บทที่ 1690 : วิหารแห่งการทดสอบ | บทที่ 1691 : เคี่ยวเข็ญลูกหรือจะสู้เคี่ยวเข็ญตัวเอง

บทที่ 1690 : วิหารแห่งการทดสอบ

หลังจากรับประทานอาหารกลางวันง่ายๆ โจวซวี่ก็ติดตามยาร์ลวิทไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของเมืองมิสตีลา

วิหารแห่งการทดสอบของเผ่าสตรีนักรบถูกสร้างขึ้นโดยพิงกับภูเขาโดยตรง ทั่วทั้งวิหารเก่าแก่จนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า หากไม่ได้รับการเสริมพลังจากอักขระรูน เกรงว่ามันคงกลายเป็นกองซากปรักหักพังไปนานแล้วในกาลเวลาอันไม่สิ้นสุด

แม้ว่ารอบวิหารจะมีสตรีนักรบคอยคุ้มกันอยู่ไม่น้อย แต่ในเมืองมิสตีลา เหล่าสตรีนักรบอาจไม่รู้จักโจวซวี่ ทว่าพวกนางย่อมต้องรู้จักยาร์ลวิทอย่างแน่นอน การดำรงอยู่ของราชินีเปรียบเสมือนใบผ่านทางที่มีชีวิต ทำให้ทั้งสองเดินเข้าไปในวิหารได้อย่างราบรื่นไร้ซึ่งสิ่งกีดขวาง

ภายในวิหาร ผนังโดยรอบเต็มไปด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังโบราณ

“ภาพจิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้วาดถึงประวัติศาสตร์ของเผ่าสตรีนักรบของพวกเรา”

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของโจวซวี่ ยาร์ลวิทจึงอธิบายอย่างเหมาะสม

“เมื่อนานแสนนานมาแล้ว เทพสงครามได้ตกหลุมรักกับเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรมนุษย์ ธิดาที่ถือกำเนิดขึ้นในภายหลัง ก็คือบรรพบุรุษของเผ่าสตรีนักรบของพวกเรา”

ยาร์ลวิทไม่ได้อธิบายยืดยาว เพียงแค่กล่าวสั้นๆ

สาเหตุหลักก็คือเนื้อหาช่วงนี้ไม่ได้มีเรื่องราวซับซ้อนอะไร

โดยรวมแล้ววิหารไม่ได้ใหญ่โตนัก เพียงชั่วครู่ที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินมาถึงส่วนลึกของวิหารแล้ว

ส่วนลึกของวิหารมีรูปปั้นหินขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ รูปปั้นนั้นไม่ได้สลักเป็นบรรพบุรุษของเผ่าสตรีนักรบ แต่เป็นชายร่างกำยำสวมชุดเกราะ

“รูปปั้นหินนี้คือเทพสงคราม หรือก็คือบิดาของบรรพบุรุษพวกเรา วิหารแห่งนี้สร้างขึ้นโดยเทพสงครามที่สำแดงปาฏิหาริย์เพื่อบรรพบุรุษของเรา”

เห็นได้ชัดว่า หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว เผ่าสตรีนักรบนับถือบูชาเทพสงคราม ไม่ใช่บรรพบุรุษของพวกนาง

เมื่อเดินมาถึงหน้ารูปปั้นเทพ ยาร์ลวิทก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อมก่อนจะเริ่มแนะนำ...

“สตรีนักรบผู้เข้ารับการทดสอบ จะต้องทำพิธีกรรมบวงสรวงแบบพิเศษก่อนเพื่อเปิดใช้งานวิหารแห่งนี้ จากนั้นสตรีนักรบผู้เข้ารับการทดสอบจะถูกส่งไปยังมิติแห่งการทดสอบพิเศษเพื่อทำการทดสอบ”

“มิติแห่งการทดสอบนั่นเป็นห้องที่แยกตัวตนและมีอยู่จริง หรือว่าเป็นมิติพิเศษที่ถูกสร้างขึ้นมาจากความว่างเปล่า?”

