บทที่ 6: วันแห่งการหลบหนีมาถึงแล้ว!

บทที่ 6: วันแห่งการหลบหนีมาถึงแล้ว!

ไฟเออร์ฟลายพบว่าทุกๆ หนึ่งชั่วโมง ค่าการสูญเสียเอนโทรปีของเธอจะเพิ่มขึ้นหนึ่งแต้ม

โชคดีที่ในระยะนี้ กลุ่มอาการสูญเสียเอนโทรปียังคงใช้พลังชีวิตปัจจุบันเป็นเกณฑ์ในการหักลบ ตราบใดที่ค่าการสูญเสียเอนโทรปียังไม่ถึงขีดสุด ไฟเออร์ฟลายก็จะยังไม่เข้าสู่การตรวจสอบสถานะการตาย

ดังนั้นตลอดสามวันที่ผ่านมา เธอจึงไม่เคยใช้อุปกรณ์แปลงร่างเลย

ท้ายที่สุดแล้ว แซมก็คือไพ่ตายใบสำคัญที่สุดของเธอ

ไฟเออร์ฟลายต้องการเก็บมันไว้ใช้วันแหกคุก เพื่อให้พวกออร์คตั้งตัวไม่ติด

เธอได้หารือแผนการกับลูกน้องสองสามคนที่มีความคิดจะหลบหนี เนื่องจากการจัดการเรือนจำของพวกออร์คนั้นเต็มไปด้วยช่องโหว่ การวางแผนของพวกเขาจึงราบรื่นอย่างมาก จนถึงขั้นที่สามารถเริ่มปฏิบัติการแหกคุกได้ทุกเมื่อ

แต่ไฟเออร์ฟลายยังคงนิ่งเฉย

เหตุผลสำคัญที่สุดคือความลับที่ทัตสึมิต้องการจะสืบหา

"การที่คุณเลือกที่จะอดทนนั้นถูกต้องแล้ว เรือนจำแห่งนี้ไม่ได้ดูเรียบง่ายเหมือนอย่างผิวเผิน เท่าที่ฉันรู้ มีออร์คระดับฮีโร่อย่างน้อยหนึ่งตนคอยคุ้มกันเรือนจำแห่งนี้อยู่"

จู่ๆ วันหนึ่ง ทัตสึมิก็เอ่ยประโยคนี้กับไฟเออร์ฟลาย

ในขณะนั้น ไฟเออร์ฟลายนั่งขดตัวอยู่บนเตียงกระดานแข็งพลางหอบหายใจแผ่วเบา

【ค่าการสูญเสียเอนโทรปีปัจจุบัน: 77 แต้ม กำลังตรวจสอบการหักพลังชีวิต...】

ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นพล่านไปทั่วทั้งร่าง เธอกัดริมฝีปากแน่นเพื่อไม่ให้เผลอส่งเสียงร้องออกมา ต้องขอบคุณการฝึกสอนวิชาดาบที่เข้าขั้นทรมานของทัตสึมิตลอดหลายวันที่ผ่านมา ซึ่งช่วยให้เธอมีความอดทนต่อความเจ็บปวดขึ้นมาบ้าง

【พลังชีวิตปัจจุบันต่ำเกินไป ได้รับสถานะผิดปกติ: อ่อนแอ】

แม้จะมีสถานะผิดปกติสามถึงสี่อย่างปรากฏอยู่บนหน้าต่างระบบ แต่ไฟเออร์ฟลายก็เมินเฉยต่อพวกมันทั้งหมด เธอหันไปมองทัตสึมิแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

"อย่างนั้นหรือ แล้ว แฮ่ก ทำไมถึงไม่ยอมบอกให้เร็วกว่านี้ล่ะ"

"...เพราะเวลายังมาไม่ถึง" ทัตสึมิกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

อันที่จริง แม้เขาจะพยายามอย่างเต็มที่ในการถ่ายทอดวิชาดาบให้แก่ไฟเออร์ฟลาย ผู้ซึ่งเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์และขีดความสามารถอันโดดเด่น แต่เขาก็ไม่เคยไว้ใจเธออย่างแท้จริง และไม่เคยเปิดเผยจุดประสงค์ในการลอบเข้ามายังเรือนจำแห่งนี้เลย

แม้แต่ข้อมูลที่ว่า มีผู้คุมระดับฮีโร่อยู่ในเรือนจำแห่งนี้ ก็เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยแพร่งพรายให้ผู้ใดรับรู้ เพราะเกรงว่าข่าวการลอบเข้ามาของเขาจะรั่วไหลจนส่งผลกระทบต่อแผนการขั้นต่อไป

แต่ตอนนี้ มันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว

เพราะช่วงเวลาที่กำหนดได้มาถึงแล้ว

ทัตสึมิเหลือบมองไฟเออร์ฟลาย ในเวลานี้ ผิวพรรณของเด็กสาวที่โผล่พ้นร่มผ้าต่างถูกปกคลุมไปด้วยร่องรอยแสงสีเขียวเรืองรอง ไม่ว่าจะเป็นหลังมือ ลำคอ หรือแม้กระทั่งพวงแก้มของเธอ

