บทที่ 20 ความโกลาหลท่ามกลางพิษหยินและหนทางหลบหนี

บทที่ 20 ความโกลาหลท่ามกลางพิษหยินและหนทางหลบหนี

นางต้องการอาศัยพลังระเบิดจากค่ายกลหลอมศพแปรสภาพเสวียนหยินขั้นสูง เพื่อจู่โจมให้พรตม่วงสุริยันตั้งตัวไม่ติด และในระหว่างที่เขาขะมักเขม้นกับการต้านทานพิษปราณหยิน นางจะฉวยโอกาสพาซูอวี่เหยาหลบหนีลึกเข้าไปด้านใน

ท้ายที่สุด พวกนางจะหาทางออกจากเขาเฟิ่งหยิน ณ บริเวณลานเรือนชั้นในสุด

คำถามก่อนหน้านี้ของลั่วเสวี่ยได้ยืนยันแล้วว่า พรตม่วงสุริยันไม่เคยย่างกรายเข้าไปในส่วนลึกของเขาเฟิ่งหยินเลย และไม่รู้อะไรเกี่ยวกับความลับของที่นั่นแม้แต่น้อย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง พรตม่วงสุริยันอาศัยเพียงระดับการบำเพ็ญเพียรของตนเพื่อต้านทานพิษปราณหยิน และตบะของเขาก็ยังไม่เพียงพอที่จะทนทานต่อพิษปราณหยินอันเข้มข้นในส่วนลึกของเขาเฟิ่งหยินได้

เมื่อมาถึงจุดนี้ ทุกอย่างดูเหมือนจะง่ายดายยิ่งนัก

แต่ก่อนที่ลั่วเสวี่ยจะผลักโลงศพให้ลึกเข้าไป นางก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

"ความเข้มข้นของพิษปราณหยินแถวนี้... เหตุใดมันยังคงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ"

หากใช้ความเข้มข้นของพิษปราณหยินภายในค่ายกลหลอมศพแปรสภาพเสวียนหยินขั้นสูงเป็นเกณฑ์มาตรฐาน ความเข้มข้นภายนอกในตอนแรกคือศูนย์จุดหนึ่ง หลังจากที่ลั่วเสวี่ยจุดระเบิดค่ายกล มันเพิ่มขึ้นเป็นประมาณศูนย์จุดสาม

นางคาดหวังว่ามันจะค่อยๆ คงที่อยู่ที่ประมาณศูนย์จุดห้า เพราะแม้แต่ในส่วนลึกของเขาเฟิ่งหยิน ความเข้มข้นก็อยู่เพียงระหว่างหนึ่งถึงหนึ่งจุดสองเท่านั้น

ทว่าในตอนนี้ ความเข้มข้นของพิษปราณหยินกลับพุ่งสูงเกินศูนย์จุดห้าไปแล้ว และไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงเลย

"อีหญิงอัปลักษณ์! สิ่งที่เจ้าทำลงไปมันทำลายวงจรพิษปราณหยินของเขาเฟิ่งหยินจนย่อยยับ เจ้า... เจ้ากล้าดีอย่างไร!"

พรตม่วงสุริยันแผดเสียงร้องอย่างบ้าคลั่ง ปราณวิญญาณคุ้มกันกายของเขาดูเหมือนจะดิ้นรนอย่างหนักท่ามกลางความเข้มข้นของพิษปราณหยินระดับศูนย์จุดห้า

รอยเน่าเปื่อยปรากฏขึ้นตามร่างกายของเขา และใบหน้าก็เต็มไปด้วยรูพรุน เป็นภาพที่สยดสยองยิ่งนัก

"คนบ้า... เจ้านั่นแหละที่เป็นคนบ้า สิ่งที่เจ้ากำลังทำอยู่นี่แหละที่จะฆ่าทุกคนที่นี่!"

ในขณะนี้ พรตม่วงสุริยันแสดงท่าทางหวาดกลัวออกมา

เขาไม่ไล่ตามลั่วเสวี่ยอีกต่อไป แต่กลับโซซัดโซเซวิ่งหนีออกไปด้านนอกอย่างบ้าคลั่ง

ทุกสิ่งที่พรตม่วงสุริยันเคยทำมา แผนการยิ่งใหญ่ที่เขาวางไว้ ทั้งหมดก็เพื่อที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป

เมื่อชีวิตถูกคุกคาม เขาจึงละทิ้งทุกอย่างโดยไม่ลังเล เพื่อพยายามหลบหนีจากหายนะครั้งนี้

