บทที่ 2 เวียนหัวเป็นเรื่องปกติ

บทที่ 2 เวียนหัวเป็นเรื่องปกติ

เสิ่นโจวไม่ตอบคำถาม เขาทำเพียงกลืนโจ๊กคำแล้วคำเล่าลงคอ ความหิวโหยทำให้เขาไม่สนใจเรื่องยุ่งยากไร้สาระพวกนั้นอีก

คนที่ถูกความหิวโหยเล่นงานจนแทบคลั่งก็ไม่ต่างอะไรกับสัตว์เดรัจฉาน

เขาสวาปามโจ๊กใสๆ รวดเดียวถึงห้าชาม จนในที่สุดก็พอจะมีเรี่ยวแรงกลับมาบ้าง แต่นั่นก็เท่านั้น ด้วยอาการป่วยหนัก ร่างกายของเขาจึงยังคงอ่อนแออย่างมากจนแทบจะลุกไม่ขึ้น

สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ก่อนที่เสิ่นโจวจะเหลือบไปเห็นบางสิ่งบนโต๊ะใกล้ๆ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็แอบยื่นมือออกไปคว้าสิ่งนั้นมากำไว้แน่น

ถงเหลียนไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งนี้แม้แต่น้อย ความสนใจทั้งหมดของเธอจดจ่ออยู่กับเรือนร่างของเสิ่นโจว และการกระทำของเธอก็เริ่มอาจหาญมากขึ้นเรื่อยๆ

"แค่กๆ พอได้แล้วพี่สะใภ้" เสิ่นโจวไอเบาๆ "ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าคงได้สิ้นใจจริงๆ..."

ถงเหลียนเองก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ได้เช่นกัน ร่างกายของเสิ่นโจวนั้นเปราะบางเกินไป อ่อนแอเกินกว่าจะรับมือกับการหยอกเย้าของเธอได้

"น้องรองถูกคุณหนูตระกูลหานผู้นั้นทรมานมาอย่างหนักหนาสาหัสจริงๆ!"

ถงเหลียนกล่าวพร้อมกับถอนหายใจอย่างขัดใจ เธอมองดูเสิ่นโจวที่ดูเหมือนจะสิ้นลมหายใจได้ทุกเมื่อ และทำได้เพียงหยุดมืออย่างจำใจ

กระทั่งพลบค่ำ ในที่สุดเสิ่นเม่าก็กลับมาพร้อมกับสีหน้าที่ดูเคร่งเครียด

"ทำไมท่านถึงกลับมาคนเดียวล่ะ? แล้วคนของตระกูลหานล่ะ? พวกเขาไม่ได้มารับน้องรองหรอกหรือ?"

ถงเหลียนจัดคอเสื้อให้เข้าที่ ข่มความตื่นตระหนกในใจแล้วเอ่ยถามเสิ่นเม่า

เสิ่นเม่าไม่ได้ตอบคำถาม เขาปรายตามองเสิ่นโจวที่นอนอยู่บนเตียง ก่อนจะเรียกถงเหลียนให้ออกไปคุยกันข้างนอก

"คนของตระกูลหานสั่งให้ข้าฆ่าเสิ่นโจว!"

เมื่อออกมาถึงลานบ้าน เสิ่นเม่าก็กระซิบความจริงออกมา

"อะไรนะ?" ถงเหลียนสะดุ้งตกใจ "น้องรองไม่ได้บอกว่าคุณหนูตระกูลหานชอบเขามากหรอกหรือ?"

เสิ่นเม่าถ่มน้ำลาย "ชอบกับผีสิ! ไอ้หน้าโง่นั่น มันอยู่ในตระกูลหานมีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่าหมาซะอีก!"

"แต่ทำไมตระกูลหานถึงมอบหมายงานแบบนี้ให้ท่านล่ะ? น้องรองเป็นน้องชายแท้ๆ ของท่านนะ!" ถงเหลียนแย้ง

สีหน้าของเสิ่นเม่ามืดครึ้มลง "แล้วถ้านี่คือน้องชายแท้ๆ ของข้าแล้วมันยังไงล่ะ?"

ตอนนั้นเขาก็รู้อยู่เต็มอกว่าตระกูลหานคือขุมนรก แต่สุดท้ายเขาไม่ใช่หรือไงที่ผลักเสิ่นโจวลงไปในนั้น?

