บทที่ 1688 : จัดระเบียบความรู้ | บทที่ 1689 : ชะตากรรมที่หนีการทำงานล่วงเวลาไม่พ้น

บทที่ 1688 : จัดระเบียบความรู้

ใน ‘ปัญญาที่สืบทอด’ ครั้งนี้ เป็นเพียงการแนะนำภาพรวมคร่าวๆ เกี่ยวกับอิทธิฤทธิ์สัจวาจา เพื่อให้เขาเข้าใจว่ามันคืออะไรก็เพียงพอแล้ว

ประเด็นหลักคือให้รู้ว่าสิ่งนี้คืออะไร และใช้เป็นก็พอ

ในขั้นตอนนี้ เขายังไม่มีความเป็นไปได้ที่จะสร้างอิทธิฤทธิ์สัจวาจาขึ้นมาเองได้ พลังของเขายังห่างไกลจากระดับนั้นมาก

หลังจากความสงสัยในใจได้รับคำตอบ โจวซวี่ก็เริ่มจัดระเบียบความรู้ที่ถูกถ่ายทอดเข้ามาในหัวของเขาต่อไป

แน่นอนว่าการจัดระเบียบนี้ก็มีหลักการของมัน โดยปกติเขาจะจัดระเบียบความรู้ที่อยากรู้ก่อนเป็นอันดับแรก ตัวอย่างเช่น ตอนนี้สิ่งที่เขากำลังจัดระเบียบอยู่ก็คือประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรในขอบเขตจุติวิญญาณ

นับตั้งแต่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจุติวิญญาณ โจวซวี่รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าประสิทธิภาพการบำเพ็ญเพียรของเขาลดลงอย่างมาก ขณะเดียวกันการบำเพ็ญเพียรก็ยากขึ้นด้วย

สาเหตุหลักก็คือในขอบเขตจุติวิญญาณมีกายวิญญาณเพิ่มขึ้นมาซึ่งจำเป็นต้องรวบรวมให้เป็นรูปเป็นร่าง

ภายใต้เงื่อนไขนี้ การบำเพ็ญเพียรตามปกติ การศึกษาสัจวาจา และเรื่องต่างๆ ล้วนต้องใช้พลังเวท พลังเวทและเวลาที่มีอยู่อย่างจำกัดนั้นไม่เพียงพอเลย

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาเกรงว่าอาจจะต้องบำเพ็ญเพียรไปอีกนับร้อยปี ถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะทะลวงไปยังขอบเขตที่สูงขึ้นต่อไป

ใน ‘ปัญญาที่สืบทอด’ ได้กล่าวถึงเรื่องนี้อย่างไม่น่าแปลกใจ

ตามที่ ‘ปัญญาที่สืบทอด’ กล่าวไว้ การมีอยู่ของกายวิญญาณนั้น แท้จริงแล้วสามารถมองได้ว่าเป็นอิทธิฤทธิ์เล็กๆ อย่างหนึ่ง

หากท่านให้ความสำคัญกับการรวบรวมกายวิญญาณก่อน ก็เท่ากับว่าเป็นการเพิ่มความแข็งแกร่งและความชำนาญของอิทธิฤทธิ์เล็กๆ นี้ก่อน

ส่วนการให้ความสำคัญกับการบำเพ็ญเพียรตามปกติ จะเป็นการเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญของร่างกายหลักของตนเอง

เมื่ออธิบายเช่นนี้ ก็เข้าใจได้ง่ายขึ้นมาก

วิธีที่ดีที่สุดคือต้องทำทั้งสองอย่างควบคู่กันไป ไม่สามารถเลือกทำอย่างใดอย่างหนึ่งสุดโต่งได้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ การที่ต้องการพลังเวทจำนวนมากจึงเป็นเรื่องปกติ

