บทที่ 1534 : หนึ่งก้าวรุก หนึ่งก้าวถอย | บทที่ 1535 : ข้าจะซัดสิบคนรวด!!

บทที่ 1534 : หนึ่งก้าวรุก หนึ่งก้าวถอย

ก่อนหน้านี้ ไป๋ถูนำกองเรือเข้าโจมตีท่าเรือทะเลเหนือของจักรวรรดิบาร์ตัน แต่ต่อมากองเรือสนับสนุนจากทะเลตะวันออกและทะเลตะวันตกก็มาถึง ทำให้แผนการเดิมของเขาต้องหยุดชะงัก

แต่เรื่องนี้ เขาได้ยืนยันกับฮาราลด์แล้ว

ในตอนนั้น ฮาราลด์ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติจึงรีบร้องขอความช่วยเหลือทันที แต่การที่กองเรือสนับสนุนทั้งสองมาถึงพร้อมกันในเวลานั้น เป็นเพียงเรื่องบังเอิญจริงๆ

ส่วนครั้งนี้ มันอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น...

เมื่อคำนวณจากเวลา และจากประสบการณ์การขอความช่วยเหลือของฮาราลด์ในครั้งก่อน มีความเป็นไปได้สูงว่ากองเรือของจักรวรรดิบาร์ตันในครั้งนี้ได้รวบรวมกำลังพลเสร็จสิ้นแล้ว และกำลังรออยู่ที่นี่เพื่อวางกับดักเขาอยู่

“ขนาดของกองเรือเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ขณะนี้ยืนยันได้ว่ามีเรือรบขนาดใหญ่สามลำ พร้อมด้วยเรือเร็วอีกสามสิบลำ!”

เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ เปลือกตาของไป๋ถูก็กระตุกอย่างรุนแรง เมื่อรวมกับกองกำลังรักษาการณ์ทะเลเหนือที่อยู่ตรงหน้า จำนวนเรือรบของฝ่ายตรงข้ามก็พุ่งสูงเกินกว่าห้าสิบลำ

ในแง่ของกำลังพล พวกเขามีจำนวนมากกว่าเป็นเท่าตัว

นี่มันเป็นสถานการณ์ใหญ่หลวงของจริงแล้ว

“ก่อนหน้านี้ทำไมเราไม่พบพวกเขา?”

“ก่อนหน้านี้พวกเขาคงจะซ่อนตัวอยู่นอกระยะการตรวจจับของเรา”

ฝ่ายตรงข้ามรู้ว่าพวกเขามีหน่วยทางอากาศ ย่อมต้องมีการป้องกัน เมื่อนักขี่เทอโรซอร์เข้ามาลาดตระเวน พื้นที่ลาดตระเวนหลักก็คือบริเวณทะเลโดยรอบท่าเรือทะเลเหนือ

วิธีที่ง่ายที่สุดสำหรับฝ่ายตรงข้ามในการหลีกเลี่ยงการลาดตระเวนของนักขี่เทอโรซอร์คือการซ่อนตัวให้ไกลออกไป

ข้อดีของการทำเช่นนี้คือพวกเขาประสบความสำเร็จจริงๆ ส่วนข้อเสียคือระยะทางที่ไกลออกไป ทำให้การสนับสนุนไม่ทันท่วงทีนัก

หากพวกเขาถูกค้นพบตั้งแต่แรก กองเรือต้าโจวของพวกเขาก็จะมีเวลาเพียงพอที่จะรับมือ

“ตอนนี้ความเร็วของฝ่ายตรงข้ามเป็นอย่างไรบ้าง?”

“คาดคะเนด้วยสายตา ความเร็วประมาณสิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง กำลังค่อยๆ เข้าใกล้มาพร้อมกับเรือรบขนาดใหญ่”

อย่างไรก็ตาม เขาเคยมาสู้รบที่นี่แล้วครั้งหนึ่ง เมื่อยืนยันข้อมูลข่าวกรองแล้ว ในใจของไป๋ถูก็มีแผนการขึ้นมาทันที

“จับตาดูพวกเขาไว้ตลอดเวลา เผื่อเวลาให้เราถอยทัพด้วย ทันทีที่เข้าสู่ระยะอันตราย หรือฝ่ายตรงข้ามมีการเคลื่อนไหวใหม่ ให้รีบกลับมารายงานทันที!”