แต่ในพริบตานั้น พิษปราณหยินที่พุ่งพล่านก็ได้เข้าทำลายค่ายกลหลอมเมล็ดหนอนกู่เสวียนหยินที่ยังไม่เสถียรบริเวณรอบนอก จนนำไปสู่การระเบิดที่สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วผืนดิน

ลั่วเสวี่ยเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเศษซากของลานเรือนจำนวนนับไม่ถ้วนถูกพัดกระเด็นขึ้นไปบนฟ้าสูงลิ่ว และแม้แต่พื้นดินก็สั่นสะเทือนอยู่นานแสนนาน

การระเบิดครั้งนี้ยังส่งผลกระทบถึงส่วนลึกของเขาเฟิ่งหยิน ทำให้พิษปราณหยินที่หนาแน่นพุ่งทะลักออกมาอย่างต่อเนื่อง ไม่หลงเหลือสิ่งมีชีวิตใดๆ ไว้ในเส้นทางของมันเลย

"สวรรค์ช่วย!"

ลั่วเสวี่ยตกตะลึง นางไม่ได้คาดคิดว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้

ดูเหมือนนางจะ... แหย่รังแตนเข้าเสียแล้ว

หากนางยังคงรั้งอยู่ต่อไป ความเข้มข้นโดยรอบอาจจะถึงหนึ่งหรือสูงกว่านั้น

ลั่วเสวี่ยรู้ดีว่าขีดจำกัดของนางอยู่ที่ประมาณหนึ่งจุดห้า หากสูงกว่านี้ นางจะกลายเป็นศพแห้งกรังในทันที

แต้มต้านทานพิษไม่ได้มีไว้เพื่อทำให้เป็นอมตะ ความเข้มข้นของพิษปราณหยินระดับหนึ่งจุดห้านั้นไม่ต่างจากการอาบพิษปราณหยินโดยตรง เป็นการชำระล้างที่เกิดขึ้นตลอดเวลา รอบด้าน และไม่อาจหลีกหนีได้

นางต้องเปลี่ยนแผนการ

ในตอนนี้... นางจะเข้าไปส่วนลึกของเขาเฟิ่งหยินต่อไปได้อย่างไร

"หนีออกจากเขาเฟิ่งหยินเดี๋ยวนี้!"

ลั่วเสวี่ยตัดสินใจอย่างเด็ดขาด นางผลักโลงศพแล้ววิ่งอย่างบ้าคลั่งไปยังจุดทางออกสู่ทะเลในความทรงจำ

ในเวลานี้ ภาพมายาที่ปกคลุมเขาเฟิ่งหยินทั้งหมดค่อยๆ ถูกกัดกร่อนด้วยพิษปราณหยิน เผยให้เห็นมุมอันน่าสยดสยองของภายนอกเขาเฟิ่งหยิน

แรงสั่นสะเทือนที่หลงเหลืออยู่หลังจากการระเบิดของค่ายกลหลอมเมล็ดหนอนกู่เสวียนหยินยังไม่สิ้นสุด เศษซากค่ายกลที่ไม่เสถียรปรากฏขึ้นเป็นระยะๆ รอบตัว และระเบิดออกภายใต้การกระตุ้นของพิษปราณหยิน

มันไม่ได้มีจำนวนมากเกินไป แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ลั่วเสวี่ยตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากยิ่ง

ในเวลาเดียวกัน ลั่วเสวี่ยยังเห็นชิ้นส่วนร่างกายที่ขาดวิ่นของหวงซินหย่าและอวี้อีหลิง

เด็กสาวทั้งสองที่เพิ่งพ้นวัยเยาว์มาได้ไม่นาน ตายโดยที่ดวงตายังคงเบิกค้าง ศีรษะที่ถูกกระเด็นขึ้นไปเต็มไปด้วยความสับสนและหวาดกลัว การแสดงออกก่อนตายของพวกนางนั้นเหมือนกับหลี่จื่อหนิงไม่มีผิดเพี้ยน

พวกนางสิ้นใจไปก่อนที่ค่ายกลจะระเบิดเสียอีก แต่การระเบิดครั้งนี้ทำให้พวกนางไม่เหลือแม้แต่ร่างที่สมบูรณ์

ในขณะนี้ เขาเฟิ่งหยินราวกับวันสิ้นโลก

"ข้ายยังไปไม่ถึงระดับแต่กำเนิดเลยด้วยซ้ำ..."

