บทที่ 1412 : เรื่องราวไม่สิ้นสุด (2) | บทที่ 1413 : ยังคงต้องอาศัยการปฏิบัติจริง

บทที่ 1412 : เรื่องราวไม่สิ้นสุด (2)

แม้ว่ารายละเอียดข้อตกลงต่างๆ ยังต้องให้ตัวแทนจากทุกฝ่ายมานั่งพูดคุยกันอย่างละเอียดอีกครั้ง แต่จักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ก็ได้เขียนความคิดบางส่วนของตนเองออกมาก่อน

ตัวอย่างเช่น การจัดตั้งสถานทูตในแต่ละประเทศ เพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในกองทัพพันธมิตรให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

จะว่าไป ในฐานะผู้ถูกเลือกจากพระเจ้า นี่น่าจะเป็นการดำเนินการตามปกติของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 อยู่แล้ว อย่างไรเสีย ในโลกเดิมก็มีสหประชาชาติอยู่แล้ว บางสิ่งบางอย่างจึงสามารถนำมาใช้ได้โดยตรง

เมื่อสถานทูตถูกจัดตั้งขึ้นแล้ว ความเป็นไปได้ที่จะเกิดสงครามระหว่างประเทศต่างๆ ก็จะลดลงอย่างมาก

เพราะสถานทูตก็เปรียบเสมือนการที่คุณไปตั้งป้อมสังเกตการณ์บนดินแดนของประเทศอื่นโดยตรง

นอกจากนี้ เมื่อป้อมสังเกตการณ์นี้ถูกตั้งขึ้นแล้ว เหล่าสายลับก็จะมีที่พักพิง การดำเนินการที่เกี่ยวข้องก็จะยิ่งราบรื่นมากขึ้น

ด้วยเหตุนี้ ขอเพียงคุณมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ พวกเขาก็จะสามารถรับรู้ได้

ความยากในการลงมือปฏิบัติการสูงขึ้น ทุกคนก็จะยิ่งระมัดระวังมากขึ้น เท่ากับว่าได้ผ่านช่วงเวลาที่อยากจะลงมือก็ลงมือได้เลยไปแล้ว

เมื่อมีเงื่อนไขนี้เป็นพื้นฐาน หากใครในกองทัพพันธมิตรออกมาบอกว่าไม่ยอมรับข้อตกลงนี้ ก็เท่ากับเป็นการบอกทุกคนว่าตนเองต้องการจะสร้างเรื่องไม่ใช่หรือ?

นับตั้งแต่ยืนยันตัวตนของโจวซวี่ว่าเป็นจอมเวทระดับออกจากร่างได้ จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็กังวลมาตลอดว่าต้าโจวจะสร้างเรื่อง

ในความเป็นจริงแล้ว โจวซวี่ไม่เคยเป็นฝ่ายเริ่มสร้างเรื่องเลยสักครั้ง

จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์กำลังครอบครองดินแดนใหม่ผืนใหญ่และกำลังยุ่งอยู่กับการพัฒนาภายใน แล้วต้าโจวของพวกเขาจะไม่เป็นเช่นนั้นได้อย่างไร?

โจวซวี่ไม่เคยเป็นคนที่ชอบหาเรื่องใส่ตัว แต่เป็นปัญหาต่างหากที่วิ่งเข้ามาหาเขาเสมอ

ตอนนี้เมื่อมีโอกาสที่จะพัฒนาได้อย่างสบายใจ เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

และตามข้อเสนอของจักรพรรดิเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ตอนนี้พวกเขาต้องกำหนดสถานที่จัดการประชุมสหประชาชาติ รวมถึงตัวแทนและจำนวนผู้เข้าร่วมประชุม

เรื่องการคัดเลือกตัวแทน หากพิจารณาจากหน้าที่ของหน่วยงานแล้ว นี่ควรจะเป็นงานของกระทรวงการต่างประเทศ ตามปกติแล้วควรจะส่งข่งต้าเชียนไป

แต่เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง โจวซวี่กลัวจริงๆ ว่าสติปัญญาระดับสามดาวของข่งต้าเชียนจะรับมือไม่ไหว

‘เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองฮั่วชี่ปิ้ง’

[สมองของชี่ปิ้งนั้นเพียงพออย่างแน่นอน แต่การเดินทางไปกลับ ต่อให้เร็วที่สุดก็คงใช้เวลาสองสามเดือนใช่ไหม? ในช่วงเวลานี้ กิจการภายในของต้าโจวจะทำอย่างไร?]