“ขอรับ!”

เห็นได้ชัดว่าฝ่ายตรงข้ามยังไม่คิดที่จะเปิดเผยตัวตน ดูท่าทางแล้วน่าจะต้องการรอให้กองเรือของเขารุกคืบเข้าไปลึกกว่านี้ หลังจากที่เข้าไปลึกเต็มที่แล้ว ค่อยเข้าสู่สนามรบอย่างรวดเร็วเพื่อตัดเส้นทางถอยของพวกเขา

เมื่อคิดได้ดังนั้น ในใจของไป๋ถูก็ตัดสินใจได้ทันที เขาหันไปออกคำสั่งผ่านลูกบาศก์เวทมนตร์สื่อสารขนาดเล็กที่อยู่ตรงหน้า

“เรือทุกลำฟังคำสั่ง อย่ารุกล้ำเข้าไปลึกเกินไป อยู่ในตำแหน่งปัจจุบัน รักษาแนวขบวนยิง จมเรือเร็วของศัตรูที่พุ่งเข้ามาทีละลำ สำหรับการเคลื่อนไหวต่อไป ให้รอคำสั่งจากข้า”

เนื่องจากการพุ่งเข้าชนแบบสละชีพของเรือเร็วฝ่ายบาร์ตัน ความเร็วในการรุกคืบของกองเรือต้าโจวจึงไม่เร็วอยู่แล้ว

ในขณะเดียวกัน ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การชะล็อกวามเร็วในการรุกคืบและตั้งหลักให้มั่นคงเป็นกลยุทธ์ที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง ในระหว่างกระบวนการนี้ การทิ้งระเบิดของนักขี่เทอโรซอร์ยังคงดำเนินต่อไป และฝ่ายตรงข้ามก็ไม่สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ

ในมุมมองของไป๋ถู จำนวนเรือของฝ่ายตรงข้ามนั้นมากเกินไป การจะทิ้งระเบิดให้ครบทั้งหมดเป็นไปไม่ได้ ต่อให้มีถังระเบิดเพียงพอ แต่พละกำลังของเทอโรซอร์ก็ไม่เอื้ออำนวย

สู้ทิ้งระเบิดอย่างรวดเร็วก่อนสักระลอกหนึ่งจะดีกว่า หลังจากทิ้งระเบิดเสร็จแล้ว ก็ให้เทอโรซอร์ได้พักผ่อนแต่เนิ่นๆ จะได้ฟื้นตัวเร็วขึ้น

เมื่อปล่อยให้ลงมืออย่างเต็มที่ นักขี่เทอโรซอร์ระลอกนี้ก็ทิ้งระเบิดกันอย่างดุเดือด

เมื่อเผชิญหน้ากับการทิ้งระเบิดทางอากาศนี้ เรือเร็วของบาร์ตันสิบสี่ลำก็ค่อยๆ สูญเสียความสามารถในการโจมตีตามปกติไป

นี่น่าจะเป็นขีดจำกัดทางกายภาพของนักขี่เทอโรซอร์ในตอนนี้แล้ว เทอโรซอร์แต่ละตัวเหนื่อยจนน้ำลายฟูมปาก หลังจากลงจอดบนดาดฟ้าเรือ เทอโรซอร์บางตัวถึงกับยืนแทบไม่ไหว

แต่ผลลัพธ์ของการรบก็น่าพอใจ จากเรือเร็วของบาร์ตันยี่สิบหกลำในกองเรือรักษาการณ์ทะเลเหนือ ตอนนี้กว่าครึ่งได้สูญเสียความสามารถในการโจมตีตามปกติไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม ฝั่งกองเรือบาร์ตันที่ได้รับความเสียหายเช่นนี้กลับไม่ได้ตื่นตระหนก ราวกับว่าพวกเขาได้เตรียมใจไว้แล้ว

หลังจากพบว่าการทิ้งระเบิดทางอากาศของฝ่ายต้าโจวหยุดลง ผู้การเรือของทั้งสองกองเรือก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที

“การโจมตีทางอากาศหยุดแล้ว! ตอนนี้ฝ่ายตรงข้ามน่าจะสูญเสียความสามารถในการโจมตีทางอากาศต่อไปแล้ว!”

