บทที่ 1430 : กลไกใหม่ของ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ | บทที่ 1431 : ดาบเปลวเพลิง

บทที่ 1430 : กลไกใหม่ของ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’

เรื่องนี้ถูกรายงานมาถึงโจวซวี่ในเช้าวันรุ่งขึ้น

โจวซวี่ยังคงฝึกไทเก็กเพื่อสุขภาพอยู่ในลานบ้านของเขาเช่นเคย

เมื่อได้ฟังรายงานของเย่จิงหง โจวซวี่ที่เพิ่งรำไทเก็กจบชุดหนึ่งก็ยืนตัวตรงด้วยสีหน้าจนปัญญา

“นี่เป็นครั้งที่เท่าไหร่ของเดือนนี้แล้ว?”

“ทูลฝ่าบาท ครั้งที่สามพ่ะย่ะค่ะ”

เย่จิงหงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง

แค่เดือนนี้เดือนเดียว พวกจากสาธารณรัฐสมิธก็หลงทางบุกรุกเข้ามาในเขตทำงานของเมืองจันทร์ทมิฬของพวกเขาเป็นครั้งที่สามแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้ยังเป็นตอนกลางคืนอีก...

เมืองจันทร์ทมิฬของพวกเขากว้างใหญ่ก็จริง แต่การแบ่งโซนและเส้นทางต่างๆ ภายในเมืองไม่ได้ซับซ้อนเลยแม้แต่น้อย

พวกจากสาธารณรัฐสมิธมาถึงตั้งแต่ฤดูร้อน ตอนนี้ก็ฤดูหนาวแล้ว นับไปนับมาก็อยู่มาเกือบครึ่งปีแล้ว ยังจะหลงทางได้ขนาดนี้อีกเหรอ?

โจวซวี่รู้สึกพูดไม่ออกในใจ

“นั่นเรียกว่าหลงทางได้เหรอ? ข้าว่าเป้าหมายของพวกเขาชัดเจนมากต่างหาก!”

เขตทำงานของต้าโจวของพวกเขานั้น เทียบเท่าได้กับพื้นที่รวมของหน่วยงานสำคัญ เป็นสถานที่ที่ห้ามบุคคลภายนอกที่ไม่เกี่ยวข้องเข้า

แน่นอนว่า จริงๆ แล้วโจวซวี่ก็ไม่ได้กลัวพวกเขาเข้าไปเป็นพิเศษ

เพราะสิ่งที่ต้องการการรักษาความลับอย่างเด็ดขาดจริงๆ อย่างเช่นแผนกวิจัยและพัฒนาอาวุธยุทโธปกรณ์และโรงงานผลิตอาวุธต่างๆ ได้ถูกย้ายเข้าไปในเขตทหารก่อนที่สถานทูตนี้จะสร้างเสร็จนานแล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น หน่วยงานของต้าโจวก็ไม่อาจปล่อยให้คนนอกกลุ่มหนึ่งเข้าออกได้ตามอำเภอใจ

“ได้ยินว่าซ้อมคนไปหนึ่งยก?”

“เป็นหน่วยองครักษ์พ่ะย่ะค่ะ ยังไม่ทันให้อีกฝ่ายได้อ้าปากพูดก็ลงมือก่อนแล้ว ตอนนี้คนยังนอนอยู่ที่โรงพยาบาลอยู่เลย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะกะพริบตาปริบๆ

“แล้วทางสถานทูตมีปฏิกิริยายังไงบ้าง?”

“พอได้รับข่าวก็ไปอย่างเกรี้ยวกราด พอไปถึงก็หาเรื่องผู้กำกับทันที”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสียงของเย่จิงหงก็หยุดไปชั่วครู่

“ผู้กำกับด่าว่าหน่วยองครักษ์ไปหนึ่งยก แล้วสั่งให้พวกเขากลับไปสำนึกผิดโดยการหันหน้าเข้ากำแพงพ่ะย่ะค่ะ”

เย่จิงหงที่พูดประโยคนี้ออกมา มุมปากก็กระตุกโดยไม่รู้ตัว

ตั้งแต่ที่นักการทูตจากชาติต่างๆ มาถึง คนเหล่านี้ก็กลายเป็นเป้าหมายการเฝ้าระวังที่สำคัญของสำนักตรวจสอบของพวกเขา

