บทที่ 1642 : เพื่อนบ้านเป็นโรคจิต | บทที่ 1643 : ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว

บทที่ 1642 : เพื่อนบ้านเป็นโรคจิต

ทันทีที่เปิดใช้สัจวาจา หน้าต่างคุณสมบัติของหินผลึกต้นกำเนิดเบื้องหน้าก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าโจวซวี่...

ชื่อ: หินผลึกต้นกำเนิด

คำอธิบาย: หินผลึกพลังงานพิเศษที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เนื้อหินผลึกมีคุณสมบัติพิเศษ สามารถเปลี่ยนพลังงานธรรมชาติที่ดูดซับเข้าไปให้เป็นพลังงานไร้คุณสมบัติและกักเก็บไว้ภายใน ทั้งยังมีความเข้ากันได้ที่ยอดเยี่ยม เป็นหนึ่งในหินผลึกที่ใช้กันทั่วไปในการผลิตยุทโธปกรณ์และเครื่องจักรกลต่างๆ ในยุคอารยธรรมเก่า

‘เมื่อเห็นคำอธิบายนี้ ดวงตาของโจวซวี่ก็พลันเปล่งประกาย’

[หินผลึกต้นกำเนิด? เจ้านี่มันไม่ใช่วัตถุดิบทดแทนมิธริลชั้นรองหรอกหรือ?!]

เหตุใดโลหะพิเศษจึงมีความสำคัญ? นั่นก็เพราะว่าโลหะพิเศษมักจะสามารถกักเก็บพลังงานได้ และในกระบวนการหลอมโลหะผสม การเติมโลหะพิเศษเข้าไปจะทำให้โลหะผสมที่หลอมสำเร็จมีคุณสมบัตินี้ติดไปด้วย

ด้วยเหตุนี้ โลหะผสมชิ้นนี้จึงมีคุณสมบัติพื้นฐานในการสลักอักษรรูนเสริมพลัง เพื่อสร้างเป็นยุทโธปกรณ์เสริมพลังได้

แน่นอนว่า หินผลึกพิเศษอย่างหินผลึกคมนั้นมีคุณสมบัติในการกักเก็บพลังงานที่ค่อนข้างต่ำ หากจะสร้างอาวุธเสริมพลังโดยอาศัยเพียงคุณสมบัติการกักเก็บพลังงานของหินผลึกคมเพียงอย่างเดียว โดยพื้นฐานแล้วจะสามารถคงไว้ได้เพียงการเสริมพลังขั้นพื้นฐานที่เรียบง่ายเท่านั้น และผลของมันก็มักจะไม่คงทน

และเพื่อที่จะเพิ่มคุณสมบัตินี้ พวกเขาจำเป็นต้องเติมโลหะบางชนิดที่เชี่ยวชาญด้านการกักเก็บพลังงานเข้าไปในระหว่างการหลอมโลหะ

หนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือมิธริล!

มิธริลไม่เพียงแต่เพิ่มการกักเก็บพลังงานได้อย่างมหาศาล แต่ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการแปลงพลังงานและประสิทธิภาพการทำงานของพลังงานอีกด้วย ส่งผลให้ลดการใช้พลังงานและเพิ่มผลของการเสริมพลัง

นี่คือจุดที่ยอดเยี่ยมของมิธริล แต่ในขณะเดียวกัน มิธริลก็หายากมากเช่นกัน!

ตอนนี้ต้าโจวของพวกเขามีเกาะมิธริลอยู่โพ้นทะเลแล้ว และสามารถผลิตมิธริลได้บ้าง แต่ผลผลิตกลับน้อยนิดน่าสงสาร

ผลผลิตของมิธริลนั้นไม่แน่นอน สำหรับคนงานเหมืองที่รับผิดชอบการขุดมิธริลแล้ว งานนี้ต้องอาศัยโชคอยู่บ้าง

เมื่อโชคไม่ดี ตลอดทั้งเดือนอาจจะไม่ได้มิธริลเลยแม้แต่ชิ้นเดียว เมื่อโชคดี สามารถขุดได้สามสี่ร้อยกรัม หรือครึ่งกิโลกรัม ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

นับตั้งแต่มีเหมืองมิธริล โจวซวี่ก็พอจะเข้าใจได้ว่าในตอนนั้นหัวใจของจักรพรรดิเซิ่งหลัวหลันที่ 1 ระหว่างการเจรจากับตนเองนั้นพังทลายเพียงใด

ของอย่างมิธริลนี้ ไม่สามารถนับเป็นตันได้จริงๆ ต้องนับเป็นกรัม!