“ดีมาก ล่อให้พวกมันเข้ามาลึกกว่านี้”

ในน่านน้ำรอบนอก ภายในเรือธงของกองเรือหลวง ฮานส์ซึ่งรับหน้าที่เป็นจอมทัพของศึกครั้งนี้ ได้ออกคำสั่งอย่างสุขุม

การสูญเสียเรือเร็วไปถึงสิบสี่ลำไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ เลย

แต่ผลลัพธ์ก่อนหน้านี้ทำให้พวกเขาตระหนักได้อย่างชัดเจนว่านี่ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่สามารถจัดการได้ง่ายๆ

หากต้องการเอาชนะคู่ต่อสู้เช่นนี้ ก็ต้องเตรียมใจที่จะจ่ายค่าตอบแทนที่สูงพอ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับการโจมตีทางอากาศของฝ่ายตรงข้าม พวกเขาไม่มีวิธีรับมือที่ดีนัก ทำได้เพียงใช้เรือเข้าต้านทานเท่านั้น

ดูเหมือนว่าในตอนนี้ พวกเขาประสบความสำเร็จในขั้นแรกแล้ว นั่นคือทำให้ฝ่ายตรงข้ามสูญเสียความสามารถในการโจมตีทางอากาศต่อไปชั่วคราว

นอกท่าเรือทะเลเหนือ เรือเร็วของบาร์ตันที่ถูกทิ้งระเบิดยังคงพุ่งเข้าโจมตีกองเรือต้าโจวแบบพลีชีพต่อไป

แต่กองเรือต้าโจวกลับดูเหมือนเข้าสู่โหมดตั้งป้อมยิง หลังจากกางแนวขบวนโจมตีออกแล้ว ก็หยุดการรุกคืบไปดื้อๆ

สิ่งนี้ทำให้ผู้การเรือทั้งสองที่ได้รับมอบหมายภารกิจล่อศัตรูให้เข้ามาลึกขึ้นรู้สึกร้อนใจ และรายงานสถานการณ์นี้ให้ฮานส์ทราบอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อรับทราบสถานการณ์ ฮานส์ก็ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว และตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“เกรงว่าฝ่ายตรงข้ามจะค้นพบพวกเราแล้ว ถึงต้องพุ่งเข้าชนตรงๆ ก็ต้องทำ สกัดพวกเขาไว้!”

เมื่อได้รับคำสั่งจากฮานส์ ผู้การเรือทั้งสองของกองเรือรักษาการณ์ทะเลเหนือต่างก็คร่ำครวญในใจ ในที่สุดงานเสี่ยงตายนี้ก็ตกมาถึงหัวของพวกเขาจนได้

ในขณะเดียวกัน ฮานส์ก็ออกคำสั่งให้กองเรือทั้งหมดรุกคืบด้วยความเร็วสูงสุดทันที

โดยพื้นฐานแล้ว ทันทีที่ฝั่งนี้มีการเคลื่อนไหว นักขี่เทอโรซอร์ที่รับผิดชอบในการจับตาดูก็รีบกลับมารายงานให้ไป๋ถูทราบด้วยความเร็วสูงสุด

เดิมทีไป๋ถูยังคิดจะเล่นละครตบตาอีกฝ่ายไปอีกสักพัก แต่ใครจะไปนึกว่าอีกฝ่ายจะเลิกเล่นละครเอาดื้อๆ

เมื่อคำนวณระยะทางในใจ ไป๋ถูก็ไม่คิดจะยืดเยื้อการต่อสู้ เขาสั่งถอยทัพอย่างเด็ดขาด

อีกฝ่ายต้องการตัดเส้นทางถอยของพวกเขาเพื่อหวังจะปิดล้อมจับกุม แต่จะปล่อยให้พวกเขาทำสำเร็จตามความต้องการได้ง่ายๆ อย่างไร

ในขณะเดียวกันกับที่คำสั่งถูกประกาศออกมา เรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 ซึ่งซ่อนร่องรอยของตนเองมาโดยตลอด ก็ได้เริ่มปรับเปลี่ยนตำแหน่งล่วงหน้าไปแล้วหนึ่งก้าว

