บทที่ 1384 : ปืนคาบศิลา | บทที่ 1385 : รับไม่ไหวแล้ว

บทที่ 1384 : ปืนคาบศิลา

คำพูดของโจวซวี่ทำให้นักวิจัยผู้นั้นหน้าแดงก่ำ อันที่จริงหากจะพูดถึงเรื่องนี้ ก็นับว่าเขาขี้เกียจจริง ๆ พยายามใช้วิธีโง่ ๆ เพื่อให้ผ่านไป

บัดนี้เมื่อถูกฝ่าบาทชี้ให้เห็นต่อหน้า เขาก็อยากจะหาโพรงแล้วมุดเข้าไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด

“มาเตรียมสิ่งนี้ให้ข้า ข้าจะลองด้วยตัวเอง”

โจวซวี่พูดพลางเดินไปยังลานยิงเป้า

“ฝ่าบาทโปรดรอสักครู่ ให้กระหม่อมสาธิตให้ท่านชมก่อนพ่ะย่ะค่ะ”

นักวิจัยหยิบปืนไรเฟิลกระบอกที่สองออกมา พร้อมกับรับปืนไรเฟิลกระบอกนั้นจากมือของโจวซวี่อย่างคล่องแคล่ว จากนั้นจึงหันปากกระบอกปืนขึ้นฟ้าและวางพิงไว้บนพื้น

“การจะยิงปืนคาบศิลานี้ ต้องเทดินปืนเข้าไปในลำกล้องก่อน พวกเราเรียกสิ่งนี้ว่าดินขับ”

นักวิจัยผู้นั้นพูดพลางล้วงกระบอกไม้ไผ่เล็ก ๆ ออกมาจากตัว จากนั้นเปิดฝากระบอกไม้ไผ่ ความหนาของปากกระบอกพอดีกับปากลำกล้องปืน สามารถสอดเข้าไปในลำกล้องได้ทั้งอัน เพื่อป้องกันไม่ให้ดินขับหกออกมาข้างนอก

ระหว่างนั้น นักวิจัยผู้นั้นก็ไม่ลืมที่จะอธิบาย

“ดินขับนี้ ในหนึ่งกระบอกไม้ไผ่จะมีปริมาณพอดีสำหรับหนึ่งนัด เทเข้าไปให้หมดก็พอแล้ว จากนั้น…”

ขณะที่พูด นักวิจัยก็ดึงแท่งไม้ที่เสียบอยู่กับตัวปืน ซึ่งก่อนหน้านี้ขนานอยู่กับลำกล้องปืนออกมา จากนั้นสอดปลายด้านที่หนากว่าของแท่งไม้เข้าไปในลำกล้อง แล้วกระทุ้งแรง ๆ สองสามครั้ง

“ไม้ท่อนนี้สามารถดึงออกมาได้ เป็นอุปกรณ์ที่มาคู่กัน ใช้สำหรับกระทุ้งดินปืนที่เทเข้าไปก่อนหน้านี้ให้แน่น”

หลังจากกระทุ้งเสร็จ นักวิจัยผู้นั้นไม่ได้เสียบไม้กลับเข้าไป แต่หนีบไว้ระหว่างนิ้วอย่างไม่ใส่ใจ ปล่อยมือข้างหนึ่งให้ว่าง แล้วหยิบลูกเหล็กขนาดเท่าลูกแก้วออกมาจากถุงผ้าข้าง ๆ

“ฝ่าบาท นี่คือลูกกระสุนพ่ะย่ะค่ะ โยนเข้าไปในลำกล้องได้เลย ต่อไปก็ยัดก้อนกระดาษเข้าไป แล้วใช้ไม้กระทุ้งอีกสองสามครั้ง”

นักวิจัยพูดไปพลางสาธิตไป เนื่องจากการทดสอบที่ผ่านมา พวกเขาใช้มันมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ท่วงท่าการใช้งานของเขาในตอนนี้จึงเรียกได้ว่าชำนาญอย่างยิ่ง

