บทที่ 7: เหยียบย่างดาวพายุ เริ่มต้นด้วยแรงโน้มถ่วงสามร้อยเท่า!
บทที่ 7: เหยียบย่างดาวพายุ เริ่มต้นด้วยแรงโน้มถ่วงสามร้อยเท่า!
อ้าวซางถึงกับลงมือควบแน่นกระจกวิเศษแห่งห้วงมิติขนาดมหึมาขึ้นมากลางอากาศ เพื่อถ่ายทอดภาพเหตุการณ์บนดาวพายุอย่างชัดเจน
เขาต้องการจะเห็นด้วยตาตัวเองว่าไอ้คนที่เรียกตัวเองว่าน้องชายคนใหม่นี้จะตายอย่างอนาถแค่ไหน
ดาวพายุ
นี่คือโลกที่ถูกทวยเทพทอดทิ้ง
บนท้องฟ้าสีแดงเข้ม ไร้ซึ่งดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ มีเพียงสายฟ้าที่แลบแปลบปลาบอย่างไม่หยุดหย่อน
สายฟ้าแต่ละสายมีขนาดใหญ่โตเท่ากับเทือกเขา แฝงไปด้วยพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถระเหยเหล็กกล้าให้เป็นไอได้ในพริบตาขณะที่พวกมันฉีกกระชากท้องนภา
"ครืน!"
เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องกัมปนาทคือดนตรีประกอบเพียงหนึ่งเดียวบนดาวเคราะห์ดวงนี้
ในชั้นบรรยากาศ เมฆสีเลือดหนาทึบปั่นป่วนวุ่นวาย ปล่อยสายฝนกรดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงตกลงมา
บนพื้นดินคือทะเลทรายโกบีสีดำทะมึนที่กว้างใหญ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตา ถูกพายุพัดกระหน่ำจนกลายเป็นรูปร่างอันน่าเกลียดน่ากลัวต่างๆ นานา
"ฟึ่บ—"
ร่างเล็กจ้อยของซูเจวี๋ยร่วงหล่นลงมาจากรอยแยกมิติบนท้องฟ้าเบื้องบนราวกับดาวตก
แรงโน้มถ่วงอันน่าสะพรึงกลัวถึงสามร้อยเท่ากระทำต่อเขาในทันที!
หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปรับแต่งกายา หรือแม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตผลัดไขกระดูกคนอื่นๆ กระดูกของพวกเขาก็คงจะถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดเป็นผุยผง และอวัยวะภายในคงระเบิดออกภายใต้แรงโน้มถ่วงนี้ไปแล้ว
ทว่าซูเจวี๋ยนั้นแตกต่างออกไป
ร่างกายของเขาที่ถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่ด้วยเลือดบริสุทธิ์ของราชันศักดิ์สิทธิ์ อีกทั้งยังได้กลืนกินพลังงานของดวงดาวและแก่นแท้ดวงดาวเข้าไป ได้ก้าวข้ามขอบเขตของมนุษย์ธรรมดาไปไกลโขแล้ว
"กร๊อบ... แกร็บ..."
ถึงกระนั้น ภายใต้แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว กระดูกของเขาก็ยังส่งเสียงลั่นจากการรับภาระที่มากเกินไป
[คำเตือน! ตรวจพบสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงสูงพิเศษ! ความหนาแน่นของกระดูกโฮสต์ไม่เพียงพอ ปรากฏรอยร้าวเล็กน้อย!]
[เปิดใช้งาน 'กายามังกรมารระดับต้น' เพื่อตอบสนองต่อความเครียด! กำลังขับเคลื่อน 'พลังงานต้นกำเนิดแห่งดิน' ภายในร่างกายเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับกระดูก!]
คลื่นแสงสีเหลืองหม่นของดินระเบิดออกมาจากร่างของซูเจวี๋ยในทันที ครอบคลุมโครงกระดูกทั้งหมดของเขาเอาไว้
กระดูกเหล่านั้นที่ใกล้จะแตกสลายเริ่มสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กลายเป็นหนาแน่นและทนทานมากยิ่งขึ้น!
"ตูม!"
เสียงระเบิดดังกึกก้อง
ซูเจวี๋ยกระแทกเข้ากับทะเลทรายโกบีสีดำอันแข็งกระด้าง ก่อให้เกิดหลุมอุกกาบาตขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบเมตร
ฝุ่นควันคละคลุ้งไปทั่ว
ภายในป้อมปราการหมื่นมังกร เหล่ามังกรยักษ์ที่เฝ้าดูเหตุการณ์นี้ผ่านกระจกวิเศษแห่งห้วงมิติต่างระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
"ข้าบอกแล้วไง! มันตกลงมาตายคาที่เลย!"
"แรงโน้มถ่วงสามร้อยเท่า ทารกมนุษย์จะไปทนรับไหวได้อย่างไรกัน?"