โจวซวี่เอ่ยถามข้อสงสัยของตนเองอย่างเหมาะสม

“น่าจะถูกสร้างขึ้นมาจากความว่างเปล่า”

ยาร์ลวิทตอบแทบจะในทันทีโดยไม่ต้องคิด

อย่างไรเสียนางก็เคยเข้ารับการทดสอบมาแล้วถึงสองครั้ง ทั้งยังใช้เวลาในการทดสอบยาวนานมาก

ระหว่างช่วงพักผ่อน เมื่อไม่มีอะไรทำ นางก็เคยครุ่นคิดถึงปัญหานี้เช่นกัน

“มันคือสนามประลองที่ปิดสนิทโดยสมบูรณ์ หลังจากเข้าไปแล้ว ศัตรูจะปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า”

“ศัตรูที่ถูกสังหารจะสลายหายไป หลังจากพักผ่อนชั่วครู่ ก็จะมีศัตรูใหม่ปรากฏขึ้น จนกว่าข้าจะพ่ายแพ้ หรือไม่ก็ผ่านการทดสอบไปได้อย่างสมบูรณ์”

‘เมื่อได้ฟังคำอธิบายของยาร์ลวิท โจวซวี่ก็พอจะได้ข้อสรุปในใจ’

[เป็นรูปแบบคล้ายกับการผ่านด่านสินะ? จากคำพูดนั้น ดูไม่เหมือนพื้นที่ที่มีอยู่จริง แต่เหมือนเป็นมิติแห่งการทดสอบพิเศษที่สร้างขึ้นเพื่อการทดสอบนี้โดยเฉพาะมากกว่า]

“หลังจากเริ่มการทดสอบ มีเพียงจิตสำนึกของเจ้าที่เข้าไป หรือว่าร่างกายยังคงอยู่ในวิหาร หรือว่าร่างกายเข้าไปด้วย?”

ยาร์ลวิทเข้าใจความหมายของโจวซวี่ และตอบกลับอย่างฉะฉาน

“ร่างกาย รอยแผลที่หลงเหลืออยู่บนร่างกายเป็นของปลอมไม่ได้”

โจวซวี่พยักหน้า ถือว่าพอจะเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว

หากมิติแห่งการทดสอบเป็นพื้นที่แยกที่มีอยู่จริง เช่นนั้นแล้วค่ายกลเวทที่ตั้งอยู่ที่นี่ พูดให้ชัดๆ ก็เป็นเพียงค่ายกลเคลื่อนย้ายเท่านั้น

แต่หากมันเกี่ยวข้องกับการสร้างมิติแห่งการทดสอบพิเศษขึ้นจากความว่างเปล่าด้วย เรื่องราวมันก็จะซับซ้อนขึ้นมาก

ในขณะเดียวกันโจวซวี่ก็ต้องยอมรับว่าระดับของวิหารที่อยู่ตรงหน้านี้ เกรงว่าจะสูงกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มากนัก

[โชคดีที่ได้รับความรู้มากมายมาจากการสืบทอดก่อนหน้านี้ ไม่อย่างนั้นหากเป็นข้าคนก่อน เกรงว่าแม้แต่เกณฑ์ขั้นต่ำที่จะศึกษาสิ่งนี้ก็ยังไม่ถึง]

“ส่วนที่เสียหายของวิหารแห่งนี้อยู่ที่ไหน?”

“ที่นี่”

“หลังจากนี้ อย่าให้ใครมารบกวนข้า”

‘ขณะที่พูด หลังจากเตรียมใจเล็กน้อย โจวซวี่ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น’

[ดวงตาแห่งการหยั่งรู้ความลับ!]