“นี่เป็นการยึดดินปืนและลูกกระสุนที่อยู่ข้างใน เพื่อป้องกันไม่ให้มันลื่นหลุดออกมาจากลำกล้องพ่ะย่ะค่ะ”

หลังจากทำขั้นตอนนี้เสร็จ นักวิจัยจึงเสียบไม้กลับเข้าที่เดิม ยกปืนขึ้นด้วยมือเดียวให้ปืนเอียงขึ้นเล็กน้อย ส่วนมืออีกข้างที่ว่างอยู่ก็หยิบกระบอกไม้ไผ่อีกอันออกมา

กระบอกไม้ไผ่อันนี้เมื่อเทียบกับอันก่อนหน้า เห็นได้ชัดว่าใหญ่กว่า ด้านในบรรจุดินปืนเช่นกัน แต่มีปริมาณมากกว่า ไม่ได้ให้เทออกทั้งหมดในครั้งเดียว

“ฝ่าบาท โปรดทอดพระเนตรตรงนี้พ่ะย่ะค่ะ”

โจวซวี่มองตามทิศทางที่นักวิจัยชี้ไป และเห็นร่องตื้น ๆ ขนาดเท่าเหรียญ

“ตรงนี้ก็ต้องเทดินปืนเช่นกัน เทในปริมาณที่เหมาะสม อย่าให้ล้นออกมาก็พอ หลังจากเทเสร็จ ตรงนี้จะมีฝาปิดเล็ก ๆ ผลักทีเดียวก็ปิดแล้ว ขั้นตอนต่อไปต้องระวัง ดินปืนที่กระจายอยู่รอบ ๆ จะต้องเป่าออกให้หมด มิฉะนั้นอาจเกิดการจุดไฟโดยไม่ตั้งใจได้ เป็นอันตรายอย่างยิ่ง จากนั้น…”

ขณะที่พูด นักวิจัยก็นำเชือกเส้นหนึ่งซึ่งปลายด้านหนึ่งถูกจุดไฟแล้วเข้ามา

“นี่คือสายชนวน เนื่องจากเมื่อครู่พวกเรากำลังทำการทดสอบอยู่ สายชนวนจึงถูกจุดไว้แล้ว มิฉะนั้นก่อนการดำเนินการทั้งหมด ยังมีขั้นตอนการจุดสายชนวนอีก”

“ตรงนี้มีกลไกอยู่ นำปลายสายชนวนที่จุดไฟแล้วมาหนีบไว้ตรงนี้ก็พอ จากนั้นด้านล่างนี้มีกลไกนิรภัย ต้องหมุนสองรอบ หลังจากหมุนเปิดแล้ว กลไกนี้ก็จะเชื่อมกับการทำงานของไกปืน พอกดไกปืน มันก็จะกระแทกลงไปในร่องที่บรรจุดินปืนไว้”

นักวิจัยพูดไปพลางทำท่าประกอบไปพลาง

“ถึงขั้นตอนนี้ งานเตรียมการโดยพื้นฐานก็เสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว รอจนถึงเวลาที่ต้องยิงจริง ๆ เราค่อยเปิดฝาเล็ก ๆ ที่ปิดไว้ก่อนหน้านี้ เล็งไปที่เป้าหมาย หลังจากเหนี่ยวไกปืน สายชนวนที่จุดไฟอยู่ก็จะสัมผัสกับดินปืนในร่อง ทำให้ดินปืนลุกไหม้ และยิงลูกกระสุนออกไป!”

สองขั้นตอนสุดท้ายนั้นรวดเร็วมาก หลังจากนักวิจัยเปิดฝาออกและเล็งคร่าว ๆ เขาก็เหนี่ยวไกปืนทันที

ในชั่วขณะนั้น มีเพียงเสียงปืนดัง “ปัง” พร้อมกับควันดินปืนที่ลอยขึ้น กระสุนพุ่งเข้าเป้าที่อยู่ไกลออกไปอย่างแม่นยำ

“ปัจจุบันระยะยิงหวังผลอยู่ที่ประมาณหนึ่งร้อยเมตรพ่ะย่ะค่ะ”

