บทที่ 1310 : วางตัวเป็นกลาง | บทที่ 1311 : แบบแปลนปืนไรเฟิล

บทที่ 1310 : วางตัวเป็นกลาง

การมาถึงของกองทะลวงฟัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสำหรับโจวซวี่แล้ว นี่คือกองกำลังรบที่ทรงพลังอีกหน่วยหนึ่งที่เข้ามาอยู่ในมือของเขา

ในจำนวนนั้น การมีอยู่ของเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซาน ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตจินกังทั้งสองคน ถือว่ามีความสำคัญอย่างยิ่ง

เพราะก่อนหน้านี้ หากมองจากมุมของฝ่ายต้าโจวเพียงอย่างเดียว พวกเขามีกำลังรบระดับสูงเพียงสองคนเท่านั้น คือตัวโจวซวี่เองและเชียนซุ่ย

ในสนามรบที่มีขนาดเช่นนี้ การมีกำลังรบระดับสูงเพียงสองคนนั้น ทำให้การปฏิบัติการเป็นไปได้ไม่เต็มที่นัก

แต่เมื่อเพิ่มกำลังรบขอบเขตจินกังอย่างเซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานเข้ามา ความหลากหลายในการดำเนินกลยุทธ์ต่างๆ ก็เปิดกว้างขึ้นในทันที

นอกจากนี้ ในแง่ของพลังในการป้องปราม ก็ไม่จำเป็นต้องกล่าวอะไรมาก

ในสถานการณ์ปัจจุบัน จำนวนกำลังรบระดับสูงสามารถแสดงถึงแสนยานุภาพทางทหารของประเทศหนึ่งได้ในระดับหนึ่ง!

พูดได้โดยไม่เกินจริงเลยว่า ทันทีที่เซี่ยเหลียนเฉิงและโจวฉงซานมาถึง สถานะของต้าโจวในกองกำลังพันธมิตรปัจจุบันก็ได้ทิ้งห่างจากฝ่ายอื่นๆ ทั้งหมด ยกเว้นจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ ไปอย่างชนิดที่เรียกว่าห่างกันราวหน้าผา!

ปฏิกิริยาของยาร์ลวิทค่อนข้างปกติ แม้จะประหลาดใจ แต่ทัศนคติของนางก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

เพราะเผ่าสตรีนักรบของพวกนางได้สร้างความสัมพันธ์ฉันมิตรที่มั่นคงกับต้าโจวมานานแล้ว

ในขณะเดียวกัน นางก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า ในเวลานี้ ทายาทของนางกับโจวซวี่ก็มีส่วนช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ฉันมิตรของทั้งสองฝ่ายให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นในระดับหนึ่ง

เมื่อเทียบกันแล้ว ฟิชเชอร์และปีเตอร์กลับแตกต่างออกไป

แม้ว่าก่อนหน้านี้ฟิชเชอร์จะพยายามแสดงความเป็นมิตรกับโจวซวี่อยู่เสมอเพราะความแข็งแกร่งของต้าโจว แต่เมื่อเทียบกับต้าโจวแล้ว ใครๆ ก็มองออกว่าจริงๆ แล้วฟิชเชอร์ต้องการเอาใจจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์มากกว่า

แน่นอนว่า โดยเนื้อแท้แล้วเรื่องนี้ก็ไม่มีอะไรต้องพูดถึงมากนัก

เพราะในมุมมองของคนนอก แม้ว่าจอมเวทขอบเขตหรู่เชิ่งจะหาได้ยากและมีพลังป้องปรามที่แข็งแกร่ง แต่ก็ไม่อาจเทียบกับเซนต์โรแลนด์ที่ 1 ผู้เป็นยอดฝีมือระดับสุดยอดที่มีพลังถึงขอบเขตจ้งเหิง ซึ่งสูงกว่าพวกเขาถึงหนึ่งขอบเขตใหญ่ได้เลย!

