บทที่ 1842 : แผนการรถไฟใหม่ | บทที่ 1843 : สิ่งที่สำคัญที่สุดคือแนวคิด

บทที่ 1842 : แผนการรถไฟใหม่

และในขณะที่ประชาชนแห่งต้าโจวได้รับข่าวว่าฟุตบอลลีกครั้งที่สองจะเปิดฉากอย่างเป็นทางการในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ผลกำไรโดยรวมจากฟุตบอลลีกครั้งแรกก็ถูกคำนวณออกมาเสร็จเรียบร้อยแล้ว

หลังจากหักต้นทุนทั้งหมด จ่ายเงินรางวัลให้ทีมและขึ้นเงินรางวัลสลากแล้ว ฟุตบอลลีกครั้งแรกนี้ แม้จะปัดเศษทิ้งไป ก็ยังทำกำไรได้มากถึงห้าล้านสามแสนเจ็ดหมื่นเหรียญเงิน!

เมื่อซ่งจินอวี้ยืนยันตัวเลขนี้ ในตอนนั้นปากของเขาแทบจะบิดเบี้ยวด้วยรอยยิ้ม ในใจก็นับถือฝ่าบาทอย่างสุดซึ้ง

ต้องทราบว่า รายได้รวมของแผ่นดินต้าโจวในปีที่แล้วก็มีเพียงห้าสิบสองล้านกว่าเหรียญเงินเท่านั้น

เงินจำนวนนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสถานะทางการคลังของต้าโจว

ฟุตบอลลีกครั้งนี้ คงจะกวาดเงินออมของประชาชนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาไปจนเกลี้ยง

พร้อมกันนั้นก็พิสูจน์ให้เห็นว่า ก่อนที่จะมีการจัดการแข่งขันฟุตบอลลีก ต้าโจวขาดแคลนช่องทางการบริโภคที่เหมาะสมเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจในส่วนนี้จริงๆ

หลังจากนั้น เหล่าคนจากหน่วยงานและทีมโครงการต่างๆ ก็พากันแห่มาเหมือนฉลามได้กลิ่นเลือด

โจวซวี่มองดูกองเอกสารที่สุมอยู่เต็มโต๊ะทำงาน ก็อดที่จะกรอกตาไม่ได้

เจ้าพวกนั้นย่อมไม่รู้ว่าพวกเขาทำกำไรไปเท่าไหร่ แต่แค่ดูจากความบ้าคลั่งในช่วงการแข่งขันฟุตบอลลีก ก็พอจะเดาได้ว่าทำเงินไปไม่น้อยแน่นอน

เงินก้อนนี้ย่อมต้องนำไปใช้ในการพัฒนา แต่หน่วยงานและทีมโครงการเหล่านี้ แต่ละคนต่างทำท่าทางเหมือนกำลังจะอดตาย รอคอยความช่วยเหลือ ทำให้จัดการได้ยากลำบากอยู่บ้าง

เพราะสำหรับเงินก้อนนี้ ในใจของโจวซวี่ได้วางแผนไว้แล้ว

นั่นคือการวางรางรถไฟเพิ่ม และเพิ่มจำนวนรถจักรไอน้ำไปพร้อมกัน

ในช่วงแรกของต้าโจว ภูมิภาคหนึ่งมีทางรถไฟสายเดียวก็เพียงพอต่อการใช้งานแล้ว

แต่เมื่ออาณาเขตของต้าโจวขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ประสิทธิภาพในการหมุนเวียนของรถไฟสายเดียวก็เริ่มลดน้อยลง

สาเหตุหลักก็คือความต้องการด้านประสิทธิภาพของพวกเขาสูงขึ้นนั่นเอง

หากเป็นสมัยก่อน ภารกิจขนส่งไปยังชายแดน ไปกลับใช้เวลาครึ่งปีหรือแม้แต่หนึ่งปี ก็ไม่มีใครว่าอะไร แต่ตอนนี้ใครจะทนได้?