ในฐานะผู้ช่วยคนสำคัญของโจวซวี่ ปัจจุบันกิจการภายในที่สำคัญส่วนใหญ่ของต้าโจวล้วนจัดการโดยฮั่วชี่ปิ้ง

พูดได้อย่างไม่เกินจริงเลยว่า ตอนนี้ในงานด้านการปกครองบางอย่าง ฮั่วชี่ปิ้งทำได้คล่องแคล่วกว่าเขาแล้ว

หากให้ฮั่วชี่ปิ้งจากไปกะทันหันสองสามเดือน สำหรับกิจการภายในของต้าโจวแล้ว ก็ถือเป็นเรื่องยุ่งยากอย่างแน่นอน

[ช่างเถอะ เรื่องนี้สำคัญมาก ข้าควรจะไปเองเสียดีกว่า ถือโอกาสดูสถานการณ์ ไปดูดซับพลังงานธรรมชาติข้างนอกสักสองสามระลอก เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพสักหน่อย]

‘เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็ลงมือเขียนจดหมายตอบกลับด้วยตนเองทันที’

ในระหว่างที่เพิ่งจะส่งข้อความตอบกลับไป ข่าวจากปีเตอร์แห่งสาธารณรัฐสมิธก็ถูกส่งมาอีกครั้ง

เรื่องการขึ้นราคาครั้งก่อน โจวซวี่ก็ได้ส่งจดหมายตอบกลับไปให้ปีเตอร์แล้วเช่นกัน

สำหรับ ‘ความยุติธรรม’ ของโจวซวี่ หากจะบอกว่าปีเตอร์ไม่มีความแค้นเคืองในใจเลยแม้แต่น้อย นั่นย่อมเป็นเรื่องโกหก

ในมุมมองของปีเตอร์ อย่างน้อยตัวเขากับโจวซวี่ก็ถือว่าเป็นหุ้นส่วนกันแล้วไม่ใช่หรือ?

ไม่ให้สิทธิพิเศษใดๆ เลยแม้แต่น้อยอย่างนั้นหรือ?

แต่ถึงอย่างนั้น ขาใหญ่ที่ควรจะเกาะก็ยังต้องเกาะต่อไป ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ได้โง่เขลาเสียทีเดียว เขารู้ดีว่าการเกาะขาใหญ่ข้างนี้ไว้ให้แน่นคือทางเลือกที่ฉลาดที่สุด

ในขณะเดียวกัน หากลองคิดในอีกมุมหนึ่ง นี่ไม่ได้เป็นการพิสูจน์ว่าอีกฝ่ายเป็นคนมีหลักการในการทำงานหรอกหรือ?

เมื่อคิดเช่นนี้แล้ว ปีเตอร์กลับรู้สึกวางใจที่จะร่วมมือกันต่อไปได้มากขึ้น

แต่เรื่องการจัดซื้อหน้าไม้กลสำหรับทหารราบก็กลายเป็นเรื่องยากไปแล้ว

หากฟิชเชอร์จะสู้กับเขาจนถึงที่สุด ประมูลราคากันจนถึงวินาทีสุดท้าย เขาคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฟิชเชอร์อย่างแน่นอน!