แต่ก็มีวิธีแก้ไขเช่นกัน

ตามคำกล่าวของเหล่าอสูรวิหคและสัตว์ป่าบางตน ขอบเขตจุติวิญญาณนั้นโดยพื้นฐานแล้วเทียบเท่ากับการดำรงอยู่ของกึ่งเทพเซียนปฐพี สามารถรับการบูชาได้แล้ว

ดังนั้น ภายใต้สถานการณ์ที่มีอิทธิพลในระดับหนึ่ง ในยามปกติเขาก็สามารถได้รับพลังเวทที่มั่นคงจากเหล่าผู้ศรัทธาได้ ซึ่งสามารถเรียกได้ว่าเป็นพลังศรัทธา โดยเนื้อแท้แล้วมันคือสิ่งเดียวกัน พูดให้ชัดก็คือพลังงานนั่นเอง

แม้ว่าพลังศรัทธาที่ผู้ศรัทธาแต่ละคนผลิตออกมาอย่างสม่ำเสมอจะมีน้อยนิด แต่ตราบใดที่มีจำนวนมากพอ การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณก็จะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้

แน่นอนว่าการดูดซับโดยตรงเช่นนี้มีขอบเขตที่จำกัด

สำหรับเรื่องนี้ โจวซวี่เข้าใจอย่างลึกซึ้ง

ด้วยพลังในปัจจุบันของเขาซึ่งอยู่ที่ขอบเขตจุติวิญญาณระดับทองคำสองดาว ขณะที่อยู่ในพระราชวังเมืองจันทราทมิฬ ขอบเขตการดูดซับในปัจจุบันของเขาก็ครอบคลุมได้เพียงแค่บริเวณตั้งแต่ทุ่งหญ้าไปจนถึงเทือกเขาเท่านั้น

แถมยังเป็นพื้นที่ที่กว้างใหญ่แต่มีผู้คนเบาบาง ช่างเป็นสถานการณ์ที่น่าลำบากใจจริงๆ

เพื่อรับมือกับปัญหานี้ ผู้บำเพ็ญเพียรในยุคอารยธรรมเก่าก็มีวิธีรับมือเช่นกัน

พูดง่ายๆ ก็คือรูปปั้นท่านอ๋องโจวที่อยู่ด้านนอกนั่นเอง!

ถูกต้องแล้ว การหลอมรูปปั้นหินของตนเองให้กลายเป็นอุปกรณ์สำหรับดูดซับพลังศรัทธา แล้วนำไปวางไว้ในพื้นที่ที่ปกติแล้วตนเองไม่สามารถดูดซับได้ อุปกรณ์ชิ้นนั้นก็จะสามารถดูดซับพลังศรัทธาแทนตนเองได้

และในระหว่างการหลอมอุปกรณ์ชิ้นนี้ ผ่านการลงอาคมสัจวาจาแบบพิเศษ จะสามารถสร้างการเชื่อมต่อระหว่างตนเองกับอุปกรณ์ได้ ทำให้เขาสามารถดึงพลังศรัทธาที่เก็บไว้ในอุปกรณ์มาใช้ได้โดยตรง

อีกอย่างหนึ่ง ในตอนที่ผู้ศรัทธาทำพิธีบวงสรวงอย่างเป็นทางการ พลังศรัทธาที่ผลิตออกมามักจะสูงกว่าที่ผลิตได้ตามปกติในแต่ละวัน

นี่ก็เป็นสาเหตุหลักที่ในยุคอารยธรรมเก่า เหล่าอสูรวิหคและสัตว์ป่าต้องการที่จะกดขี่เผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นทาส และบังคับให้มนุษย์บวงสรวงบูชาพวกมัน

จุดประสงค์ก็เพื่อเป็นแหล่งทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรให้แก่พวกมัน ทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่เผ่าพันธุ์มนุษย์กลับอ่อนแอลงเรื่อยๆ ภายใต้สถานการณ์ที่ฝ่ายหนึ่งรุ่งเรืองอีกฝ่ายร่วงโรยเช่นนี้ เผ่าพันธุ์มนุษย์ย่อมไม่มีวันได้ผงาดขึ้นมาอีกเลย!