การถกเถียงกันระหว่างเหลียงควาน ผู้รับผิดชอบภาคตะวันออกเฉียงเหนือ กับซ่งจินอวี้ในท้องพระโรงก่อนหน้านี้ ก็ยิ่งตอกย้ำปัญหานี้อย่างแน่นอน

อันที่จริง ภูมิภาคที่เผชิญปัญหาเดียวกันไม่ได้มีเพียงภาคตะวันออกเฉียงเหนือเท่านั้น

ในระยะปัจจุบันนี้ ทุกภูมิภาคของต้าโจวกำลังเผชิญกับปัญหานี้

ภูมิภาคที่ปัญหารุนแรงที่สุด จริงๆ แล้วคือภูมิภาคเซนต์โรแลนด์

เป็นที่ทราบกันดีว่าภูมิภาคเซนต์โรแลนด์ยังรวมถึงดินแดนผืนใหญ่ที่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ในขณะนั้นผนวกเข้ามาหลังจากสงครามกับเผ่ากรีนสกินสิ้นสุดลง

ดินแดนผืนนั้นถือเป็นเขตใหม่ของเซนต์โรแลนด์ โดยพื้นฐานแล้วเป็นการสร้างขึ้นจากศูนย์

ในตอนนั้นจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ใช้เวลาหลายปี ก็ทำได้เพียงวางแผนขั้นพื้นฐานในเขตใหม่ และสร้างป้อมปราการขึ้นมาไม่กี่แห่ง เพื่อความสะดวกในการประจำการและยึดครองดินแดนเท่านั้น

สำหรับต้าโจวที่เข้ามารับช่วงต่อ เรื่องนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย

ข้อดีคือหลังจากยึดครองดินแดนนี้แล้ว พวกเขาสามารถวางแผนและก่อสร้างตามแนวคิดของตนเองได้โดยตรง

ส่วนข้อเสียก็อยู่ตรงนี้เช่นกัน บนดินแดนผืนนี้แทบจะเรียกได้ว่าไม่มีอะไรเลย พวกเขาต้องเริ่มต้นจากศูนย์ ไม่สามารถเก็บเกี่ยวของสำเร็จรูปได้

ในแง่หนึ่ง โจวซวี่เป็นคนที่ชอบวางแผนทุกอย่างด้วยตัวเอง

สาเหตุหลักคือคนพวกที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้มีความสามารถในการวางแผนและก่อสร้างที่ย่ำแย่เกินไป

เมื่อเมืองตกอยู่ในมือเขา เขาก็ต้องรื้อถอนและสร้างใหม่ ต้นทุนก็สูงขึ้น สู้ให้ไม่มีอะไรเลยตั้งแต่แรกยังจะดีกว่า

แต่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์กลับทำในส่วนนี้ได้ดีเกินคาด ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ชาร์ลมาญ อัครมหาเสนาบดีของเขาก็เป็นคนที่มีความสามารถอย่างแน่นอน

การวางผังเมืองในเขตเก่า แม้จะไม่ได้สอดคล้องกับแนวคิดของโจวซวี่ทั้งหมด แต่โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีปัญหาใหญ่อะไร

จัดอยู่ในประเภทที่ไม่ต้องไปยุ่ง สามารถเก็บเกี่ยวของสำเร็จรูปได้ ก่อนที่จะมีการพัฒนาแบบก้าวกระโดดครั้งต่อไป แค่ปล่อยให้เมืองเหล่านี้ดำเนินการต่อไป และสร้างมูลค่าให้เขาได้อย่างต่อเนื่องก็เพียงพอแล้ว

ต่อให้ในอนาคตต้องการพัฒนา ก็เพียงแค่ปรับปรุงและดัดแปลงบนพื้นฐานเดิม โดยไม่จำเป็นต้องรื้อถอนและสร้างใหม่ทั้งหมด

ในเรื่องการวางผังเมืองนั้น ได้รับอิทธิพลจากแนวคิดการวางแผนโดยรวมเป็นอย่างมาก คำตอบที่ถูกต้องไม่ได้มีเพียงหนึ่งเดียว

นี่จึงทำให้เขตเก่าของเซนต์โรแลนด์ในด้านการพัฒนาและการก่อสร้าง เป็นสมบัติจากสงครามที่ทำให้โจวซวี่สบายใจที่สุด

การวางทางรถไฟไปยังภูมิภาคเซนต์โรแลนด์ในภายหลัง ก็หมายถึงเขตเก่าของเซนต์โรแลนด์

เพราะในขณะนั้นเขตใหม่ของเซนต์โรแลนด์ยังอยู่ในสภาพที่ไม่มีอะไรเลย

การวางทางรถไฟแม้จะทำให้พัฒนาได้เร็วขึ้น แต่ปัญหาคือตามสถานการณ์ในตอนนั้น จุดศูนย์กลางการพัฒนาของต้าโจวยังคงอยู่ที่ภาคใต้ ไม่มีงบประมาณและแรงงานเพียงพอที่จะไปพัฒนาเขตใหม่ของเซนต์โรแลนด์

ในทางกลับกัน หากวางทางรถไฟให้เขตเก่าของเซนต์โรแลนด์ ก็เท่ากับเป็นการเพิ่มบัฟเสริมพลังพิเศษให้กับการพัฒนาเศรษฐกิจเดิมของเขตเก่าเซนต์โรแลนด์

ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของทั้งภูมิภาคนั้นจะสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และสร้างมูลค่าที่มากขึ้นในเวลาที่สั้นลง!

