บทที่ 4: เบาะแสพู่กันยันต์

บทที่ 4: เบาะแสพู่กันยันต์

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซูชิงซานก็ออกจากร้านและมาถึงบริเวณลานตั้งแผงลอย

สถานที่แห่งนี้คือตลาดถานโถว ซึ่งเป็นพื้นที่ที่จัดไว้สำหรับผู้ฝึกตนอิสระโดยเฉพาะ ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของตลาด ในขณะที่ร้านค้าของตระกูลซูอยู่ทางทิศตะวันออก ห่างออกไปประมาณสามลี้

ท้ายที่สุดแล้วเหล่าผู้ฝึกตนอิสระก็ยังมีความต้องการสิ่งของต่างๆ และที่นี่ยังช่วยอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนพูดคุยระหว่างพวกเขาด้วย

มันเทียบได้กับตลาดนัดของเก่าในชีวิตก่อนของเขา ขอเพียงแค่จ่ายค่าธรรมเนียมจัดการแผงลอยให้แก่ตลาด ใครๆ ก็สามารถมาตั้งแผงขายของที่นี่ได้

ซูชิงซานกำหินวิญญาณ 10 ก้อนที่ได้รับเป็นรางวัลไว้ในมือ รวมกับหินวิญญาณอีก 5 ก้อนที่เขาสะสมมาตลอด ทำให้ตอนนี้เขามีหินวิญญาณรวมทั้งสิ้น 15 ก้อน

น่าเสียดายที่หินวิญญาณจำนวนน้อยนิดนี้ คงพอให้เขาหาซื้อของราคาถูกในตลาดนัดแห่งนี้ได้เท่านั้น

หากจะไปซื้อสิ่งที่ต้องการในร้านค้าทั่วไปก็คงเป็นไปไม่ได้เลย

“มรดกสืบทอดการหลอมศาสตราอันยิ่งใหญ่ ขายถูกๆ!”

“ศาสตราเวทระดับสูง เพียง 60 หินวิญญาณเท่านั้น! 60 หินวิญญาณ ไม่ขาดทุน ไม่หลอกลวง!”

“ผู้ที่ผ่านไปมา อย่าพลาดเชียว! เห็ดหลินจือวิญญาณอายุร้อยปี พลาดร้านนี้ไปไม่มีอีกแล้ว!”

“......”

ก่อนที่จะเดินไปถึงโซนแผงลอย เสียงตะโกนเรียกลูกค้าจากแผงขายของที่อยู่ไม่ไกลก็ดังแว่วมาให้ได้ยินเป็นระยะ!

ทั่วทั้งบริเวณเต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม คึกคัก และคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

ซูชิงซานมาที่นี่เพื่อค้นหาสิ่งของสามอย่าง อย่างแรกคือพู่กันเขียนยันต์ อย่างที่สองคือหมึกเขียนยันต์ และอย่างที่สามคือกระดาษยันต์

ถูกต้องแล้ว เขากำลังเตรียมตัวทดลองสร้างยันต์ด้วยตัวเอง

ยังไงเสีย เขาก็ท่องจำ “พื้นฐานค่ายกลอักขระ” จนขึ้นใจแล้ว และอยากจะลองทำดู เผื่อว่าเขาจะทำสำเร็จ

แม้ว่าใครๆ ต่างก็บอกว่าศาสตร์การฝึกฝนเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลเล็กๆ จะสามารถรับมือได้

เพื่อให้ประสบความสำเร็จ จำเป็นต้องผ่านการฝึกฝนลองผิดลองถูกอย่างหนักในช่วงแรก พร้อมกับการลงทุนมหาศาล ก่อนที่จะบรรลุผลสำเร็จได้

การลงทุนก้อนโตขนาดนั้นไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลเล็กๆ ของเขาจะแบกรับไหว

อย่างไรก็ตาม ซูชิงซานตั้งใจจะใช้เงินลงทุนเพียงเล็กน้อยเพื่อหวังผลกำไรก้อนโต นี่จึงเป็นเหตุผลที่เขามาที่นี่

เนื่องจากทนไม่ได้กับการเติบโตอันเชื่องช้าของทรัพย์สินตระกูล และสถานการณ์อันยากลำบากที่ถูกคนอื่นคอยกีดกันอยู่ตลอด เขาจึงมาที่นี่เพื่อหาช่องทาง และเพื่อเสี่ยงโชคดูสักตั้ง ใครจะรู้ล่ะ เผื่อมันจะสำเร็จขึ้นมาจริงๆ?