ขอบเขตจ้งเหิงต่อกรกับขอบเขตจินกังนั้น เรียกได้ว่าเป็นการโจมตีจากมิติที่สูงกว่าก็ว่าได้

อันที่จริงเมื่อพิจารณาถึงจุดนี้ แม้กระทั่งตอนนี้ สำหรับฟิชเชอร์แล้ว ลำดับความสำคัญของจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ก็ยังคงสูงกว่าต้าโจว

แต่สถานการณ์เฉพาะหน้ากลับมีการเปลี่ยนแปลงใหม่ พลังของต้าโจวได้แซงหน้าพวกเขาไปมากเกินไปในทันที ประกอบกับระยะทางที่อยู่ใกล้กันมาก หากถึงเวลาที่ต้าโจวต้องการจะทำลายล้างพวกเขา จักรวรรดิเซนต์โรแลนด์คงจะมาช่วยไม่ทันด้วยซ้ำ

จากมุมมองนี้ ลำดับความสำคัญของการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับต้าโจวได้พุ่งสูงขึ้นในทันที ระดับความสำคัญโดยรวมนั้นเป็นรองเพียงจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์เล็กน้อยเท่านั้น

ในระหว่างนี้ ปีเตอร์ก็เข้ามาสมทบอย่างแน่นอน เดิมทีเขาต้องการจะพูดคุยกับโจวซวี่เกี่ยวกับโครงการวิจัยและพัฒนาอาวุธปืน

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาได้ครุ่นคิดเรื่องนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อเทียบกับฟิชเชอร์ที่กุมทรัพยากรไว้ในมือมากมาย สิ่งเดียวที่เขาพอจะเสนอได้ในตอนนี้และสามารถทำให้ต้าโจวสนใจได้ คงมีเพียงความรู้เกี่ยวกับอาวุธปืนในฐานะคนยุคใหม่ของเขาเท่านั้น

เรื่องนี้ เขาต้องการจะพูดคุยกับโจวซวี่โดยหลีกเลี่ยงฟิชเชอร์ เพราะในการพูดคุยนี้ย่อมต้องมีการร้องขอความช่วยเหลือในการต่อสู้กับพรรคสมิธ หรือแม้กระทั่งการทำให้เขาได้เป็นกษัตริย์แห่งสาธารณรัฐหลัวซ่าด้วย

เรื่องเช่นนี้จะไปพูดต่อหน้าฟิชเชอร์ได้อย่างไร?

ทว่าเจ้าฟิชเชอร์กลับคอยจับตาดูเขาอย่างเข้มงวด ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้อยู่กับอีกฝ่ายตามลำพังเลยแม้แต่น้อย ซึ่งก็ทำให้ปีเตอร์รู้สึกเจ็บใจจนแทบขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

ในที่สุด เมื่อถูกฟิชเชอร์รบกวนจนหมดหนทาง เขาจึงเอ่ยปากขึ้นมาตรงๆ…

“ข้าน้อยมีเรื่องต้องการจะหารือกับฝ่าบาทจักรพรรดิโจวเป็นการส่วนตัว”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา กล้ามเนื้อบนใบหน้าของฟิชเชอร์ที่อยู่ข้างๆ ก็กระตุกทันที พร้อมกับจ้องมองมาอย่างดุเดือด

“เจ้าจะมีเรื่องอะไรดีๆ ไปคุยกับฝ่าบาทจักรพรรดิโจวได้?”

เห็นได้ชัดว่า นี่เป็นสิ่งที่ฟิชเชอร์ไม่อยากเห็นเลยแม้แต่น้อย

แต่ในตอนนี้ปีเตอร์กลับไม่ยอมถอย เขาสะบัดหน้าจ้องกลับไป

“นี่เป็นเรื่องของข้ากับฝ่าบาทจักรพรรดิโจว”

พูดจบเขาก็ไม่สนใจปฏิกิริยาของฟิชเชอร์ หันไปมองโจวซวี่โดยตรง เพื่อรอคำตอบจากเขา

เรื่องนี้ ทำให้โจวซวี่รู้สึกว่ารับมือได้ยากอยู่เหมือนกัน

ปีเตอร์มาหาเขามีเรื่องอะไร เขาสามารถคาดเดาได้คร่าวๆ

ก็คงไม่พ้นเรื่องขอให้ช่วยจัดการกับพรรคสมิธที่นำโดยฟิชเชอร์ หรือไม่ก็ขอให้ช่วยหนุนหลังเขา