ดังนั้น หากเงื่อนไขเอื้ออำนวย การจะได้รับพลังเวทมากขึ้น ก็ต้องตั้งรูปปั้นหินของตนเองไว้ทั่วทุกแห่งในอาณาเขต เพื่อเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของตนเอง ให้ผู้ศรัทธาทั่วทั้งประเทศเป็นส่วนหนึ่งในการเสริมสร้างการบำเพ็ญเพียรของตน

ต่อมายังได้กล่าวถึงวิธีการหลอมรูปปั้นหินชนิดนี้และวัสดุที่จำเป็นต้องใช้

สำหรับส่วนของการลงอาคมนั้น บนรูปปั้นท่านอ๋องโจวที่อยู่ด้านนอกก็มีอยู่ ถึงเวลาก็ไปศึกษาเอาเอง อีกทั้งพลังเวทที่เก็บไว้ในรูปปั้นท่านอ๋องโจวก็สามารถให้เขาดูดซับได้เช่นกัน

ในส่วนนี้ สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ ปริมาณพลังศรัทธาทั้งหมดที่รูปปั้นหินสามารถเก็บได้นั้นจะแตกต่างกันไปตามวัสดุที่ใช้

กล่าวคือยิ่งใช้วัสดุดีเท่าไหร่ ก็ยิ่งเก็บได้มากเท่านั้น ในเวลาที่ไม่มีวัสดุดีๆ อย่างน้อยที่สุดก็ใช้หินผลึกต้นกำเนิด

นอกจากนี้ ต่อมายังได้กล่าวถึงข้อควรระวังและเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ สำหรับขอบเขตจุติวิญญาณอีกด้วย

เช่นเดียวกับที่เขาคาดเดาไว้ในตอนแรก หากกายวิญญาณถูกโจมตีในระดับเวทมนตร์ จะทำให้ดวงวิญญาณได้รับบาดเจ็บโดยตรงอย่างแน่นอน

ดังนั้นการถอดวิญญาณออกจากร่างเพื่อต่อสู้ โดยพื้นฐานแล้วเป็นเรื่องที่อันตรายอย่างยิ่ง ทางที่ดีที่สุดคืออย่าทำเช่นนั้น

หากถึงสถานการณ์คับขันจริงๆ และจำเป็นต้องถอดวิญญาณออกจากร่างเพื่อสนับสนุนอย่างเร่งด่วน ก็สามารถเลือกใช้วิธีการสิงร่างได้

ห๊ะ?

‘เมื่อจัดระเบียบมาถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็ถึงกับงงไปอย่างเห็นได้ชัด’

เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่ามีวิธีการที่เรียกว่า ‘สิงร่าง’ อยู่ด้วย

ก็ตามชื่อของมัน กายวิญญาณของท่านสามารถเข้าไปในร่างกายของผู้อื่นได้โดยตรง และควบคุมร่างกายของผู้อื่นเพื่อต่อสู้กับศัตรู

แต่มีข้อควรระวังอยู่สองสามข้อ

ผู้ที่จะถูกสิงร่างต้องเป็นผู้ศรัทธาของท่าน มิฉะนั้นจะไม่สามารถสิงร่างได้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ อีกฝ่ายจะต้องปล่อยวางทั้งร่างกายและจิตใจโดยสมบูรณ์ และมอบสิทธิ์ในการควบคุมร่างกายให้

หากมีการต่อต้าน ก็มีความเป็นไปได้ที่การสิงร่างจะล้มเหลว หรือดวงวิญญาณจะได้รับความเสียหาย

แน่นอนว่าผู้ที่น่าจะได้รับความเสียหายคืออีกฝ่าย

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะผู้ศรัทธา ความแข็งแกร่งของดวงวิญญาณย่อมไม่สามารถเทียบได้กับผู้ที่มาสิงร่างอย่างแน่นอน