ด้วยผลผลิตเพียงเท่านี้ จะไปพอใช้ได้อย่างไร?

การที่จักรวรรดิเซิ่งหลัวหลันสามารถนำมิธริลเหล่านั้นออกมาแลกเปลี่ยนกับเขาได้ในตอนนั้น จะต้องเป็นสมบัติที่เก็บสะสมมานานหลายปีอย่างแน่นอน

บัดนี้ การปรากฏตัวของหินผลึกต้นกำเนิดได้ช่วยแก้ปัญหานี้อย่างแน่นอน

มันอาจจะไม่มีคุณสมบัติในการเพิ่มประสิทธิภาพการแปลงพลังงานและประสิทธิภาพการทำงานของพลังงานเหมือนมิธริล แต่สำหรับตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือคุณสมบัติการกักเก็บพลังงาน ตราบใดที่หินผลึกต้นกำเนิดสามารถทำได้ ก็ถือว่าบรรลุความคาดหวังของโจวซวี่โดยสิ้นเชิงแล้ว

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ในคำอธิบายยังบอกอีกว่า หินผลึกต้นกำเนิดเป็นหนึ่งในหินผลึกที่ใช้กันทั่วไปในการผลิตยุทโธปกรณ์และเครื่องจักรกลต่างๆ ในยุคอารยธรรมเก่า

นั่นหมายความว่าโดยเนื้อแท้แล้ว หินผลึกต้นกำเนิดไม่ใช่แร่หายากแต่อย่างใด อย่างน้อยก็ไม่หายากเท่ามิธริล

ข้อนี้สามารถเห็นได้จากการที่ภายในป้อมเตาทองแดงก็มีสายแร่หินผลึกต้นกำเนิดเช่นกัน

ตราบใดที่สามารถหาหินผลึกต้นกำเนิดได้ในปริมาณที่เพียงพอ เรื่องอาวุธยังไม่ต้องพูดถึง แต่ลูกบาศก์เวทมนตร์สื่อสารขนาดเล็กนั้นเขาจะต้องสามารถวิจัยและพัฒนาขึ้นมาได้อย่างแน่นอน

ก่อนหน้านี้ปัญหาใหญ่ที่สุดคือเรื่องวัตถุดิบที่ไม่สามารถแก้ไขได้!

ตอนนี้มีหินผลึกต้นกำเนิดแล้ว โดยพื้นฐานแล้วปัญหานี้ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

“ถ่ายทอดคำสั่งข้า ปิดล้อมพื้นที่นอกเมืองหยวนที่ค้นพบสายแร่ทันที กำหนดให้เป็นพื้นที่สำคัญระดับสอง ห้ามผู้ไม่เกี่ยวข้องเข้าใกล้ สร้างเหมืองแร่ด้วยความเร็วสูงสุดเพื่อขุดหินผลึกต้นกำเนิด!”

“ขณะเดียวกัน ในเมื่อทางป้อมเตาทองแดงก็มีสายแร่หินผลึกต้นกำเนิดเช่นกัน เช่นนั้นพวกเขาก็น่าจะมีหินผลึกต้นกำเนิดเก็บไว้ ไปตรวจสอบสถานการณ์ แล้วขนมาที่เมืองจันทร์ทมิฬเพื่อการวิจัย”

เนื่องจากความเสียหายจากกองทัพใหญ่ของเซิ่งหลัวหลันก่อนหน้านี้ ภายในป้อมเตาทองแดงจึงยังคงอยู่ระหว่างการซ่อมแซม และรายงานที่เกี่ยวข้องก็ยังไม่ได้ส่งขึ้นมา

พอดีถือโอกาสนี้เข้าไปตรวจสอบให้ละเอียดถี่ถ้วนยิ่งขึ้น

ทางนี้โจวซวี่เพิ่งจะออกคำสั่งไป ก็เห็นทหารคนสนิทอีกคนวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“ฝ่าบาท ข่าวล่าสุดจากแนวหน้าพ่ะย่ะค่ะ!”