หากกล้ากว่านั้น ก็คงขอให้ช่วยกำจัดฟิชเชอร์และพรรคสมิธโดยตรง แล้วสนับสนุนให้ตัวเองขึ้นครองอำนาจ เปลี่ยนสาธารณรัฐสมิธในปัจจุบันให้กลายเป็นสาธารณรัฐหลัวซ่าโดยสมบูรณ์ และตัวเองก็ได้นั่งบัลลังก์เป็นกษัตริย์

สำหรับการต่อสู้ภายในของสาธารณรัฐสมิธนั้น โจวซวี่ไม่เคยสนใจมาตั้งแต่ต้นจนจบ

เหตุผลหนึ่งคือต้าโจวของพวกเขาก็กำลังยุ่งอยู่กับการพัฒนาภายในประเทศ อีกทั้งตอนนี้ยังต้องร่วมมือกับกองกำลังพันธมิตรในการกวาดล้างพวกผิวเขียว ไม่มีเวลาว่างมาจัดการเรื่องไร้สาระนี้อีกแล้ว

และอีกเหตุผลหนึ่งคือ การกระจายตัวของสามฝ่าย ได้แก่ พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของต้าโจว ดินแดนของเผ่าสตรีนักรบ และสาธารณรัฐสมิธในปัจจุบัน มีลักษณะคล้ายรูปสามเหลี่ยม

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่สามเหลี่ยมด้านเท่า ถ้าจะให้พูดจริงๆ แล้ว มันคือสามเหลี่ยมมุมป้าน

ดินแดนของเผ่าสตรีนักรบตั้งอยู่ที่มุมป้านนั้น ส่วนตำแหน่งของพื้นที่ตะวันออกเฉียงเหนือของต้าโจวและสาธารณรัฐสมิธนั้น คือมุมแหลมสองมุมที่อยู่ห่างกันที่สุด

จากพื้นที่ตะวันออกเฉียงเหนือของต้าโจวไปยังสาธารณรัฐสมิธ หากถามว่าไกลแค่ไหน? ก็ไม่ได้ไกลขนาดนั้น แต่ก็ไม่ได้ใกล้สักเท่าไหร่

ระยะทางนี้ แทนที่เจ้าจะอุปถัมภ์ใครคนใดคนหนึ่งขึ้นเป็นกษัตริย์ สู้ปล่อยให้พรรคทั้งสองภายในของพวกเขาแย่งชิงกันต่อไปดีกว่า

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ อย่างน้อยตัวเขาในฐานะเพื่อนบ้านก็ไม่จำเป็นต้องแบกรับความเสี่ยงใดๆ

แต่ในขณะนี้ อีกฝ่ายโยนลูกตรงๆ มาให้เขาแบบนี้แล้ว เมื่อพิจารณาว่าหลังจากนี้กองกำลังพันธมิตรยังต้องร่วมมือกันอีก การปฏิเสธตรงๆ ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีนัก

‘ช่างเถอะ ฟังจบแล้วไม่ตกลง อีกฝ่ายก็ทำอะไรข้าไม่ได้ ลองยืนยันความคิดของอีกฝ่ายดูบ้าง สำหรับข้าก็ไม่มีอะไรเสียหาย’

เมื่อความคิดนี้แวบขึ้น โจวซวี่ก็พยักหน้าให้ภายใต้สายตาที่จ้องมองของปีเตอร์

“ก็ได้”

เมื่อโจวซวี่ตกลงเช่นนี้ ฟิชเชอร์ก็ร้อนรนขึ้นมาในทันที แต่ในขณะเดียวกันก็รู้ดีว่าเรื่องนี้ตัวเองไม่อาจขัดขวางได้ ดังนั้นจึงเอ่ยขึ้นมาทันทีว่า...

“ถ้าอย่างนั้น หลังจากนั้น ข้าน้อยก็ขอเจรจาเป็นการส่วนตัวกับฝ่าบาทจักรพรรดิโจวด้วยเช่นกัน!”