หากมีผู้ศรัทธาที่มีความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณทัดเทียมกับตนเองจริงๆ สถานการณ์นั้นก็ต้องว่ากันไปอีกเรื่อง

นอกจากนี้ยังมีอีกจุดหนึ่งคือ หากผู้ศรัทธาที่ถูกสิงร่างเป็นคนธรรมดา ด้วยความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณของเจ้า อีกฝ่ายก็มีแนวโน้มที่จะทนได้ไม่นาน

ในขณะเดียวกัน พลังของเจ้าเองก็จะได้รับผลกระทบจากผู้ศรัทธาที่ถูกสิงร่าง ทำให้ไม่สามารถแสดงออกมาได้อย่างเต็มที่

ดังนั้นภายใต้เงื่อนไขที่เอื้ออำนวย ตอนที่เลือกเป้าหมายในการสิงร่าง ก็ควรจะเลือกคนที่แข็งแกร่งกว่าเท่าที่จะเป็นไปได้

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่า การค้นพบวิชาสืบทอดของตนเองให้เร็วยังคงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง มิฉะนั้นหากอาศัยเพียงการคลำหาทางด้วยตนเอง หลายสิ่งหลายอย่างก็เป็นเรื่องยากที่จะค้นพบได้จริงๆ

แต่ก็ไม่อาจกล่าวได้ว่าการสิงร่างนั้นดีกว่าการใช้ร่างวิญญาณโดยตรงเสมอไป

ข้อดีของการสิงร่างคือร่างวิญญาณของตนเองจะไม่ถูกโจมตีโดยตรง เป็นการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จิตวิญญาณจะได้รับความเสียหาย

แต่ในทางกลับกัน พลังย่อมถูกจำกัดอย่างแน่นอน

เมื่อถึงช่วงเวลาวิกฤตเช่นนั้นจริงๆ หากต้องการต่อสู้สุดกำลัง ก็ยังคงต้องเสี่ยงอันตรายโดยการใช้ร่างวิญญาณ

ในตอนท้ายของการถ่ายทอดประสบการณ์ขอบเขตถอดวิญญาณ ยังได้กล่าวถึงขอบเขตต่อไปซึ่งก็คือขอบเขต ‘อวตาร’

หากต้องการทะลวงสู่ขอบเขตอวตารให้สำเร็จ มีเงื่อนไขเบื้องต้นอย่างหนึ่งคือ ร่างวิญญาณจะต้องแข็งตัวสมบูรณ์

และคุณลักษณะที่ใหญ่ที่สุดของขอบเขตอวตารก็คือ สามารถรวบรวมสร้างร่างอวตารนอกกายของตนเองขึ้นมาได้ร่างหนึ่ง ซึ่งสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นหุ่นเชิดร่างแยก

ส่วนความสามารถของร่างอวตารนี้...

สมมติว่าหลังจากที่โจวซวี่รวบรวมสร้างร่างอวตารขึ้นมาได้แล้ว เขานำร่างอวตารของตนไปไว้ที่ชายแดนแห่งความว่างเปล่า ส่วนร่างหลักของเขาอยู่ที่เมืองจันทราทมิฬ

ในยามปกติร่างอวตารจะไม่มีสติสำนึก ไม่เคลื่อนไหวด้วยตนเอง เป็นเพียงแค่ร่างเปล่าเท่านั้น

แต่เมื่อใดก็ตามที่ชายแดนแห่งความว่างเปล่าเกิดเรื่องขึ้น ร่างหลักและร่างอวตารจะมีการเชื่อมโยงที่ใกล้ชิดต่อกันอยู่ ด้วยอาศัยความเชื่อมโยงนี้ ร่างวิญญาณจะสามารถเมินเฉยต่อระยะทางโดยสิ้นเชิง เข้าไปในร่างของอวตาร และควบคุมร่างอวตารให้ต่อสู้ได้!