เมื่อมีตัวเลือกเช่นนี้อยู่ตรงหน้า การตัดสินใจในตอนนั้นจึงไม่ต้องใช้ความคิดเลย

และในตอนนี้ สิ่งที่โจวซวี่คิดคือการวางทางรถไฟอีกสายในภูมิภาคเซนต์โรแลนด์!

“ข้อเรียกร้องของข้าคือทางรถไฟสายนี้จะต้องเชื่อมต่อเขตเก่าและเขตใหม่ของเซนต์โรแลนด์โดยตรง วิ่งผ่าใจกลางภูมิภาคเซนต์โรแลนด์ทั้งหมด”

“ในขณะที่เชื่อมต่อเขตใหม่และเขตเก่าด้วยทางรถไฟ ก็เท่ากับเป็นการเปิดทางรถไฟสายที่สองให้กับเขตเก่าของเซนต์โรแลนด์ไปในตัว เพิ่มความครอบคลุมของเครือข่ายรถไฟภายใน พยายามจัดเส้นทางเดินรถของทางรถไฟสายที่สองนี้ให้ครอบคลุมพื้นที่ที่ยังไม่เคยเข้าถึงให้มากที่สุด ส่วนที่ทับซ้อนกัน ก็ให้จัดไปในพื้นที่ที่มีความต้องการขนส่งสูง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการขนส่งของเขตเก่าให้สูงขึ้นไปอีกขั้น”

โจวซวี่เรียกอธิบดีกรมการรถไฟมา และบอกความต้องการของตนเองโดยตรง พร้อมทั้งแนวคิดและหลักการเบื้องหลังความต้องการเหล่านั้น เพื่อให้อีกฝ่ายเข้าใจความหมายของเขาได้ดียิ่งขึ้น

แกนหลักในการพัฒนาของภูมิภาคเซนต์โรแลนด์ยังคงอยู่ที่เขตเก่า วิธีที่สะดวกที่สุดในการพัฒนาเขตใหม่คือการขนส่งทรัพยากรและส่งแรงงานจากเขตเก่าโดยตรง

การเพิ่มประสิทธิภาพการขนส่งของเขตเก่าให้สูงขึ้นไปอีกขั้น ก็เป็นการปูทางสำหรับการพัฒนาและการก่อสร้างเขตใหม่ของเซนต์โรแลนด์ในอนาคต

เพียงแค่เปิดใช้ทางรถไฟสายนี้ การพัฒนาของเขตใหม่เซนต์โรแลนด์ก็จะค่อยๆ เริ่มขึ้นภายในสองปีข้างหน้า

“บนพื้นฐานนี้ ทางรถไฟสายนี้จะต้องปูไปจนถึงตีนเขาของป้อมเตาทองแดงด้วย”

ก่อนหน้านี้ หลังจากที่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ถูกผนวกเข้ามา เขากังวลว่าประชากรใหม่จำนวนมหาศาลในภูมิภาคเซนต์โรแลนด์จะส่งผลกระทบต่อประชากรดั้งเดิมของต้าโจว

แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาของการพัฒนาและการหลอมรวม พร้อมด้วยการย้ายถิ่นฐานภายในประเทศ ประกอบกับความพยายามของศาสนาประจำชาติ ความภักดีของประชาชนในภูมิภาคเซนต์โรแลนด์ที่มีต่อต้าโจวก็ได้มาตรฐานอย่างสมบูรณ์แล้ว

บนพื้นฐานนี้ การปล่อยให้ภูมิภาคเซนต์โรแลนด์เชื่อมต่อกับการพัฒนาทางเศรษฐกิจกับภูมิภาคภายในของต้าโจวอย่างเป็นทางการ จะก่อให้เกิดประโยชน์ด้านการพัฒนาที่ดียิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

บทที่ 1843 : สิ่งที่สำคัญที่สุดคือแนวคิด

เมื่อมองดูแผนผังการวางแผนทางรถไฟที่อยู่ตรงหน้า หากเป็นไปได้ โจวซวี่ถึงกับอยากจะปูทางรถไฟสายนี้ขึ้นไปบนภูเขาโดยตรง ลากยาวจากป้อมเตาทองแดงไปจนถึงเมืองผิงหยวนในเขตซินเป่ย

น่าเสียดายที่มันไม่เป็นจริง

ด้านนอกของป้อมเตาทองแดงนั้นเป็นเส้นทางภูเขาที่ยังคงสูงชันอย่างมาก ไม่เอื้ออำนวยต่อการวางทางรถไฟ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ หากเลือกที่จะเจาะอุโมงค์และวางรางรถไฟที่ตีนเขา...

ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน จริงๆ แล้วก็สามารถทำได้ แต่ต้นทุนนั้นสูงเกินไปอย่างแน่นอน อีกทั้งยังมีความเสี่ยงสูง

โจวซวี่ยังไม่มีความคิดนี้ในตอนนี้

ตอนนี้เขามีแนวโน้มที่จะรออีกสองสามปี แล้วค่อยขยายทางรถไฟอีกสายหนึ่งจากฝั่งเขตหลัวซา ปูยาวไปจนถึงทางแยกของเขตเซิ่งหลัวหลันและป้อมเตาทองแดง

ณ ที่แห่งนั้นจะสร้างสถานีรถไฟกลางขึ้นมาโดยตรง หรือไม่ก็สร้างเมืองเล็กๆ ขึ้นมาเลย

เมื่อทำเช่นนี้ พื้นที่ทั้งหมดนี้ก็จะสามารถเชื่อมต่อกันด้วยทางรถไฟได้อย่างสมบูรณ์ ในขณะเดียวกัน ดินแดนของราชวงศ์โจวที่ตั้งอยู่บนทวีป ก็จะเชื่อมต่อกันอย่างสมบูรณ์ผ่านทางรถไฟ!

โจวซวี่ใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่ออธิบายแนวคิดการวางแผนทางรถไฟของเขาให้แก่หัวหน้ากรมการรถไฟฟัง

ในกระบวนการนี้ แนวคิดคือสิ่งที่สำคัญที่สุด คุณต้องเข้าใจว่าทำไมข้าถึงต้องการทางรถไฟสายนี้ และข้าต้องการให้ทางรถไฟสายนี้บรรลุผลอย่างไร

เนื่องจากในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้างจริง ย่อมต้องพบเจอปัญหาต่างๆ นานา เป็นไปได้สูงว่าจะไม่สามารถดำเนินไปตามเส้นทางที่วางแผนไว้แต่แรกได้อย่างสมบูรณ์ และจำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนระหว่างทาง

เจ้าสามารถปรับเปลี่ยนได้โดยตรง แต่เมื่อทางรถไฟสายนี้สร้างเสร็จแล้ว ข้อกำหนดและผลลัพธ์ที่ข้าต้องการ เจ้าจะต้องทำให้สำเร็จ

หัวหน้ากรมการรถไฟไม่ใช่เพิ่งจะทำงานภายใต้โจวซวี่เป็นวันแรก และก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาสร้างทางรถไฟ สำหรับข้อกำหนดของฝ่าบาท เขาย่อมเข้าใจดีอยู่แล้ว

“ขอฝ่าบาทโปรดวางพระทัย! กระหม่อมรับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จลุล่วง!”

หลังจากจัดการเรื่องการวางทางรถไฟเรียบร้อย และให้ซ่งจินอวี้สำรองงบประมาณในส่วนนี้ไว้แล้ว โจวซวี่ก็พลิกดูรายงานคำของบประมาณเหล่านั้นอีกครั้ง และเลือกฉบับที่เหมาะสมสองสามฉบับเพื่อจัดสรรงบประมาณให้พวกเขา

หลังจากการจัดสรรทั้งหมด เงินจำนวนนั้นก็ถูกใช้ไปเกือบหมด

เมื่ออยู่ในตำแหน่งของโจวซวี่ โดยพื้นฐานแล้วไม่ว่าจะมีเงินมากแค่ไหนก็สามารถใช้จนหมดได้ สำหรับเขาแล้ว มันเป็นเพียงเรื่องของการเอ่ยปากไม่กี่คำ

แต่แน่นอนว่ายังต้องเหลือเงินสำรองไว้บ้าง จะใช้จนหมดเกลี้ยงไม่ได้ ในช่วงเวลาแห่งการพัฒนา หากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นมา แล้วไม่มีแม้แต่เงินทุนสำรองฉุกเฉิน เช่นนั้นจะไม่ล่มจมหรือ?