"ท่านนี่มันโง่จริงๆ? ก็เพราะว่าน้องรองเป็นคนในครอบครัว เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของท่านน่ะสิ..." ดวงตากลมโตของถงเหลียนเบิกกว้าง

"ท่านก็ยิ่งต้องเรียกร้องเงินจากตระกูลหานให้มากขึ้นไปอีก!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสิ่นเม่าก็ฉีกยิ้มกว้างทันที "เรื่องนั้นไม่ต้องห่วง ตระกูลหานเพิ่มเงินก้อนโตให้แล้ว ตั้งร้อยตำลึงเงินเชียวนะ!"

"เยอะขนาดนั้นเลยหรือ?"

"ใช่สิ ด้วยเงินก้อนนี้ เราก็สามารถใช้หนี้สินข้างนอกได้มากกว่าครึ่งแล้ว!"

"ถ้าอย่างนั้น... รีบลงมือกันเถอะ!"

ถงเหลียนตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เดิมทีเธอก็แอบเสียดายเสิ่นโจว หนุ่มหน้ามนคนนี้อยู่บ้าง แต่เงินที่ตระกูลหานเสนอให้นั้นมันช่างมากมายเกินไปจริงๆ

เสิ่นเม่าพยักหน้า "เจ้าไปดูต้นทางที่ประตูหน้าบ้านเถอะ ข้าจะลงมือเอง อ้อ ว่าแต่อาการของมันตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

"เขาอ่อนแอมาก แค่จะทำเรื่องนั้นยัง... แค่กๆ เอาเป็นว่า ฆ่าเขาก็ง่ายเหมือนเชือดไก่นั่นแหละ!"

"ตกลงตามนั้น!"

เสิ่นเม่ารับคำ เขาหาเศษผ้าชุบน้ำจนชุ่ม ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าไปในห้อง

เมื่อมองดูเสิ่นโจวที่นอนนิ่งสนิทอยู่บนเตียง เสิ่นเม่าก็ข่มความตื่นตระหนกในใจ แล้วแกล้งเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงว่า

"น้องรอง เจ้าคอยังชั่วขึ้นบ้างไหม?"

ไร้ซึ่งเสียงตอบรับ เสิ่นโจวหลับตาพริ้ม ลมหายใจเข้าออกสม่ำเสมอ ดูเหมือนว่าเขาจะหลับสนิทไปแล้ว

แบบนี้ยิ่งทำให้จัดการง่ายขึ้นไปอีก

เสิ่นเม่าเดินเข้าไปใกล้เตียงและพูดต่อ

"น้องรอง คนโง่อย่างเจ้ามีชีวิตอยู่ไปก็มีแต่จะทรมานเปล่าๆ เพื่อเห็นแก่พี่ชายของเจ้า หลับให้สบายเถอะนะ ข้าจะเผากระดาษเงินกระดาษทองไปให้เจ้าทุกปีเลย!"

"อ้อ แล้วตอนที่เจ้าอยู่ในปรโลก ก็อย่าลืมคุ้มครองพี่ชายคนนี้ให้ชนะพนันทุกตาด้วยล่ะ!"

ขณะที่พูด เสิ่นเม่าก็เอาผ้าเปียกในมือกดทับลงบนปากและจมูกของเสิ่นโจว

และในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ เสิ่นโจวก็ลืมตาโพลง เขาใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีเหวี่ยงแขนขวา แทงเข้าที่ลำคอของเสิ่นเม่าอย่างจัง!

เสียงโครกครากดังขึ้นอย่างชัดเจน

เสียงของเสิ่นเม่าขาดหายไปในทันที ปิ่นปักผมเล่มหนึ่งปักทะลุคอของเขา ตัดขาดหลอดเลือดแดงใหญ่ได้อย่างแม่นยำ

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาดั่งสายน้ำ เสิ่นเม่ากุมลำคอของตัวเอง เบิกตากว้างจ้องมองเสิ่นโจวด้วยความเหลือเชื่อ พละกำลังทั้งหมดในร่างกายเหือดหายไปราวกับน้ำที่ลดฮวบ

"ท่านคุ้มครองตัวเองดีกว่า พี่ชายที่แสนดีของข้า..."

