บทที่ 1696 : ทำไม่เสร็จ ทำยังไงก็ไม่เสร็จ!! | บทที่ 1697 : ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ

บทที่ 1696 : ทำไม่เสร็จ ทำยังไงก็ไม่เสร็จ!!

เป็นเวลาสองปี ด้วยพลังแห่งศรัทธาที่ได้รับจากรูปปั้นจักรพรรดิ ในที่สุดความแข็งแกร่งของโจวซวี่ที่ติดอยู่ที่คอขวดมานานหลายปีก็ได้ทะลวงผ่านไปอีกขั้น บรรลุถึงระดับสามดาวทองของขอบเขตออกจากร่าง

ในขณะเดียวกัน ร่างวิญญาณที่เดิมทีแทบจะโปร่งใสก็แข็งตัวขึ้นอย่างมาก ตอนนี้ถือว่ารวมตัวกันจนอยู่ในสภาวะกึ่งโปร่งใสกึ่งแข็งตัวแล้ว

เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น และร่างวิญญาณแข็งตัวขึ้น ขอบเขตการครอบคลุมในแต่ละวันของเขาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ตอนนี้สามารถครอบคลุมไปถึงพื้นที่รอบนอกทางตะวันออกเฉียงเหนือและบริเวณท่าเรือป่าเขียวได้แล้ว

ทว่ารายรับในแต่ละวันกลับไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก เพราะปัญหาพื้นที่กว้างใหญ่แต่ผู้คนเบาบางภายในขอบเขตที่ครอบคลุมนั้นไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลย

แต่ในช่วงสองปีมานี้ ผลกระทบหลังสงครามได้หมดไปโดยพื้นฐานแล้ว อัตราการเติบโตของประชากรภายในก็เพิ่มขึ้นทุกปี

หลายปีมานี้ กรมทะเบียนสำมะโนประชากรต้องยุ่งอยู่กับปัญหาการลงทะเบียนประชากรใหม่ในเขตเซนต์โรแลนด์จนสภาพจิตใจแทบจะระเบิด

ทำไม่เสร็จ ทำยังไงก็ไม่เสร็จ!!

ปริมาณงานในการลงทะเบียนประชากรใหม่ในเขตเซนต์โรแลนด์นั้นหนักหนาสาหัสอย่างยิ่งอยู่แล้ว บวกกับอัตราการเติบโตของประชากรใหม่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ก็รวดเร็ว

หลายปีมานี้ พวกเขาไม่ได้หยุดพักแม้แต่น้อย ยุ่งมาจนถึงตอนนี้ ก็ยังทำไม่เสร็จ!

แน่นอน หากไม่นับสภาพจิตใจที่แทบจะระเบิดของพวกเขา จากมุมมองของโจวซวี่แล้ว ก็ยังมีข้อดีอยู่บ้าง

ตัวอย่างเช่น งานประเภทนี้บีบให้กรมสำรวจสำมะโนประชากรและแม้กระทั่งกองทัพจอมเวทหลวงของเขาต้องใช้สัจวาจาอย่างเข้มข้นสูง

ในกระบวนการที่ใช้ไปอย่างต่อเนื่องและฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง ระดับการบำเพ็ญเพียรเวทมนตร์ของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ตามรายงานล่าสุด จำนวนจอมเวทขอบเขตเหนือธรรมดาในกองทัพจอมเวทหลวงของพวกเขาเพิ่มขึ้นเป็นสิบห้าคนแล้ว

ในจำนวนนั้น จอห์นและไซออนซึ่งเป็นหัวหน้าและรองหัวหน้ากองทัพจอมเวทได้ยกระดับขึ้นสู่จุดสูงสุดของขอบเขตเหนือธรรมดามานานแล้ว ตอนนี้กำลังติดอยู่ที่คอขวด ยังหาโอกาสที่จะทะลวงผ่านไปยังขอบเขตเข้าสู่ปราชญ์ไม่ได้เสียที

นอกจากนี้ ภายในกรมสำรวจสำมะโนประชากรก็มีจอมเวทขอบเขตเหนือธรรมดาปรากฏตัวขึ้นหลายคนเช่นกัน

