บทที่ 10 - ทำความสะอาดห้องหลอมโอสถ

บทที่ 10 - ทำความสะอาดห้องหลอมโอสถ

เย่ซิงเฉินรู้ดีอยู่เต็มอกว่าหวังเอ้อร์โก่วคิดจะหาเรื่องเล่นงานตน แต่เวลานี้เขากลับจำต้องยอมอ่อนข้อให้

ท่านปู่เคยสอนไว้ว่า เมื่อต้องเผชิญกับปัญหาที่เกินกำลัง การรู้จักโอนอ่อนผ่อนตามคือทางเลือกที่ดีที่สุด

ด้วยฐานะของหวังเอ้อร์โก่วในตอนนี้ ต่อให้ตีเขาจนตาย ก็ย่อมไม่มีใครมาเอาผิด

ดังนั้น ตอนนี้เย่ซิงเฉินจึงทำได้เพียงแค่รู้จักโอนอ่อนผ่อนตามไปก่อน

"พี่เอ้อร์โก่ว มีอะไรให้ข้ารับใช้หรือ?" เย่ซิงเฉินก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับยิ้มให้อย่างมีมารยาท

ทำเอาหวังเอ้อร์โก่วถึงกับอึ้งไปเลย

"โอ้โห ตอนอยู่หมู่บ้านไม่เห็นจะมีมารยาทขนาดนี้นี่หว่า ไหงตอนนี้ถึงได้มีมารยาทขึ้นมาได้ล่ะ?" หวังเอ้อร์โก่วหัวเราะเยาะ กวักมือเรียกอีกครั้ง

"มานี่สิ มาให้พี่เอ้อร์โก่วมอบของขวัญให้เจ้าสักชิ้น"

"ของขวัญอะไรหรือ?" เย่ซิงเฉินเบิกตากว้าง แกล้งทำเป็นโง่เดินเข้าไปหา

"หยุด"

"ใช่ๆๆ แบบนั้นแหละ ยืนตัวตรงๆ" หวังเอ้อร์โก่วยื่นมือออกไป สั่งให้เย่ซิงเฉินหยุดยืนห่างออกไปหนึ่งฉื่อ

แม้เย่ซิงเฉินจะงุนงง แต่ก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย

"ยืนดีๆ ล่ะ ยอมให้พี่เอ้อร์โก่วถีบสักที หึหึ" หวังเอ้อร์โก่วแสยะยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ซิงเฉินก็ขมวดคิ้ว

ต้องรู้จักโอนอ่อนผ่อนตาม

ต้องโอนอ่อนผ่อนตามให้จงได้

ท่านปู่เคยสอนไว้ ลูกผู้ชายแก้แค้นสิบปีก็ยังไม่สาย

ยอมให้หวังเอ้อร์โก่วกำแหงไปก่อน วันหน้าค่อยกลับมาคิดบัญชีก็แล้วกัน

"พี่เอ้อร์โก่ว ข้ายืนดีแล้ว" เย่ซิงเฉินแกล้งทำหน้าซื่อตาใส

ทำเอาหลี่เยวี่ยหลิงที่ตามหวังเอ้อร์โก่วมาด้วยหัวเราะคิกคักอย่างขบขัน

"ศิษย์น้องเอ้อร์โก่ว ไอ้เด็กนี่ มันช่างโง่เง่าเสียจริง"

"หึหึ ศิษย์พี่หญิงหลี่ ไอ้เด็กนี่มันคงจะทึ่งในความน่าเกรงขามของข้าแล้วล่ะ คอยดูข้านะ" เสียงหัวเราะของหลี่เยวี่ยหลิงยิ่งทำให้หวังเอ้อร์โก่วได้ใจลำพองยิ่งขึ้น

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ยกเท้าถีบเข้าที่กลางอกของเย่ซิงเฉินเต็มแรง

แม้ตอนนี้หวังเอ้อร์โก่วจะยังไม่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่หนึ่ง แต่พละกำลังในร่างกายของเขาก็เพิ่มขึ้นมาก