ที่สำคัญคือ เขามีความมั่นใจในตัวเอง หลังจากศึกษามาอย่างยาวนานและมีความสนใจอย่างมาก หากไม่นับเรื่องอื่น ในด้านทฤษฎีนั้นเขามั่นใจว่าไม่มีปัญหาแน่นอน ตอนนี้เหลือเพียงแค่การลงมือปฏิบัติจริงเท่านั้น

ถึงอย่างไรมันก็ใช้หินวิญญาณเพียงเล็กน้อย จะจับหมาป่าก็ต้องยอมลงทุนสละเหยื่อ!

กระนั้น มีคนจำนวนมากที่มายังตลาดผู้ฝึกตนอิสระแห่งนี้เพื่อเสาะแสวงหาสมบัติ แต่จะมีสักกี่คนกันเชียวที่หามันพบได้จริงๆ?

แค่ไม่ถูกหลอกจนหมดตัวก็ถือว่าดีมากแล้ว

ตลาดผู้ฝึกตนอิสระแห่งนี้มีคนที่คอยจ้องเล่นงานพวกที่มาหาสมบัติโดยเฉพาะ พวกเขาจะเอาของห่วยมาหลอกว่าเป็นของดี เอาของปลอมมาหลอกว่าเป็นของแท้ ต้มตุ๋นนักล่าสมบัติเหล่านั้นจนสิ้นเนื้อประดาตัว

นี่คือเหตุผลที่ซูชิงซานเมินเฉยต่อพวกที่ตะโกนเร่ขายสินค้าเสียงดัง ยังไงเสีย ซูชิงซานก็เคยมาเดินเตร็ดเตร่ที่นี่บ้างเป็นบางครั้ง จึงคุ้นเคยกับสถานการณ์ของที่นี่เป็นอย่างดี

ทันทีที่คุณเข้าไปพูดคุยด้วย คุณก็จะเสร็จพวกเขาทันที คนพวกนี้จะรู้ได้เลยว่าคุณคือมือใหม่

คนมากมายจะเข้ามารุมล้อม และพวกเขาจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะสูบเอาทุกสิ่งที่คุณมีไปจนหมด

กลยุทธ์นี้ค่อนข้างคล้ายกับในชีวิตก่อนของเขา หรือบางทีอาจจะแย่กว่าเสียด้วยซ้ำ

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เคยประสบมาในชีวิตก่อน มันช่างเป็นเรื่องที่เหลือทนจริงๆ!

ซูชิงซานไม่ให้ความสนใจและไม่เข้าไปพูดคุยด้วย เขาเพียงแค่เดินตรงเข้าไปในตลาด

ประการแรกคือเขาไม่มีหินวิญญาณมากนักจริงๆ และประการที่สองคือเขากลัวว่าจะถูกต้มตุ๋นจนหมดตัว

ไม่เห็นเสียก็ไม่กังวล การได้สังเกตและประเมินด้วยตาของตนเองย่อมทำให้รู้สึกสบายใจกว่า และไม่ถูกพวกเขาหลอกเอาง่ายๆ

ซูชิงซานเดินดูแล้วดูเล่า ทว่าในบรรดาแผงลอยมากมายเหล่านี้ เขากลับไม่พบสิ่งที่ต้องการเลย