ชั่วขณะหนึ่ง ปีเตอร์ที่หมดหนทางก็รีบเรียกกิลต์เข้ามาอีกครั้ง

หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์แล้ว กิลต์ก็รู้สึกประหลาดใจกับ ‘ความยุติธรรม’ ของโจวซวี่เช่นกัน

‘แต่หลังจากนั้น ในระหว่างที่ครุ่นคิดอย่างละเอียด เขาก็จับข้อมูลบางอย่างได้จากเรื่องนี้’

[ใช่แล้ว แผนที่ข้าเสนอไปก่อนหน้านี้ โดยเนื้อแท้แล้วยังคงเป็นประโยชน์ต่อฝ่ายเรา แต่สำหรับจักรพรรดิโจวแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นเลย เขาเพียงแค่รักษากฎเหล็กที่ว่า ‘ผู้ให้ราคาสูงสุดเป็นผู้ชนะ’ ต่อไป ก็สามารถสร้างผลประโยชน์ให้ตัวเองได้อย่างง่ายดาย ไม่จำเป็นต้องรับความเสี่ยงและยอมรับข้อเสนอของเรา]

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการคาดเดาของเขาเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่ได้คิดที่จะบอกความคิดนี้ของตนเองกับปีเตอร์

กิลต์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า...

“ถ้าอย่างนั้นเราก็ประมูลสู้กับฟิชเชอร์”

“ประมูลสู้กันเราจะไปสู้พวกเขาได้อย่างไร?”

“หน้าไม้กลสำหรับทหารราบไม่ได้มีแค่ล็อตเดียว เราไม่จำเป็นต้องประมูลชนะทุกรอบ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปีเตอร์ก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะกล่าวว่า...

“เจ้าพูดต่อสิ”

“เราจะประมูลสู้กับฟิชเชอร์ก่อน เพื่อปั่นราคาให้สูงขึ้น ด้วยวิธีนี้ ต่อให้เราประมูลไม่สำเร็จ ก็ยังสามารถทำให้ฟิชเชอร์ต้องสูญเสียมากขึ้น...”

ขณะที่พูด กิลต์ก็ได้อธิบายความคิดของตนเองออกมาอย่างไม่รีบร้อน

“ฟิชเชอร์ก็ไม่ใช่คนโง่ เมื่อราคาของหน้าไม้กลสูงถึงระดับหนึ่ง เขาก็จะลังเลเช่นกัน ส่วนพวกเราเพียงแค่ต้องซื้อมาให้ได้สักหนึ่งหรือสองล็อตก็พอแล้ว แม้ว่าราคาที่ปิดการขายจะสูงจนน่าขันก็ไม่เป็นไร”

“...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ กิลท์ที่เห็นสีหน้าลังเลไม่แน่ใจของปีเตอร์ ก็รีบกล่าวเสริมขึ้นมาอีกครั้ง...

“สำหรับพวกเราแล้ว คุณค่าของหน้าไม้สำหรับทหารนั้นไม่อาจวัดได้ด้วยราคาของมันเอง เพราะเราต้องการใช้มันเพื่อต้านทานแรงกดดันทางการทหารจากพรรคสมิธ ซึ่งจะช่วยให้เราตั้งหลักปักฐานที่นี่ได้อย่างมั่นคง”

“ดังนั้นต่อให้ราคาสูงแค่ไหน เราก็ต้องซื้อมันมาสักหนึ่งหรือสองล็อต เมื่อถึงตอนนั้นกองกำลังพลหน้าไม้ของเราก็จะมีขนาดใหญ่พอสมควร”

“หากถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดจริงๆ แค่อาศัยกองกำลังพลหน้าไม้นี้ รักษาเมืองสักแห่ง เราก็สามารถรับมือกับฟิชเชอร์ได้!”

“อีกทั้งการทำเช่นนี้ยังจะช่วยสร้างความประทับใจที่ดีให้กับจักรพรรดิโจว ซึ่งเป็นผลดีต่อความร่วมมือของเราในอนาคต”

“ความประทับใจที่ดี? ความประทับใจที่ดีอะไรกัน??”

ปีเตอร์ทำหน้างงงวย เห็นได้ชัดว่าสมองของเขายังตามไม่ทัน ไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังพูดถึงเรื่องอะไร

กิลท์ถอนหายใจ

“เราทำให้เขาได้เงินมากขึ้น ถ้าไม่มีเราไปเสนอราคาสู้ แล้วฟิชเชอร์จะยอมเพิ่มราคาต่อไปได้อย่างไร?”