แต่จอมเวทจากกรมสำรวจสำมะโนประชากรนั้นไม่สามารถนำมาใช้เป็นกำลังรบได้

เป็นที่ทราบกันดีว่าสัจวาจามีปัญหาเรื่องความเข้ากันได้ หากพวกเขาสามารถใช้สัจวาจาที่มีความสามารถในการต่อสู้ได้ ก็คงไม่ถูกจัดให้ไปอยู่ที่กรมสำรวจสำมะโนประชากร

พูดง่ายๆ ก็คือ คนที่ไม่ได้เข้ากองทัพจอมเวท โดยพื้นฐานแล้วคือผู้ที่ไม่มีความเข้ากันได้ที่เกี่ยวข้อง

แม้จะสามารถทำสมาธิบำเพ็ญเพียรได้ แต่ไม่มีคาถาให้ใช้ อย่างมากก็ทำได้แค่ใช้สัจวาจาที่มีความเป็นสากลสูงมากและต้องการความเข้ากันได้ในระดับต่ำ เช่น ‘เนตรแห่งการหยั่งรู้’ หรือ ‘แห่งการสอดแนมความลับ’

และเมื่อเทียบกับความ 'ช่างเลือก' ของจอมเวท การฝึกฝนนักรบนั้นง่ายกว่ามาก

ด้วยการเผยแพร่วิชาบำเพ็ญเพียรภายในกองทัพ บวกกับพรสวรรค์ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ ของโจวซวี่ นักรบระดับขอบเขตร้อยหลอมเริ่มปรากฏตัวขึ้นเป็นจำนวนมาก

ถึงจะยังไม่ถึงขั้นเกลื่อนกลาด แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อีกต่อไปแล้ว

หากเป็นในสมัยก่อน นักรบขอบเขตร้อยหลอมคนหนึ่งสามารถเป็นถึงแม่ทัพในกองทัพของต้าโจวได้ แต่ตอนนี้ อย่างมากก็ได้เป็นแค่ผู้บังคับกองพัน

นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ ในสมัยนั้น การบำเพ็ญเพียรต้องอาศัยการคลำทางเอาเอง

ผู้ที่สามารถฝึกฝนจนมีชื่อเสียงได้ด้วยตัวเองล้วนเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์สูงถึงระดับหนึ่ง

ไหนจะเหมือนตอนนี้ ที่มีวิชาบำเพ็ญเพียรที่เชื่อถือได้สำเร็จรูปให้คนใหม่ๆ ฝึกฝนโดยตรง แถมยังมีบัฟเสริมจากโจวซวี่อีก ทำให้ได้ผลลัพธ์สองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว แม้แต่ทหารธรรมดาก็สามารถลองสู้ดูได้

ความยากง่ายก่อนและหลังนั้นอยู่คนละระดับกันโดยสิ้นเชิง

“ฝ่าบาท นี่คือรายงานล่าสุดที่กรมทะเบียนสำมะโนประชากรส่งมาพ่ะย่ะค่ะ”

หลังจากสิ้นสุดการประชุมเช้า รายงานฉบับหนึ่งก็ถูกส่งมาตรงหน้าโจวซวี่ทันที

ปัจจุบันงานหลักของกรมทะเบียนสำมะโนประชากรยังคงมุ่งเน้นไปที่การลงทะเบียนประชากรเก่าในเขตเซนต์โรแลนด์

ส่วนประชากรใหม่ที่เกิดภายในต้าโจวในช่วงหลายปีมานี้ ยังไม่ได้มีการลงทะเบียนในวงกว้าง

เหตุผลนั้นก็ง่ายมาก

ประชากรใหม่ที่เกิดในช่วงสองปีมานี้ตอนนี้อายุเท่าไหร่กันเชียว? ต่อให้ลงทะเบียนเสร็จแล้ว พบว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ ก็ยังไม่สามารถนำมาใช้งานได้ อย่างน้อยก็ต้องรอไปอีกสิบกว่าปี รอให้เขาโตก่อน

แม้แต่การจะฝึกฝนตั้งแต่เด็ก อย่างน้อยก็ต้องรอให้เขาอายุห้าหรือหกขวบใช่หรือไม่?