อานุภาพของลูกถีบนี้รุนแรงนัก มันถีบเย่ซิงเฉินจนปลิวกระเด็นออกไปไกลกว่าสิบเมตร

"ศิษย์น้องเอ้อร์โก่วเก่งกาจยิ่งนัก" เมื่อเห็นเย่ซิงเฉินถูกถีบกระเด็นไป หลี่เยวี่ยหลิงก็รีบปรบมือร้องเชียร์ แต่ลึกๆ ในแววตาของนางกลับฉายแววรังเกียจหวังเอ้อร์โก่ววูบหนึ่ง

จางต้าหนิวรีบเข้าไปดูอาการบาดเจ็บของเย่ซิงเฉิน มุมปากของเขามีเลือดซึมออกมา ดูเหมือนว่าจะบาดเจ็บไม่หนักนัก

"ซิงเฉินเอ๊ย ในเมื่อเจ้าเรียกข้าว่าพี่เอ้อร์โก่วแล้ว วันนี้ข้าก็ขอถีบเจ้าก่อนสักทีก็แล้วกัน รอจนกว่าเจ้าจะเก็บสมุนไพรวิญญาณเสร็จ ข้าค่อยแถมให้อีกที" หวังเอ้อร์โก่วหัวเราะเยาะ "ซิงเฉิน เจ้าคงไม่โกรธแค้นพี่เอ้อร์โก่วหรอกนะ จริงไหม?"

"แค่กๆ ไม่หรอก พี่เอ้อร์โก่ว วันหน้าข้ายังต้องคอยติดตามท่านอีกนะ" เย่ซิงเฉินที่รู้จักโอนอ่อนผ่อนตามรีบตอบกลับ

จางต้าหนิวไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไร ได้แต่ด่าทอหวังเอ้อร์โก่วอยู่ในใจ

"นี่มันคนบ้านเดียวกันประสาอะไรวะเนี่ย ไม่ใช่ว่าคนบ้านเดียวกันเจอหน้ากันต้องน้ำตานองหน้าหรอกหรือ?"

ตอนนั้นเอง ผู้ดูแลจ้าวก็ตรวจดูสวนสมุนไพรเสร็จแล้วเดินเข้ามา

"เอาล่ะ ดูท่าพวกแกจะทำงานเสร็จจริงๆ เสียด้วย งั้นตอนนี้ก็ไปเก็บสมุนไพรวิญญาณได้แล้ว" ผู้ดูแลจ้าวหยิบใบสั่งยาออกมาแผ่นหนึ่งยื่นให้จางต้าหนิว

"สมุนไพรวิญญาณบนนี้ ส่วนใหญ่เจ้าก็เคยเก็บมาหมดแล้ว ถ้าเจอสมุนไพรที่ไม่รู้จัก ก็มาถามข้า ถ้าขืนเก็บมาผิดล่ะก็ ข้าจะตีเจ้าให้ตาย"

"ไปได้แล้ว"

จางต้าหนิวรับใบสั่งยามาอย่างนอบน้อม ผู้ดูแลจ้าวถีบก้นเขาไปทีหนึ่ง ก่อนจะสั่งการอย่างวางอำนาจ

หลังจากเย่ซิงเฉินกับจางต้าหนิวไปเก็บสมุนไพรวิญญาณแล้ว

หลี่เยวี่ยหลิงก็หันไปมองผู้ดูแลจ้าวด้วยสายตาดูแคลน

"พรุ่งนี้จัดคนไปที่ห้องหลอมโอสถสักคนหนึ่ง ที่นั่นต้องทำความสะอาดเสียหน่อย"

"ได้ขอรับ ได้ขอรับ ศิษย์พี่หญิงหลี่วางใจได้เลย" ผู้ดูแลจ้าวรีบฉีกยิ้มรับคำอย่างนอบน้อม

"ไม่ต้องหรอก" หวังเอ้อร์โก่วหัวเราะ "ไม่ต้องจัดคนอื่นไปหรอก ให้เย่ซิงเฉินไปนั่นแหละ"

"งั้นก็เอาตามที่ศิษย์น้องเอ้อร์โก่วว่าเลยก็แล้วกัน" หลี่เยวี่ยหลิงรีบเห็นดีเห็นงาม นางต้องพยายามเอาใจหวังเอ้อร์โก่วอย่างเต็มที่