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา พวกนั้นก่อเรื่องวุ่นวายไปมากเท่าไหร่ คงไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขาแล้ว

พูดตามตรง เขาอยากจะลงมือมานานแล้ว

ตอนที่เพิ่งได้รับข่าวนี้ เขาก็เกือบจะหัวเราะออกมาตรงนั้นเลย

อย่าว่าแต่เย่จิงหงเลย แม้แต่โจวซวี่ก็เกือบจะเก็บอาการไม่อยู่

ในชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่รู้จริงๆ ว่าพวกจากสาธารณรัฐสมิธนี่มีฝีมือห่วยแตก หรือว่าไม่รู้จักที่ตายกันแน่

“ช่างเถอะ ปล่อยไว้อย่างนี้แหละ”

ความหมายของโจวซวี่ชัดเจนมาก ตีไปแล้วก็ตีไป ใครใช้ให้พวกเขาไม่รู้จักที่ตายเองล่ะ?

ความแข็งแกร่งของต้าโจวของพวกเขาก็เห็นๆ กันอยู่ ประกอบกับเรื่องในครั้งนี้ เดิมทีพวกเขาก็เป็นฝ่ายถูก เขาจึงไม่คิดจะยอมเลยแม้แต่น้อย

แต่ดูเหมือนว่าเย่จิงหงยังมีเรื่องจะพูดต่อ

“ฝ่าบาท ตามรายงานของผู้ใต้บังคับบัญชา หัวหน้าหน่วยองครักษ์คนนั้นมีสายตาที่ไม่เลว กระหม่อมคิดจะดึงตัวเขาเข้ามาในสำนักตรวจสอบพ่ะย่ะค่ะ”

สำหรับเรื่องนี้ เห็นได้ชัดว่าเย่จิงหงเตรียมการมาแล้ว ขณะที่พูดก็ยื่นแฟ้มประวัติของหัวหน้าคนนั้นไปตรงหน้าโจวซวี่

โจวซวี่รับแฟ้มมาเปิดดู แล้วก็ยิ้มออกมาทันที

“ข้าก็ว่าอยู่ว่าแค่ย้ายคนทำไมถึงต้องมารายงานถึงข้า ที่แท้เจ้าก็ไปถูกใจคนมีความสามารถของหน่วยองครักษ์เข้านี่เอง?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่จิงหงก็ยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน

สำนักตรวจสอบมีสถานะพิเศษ โดยปกติการโยกย้ายบุคลากรทั่วไป พวกเขาสามารถจัดการได้โดยตรง

แต่ครั้งนี้คนที่พวกเขาต้องการคือผู้มีความสามารถที่ยอดเยี่ยมระดับสามดาว

เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาที่ครอบคลุมของประเทศ ผู้มีความสามารถภายในต้าโจวของพวกเขาส่วนใหญ่จะถูกจัดสรรไปยังอุตสาหกรรมต่างๆ โดยผสมผสานกับความสามารถพิเศษที่โดดเด่นของพวกเขา

จะไม่มีสถานการณ์ที่ผู้มีความสามารถทั้งหมดกระจุกตัวอยู่ในหน่วยงานใดหน่วยงานหนึ่ง ในขณะที่หน่วยงานอื่นไม่มีเลย

ผู้มีความสามารถที่เย่จิงหงหมายตาไว้นั้น จริงๆ แล้วพรสวรรค์ธรรมดาทั่วไป แต่ด้านล่างกลับมีหมายเหตุไว้ว่าอีกฝ่ายได้รับประโยชน์จากพรของเขา ตั้งแต่เด็กจึงมีสายตาที่ดีเป็นพิเศษ และในช่วงสองปีมานี้ก็ถึงขั้นที่สามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้ในระดับหนึ่งในตอนกลางคืน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นผลมาจากพรสวรรค์ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ ของเขา

ช่วงเวลาที่อีกฝ่ายสามารถมองเห็นได้เล็กน้อยในตอนกลางคืนนั้นใกล้เคียงกับช่วงเวลาที่เขาบรรลุขอบเขตออกจากร่าง

มีความเป็นไปได้สูงว่าหลังจากที่เขาบรรลุขอบเขต ผลของ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ ก็เพิ่มขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

แต่ระดับการเพิ่มขึ้นและผลกระทบของ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ นั้นไม่เหมือนกันทุกคน

จากประสบการณ์ที่โจวซวี่วิจัยด้วยตนเองในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การจะได้รับประโยชน์จากพรสวรรค์ ‘ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ’ ของเขาได้มากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับสองปัจจัยหลัก

ปัจจัยแรกคือคุณสมบัติของตัวเอง พูดง่ายๆ คือ ยิ่งคุณสมบัติของตัวเองแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ พลังเสริมที่ได้รับก็มักจะแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

ในอีกด้านหนึ่ง คือการดูที่ค่าความภักดี!