ลั่วเสวี่ยรู้สึกทุกข์ระทมอย่างยิ่ง

แม้ว่านางจะกระอักเลือดออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่ย่างก้าวของนางก็ไม่ได้สั่นคลอน

ซูอวี่เหยาที่อยู่ภายในโลงศพรู้สึกกังวลเล็กน้อยและต้องการเปิดฝาโลงเพื่อดูสถานการณ์ แต่ลั่วเสวี่ยยังคงกดฝาโลงเอาไว้

"เสี่ยวเหยา รอประเดี๋ยว ด้วยความเข้มข้นของพิษปราณหยินในตอนนี้ เจ้าอาจจะตกอยู่ในอันตรายได้..."

น้ำเสียงของลั่วเสวี่ยเผยให้เห็นถึงความอ่อนล้า นางไม่ได้หวาดกลัวพิษปราณหยิน

ทว่าการระเบิดจากเศษซากค่ายกลและความเหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด ทำให้ลั่วเสวี่ยยากที่จะประคองตัวไว้ได้

โชคดีที่ความเพียรพยายามของลั่วเสวี่ยนั้นแข็งแกร่งพอ หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ ในที่สุดนางก็มาถึงชายฝั่ง

ในเวลานี้ ภาพมายาของเขาเฟิ่งหยินถูกทำลายไปจนสิ้นแล้ว เพียงก้าวเดียวถัดไปก็คือบึงโคลนอันสกปรกที่เต็มไปด้วยสัตว์พิษและอสูรร้ายที่น่าหวาดกลัวนานาชนิด

บึงโคลนที่แผ่ขยายออกมาเล็กน้อยได้ท่วมแพไม้ขนาดเล็กที่ลั่วเสวี่ยเคยใช้แรงกายอย่างมากสร้างขึ้นก่อนหน้านี้

แพไม้ทั้งลำถูกกัดกร่อนและเต็มไปด้วยรอยด่างพร้อยจากน้ำในบึงโคลน ทำให้พอนึกภาพออกว่าหากลั่วเสวี่ยเสี่ยงใช้แพไม้หนีออกไปในตอนนั้น ผลลัพธ์จะน่าอนาถเพียงใด

อย่างไรก็ตาม ลั่วเสวี่ยไม่จำเป็นต้องใช้แพไม้ลำนั้นอีกต่อไป

นางมีโลงศพ

นี่คือโลงศพที่แช่อยู่ในพิษปราณหยินความเข้มข้นระดับหนึ่งมาเป็นเวลาหลายปีโดยไม่ถูกทำลาย มันเป็นวัสดุชั้นเลิศระดับสูงสุดอย่างแน่นอน และบึงโคลนโสโครกเพียงเท่านี้ย่อมไม่คณามือ

"เสี่ยวเหยา... ออกมาเถิด"

ลั่วเสวี่ยทรุดตัวลงข้างโลงศพ และเสี่ยวเหยารีบยื่นมือออกมาพยุงลั่วเสวี่ยไว้

"อาโฉว เจ้า..."

ซูอวี่เหยารู้สึกลนลานเล็กน้อย แต่ลั่วเสวี่ยโบกมือแล้วกล่าวว่า

"ไม่เป็นไร แค่เหนื่อยเท่านั้น"

รวมถึงอาการบาดเจ็บภายในจากแรงกระแทกของการระเบิดด้วย

ลั่วเสวี่ยสัมผัสได้เพียงเล็กน้อยว่า ความเข้มข้นของพิษปราณหยินโดยรอบอยู่ที่ประมาณศูนย์จุดสอง ซึ่งร่างกายของซูอวี่เหยายังพอจะทนทานได้

ทว่าความเข้มข้นยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

และ... พรตม่วงสุริยันที่วิ่งหนีไปก่อนหน้านี้ ก็ยังไร้ร่องรอยให้เห็น

"พวกเราไปกันเร็วเข้า ขึ้นมาบนโลงศพ"

ลั่วเสวี่ยตั้งสติและมองดูแต้มเอาชีวิตรอดที่เหลืออยู่ของนาง

"เหลือเพียงยี่สิบแต้ม..."

ลั่วเสวี่ยปรับปรุงสถานะการเอาชีวิตรอดของนางโดยไม่ลังเล

แต่ครั้งนี้ ราคาที่ต้องจ่ายไม่ใช่สิบแต้ม แต่เป็นสิบห้าแต้ม

เนื่องจากระดับการบำเพ็ญของลั่วเสวี่ยเพิ่มสูงขึ้น ราคาของการพัฒนาจึงเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

"...นี่มันร้านค้าหน้าเลือดชัดๆ"

ลั่วเสวี่ยบ่นพึมพำอย่างอ่อนแรง

จะหน้าเลือดหรือไม่ แต่แต้มเอาชีวิตรอดที่จำเป็นต้องใช้ก็ต้องใช้ไป

ในเวลานี้ไม่มีเวลาให้รอช้า ลั่วเสวี่ยและซูอวี่เหยารีบผลักโลงศพลงไปในบึงโคลน จากนั้นตั้งใจจะใช้ฝาโลงศพแทนพาย

แต่ก่อนที่พวกนางจะได้ขึ้นไปบนโลงศพ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งมาจากทางด้านหลัง

"พรตม่วงสุริยัน..."