เขาเดินวนไปมาอยู่พักใหญ่แต่ก็ยังไม่พบสิ่งที่ต้องการ เขาเริ่มสงสัยว่าตัวเองมาเช้าเกินไปหรือเปล่า บางแผงอาจจะมาสาย และเจ้าของแผงก็คงยังตั้งร้านไม่เสร็จ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจรอดูอีกสักหน่อย และเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ ตลาดอีกสักสองสามรอบเพื่อทำความเข้าใจสภาพตลาดและทำความคุ้นเคยกับสิ่งแวดล้อมให้มากขึ้น

จากนั้น เขาก็เดินทอดน่องไปรอบๆ ตลาดอย่างไร้จุดหมาย

“พี่ชาย ถ้าท่านไม่ซื้อ ช่วยขยับหลบไปหน่อยได้ไหม?” น้ำเสียงเอ่ยถามอย่างสุภาพและมีมารยาทดังขึ้น

ทีแรกซูชิงซานไม่ได้ใส่ใจ เขาคิดว่าคงพูดกับคนอื่นจึงเมินเฉยไป

“พี่ชาย ข้ากำลังพูดกับท่านอยู่นะ! จะแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินไปทำไม? ท่านกำลังขวางหน้าร้านข้าอยู่ แบบนี้แล้วลูกค้าจะเข้ามาดูของที่แผงข้าได้อย่างไร?” คราวนี้ น้ำเสียงนั้นเจือความหงุดหงิดและดังขึ้นกว่าเดิมมาก

เมื่อถูกเจาะจงชัดเจนขนาดนี้ ซูชิงซานจึงหันกลับไปมองทันที และเห็นว่าเป็นชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา

อย่างไรก็ตาม ภายในแววตาของอีกฝ่ายกลับแฝงประกายความเจ้าเล่ห์เอาไว้

เขาเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที “พี่ชาย ดูสิ่งที่ท่านพูดสิ ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้าจะไม่ซื้อ? ที่นี่ท่านมีของดีอะไรบ้างล่ะ?”

“ฮี่ฮี่ ข้ามีของดีเยอะแยะไปหมด! แค่ไม่รู้ว่าท่านต้องการชิ้นไหนล่ะ?”

“หึหึ จริงรึ? แล้วที่นี่ท่านมีพู่กันเขียนยันต์หรือไม่?”

“พู่กันเขียนยันต์หรือ? ท่านเป็นปรมาจารย์ยันต์งั้นหรือ?”

“เปล่า ข้าก็แค่อยากจะลองดูเท่านั้น”

“แค่อยากลองดูงั้นหรือ? ท่านกำลังหลอกใครอยู่?” ชายหนุ่มชำเลืองมองเขาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อถือ

“เรื่องจริง ข้าแค่อยากจะลองทำดู ข้าเดาว่ามันคงไม่ได้ผลหรอก! ข้าก็แค่ยังไม่ยอมแพ้และอยากจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง เผื่อว่ามันจะสำเร็จขึ้นมาล่ะ?” ซูชิงซานแสดงสีหน้าราวกับรู้ทันและพูดด้วยรอยยิ้ม

“เฮ้อ มันก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ แหละ” ชายหนุ่มถอนหายใจด้วยสีหน้าเห็นอกเห็นใจ ก่อนจะพูดต่อ “น่าเสียดายที่การทะลวงระดับมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น พวกเคล็ดวิชาบ่มเพาะ มรดกสืบทอด และอื่นๆ ล้วนถูกผูกขาดโดยตระกูลใหญ่และสำนักเหล่านั้นไปหมดแล้ว ผู้ฝึกตนอิสระอย่างพวกเราไม่มีโอกาสเลยสักนิด!”