หลังจากที่เรื่องราวทางฝั่งนี้ถูกจัดการลงไป ฮั่วชวี่ปิ้งในฐานะผู้ปกครองเขตเซิ่งหลัวหลันก็ได้รับข่าวที่เกี่ยวข้องอย่างรวดเร็ว และสีหน้าของเขาก็พลันปรากฏความยินดี

เขารู้ดีว่าเบื้องหลังโครงการนี้มีความได้เปรียบด้านการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่เพียงใด

พูดได้อย่างไม่เกินจริงเลยว่า ขอเพียงทางรถไฟสายนี้สร้างเสร็จ การพัฒนาเศรษฐกิจของเขตเซิ่งหลัวหลันก็จะถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้นในทันที!

การพัฒนาเขตใหม่เซิ่งหลัวหลันในอนาคต จะนำพาเศรษฐกิจและแรงงานของเขตเก่าไปในระดับหนึ่ง และจะส่งผลกระทบต่อการพัฒนาในบางด้าน

แต่เรื่องนี้ต้องมองการณ์ไกล ผลกระทบต่อเศรษฐกิจและแรงงานนั้นเป็นเพียงเรื่องชั่วคราว รออีกสักสิบปีแปดปี เมื่อถึงเวลาที่เขตใหม่สร้างเสร็จสมบูรณ์ เขตเซิ่งหลัวหลันก็จะสามารถรวมตัวกันเป็นหน่วยเศรษฐกิจที่ใหญ่ขึ้นได้

“แจ้งไปยังหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งหมด ให้ให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่กับกรมการรถไฟในการทำงาน”

ในขณะที่ฝั่งเขตเซิ่งหลัวหลันกำลังเตรียมการสร้างทางรถไฟอย่างคึกคัก อีกด้านหนึ่ง ณ ชายแดนหลัวซา พวกเขาก็กำลังดำเนินงานป้องกันและควบคุมทรายต่อไป...

“มาๆๆ ฟังคำสั่งข้าให้ดี! หนึ่ง สอง! ดึง!!”

“หนึ่ง สอง! ดึง!!”

พร้อมกับเสียงตะโกนที่พร้อมเพรียงกัน ที่ชายแดนหลัวซา กลุ่มเจ้าหน้าที่จากแผนกป้องกันทรายกำลังร่วมแรงร่วมใจกันใช้เชือกในมือ ดึงสิ่งที่ดูเหมือนตาข่ายลวดขนาดใหญ่ขึ้นมาทีละแผ่น และตั้งมันขึ้นบนแนวชายแดน

สิ่งที่ดูคล้ายตาข่ายลวดเหล่านี้มีน้ำหนักไม่เบาอย่างเห็นได้ชัด และงานเช่นนี้ พวกเขาก็ทำมาตลอดทั้งเช้าแล้ว

ข้างๆ ชายแดนหลัวซาก็คือทะเลทราย ยิ่งเวลาเข้าใกล้เที่ยงวัน อุณหภูมิก็ยิ่งร้อนขึ้น

หลังจากดึงตาข่ายลวดขึ้นมาอีกหนึ่งแผ่น ชายหนุ่มที่สวมถุงมือทำงานคนหนึ่งรู้สึกเพียงว่าตนเองเหนื่อยจนแขนขาอ่อนแรง ตาลายไปหมด ในตอนท้ายเขาก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หอบหายใจอย่างเดียว แม้แต่จะพูดก็ยังพูดไม่ออก

หัวหน้าหน่วยที่อยู่ข้างๆ ซึ่งรับผิดชอบในการดูแลคนใหม่เห็นเข้าก็หัวเราะออกมา ก่อนจะหยิบกระติกน้ำเดินเข้าไปหา

“มา ดื่มน้ำสักหน่อยจะได้ดีขึ้น ดื่มช้าๆ อย่ารีบร้อนเกินไป”

แต่ชายหนุ่มที่ทั้งร้อนทั้งเหนื่อย เวียนหัวจนตาพร่า และคอแห้งจนแทบจะมีควันออกมา จะไปฟังคำพูดเหล่านี้ได้อย่างไร?