การรีบร้อนลงทะเบียนให้เสร็จในตอนนี้จึงไม่มีความหมายมากนัก

สถานการณ์เช่นนี้ โจวซวี่เคยประสบมาแล้ว

ในทางกลับกัน ประชากรเหล่านั้นจากเขตเซนต์โรแลนด์ แค่ลงทะเบียนคนใดคนหนึ่งเสร็จ แล้วจัดคนไปอยู่ในตำแหน่งงานที่เหมาะสม เขาก็คือแรงงานที่พร้อมใช้งานได้ทันที สามารถสร้างคุณค่าและเพิ่มประสิทธิภาพการพัฒนาให้กับต้าโจวของพวกเขาได้อย่างเป็นรูปธรรม

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดเลยว่าฝ่ายไหนควรมาก่อน

ตามธรรมเนียมปฏิบัติ ประชากรทั่วไปจะถูกหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจัดสรรตำแหน่งงานที่เหมาะสมให้โดยตรงตามพรสวรรค์ของพวกเขา

มีเพียงผู้มีความสามารถระดับยอดเยี่ยมเท่านั้นที่แฟ้มประวัติของพวกเขาจะถูกส่งมาที่โจวซวี่

เมื่อฐานประชากรของต้าโจวเพิ่มขึ้น จำนวนผู้มีความสามารถระดับยอดเยี่ยมก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

โจวซวี่เหลือบมองข้อมูลสถิติอย่างคร่าวๆ ในกลุ่มประชากรที่ทำการสำรวจเสร็จสิ้นในครั้งนี้ มีผู้มีความสามารถระดับยอดเยี่ยมสามดาวอยู่ยี่สิบเจ็ดคน ผู้มีความสามารถระดับสี่ดาวหนึ่งคน และผู้มีความสามารถระดับห้าดาวเป็นศูนย์

ณ จุดนี้ควรค่าแก่การกล่าวถึงว่า เดิมทีจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์มีระบบการคัดเลือกผู้มีความสามารถที่ค่อนข้างดีทีเดียว

แตกต่างจากพวกเขาที่มี ‘เนตรแห่งการหยั่งรู้’ และ ‘แห่งการสอดแนมความลับ’ การคัดเลือกผู้มีความสามารถของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ในอดีตนั้นเน้นไปที่ระบบการประเมินและเลื่อนตำแหน่ง

พูดง่ายๆ ก็คือ หากเจ้ามีความสามารถจริง เจ้าก็จะสามารถเลื่อนตำแหน่งไปทีละขั้น ฝ่าฟันอุปสรรคและโดดเด่นขึ้นมาได้อย่างแน่นอน

ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่าระบบนี้ค่อนข้างได้ผล มิฉะนั้นจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ในอดีตจะสร้างยอดฝีมือขอบเขตวัชระขึ้นมามากมายขนาดนั้นได้อย่างไร? น่าเสียดายที่ส่วนใหญ่ถูกเซนต์โรแลนด์ที่หนึ่งสังเวยไปเกือบหมดแล้ว

ส่วนขุนนางฝ่ายบุ๋น ยกตัวอย่างผู้มีความสามารถระดับสี่ดาวคนนี้ แม้จะขาดภูมิหลังทำให้ไม่ได้รับตำแหน่งที่เหมาะสมกับความสามารถ แต่ตัวเขาก็มีตำแหน่งขุนนางอยู่ ไม่ได้ถูกกลบฝัง

อย่างมากก็แค่ถูกหัวหน้าที่เป็นชนชั้นสูงขโมยผลงานไปเท่านั้น

เมื่อดูข้อมูลของผู้มีความสามารถระดับสี่ดาวคนนั้น โจวซวี่ก็ครุ่นคิดในใจ

“ย้ายเขาไปเป็นเลขานุการของฮั่วชวี่ปิ้ง”

ในระหว่างที่กล่าว โจวซวี่ก็พลิกดูตารางสรุปข้อมูลของบุคลากรระดับยอดเยี่ยมทั้งยี่สิบเจ็ดคนนั้นผ่านๆ