“งั้นแสดงว่า ท่านเองก็ไม่มีเหมือนกันสินะ!” ซูชิงซานมองชายหนุ่มด้วยสายตาดูถูก

“ฮี่ฮี่ ข้าไม่มีก็จริง แต่ข้ารู้ว่ามันอยู่ที่ไหน!” ชายหนุ่มพูดต่อโดยไม่ได้รู้สึกรำคาญใจ

“ท่านรู้ว่าอยู่ที่ไหนงั้นรึ? ไร้สาระน่า! ข้าเองก็รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน! ถ้าข้ามีหินวิญญาณมากพอ ข้าก็คงไปซื้อที่ร้านขายยันต์แล้ว จะมามัวเสียเวลาอยู่ที่นี่ทำไม?” ซูชิงซานกล่าวด้วยท่าทีเหยียดหยาม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายหนุ่มก็เผยสีหน้ากระอักกระอ่วน แต่ก็ยังคงกล่าวอย่างจริงจังว่า “ข้าพูดความจริงนะ แต่อีกฝ่ายนั้นรับมือด้วยยากสักหน่อย เขาเป็นคนที่ตกอับ ข้าได้ยินมาว่าบรรพบุรุษของเขาก็เคยร่ำรวยมาก่อน แต่ก็ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ! เขามีพู่กันเขียนยันต์อยู่ในมือด้ามหนึ่ง”

“เขามีพู่กันเขียนยันต์ก็จริง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะอยากขายให้ข้าสักหน่อย และอีกอย่าง ข้าก็อาจจะไม่มีปัญญาซื้อด้วย!” ซูชิงซานพูดอย่างจนใจ นี่มันก็ยังฟังดูไร้สาระอยู่ดีไม่ใช่หรือ? เขาเพียงต้องการใช้หินวิญญาณที่มีอยู่น้อยนิดเพื่อซื้อพู่กันเขียนยันต์ที่ชำรุดหรือเก่าๆ สักด้าม ความต้องการอื่นๆ ของเขาไม่ได้สูงนัก เขารู้สถานะของตัวเองดี

“ฮี่ฮี่ ก็เพราะข้ารู้ว่าท่านไม่มีปัญญาซื้อน่ะสิ ข้าถึงได้แนะนำให้ท่านไป ถ้าท่านมีวาสนาต่อกัน ท่านอาจจะไม่ต้องใช้หินวิญญาณเลยด้วยซ้ำ!” ชายหนุ่มมองซูชิงซานอย่างมีเลศนัย

“ไม่ต้องใช้หินวิญญาณเลยรึ? จริงหรือหลอกเนี่ย?” ซูชิงซานถามด้วยความตื่นเต้น แน่นอนว่าหากไม่ต้องใช้หินวิญญาณ เขาย่อมต้องขอลองดูสักตั้ง

“ถ้าท่านไป เดี๋ยวท่านก็รู้เองแหละ!”

“ข้าชักสงสัยแล้วสิว่าท่านกำลังพยายามหลอกข้าอยู่หรือเปล?” ซูชิงซานถามอย่างระแวง

“หลอกท่านเนี่ยนะ? ท่านมีอะไรที่คุ้มค่าให้ข้าหลอกได้บ้างล่ะ? ดูสภาพซอมซ่อของท่านสิ คำว่า ‘ยากจน’ แปะหราอยู่เต็มหน้าเลย ท่านคงมีหินวิญญาณไม่เท่าข้าด้วยซ้ำมั้ง!” ชายหนุ่มมองซูชิงซานด้วยความเหยียดหยาม

จากนั้นเขาก็พูดต่อ “ข้ากำลังคิดว่า ถ้าเกิดท่านทำสำเร็จขึ้นมาจริงๆ ตอนที่ท่านสร้างยันต์ได้แล้ว ท่านก็แค่แบ่งมาขายให้ข้าบ้าง ให้ข้าได้กินกำไรส่วนต่างสักหน่อยก็พอ!”