เขารับกระติกน้ำมาแล้วก็ดื่มอึกๆๆ ราวกับอยากจะเทน้ำทั้งหมดในกระติกเข้าปากในคราวเดียว

“อึก! อ้วก—”

ในชั่วพริบตานั้น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะดื่มน้ำเร็วเกินไปหรือไม่ ทันใดนั้นชายหนุ่มก็รู้สึกแน่นหน้าอกหายใจไม่ออก เกือบจะอาเจียนจนสลบไป

ทำเอาหัวหน้าหน่วยที่อยู่ข้างๆ ถึงกับหัวเราะออกมาอย่างหัวเสีย หลังจากช่วยลูบหลังให้เขาหายใจคล่องขึ้นแล้ว ก็พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า...

“ตอนที่ข้าบอกข้อควรระวังพวกเจ้าก่อนหน้านี้ เจ้าหนูนี่ไม่ได้ตั้งใจฟังเลยสินะ!”

ขณะที่พูด หัวหน้าหน่วยก็ก้มลงเก็บกระติกน้ำที่น้ำไหลออกมาจนหมดด้วยความรู้สึกเสียดาย

ที่ชายแดนหลัวซา น้ำจืดเป็นทรัพยากรที่ล้ำค่า

ชายหนุ่มเห็นเช่นนั้นก็รู้ว่าตนเองทำผิด จึงได้แต่หัวเราะแห้งๆ...

“ข้าก็แค่ร้อนจนหัวหมุนไปหน่อยน่ะครับ”

หัวหน้าหน่วยได้ฟังก็เพียงแค่กลอกตา แต่ก็ไม่ได้ไล่เบี้ยต่อ

อย่างไรก็ตาม สภาพการทำงานของที่นี่ก็ไม่ดีอยู่แล้ว การที่มีคนใหม่เข้ามาก็ถือว่าดีแล้ว จะไปดุว่าจนเขาหนีไปไม่ได้

ระหว่างนั้น ชายหนุ่มก็ฉวยโอกาสเปลี่ยนเรื่องคุยทันที

“ว่าแต่ หัวหน้าครับ งานของเราไม่ใช่การป้องกันทรายเหรอครับ? ทำไมพอมาถึงก็ให้สร้างกำแพงอยู่อย่างนี้ล่ะครับ?”

แม้ว่าของสิ่งนั้นจะเป็นโครงโปร่งๆ แต่มันก็หนักเป็นบ้า ไม่ต่างอะไรจากกำแพงเลย

ในมุมมองของชายหนุ่ม งานประเภทนี้ที่ใกล้เคียงกับการป้องกันควรจะเป็นหน้าที่ของกองทัพ ไม่ควรจะมาตกอยู่ที่พวกเขา

เมื่อหัวหน้าได้ฟัง ก็ชี้ไปที่กำแพงตาข่ายที่อยู่ไกลออกไป

“ใครบอกว่านี่ไม่ใช่งานป้องกันทรายล่ะ”

ถือโอกาสที่ชายหนุ่มกำลังงงงัน หัวหน้าก็เอ่ยปากอธิบายขึ้นมา…

“เธอน่าจะรู้นะว่าในอากาศมีความชื้นอยู่ แม้แต่ในทะเลทรายก็ไม่เว้น”

“อุณหภูมิในทะเลทรายช่วงกลางวันและกลางคืนแตกต่างกันอย่างสุดขั้ว ความร้อนและความเย็นที่สลับกันนี้ ทำให้ความชื้นในอากาศควบแน่นบนตาข่ายเหล่านั้นจนกลายเป็นหยดน้ำ”

หัวหน้าพูดไปพร้อมกับอธิบายหน้าที่ของกำแพงตาข่ายให้เหล่าน้องใหม่ซึ่งรวมถึงชายหนุ่มคนนั้นฟัง

“หยดน้ำจะไหลไปตามตาข่ายลงมารวมกันข้างล่าง สุดท้ายก็จะตกลงไปในท่อที่เชื่อมต่อกับบ่อเก็บน้ำของเรา พูดง่ายๆ ก็คือ น้ำเหล่านี้จะไหลเข้าไปในบ่อเก็บน้ำ กลายเป็นน้ำจืดล้ำค่าสำหรับใช้ในชีวิตประจำวันของพวกเรา”

“เนื่องจากสภาพภูมิประเทศของที่นี่ ทำให้การขนส่งน้ำจืดเป็นเรื่องยากลำบากและมีต้นทุนสูงมาก ครั้นจะหวังให้ฝนตกในทะเลทรายทุกวันก็เป็นไปไม่ได้ เราจึงต้องหันมาหาวิธีจากความชื้นในอากาศ และกำแพงตาข่ายนี่แหละ คือเครื่องมือที่สำคัญที่สุดในการรวบรวมน้ำจืด!”