‘ให้ตายเถอะ พวกเจ้าทั้งสองยังจะมาแข่งกับข้าอีกหรือ?’

โจวซวี่ในใจถึงกับพูดไม่ออก แต่ปากก็ตอบรับอย่างฉะฉาน

“ก็ได้”

เน้นที่ความ ‘วางตัวเป็นกลาง’ เสียอย่างเดียว

ปีเตอร์รู้ว่าฟิชเชอร์กำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขามั่นใจในตัวเอง เขาเชื่อว่า ‘ไพ่’ ในมือของเขาสามารถทำให้ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวเบื้องหน้าใจเต้นได้

“ถ้าเช่นนั้น เชิญท่านฟิชเชอร์ออกไปรออยู่ด้านนอกก่อนเถิด?”

เมื่อมองดูฟิชเชอร์ที่ไม่ยอมขยับ แล้วเหลือบมองปีเตอร์ที่ก็ไม่คิดจะพูดอะไร โจวซวี่ในใจยิ่งพูดไม่ออก สุดท้ายก็ทำได้เพียงลุกขึ้นมาเป็นผู้ดำเนินการสนทนาครั้งนี้ด้วยตัวเอง

ในเมื่อโจวซวี่เอ่ยปากออกมาเช่นนั้นแล้ว ฟิชเชอร์ในใจแม้จะไม่เต็มใจ ก็ทำได้เพียงปฏิบัติตามอย่างซื่อๆ

หลังจากรอจนฟิชเชอร์ออกไปแล้ว ปีเตอร์ก็ไม่พูดพล่ามให้เปลืองเวลา เอ่ยขึ้นมาทันทีว่า...

“ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวคงทราบดีว่า ข้าน้อยเป็นผู้ถูกเลือกจากสวรรค์ ในโลกที่ข้าน้อยจากมานั้น มีอาวุธชนิดหนึ่งที่เรียกว่า ‘ปืนไรเฟิล’ ไม่ทราบว่าฝ่าบาทจักรพรรดิโจวสนใจหรือไม่?”

บทที่ 1311 : แบบแปลนปืนไรเฟิล

“...”

ทันทีที่มาถึง ปีเตอร์ก็เข้าประเด็นทันที โดยโยนเรื่อง 'ปืนไรเฟิล' ออกมา

สำหรับเรื่องนี้ โจวซวี่ก็พูดไม่ได้เต็มปากว่าตนเองไม่ทันได้เตรียมใจไว้เลย

เพราะท้ายที่สุดแล้ว สถานการณ์ของปีเตอร์ เขาก็พอจะประเมินได้อยู่บ้าง ไพ่ในมือที่สามารถนำออกมาใช้ได้นั้นมีน้อยมาก เมื่อมองจากทรัพยากรที่มีอยู่ เขาแทบจะถูกฟิชเชอร์บดขยี้อย่างราบคาบ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ หากมองจากมุมมองของการพัฒนา สิ่งที่เขาอาจจะสามารถนำเสนอได้ 'อาวุธปืน' ก็เป็นหนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน

ต้องบอกเลยว่า นี่เป็นสิ่งที่โจวซวี่ให้ความสนใจเป็นอย่างมากในตอนนี้

หากมองจากมุมมองของการพัฒนาทางการทหาร หากต้าโจวของพวกเขาจะพัฒนาต่อไป ตามแนวคิดของคนยุคใหม่แล้วล่ะก็ ขั้นต่อไปก็คือการเข้าสู่ยุคของอาวุธร้อน

ในความเป็นจริง ต้องขอบคุณแบบแปลนคร่าวๆ ที่ฉินเฟิ่นเคยมอบให้ก่อนหน้านี้ ทีมโครงการวิจัยและพัฒนาอาวุธปืนของต้าโจวได้ก่อตั้งขึ้นนานแล้ว เพียงแต่มีคนไม่กี่คน โดยเน้นไปที่การวิจัยไปก่อนแล้วค่อยว่ากันอีกที ส่วนหัวหน้าหน่วยควบตำแหน่งที่ปรึกษา ก็คือฉินเฟิ่นที่รับหน้าที่นี้ไป