“ส่วนบุคลากรคนอื่นๆ ก็ให้จัดการตามการจัดสรรนี้ไปได้เลย”

เห็นได้ชัดว่าบุคลากรระดับยอดเยี่ยมเหล่านี้ ไม่ใช่ทุกคนที่จำเป็นต้องให้โจวซวี่ต้องมาใส่ใจจัดหาตำแหน่งให้ด้วยตนเอง

โดยปกติแล้ว ก่อนที่จะถูกส่งขึ้นมา หน่วยงานเบื้องล่างก็จะเสนอการจัดสรรตำแหน่งมาให้ก่อนแล้ว

หลังจากที่โจวซวี่พิจารณาแล้ว หากเห็นว่ามีปัญหาก็จะทำการปรับเปลี่ยน แต่หากไม่มีปัญหา ก็จะอนุมัติตามการจัดสรรนั้นเป็นอันเสร็จสิ้น

เพราะท้ายที่สุดแล้ว เมื่ออาณาจักรต้าโจวขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ตำแหน่งใดในเบื้องล่างที่ขาดแคลนคน และต้องการบุคลากรประเภทใด โจวซวี่อาจไม่ได้รู้ชัดเจนเท่ากับคนของเขาจริงๆ

โจวซวี่ที่จัดการเรื่องนี้อย่างรวดเร็วไม่ได้หยุดฝีเท้า ไม่นานก็กลับมาถึงตำหนักบรรทม

วันนี้เป็นวันที่ซีกรูน ธิดาของเขาจะต้องกลับไปยังนครมิสทิล่าเพื่อเข้ารับการทดสอบ ในขณะเดียวกัน โจวเย่ บุตรชายของเขาก็จะต้องไปเข้าร่วมกองทัพแล้ว

“เสด็จพ่อ!”

พอเห็นว่าโจวซวี่เสร็จสิ้นการว่าราชการยามเช้าและกลับมาแล้ว บุตรและธิดาทั้งสองก็พากันโผเข้าสู่อ้อมกอดของเขา

ในชั่วขณะนั้น ในใจของโจวซวี่ก็เต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลายปนเปกันไป เขาพลางลูบศีรษะของทั้งสอง พลางเอ่ยกำชับทีละคน

บทที่ 1697 : ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ

“เย่เอ๋อร์ ตัวตนของเจ้าเป็นความลับสำหรับคนภายนอก ในกองทัพภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มีเพียงหลี่เช่อที่รู้ตัวตนของเจ้า ในกองทัพเจ้าเป็นเพียงทหารคนหนึ่ง ต้องรักษาวินัยทหาร เรียนรู้จากหลี่เช่อให้ดี ปกติก็สามารถพูดคุยแลกเปลี่ยนกับเว่ยชิงได้”

หลังจากพูดกับลูกชายจบ โจวซวี่ก็หันไปมองลูกสาว

“เรื่องการทดสอบ แม่ของเจ้าต้องกำชับเจ้าแล้วแน่ๆ สิ่งที่พ่อจะพูดก็คือ ด้วยความสามารถของเจ้าในตอนนี้ แค่ทำใจให้สบาย แสดงฝีมือออกมาให้ดี ก็ผ่านได้อย่างแน่นอน ไม่ต้องกดดัน อย่างไรเสียก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร”

หลังจากกำชับเสร็จสิ้น เมื่อมองดูแผ่นหลังของลูกๆ ที่เดินจากไป ในใจของโจวซวี่ก็รู้สึกใจหายขึ้นมาเล็กน้อย

แต่ก็แค่ชั่วครู่เดียวเท่านั้น โจวเย่ไม่ต้องพูดถึง แต่ซิกรุนน่าจะกลับมาในไม่ช้า

ตามแผนเดิมของยาร์นวิท คือต้องรอให้ซิกรุนบรรลุนิติภาวะเสียก่อน จึงจะให้เข้ารับการทดสอบครั้งแรก

แต่ระหว่างนั้นเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น โจวซวี่ได้ซ่อมแซมค่ายกลรวบรวมพลังงานในโถงแห่งการทดสอบของเผ่าสตรีนักรบให้พวกเธออย่างเหมาะสม