รอยยิ้มอันพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอ้าวซาง
ในที่สุดรอยด่างพร้อยนี้ก็ถูกลบเลือนไปเสียที
ทว่าในวินาทีต่อมา รอยยิ้มของเขาก็พลันแข็งค้างอยู่บนใบหน้า
ตรงใจกลางหลุมอุกกาบาต ฝุ่นควันค่อยๆ จางลง
ซูเจวี๋ยเดินโซเซปีนขึ้นมาจากหลุม
เสื้อผ้าชิ้นเล็กๆ ที่อ้าวหยวนสร้างขึ้นด้วยปราณมังกรนั้นขาดวิ่น ทว่าร่างกายของเขา นอกจากจะเปรอะเปื้อนฝุ่นดินไปบ้างแล้ว กลับไร้รอยขีดข่วนใดๆ!
เขายังยื่นมือน้อยๆ ออกมาปัดฝุ่นตามตัวด้วยสีหน้ารังเกียจอีกด้วย
"..."
"..."
ภายในป้อมปราการหมื่นมังกร ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย
เหล่ามังกรยักษ์ทั้งหมดมีสภาพราวกับเป็ดที่ถูกบีบคอ เสียงหัวเราะของพวกมันหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน
"มัน... มันไม่เป็นอะไรงั้นรึ?"
"เป็นไปได้อย่างไรกัน! ความแข็งแกร่งทางร่างกายของมัน... เทียบได้กับลูกมังกรในขอบเขตหลอมกระดูกเลยเชียวนะ!"
"บ้าไปแล้ว! มันใช่มนุษย์จริงๆ หรือ?"
อ้าวหยวนถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก รอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้ามังกรของเขา
สมกับเป็นลูกชายของข้า!
ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านดวงตามังกรสีทองของอลิซาเบธเช่นกัน
นางคาดการณ์ไว้ว่าซูเจวี๋ยจะทนรับได้ แต่นางไม่คาดคิดเลยว่ามันจะง่ายดายถึงเพียงนี้
บนดาวพายุ
ซูเจวี๋ยน้อยยืนหยัดอย่างมั่นคง และเริ่มสังเกตโลกอันแปลกประหลาดนี้
[กำลังวิเคราะห์สภาพแวดล้อม...]
[องค์ประกอบชั้นบรรยากาศ: ไนโตรเจนเจ็ดสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์, ซัลเฟอร์ออกไซด์ยี่สิบสองเปอร์เซ็นต์, ก๊าซกัดกร่อนที่ไม่รู้จักเจ็ดเปอร์เซ็นต์...]
[คำเตือน: ก๊าซกัดกร่อนสามารถทำให้เกิดความเสียหายอย่างต่อเนื่องต่อปอดของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นองค์ประกอบหลัก ขอแนะนำให้โฮสต์เปิดใช้งานระบบหายใจภายในหรือใช้ปราณคุ้มกันเพื่อป้องกัน]
[อุณหภูมิแวดล้อม: พื้นผิวหนึ่งร้อยสิบสององศาเซลเซียส]
[รังสีพลังงาน: รังสีแม่เหล็กสายฟ้าความเข้มข้นสูง รบกวนดวงวิญญาณเล็กน้อย]
[การประเมินโดยรวม: สภาพแวดล้อมในการเอาชีวิตรอดที่เลวร้ายอย่างยิ่ง]
ซูเจวี๋ยขมวดคิ้วเล็กๆ ของเขา
ที่นี่กลิ่นเหม็นจัง
แถมยังหนวกหูอีกด้วย
เขาไม่ชอบเอาเสียเลย
"ซ่า—"
เมฆสีเลือดบนท้องฟ้าเริ่มรวมตัวกัน พายุฝนกรดกำลังจะเทกระหน่ำลงมา
[คำเตือน! ตรวจพบเมฆฝนกรดความเข้มข้นสูง คาดว่าจะมาถึงภายในสามสิบวินาที ค่าความเป็นกรดด่างของฝนกรดอยู่ที่ศูนย์จุดห้า สามารถละลายเหล็กกล้าได้ในพริบตา]
[ขอแนะนำให้โฮสต์หาที่หลบภัยโดยด่วน!]
หาที่หลบฝนงั้นรึ?
ซูเจวี๋ยมองไปรอบๆ ทะเลทรายโกบีสีดำอันไร้จุดสิ้นสุดนั้นโล่งเตียน ไร้ซึ่งต้นไม้ใบหญ้าแม้แต่ต้นเดียว
แล้วมันจะมีที่ให้หลบภัยตรงไหนกันล่ะ?
[เริ่มทำการสแกน ค้นหาในบริเวณใกล้เคียง...]