ท้ายที่สุดแล้ว หากมองจากมุมมองด้านประสบการณ์ ฉินเฟิ่นน่าจะเป็นคนเดียวภายในต้าโจวในตอนนี้ที่เคยสัมผัสกับอาวุธปืนจริงๆ ทั้งยังเคยเล่นถอดประกอบปืนอีกด้วย

แต่ตามที่ฉินเฟิ่นบอกเอง เขาไม่ได้สนใจอาวุธปืนมากนัก ที่ไปชมรมยิงปืนในตอนนั้นก็เพียงเพราะแค่อยากลองของใหม่เท่านั้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว ของแบบนี้ในประเทศก็หาเล่นไม่ได้

แต่หลังจากที่ได้ลองเล่นอยู่สองสามครั้ง พอความตื่นเต้นแบบของใหม่จางหายไป เขาก็แทบจะไม่สนใจมันอีกเลย รักแท้ของเขายังคงเป็นเครื่องจักรไอน้ำ

ดังนั้นในเรื่องอาวุธปืน เขาจึงไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญอะไร และบอกให้โจวซวี่อย่าคาดหวังกับเขามากเกินไป

ตอนนี้เมื่อปีเตอร์เป็นฝ่ายหยิบยกเรื่อง 'ปืนไรเฟิล' ขึ้นมาเอง โจวซวี่ก็ย่อมต้องสนใจอยู่บ้างเป็นธรรมดา

เพียงแต่ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมีความรู้ในด้านนี้มากน้อยเพียงใด หวังว่าคงไม่ใช่แค่มาบอกแนวคิดเกี่ยวกับอาวุธปืนเฉยๆ เพราะมันไม่มีประโยชน์อะไรเลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวซวี่จึงตัดสินใจเปิดไพ่ของตนเองออกมาบางส่วน

“ข้าย่อมสนใจอยู่แล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าท่านมีความรู้เกี่ยวกับ 'ปืนไรเฟิล' มากแค่ไหน”

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ สีหน้าของปีเตอร์ก็พลันเปล่งประกายด้วยความยินดี และกำลังจะเอ่ยโอ้อวดตามสัญชาตญาณ

แต่ผลคือทันทีที่เขาอ้าปาก ยังไม่ทันได้พูดอะไรออกมาสักคำ สมองของเขาก็พลันประมวลผลได้ทันที สีหน้าของเขาอึ้งไปอย่างเห็นได้ชัด จนถึงกับพูดติดๆ ขัดๆ

“ฝ่า... ฝ่าบาทจักรพรรดิโจวทรงทราบเรื่องปืนไรเฟิลด้วยหรือ?”

“ข้าย่อมต้องรู้อยู่แล้ว เพราะท้ายที่สุดข้าก็เป็นผู้ถูกเลือกเช่นกัน”

โจวซวี่มองปีเตอร์ด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาอันสงบนิ่งนั้น และนึกย้อนไปถึงคำพูดต่างๆ ของตนเองก่อนหน้านี้ ใบหน้าของปีเตอร์ก็พลันแดงก่ำขึ้นมาทันที

ให้ตายสิ นี่มันน่าอับอายไม่ใช่หรือไง?

หากอีกฝ่ายเป็นผู้ถูกเลือกเช่นกัน การสนทนาของตนเองกับอีกฝ่ายก่อนหน้านี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับคนโง่คนหนึ่งเลยงั้นหรือ?