โจวซวี่ที่ได้รับรายงานยังมีสีหน้าสงบนิ่ง

ในสถานการณ์ที่จักรพรรดิเซิ่งหลัวหลันที่ 1 และจอมพลอดอล์ฟเสียชีวิตแล้ว และกองทัพสามหมื่นนายก็ถูกพวกเขาจับกุมและสังหารไปแล้ว เขาไม่คิดว่าจักรวรรดิเซิ่งหลัวหลันจะยังมีกำลังพอที่จะต้านทานกองทัพใหญ่ของพวกเขาได้

ในมุมมองของโจวซวี่ การล่มสลายโดยสมบูรณ์เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

เมื่อเปิดรายงาน โจวซวี่กวาดตาอ่านอย่างรวดเร็ว สถานการณ์สงครามในแนวหน้าเรียกได้ว่าราบรื่นอย่างยิ่ง

ในระยะปัจจุบัน เมื่อเผชิญกับการรุกของกองทัพใหญ่ ฝ่ายเซิ่งหลัวหลันถูกบีบให้ต้องใช้กลยุทธ์รวบรวมกำลังพลและถอยทัพอย่างต่อเนื่อง

จากจุดนี้ไม่ยากที่จะมองออกว่าฝ่ายตรงข้ามยังไม่มีความคิดที่จะยอมแพ้

แต่ก็ต้องบอกว่ากลยุทธ์นี้ได้ผล

หลังจากที่ฝ่ายตรงข้ามถอยไปแล้ว พวกเขาก็ยึดครองดินแดน และจำเป็นต้องส่งทหารไปประจำการ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่กำลังพลในแนวหน้าลดน้อยลงเรื่อยๆ

ฝ่ายเซิ่งหลัวหลันใช้กลยุทธ์นี้เพื่อซื้อเวลาให้ตัวเอง ขณะเดียวกันก็ยังทำให้กำลังพลของพวกเขาต้องกระจัดกระจาย!

เมื่อพิจารณาถึงข้อนี้ สือเหล่ยจึงได้ร้องขอการสนับสนุนกำลังพลเพิ่มเติมในรายงาน เพื่อใช้ประจำการในดินแดนใหม่เป็นหลัก

เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องพูดมาก โจวซวี่ออกคำสั่งหนึ่งฉบับ เกณฑ์กำลังพลหนึ่งกองร้อยขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ก่อนหน้านี้จับเชลยจากกองทัพใหญ่ของเซิ่งหลัวหลันมาได้เกือบสองหมื่นคน ได้แรงงานราคาถูกมาจำนวนมาก ชายฉกรรจ์ที่ว่างลงในช่วงเวลานี้ก็สามารถเกณฑ์เข้าร่วมกองทัพเพื่อประจำการในดินแดนใหม่ได้

จากสถานการณ์ปัจจุบัน ภารกิจประจำการนี้ก็ไม่ได้มีความเสี่ยงอะไรมากนัก รอจนสงครามสิ้นสุดแล้วค่อยยุบกองก็เป็นอันเรียบร้อย

ในช่วงท้ายของรายงาน สือเหล่ยยังได้กล่าวถึงว่าฝ่ายเซิ่งหลัวหลันได้ส่งตัวแทนมาเพื่อต้องการเจรจาสันติภาพกับพวกเขา และแสดงท่าทีแบบ 'จะตั้งเงื่อนไขอะไรก็ได้'

แต่หลังจากที่จักรวรรดิเซิ่งหลัวหลันทำเรื่องเช่นนี้ และทำให้เรื่องบานปลายมาถึงขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ไม่มีทางที่จะยอมรับคำขอเจรจาสันติภาพของอีกฝ่ายได้อีกแล้ว