เมื่อเปิดเนตรขึ้น วิหารที่เดิมทีมีการจัดวางเรียบง่ายก็พลันซับซ้อนขึ้นในทันที

การศึกษาของโจวซวี่ในครั้งนี้ดำเนินไปจนถึงรุ่งเช้าของอีกวัน

ไม่ใช่ว่าเขาศึกษาจนเข้าใจแล้ว แต่เป็นเพราะสภาพจิตใจของเขาทนต่อไปไม่ไหว

การศึกษาสิ่งของประเภทนี้ นอกจากจะสิ้นเปลืองพลังเวทแล้ว ยังใช้พลังจิตใจอย่างมหาศาลอีกด้วย

หลังจากนั้น โจวซวี่ก็นอนหลับไปหนึ่งวันเต็มกับอีกหนึ่งคืน และพักผ่อนอีกหลายวันก่อนจะเริ่มการศึกษารอบต่อไป

ในระหว่างกระบวนการนี้ รูปปั้นราชาโจวที่เก็บสะสมพลังเวทไว้ได้ช่วยเหลืออย่างไม่คาดคิด มันช่วยแก้ปัญหาการฟื้นฟูพลังเวทของเขาได้โดยตรง

ก่อนที่พลังเวทที่เก็บไว้ในรูปปั้นราชาโจวจะหมดลง ในที่สุดโจวซวี่ก็สามารถศึกษาทำความเข้าใจส่วนที่เป็นค่ายกลรวบรวมพลังงานของวิหารแห่งนี้ได้

หากต้องการซ่อมแซมให้สมบูรณ์และฟื้นฟูผลลัพธ์ดั้งเดิม ตอนนี้เขายังทำไม่ได้จริงๆ แต่การซ่อมแซมแบบง่ายๆ ยังพอทำได้

ตอนที่เขามาถึงเป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ แต่เมื่อเขาวุ่นวายจนเสร็จสิ้น เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงปลายฤดูใบไม้ผลิแล้ว

“เสร็จแล้ว ข้าได้ปรับปรุงประสิทธิภาพการรวบรวมพลังงานของค่ายกลเล็กน้อย แม้จะไม่สามารถฟื้นฟูได้สมบูรณ์ แต่เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ประสิทธิภาพการรวบรวมพลังงานน่าจะเพิ่มขึ้นประมาณสามสิบเปอร์เซ็นต์”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็ชี้ไปที่แท่นหินที่สร้างขึ้นไว้ด้านข้าง

“ในขณะเดียวกัน ข้ายังได้ติดตั้งช่องเติมพลังงานภายนอกไว้ให้มัน ในยามจำเป็น สามารถอัดฉีดพลังงานจากตรงนี้เพื่อชาร์จพลังงานให้กับวิหาร และเปิดใช้งานการทดสอบได้”

ภายใต้ข้อจำกัดที่มีอยู่ โจวซวี่ก็ค่อนข้างพอใจกับผลงานการซ่อมแซมของตัวเอง

แม้ว่าจะยังไม่สามารถมอบบททดสอบให้แก่นักรบหญิงทุกคนในเผ่าได้ แต่หลังจากการซ่อมแซม อย่างน้อยที่สุดก็ทำให้นักรบหญิงชั้นยอดส่วนน้อยภายในเผ่าได้รับสิทธิ์ในการเข้ารับบททดสอบแล้ว

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ความแข็งแกร่งภายในเผ่าสตรีนักรบจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดอย่างแน่นอนเพราะการซ่อมแซมในครั้งนี้!

ขณะที่ฟังคำอธิบายของโจวซวี่ ดวงตาของยาลเวตต์ก็ทอประกายเจิดจ้าไม่หยุด

นางไม่คิดเลยจริงๆ ว่าโจวซวี่จะสามารถซ่อมแซมมันได้จริงๆ ในทันใดนั้นสีหน้าของนางก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง...