[ห่างออกไปสามจุดเจ็ดกิโลเมตรทางด้านซ้ายล่าง ตรวจพบถ้ำตามธรรมชาติ]
[ห่างออกไปแปดจุดหนึ่งกิโลเมตรทางด้านขวาบน ตรวจพบรอยแยกใต้ดิน]
[สร้างแผนการ: การมุ่งหน้าไปยังถ้ำทางด้านซ้ายล่างคือตัวเลือกที่ดีที่สุด]
ซูเจวี๋ยไม่รอช้า เขาสับขาสั้นๆ สองข้างวิ่ง 'ตึกตัก ตึกตัก' ไปทางด้านซ้ายล่างทันที
ภายใต้แรงโน้มถ่วงสามร้อยเท่า ทุกการเคลื่อนไหวล้วนยากลำบากแสนสาหัส
แต่เมื่อพลังงานต้นกำเนิดแห่งดินภายในร่างของเขายังคงไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง เขาก็สัมผัสได้ว่าตนเองกำลังปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้อย่างรวดเร็ว
จากที่ตอนแรกเดินอย่างทุลักทุเล กลายมาเป็นวิ่งเหยาะๆ ได้ในเวลาไม่ถึงสิบนาที
"???" ความสามารถในการปรับตัวนี้ทำให้เหล่ามังกรยักษ์ที่อยู่หน้ากระจกวิเศษต้องตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง
พวกมันนึกถึงสภาพอันน่าสมเพชของพวกมันเองในช่วงการทดสอบแรงโน้มถ่วงครั้งแรก เมื่อมองดูซูเจวี๋ย... การนำมนุษย์มาเปรียบเทียบกับมังกรนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้มังกรคลุ้มคลั่ง
พายุฝนกรดมาถึงตามคาด
หยาดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วตกลงมากระทบพื้น เกิดเสียง 'ฉ่า' พร้อมกับกลุ่มควันสีขาวลอยคลุ้งขึ้นมา
ชั้นปราณคุ้มกันสีทองอ่อนที่เคลือบผิวหนังของซูเจวี๋ยเอาไว้ก็กำลังถูกฝนกรดกัดกร่อนไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
เขาเร่งฝีเท้าขึ้นอีก
ท้ายที่สุด ทันทีที่ก่อนปราณคุ้มกันของเขาจะถูกกัดกร่อนจนหมดสิ้น เขาก็พุ่งพรวดเข้าไปในถ้ำที่ระบบระบุไว้ได้สำเร็จ
ถ้ำนั้นมีขนาดไม่ใหญ่นัก กินพื้นที่เพียงไม่กี่สิบตารางเมตร ปากถ้ำถูกหินก้อนใหญ่ปิดทับไว้ครึ่งหนึ่ง ทำให้มันเป็นที่หลบฝนได้อย่างดีเยี่ยม
ภายในถ้ำแห้งสนิทและเงียบสงบ
ซูเจวี๋ยพรูลมหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งแหมะกับพื้น
จากถุงมิติเก็บของใบเล็กๆ ที่อ้าวหยวนทิ้งไว้ให้ เขาหยิบแก่นแท้ดวงดาวที่กินเหลือไปครึ่งหนึ่งออกมา เตรียมจะเติมพลังงานเสียหน่อย
ทว่าในตอนนั้นเอง
"ฟ่อ ฟ่อ..."
เสียงเสียดสีที่ชวนให้ขนลุกซู่ดังมาจากเงามืดมิดส่วนลึกของถ้ำ
การกระทำของซูเจวี๋ยหยุดชะงักลง
[คำเตือน! ตรวจพบสิ่งมีชีวิตกำลังเข้าใกล้!]
[สายพันธุ์: แมงป่องผลึกพายุ (วัยเยาว์)]
[ระดับพลัง: ขอบเขตหลอมกระดูก ขั้นที่สาม]
[ความสามารถ: เหล็กในพิษ, คลื่นเสียงสั่นสะเทือนความถี่สูง, เกราะคุ้มกัน]
[กำลังวิเคราะห์จุดอ่อน...]
[ล็อกเป้าหมายจุดอ่อน: ข้อต่อที่สิบเจ็ดของเกราะคุ้มกันคือตำแหน่งของศูนย์กลางระบบประสาท ซึ่งเป็นจุดที่การป้องกันอ่อนแอที่สุด]
จากเงามืด สัตว์ประหลาดความยาวสามเมตร สีดำทะมึนและมีรูปร่างคล้ายแมงป่องค่อยๆ คลานออกมา
ก้ามขนาดมหึมาทั้งสองของมันส่องประกายแสงเย็นเยียบของโลหะ และเหล็กในที่อยู่ด้านหลังก็เปล่งแสงสีเขียวอันน่าขนลุกในความสลัว
ดวงตาประกอบสีแดงฉานคู่หนึ่ง... จ้องเขม็งไปที่ซูเจวี๋ย
และ... แก่นแท้ดวงดาวในมือของเขา
สำหรับมันแล้ว แก่นแท้ดวงดาวนั้นคือสมบัติล้ำค่าที่บรรจุพลังงานเอาไว้อย่างไร้ที่สิ้นสุด
ส่วนซูเจวี๋ยนั้นเป็นเพียงแค่อาหารชิ้นเล็กกว่าที่ยืนบังหน้าอาหารชิ้นใหญ่เท่านั้นเอง
"ฟ่อ!"
แมงป่องผลึกพายุแผดเสียงร้องแหลมปรี๊ด มันอ้าก้ามยักษ์ทั้งสองออก พุ่งตัวกลายเป็นเงาดำทะมึน โถมเข้าใส่ซูเจวี๋ยอย่างเกรี้ยวกราด!