พูดง่ายๆ ก็คือ การมีอยู่ของร่างอวตารได้แก้ไขข้อบกพร่องของการสิงร่างในขอบเขตถอดวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทำให้โจวซวี่สามารถบรรลุผลในการดูแลจัดการได้ทั้งสองด้านในระดับหนึ่ง

บทที่ 1689 : ชะตากรรมที่หนีการทำงานล่วงเวลาไม่พ้น

ไม่น่าแปลกใจเลย ด้วยความคิดที่จะไม่เก็บไข่ทุกฟองไว้ในตะกร้าใบเดียว ตัวเขาในอดีตได้ให้พิกัดของสถานที่ต่อไปไว้ใน ‘ปัญญาที่สืบทอด’ นี้ด้วย

นอกจากนั้นแล้ว ก็ยังมี ‘ความรู้ด้านการเขียนโปรแกรม’ จำนวนมหาศาล

ข้างในมีเนื้อหามากมายที่โจวซวี่สนใจอยู่ไม่น้อย ตัวอย่างเช่น ด้วยความแข็งแกร่งระดับแยกจิตของเขา หากมีสัจวาจาที่เพียงพอและเหมาะสม เขาก็สามารถสร้าง ‘คลาส’ ระดับต่ำบางอย่างขึ้นมาได้อย่างง่ายดายแล้ว

แน่นอนว่าปริมาณข้อมูลในส่วนนี้มีมหาศาลมาก แค่จะอ่านให้จบในเวลาสั้นๆ ก็ยังเป็นเรื่องยาก ไม่ต้องพูดถึงการทำความเข้าใจหรือเชี่ยวชาญมันเลย

ตอนนี้คงต้องจัดหมวดหมู่และเรียบเรียงมันไว้ก่อน แล้วค่อยๆ ทำความเข้าใจในภายหลัง

ระหว่างที่ใช้เวลาจัดระเบียบความรู้ โจวซวี่ก็ค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้น เขาใช้มือยันตัวลุกขึ้นนั่ง หลังจากยืนยันว่าตัวเองไม่เป็นอะไรมากแล้ว เขาก็เปิดใช้งานวงเวทเคลื่อนย้ายและออกจากห้องลับนี้ไป

เมื่อกลับมาถึงพระราชวัง เมื่อมองดูรูปปั้นของราชันโจวที่อยู่ตรงหน้า โจวซวี่ก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะศึกษามัน

เขาออกมาได้สักพักแล้ว รูปปั้นของราชันโจวนี้เขาต้องขนกลับไปศึกษาอย่างแน่นอน

ไม่อย่างนั้นหากจะศึกษาให้เสร็จที่นี่ จะต้องใช้เวลาถึงเมื่อไหร่กัน? เกรงว่าจะต้องศึกษากันถึงปีหน้า

สำหรับเขาแล้วจะเป็นอย่างไรก็ได้ แต่ชาร์เลอมาญต้องคิดถึงเขาแน่ๆ

หลังจากออกจากพระราชวัง โจวซวี่ก็ส่งสัญญาณให้ทหารราชองครักษ์ที่รออยู่ข้างนอกให้ขนรูปปั้นของราชันโจวออกไป

หลังจากนั้น โจวซวี่ก็ไม่ได้จากไปทันที แต่ไปเยี่ยมฮั่วชวี่ปิ้งซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเขตเซนต์โรแลนด์

อย่างไรเสียเมืองเซนต์โรแลนด์ก็อยู่ใกล้ๆ แค่นี้ มาถึงที่นี่แล้วจะไม่แวะไปเสียหน่อยก็คงจะพูดไม่ออก

เมื่อเทียบกันแล้ว โจวซวี่ขี้เกียจที่จะเดินทางไปยังชายแดนห้วงมิติ

นอกจากจะไกลแล้ว ต่อให้เขาไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร สุดท้ายก็เป็นเพียงการเสียเวลาเปล่าๆ

“กระหม่อมฮั่วชวี่ปิ้ง ถวายบังคมฝ่าบาท!”