“...”

เอาล่ะ ในที่สุดปีเตอร์ก็ยอมรับเหตุผล จริงๆ แล้วเขารู้ดีมาตลอดว่าถึงแม้กิลท์จะเป็นคนพื้นเมือง แต่ก็ฉลาดกว่าเขามาก

ในเวลานี้ จดหมายตอบกลับที่ปีเตอร์ส่งมาไม่ได้กล่าวถึงเรื่องก่อนหน้านี้อีกต่อไป เขาเริ่มต้นด้วยการทักทายโจวซวี่อย่างเป็นมิตร จากนั้นก็แจ้งข่าวสั้นๆ ว่า พรรคสาธารณรัฐโรชากำลังมีผู้อพยพกลุ่มใหม่เดินทางมายังชายแดนทางตะวันออกเฉียงเหนือของต้าโจว

เขาต้องการใช้ผู้อพยพกลุ่มนี้ตีเป็นมูลค่าทรัพยากรที่เท่าเทียมกัน เพื่อนำไปประมูลแข่งกับฟิชเชอร์ในการซื้อหน้าไม้สำหรับทหารล็อตถัดไป!

บทที่ 1413 : ยังคงต้องอาศัยการปฏิบัติจริง

ตอนที่จดหมายของปีเตอร์ถูกส่งออกมา กองกำลังหลักของผู้อพยพเพิ่งจะออกเดินทาง เมื่อคำนวณจากช่วงเวลานี้ พวกเขาน่าจะยังอยู่ระหว่างทาง

เมื่อพิจารณาถึงประสิทธิภาพในการเคลื่อนที่ของกองกำลังหลักแล้ว กว่าพวกเขาจะมาถึงก็น่าจะเป็นช่วงปลายฤดูร้อนพอดี

เจ้าปีเตอร์นี่ไม่ได้ทำให้เขาประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย เขาจะรอจนกว่างานเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิจะเสร็จสิ้นทั้งหมด ถึงค่อยจัดผู้อพยพกลุ่มใหม่มาให้ แนวคิดหลักคือใช้แล้วทิ้ง

แต่ผู้อพยพกลุ่มนี้มีจำนวนไม่น้อยเลย เป็นจำนวนนับหมื่นอีกครั้ง โจวซวี่จึงไม่ได้พูดอะไร

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ในเรื่องของผู้อพยพ เขาก็วางแผนที่จะร่วมมือกับปีเตอร์ในระยะยาวอยู่แล้ว

เมื่อเทียบระหว่างพรรคสมิธกับพรรคสาธารณรัฐรากษสแล้ว หากจะพูดว่าฝ่ายหลังมีข้อได้เปรียบอะไร ก็น่าจะเป็นเรื่องจำนวนประชากร

สาเหตุหลักก็เพราะว่าในช่วงสมัย ‘อาณาจักสมิธ’ พวกเจ้าของทาสโดยพื้นฐานแล้วจะปฏิบัติต่อทาสเหมือนกับปศุสัตว์

นี่ไม่ได้หมายถึงแค่การใช้แรงงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการให้กำเนิดลูกด้วย

เพื่อให้แน่ใจว่ามีทาสเพียงพอให้พวกเขาใช้งาน พวกเขาจะบังคับให้ทาสให้กำเนิดลูกอย่างไม่หยุดหย่อน

ส่วนเรื่องความเสี่ยงจากการตั้งครรภ์ การคลอดบุตร ไปจนถึงความเสี่ยงที่เด็กจะเสียชีวิตหลังคลอด พวกเขาไม่เคยนำมาพิจารณาเลยแม้แต่น้อย

รอดได้ก็รอดไป รอดไม่ได้ก็ให้กำเนิดใหม่

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของพวกเขา ทาสมีอยู่มากมายเหลือเฟือ

นี่จึงเป็นเหตุให้หลังจากที่ปีเตอร์ลุกขึ้นก่อการปฏิวัติ ก่อตั้งพรรคสาธารณรัฐรากษส และปลดปล่อยทาสในสามเมืองแล้ว ประชากรภายใต้การปกครองของเขามีจำนวนมาก มากเสียจนทรัพยากรที่มีอยู่ในมือไม่สามารถรองรับได้ไหว