ในสถานการณ์ปัจจุบันภายในน่านน้ำทะเลเหนือ กองเรือของต้าโจวมีอำนาจการยิงที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง ความได้เปรียบจึงอยู่ในมือของพวกเขา ในเมื่อตัดสินใจถอยทัพอย่างทันท่วงที กองเรือของบาร์ตันไหนเลยจะสกัดกั้นพวกเขาไว้ได้

จนกระทั่งเมื่อพวกเขาเกือบจะหลุดออกจากน่านน้ำอาณาเขตทางตอนเหนือของบาร์ตันแล้ว กองเรือของบาร์ตันที่นำโดยฮันส์จึงเพิ่งจะปรากฏให้เห็นอยู่ไกลๆ ในระยะสายตา

กองเรือของต้าโจวไม่ได้หยุดแม้แต่น้อย มุ่งหน้าสู่ทะเลเปิดโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

ในระหว่างกระบวนการนี้ กองเรือเฉพาะกิจสองหน่วยของบาร์ตันซึ่งรับผิดชอบการป้องกันท่าเรือทะเลเหนือได้ทำการสกัดกั้นแต่ก็ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง และถูกทิ้งห่างออกไปไกลลิบ

การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์อย่างรวดเร็วทำให้กองเรือของบาร์ตันไม่มีทางเลือกอื่นใด นอกจากไล่ตามต่อไป

กองเรือหลักที่นำโดยฮันส์นั้นเป็นเหมือนกับกองเรือสนับสนุนก่อนหน้านี้ พวกเขาค่อยๆ เคลื่อนที่ตีวงโอบล้อมเข้ามาจากด้านนอกอย่างมั่นคง ในขณะที่กองเรือรักษาการณ์ก็ทำได้เพียงรั้งท้ายอยู่ห่างๆ

บนหอสังเกตการณ์ที่อยู่บนยอดเสากระโดงเรือ ยามสังเกตการณ์ของกองทัพเรือบาร์ตันยกกล้องส่องทางไกลตาเดียวขึ้นมา แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อยืนยันสถานการณ์ตามความเคยชิน

แต่แล้วในตอนนั้นเอง เรือรบที่พวยพุ่งควันดำหนาทึบออกมาไม่ขาดสายลำหนึ่ง ซึ่งดูราวกับอสูรกายเหล็กกล้าที่หมอบคลานอยู่บนผิวน้ำ ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลังกองเรือของพวกเขา

บทที่ 1535 : ข้าจะซัดสิบคนรวด!!

เมื่อมองเห็นสัตว์ประหลาดเหล็กกล้าที่บุกเข้ามาในสายตา พลสอดแนมของบาร์ตันก็แสดงสีหน้างุนงงอย่างเห็นได้ชัด เขาขยี้ตาตัวเองโดยไม่รู้ตัว ราวกับสงสัยว่าตัวเองเหนื่อยเกินไปจนตาลายและเห็นภาพหลอนหรือไม่

ทว่าเมื่อเขายกกล้องส่องทางไกลขึ้นมองไปยังทิศทางนั้นอีกครั้ง ในวินาทีที่สัตว์ประหลาดเหล็กกล้าปรากฏแก่สายตา ดวงตาของพลสอดแนมก็เริ่มเบิกกว้างขึ้นโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

จากนั้นพลสอดแนมที่นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ก็รีบสั่นระฆังทองแดงที่แขวนอยู่ด้านข้างราวกับคนบ้า

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้กัปตันตกใจจนต้องรีบเข้ามาตรวจสอบสถานการณ์

“อะไรนะ? ขนาดใหญ่กว่าเรือรบขนาดใหญ่เสียอีก? เรือรบที่หุ้มเกราะเหล็กทั้งลำ? เรือแบบนั้นจะลอยอยู่ได้ยังไงกัน?!”

กัปตันที่ได้ยินเช่นนั้นรู้สึกว่าลูกน้องของตนกำลังพูดเรื่องไร้สาระ เรื่องแบบนี้เรียกได้ว่าเกินขอบเขตความเข้าใจของเขาโดยสิ้นเชิง ในความคิดของเขา เรือแบบนั้นคงหนักจนต้องจมลงสู่ก้นทะเลไปแล้ว

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้สบถด่าอีกสองสามคำ ก็ไม่รู้ว่าเริ่มจากที่ไหน บนเรือพลันมีเสียงร้องอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นติดต่อกัน

กัปตันรีบหันไปมองด้านหลังเพื่อยืนยันตามเสียงที่ได้ยิน

เพียงแค่ชั่วพริบตาที่หันไป เสียงของกัปตันก็พลันเงียบลง สีหน้าของเขาสามารถอธิบายได้ด้วยคำสี่คำเท่านั้น อ้าปากค้างตาเบิกโพลง!