ดูเผินๆ ก็รู้ว่าน่าจะเป็นโรคประหลาดบางอย่าง

ความรู้สึกเสียดายในใจของเขาเริ่มทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

สวรรค์ช่างอิจฉาคนมีพรสวรรค์เสียจริง

"...แม้ว่าเราอาจจะไม่มีโอกาสได้พบกันอีกแล้ว แต่ฉันก็ยังอยากจะขอเตือนเธอเอาไว้ ในเมื่อเธอได้รับการสืบทอดวิชาการหายใจและวิชาดาบจากฉันไปแล้ว เธอก็ต้องยึดมั่นในวิถีแห่งอัศวินอย่างเคร่งครัด หากวันใดฉันรู้ว่าเธอเอาวิชาไปทำเรื่องเลวทรามและก่อความวุ่นวาย ฉันนี่แหละที่จะเป็นคนไปชำระสำนักด้วยตัวเอง" ทัตสึมิกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ฉันดูเหมือนคนแบบนั้นหรือไง" ไฟเออร์ฟลายคลี่ยิ้มจางๆ บนใบหน้าที่ซีดเซียว

ทัตสึมิส่ายหน้า "มันก็แค่คำเตือนตามธรรมเนียมก่อนจากลากันเท่านั้น หากเธอต้องการถ่ายทอดวิชาการหายใจของฉันให้ผู้อื่น ก็จงอย่าลืมส่งต่อคำเตือนนี้ไปด้วย แน่นอนว่าคนที่จะไปตามชำระสำนักก็ยังคงเป็นฉันอยู่ดี"

"ช่างเป็นอัศวินที่หัวแข็งและยึดติดกับกฎเกณฑ์อะไรขนาดนี้" ไฟเออร์ฟลายเอ่ยเสียงเบา "แต่ฉันก็ไม่ได้รังเกียจหรอกนะ"

"ลาก่อน ไฟเออร์ฟลาย ถือเสียว่าดาบไม้เล่มนี้เป็นของขวัญบอกลากก็แล้วกัน" ทัตสึมิหยิบดาบไม้จากที่ไหนสักแห่งออกมาแล้วโยนให้ไฟเออร์ฟลาย

ไฟเออร์ฟลายก้มลงมอง ดาบไม้เล่มนั้นถูกแกะสลักออกมาได้อย่างไร้ที่ติ ทั้งรูปทรงและลวดลายล้วนไม่ต่างอะไรกับดาบของจริง ดูเหมือนว่าต้องเป็นคนที่คุ้นเคยกับดาบเป็นอย่างดีเท่านั้น ถึงจะสามารถแกะสลักดาบไม้ได้สมจริงถึงเพียงนี้

【ดาบไม้ของทัตสึมิ ระดับอีลีท: ดาบไม้ที่แกะสลักด้วยมือของอัศวินผู้พิชิตทัตสึมิเพื่อมอบให้แก่ไฟเออร์ฟลายผู้เป็นศิษย์ ภายในบรรจุคำอวยพรของทัตสึมิเอาไว้ เมื่อไฟเออร์ฟลายถือดาบไม้เล่มนี้ ความแข็งแกร่ง +10 อัตราคริติคอล +5% อัตราการฟื้นฟูพลังชีวิต +20%】

เมื่อเห็นค่าสถานะของดาบไม้เล่มนี้ ประกายแห่งความประหลาดใจก็พาดผ่านดวงตาของไฟเออร์ฟลาย

ด้วยอัตราการฟื้นฟูพลังชีวิตยี่สิบเปอร์เซ็นต์ มันก็คู่ควรกับระดับอีลีทแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มค่าความแข็งแกร่งให้อีกถึงสิบแต้ม

ส่วนอัตราคริติคอลน่ะหรือ เหอะ สำหรับผู้เล่นที่ดวงเกลือขั้นสุดอย่างเธอ เธอรู้ดีว่าหากมันต่ำกว่าเจ็ดสิบห้าเปอร์เซ็นต์ มันก็มีไว้แค่ประดับบารมีเท่านั้น

"ขอบคุณค่ะอาจารย์" ไฟเออร์ฟลายกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ

ทัตสึมิพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะลุกขึ้นยืนและก้าวเดินไปที่ประตูห้องขัง

เนื่องจากยังไม่ถึงเวลาพักผ่อน ประตูห้องขังทั้งหมดจึงถูกล็อกเอาไว้ ทว่า ทัตสึมิกลับยื่นมือออกไปคว้าลูกกรงเหล็ก และหักมันออกอย่างง่ายดายโดยแทบไม่ได้ออกแรงเลยด้วยซ้ำ