ไม่ได้พบกับโจวซวี่มาเกือบปีแล้ว เมื่อได้พบกันในตอนนี้จึงรู้สึกสนิทสนมเป็นพิเศษ

ในฐานะผู้ว่าการเขตเซนต์โรแลนด์ สถานที่ที่ฮั่วชวี่ปิ้งพักอาศัยและทำงานในปัจจุบันก็คือปราสาทเมืองหลวงเดิมของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์นั่นเอง

“สภาพแวดล้อมที่ทำงานของเจ้าไม่เลวเลยนะ”

“นี่ล้วนเป็นของที่จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ทิ้งไว้ ของสำเร็จรูป ช่วยประหยัดเรื่องไปได้เยอะเลยพ่ะย่ะค่ะ”

ในขณะนี้ โจวซวี่กำลังเดินชมห้องทำงานเดิมของชาร์เลอมาญพลางพูดคุยรำลึกความหลังกับฮั่วชวี่ปิ้งไปด้วย

ทว่าระหว่างที่กำลังพูดคุยกันนั้น โจวซวี่ที่เพิ่งจะหันตัวกลับมาก็เห็นฮั่วชวี่ปิ้งยัดกองเอกสารใส่มือของเขา

“เอ่อ… นี่คือ?”

“เอกสารที่แต่เดิมจะต้องส่งคนกลับไปยังเมืองจันทราทมิฬเพื่อให้ฝ่าบาททรงอนุมัติด้วยพระองค์เองพ่ะย่ะค่ะ”

พูดจบ ฮั่วชวี่ปิ้งก็ยกมือขึ้นพร้อมกับรอยยิ้ม ความหมายนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

ในเมื่อฝ่าบาทเสด็จมาถึงที่นี่แล้ว เอกสารเหล่านี้ก็ไม่จำเป็นต้องลำบากส่งกลับไปอีก เพียงแค่ฝ่าบาททรงอนุมัติที่นี่ก็เรียบร้อยแล้ว

ให้ตายเถอะ ขนาดไม่ได้อยู่ที่ตำหนักว่าราชการ ก็ยังหนีชะตากรรมการตรวจเอกสารไม่พ้น

“เจ้าเด็กนี่…”

โจวซวี่รับเอกสารมาพลางหัวเราะพลางสบถออกมาคำหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาลงนั่งด้านข้างแล้วเริ่มเปิดอ่านทันที

หลังจากตรวจเอกสารเสร็จ ทั้งสองก็รับประทานอาหารเย็นด้วยกัน จากนั้นหลังจากพักผ่อนอีกหนึ่งคืน เช้าวันรุ่งขึ้นโจวซวี่ก็รีบเผ่นหนีไป เพราะกลัวว่าถ้าช้าไปจะถูกฮั่วชวี่ปิ้งลากไปทำงานล่วงเวลาอีก

เมื่อเทียบกับตอนมาที่รีบร้อนเป็นไฟ ตอนขากลับ โจวซวี่สั่งให้คนเตรียมรถม้าและเดินทางด้วยรถม้าแทน

แม้ว่าประสิทธิภาพในการเดินทางจะช้าลงไปบ้าง แต่ขณะที่นั่งอยู่ในรถม้า เขาก็สามารถทำความเข้าใจความรู้ในหัวไปพร้อมกับการเดินทางได้ ถือเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

เมื่อคำนึงถึงจุดนี้ ประสิทธิภาพโดยรวมกลับสูงขึ้นด้วยซ้ำ

เมื่อรถม้าของเขามาถึงค่ายที่ตั้งอยู่บริเวณชายแดนตะวันออกเฉียงเหนือ ก็เป็นช่วงปลายฤดูหนาวต้นฤดูใบไม้ผลิแล้ว

“การทดสอบของยาร์เวตต์จบลงแล้วหรือยัง?”