ท้ายที่สุดแล้ว หวังเอ้อร์โก่วก็มีเส้นสายเป็นถึงอัจฉริยะศิษย์สายในอย่างหวังเถิง วันข้างหน้าไม่แน่ว่านางอาจจะต้องพึ่งพาบารมีของหวังเอ้อร์โก่วก็เป็นได้

เย่ซิงเฉินกับจางต้าหนิวต้องทนตากแดดเปรี้ยงๆ ทำงานง่วนอยู่จนกระทั่งดวงอาทิตย์ตกดิน ถึงได้เก็บสมุนไพรวิญญาณจนครบ

"อืม ไม่เลวเลย มาๆๆ น้องชาย ยืนดีๆ" หวังเอ้อร์โก่วกวักมือเรียกยิ้มๆ

เย่ซิงเฉินก็ยอมยืนนิ่งๆ อย่างว่าง่าย

จากนั้น เย่ซิงเฉินก็ถูกลูกถีบของหวังเอ้อร์โก่วอัดเข้าเต็มอกจนปลิวกระเด็นไปอีกครั้ง

ยี่สิบครั้งแล้ว

ตอนที่เย่ซิงเฉินปลิวกระเด็นออกไป เขาไม่สนใจความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากที่หน้าอกเลยแม้แต่น้อย

เขากลับจดจำลูกถีบนี้ไว้ในบัญชีแค้นส่วนตัวเงียบๆ

ทำไมถึงจดไว้ว่ายี่สิบครั้งน่ะหรือ?

ก็เพราะวันหน้าเขาต้องเอาคืนเป็นสิบเท่าอย่างไรล่ะ

ท่านปู่เคยบอกไว้ว่า เวลาแก้แค้น อย่างน้อยต้องเอาคืนสิบเท่า หรือไม่ก็ต้องถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก

"ซิงเฉิน ข้าไปก่อนนะ พรุ่งนี้ข้าจะไปรอเจ้าที่หน้าประตูห้องหลอมโอสถ ฮ่าฮ่าฮ่า..." หวังเอ้อร์โก่วหัวเราะร่วนอย่างโอหัง ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับหลี่เยวี่ยหลิงด้วยรอยยิ้ม

เย่ซิงเฉินกลับมีสีหน้ามึนงง ส่วนจางต้าหนิวก็ขมวดคิ้วมุ่น

"เย่ซิงเฉิน พรุ่งนี้เจ้าไปทำความสะอาดห้องหลอมโอสถ ส่วนเรื่องหาบน้ำ ให้จางต้าหนิวทำคนเดียวก็พอ"

"ถุย ไอ้สวะสองตัว" ผู้ดูแลจ้าวถ่มน้ำลายใส่ทั้งสองคน ก่อนจะรีบวิ่งตามหลังทั้งสองคนไปอย่างเอาอกเอาใจ

"พี่ต้าหนิว ห้องหลอมโอสถคืออะไรหรือ?" เย่ซิงเฉินถามด้วยความอยากรู้

"ก็คือสถานที่สำหรับหลอมโอสถไงล่ะ พรุ่งนี้เจ้าไปก็รู้เองแหละ ว่าแต่หวังเอ้อร์โก่วคนนั้น ทำไมถึงชอบจ้องเล่นงานเจ้านักล่ะ? พวกเจ้าเป็นคนบ้านเดียวกันไม่ใช่หรือ? เมื่อก่อนเคยมีความแค้นฝังลึกอะไรกันมาหรือเปล่า?" จางต้าหนิวสงสัย

"ไม่มีความแค้นอะไรหรอก เขาก็แค่หมั่นไส้ข้าเท่านั้นแหละ"

"ไม่เป็นไรหรอก" เย่ซิงเฉินเอ่ย "เขาคงไม่คิดจะเอาชีวิตข้าหรอกมั้ง"

"ศิษย์น้องเย่ ข้าว่าเจ้ากลับบ้านไปเถอะ เส้นทางเซียนนี้พวกเราเลิกฝึกกันเถอะ รากวิญญาณของเจ้านี่มัน... มัน... ไร้ประโยชน์ยิ่งกว่าของข้าเสียอีก" จางต้าหนิวพยายามเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง

"ไม่" แววตาของเย่ซิงเฉินหนักแน่น "ข้าจะต้องฝึกตนให้ได้ ไม่มีทางล้มเลิกเด็ดขาด"

"ถ้าอย่างนั้น... ก็ได้ พรุ่งนี้เจ้าก็ระวังตัวหน่อยก็แล้วกัน" จางต้าหนิวอ้าปากค้าง ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาเอ่ยอีก

หลังจากกลับมาถึง ก็กินข้าวเย็นแล้วล้มตัวลงนอนทันที

ทั้งคู่ต่างก็เหนื่อยหอบเป็นหมาหอบแดด

แม้เย่ซิงเฉินจะมีโอสถเสริมกระดูกระดับกลางคอยช่วย แต่ร่างกายของเขานั้นอ่อนแอเกินไป ต้องกรำงานหนักเป็นเวลานานขนาดนี้ จะไม่ให้เหนื่อยล้าได้อย่างไร

ท่ามกลางการหลับใหลอันแสนเหนื่อยล้า

พอเย่ซิงเฉินลืมตาขึ้น ก็เห็นแสงสีแดงอมส้มสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างแล้ว

เขารีบลุกขึ้น พอเดินออกจากห้อง ก็เห็นดวงอาทิตย์สีแดงดวงโตกำลังโผล่พ้นขอบฟ้าพอดี

ส่วนจางต้าหนิวนั้นตื่นไปทำงานนานแล้ว

เย่ซิงเฉินจัดการล้างหน้าล้างตาอย่างลวกๆ ไปหาอะไรกินรองท้องที่โรงอาหารอย่างรวดเร็ว ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังหอภารกิจ

"เจ้าคือเย่ซิงเฉินใช่ไหม?" พอเย่ซิงเฉินมาถึงหน้าประตูหอภารกิจ ศิษย์รับใช้คนหนึ่งก็ร้องเรียกเขา

"ศิษย์พี่ ข้าคือเย่ซิงเฉินเองครับ" เย่ซิงเฉินตอบ

"ตามข้ามาสิ ข้าจะพาเจ้าไปสายนอก" ศิษย์คนนั้นพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "มัวชักช้าอยู่ได้ รีบๆ เข้าสิ"

เย่ซิงเฉินเบะปาก ไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่เดินตามศิษย์คนนั้นไปติดๆ

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า!

ทั้งสองคนจึงมาถึงเขตสายนอก

จากนั้น ศิษย์รับใช้คนนั้นก็เดินไปรายงานตัวกับศิษย์สายนอกคนหนึ่งที่หน้าประตู

ศิษย์สายนอกคนนั้นจึงเป็นคนนำทางเย่ซิงเฉินไปที่ห้องหลอมโอสถ

ไม่นาน หลังจากเดินขึ้นบันไดหินอันทอดยาว

เย่ซิงเฉินก็เดินตามศิษย์สายนอกมาจนถึงหน้าอาคารหลังหนึ่ง

ป้ายเหนือประตูสลักคำว่า 【ห้องหลอมโอสถ】 ไว้ตัวเบ้อเริ่ม สะดุดตาเป็นอย่างยิ่ง

"เจ้ายืนรออยู่ตรงนี้ ห้ามขยับไปไหนเด็ดขาด รอจนกว่าศิษย์พี่หญิงหลี่เยวี่ยหลิงกับศิษย์พี่เอ้อร์โก่วจะมา ศิษย์พี่เอ้อร์โก่วสั่งไว้ว่า ให้เจ้ายืนอยู่ตรงนี้ ห้ามขยับ ห้ามเดินเพ่นพ่านเด็ดขาด ไม่งั้นจะโดนซ้อมตายแน่" ศิษย์สายนอกทิ้งคำพูดเย็นชาไว้เพียงประโยคเดียว ก่อนจะเดินจากไปทันที

เย่ซิงเฉินเบะปาก ดวงตากลมโตสีดำขลับกรอกไปมากวาดตามองรอบๆ แต่ตัวกลับไม่กล้าขยับเขยื้อน

คำว่า 'รู้จักโอนอ่อนผ่อนตาม' ยังคงดังก้องอยู่ในหัวของเขาตลอดเวลา

(จบแล้ว)