อันที่จริงไม่ใช่ว่าโจวซวี่ต้องการจะทำลายล้างพวกเขาอย่างเดียว

ในความเป็นจริง เขาต้องการที่จะพัฒนาอย่างสงบสุขมาโดยตลอด ภายในต้าโจวของพวกเขาเองก็ยังพัฒนาไม่ทัน โจวซวี่จึงไม่ได้มีความปรารถนาที่จะขยายดินแดนเพิ่มขึ้นมากนัก

แต่! เมื่อท่านพบว่าเพื่อนบ้านของท่านเป็นคนบ้าที่อาจคลุ้มคลั่งขึ้นมาได้ทุกเมื่อ ท่านก็คงไม่อยากเป็นเพื่อนบ้านกับเขาอีกต่อไป

และในตอนนี้ จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็คือคนบ้าคนนั้นในสายตาของโจวซวี่อย่างแน่นอน

ไม่ว่าตอนนี้ท่านจะต้องการขอโทษ เจรจาสงบศึก หรือแม้กระทั่งชดใช้ค่าเสียหาย ไม่ว่าจะพูดได้ไพเราะหรือจริงใจเพียงใด ทั้งหมดนี้ก็ไร้ประโยชน์ทั้งสิ้น

เพราะข้าพบว่าเจ้าเป็นคนบ้า ยามคลุ้มคลั่งขึ้นมาก็ไม่ฟังเหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น ส่วนข้า ก็ไม่ต้องการเป็นเพื่อนบ้านกับคนบ้าโดยเด็ดขาด!

โจวซวี่ได้แสดงทัศนคตินี้ต่อสือเหล่ยอย่างชัดเจนแล้วตั้งแต่ก่อนจะออกจากแนวหน้า ว่าจะไม่ยอมรับการเจรจาสงบศึกของอีกฝ่าย!

ดังนั้นครั้งนี้ สือเหล่ยจึงเพียงแค่กล่าวถึงเรื่องนี้สั้นๆ ในรายงาน ในขณะที่การรุกคืบของกองทัพใหญ่ของพวกเขาก็ยังคงดำเนินต่อไป!

บทที่ 1643 : ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว

แม้จะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่การปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของฝ่ายต้าโจวก็ยังคงทำให้พระทัยของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 หนักอึ้ง

ในตอนนั้นเอง ขุนนางคนหนึ่งก็รีบร้อนเข้ามาในห้องทรงงาน

“ฝ่าบาท แย่แล้วพ่ะย่ะค่ะ! ในช่วงเดือนที่ผ่านมา จู่ๆ ก็มีข่าวลือเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับพวกเราแพร่สะพัดไปทั่วประเทศเป็นจำนวนมาก!”

“ข่าวลือเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับพวกเรา...”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 ก็เหลือบตาขึ้นมองขุนนางที่อยู่ตรงหน้า

“ข่าวลือที่ว่านั่น มันเกี่ยวกับเรื่องอะไรกันแน่?”

เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ สีหน้าของขุนนางคนนั้นก็แข็งทื่อไปอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ยังคงแข็งใจทูลตอบ...

“ข่าวลือบอกว่า... ฝ่าบาทที่ 1 ทรงฉีกสนธิสัญญาสหประชาชาติ นำทัพบุกโจมตีป้อมปราการถงหลู สังหารกษัตริย์และเจ้าชายแห่งป้อมปราการถงหลู จากนั้นก็ทรงถูกสังหารหลังจากบุกรุกต้าโจว...”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ขุนนางคนนั้นก็ไม่กล้าที่จะพูดต่ออีก เขาก้มศีรษะลง แต่สายตาก็ยังคงลอบชำเลืองมองจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 ผู้ซึ่งประทับนั่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีพระพักตร์เรียบเฉย ไม่ยินดียินร้าย

ท่าทีเล็กๆ น้อยๆ ของอีกฝ่าย ทำให้จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 แค่นเสียงเย้ยหยันในใจ

“ที่พูดมานั่นไม่ใช่ความจริงหรอกรึ?”

“...”