ไม่ผิด มันคือค่าความภักดี!

หลายปีมานี้โจวซวี่พบว่า ผู้ที่ได้รับการเสริมพลังอย่างเห็นได้ชัด ล้วนมีค่าความภักดีสูงกว่าแปดสิบขึ้นไป

ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือสมาชิกของศาสนาประจำชาติ

ในต้าโจว ผู้ที่สามารถเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของศาสนาประจำชาติได้นั้น ล้วนมีค่าความภักดีสูงกว่าแปดสิบคะแนน

และจากการสังเกตของโจวซวี่ สมาชิกอย่างเป็นทางการของศาสนาประจำชาติมีสมรรถภาพทางกายโดยรวมแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก หรือไม่ก็เหมือนกับหัวหน้าหน่วยคนนี้ ที่มีความสามารถพิเศษโดดเด่นอย่างใดอย่างหนึ่ง

พูดง่ายๆ ก็คือ ระดับชีวิตของพวกเขามาถึงระดับครึ่งหนึ่งของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาแล้ว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ โจวซวี่ครุ่นคิดเพียงครู่เดียวก็เข้าใจสาเหตุโดยคร่าว

พรสวรรค์ของเขามีชื่อว่า 'ผู้นำแห่งวิวัฒนาการ' และจุดสำคัญของมันอยู่ที่คำว่า 'ผู้นำ'

ประชาชนใต้ปกครองต้องยอมรับสถานะผู้นำของเขาและมอบความภักดีให้ จึงจะสามารถกระตุ้นการเสริมพลังจากพรสวรรค์นี้ได้

มิฉะนั้น หากเจ้าเป็นไส้ศึก ในใจไม่ได้มองข้าเป็นผู้นำ ไม่มีความภักดีต่อข้า แล้วพรสวรรค์จะส่งผลได้อย่างไรเล่า?

จากพื้นฐานนี้ โจวซวี่ได้สุ่มตรวจสอบตัวอย่างจำนวนมากและทำการวิจัยในเชิงลึก

จากนั้นก็ยืนยันได้โดยพื้นฐานว่า ผู้ที่มีค่าความภักดีต่ำกว่าเจ็ดสิบคะแนน แทบจะไม่ได้รับการเสริมพลังจากพรสวรรค์ของเขา หรืออาจกล่าวได้ว่าการเสริมพลังนั้นน้อยนิดจนสามารถมองข้ามไปได้

ส่วนผู้ที่มีค่าความภักดีสูงกว่าเจ็ดสิบคะแนนแต่ต่ำกว่าแปดสิบคะแนน จะสามารถสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงได้อย่างชัดเจนแล้ว

สำหรับผู้ที่สูงกว่าแปดสิบคะแนนขึ้นไป โดยพื้นฐานแล้วสามารถนับได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาไปแล้วครึ่งหนึ่ง

กลไกที่ซ่อนอยู่ที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้ไม่ได้ส่งผลเสียต่อโจวซวี่เลย แม้กระทั่งหากปล่อยให้เวลาผ่านไปนานขึ้น ก็ยังสามารถใช้คัดกรองคนที่ไม่ภักดีต่อเขาออกไปได้ทีละน้อย

เพราะภายใต้สถานการณ์ปกติ เมื่อสมรรถภาพทางกายโดยรวมเพิ่มสูงขึ้น หากไม่มีอะไรผิดพลาด อายุขัยตามธรรมชาติของพวกเขาย่อมยืนยาวกว่าคนธรรมดาอย่างแน่นอน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเหล่าผู้ที่สามารถนับได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาไปแล้วครึ่งหนึ่ง

หลังจากยืนยันตัวตนของอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว โจวซวี่ก็วางแฟ้มเอกสารลงบนโต๊ะข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ เท่าที่ดูในตอนนี้ ดวงตาคู่นั้นหากได้ไปอยู่ในกรมสอบสวนคงจะมีประโยชน์มากจริงๆ

“เอาเถอะ คนผู้นี้มอบให้เจ้าแล้ว”

“ขอบพระทัยฝ่าบาท!”