ค่ายที่ชายแดนตะวันออกเฉียงเหนือนี้ก็มีทหารจากเผ่าสตรีนักรบประจำการอยู่เช่นกัน

หลังจากโจวซวี่มาถึง เขาก็เอ่ยถามขึ้นทันที

“ทูลฝ่าบาท ราชินีทรงผ่านการทดสอบสำเร็จเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อนแล้ว ตอนนี้ยังคงอยู่ที่เมืองมิสทิลาพ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้นโจวซวี่ก็เข้าใจในทันที นี่นับเป็นความเข้าใจกันโดยไม่ต้องเอ่ยปากระหว่างคนทั้งสอง ช่วยให้เขาไม่ต้องเดินทางไปอีกรอบ

รถม้าเปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าไปยังเมืองมิสทิลาทันที

เมื่อพวกเขามาถึงเมืองมิสทิลา ท้องฟ้าก็มืดค่ำไปกว่าครึ่งแล้ว

โจวซวี่ได้พบกับภรรยาที่ไม่ได้เจอกันมานานในปราสาท

“เจ้าทะลวงระดับแล้ว”

น้ำเสียงของโจวซวี่ที่กล่าวสรุปเช่นนั้นออกมาเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง ภายใต้การรับรู้ของเขา ความรู้สึกที่ยาร์เวตต์มอบให้เขาในตอนนี้แตกต่างจากระดับเดิมโดยสิ้นเชิง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยาร์เวตต์ก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ เธอชูนิ้วขึ้นมาอย่างสบายๆ ในชั่วพริบตา ประกายสายฟ้าก็โคจรเต้นระริกอยู่รอบปลายนิ้วของเธอ

ยาร์เวตต์มีร่างกายธาตุสายฟ้า ดังนั้นหลังจากปล่อยลมปราณแท้ออกมา รูปลักษณ์ที่ปรากฏจึงเป็นเหมือนสายฟ้า

สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับไร้พ่ายได้สำเร็จก่อนอายุหนึ่งร้อยปี นับตั้งแต่อารยธรรมเก่าแก่ล่มสลาย เท่าที่เธอรู้ นอกจากตัวเธอเองแล้ว ไม่น่าจะมีสตรีนักรบคนใดทำได้สำเร็จ!

โจวซวี่เตรียมใจไว้แล้วว่ายาร์เวตต์จะทะลวงระดับ แต่ถึงกระนั้น เมื่อทุกอย่างเกิดขึ้นจริงตรงหน้า หัวใจของโจวซวี่ก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจและยินดี

“มีอะไรที่ได้มาอีกไหม?”

“คลาสเดิมของข้าได้รับการอัปเกรด กลายเป็น ‘ผู้บัญชาการกองทัพสตรีนักรบ’ แล้ว”

โจวซวี่พลันรู้สึกว่าหอแห่งการทดสอบนี้ช่างยอดเยี่ยมเสียจริง มันทำงานโดยอัตโนมัติทั้งหมด หลังจากที่มีความแข็งแกร่งถึงเกณฑ์ ก็สามารถเข้าไปรับการทดสอบได้ด้วยตนเอง หากการทดสอบสำเร็จ ก็จะได้รับมอบระดับชั้น ได้รับรางวัลอะไรทำนองนั้น แถมยังสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งไปในตัวได้อีกด้วย

อาจกล่าวได้ว่ามันได้สร้างระบบการพัฒนาที่สมบูรณ์แบบขึ้นมาชุดหนึ่งให้กับเผ่าสตรีนักรบโดยตรง

ปัญหาเดียวก็คือหลังจากที่มันได้รับความเสียหาย ก็ส่งผลโดยตรงทำให้เส้นทางการพัฒนาของเผ่าสตรีนักรบต้องเป็นอัมพาตไปกว่าครึ่ง