นี่เป็นสิ่งที่ยาร์นวิทไม่ได้คาดการณ์ไว้ในตอนแรก

โถงแห่งการทดสอบที่ผ่านการซ่อมแซมแล้ว ปัจจุบันมีประสิทธิภาพในการเติมพลังงานสูงกว่าเมื่อก่อนมาก

ในสถานการณ์ที่โถงแห่งการทดสอบพร้อมแล้ว ซิกรุนก็ไม่จำเป็นต้องรอจนกว่าจะบรรลุนิติภาวะเพื่อเข้ารับการทดสอบอีกต่อไป

อันที่จริงแล้ว ซิกรุนสามารถเข้ารับการทดสอบได้ตั้งแต่เมื่อหนึ่งปีก่อนด้วยซ้ำ

เพียงแต่ในตอนนั้นยาร์นวิทรู้สึกว่าซิกรุนยังไม่พร้อม จึงได้นำเธอไปฝึกฝนด้วยตนเองต่ออีกหนึ่งปี รอจนกระทั่งซิกรุนทะลวงระดับได้สำเร็จ บรรลุระดับหลอมร้อยขั้นทองแดงหนึ่งดาวแล้ว ถึงได้ยอมให้เธอกลับไปรับการทดสอบ

หลังจากส่งลูกทั้งสองคนแล้ว โจวซวี่ก็ถอนหายใจยาว ยาร์นวิทยังต้องนำกองอัศวินเพกาซัสของตนไปฝึกซ้อม ส่วนเขา แน่นอนว่าต้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ไปทำงานที่ตำหนักว่าราชการ

ในขณะเดียวกัน ณ ภูมิภาคเซนต์โรแลนด์ พรมแดนสุญญตา...

ชีวิตของกองกำลังรักษาการณ์นั้น หากมองในแง่หนึ่งก็นับว่าสุขสบาย

เพราะก่อนหน้านี้จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ได้ค้นพบที่นี่นานแล้ว

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงได้สร้างป้อมปราการในตำแหน่งที่เหมาะสมไว้แต่เนิ่นๆ เพื่อรับมือการปะทะจากโลกใบใหม่

หลังจากที่กองทัพต้าโจวของพวกเขารับช่วงต่อ แน่นอนว่าก็ได้มีการอัปเกรดที่เกี่ยวข้องบางอย่างเช่นกัน

ตัวอย่างเช่น อุปกรณ์ป้องกันเมืองที่อัปเกรดอย่างเต็มรูปแบบ หรืออย่างการผสมผสานอาวุธของต้าโจวและยุทธวิธีของกองทัพที่ปรับปรุงใหม่ พวกเขายังได้ขุดสนามเพลาะไว้นอกป้อมปราการล่วงหน้าอีกด้วย

สิ่งที่พวกเขาต้องทำต่อไปคือฝึกฝนประจำวันไปพร้อมๆ กับรอคอยต่อไป

แน่นอนว่า เมื่อเผชิญหน้ากับชิ้นส่วนโลกที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จริงๆ แล้วพวกเขาสามารถให้นักบวชกิ้งก่าเขียวลงมือสร้างช่องทางพลังงานขึ้นมาโดยตรง เพื่อให้พวกเขาเข้าไปยังโลกฝั่งตรงข้ามได้ก่อนเวลา

แต่ไม่มีความจำเป็นขนาดนั้น

ยังคงเป็นคำพูดเดิมๆ ที่ว่า ตอนนี้ต้าโจวของพวกเขายังพัฒนาภายในไม่ทันเลย ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนไปบุกเบิกโลกใหม่อะไร

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะจอมทัพของป้อมปราการแห่งนี้ ตามคำสั่งที่สือเหล่ยได้รับ นโยบายหลักของพวกเขาในตอนนี้คือการเฝ้าสังเกตการณ์ความเปลี่ยนแปลง และให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของฝ่ายตนเป็นหลัก

“ระยะห่างนี่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แล้ว ดูเหมือนจะมองเห็นสภาพแวดล้อมของฝั่งตรงข้ามได้แล้ว”

บนแนวพรมแดน เจี่ยเหลียนเฉิงขี่หม่าหวังเหยีย มองไปยังชิ้นส่วนโลกที่อยู่ห่างไกลซึ่งกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้พวกเขาเรื่อยๆ เขาอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง ราวกับต้องการให้ตัวเองมองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

หลังจากอยู่ในสภาพนั้นไม่กี่วินาที สีหน้าของเจี่ยเหลียนเฉิงก็เปลี่ยนไปทันที

“ให้ตายเถอะ ฝั่งตรงข้ามนั่นดูเหมือนจะเป็นทะเลทรายนี่นา?”