โชคดีที่ตอนนี้หน้าของปีเตอร์ก็ไม่ได้บางจนเกินไป เขารีบกดความรู้สึกกระอักกระอ่วนในใจลงอย่างรวดเร็ว แล้วมองไปที่โจวซวี่อีกครั้ง

ในทางกลับกัน โจวซวี่ยังคงมีท่าทีสงบนิ่งเช่นเคย

ตัวตนการเป็นผู้ถูกเลือกของเขาไม่ได้ถือเป็นความลับอะไรภายในต้าโจวด้วยซ้ำ แม้แต่ยาร์ลวิทก็ยังรู้ คนที่ไม่รู้เรื่องนี้คาดว่าคงจะมีแต่พวกคนจากสาธารณรัฐสมิธและจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์ในปัจจุบันเท่านั้น

โจวซวี่ไม่ได้ตั้งใจจะปิดบัง แต่ก็ไม่ได้สนใจที่จะเที่ยวไปบอกใครต่อใครว่าตนเองเป็นผู้ถูกเลือก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเขาในตอนนี้ ตัวตนของ 'จักรพรรดิโจว' มีประโยชน์มากกว่าคำว่า 'ผู้ถูกเลือก' เสียอีก

ในตอนนี้ เหตุผลที่เขาจงใจเปิดเผยเรื่องนี้ ก็เพื่อต้องการจะบอกปีเตอร์ว่าตนเองก็มีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับอาวุธปืนเช่นกัน หากคิดจะพูดจาเหลวไหลเพื่อหลอกลวงข้าล่ะก็ ข้าขอแนะนำให้เจ้าล้มเลิกความคิดนั้นเสีย ไม่เช่นนั้นผลลัพธ์ของเจ้าอาจจะไม่ดีนัก

โจวซวี่ไม่รู้ว่าปีเตอร์เข้าใจหรือไม่ แต่หลังจากที่เห็นเขาเงียบไปสองสามวินาที เขาก็ได้ยื่นไพ่ต่อรองของตนเองออกมาโดยตรง...

“ข้าสามารถวาดชิ้นส่วนทุกชิ้นของ M1891 รวมถึงขนาดที่แม่นยำของกระสุนได้”

สำหรับอาวุธปืน โจวซวี่แทบไม่มีความรู้เลย อย่างมากที่สุดก็ทำได้แค่แยกแยะประเภทคร่าวๆ เช่น ปืนลูกโม่ ปืนพก ปืนไรเฟิล และอื่นๆ

ตอนนี้พอปีเตอร์เอ่ยชื่อ M1891 ออกมา โจวซวี่ทำได้มากที่สุดก็แค่เดาว่ามันน่าจะเป็นชื่อรุ่นของปืนสักอย่าง แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในหัวของเขาไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับมันเลยแม้แต่น้อย ใครจะไปรู้ว่ามันคืออะไรกัน?

แต่ภายนอก เขายังคงรักษาท่าทีสงบนิ่ง ราวกับว่านี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

ทำให้ในใจของปีเตอร์รู้สึกไม่สงบขึ้นมา

“ถ้าเช่นนั้นตอนนี้ท่านวาดแบบแปลนออกมาแล้วหรือยัง? หากเป็นแค่แบบแปลนคร่าวๆ มันก็ไม่มีประโยชน์สำหรับพวกเรา”

นี่เท่ากับโจวซวี่กำลังบอกเขาว่าแบบแปลนคร่าวๆ เขาสามารถทำเองได้ เมื่อปีเตอร์ฟังออกถึงจุดนี้ เขาก็รีบกล่าวขึ้น...

“ก่อนที่จะมายังโลกนี้ ข้าเป็นนายพราน และปืนที่ข้าชอบที่สุดคือ M1891 แม้ว่ามันจะเป็นปืนรุ่นเก่า แต่ในหลายๆ ครั้ง มันแข็งแรงและเชื่อถือได้มากกว่าอาวุธปืนรุ่นใหม่ๆ เสียอีก ข้าจะบำรุงรักษามันอย่างละเอียดทุกๆ สองสามวัน ชิ้นส่วนทุกชิ้นของมันข้ารู้จักเป็นอย่างดี”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ปีเตอร์ก็ใช้นิ้วชี้ไปที่ศีรษะของตนเองอย่างมั่นใจ

“ตอนนี้มันอยู่ในหัวของข้า ตราบใดที่ข้าต้องการ ข้าก็สามารถวาดมันออกมาได้ทุกเมื่อ”