ระยะยิงนี้เป็นผลลัพธ์ที่ทีมโครงการของพวกเขาได้ทำการปรับปรุงมาหลายครั้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา

หากมองจากการยิงเพียงครั้งนี้ ฝีมือการยิงของนักวิจัยผู้นี้เรียกได้ว่าแม่นยำอย่างยิ่ง

แต่นักวิจัยที่โชว์ฝีมือการยิงนี้กลับไม่มีสีหน้าภาคภูมิใจ

เพราะเขารู้ดีว่าแม้ขั้นตอนการบรรจุกระสุนของปืนคาบศิลาจะค่อนข้างยุ่งยาก แต่ความยากในการเริ่มต้นใช้งานนั้นต่ำมาก และความต้องการต่อผู้ใช้ก็ยิ่งต่ำกว่า

พลหน้าไม้จะขึ้นสายหน้าไม้ ยังต้องใช้เท้าเหยียบโกลนเพื่อออกแรง แต่ปืนคาบศิลากลับไม่จำเป็นต้องใช้แรงขนาดนั้นเลย

การยิงเป้าเช่นเมื่อครู่นี้ หากท่านนำปืนไปฝึกฝนอย่างหนักสักพัก ท่านก็สามารถทำได้เช่นกัน

และนี่ก็คือข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของอาวุธร้อน

จากการเปลี่ยนผ่านจากอาวุธเย็นมาเป็นอาวุธร้อน โดยเนื้อแท้แล้วมันคือกระบวนการที่เกณฑ์การใช้งานลดต่ำลงเรื่อย ๆ

จุดเด่นของมันก็คือต่อให้ท่านเป็นคนโง่ จับมาฝึกฝนอย่างหนักแล้ว เมื่อถึงสนามรบก็สามารถแสดงแสนยานุภาพออกมาได้

“ข้าจะลองดู”

ขั้นตอนทั้งหมดเมื่อครู่ดูเหมือนจะยุ่งยาก แต่ขอเพียงเข้าใจความหมายของแต่ละขั้นตอน การจดจำก็ไม่ใช่เรื่องยาก

โจวซวี่ดูเพียงครั้งเดียว ประกอบกับคำอธิบายของนักวิจัย ในใจของเขาก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว

เพียงแต่ขั้นตอนทั้งหมดยังไม่คล่องแคล่วพอ การปฏิบัติจึงค่อนข้างช้าไปมาก

โชคดีที่เขาไม่ได้ใส่ใจ ทำแต่ละขั้นตอนอย่างไม่เร่งรีบจนเสร็จสิ้น จากนั้นเหนี่ยวไกปืน เสียง “ปัง” ดังขึ้นหนึ่งนัด กระสุนที่พุ่งออกจากปากกระบอกปืนกระทบขอบเป้าพอดิบพอดี ทำให้โจวซวี่แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

แม้ว่าตอนนี้สภาพจิตใจของเขาจะมั่นคงมากแล้ว แต่หากยิงนัดนี้แล้วพลาดเป้าไปเลย ก็คงจะน่าอายอยู่ไม่น้อย

โจวซวี่ส่งปืนคาบศิลาในมือคืนให้กับนักวิจัย แล้วหันไปถามเกี่ยวกับปัญหาด้านการผลิต

จากที่เห็นในตอนนี้ โจวซวี่ค่อนข้างพอใจกับประสิทธิภาพของปืนคาบศิลาที่แสดงออกมา

แม้ว่าในปัจจุบัน หน้าไม้หนักประจำกายของต้าโจวจะมีระยะยิงหวังผลถึงสองร้อยเมตร แต่หากตั้งสมมติฐานว่าศัตรูสวมใส่ชุดเกราะ การจะให้ได้ผลเจาะเกราะถึงตาย ระยะยิงหวังผลของหน้าไม้หนักประจำกายจะต้องลดลงเหลือหนึ่งร้อยเมตร

และภายใต้เงื่อนไขเดียวกัน ตอนนี้ระยะยิงหวังผลของปืนคาบศิลาก็ไปถึงหนึ่งร้อยเมตรแล้วเช่นกัน