ขุนนางไม่กล้าเอ่ยคำใด เขาจะตอบคำถามนี้ได้อย่างไร?

เมื่อเห็นดังนั้น จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 ก็ไม่ได้สนพระทัยที่จะสนทนากับอีกฝ่ายต่อ

“ข้าเข้าใจแล้ว ถอยออกไปได้”

ขุนนางผู้นั้นราวกับได้รับการอภัยโทษ รีบถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากขุนนางจากไปแล้ว จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 ก็หันพระพักตร์ไปมองนอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าระลอกนี้ น่าจะเป็นสายลับที่ต้าโจวส่งเข้ามาในอาณาเขตของพวกเขาเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว

หรืออาจจะพูดได้ว่า อีกฝ่ายเริ่มเคลื่อนไหวมาตั้งนานแล้วโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกต เพียงแต่ตอนนี้การเคลื่อนไหวมันใหญ่ขึ้นจนถูกสังเกตเห็นเท่านั้นเอง

ในช่วงฤดูหนาวที่เขาถูกคุมขัง จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ได้รวบรวมกองทัพขนาดใหญ่บุกโจมตีป้อมปราการถงหลูอย่างกะทันหัน ด้วยการเคลื่อนไหวที่ใหญ่โตขนาดนี้ ข่าวสารเช่นนี้ย่อมไม่สามารถปิดบังได้อยู่แล้ว

และในยุคสมัยนี้ สำหรับสายลับที่แฝงตัวอยู่ในดินแดนศัตรู การที่จะติดต่อกับประเทศของตนนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง หรืออาจจะพูดได้ว่าไม่สามารถติดต่อได้เลยด้วยซ้ำ

ดังนั้นเมื่อเกิดสถานการณ์ขึ้น พวกเขามักจะต้องตัดสินใจด้วยตนเองแล้วลงมือปฏิบัติการ

สิ่งนี้ส่งผลโดยตรงให้จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ต้องตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายที่มีทั้งปัญหาภายในและภัยคุกคามจากภายนอก

พอคิดมาถึงตรงนี้ จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 ก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

สถานการณ์ที่ดีๆ ที่เขากำลังพัฒนาอยู่ ถูกบรรพบุรุษสติเฟื่องคนนั้นเปลี่ยนให้กลายเป็นสถานการณ์ล่มสลายของชาติ แล้วเขาจะทำอย่างไรได้?!

มาถึงขั้นนี้ จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 ก็ตัดสินใจได้แล้ว เขาจะรวบรวมกำลังทหารเพื่อสู้ศึกครั้งสุดท้าย หากสู้ชนะก็จะพยายามต่อไป แต่ถ้าสู้ไม่ไหวก็ยอมจำนน

ในสถานการณ์ที่บรรพบุรุษสติเฟื่องคนนั้นสร้างเรื่องมาถึงขนาดนี้ เขาไม่มีความคิดที่จะพลีชีพเพื่อชาติแม้แต่น้อย

ด้วยความคิดเช่นนี้ ภายใต้การบัญชาการของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 5 กองกำลังทหารรักษาการณ์ภายในจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็ถูกรวบรวมขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ ณ ป้อมปราการตรงรอยต่อระหว่างเขตใหม่และเขตเก่า การรบครั้งสำคัญก็ได้เปิดฉากขึ้น

กองทัพใหญ่กดดันประชิดชายแดน! กองทัพของต้าโจวได้แปรขบวนรบนอกป้อมปราการโดยตรง

ในวินาทีที่เหล่าอัศวินอินทรีักษ์เริ่มทิ้งระเบิดใส่แนวหลังของกองทัพเซนต์โรแลนด์ การเตรียมการทั้งหมดที่กองทัพเซนต์โรแลนด์ทำมาเพื่อศึกครั้งนี้ก็ดูเหมือนจะไร้ความหมายไปในทันที

“ตีกลองศึก!!”