“ในฐานะหัวหน้าเผ่าสตรีนักรบ ข้าขอเป็นตัวแทนของคนทั้งเผ่าเพื่อแสดงความขอบคุณต่อท่าน”

เห็นได้ชัดว่ายาลเวตต์รู้ดีว่าการซ่อมแซมในครั้งนี้มีความหมายอย่างยิ่งใหญ่ต่อเผ่าสตรีนักรบของพวกนาง

“ระหว่างเรา ไม่จำเป็นต้องมากพิธี”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของยาลเวตต์ก็อ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด

“ถ้างั้นคืนนี้...”

“แค่กๆๆ!!!”

พร้อมกับไอโขลกอย่างรุนแรง โจวซวี่รีบโบกไม้โบกมือ

“เอ่อ... คือว่าช่วงนี้ข้าเหนื่อยมาก ไว้โอกาสหน้าเถอะนะ... โอกาสหน้า...”

โจวซวี่พูดพลางรีบเผ่นแนบไป

นั่นคือนายทัพหญิงผู้แข็งแกร่งที่สามารถต่อกรกับเขาอย่างดุเดือดได้จนถึงรุ่งสาง ส่วนตัวเขาเอง เพื่อที่จะศึกษาวิจัยวิหารแห่งบททดสอบแห่งนี้ ก็ต้องทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจ วุ่นวายมาเป็นเวลาเกือบตลอดฤดูใบไม้ผลิ

ตอนนี้ทั้งร่างกายและจิตใจของเขาเหนื่อยล้า สภาพไม่ค่อยดีนัก จึงไม่สามารถรับคำท้าอย่างผลีผลามได้

หากถึงตอนนั้นพ่ายแพ้ขึ้นมา จะไม่เสียหน้าหรอกหรือ?

คงต้องพักฟื้นกำลังสะสมพลังงานเอาไว้ก่อน แล้วค่อยเลือกวันสู้กันใหม่

บทที่ 1691 : เคี่ยวเข็ญลูกหรือจะสู้เคี่ยวเข็ญตัวเอง

หลังจากนั้น เขาก็พักผ่อนอยู่ที่เมืองมิสทีลาอีกสองวันเพื่อให้ตัวเองได้ฟื้นกำลัง จากนั้นจึงพาอัลเวตต์ออกเดินทางกลับ...

ระหว่างที่เดินทางผ่านพื้นที่ซึ่งกำลังก่อสร้างเมืองอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ โจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะมองผ่านหน้าต่างรถออกไปดูอีกสองสามครั้ง

ครั้งล่าสุดที่ผ่านทางนี้ยังเป็นช่วงต้นฤดูหนาว แต่ตอนนี้กลับเป็นปีใหม่แล้ว และใกล้จะเข้าสู่ฤดูร้อนด้วยซ้ำ

เมื่อนับเวลาดูแล้ว ก่อนและหลังรวมกันก็ผ่านไปเกือบครึ่งปีแล้ว

ด้วยการสนับสนุนของรถขุดพลังไอน้ำ สภาพของที่นี่ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ตอนนี้เมื่อมองไปแวบเดียว ก็จะเห็นว่ารากฐานของเมืองวางเสร็จเรียบร้อยแล้ว การก่อสร้างในลำดับถัดไป รวมถึงการย้ายโรงงานต่างๆ จากเมืองแบล็กมูนมาที่นี่ น่าจะเสร็จสิ้นในเบื้องต้นได้ภายในสามปีข้างหน้า

เมื่อถึงตอนนั้น ที่นี่ก็จะสามารถเริ่มดำเนินการอย่างเป็นทางการได้แล้ว ส่วนการรอให้การก่อสร้างเมืองแห่งนี้เสร็จสมบูรณ์ทั้งหมดนั้น กรอบเวลาคงต้องยืดออกไปอย่างน้อยสิบปี หรืออาจจะนานกว่านั้น

รถไฟไอน้ำเคลื่อนผ่านบริเวณรอบนอกของพื้นที่นี้อย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าโจวซวี่และอัลเวตต์ก็เดินทางถึงเมืองแบล็กมูนอย่างราบรื่น

“เสด็จพ่อ!”