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ปืนคาบศิลามีความต้องการต่อทหารต่ำกว่า ใช้แรงน้อยกว่า และตามคำตอบของนักวิจัยเมื่อครู่ ด้วยระดับเทคโนโลยีของต้าโจวในปัจจุบัน ความยากในการผลิตยังง่ายและมีประสิทธิภาพกว่าหน้าไม้หนักประจำกายเสียอีก

เมื่อเปรียบเทียบโดยรวมแล้ว ปืนคาบศิลานี้ก็มีคุณสมบัติพื้นฐานที่จะเข้ามาแทนที่หน้าไม้หนักประจำกายได้แล้ว

ในขณะเดียวกันก็ทำให้โจวซวี่ตระหนักได้ว่า เขาจำเป็นต้องทำการตัดสินใจแล้ว

ซึ่งการตัดสินใจนี้ เขาก็ทำได้อย่างง่ายดายยิ่งนัก เพราะในใจเขารู้อยู่แก่ใจว่าจะมีคนมารับช่วงต่อ

“ส่งคำสั่งของข้าไป ให้โรงงานผลิตหน้าไม้กลหนักประจำกายหยุดการผลิตหลังจากสร้างล็อตสุดท้ายเสร็จสิ้น แล้วให้เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องมาที่นี่เพื่อศึกษาวิจัยการผลิตปืนคาบศิลาในปริมาณมาก ให้ลองผลิตออกมาก่อนหนึ่งล็อต แล้วค่อยประเมินสถานการณ์อีกครั้ง”

บทที่ 1385 : รับไม่ไหวแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม การเอาแต่คิดอย่างเดียวนั้นไร้ประโยชน์ แม้จะใช้งานได้ดีในระหว่างการทดสอบ ก็ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างจะราบรื่น ปัญหามากมายจะค่อยๆ ถูกค้นพบในระหว่างการใช้งานจริงเท่านั้น

ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดก็คือผลิตออกมาหนึ่งชุดก่อนโดยตรง แล้วจัดตั้งหน่วยทดลองขึ้นมาเพื่อดูสถานการณ์อีกที

หลายปีมานี้ แม้ว่างบประมาณจะตึงตัวเนื่องจากโครงการภายในของต้าโจวมีอยู่อย่างหนาแน่นและต้องใช้เงินลงทุนในการก่อสร้างสูง แต่เงินจำนวนนี้ก็ยังพอจัดสรรให้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น โจวซวี่ยังได้สั่งระงับการผลิตหน้าไม้กลหนักประจำกายรุ่นต่อไป ซึ่งก็ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายไปได้ส่วนหนึ่ง และสามารถนำไปใช้ในการผลิตปืนคาบศิลาได้พอดี

“อ้อ ใช่แล้ว ข้ามีพิมพ์เขียวฉบับหนึ่งอยู่ที่นี่ มอบให้ที่ปรึกษาฉินก่อนแล้วกัน พวกท่านกลับไปค่อยศึกษากันดู”

โจวซวี่พูดพลางหยิบแบบแปลนการออกแบบปืนไรเฟิล M1891 ที่ได้มาจากปีเตอร์ก่อนหน้านี้ออกมา ส่งให้กับฉินเฟิ่นที่กำลังครุ่นคิดอยู่ข้างๆ ว่าจะหาโอกาสลาออกจากตำแหน่งที่ปรึกษาด้านเทคนิคที่นี่กับฝ่าบาทได้อย่างไร

ผลก็คือเมื่อพิมพ์เขียวถูกส่งมา ฉินเฟิ่นก็รู้ได้ทันทีว่าตนเองคงลาออกไม่ได้แล้ว

ฉินเฟิ่นเปิดพิมพ์เขียวออกมาแล้วพลิกดูอย่างรวดเร็วสองสามครั้ง แม้ว่าภาพวาดในแบบจะไม่ละเอียดนัก แต่รายละเอียดที่ควรมีก็ถูกวาดไว้ครบถ้วน ที่สำคัญที่สุดคือ ด้านข้างยังมีค่าตัวเลขที่แม่นยำกำกับไว้ ทำให้ฉินเฟิ่นตระหนักได้อย่างชัดเจนว่าพิมพ์เขียวฉบับนี้ไม่ธรรมดา

ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามเสียงเบา

“ฝ่าบาท นี่ท่านทรงอัญเชิญผู้ถูกเลือกโดยพระเจ้าที่เชี่ยวชาญเรื่องปืนมาอีกแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ”

“ข้าก็อยากอยู่หรอก แต่ก็ต้องมีแท่นบูชาให้ข้าใช้ด้วยสิ”

โจวซวี่อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาประโยคหนึ่ง

แท่นบูชาเทพโบราณเป็นสถาปัตยกรรมโบราณที่หลงเหลือมาจากยุคอารยธรรมเก่า ใช้ไปแล้วก็หมดไป ที่ยุ่งยากที่สุดคือ ของสิ่งนี้ไม่ได้มีเพียงผู้ถูกเลือกโดยพระเจ้าเท่านั้นที่ใช้ได้ แม้แต่ชนเผ่าดั้งเดิมก็สามารถจัดพิธีกรรมได้เช่นกัน

ก่อนหน้านี้ที่เขาสามารถหาเจอได้หลายแห่ง ก็เป็นเพราะโชคดีล้วนๆ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ในพื้นที่ใดก็ตามที่มีกองกำลังยึดครองอยู่ แท่นบูชาเทพโบราณก็คงจะถูกกวาดล้างไปหมดแล้วอย่างแน่นอน

ถึงแม้ว่าเขาจะได้แท่นบูชามาจริงๆ ก็ไม่ใช่ว่าอยากจะอัญเชิญอะไรมาก็ได้ โดยพื้นฐานแล้วก็ยังต้องพึ่งพาโชคอยู่ดี มิฉะนั้นตอนนั้นเขาคงไม่อัญเชิญหวังเผิงเฟยออกมาหรอก

“นี่แลกเปลี่ยนมาจากผู้ถูกเลือกโดยพระเจ้าคนหนึ่งของสาธารณรัฐสมิธ”

พูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็หยุดพูดไปชั่วครู่

“พูดให้ถูกก็คือ น่าจะถือว่าเป็นโครงการความร่วมมือ เขาเป็นฝ่ายให้พิมพ์เขียว ข้าเป็นฝ่ายรับผิดชอบการวิจัยและผลิต ก็ประมาณนี้แหละ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินเฟิ่นก็เข้าใจสถานการณ์ในใจทันที ส่วนโจวซวี่ก็ถามขึ้นอีกประโยค

“ปืนนี่เรียกว่า M1891 เจ้ารู้จักไหม”

“ไม่รู้จักพ่ะย่ะค่ะ”

ฉินเฟิ่นส่ายหน้า อันที่จริงเขาไม่มีความรู้เรื่องอาวุธปืนมากนัก นอกจากตอนไปเรียนต่อต่างประเทศที่เคยไปเล่นที่ชมรมยิงปืนสองสามครั้งแล้ว ก็ไม่ได้แตกต่างจากโจวซวี่เท่าใดนัก

โจวซวี่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้วตัวเขาเองก็ไม่รู้เช่นกัน

“เอาเป็นว่า เมื่อเทียบกับพวกเราในตอนนี้ นี่น่าจะถือเป็นปืนไรเฟิลที่ค่อนข้างล้ำสมัย ชิ้นส่วนบางอย่าง เทคโนโลยีในปัจจุบันของเรายังไม่ถึงขั้น อาจจะสร้างขึ้นมาไม่ได้”

ขณะฟังคำพูดของโจวซวี่ ฉินเฟิ่นก็พยักหน้า จริงๆ แล้วเขาก็มองออกเช่นกัน

แม้พิมพ์เขียวจะดูหยาบๆ แต่เมื่อพิจารณาถึงข้อกำหนดด้านรายละเอียดแล้ว ชิ้นส่วนบางอย่างในนี้ ในปัจจุบันพวกเขาก็ไม่แน่ว่าจะผลิตออกมาได้จริงๆ