“ทะเลทราย?”

เมื่อได้ยินคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคยนี้ โจวฉงซานที่ลาดตระเวนอยู่ข้างๆ ก็เอ่ยถามออกมาโดยไม่รู้ตัว

“พูดง่ายๆ ก็คือสถานที่ที่แทบจะมีแต่ทราย สภาพแวดล้อมแบบนั้นเรียกว่าทะเลทราย”

เจี่ยเหลียนเฉิงอธิบายลวกๆ แต่คิ้วของเขากลับขมวดเข้าหากันแล้ว

ในมุมมองของเขา ทะเลทรายไม่ใช่สภาพแวดล้อมที่ดีเลย

ตามข้อมูลที่ทราบ เมื่อชิ้นส่วนโลกเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน สภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมของแต่ละโลกจะส่งผลกระทบต่อกันและกัน

ฝั่งพรมแดนสุญญตานี้เป็นเพียงสภาพอากาศแบบอบอุ่นธรรมดาๆ จะทนทานต่อการรุกรานของสภาพแวดล้อมแบบทะเลทรายได้อย่างไร?

เจี่ยเหลียนเฉิงกลัวจริงๆ ว่าเมื่อฝั่งตรงข้ามเชื่อมต่อเข้ามา จะส่งผลให้ฝั่งของพวกเขาพลอยกลายเป็นทะเลทรายไปด้วย นั่นไม่ใช่เรื่องดีแน่

แต่การเชื่อมต่อของชิ้นส่วนโลก พวกเขากลับไม่มีพลังพอที่จะหยุดยั้งได้

เมื่อตระหนักถึงข้อนี้ เจี่ยเหลียนเฉิงจึงรีบกลับไปรายงานสถานการณ์นี้ให้สือเหล่ยทราบ และเขียนรายงานส่งไปยังนครจันทราทมิฬด้วยความเร็วสูงสุด

“เป็นสภาพแวดล้อมแบบทะเลทรายงั้นรึ...”

โจวซวี่ที่ได้รับรายงาน ย่อมเข้าใจดีว่าเจี่ยเหลียนเฉิงกังวลเรื่องอะไร

ต้องยอมรับว่า การกลายเป็นทะเลทราย และสภาพแวดล้อมของฝ่ายตนถูกทำลาย เป็นเรื่องที่น่าปวดหัวจริงๆ

และสำหรับสภาพแวดล้อมสุดขั้วอย่างทะเลทราย เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ไม่มีประสบการณ์ในการจัดการเลย วิธีเดียวที่เขานึกออกในตอนนี้ ก็คือการปลูกป่า ใช้พื้นที่สีเขียวเพื่อต่อต้าน

ด้วยความคิดนี้ โจวซวี่ก็รีบเดินไปที่โต๊ะทรายจำลองโต๊ะหนึ่ง

บนโต๊ะทรายจำลองนี้แสดงให้เห็นพื้นที่ทั้งหมดซึ่งรวมถึงพรมแดนสุญญตาด้วย

พื้นที่นั้นเป็นพื้นที่ที่ต้าโจวให้ความสำคัญเป็นพิเศษในปัจจุบัน เพื่อความสะดวกของโจวซวี่ในการศึกษาวิจัยในแต่ละวัน หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจึงได้จัดทำโต๊ะทรายจำลองนี้ขึ้นมาถวายล่วงหน้า

‘โจวซวี่จ้องมองโต๊ะทรายจำลองตรงหน้า และออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว...’