เขาไม่เคยคาดคิดแม้แต่ในฝัน ว่าบนโลกใบนี้จะมีเรือรบเช่นนี้อยู่จริง

และที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นคือ...

“เรือลำนี้มันเร็วขนาดนี้ได้ยังไงกัน?!”

ในฐานะกัปตัน เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับความเร็วในการเดินเรือเป็นอย่างดี

แม้จะไม่มีเครื่องมือวัดที่แม่นยำ บางครั้งพวกเขาก็สามารถประเมินคร่าวๆ ได้เพียงแค่อาศัยประสบการณ์และกวาดตามอง

ในตอนนี้ ความรู้สึกไม่อยากจะเชื่ออย่างรุนแรงได้เข้าครอบงำสมองของกัปตัน ทำให้สภาพจิตใจของเขาแทบจะระเบิดออกมา

เรือรบที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารเช่นนี้ ทั้งยังหุ้มด้วยเกราะเหล็กทั้งลำ เหตุใดจึงมีความเร็วได้ถึงเพียงนี้?!

กองเรือประจำการทะเลเหนือของที่นี่ เรือธงหลักของทั้งสองกองเรือย่อยล้วนเป็นเรือรบขนาดใหญ่ตามแบบฉบับ ซึ่งมีความเร็วในการเดินเรือที่เชื่องช้า ตอนนี้ทั้งหมดกำลังรั้งท้ายกองเรือ ไม่มีเรือเร็วลำใดสามารถเข้ามาสนับสนุนพวกเขาได้เลย!

ในขณะที่กัปตันกำลังตกตะลึงอยู่นั้น ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายก็กำลังถูกย่นเข้ามาอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นถึงกัปตัน แม้ภาพตรงหน้าจะทำลายโลกทัศน์เดิมของเขาจนย่อยยับ แต่ในช่วงเวลาสำคัญ เขาก็ยังบังคับตัวเองให้สงบลงได้

เขารีบใช้ลูกบาศก์เวทมนตร์สื่อสารขนาดเล็กติดต่อเรือรบขนาดใหญ่อีกลำที่รั้งท้ายอยู่ด้วยกันในทันที ตั้งใจจะใช้แผนสองรุมหนึ่งเพื่อโจมตีขนาบข้างสัตว์ประหลาดเหล็กกล้าที่ไล่ตามมา!

ในขณะเดียวกัน ด้วยความรอบคอบ เขาก็ไม่ลืมที่จะส่งสัญญาณให้เรือเร็วในกองเรือกลับมาสนับสนุนอย่างเร่งด่วน

“เรือลำนี้คงเป็นแค่แผ่นเหล็กบางๆ หุ้มแผ่นไม้ไว้ด้านนอก ข้าไม่เชื่อหรอกว่ามันจะทนทานต่อการโจมตีขนาบข้างจากเรือรบขนาดใหญ่สองลำได้!”

การพยายามใช้ความรู้ที่จำกัดของตนเองเพื่ออธิบายสิ่งที่เกินความเข้าใจ บางครั้งก็ห่างไกลจากความจริงอย่างมาก

ในขณะที่พูด เรือรบเหล็กกล้าที่ไล่ตามมาด้านหลังพลันเคลื่อนที่ตัดเฉียง หันด้านข้างลำเรือมา

ในขณะเดียวกัน หน้าต่างบานเล็กๆ บนกราบเรือด้านหนึ่งก็เปิดออกอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นปากกระบอกปืนใหญ่สีดำทมิฬที่ยื่นออกมา

วินาทีต่อมา ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ทันตั้งตัว ปืนใหญ่แปดกระบอกบนดาดฟ้าชั้นที่หนึ่งก็เปิดฉากยิงพร้อมกัน!