"ในช่วงสองชั่วโมงนับจากนี้ ระดับฮีโร่ที่คุ้มกันเรือนจำแห่งนี้จะไม่มีเวลาว่างมาจัดการกับพวกเธอ หากคิดจะหนีก็จงลงมือเสียตอนนี้เลย" กล่าวจบ ทัตสึมิก็เดินออกจากห้องขังไป ผู้คุมออร์คหลายตนเห็นเขาเดินออกมานอกเวลาพักผ่อน จึงรีบพุ่งปรี่เข้ามาหวังจะต้อนเขากลับเข้าไปด้านใน

แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น ทัตสึมิประกบมือทั้งสองข้างเข้าหากัน ก่อนจะดึงดาบศักดิ์สิทธิ์ที่เปล่งประกายแสงสีทองออกมาจากฝ่ามือซ้ายโดยตรง เขาตวัดดาบเพียงสองครั้งอย่างไม่ใส่ใจ ร่างของผู้คุมออร์คทั้งสองตนก็ถูกฟันขาดเป็นชิ้นๆ ขาดใจตายไปทั้งที่ยังเบิกตาโพลง

พวงกุญแจหลายพวงหล่นกระทบพื้น แต่นักโทษในห้องขังทั้งสองฝั่งกลับไม่มีแก่ใจจะรีบคว้ามันมาเปิดประตู

พวกเขาทั้งหมดต่างตกตะลึงไปกับวิชาดาบอันน่าอัศจรรย์ของทัตสึมิ

ไฟเออร์ฟลายค่อยๆ ก้าวเดินออกจากห้องขัง เธอพรูลมหายใจออกเบาๆ และพึมพำกับตัวเอง "ให้ตายสิ เท่ชะมัด มีกลิ่นอายคล้ายกับสไตล์เก่าของฉันอยู่หน่อยๆ แฮะ"

นักโทษที่อยู่ใกล้เคียงเงยหน้าขึ้นมองด้วยความงุนงง เฝ้ามองเด็กสาวที่น้ำเสียงอ่อนโยนแต่กลับสบถคำหยาบคายออกมา

ไฟเออร์ฟลายหยิบกุญแจขึ้นมาและเดินไปหาลูกน้องที่มีหน้าตาคล้ายลิง เพื่อตั้งใจจะถามถึงผลการสืบสวนตลอดสามวันที่ผ่านมา

"ลูกพี่! จากที่ผมไปสืบมา มีห้องขังอีกแห่งอยู่ลึกเข้าไปด้านในสุดของเรือนจำแห่งนี้ ทุกๆ สองสามชั่วโมง ผู้คุมจะพาคนสี่ถึงห้าคนเข้าไปข้างใน แต่ไม่ว่าจะเป็นนักโทษหรือผู้คุมที่เข้าไป ก็ไม่เคยมีใครรอดกลับออกมาจากห้องขังนั้นเลย..." ชายหน้าลิงรายงานรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน

ห้องขังที่อยู่ลึกที่สุดด้านในงั้นหรือ...?

จากรูปการณ์แล้ว ดูเหมือนจะมีอาชญากรสุดโฉดถูกคุมขังอยู่ที่นั่น

และการที่นักโทษผู้นี้จำเป็นต้องใช้บุคคลระดับฮีโร่มาคอยเฝ้าคุ้มกัน ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าตัวตนของมันอาจจะน่าสะพรึงกลัวถึงขั้นอยู่ในระดับราชสำนัก

นั่นคือระดับขุมพลังที่อยู่เหนือกว่าสิ่งที่ผู้เล่นจะสามารถต่อกรด้วยได้ แม้ว่าผู้เล่นทั้งหมดจะร่วมมือกัน ก็ไม่มีทางเอาชนะได้อย่างแน่นอน

ไฟเออร์ฟลายสูดลมหายใจเข้าเบาๆ และตัดสินใจล้มเลิกความคิดที่จะสืบหาความลับนี้ต่อไป

ช่างมันเถอะ ปล่อยผ่านไปก็แล้วกัน ความอยากรู้อยากเห็นมักนำภัยมาสู่ตัว ตอนนี้เธอใช้เทมเพลตของเอ็นพีซี จึงไม่แน่ใจว่าจะยังสามารถใช้ระบบคืนชีพของผู้เล่นได้อยู่หรือไม่ เธอไม่ขอเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่เกินกำลังของตัวเองเด็ดขาด

ไฟเออร์ฟลายยื่นพวงกุญแจของผู้คุมให้แก่ลูกน้องหน้าลิง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ไปปลดปล่อยคนอื่นๆ ซะ พวกเราจะเริ่มดำเนินการตามแผนแหกคุกที่วางไว้..."

ทันใดนั้น เสียงระเบิดอย่างรุนแรงก็ดังกึกก้องขึ้น จากนั้นทั้งเรือนจำก็สั่นสะเทือนอย่างหนัก คลื่นกระแทกพุ่งกวาดทะลวงผ่านโถงทางเดินจนกระเบื้องปูพื้นแตกร้าว ในขณะที่กำแพงและเพดานก็เริ่มสั่นคลอนและพังทลายลงมา!