สิ้นเสียงคำสั่ง ปีเตอร์ก็เหวี่ยงไม้ตีกลองมังกรกระหน่ำตีกลองศึกมังกรดำ ท่ามกลางเสียงกลองศึกที่ดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง สือเหล่ยซึ่งยืนอยู่หน้าแนวรบได้ชักกระบี่ชี้ขึ้นฟ้า

“เพื่อองค์จักรพรรดิ!”

“เพื่อองค์จักรพรรดิ!!”

“บุก!!!”

ปืนใหญ่หนักเรียงเป็นแถวระดมยิงจนกำแพงสูงของป้อมปราการพังทลายลงมา เหล่าอัศวินหมูป่าที่นำโดยหว่อจินเหยียบย่ำซากปรักหักพังของป้อมปราการบุกเข้าไปด้านในโดยตรง

ในยุคสมัยใหม่นี้ พวกเขาได้พัฒนารูปแบบการรบแบบใหม่ขึ้นมาแล้ว!

หากวัดกันที่ความคล่องตัว อัศวินหมูป่าอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของทหารม้าแร็ปเตอร์ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ทหารม้าทั่วไปจะเทียบได้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ทั้งคนแคระและหมูป่าต่างก็มีหนังหนาเนื้อเหนียว เมื่อรวมกับมนตรา 'ผิวหิน' ที่สืบทอดมาทางสายเลือด พลังป้องกันโดยปกติก็ไม่เลวอยู่แล้ว และเมื่อเปิดใช้งานมนตรา ก็จะกลายร่างเป็นทหารม้าเกราะหนักในทันที

ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ประกอบกับความคล่องตัวที่เหนือกว่าทหารม้าทั่วไปอย่างมาก ทำให้พวกเขาสามารถหลบหลีกและเคลื่อนที่ไปมาในพื้นที่จำกัดได้อย่างรวดเร็ว เข้าปะทะซึ่งหน้าอย่างบ้าคลั่ง!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอัศวินหมูป่าเช่นนี้ กองทหารสี่เหลี่ยมหลายกองของฝ่ายเซนต์โรแลนด์ก็ถูกพวกเขาตีฝ่าจนแตกกระเจิงไปอย่างรวดเร็ว

หากต้องการรับมือ มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น นั่นคือการทิ้งระยะห่าง แล้วใช้การโจมตีระยะไกลเพื่อยิงสังหาร

ทว่า ความเร็วในการบุกทะลวงของอัศวินหมูป่าก็ไม่ได้ช้าเลย!

เวลาที่ใช้ในการทนรับการโจมตีเพียงไม่กี่ครั้ง ก็เพียงพอให้พวกเขาบุกทะลวงมาถึงตรงหน้าได้แล้ว

หากเปรียบว่าทหารม้าเกราะหนักจริงๆ ในสนามรบคือรถหุ้มเกราะขนาดใหญ่ เช่นนั้นแล้วอัศวินหมูป่าแต่ละนายก็เปรียบเสมือนรถหุ้มเกราะขนาดเล็กหนึ่งคัน

ต่อหน้ารถหุ้มเกราะขนาดเล็กเหล่านี้ ฝ่ายเซนต์โรแลนด์ ไม่ว่าจะเป็นกองทหารสี่เหลี่ยมขนาดใดก็ตาม ล้วนถูกตีฝ่าจนแตกกระจัดกระจาย

เหล่าทหารเซนต์โรแลนด์ที่แตกพ่ายถูกบีบให้หนีไปยังวงนอก พยายามที่จะหลบหนีจากการไล่ล่าสังหารของเหล่าอัศวินหมูป่า

ทว่าในขณะนี้ สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ที่วงนอกกลับเป็นปากกระบอกปืนสีดำทะมึนจำนวนนับไม่ถ้วน!

ภายใต้การจัดทัพของสือเหล่ย กองทหารปืนคาบศิลาได้แปรขบวนสังหารที่วงนอกไว้เรียบร้อยแล้ว

รอเพียงแค่ให้ทหารเซนต์โรแลนด์ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหนีออกมา ก็จะเปิดฉากยิงสังหารทันที!