หัวใจของลั่วเสวี่ยบีบคั้น นางหันกลับไปมอง

นางเห็นร่างที่เหี่ยวแห้งร่างหนึ่งโซซัดโซเซตรงมาหาพวกนางท่ามกลางพิษปราณหยินที่ปกคลุมเขาเฟิ่งหยิน

ในไม่ช้า พรตม่วงสุริยันก็ปรากฏกายออกมา

เพียงแต่ว่า... เขาได้กลายเป็นโครงกระดูกไปแล้ว

ผิวหนังที่แห้งเหี่ยวแนบสนิทไปกับกระดูก หัวใจที่ยังเต้นตุบๆ ทำให้ซี่โครงของเขาปริแตก และเบ้าตาก็มืดมิดสนิท

ไม่มีกลิ่นอายของปราณวิญญาณหลงเหลืออยู่ในร่างกายของเขาเลย ตบะระดับสร้างรากฐานทั้งหมดถูกพิษปราณหยินกัดกร่อนไปจนสิ้น เหลือเพียงร่างกายที่เหี่ยวแห้งใกล้จะมอดไหม้

โครงกระดูกนั้นล็อกเป้าหมายไปที่ลั่วเสวี่ย ก้าวเดินโซซัดโซเซมาหานางด้วยแรงผลักดันจากความยึดติดเพียงอย่างเดียว

"เป็นเจ้า... ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้า..."

จากลำคอที่แหบพร่า เสียงที่แทบจะฟังไม่ออกแผ่วออกมาอย่างต่อเนื่อง เต็มไปด้วยความเคียดแค้นที่ฝังรากลึก

"ทำไม... ทำไมเจ้าต้องทำลายแผนการอันยิ่งใหญ่ของข้า..."

"ทำไมกัน!!!"

ลั่วเสวี่ยรู้ดีว่าหากไม่กำจัดพรตม่วงสุริยันเสียก่อน พวกนางจะไม่มีวันหนีรอดไปได้

ที่แย่ไปกว่านั้น หากพรตม่วงสุริยันจงใจทำลายโลงศพ มันจะเป็นทางตันอย่างแท้จริง

"...อย่างไรเสียก็คงต้องสู้กันสักตั้ง"

ลั่วเสวี่ยถอนหายใจ ชักกระบี่สั้นออกมา แล้วก้าวลงจากโลงศพ

บทที่ 30

ระดับสร้างรากฐาน ปะทะ ระดับหลังกำเนิดและรวมจิต

พรตม่วงสุริยันต้องการมีชีวิตอยู่

ทุกสิ่งที่เขาทำมาตลอด ก็เพื่อให้ตนเองมีชีวิตอยู่ต่อไป

แม้ว่าราคาของชีวิตเขาจะต้องแลกด้วยการสังเวยชีวิตนับไม่ถ้วนที่ยังไม่ทันได้เบ่งบานก็ตาม

การที่ลั่วเสวี่ยทำลายค่ายกลหลอมศพแปรสภาพเสวียนหยินขั้นสูง ได้รบกวนแหล่งกำเนิดของพิษปราณหยินที่อยู่ในส่วนลึกของเขาเฟิ่งหยิน

พิษปราณหยินปริมาณมหาศาลถูกปลดปล่อยออกมา และพรตม่วงสุริยันก็ไร้กำลังที่จะต้านทาน

ขีดจำกัดของเขาอยู่ระหว่างศูนย์จุดสามถึงศูนย์จุดสี่ และเขาต้องคงปราณวิญญาณคุ้มกันกายไว้ตลอดเวลา

ดังนั้น เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ พรตม่วงสุริยันจึงเลิกไล่ตามลั่วเสวี่ย ละทิ้งแผนการยิ่งใหญ่ที่เขายึดถือมานานหลายทศวรรษ และพยายามหลบหนีด้วยความหวังเพียงริบหรี่

ทว่าน่าเสียดายยิ่งนัก...