แม้ว่าตอนนี้โจวซวี่จะยังคงไม่รู้ว่า M1891 ที่ว่านั้นคืออะไรกันแน่ แต่สำหรับแนวคิดของปีเตอร์ที่ชื่นชอบปืนเก่านั้น เขาก็พอจะเข้าใจได้อยู่บ้าง

โดยเนื้อแท้แล้ว พูดง่ายๆ ก็คือความชื่นชอบของเก่านั่นเอง

การพัฒนาในยุคสมัยใหม่ แน่นอนว่าต้องฉลาดขึ้นเรื่อยๆ สิ่งของต่างๆ ก็ซับซ้อนและละเอียดอ่อนขึ้นเรื่อยๆ

แต่ของที่ซับซ้อนและมีความฉลาดสูง ก็มักจะหมายความว่ามันเสียง่าย เมื่อเกิดข้อผิดพลาดขึ้นครั้งหนึ่ง ก็จะไม่สามารถทำงานได้ตามปกติอีกต่อไป

ในทางกลับกัน ของเก่าบางอย่างมีโครงสร้างที่เรียบง่าย แข็งแรงทนทาน กลับมีความน่าเชื่อถือมากกว่า

จากมุมมองนี้ ตัวโจวซวี่เองก็เป็นคนที่ชื่นชอบของเก่าเช่นกัน

แต่เพียงแค่คำพูดของปีเตอร์ เห็นได้ชัดว่ายังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาคุยกับอีกฝ่ายต่อไปได้

“ถ้าเช่นนั้นข้าคิดว่า ท่านควรจะวาดแบบแปลนออกมาก่อน แล้วค่อยมาคุยเรื่องต่อไปกับข้า”

“ข้าสามารถวาดมันได้เดี๋ยวนี้เลย!”

แน่นอน

โจวซวี่ไม่ได้ขัดขวาง เขาหยิบกระดาษและดินสอจากโต๊ะทำงานของตนเองส่งให้อีกฝ่ายโดยตรง

นี่คือดินสอ ท่านน่าจะใช้เป็นใช่ไหม?

ปีเตอร์รับกระดาษกับดินสอมา ในใจย่อมมีความกังวลอยู่บ้าง แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้ดีว่าการคว้าโอกาสนี้ไว้ไม่ใช่เรื่องง่าย

เมื่อมองในแง่ของความแข็งแกร่ง แม้ว่าจักรวรรดิเซนต์โรแลนด์จะแข็งแกร่งกว่า แต่เมื่อพิจารณาถึงโครงการร่วมมือวิจัยและพัฒนาอาวุธปืน ต้าโจวซึ่งมีผู้ที่ถูกเลือกจากสวรรค์เช่นเดียวกัน ทั้งยังวิจัยดินปืนสำเร็จแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดของเขา

เมื่อคิดได้ดังนั้น ปีเตอร์ก็ตัดสินใจแน่วแน่ ตั้งใจว่าจะลองเสี่ยงเดิมพันกับโจวซวี่ดูสักครั้ง!

รอสักครู่ เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว

ด้วยความคิดเช่นนี้ ปีเตอร์จึงก้มหน้าก้มตาวาดรูปขึ้นมาทันที

ดินสอแท่งนี้เขาใช้ได้ถนัดมืออย่างยิ่ง ใช้เวลาเพียงไม่นาน แบบแปลนก็วาดเสร็จ

หากจะวาดออกมาทั้งหมดต้องใช้เวลาพอสมควร ชุดลูกเลื่อนของ M1891 ประกอบด้วยชิ้นส่วนเจ็ดชิ้น นี่คือสามชิ้นในนั้น ด้านข้างข้าก็ได้ระบุข้อมูลที่แม่นยำเอาไว้ด้วย นี่น่าจะเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าข้ามีความเข้าใจในตัวมัน

โจวซวี่รับแบบแปลนมาดูแวบหนึ่ง ต้องบอกว่าอีกฝ่ายวาดออกมาได้ดูเป็นรูปเป็นร่างดีทีเดียว

หลังจากมองดูอีกสองสามครั้ง โจวซวี่ก็วางแบบแปลนลงบนโต๊ะ

ว่ามา ท่านอยากจะคุยอะไรกับข้า?