โจวซวี่โบกมือเป็นเชิงบอกให้อีกฝ่ายไม่ต้องมากพิธี ก่อนจะเปลี่ยนไปพูดถึงอีกเรื่องหนึ่ง

“ทางสถานทูตของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์มีความเคลื่อนไหวอะไรหรือไม่?”

“ไม่มีความเคลื่อนไหวพ่ะย่ะค่ะ ยังคงเหมือนเดิม ทุกวันเอาแต่เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วเมือง กินๆ ดื่มๆ”

หลายเดือนมานี้ รูปแบบการเคลื่อนไหวของคนจากจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์และเผ่าสตรีนักรบแทบจะเหมือนกัน แต่โจวซวี่ไม่คิดว่าคณะทูตของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์จะมาที่ต้าโจวของเขาเพื่อกินดื่มเที่ยวเล่นจริงๆ

การที่อีกฝ่ายไม่เคลื่อนไหวมาตลอด มีความเป็นไปได้สูงว่ากำลังรอให้พวกเขาลดความระมัดระวังลง หรืออาจจะ...

“เป็นไปได้หรือไม่ว่า พวกเขาได้เริ่มเคลื่อนไหวอะไรบางอย่างไปแล้ว แต่พวกเจ้าตรวจไม่พบ?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เย่จิงหงก็นิ่งเงียบไปสองวินาที

“ความเป็นไปได้นี้ก็มิอาจตัดออกไปได้อย่างสิ้นเชิงพ่ะย่ะค่ะ”

เขาไม่ได้ปฏิเสธโดยตรง เย่จิงหงเป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา มีหนึ่งก็ว่าหนึ่ง มีสองก็ว่าสอง

“แต่คนของกรมสอบสวนของเราจับตาดูพวกเขาแทบจะตลอดทั้งวัน แม้หลังจากที่พวกเขากลับไปยังสถานทูตแล้ว ก็ยังมีคนคอยสอดส่องตลอดทั้งคืน ความเป็นไปได้นี้ กระหม่อมคิดว่าน้อยมากพ่ะย่ะค่ะ”

โจวซวี่พยักหน้าขณะฟังคำพูดของเย่จิงหง

“อย่าได้ประมาทไป จับตาดูต่อไป คนของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์เกรงว่าจะรับมือได้ยากกว่าคนกลุ่มนั้นจากสาธารณรัฐสมิธมากนัก”

“กระหม่อมเข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”

บทที่ 1431 : ดาบเปลวเพลิง

พวกที่ลงมือโจ่งแจ้งอย่างสาธารณรัฐสมิธยังรับมือง่ายกว่า กลัวก็แต่พวกที่ไม่เคลื่อนไหวเลยอย่างจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์นี่แหละ ใครจะไปรู้ว่าตอนนี้พวกเขากำลังวางแผนอะไรอยู่?

โจวซวี่ไม่เชื่อหรอกว่าอีกฝ่ายไม่มีแผนจะส่งสายลับเข้ามา

คาดว่าในบรรดาห้าประเทศพันธมิตรในตอนนี้ ประเทศที่อยากจะส่งสายลับเข้ามาแทรกซึมในต้าโจวมากที่สุดก็คงจะเป็นจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์

แม้ว่าเขาจะเตรียมใจรับมือกับการแทรกซึมของสายลับจากต่างแดนไว้ตั้งแต่แรกแล้วก็ตาม แต่พอถึงเวลาจริงๆ ก็อดรู้สึกกดดันเล็กน้อยไม่ได้

แต่ในเวลาแบบนี้ กังวลไปก็ไม่มีประโยชน์ โจวซวี่จึงปรับทัศนคติของตนเองให้กลับมาสงบอีกครั้ง

“จริงสิ ข่าวที่ข้าให้พวกเจ้าปล่อยออกไปก่อนหน้านี้ ปล่อยไปหมดแล้วหรือยัง?”