การบรรลุข้อตกลงโครงการความร่วมมือแลกเปลี่ยนประชากรกับโจวซวี่ ถือเป็นผลประโยชน์ร่วมกันของทั้งสองฝ่ายอย่างแท้จริง

วันใหม่ ณ ลานฝึกของกองทหารองครักษ์หลวง ภายใต้เสียงกลองที่รัวเร็ว เหล่าทหารองครักษ์ในเครื่องแบบทหารถือปืนคาบศิลาที่ต้าโจววิจัยและพัฒนาขึ้นใหม่ล่าสุดไว้ในมือ พวกเขาเรียงแถวเป็นหน้ากระดานและลั่นไกพร้อมกัน

“ปัง! ปัง! ปัง!”

พลปืนคาบศิลาของกองทหารองครักษ์หลวงแบ่งออกเป็นสามแถว ทุกครั้งจะทำการโจมตีด้วยการยิงแบบสามแถวสลับ

ภายใต้จังหวะของกลอง พวกเขาบ้างก็เปิดฉากยิง บ้างก็รุกคืบไปข้างหน้า การฝึกซ้อมยุทธวิธีทั้งระบบได้กลายเป็นความชำนาญมากขึ้นเรื่อยๆ

และกุญแจสำคัญในเรื่องนี้ก็คือมือกลองที่รุกคืบไปพร้อมกับกองทหาร

พูดให้ถูกก็คือ เขาควรจะเป็นพลสัญญาณของหน่วยนี้ มีสถานะเทียบเท่ากับทหารส่งสารในยุคก่อนหน้า

เขาใช้จังหวะกลองพิเศษในการส่งสัญญาณ เพื่อบอกพลปืนคาบศิลาว่าเมื่อใดควรยิง และเมื่อใดควรรุกคืบ

สำหรับพลปืนคาบศิลา การยิงพร้อมกันเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง พวกเขาจำเป็นต้องอาศัยการยิงพร้อมกันเป็นวงกว้างเพื่อรับประกันอำนาจการทำลายล้างและพื้นที่การโจมตี

แต่ในสนามรบ สภาพแวดล้อมนั้นเสียงดังเกินไป ประกอบกับเสียงปืนที่ดังสนั่น ทำให้ยากที่จะแน่ใจได้ว่าคำสั่งจะสามารถส่งต่อไปได้อย่างแม่นยำ

ด้วยเหตุนี้ จึงมีการจัดให้มีมือกลองโดยเฉพาะเพื่อรับผิดชอบงานส่วนนี้

ในขณะนี้ ที่บริเวณรอบนอกของลานฝึก โจวซวี่มองดูการฝึกซ้อมยุทธวิธีอย่างชำนาญของเหล่าทหารองครักษ์ แววตาของเขาก็ฉายแววพึงพอใจ

เดิมทีเขาคิดว่าจะทำตามแนวคิดของกองทัพสมัยใหม่ โดยให้พลปืนคาบศิลาทุกคนติดตั้งดาบปลายปืน ด้วยวิธีนี้ จะสามารถพัฒนาพลปืนคาบศิลาให้กลายเป็นหน่วยรบที่สู้ได้ทั้งระยะไกลและระยะประชิด

แต่หลังจากทดลองในเบื้องต้น ผลลัพธ์กลับไม่เป็นไปตามที่คาดไว้

การติดตั้งดาบปลายปืน โดยพื้นฐานแล้วก็คือการใช้ปืนคาบศิลาเป็นหอกยาวหลังจากเปลี่ยนเป็นการรบระยะประชิด เพื่อสร้างแนวทัพหอกขึ้นมาป้องกันการบุกทะลวงของทหารม้าฝ่ายศัตรู

แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าแนวทัพหอกจำเป็นต้องมีตำแหน่งการยืนที่หนาแน่นจึงจะแสดงอานุภาพออกมาได้