พร้อมกับเสียงปืนใหญ่ที่ดังสนั่นหวั่นไหวจนแทบหูดับ ลูกกระสุนปืนใหญ่ที่พุ่งออกจากลำกล้องด้วยแรงปะทะอันน่าสะพรึงกลัวก็กระหน่ำเข้าใส่ช่วงครึ่งหลังของลำเรือรบขนาดใหญ่ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

ในชั่วพริบตานั้น พูดได้โดยไม่เกินจริงเลยว่า เมื่อถูกโจมตีจากปืนใหญ่แปดกระบอกพร้อมกัน ตัวเรือช่วงครึ่งหลังก็ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ!

พลังทำลายล้างที่ราวกับบดขยี้ไม้ผุได้ทำลายโครงสร้างลำเรือช่วงครึ่งหลังนั้นโดยตรง!

ในวินาทีนั้น ทหารบาร์ตันบนเรือต่างพากันตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

ต้องรู้ก่อนว่าก่อนหน้านี้ เรือรบขนาดใหญ่คือหน่วยรบหนักในท้องทะเล แม้จะเคลื่อนไหวช้า แต่ก็ทรงพลังและหนักหน่วง ทั้งยังแข็งแกร่งทนทาน เมื่อเข้าปะทะกัน โดยพื้นฐานแล้วมักจะเป็นฝ่ายพวกเขาที่อัดคนอื่นจนล้มคว่ำ จะมีที่ไหนให้คนอื่นมาอัดพวกเขาจนล้มได้?

ทว่าสัตว์ประหลาดเหล็กกล้าตัวนี้กลับไม่เล่นตามกฎเกณฑ์ใดๆ พุ่งเข้ามาก็ตบหน้าฉาดใหญ่ ตบจนพวกเขาล้มคว่ำลงกับพื้น!

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ การโจมตีของเรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น!

เทคโนโลยีและประสบการณ์ในการพัฒนาปืนใหญ่รุ่นแรกของต้าโจวยังไม่สมบูรณ์พอ ดังนั้นจึงมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัดเจนอย่างหนึ่ง คือหลังจากยิงไปแล้ว จะต้องรอให้ลำกล้องปืนเย็นลงก่อนจึงจะสามารถยิงซ้ำครั้งที่สองได้ มิฉะนั้นหากลำกล้องปืนร้อนเกินไป ก็จะเสี่ยงต่อการระเบิดของลำกล้อง

แต่ปัญหานี้ บนเรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 สามารถใช้จำนวนเข้ามาชดเชยได้โดยตรง!

ในขณะที่ปืนใหญ่แปดกระบอกบนดาดฟ้าชั้นที่หนึ่งยิงเสร็จสิ้น ปืนใหญ่แปดกระบอกบนดาดฟ้าชั้นที่สองก็เล็งเป้าหมายเสร็จเรียบร้อยแล้วเช่นกัน

วินาทีต่อมา พร้อมกับเสียงคำสั่ง 'ยิง!'

ในทันใดนั้น เสียงปืนใหญ่ที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้นอีกครั้ง!

ลูกกระสุนปืนใหญ่ที่พุ่งออกจากลำกล้องได้ขยายช่องโหว่บนเรือรบขนาดใหญ่ของฝ่ายตรงข้ามให้กว้างขึ้นไปอีก ในขณะเดียวกัน อานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวก็ทำให้ทหารบาร์ตันฝ่ายตรงข้ามถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ!

น้ำทะเลจำนวนมหาศาลทะลักเข้ามาในห้องเก็บสัมภาระใต้ท้องเรืออย่างบ้าคลั่ง ทำให้เรือรบขนาดใหญ่ที่ถูกยิงถล่มถึงสองรอบเสียสมดุลกลางทะเล

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย ทหารบาร์ตันจำนวนมากต่างพากันกระโดดลงจากเรือเพื่อเอาชีวิตรอด

ในขณะเดียวกัน ทหารบาร์ตันบนเรือรบขนาดใหญ่อีกลำที่เข้ามาประสานงาน ตอนนี้ต่างพากันตกตะลึง

สายตาที่พวกเขามองไปยังเรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 นั้น ราวกับกำลังมองดูสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัว

พวกเขาคิดจะหนี แต่กลับหนีไม่พ้น คราวนี้เรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 เร่งความเร็วสูงสุดที่ 28 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พอหันหัวเรือ ก็ไล่ตามมาทันที

“โจมตี! รีบโจมตี!!”