“ฮ่าฮ่า ท่านประเมินข้าสูงไปแล้ว! ตัวข้าเองยังไม่ประเมินตัวเองสูงขนาดนั้นเลย! ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะคบท่านเป็นสหาย ข้าชื่อซูชิงซาน แล้วท่านชื่ออะไรล่ะ?” ซูชิงซานตบไหล่อีกฝ่าย

“ข้าชื่อเฉียนต้าเป่า แต่โชคร้ายหน่อยที่ชื่อของข้าแปลว่า ‘สมบัติล้ำค่า’ ทว่าข้ากลับเป็นแค่คนเร่ขายของในตลาดที่หาหินวิญญาณไม่ได้เลย ข้าก็แค่ใช้ชีวิตหาเช้ากินค่ำ บ่อยครั้งยังไม่รู้เลยว่ามื้อต่อไปจะเอาอะไรกิน” เฉียนต้าเป่าพูดด้วยสีหน้าจนใจ

“ไม่เป็นไรหรอก ความพยายามจะทำให้ทุกอย่างเป็นไปได้ หนทางยังอีกยาวไกล การที่ตอนนี้ท่านไม่มี ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตท่านจะไม่มีนี่ ข้าเชื่อมั่นในตัวท่านนะ! ว่าแต่ ท่านอายุเท่าไหร่แล้ว?” ซูชิงซานส่งสายตาให้กำลังใจอีกฝ่าย ก่อนจะเอ่ยถาม

“ข้าน่ะหรือ? ข้าอายุ 15 แล้วท่านล่ะ?”

“อายุเท่ากันเลย ท่านเกิดเดือนไหนล่ะ?”

“เดือนแปด แล้วท่านล่ะ?”

“เดือนเจ็ด! ถ้างั้นท่านก็ควรจะเรียกข้าว่าลูกพี่แล้วล่ะ จริงไหม?”

“ลูกพี่เรอะ? นี่ท่านไม่ได้จงใจเลื่อนเดือนเกิดตัวเองให้เร็วขึ้นเพื่อจะได้เป็นลูกพี่หรอกนะ?” เฉียนต้าเป่ากล่าวด้วยสีหน้าเคลือบแคลงและไม่พอใจ

“จะเป็นอย่างนั้นไปได้อย่างไร? เป็นลูกพี่ย่อมต้องดูแลน้องชายอยู่แล้ว! ไว้ในอนาคตท่านก็รู้เองแหละ!” ซูชิงซานตบไหล่อีกฝ่าย รีบพูดปลอบใจด้วยรอยยิ้มที่ผุดขึ้นที่มุมปาก

“ฮึ่ม ถ้ามีการดูแลล่ะก็ งั้นก็ไม่มีปัญหาแน่นอน แต่ถ้าไม่มีการดูแล ท่านก็เป็นลูกพี่ของข้าไม่ได้หรอก!” เฉียนต้าเป่ากล่าวอย่างไม่ค่อยใส่ใจนัก

ซูชิงซานถึงกับพูดไม่ออก หมอนี่เป็นพวกฉวยโอกาสตัวยงเลยนี่หว่า!

“พวกเราออกนอกเรื่องกันมาไกลแล้ว ตกลงว่าเรื่องราวของคนที่มีพู่กันเขียนยันต์ที่ท่านพูดถึงเมื่อครู่นี้มันเป็นมาอย่างไรกันแน่?”

“ฮี่ฮี่ เขาน่ะหรือ? เขาเผลอหลุดปากออกมาโดยบังเอิญน่ะสิ ไม่งั้นข้าก็คงไม่มีทางรู้หรอก!” เฉียนต้าเป่ากล่าว

“ข้าพาท่านไปที่นั่นได้นะ!”

“ตกลง ถ้างั้นก็ไปกันเลยเถอะ!” ซูชิงซานผายมือเชิญ!

เฉียนต้าเป่ามองดูท่าทีของอีกฝ่ายแล้วก็รู้ว่าคงปลีกตัวไปไหนไม่ได้แล้ว เขาไม่พูดอะไรอีก รีบม้วนผ้าปูแผงและสินค้าทั้งหมดห่อรวมกันเป็นหีบห่อเดียว แล้วเหวี่ยงขึ้นแบกบนบ่าทันที

“เอาล่ะ ไปกันเถอะ นายน้อยซู!” เฉียนต้าเป่าพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยสบอารมณ์นัก

พูดจบ เขาก็เดินนำทางไป!