“ทูลฝ่าบาท ปล่อยออกไปหมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ โจวซวี่ได้สั่งให้คนของหน่วยสืบสวนปล่อยข่าวว่าต้าโจวของพวกเขากำลังทำการค้าขายยุทโธปกรณ์กับสาธารณรัฐสมิธ

เรื่องนี้เขาไม่กลัวคนอื่นจะรู้อยู่แล้ว และในขณะเดียวกันก็ไม่ได้เป็นเรื่องที่ต้องห้ามอะไร

หากเปรียบกับสังคมยุคใหม่ ประเทศมหาอำนาจต่างๆ ขายยุทโธปกรณ์ให้ประเทศอื่นถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง หรืออาจจะนับได้ว่าเป็นหนึ่งในแหล่งรายได้ที่สำคัญของประเทศด้วยซ้ำ

ที่โจวซวี่ปล่อยข่าวนี้ออกไป จุดประสงค์หลักก็เพื่อต้องการจะดูว่าในบรรดาประเทศอื่นในกองทัพพันธมิตร มีใครต้องการจะซื้อยุทโธปกรณ์จากเขาหรือไม่

เขาไม่เกี่ยงที่จะทำธุรกิจกับประเทศอื่น ต่อให้เป็นจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็ไม่เป็นไร

เพราะเมื่อพิจารณาจากการพัฒนาในระยะยาวแล้ว เขาก็ไม่สามารถรีดเค้นเอาจากสาธารณรัฐสมิธจนตายได้ใช่หรือไม่?

แน่นอนว่ายังมีเหตุผลหลักอีกประการหนึ่งคือ เขารู้สึกว่าฟิชเชอร์และปีเตอร์อาจจะรับสินค้าทั้งหมดของเขาไม่ไหวแล้ว

การมีอยู่ของปืนคาบศิลา แม้ว่าในปัจจุบันจะยังอยู่ในขั้นความลับ แต่ในโลกนี้ไม่มีกำแพงใดที่ลมผ่านไม่ได้ ความลับนี้ย่อมไม่สามารถรักษาไว้ได้ตลอดไป

เมื่อใดที่การมีอยู่ของปืนคาบศิลาถูกเปิดโปง ยุทโธปกรณ์อย่างหน้าไม้ประจำกาย หน้าไม้ป้องกันเมือง และหน้าไม้ใหญ่สามคันศรของเขาก็มีแนวโน้มสูงที่จะต้องกองอยู่ในมือ

อาศัยจังหวะที่ยังไม่ถูกเปิดโปงนี้ โจวซวี่ก็อยากจะใช้ความได้เปรียบด้านข้อมูลข่าวสารนี้เพื่อรีบระบายของเหล่านี้ออกไป

‘และเมื่อพูดถึงยุทโธปกรณ์...’

ก่อนหน้านี้เคยทำสัญญากันปากเปล่ากับจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ว่าจะร่วมกันวิจัยอักขระเวทมนตร์เสริมพลัง แต่หลังจากนั้นก็ไม่มีการพูดถึงเรื่องนี้อีกเลย ดูจากสถานการณ์แล้ว คงจะตระหนักถึงภัยคุกคามจากต้าโจวของเรา เลยไม่อยากจะเพิ่มความแข็งแกร่งให้เราอีกแล้วสินะ?

เมื่อคิดดูแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรผิดปกติ

ในสถานการณ์ปัจจุบัน ต้าโจวของพวกเขาและจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ต้องแข่งขันกันในระดับการพัฒนาประเทศแล้ว

เรื่องที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งให้ต้าโจวของพวกเขาอย่างเห็นได้ชัด จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ย่อมไม่ทำอย่างแน่นอน

เรื่องนี้ในตอนนั้นเป็นเพียงข้อตกลงปากเปล่าระหว่างเขากับจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 เท่านั้น ตอนนี้อีกฝ่ายทำหน้าหนาแสร้งทำเป็นว่าไม่เคยเกิดขึ้น พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้

แต่ว่า จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ไม่ต้องการร่วมมือกับพวกเขา พวกเขาก็ยังสามารถหาขุมกำลังอื่นมาร่วมมือได้นี่นา

บ่ายวันนั้น โจวซวี่ที่เพิ่งจะพักผ่อนช่วงกลางวันเสร็จ ก็ได้รับรายงานจากทหารคนสนิท...