เสิ่นโจวกระซิบ หยดเลือดบางส่วนกระเด็นเปื้อนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขา เติมแต่งความเหี้ยมเกรียมให้ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงมือฆ่าคน เขาควรจะตื่นตระหนก หรือแม้กระทั่งรู้สึกคลื่นไส้ แต่เสิ่นโจวกลับไม่รู้สึกอะไรเลย เพราะเขารู้ดีว่าในวินาทีนี้ หากไม่ใช่เขาตาย ก็ต้องเป็นมันที่ตาย

เมื่อเห็นเสิ่นเม่าล้มลงกองกับพื้น แววตาของเสิ่นโจวก็ไม่ได้ฉายแววยินดีใดๆ การฆ่าเสิ่นเม่ายังไม่จบเรื่อง ยังมีพี่สะใภ้แสนดีอยู่ข้างนอกอีกคน เขาใช้ปิ่นปักผมลอบโจมตีสำเร็จไปแล้วครั้งหนึ่ง แล้วเขาควรจะทำอย่างไรต่อไปดี? ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอย่างหนัก เสิ่นโจวก็สังเกตเห็นว่า "บันทึกคุณธรรม" ในหัวของเขาจู่ๆ ก็เปล่งแสงสีทองออกมา ตำราโบราณเปิดออกโดยอัตโนมัติ และปรากฏข้อความบนหน้ากระดาษที่ว่างเปล่า:

"ช่วยเหลือผีพนันให้เลิกเล่นการพนันได้อย่างเด็ดขาด แต้มคุณธรรม +1 แต้มคุณธรรมสามารถใช้ช่วยเหลือในการฝึกฝนและเสริมสร้างพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์"

อะไรนะ?!

เสิ่นโจวยังไม่ทันตั้งตัว แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ ใช่สิ เสิ่นเม่าเป็นผีพนันเข้าสายเลือด เป็นหนี้พนันก้อนโต

เสิ่นเม่าขายเขาให้กับตระกูลหานเพื่อล้างหนี้ ซ้ำยังมักจะบังคับให้ถงเหลียนไปนอนกับเจ้าหนี้อยู่บ่อยๆ โดยอ้างว่า 'เอาตัวขัดดอก'... ต้องบอกเลยว่าแม้ถงเหลียนจะร่านสวาทไปบ้าง แต่ความรักที่เธอมีต่อเสิ่นเม่านั้นเป็นของจริง เพราะถึงขนาดนี้เธอก็ยังไม่เคยทอดทิ้งเขาไปไหน

แน่นอนว่า บางทีเธออาจจะสนุกไปกับมันเองก็เป็นได้

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น... ยังไงก็ตาม นี่นับเป็นการทำความดีจริงๆ หรือ?

แต่ถ้าพูดกันตามตรง... มันก็ดูมีเหตุผลนะ คนตายไปแล้ว จะเอาปัญญาที่ไหนไปเล่นการพนันได้อีก?!

ไม่มีปัญหา!

เสิ่นโจวถึงกับสับสนกับวิธีการตัดสินสุดแสนประหลาดของ "บันทึกคุณธรรม" เล่มนี้ ตำราโบราณยังคงเขียนข้อความต่อไปว่า:

"เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่ท่านใช้บันทึกเล่มนี้ ท่านจะได้รับพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์แบบใหม่เอี่ยม"

หืม? มีพรสวรรค์ให้ด้วยงั้นเหรอ!

ดวงตาของเสิ่นโจวเป็นประกาย จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสข้อมูลที่หลั่งไหลเข้ามาในหัว

"พรสวรรค์ด้านวรยุทธ์: กล่อมเกลาด้วยคุณธรรม"

"กล่อมเกลาด้วยคุณธรรม (ระดับต้น): ร่างกายของท่านได้รับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งเล็กน้อย สามารถอัปเกรดได้"

"หมายเหตุ: มีเพียงร่างกายที่แข็งแกร่งเท่านั้น ผู้อื่นจึงจะยินยอมรับฟังเหตุผลของท่าน"

ทันทีที่เขาได้รับพรสวรรค์นั้น ในวินาทีต่อมา เสิ่นโจวก็สัมผัสได้ว่าอาการป่วยหนักในร่างกายมลายหายไปอย่างรวดเร็วราวกับหิมะที่ละลายท่ามกลางแสงอาทิตย์แผดเผา

เขาหายเป็นปกติแล้ว และไม่ใช่แค่หายดี แต่ร่างกายของเขายังสมบูรณ์แข็งแรงกว่าเมื่อก่อนเสียอีก!

ร่างกายภายใต้เสื้อสีขาวขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นกล้ามเนื้ออันงดงามราวกับสลักเสลามาจากหยกขาว

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ไม่เคยมีมาก่อนซึ่งกำลังพลุ่งพล่านอยู่ในตัว เสิ่นโจวก็ตกตะลึงจนแทบอ้าปากค้าง นี่หรือที่เรียกว่า 'เสริมสร้างความแข็งแกร่งเล็กน้อย'?