ทันทีที่กลับถึงพระราชวัง สองพี่น้องโจวเย่และซีกรูนก็ร้องเรียก 'เสด็จพ่อ' ด้วยเสียงใสแจ๋ว แล้ววิ่งตรงเข้าไปหาโจวซวี่ที่เพิ่งลงจากรถม้า

นับตั้งแต่ต้นฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว หลังจากที่อัลเวตต์กลับไปยังเมืองมิสทีลาเพื่อเข้ารับการทดสอบ ตลอดระยะเวลาเกือบหนึ่งปีต่อจากนั้น ซีกรูนก็ใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองแบล็กมูนมาโดยตลอด

ความสามารถในการปรับตัวของเด็กนั้นแข็งแกร่งมาก ภายใต้รูปแบบการศึกษาแบบใหม่ของโจวซวี่ เมื่อเทียบกับตอนที่มาถึงใหม่ๆ ซีกรูนร่าเริงขึ้นอย่างแน่นอน หรืออาจกล่าวได้ว่าเธอเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยทีเดียว

หลังจากทราบข่าวว่าโจวซวี่กลับมาถึงวังแล้ว เช่นเดียวกับโจวเย่ผู้เป็นพี่ชาย ใบหน้าของซีกรูนก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ไม่อาจปิดบังได้

เห็นได้ชัดว่าไม่ได้พบหน้าบิดามาเกือบครึ่งปี ในใจย่อมคิดถึงอย่างสุดซึ้ง

จนกระทั่งเธอพบว่ามารดาของตนก็อยู่ด้วย...

ในวินาทีนั้น ซีกรูนที่กำลังจะวิ่งเข้าไปกระโจนกอดโจวซวี่เหมือนพี่ชายก็พลันชะงักฝีเท้าลงกะทันหัน ทั้งร่างกายเกร็งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ความเข้มงวดของมารดานั้นแตกต่างจากบิดาที่อ่อนโยนและสบายๆ มาโดยตลอด เป็นสิ่งที่ซีกรูนสัมผัสได้อย่างลึกซึ้งมาตั้งแต่เด็ก

ชีวิตในช่วงเกือบหนึ่งปีที่ผ่านมาทำให้เธอเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว แต่ตอนนี้เธอกลับจำมันได้ทั้งหมด...

ผู้ที่ยืนอยู่ตรงนี้คนหนึ่งคือจอมเวทระดับออกจากร่าง ส่วนอีกคนคือจอมยุทธ์ระดับไร้เทียมทาน แล้วการเปลี่ยนแปลงของซีกรูนจะรอดพ้นสายตาของคนทั้งสองไปได้อย่างไร?

ก่อนหน้านี้อัลเวตต์ยังไม่รู้สึกอะไร แต่ตอนนี้เมื่อมีภาพก่อนและหลังให้เปรียบเทียบ พอสังเกตเห็นปฏิกิริยาของลูกสาวเมื่อเห็นตนเอง อารมณ์ของอัลเวตต์ก็ซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อย

แน่นอนว่ายอดฝีมือระดับสูงสุดที่สามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตนี้ได้ จิตใจย่อมไม่เปราะบางถึงเพียงนั้น ภายนอกจึงยังคงมีท่าทีเรียบเฉยไม่แสดงอารมณ์

ส่วนโจวซวี่นั้นเดินไปสองก้าวพร้อมกับหัวเราะเบาๆ แล้วสวมกอดลูกสาวของเขา

ในขณะเดียวกัน เด็กน้อยโจวเย่ผู้ฉลาดเกินวัย หลังจากสังเกตเห็นปฏิกิริยาของซีกรูนแล้ว ก็รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของอัลเวตต์ได้อย่างเฉียบแหลม ทันใดนั้นเขาก็กลอกตาครั้งหนึ่ง แล้วพุ่งเข้าไปในอ้อมแขนของอัลเวตต์

บรรยากาศของครอบครัวจึงกลับมาอบอุ่นอย่างรวดเร็ว

ทุกคนรับประทานอาหารค่ำด้วยกันอย่างมีความสุข โจวซวี่และอัลเวตต์เหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางอันยาวนาน จึงได้เข้าพักผ่อนแต่หัวค่ำ

ยามค่ำคืน อัลเวตต์นอนไม่ค่อยหลับ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น...