“ฝ่าบาท ของจากเผ่าสตรีนักรบส่งมาถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ ของถูกนำไปวางไว้ในห้องบรรทมแล้ว”

“ดี ข้ารู้แล้ว ก่อนที่ข้าจะออกมา ห้ามผู้ใดเข้ามารบกวนข้าเป็นอันขาด”

หลังจากสั่งการเรื่องนี้อย่างง่ายๆ แล้ว โจวซวี่ก็เดินเข้าไปในห้องบรรทม บนโต๊ะในห้องบรรทมของเขาในตอนนี้มีกล่องสี่เหลี่ยมผืนผ้ายาววางอยู่กล่องหนึ่ง

เมื่อเปิดกล่องออก ดาบคู่กายที่คุ้นเคยเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของโจวซวี่ทันที

นี่คือดาบคู่กายของยาร์ลวิท เวลาที่ยาร์ลวิทไม่ได้ใช้ ‘กังเนียร์’ โดยพื้นฐานแล้วนางก็จะใช้ดาบเล่มนี้ในการต่อสู้

ตั้งแต่แรกที่โจวซวี่สังเกตเห็นดาบเล่มนี้ เขาก็รู้ว่ามันเป็นอาวุธเวทมนตร์เสริมพลังอย่างแน่นอน แต่คาดไม่ถึงว่ามันจะเป็นดาบคู่กายระดับชั้นเลิศ

รูปทรงของดาบเล่มนี้คล้ายกับดาบอัศวิน โดยพื้นฐานแล้วเป็นดาบมือเดียว ถือไว้ในมือแล้วน้ำหนักก็ไม่นับว่าหนักเท่าใดนัก

ด้ามดาบทั้งหมดทำจากโลหะสีทองเข้มชนิดหนึ่ง มีลักษณะเป็นเกลียว เมื่อมองใกล้ๆ โจวซวี่ก็ค้นพบอย่างรวดเร็วว่าอักขระเวทมนตร์ถูกสลักอยู่บนระนาบเฉียงของเกลียวบนด้ามดาบโดยตรง

ตามแนวเกลียว ส่วนของโกร่งดาบที่อยู่ระหว่างใบดาบกับด้ามดาบก็มีรูปร่างเป็นเปลวเพลิงที่สอดประสานกัน

โจวซวี่กุมด้ามดาบ ออกแรงเพียงเล็กน้อย พร้อมกับเสียงดาบที่ดังใสกังวาน ดาบคมกริบก็ถูกชักออกจากฝักทันที!

เมื่อสายตาจับจ้องไปที่ตัวดาบ ดวงตาของโจวซวี่ก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

เพียงเห็นว่าบนตัวดาบปรากฏลวดลายคล้ายเหล็กลาย ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดจากการพับและทุบตีซ้ำๆ จำนวนมากเท่านั้น

ยาร์ลวิทบอกว่าดาบเล่มนี้สืบทอดมาจากยุคอารยธรรมเก่าแก่ ดูท่าแล้ว เทคโนโลยีการตีเหล็กในยุคอารยธรรมเก่าแก่นี่ไม่เลวเลยทีเดียว

‘เนตรล่วงรู้ความลับ!’

หลังจากพิจารณาดาบเล่มนี้อย่างคร่าวๆ แล้ว โจวซวี่ก็รีบใช้อักขระเวทมนตร์เพื่อสำรวจให้ถึงแก่นแท้

ในไม่ช้า หน้าต่างสถานะของดาบเล่มนี้ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา...

ชื่อ: ดาบเปลวเพลิง (ของเลียนแบบ)

ระดับ: ชั้นเลิศ

คำอธิบาย: นี่คือดาบคู่กายที่เทพสงครามมอบให้แก่ธิดากึ่งเทพของตนเอง ต่อมาดาบเล่มนี้ได้ถูกช่างฝีมือในยุคหลังเลียนแบบขึ้นมา และหลอมดาบเล่มที่อยู่ตรงหน้านี้ขึ้น แม้ว่าจะเป็นของเลียนแบบ แต่ก็ยังคงมีพลังอำนาจที่น่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย! มิอาจดูแคลนได้!