ระหว่างนั้น โจวซวี่ก็ยังคงพูดต่อไปด้วยตนเอง

“ดังนั้นพิมพ์เขียวฉบับนี้ ในตอนนี้พวกท่านสามารถใช้มันเป็นข้อมูลอ้างอิงเพื่อปรับปรุงอาวุธปืนในมือของเราเป็นหลักก่อนได้ ไม่จำเป็นต้องฝืนสร้างตามพิมพ์เขียวนี้เป๊ะๆ”

ฉินเฟิ่นเข้าใจความหมายของโจวซวี่ และในขณะเดียวกันก็ทำให้เขารู้ว่า งานที่ปรึกษานี้ ตนเองยังคงต้องทำต่อไป!

“เอาเป็นว่าพวกท่านลองศึกษากันดูก่อน หากสามารถวิจัยรุ่นปรับปรุงออกมาได้ในเวลาอันสั้น ถึงตอนนั้นก็ผลิตรุ่นปรับปรุงโดยตรงเลย”

ภายในต้าโจวของพวกเขา ในปัจจุบันจำนวนหน้าไม้กลหนักประจำกายมีเพียงพอแล้ว สงครามใหญ่ๆ ก็สู้จบไปหมดแล้ว ตอนนี้โจวซวี่ไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่เขาเน้นในตอนนี้คือการพัฒนาอย่างมั่นคง

หลังจากนั้น เมื่ออุณหภูมิค่อยๆ สูงขึ้น ฤดูกาลก็ย่างเข้าสู่ฤดูร้อนอย่างเงียบเชียบ…

ทางฝั่งกองทัพพันธมิตร พวกเขาติดตามร่องรอยของพวกกรีนสกินมาตลอดทาง จนมาถึงซากปรักหักพังของอาณาจักรแห่งหนึ่ง

อาณาจักรแห่งนี้เดิมทีก็เป็นหนึ่งในสมาชิกของกองทัพพันธมิตร แต่ถูกเผ่ากระหายเลือดทำลายล้างไปในการต่อสู้เมื่อปีที่แล้ว พวกมันที่ถูกกองทัพพันธมิตรไล่ล่ามาตลอดทางไม่รู้จะหนีไปไหน สุดท้ายจึงหนีมาที่นี่

ค่ายกรีนสกินในปัจจุบัน ได้สูญเสียจักรพรรดิไปแล้วสองคนในการต่อสู้กับกองทัพพันธมิตร หลังจากที่มือโลหิตตายไป ต่อให้จะนับตามลำดับคิว ก็ถึงตาของกระหายเลือดแล้ว

แต่กระหายเลือดกลับไม่มีความสุขกับการเป็นจักรพรรดิเลยแม้แต่น้อย

ให้ตายเถอะ ต้องหนีหัวซุกหัวซุนอยู่ตลอดเวลา ถูกกองทัพพันธมิตรไล่ต้อนไปทั่ว หากถูกตามทันเมื่อไหร่ ชีวิตน้อยๆ ของตนก็อาจจะไม่รอด จะมีความสุขได้ก็ผีหลอกแล้ว

ช่วงเวลานี้ ทุกครั้งที่พวกเขาหยุดพัก กระหายเลือดจะมีอาการเหม่อลอยเล็กน้อย

แม้จะย้อนเวลากลับไปเพียงหนึ่งปี ตอนนั้นพวกเขาก็อยู่ในช่วงท้ายของการกวาดล้างแล้ว รอเพียงแค่กำจัดประเทศในกลุ่มพันธมิตรให้หมด จากนั้นทุกเผ่าก็จะร่วมกันล้อมโจมตีจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ และได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์

ใครจะไปคาดคิดว่าเพียงชั่วพริบตา ฝ่ายที่ถูกล้อมปราบกลับกลายเป็นพวกเขา ส่วนฝ่ายที่กำลังจะได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์กลับกลายเป็นฝ่ายตรงข้าม เรื่องนี้ทำให้กระหายเลือดถึงกับรับไม่ไหวแล้วจริงๆ

บัดนี้กองกำลังกรีนสกินที่นำโดยเขาได้ถอยมาจนสุดทางแล้ว กระหายเลือดที่ไม่มีทางเลือกอื่น จึงต้องกัดฟันตัดสินใจเช่นเดียวกับที่มือโลหิตเคยทำก่อนหน้านี้ นั่นก็คือการโจมตียามค่ำคืน!