แรงกดดันที่บีบคั้นเข้ามาอย่างรวดเร็วหลังจากถูกล็อกเป้าหมาย ทำให้ทหารบาร์ตันบนเรือรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ

ปืนหน้าไม้ขนาดใหญ่บนเรือรีบยิงโจมตีใส่เรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 ที่ไล่ตามมาทันที

ทว่านี่คือการตัดสินใจที่โง่เขลา เพราะตอนนี้ยังไม่ได้เข้าสู่ระยะยิงหวังผลของปืนหน้าไม้ของพวกเขาเลยด้วยซ้ำ

ลูกธนูขนาดยักษ์ที่หลุดออกจากระยะยิงหวังผลแม้จะยังคงพุ่งต่อไป แต่มีอานุภาพลดลงอย่างรวดเร็ว เมื่อตกกระทบลงบนลำเรือของเรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 พร้อมกับเสียงดังเป๊าะ ลูกธนูขนาดยักษ์ก็กระเด็นออกไปในทันที!

ภาพเหตุการณ์นี้ที่ปรากฏในสายตาของเหล่าทหารบาร์ตัน ทำให้พวกเขาแทบจะสิ้นหวัง

กองทัพฝ่ายบาร์ตันกำลังสับสนอลหม่าน แต่สำหรับเหล่าทหารต้าโจวบนเรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 แล้ว นี่กลับเป็นช่วงเวลาที่เหมาะเจาะที่สุด

มันเอียงลำเรือ ในขณะที่เคลื่อนผ่านเรือรบขนาดใหญ่ของฝ่ายตรงข้าม ปืนใหญ่สิบหกกระบอกบนดาดฟ้าทั้งสองชั้นก็ทยอยเปิดฉากยิงและบดขยี้อีกฝ่ายจนแตกพ่ายในทันที!

นอกเหนือจากช่วงแรกที่เริ่มใช้กลยุทธ์ทิ้งระเบิดทางอากาศแล้ว ไป๋ถูก็ไม่เคยรู้สึกว่าการรบทางทะเลจะง่ายดายเช่นนี้มาก่อน

ความเร็วในการเดินเรือเหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง เกราะก็เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง ส่วนอาวุธปืนใหญ่อาจไม่ถึงขั้นนั้น แต่เพียงด้านเดียวก็มีถึงสิบหกกระบอก สองด้านรวมกันก็สามสิบสองกระบอก! นี่คือการเอาชนะด้วยจำนวนโดยแท้!

เปิดฉากมาก็อ้อมไปด้านหลังเพื่อรบแบบหนึ่งต่อสอง จัดการเรือรบขนาดใหญ่ของฝ่ายตรงข้ามสองลำได้ง่ายดายราวกับเป็นของเล่น

ในระหว่างนั้น เรือเร็วอีกสิบสองลำในกองเรือเดียวกันที่แล่นห่างออกไป แม้จะได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือแล้ว ก็ยังกลับมาช่วยหนุนไม่ทันด้วยซ้ำ

ในวินาทีนี้ ทหารทุกคนในกองทัพเรือบาร์ตันต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าฝ่ายต้าโจวจะอหังการถึงขั้นกล้าใช้เรือรบเพียงลำเดียวอ้อมไปโจมตีจากด้านหลังในสถานการณ์เช่นนี้!

ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นก็คือ อสูรกายเหล็กกล้าลำนี้ใช้การเผชิญหน้าเพียงสองครั้ง ก็สามารถทุบเรือรบขนาดใหญ่สองลำของกองทัพเรือบาร์ตันจนพังพินาศได้!

เรือเร็วสิบสองลำที่ย้อนกลับมาช่วยหนุนพลันตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ไม่รู้ว่าจะบุกเข้าไปดีหรือไม่บุกดี

ในทางกลับกัน เรือรบหุ้มเกราะหมายเลข 001 กลับไม่ลังเลแม้แต่น้อย มันเล็งเป้าไปยังตำแหน่งของเรือเร็วสิบสองลำของบาร์ตัน แล้วพุ่งตรงเข้าไปหาทันที

สิบลำ! ข้าจะซัดให้ร่วงให้หมดทั้งสิบลำ!