‘ไม่นึกเลยว่าจะเป็นของเลียนแบบ! สถานการณ์นี้ โจวซวี่คาดไม่ถึงจริงๆ’

ธิดากึ่งเทพของเทพสงคราม? น่าจะหมายถึงบรรพบุรุษของเผ่าสตรีนักรบ ของเลียนแบบยังมีระดับชั้นเลิศ งั้นของดั้งเดิมก็ต้องเป็นระดับมหากาพย์เป็นอย่างต่ำแล้วสิ?

แต่ดูจากความหมายของคำอธิบายแล้ว ดาบคู่กายของบรรพบุรุษของนางไม่ได้สืบทอดลงมาหรือ? ทำไมดาบในมือของยาร์ลวิทถึงกลายเป็นของเลียนแบบไปได้? ไว้มีโอกาสค่อยถามนางดู

‘ว่าแต่ ทำไมระบบถึงไม่มีการแจ้งเตือนล่ะ?’

เป็นเพราะอักขระเวทมนตร์เสริมพลังของยุทโธปกรณ์ระดับชั้นเลิศมันเกินขอบเขตการดูดซับของระบบ? หรือว่าระบบมันพังหนักกว่าเดิมตอนที่ข้าไม่รู้ตัวกันแน่?

ย้อนกลับไปตอนนั้น จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่หนึ่งเคยบอกเขาว่าระบบพังไปอย่างกะทันหัน ฟังก์ชันการใช้งานลดลงไปอย่างมาก ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ การที่มันจะพังอย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

‘แต่สำหรับโจวซวี่ที่ในตอนนี้บรรลุถึงขั้นแยกวิญญาณแล้ว ผลกระทบนี้ก็ไม่นับว่าใหญ่อะไรอีกต่อไป’

‘เรื่องที่ระบบจัดการไม่ได้ เขาสามารถจัดการได้!’

ในขณะที่ความคิดกำลังแล่นผ่านอย่างรวดเร็ว โจวซวี่ก็วางดาบเพลิงผลาญลงบนฝ่ามือโดยตรง จากนั้นหลับตาลงแล้วเริ่มสัมผัสรับรู้

ในสภาวะเช่นนี้ เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าภายในดาบเพลิงผลาญนั้นมีพลังที่ไม่ธรรมดาแฝงอยู่

เขาพยายามที่จะดูดซับสัจวาจาเสริมพลังที่อยู่ข้างในออกมา

ตลอดกระบวนการไม่มีเหตุไม่คาดฝันใดๆ เกิดขึ้น ในไม่ช้า กลุ่มก้อนแสงขนาดเท่ากำปั้นที่ดูคล้ายกับลูกไฟก้อนหนึ่งก็ถูกโจวซวี่ดึงออกมา

ในชั่วพริบตาที่มันสัมผัสกับมือ กลุ่มก้อนแสงก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาโดยตรง

‘โดยไม่หยุดพัก หลังจากดูดซับเสร็จสิ้น เขาก็เริ่มทำการสัมผัสรับรู้สัจวาจาเสริมพลังนี้ในเชิงลึกทันที’

‘ให้ตายสิ ความซับซ้อนนี้มันมากกว่าการเสริมพลังขั้นพื้นฐานอย่างน้อยสิบเท่า!’

ระดับเพิ่มขึ้นมาแค่ขั้นเดียว แต่ความซับซ้อนกลับเพิ่มขึ้นสิบเท่า การเสริมพลังของอุปกรณ์ระดับชั้นเลิศทุกชิ้นเป็นแบบนี้หมดเลยเหรอ? หรือว่าเป็นแค่ชิ้นนี้ชิ้นเดียว?

ก็ไม่แปลกที่โจวซวี่จะมีความคิดเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ดาบเล่มนี้ในฉบับดั้งเดิมเป็นสิ่งที่เทพสงครามมอบให้กับบุตรสาวของตนเอง อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นอุปกรณ์ระดับมหากาพย์เป็นพื้นฐาน แม้จะผ่านการลอกเลียนและทำให้เรียบง่ายลงแล้ว ความแข็งแกร่งของมันก็ไม่น่าจะใช่อุปกรณ์ระดับชั้นเลิศธรรมดาๆ จะมาเทียบเคียงได้