แต่ปืนคาบศิลาจำเป็นต้องมีการจุดไฟ หากทหารยืนชิดกันเกินไปก็จะเกิดอันตรายได้ เมื่อคำนึงถึงความปลอดภัยแล้ว พลปืนคาบศิลาแต่ละคนจึงต้องรักษาระยะห่างที่เหมาะสม

ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อทหารม้าของศัตรูบุกเข้ามา พวกเขาจะไม่สามารถจัดตั้งแนวรบเพื่อต่อต้านทหารม้าได้อย่างรวดเร็วเลย

ในขณะเดียวกัน ดาบปลายปืนเนื่องจากเหตุผลด้านการออกแบบ โดยพื้นฐานแล้วจึงมีความสามารถในการแทงเท่านั้น แต่แทบไม่มีความสามารถในการฟันเลย หากไม่มีใครอยู่รอบข้างเพื่อจัดแนวรบและคอยป้องกันปีกให้ ก็จะตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง

ด้วยเหตุนี้ ในระหว่างการทดสอบจริง เมื่อสรุปสาเหตุต่างๆ แล้ว สู้ให้พลปืนคาบศิลาพกดาบศึกไว้ที่เอวจะดีกว่า สามารถทั้งแทงทั้งฟัน ทั้งยังสามารถปัดป้องได้อีกด้วย ใช้งานได้คล่องตัวและครอบคลุมกว่ามาก

ดังนั้นการวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์นั้น แค่คิดอย่างเดียวไม่มีประโยชน์ ไม่ว่าท่านจะคิดได้สวยหรูและสมเหตุสมผลเพียงใด ปัญหาหลายอย่างหากไม่ได้นำไปใช้งานในวงกว้าง ให้ทหารได้ลองใช้จริง ท่านก็จะไม่มีทางค้นพบได้เลย

เมื่อมองจากสถานการณ์ปัจจุบัน ภายในต้าโจวของพวกเขา การวิจัยและผลิตปืนคาบศิลา ตลอดจนการฝึกซ้อมยุทธวิธีที่เกี่ยวข้องล้วนค่อนข้างสมบูรณ์แล้ว สิ่งเดียวที่ขาดไปก็คือยังไม่เคยผ่านการทดสอบจากสนามรบจริง

แต่เมื่อพิจารณาจากแนวโน้มใหญ่ของสถานการณ์ระหว่างประเทศในตอนนี้แล้ว ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าไม่น่าจะเกิดสงครามขึ้น

ตอนนี้ที่ต้าโจวของพวกเขาวิจัยและผลิตปืนคาบศิลานั้น เป็นเพียงการวางรากฐานเพื่อการวิจัยและพัฒนาปืนคาบชุดในขั้นต่อไป หรือแม้กระทั่งปืน M1891 ในอนาคตที่ไกลออกไป

อย่างไรเสีย เมื่อถึงเวลาที่ปืนคาบศิลาถูกปลดประจำการในวงกว้าง ก็มีผู้รับช่วงต่อสองรายที่พร้อมจะรับซื้ออยู่แล้ว

ถึงตอนนั้น หากจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์สนใจปืนคาบศิลาด้วย ธุรกิจส่วนนี้ของพวกเขาก็จะสามารถขยายใหญ่ขึ้นไปอีก และกลายเป็นพ่อค้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดในฝั่งกองกำลังพันธมิตรได้โดยตรง

แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องของอนาคต

เรื่องที่เขาต้องกังวลในตอนนี้มีอยู่สองเรื่องใหญ่ๆ เรื่องแรกคือหน้าไม้ส่วนบุคคลอีกชุดที่ถูกปลดประจำการในฤดูใบไม้ผลิควรจะขายให้ใคร? และอีกเรื่องก็คือการประชุมสหประชาชาติที่เซนต์โรแลนด์ที่ 1 เป็นผู้ริเริ่มขึ้นมา

ในส่วนของสหประชาชาติ กว่ารายชื่อและสถานที่จัดการประชุมจะได้รับการยืนยัน คาดว่าคงต้องรอถึงฤดูใบไม้ร่วง