เขารู้สึกว่าแม้แต่ในชาติก่อน ตอนที่เขาต้องทำงานหนักเหนื่อยสายตัวแทบขาด ร่างกายก็ยังไม่เคยมีสภาพที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้มาก่อน!

...ถงเหลียนยืนอยู่ที่ประตูหน้าบ้าน คอยระแวดระวังมองออกไปข้างนอก หมู่บ้านที่พวกเขาอาศัยอยู่นั้นห่างไกลความเจริญ อีกทั้งตอนนี้ก็เป็นเวลาเย็นแล้ว จึงไม่น่าจะมีใครอยู่ข้างนอกเวลานี้

ป่านนี้น่าจะจัดการเสร็จแล้วมั้ง ยังไงซะเสิ่นโจวก็เป็นแค่คนป่วยใกล้ตาย คงใช้เวลาไม่นานหรอก

ช่างน่าเสียดายใบหน้าหล่อเหลานั่นเสียจริง... เมื่อนึกถึงท่าทางคุณชายขี้โรคผู้น่าสงสารของเสิ่นโจว ถงเหลียนก็อดไม่ได้ที่จะครางฮึมฮำออกมาเบาๆ

ขณะที่กำลังคิดฟุ้งซ่าน จู่ๆ เธอก็ได้ยินเสียงดังทึบมาจากในบ้าน คล้ายกับมีใครล้มลง

"ยังจะดิ้นรนอยู่อีกเหรอ? ทั้งที่ตัวเขาแทบจะไม่มีปัญญาทำเรื่อง..."

ถงเหลียนแค่นเสียงหยัน เธอหันกลับไปมอง ก่อนที่สายตาของเธอจะแข็งค้างไปในทันที

เธอเห็นชายหนุ่มรูปงามในชุดเสื้อสีขาวเดินก้าวออกมาจากตัวบ้านและตรงมาทางเธอ

สีหน้าของชายหนุ่มดูเรียบเฉย นัยน์ตาสีดำสนิทของเขาเย็นชา และในมือของเขากำลังถืออะไรบางอย่าง—มันคือหมอนหินที่พวกเขาใช้หนุนนอน

เสิ่นโจวเหรอ?

นี่มันเรื่องอะไรกัน? เขาไม่ได้นอนซมอยู่บนเตียงหรอกหรือ? ทำไมจู่ๆ ถึงได้ลุกขึ้นมาเดินเหินคล่องแคล่วแบบนี้ล่ะ?

ขณะที่กำลังสงสัย รอยเลือดที่เปรอะเปื้อนอยู่บนแก้มของชายหนุ่ม และสิ่งของในมือของเขาก็ทำให้ถงเหลียนได้สติกลับมาทันที!

ถงเหลียนหันหลังกลับเตรียมจะวิ่งหนี และขณะที่วิ่ง เธอก็สูดลมหายใจเพื่อจะตะโกนสุดเสียงว่า "ช่วยด้ว..."

พลั่ก!

แต่เพิ่งจะหลุดปากออกมาได้แค่คำเดียว เธอก็รู้สึกถึงแรงกระแทกอย่างแรงที่หลังศีรษะ ทำให้สูญเสียการทรงตัวและล้มคว่ำลงกับพื้น

ท่ามกลางความมึนงง เธอได้ยินเสียงเยาะเย้ยถากถางดังขึ้น "สวยงาม ลงห่วงสามแต้มพอดี!"

เสิ่นโจวพึมพำคำที่เธอไม่เข้าใจ เสียงลมหายใจของชายหนุ่มดังแว่วอยู่ข้างหู ถงเหลียนรู้สึกว่าตัวเองถูกพยุงขึ้นมา แล้วเสิ่นโจวก็สวมกอดเธอจากด้านหลัง

หากเป็นเวลาอื่น ถงเหลียนคงจะดีใจจนเนื้อเต้นไปแล้ว แต่ตอนนี้ ภายในใจของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวต่อความตาย

เพราะท่อนแขนขวาของเสิ่นโจวกำลังรัดแน่นอยู่ที่ลำคอของเธอ

"แค่กๆ..."

ใบหน้าของถงเหลียนแดงก่ำ แขนขาของเธอตะเกียกตะกายไปมาอย่างบ้าคลั่ง และส่งเสียงครอกแครกเหมือนมีเสมหะติดคอ

ทว่า เสิ่นโจวกลับเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนราวกับกำลังปลอบโยนเด็กทารกว่า

"ชู่ว... พี่สะใภ้ ใจเย็นๆ ก่อน สูดหายใจเข้าลึกๆ เวียนหัวเป็นเรื่องปกติ เดี๋ยวก็หายแล้วล่ะ"