“วิธีการเลี้ยงดูของข้าเมื่อก่อนมีปัญหาหรือ?”

ตราบใดที่ไม่ใช่การท้าประลอง โจวซวี่ก็ไม่จำเป็นต้องแกล้งหลับ เขาพลิกตัวไปมองอัลเวตต์ที่มีสีหน้า 'ไม่เข้าใจ'

“เรื่องแบบนี้มันยากที่จะบอกว่าถูกหรือผิด แต่เมื่อก่อนซีกรูนกดดันมากเกินไปจริงๆ ภายใต้รูปแบบการศึกษาที่กดดันสูงของเจ้า การที่นางเห็นเจ้าแล้วจะรู้สึกเกร็งก็เป็นเรื่องปกติ”

“ข้าก็ทำเพื่อตัวนางไม่ใช่หรือ?”

อัลเวตต์ถึงกับพูดไม่ออกในใจ ส่วนโจวซวี่ผายมือออก

“ทำเพื่อตัวนางมันก็ใช่ แต่ของทุกอย่างเมื่อถึงขีดสุดย่อมตีกลับ เรื่องบางอย่างถ้าทำจนสุดโต่งเกินไปก็จะให้ผลตรงกันข้าม”

เมื่ออัลเวตต์เป็นฝ่ายเปิดประเด็นเรื่องการเลี้ยงลูกขึ้นมา โจวซวี่ก็มองว่าตัวเองคงข่มตาหลับไม่ลงแล้วเช่นกัน เลยตัดสินใจพูดคุยถกเถียงกับอัลเวตต์ให้รู้เรื่องไปเลย

“เย่เอ๋อร์กับซีกรูนยอดเยี่ยมมากแล้ว เกินหน้าเด็กรุ่นเดียวกันไปไกลโข เจ้ายังไม่พอใจอะไรอีก?”

“ต้าโจวของเราใกล้จะล่มสลายแล้วหรือไร?”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามที่ไม่คาดคิดของโจวซวี่ อัลเวตต์ก็ส่ายหน้าโดยไม่รู้ตัว

ต้าโจวคือมหาอำนาจอันดับหนึ่งของทวีปในปัจจุบัน จะใกล้ล่มสลายได้อย่างไร?

“เช่นนั้นข้ากับเจ้าเหลืออายุขัยอีกไม่กี่ปี ใกล้จะตายแล้วหรือ?”

คำถามนี้ยิ่งไร้สาระเข้าไปใหญ่ ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขาในตอนนี้ การมีชีวิตอยู่สักสองสามพันปีไม่ใช่ปัญหาเลย

อัลเวตต์ส่ายหน้าอีกครั้ง ในใจเริ่มคลับคล้ายคลับคลาว่าโจวซวี่กำลังจะพูดอะไร

“แล้วเหตุใดเจ้าถึงต้องบีบคั้นเด็กๆ ถึงขีดสุดเช่นนั้น? เพื่อให้พวกเขาเติบโตอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดน่ะหรือ? นี่มันเป็นเรื่องที่ไม่จำเป็นเลยสักนิด”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็หยุดพูดไปครู่หนึ่ง

“เคี่ยวเข็ญลูกหรือจะสู้เคี่ยวเข็ญตัวเอง เด็กน้อยสองคนจะไปรู้อะไร? พูดกันตรงๆ อนาคตของพวกเขาสองคนยังไม่แน่ว่าจะอายุยืนเท่าพวกเราเลยด้วยซ้ำ ในด้านความแข็งแกร่ง ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะไม่มีทางแซงหน้าเราได้ เรื่องที่พวกเขาแก้ไขไม่ได้ ก็ย่อมมีพวกเราคอยแก้ไขให้ ถ้าแม้แต่พวกเรายังแก้ไขไม่ได้ เจ้าจะไปคาดหวังอะไรกับพวกเขาได้?”