บางทีพรตม่วงสุริยันอาจจะดวงกุด เพราะเขาดันวิ่งเข้าไปปะทะกับการระเบิดของค่ายกลรอบนอกเข้าอย่างจัง

ค่ายกลอันยิ่งใหญ่ที่บรรจุไว้ด้วยความอุตสาหะนับไม่ถ้วนของเขา ซึ่งสามารถหลอมเมล็ดหนอนกู่เสวียนหยินและดำเนินวิชาชั่วร้ายช่วงชิงสวรรค์ กลับกลายเป็นสิ่งที่ตัดหนทางรอดของเขาเองอย่างน่าเวทนา

การระเบิดโดยตรงทำให้พรตม่วงสุริยันบาดเจ็บสาหัส หลังจากฟื้นตัวขึ้นมาได้ มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะหลบหนีไป

ด้วยความเข้มข้นของพิษปราณหยินที่สูงถึงศูนย์จุดแปด เนื้อหนังและอวัยวะภายในของเขาจึงถูกพิษปราณหยินกัดกร่อนไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงร่องรอยของจิตวิญญาณและโครงกระดูกที่โซซัดโซเซออกมา

ด้วยพลังชีวิตที่ถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง พรตม่วงสุริยันจึงอยู่ห่างจากความตายเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด มีเพียงความยึดติดเท่านั้นที่ยังคงครอบงำเจตจำนงของเขาอยู่

พรตม่วงสุริยันตกลงสู่ความสิ้นหวังอย่างที่ไม่เคยประสบมาก่อนในชีวิต

และตัวต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้...

"ฟิ้ว... แฮ่... ฟิ้ว..."

พรตม่วงสุริยันจ้องมองลั่วเสวี่ยอย่างเขม็ง ดวงตาที่เหมือนงูคู่นั้นเผยประกายอำมหิตออกมาในขณะนี้

ลำคอของเขาไม่สามารถส่งเสียงได้อีกต่อไป แต่กลิ่นอายของเขายังคงทำให้ลั่วเสวี่ยรู้สึกถึงแรงกดดันที่หนักอึ้งอย่างยิ่ง

ไม่ว่าจะอย่างไร... แม้ชีวิตจะถึงคราวสิ้นสุด แต่พรตม่วงสุริยันก็ยังคงเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน

ในชั่วพริบตา ร่างโครงกระดูกนั้นก็เลือนหายไป

ในพริบตาถัดมา เขาปรากฏตัวต่อหน้าลั่วเสวี่ย นิ้วที่เป็นโครงกระดูกราวกับกรงเล็บแหลมคมยื่นออกมาหมายจะคว้านางไว้

แม้ว่าลั่วเสวี่ยจะเฝ้าระวังอย่างเต็มที่ แต่ความเร็วอันน่าตกใจนี้ก็ยังทำให้นางตั้งตัวไม่ติด นางรีบยกกระบี่สั้นขึ้นมาต้านรับอย่างรวดเร็ว

"เคร้ง!"

แม้จะเป็นกระดูก แต่ความแข็งแกร่งของมันกลับเหนือกว่าโลหะ กระบี่สั้นของลั่วเสวี่ยหักสะบั้นลงทันที

นางยังถูกแรงกระแทกจนต้องถอยร่นไปหลายฟุต ขยับเข้าไปใกล้เขาเฟิ่งหยินมากขึ้น จงใจเว้นระยะห่างจากโลงศพ

พรตม่วงสุริยันสูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้ว ความยึดติดเพียงหนึ่งเดียวของเขาคือการลากลั่วเสวี่ยไปฝังพร้อมกับเขาที่นี่ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ทำลายความหวังเดียวในการออกจากเขาเฟิ่งหยินของพวกนาง แต่กลับพุ่งตรงเข้าไปประชิดตัวลั่วเสวี่ยแทน

"นี่คือระดับสร้างรากฐาน... แม้ว่าเขาจะสูญเสียปราณวิญญาณไปจนหมดและอยู่ในลมหายใจสุดท้าย แต่พละกำลังทางกายภาพยังคงน่าเกรงขามเพียงนี้"

ลั่วเสวี่ยยกแขนที่เกือบจะแตกละเอียดขึ้นมาด้วยความเจ็บปวด แต่มันก็ไร้ผล นางทำได้เพียงเปลี่ยนไปถือกระบี่ด้วยแขนอีกข้างหนึ่งแทน

แต่พรตม่วงสุริยันไม่ให้เวลานางได้พักหายใจ เขาปรากฏตัวต่อหน้านางอีกครั้งในทันที

กรงเล็บกระดูกจู่โจมอีกครั้ง และลั่วเสวี่ยซึ่งไม่สามารถหลบพ้นได้ถูกซัดเข้าอย่างจัง เนื้อหนังที่แขนซ้ายของนางถูกกรีดแยกออกราวกับเต้าหู้ และเลือดสีม่วงแดงก็ไหลรินออกมา