“ไปแจ้งกรมเพิ่มพื้นที่สีเขียวและรักษาสิ่งแวดล้อม ให้พวกเขาส่งทีมเพิ่มพื้นที่สีเขียวไปปฏิบัติงานที่พรมแดนสุญญตา”

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่สามารถรอจนกว่าพื้นที่ทะเลทรายขนาดใหญ่จะเชื่อมต่อเข้ามาจริงๆ แล้วค่อยเริ่มปลูกป่า แบบนั้นต้องไม่ทันการณ์แน่ ต้องชิงลงมือก่อนได้เปรียบ

[ข้ามีสัจวาจา ‘เคลื่อนเมฆาบันดาลฝน’ ถึงตอนนั้นถ้าไปทำให้ฝนตกที่นั่น...]

[ไม่ได้ ยังไม่พูดถึงว่าข้าไม่อาจอยู่ที่นั่นบันดาลฝนได้ตลอดเวลา แค่สภาพแวดล้อมสุดขั้วอย่างทะเลทราย ฝนที่ตกลงมาก็จะถูกระเหยจนแห้งอย่างรวดเร็ว]

ข้าต้องสร้างแหล่งน้ำที่ใหญ่ขึ้นที่นั่น!

‘ขุดทะเลสาบเทียมเหรอ? แล้วค่อยชักน้ำจากภายนอกเข้าไปงั้นรึ?!’

ขณะที่ความคิดในหัวของโจวซวี่กำลังแล่นไปอย่างรวดเร็ว สายตาของเขาก็พลันจับจ้องไปที่แม่น้ำสายใหญ่สายหนึ่งซึ่งปรากฏอยู่บนโต๊ะทรายจำลอง

‘ใช่แล้ว ไม่ไกลจากชายแดนแห่งความว่างเปล่าเท่าใดนัก ตรงนี้มีแม่น้ำสายใหญ่ไหลผ่านพอดี’

‘แต่นี่ก็เป็นอีกหนึ่งโครงการขนาดใหญ่อย่างแน่นอน ทว่าก็เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำ’

เมื่อถึงตอนนั้น ก็ให้สร้างทะเลสาบเทียมไว้ใจกลางพื้นที่สีเขียว จะได้สะดวกต่อการจ่ายน้ำหล่อเลี้ยงพื้นที่สีเขียวทั้งหมด

เมื่อยืนอยู่หน้าโต๊ะทรายจำลอง ความคิดของโจวซวี่ก็ยิ่งแจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆ เขาเริ่มจัดการและสั่งการเรื่องต่างๆ ทีละเรื่องอย่างรวดเร็ว

สภาพแวดล้อมแบบทะเลทรายนั้นเป็นปัญหาอย่างแท้จริง แต่ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ทำได้เพียงเตรียมการให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อลดผลกระทบจากสภาพแวดล้อมของทะเลทราย

เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว แทนที่จะเผชิญหน้ากับความจริงที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ สู้ลองมองจากอีกมุมหนึ่งจะดีกว่า

สภาพแวดล้อมที่โหดร้ายอย่างทะเลทราย แม้จะส่งผลกระทบต่อพวกเขา แต่ในทางกลับกัน มันไม่สามารถกลายเป็นเกราะป้องกันให้พวกเขาได้หรอกหรือ?

เพราะท้ายที่สุดแล้ว กองกำลังธรรมดาทั่วไปจะสามารถเดินทางข้ามทะเลทรายมาโจมตีชายแดนของพวกเขาได้จริงๆ หรือ?

ต่อให้มีจริงๆ ตราบใดที่แนวป้องกันชายแดนของพวกเขายังต้านทานไหว กองกำลังของฝ่ายศัตรูจะอยู่ในทะเลทรายได้สักกี่วันกันเชียว?

เมื่อคิดตามแนวคิดนี้ โจวซวี่ก็พลันตระหนักได้ว่าทะเลทรายแห่งนี้ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก

แม้ว่ามันจะเพิ่มภาระงานที่แต่เดิมไม่มีให้พวกเขา แต่เมื่อมองอีกมุมหนึ่ง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสามารถใช้ทะเลทรายเป็นปราการป้องกันและหันมาทุ่มเทพัฒนาอยู่ภายในได้อย่างสบายใจแล้ว