ช่วยไม่ได้ การมองเห็นในเวลากลางคืนน่าจะเป็นข้อได้เปรียบที่ดีที่สุดที่พวกเขามีอยู่ในตอนนี้แล้ว

ทว่าแม้แต่ข้อได้เปรียบนี้ก็ยังด้อยลงไปเมื่อกองกำลังคนแคระเข้าร่วมด้วย

เจ้าชายใหญ่แห่งเผ่าคนแคระบารอนผู้นั้นก็ไม่ใช่ธรรมดา เขาเก่งกาจและชำนาญการรบอย่างยิ่ง เมื่อต้นปีก็สามารถทะลวงคอขวดของขอบเขตระดับสูงสุดร้อยหลอมได้สำเร็จ บรรลุถึงระดับขอบเขตวัชระ บัดนี้ได้กลายเป็นแม่ทัพที่ดุดันที่สุดในกองทัพคนแคระไปแล้ว

ในการรบตอนกลางคืน กองกำลังคนแคระที่นำโดยบารอนได้กลายเป็นกำลังหลักของกองทัพพันธมิตรโดยตรง

ในระหว่างนั้น กองกำลังต้าโจวที่นำโดยหลี่เช่อยังคงรักษาฟอร์มได้อย่างมั่นคง พวกเขาหาตำแหน่งที่ปลอดภัยและสบายๆ แล้วตั้งแนวรบขึ้นทันที เล่นแผนตั้งรับและสวนกลับ

ขอเพียงพวกกรีนสกินบุกเข้ามา พวกเขาก็จะใช้แนวทัพหอกยาวต้านกลับไปโดยตรง

ในทางกลับกัน หากพวกผิวเขียวไม่บุกเข้ามา พวกเขาก็จะใช้กองทหารหน้าไม้ระดมยิงจากระยะไกล โดยยึดหลักที่ว่า ‘ถึงแม้เราจะไม่ได้ออกแรงเต็มที่ แต่ก็ไม่ได้อู้งานอย่างแน่นอน’

กลยุทธ์นี้ยังช่วยตรึงกำลังของพวกผิวเขียวกลุ่มใหญ่ไว้ได้อีกด้วย

ในระหว่างนั้น แน่นอนว่าหลี่เช่อย่อมไม่ลืมกองกำลังเซนทอร์

กองทหารรับจ้างเซนทอร์ที่นำโดยเลกซ์เพิ่งจะยอมสวามิภักดิ์ต่อต้าโจวของพวกเขา แม้ว่าจะยังไม่ได้ขึ้นทะเบียนอย่างเป็นทางการ แต่พวกเขากระตือรือร้นที่จะสร้างผลงาน เขาจึงไม่อาจไม่ให้โอกาสได้

หลังจากยืนยันได้ว่ากองทัพเซนต์โรแลนด์ในแนวหน้าได้เข้าปะทะกับกองทัพผิวเขียวอย่างเต็มรูปแบบแล้ว หลี่เช่อก็รีบส่งสัญญาณให้นักรบอินทรีมุ่งหน้าไปส่งคำสั่งทันที

อันที่จริง ตั้งแต่ตอนที่กองทัพผิวเขียวเริ่มการโจมตียามค่ำคืน หลี่เช่อก็ได้ออกคำสั่งให้กองกำลังเซนทอร์เคลื่อนทัพอ้อมไปยังบริเวณรอบนอกของสนามรบแล้ว

บัดนี้ โอกาสมาถึงแล้ว จั๋วเกอผู้ได้รับคำสั่งจึงชูหอกรบในมือขึ้นสูง

“พี่น้องทั้งหลาย! เวลาสร้างผลงานมาถึงแล้ว!”