ตอนนี้เขายังคงต้องวุ่นวายอยู่กับเรื่องการหาผู้รับช่วงต่อ

เขาจึงรีบเขียนจดหมายอีกฉบับส่งไปให้ฟิชเชอร์ แจ้งว่าปีเตอร์ได้เพิ่มราคาแล้ว

เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการสื่อสารระหว่างสองฝ่าย โจวซวี่ได้จัดส่งหน่วยอัศวินอินทรีพิฆาตออกมาหนึ่งหน่วย เพื่อรับผิดชอบการติดต่อในส่วนนี้โดยเฉพาะ

เมื่อพิจารณาถึงผลกำไรจากธุรกิจนี้แล้ว การทำเช่นนี้ถือว่าคุ้มค่าอย่างยิ่ง

เมื่อมีอัศวินอินทรีพิฆาตเป็นผู้ส่งสาร ประสิทธิภาพในการสื่อสารทั้งหมดก็เพิ่มขึ้นอย่างมากโดยธรรมชาติ

เดิมทีโจวซวี่ยังคิดว่าเรื่องนี้อาจจะไม่สามารถเจรจาให้จบได้ภายในฤดูร้อนนี้

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่คาดคิดว่ามันจะเสร็จทันเวลาพอดี

ในระหว่างนั้น ผู้อพยพที่ปีเตอร์จัดเตรียมไว้ ก็ได้เดินทางมาถึงป้อมปราการทางตะวันออกเฉียงเหนือของต้าโจวอย่างราบรื่น

ครั้งแรกไม่คุ้น ครั้งสองย่อมชำนาญ ในการจัดการปัญหาผู้อพยพจำนวนมหาศาลเป็นครั้งที่สองนี้ เมื่อเทียบกับครั้งก่อนแล้ว ทางป้อมปราการทางตะวันออกเฉียงเหนือจึงรับมือได้อย่างคล่องแคล่วและสบายมือขึ้นมาก

ก่อนที่จะยืนยันข้อมูลในแผงข้อมูลและดำเนินการลงทะเบียนประชากรโดยละเอียด พวกเขาได้ทำการตรวจนับจำนวนของผู้อพยพกลุ่มนี้ก่อน

เนื่องจากต้องประมูลแข่งกับฟิชเชอร์ ในระลอกนี้ปีเตอร์จึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ย้ายผู้คนมาถึงสองหมื่นคนในคราวเดียว

เมื่อคำนึงถึงสถานการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นระหว่างทาง ซึ่งอาจทำให้สูญเสียผู้คนไปบ้าง ดังนั้นจำนวนคนตามจริงจึงมีเกือบสองหมื่นหนึ่งพันคน

ตอนนี้ความคิดของปีเตอร์เรียบง่ายมาก สำหรับเขาแล้ว การทำเช่นนี้กับโจวซวี่ก็เหมือนกับการเปิดบัตรสมาชิกแบบเติมเงิน

ผู้อพยพกลุ่มนี้ก็เปรียบได้กับเงินที่เขาเติมเข้าไปในบัตร ต่อให้ครั้งนี้เขาประมูลล้มเหลวอีกครั้ง เงินก็จะยังคงอยู่ในบัตร เพื่อรอการประมูลในครั้งหน้าต่อไป

กระทั่งเมื่อถึงการประมูลครั้งหน้า เขาก็ยังสามารถเติมเงินเพิ่มเข้าไปได้อีก

ก็เหมือนกับที่กิลท์เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ต่อให้ราคาปิดประมูลจะสูงลิ่วจนน่าขัน พวกเขาก็ต้องประมูลให้ชนะอย่างน้อยหนึ่งหรือสองกลุ่มให้ได้

มิฉะนั้นแล้ว หากช่องว่างด้านกำลังทหารของทั้งสองฝ่ายห่างกันเกินไป ทันทีที่ฟิชเชอร์ตัดสินใจล้มกระดาน พวกเขาก็จะถูกบดขยี้จนย่อยยับ ความเสี่ยงนี้พวกเขาไม่อาจแบกรับได้