แต่ว่ารอจนกว่าในอนาคตความแข็งแกร่งของตนเองจะถึงเกณฑ์ ก็ยังสามารถพิจารณาสร้างขึ้นมาสักแห่งได้ รู้สึกว่าน่าจะช่วยประหยัดเรื่องราวไปได้ไม่น้อย

ว่ากันว่าการห่างกันสักพักทำให้การกลับมาพบกันอีกครั้งนั้นหอมหวานยิ่งกว่าการแต่งงานใหม่เสียอีก ค่ำคืนนี้ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องไม่สงบสุข

ยาล์วิทที่ทะลวงผ่านระดับไปแล้ว พลังต่อสู้ของนางแข็งแกร่งขึ้น ทำให้สถานการณ์การต่อสู้ยิ่งดุเดือดและยืดเยื้อมากขึ้น

วันต่อมาพวกเขาหลับยาวไปจนถึงเที่ยงวัน ถึงได้ฟื้นคืนกำลังวังชากลับมา

“ดูจากสภาพการณ์แบบนี้แล้ว เจ้าคิดจะมีลูกอีกสักคนหรือ?”

เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มสูงขึ้น นอกเหนือจากการเกิดภาวะการแยกกันทางการสืบพันธุ์กับสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอกว่าแล้ว ยิ่งความแข็งแกร่งเพิ่มมากขึ้นเท่าไร โอกาสที่พวกเขาจะให้กำเนิดทายาทก็จะยิ่งลดน้อยลงไปเรื่อยๆ

ประเด็นนี้ได้ถูกกล่าวถึงไว้ใน ‘ปัญญาแห่งการสืบทอด’

ไม่ใช่เพราะมีกฎเกณฑ์ที่มองไม่เห็นบางอย่างคอยควบคุมพวกเขา หากแต่อิงตามคำอธิบายที่กล่าวถึงใน ‘ปัญญาแห่งการสืบทอด’

การฝึกฝนบำเพ็ญเพียรนั้นโดยเนื้อแท้แล้วก็คือกระบวนการวิวัฒนาการตนเองอย่างต่อเนื่อง ในกระบวนการนี้ ยีนของเจ้าจะได้รับการปรับปรุงให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง

และยอดฝีมือระดับสูงสุดที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสุดท้าย โดยพื้นฐานแล้วล้วนสามารถไปถึงขอบเขตแห่งความอมตะ ไม่แก่ไม่ตายได้

สำหรับสิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดเช่นนี้ ทายาทนั้นไม่จำเป็น แม้กระทั่งการมีอยู่ของทายาทเอง กลับจะกลายเป็นข้อบกพร่องของเขาเสียด้วยซ้ำ

และข้อบกพร่องนั้นคือสิ่งที่จะถูกวิวัฒนาการกำจัดทิ้งไปอย่างต่อเนื่องในระหว่างกระบวนการเพิ่มความแข็งแกร่ง

นี่จึงส่งผลโดยตรงให้ยิ่งเป็นการดำรงอยู่ที่แข็งแกร่งมากเท่าไร โอกาสที่จะให้กำเนิดทายาทก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

แต่ทว่าหากได้ให้กำเนิดทายาทขึ้นมา ทายาทผู้นั้นย่อมต้องเป็นการดำรงอยู่ที่ท้าทายสวรรค์อย่างแน่นอน!

เมื่อคิดตามแนวทางนี้ ในหัวของโจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงเด็กน้อยที่เคยอัดราชามังกรเฒ่าเสียยับ นั่นก็น่าจะเป็นลูกชายของเขาเช่นกัน ไม่รู้ว่าป่านนี้เป็นอย่างไรบ้าง...

พอคิดมาถึงตรงนี้ อารมณ์ของโจวซวี่ก็พลันรู้สึกเศร้าสร้อยขึ้นมาเล็กน้อย