แม้กระทั่งในพื้นที่วงนอกออกไป เขายังจัดกองทหารม้าเซนทอร์ไว้คอยสกัดกั้นช่องโหว่

ทีละแถวแล้วทีละแถว ท่ามกลางเสียงปืนที่ดังขึ้นอย่างหนาแน่น ทหารเซนต์โรแลนด์ที่หนีออกมาต่างล้มลงไม่หยุดหย่อน นำพาความหวาดกลัวที่ล้ำลึกยิ่งกว่ามาสู่ฝ่ายตรงข้าม

ในวินาทีนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับเครือข่ายอำนาจการยิงที่กองทัพต้าโจวสร้างขึ้นเพื่อปิดล้อมเส้นทางอยู่ด้านนอก พวกนายทหารของฝ่ายเซนต์โรแลนด์ก็อดไม่ได้ที่จะตระหนักได้อย่างถ่องแท้ว่า ยุคสมัยได้เปลี่ยนไปแล้ว! วิธีการแบบเก่าใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไปแล้ว!

กลยุทธ์ของสือเหล่ยอาจไม่ได้แข็งกร้าวมากนัก แต่กลับโดดเด่นในเรื่องความมั่นคง มั่นคงเสียจนไม่เปิดโอกาสให้ฝ่ายตรงข้ามได้พลิกสถานการณ์เลยแม้แต่น้อย มันช่างน่าสิ้นหวังโดยแท้!

ท่ามกลางเสียงปืนใหญ่ ป้อมปราการโบราณที่สูงตระหง่านแทบจะถูกกองทัพต้าโจวถล่มจนราบเป็นหน้ากลอง ราวกับจะบอกทุกคนว่าสิ่งของเช่นนี้มันล้าสมัยไปแล้ว

ทุกอย่างเชื่อมโยงเป็นลูกโซ่ สือเหล่ยควบคุมจังหวะทั้งหมดไว้ในมือ หลังจากประเมินว่าการต่อสู้ดำเนินมาใกล้จะสิ้นสุดแล้ว เขาก็ตะโกนก้อง...

“วางอาวุธ! ยอมจำนนไม่ฆ่า!!”

เมื่อทหารต้าโจวได้ยินดังนั้น ต่างก็พากันตะโกนตาม

“วางอาวุธ! ยอมจำนนไม่ฆ่า!!”

ในเวลาไม่นาน เสียงเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนเช่นนี้ก็ดังก้องไปทั่วทั้งสนามรบ

ทหารของเซนต์โรแลนด์สูญสิ้นเจตจำนงในการต่อสู้ไปนานแล้ว บัดนี้เมื่อเสียงเกลี้ยกล่อมให้ยอมแพ้ดังขึ้น ทหารจำนวนมากจึงทิ้งอาวุธลง ณ ตรงนั้นแล้วกุมศีรษะคุกเข่าลงกับพื้น

ในขณะนี้ ไม่ว่าใครก็มองออกว่าสถานการณ์โดยรวมได้ถูกตัดสินแล้ว

การต่อสู้ครั้งนี้ที่ฝ่ายเซนต์โรแลนด์ประกาศกร้าวและสั่งสมกำลังพลเพื่อเตรียมการ กลับจบลงอย่างรวดเร็วจนน่าประหลาดใจ

ในความเป็นจริง ก็เหมือนกับที่โจวซวี่ได้คาดการณ์ไว้ ตั้งแต่ตอนที่กองทัพสามหมื่นนายพ่ายยับเยิน จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 และจอมพลอดอล์ฟสิ้นชีพแล้ว จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็ไม่มีโอกาสชนะอยู่เบื้องหน้าพวกเขาอีกต่อไป

ทุกสิ่งที่ทำหลังจากนั้น ในมุมมองของต้าโจวแล้ว ล้วนเป็นการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายก่อนตายทั้งสิ้น

แต่กลับไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ในบรรดาทหารเซนต์โรแลนด์เหล่านั้น มีหลายนายที่หลังจากทิ้งอาวุธ กุมศีรษะ และคุกเข่าลงแล้ว ทั้งร่างก็พลันเหมือนถูกภูตผีเข้าสิง เริ่มต้นบทสวดอันน่าพิศวง...