“...”

ข้าถึงกับพูดไม่ออก!

คำพูดของโจวซวี่ทำให้อัลเวตต์สับสนงุนงงไปหมด

นางพบว่าตนเองไม่สามารถโต้แย้งได้เลย

จุดประสงค์ที่นางฝึกฝนซีกรูน ก็เพื่อให้เป็นผู้สืบทอดของนาง เผื่อว่าวันหนึ่งนางโชคร้ายเสียชีวิตในสนามรบ ซีกรูนก็จะยังสามารถก้าวขึ้นมาสืบทอดตำแหน่งราชินี และนำพาเผ่าสตรีนักรบก้าวไปข้างหน้าต่อไป

ทว่าในดินแดนที่รู้จัก ยังมีใครที่สามารถคุกคามนางและโจวซวี่ได้อีกหรือ?

ในขณะเดียวกัน ก็อย่างที่โจวซวี่พูด หากศัตรูที่แข็งแกร่งขนาดนั้นปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ จนแม้แต่นางกับโจวซวี่ก็ยังรับมือไม่ได้ โดยพื้นฐานแล้วก็จบสิ้นกัน จะให้หวังพึ่งเด็กน้อยสองคนมาพลิกสถานการณ์ได้จริงๆ หรือ?

เมื่อเห็นท่าทางที่ยังคงสับสนงุนงงของยาร์ลวิท โจวซวี่ก็รู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว เขาเตรียมที่จะเปลี่ยนเรื่องและพูดคุยต่ออีกสักหน่อย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่ฝึกฝนพวกเขาเลย ท้ายที่สุดแล้ว ก็ยังต้องเตรียมผู้สืบทอดไว้เผื่อกรณีฉุกเฉิน เพียงแต่ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนั้น แค่ปล่อยให้พวกเขาเติบโตไปตามจังหวะปกติอย่างราบรื่นก็พอแล้ว

และในขณะที่โจวซวี่กำลังเรียบเรียงคำพูดในหัวและเตรียมจะเอ่ยปากพูดออกมานั้น

ยาร์ลวิทในตอนนี้กลับมีความรู้สึกเหมือนบรรลุสัจธรรมขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ท่านพูดมีเหตุผล เย่เอ๋อร์กับซีกรูนในอนาคตคงไม่สามารถเก่งเกินพวกเราไปได้ พวกเรายังคงต้องการทายาทที่แข็งแกร่งกว่านี้จริงๆ ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของพวกเรา ถ้าหากให้กำเนิดทายาท...

ในชั่วขณะนั้น คำพูดของยาร์ลวิททำให้เปลือกตาของโจวซวี่กระตุกอย่างรุนแรง เขารีบขัดจังหวะเธอด้วยการไอโขลกออกมาอย่างหนัก

โอ๊ย ไม่ทันดูเลย ดึกขนาดนี้แล้ว อย่าไปคิดเลย มีเรื่องอะไรไว้ค่อยคุยกันพรุ่งนี้ รีบนอนเถอะ

พูดจบ เขาก็ไม่รอให้ยาร์ลวิทได้ทันตอบสนอง โจวซวี่ล้มตัวลงนอนบนเตียง พลิกตัวหนึ่งครั้ง และในชั่วพริบตาก็มีเสียงกรนดังขึ้นมา...

‘ไว้รบกันใหม่วันหน้า ไว้รบกันใหม่วันหน้า!’