วิถีเซียนไร้สำนัก 0008 อาจารย์มิได้หลอกลวงข้าจริง ๆ

วิถีเซียนไร้สำนัก 0008 อาจารย์มิได้หลอกลวงข้าจริง ๆ

บนหน้าผากของผู้นี้คาดด้วยสายรัดสีแดง ใบหน้าดุจดอกท้อ ดวงตาประดุจดาราสุกใส ท่าร่างไม่รวดเร็วนักทว่ากลับพลิ้วไหวถึงขีดสุด

ที่สำคัญคือเขายังเยาว์วัยยิ่งนัก อายุเพียง 15 หรือ 16 ปีเท่านั้น บนสีหน้ายังแฝงแววไร้เดียงสาอยู่บ้าง!

ศิษย์พี่หม่าพลันเกิดความโลภ เขาหันกลับมามองเป็นระยะ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มประหลาด “ศิษย์น้องหลี่ เจ้าหนูนี่ช่างมีรูปร่างงดงามนัก... ดูเหมือนตบะจะยังไม่กล้าแกร่งพอ...”

หลิวเสี่ยวโหลวถาม “ศิษย์พี่หม่าวางแผนอย่างไร?”

“เจ้าดูให้ชัดเจน มีเพียงมันคนเดียวใช่หรือไม่?”

“มิผิด!”

“มิสู้...”

ทั้งสองหยุดฝีเท้าพร้อมกัน แยกออกไปทางซ้ายและขวาเพื่อรอคอยอยู่กับที่ หลิวเสี่ยวโหลวมิกล้าถอดหมวกสานคลุมผ้าดำออก เมื่อศิษย์พี่หม่าเห็นดังนั้นก็รีบดึงผ้าดำขึ้นมาปิดหน้าอีกครั้ง

เด็กหนุ่มรูปงามหยุดฝีเท้าลงห่างออกไปหลายวา แม้ต้องเผชิญหน้ากับคนสองคนทว่ากลับไร้แววหวาดกลัว เขากล่าวอย่างเย็นชาว่า “พวกหนูสกปรกสองตัว กล้าเผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมาหรือไม่?”

ศิษย์พี่หม่าหัวเราะอย่างหยาบโลน “น้องชายตัวน้อย ประเดี๋ยวข้าจะให้เจ้าได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของพวกข้าพี่น้อง... ศิษย์น้องหลี่ คนยกให้ข้า ทรัพย์สินยกให้เจ้า หากมีอาวุธเวทหรือหินวิญญาณ พวกเราแบ่งกันคนละครึ่งเป็นอย่างไร?”

หลิวเสี่ยวโหลวรู้สึกสะอิดสะเอียนยิ่งนัก เขาขยับผ้าดำปิดหน้าให้แน่นขึ้น กดหมวกสานลงต่ำแล้วกล่าวว่า “ศิษย์พี่หม่าเชิญ!”

ศิษย์พี่หม่าก้าวไปข้างหน้าสองก้าว “นึกไม่ถึงว่าตระกูลจางจะมีลูกหลานที่งดงามเช่นนี้ ผิวพรรณราวกับปั้นขึ้นมาจากวารีก็มิปาน...”

สีหน้าของอีกฝ่ายพลันเย็นเยียบดุจน้ำค้างแข็ง “ประการแรก ข้ามิใช่ลูกหลานตระกูลจาง ข้าคือศิษย์สำนักตงหยาง นามของข้าคือหานอู๋ว่าง อู๋ว่างที่ทำให้ผู้คนสิ้นหวัง ประการที่สอง วันนี้ เวลานี้ ขุนเขาแห่งนี้ คือสถานที่ฝังศพของพวกเจ้า!”

สิ้นคำกล่าว จานแปดทิศตงเจินก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเขา มันหมุนวนและขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว เข้าครอบคลุมศิษย์พี่หม่าที่อยู่เบื้องล่าง

ใบหน้าของศิษย์พี่หม่าพลันขาวซีดดุจกระดาษ ร้องอุทานอย่างตกใจ “จานแปดทิศตงเจิน?” เขารีบซัดกระบองเหล็กออกไปต้านทานได้เพียงสองกระบวนท่า ก็ถูกจานแปดทิศกดทับไว้อย่างแน่นหนาจนมิอาจดิ้นรนได้อีก

ในยามสิ้นหวัง เขาตะโกนขอความช่วยเหลือเสียงหลง “ศิษย์น้องหลี่ช่วยข้าด้วย!”

หลิวเสี่ยวโหลวจะไปสนใจศิษย์พี่กำมะลอผู้นี้ได้อย่างไร เมื่อได้ยินว่าเป็นจานแปดทิศตงเจิน เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะต่อสู้ทันที ในยามนี้เขาหนีออกไปไกลหลายวาแล้ว โดยมิสนเส้นทางบนภูเขา เขาตัดสินใจกระโดดลงจากหน้าผาเบื้องหน้า

จานแปดทิศตงเจินเป็นหนึ่งในอาวุธวิเศษประจำสำนักตงหยาง แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับล่างสุดเช่นเขาก็เคยได้ยินชื่อเสียงอันโด่งดังดุจสายฟ้าฟาด ยิ่งเมื่อนึกได้ว่าเจ้าสำนักตงหยางก็แซ่หานเช่นกัน ฐานะของเด็กหนุ่มรูปงามผู้นี้ก็แทบจะชัดเจนอยู่ตรงหน้า ต่อให้มิแน่ใจทว่าก็คงมิผิดไปจากนี้มากนัก

ทันทีที่เขากระโดดลงไป วงแสงสีขาวดำก็พุ่งตามมาติด ๆ เฉียดผ่านศีรษะของเขาไปเพียงนิดเดียว มันคือคมแสงไท่อี้ที่ถูกปล่อยออกมาจากจานแปดทิศตงเจิน ในยามที่มันหมุนวนกลับไป ต้นไม้ใหญ่ 3 ต้นก็ถูกฟันขาดสะบั้นตรงช่วงเอวอย่างง่ายดาย ร่วงหล่นลงสู่ก้นเหวส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

คมแสงไทอี้นั้นบินกลับเข้าสู่จานแปดทิศ

หานอู๋ว่างร่ายเวท จานแปดทิศตงเจินก็หมุนวนรวดเร็วยิ่งขึ้น กระบองเหล็กของศิษย์พี่หม่ามิใช่อาวุธชั้นดีอยู่แล้ว แม้ตบะของเขาจะสูงกว่าหานอู๋ว่างถึง 2 ขั้น ทว่ากลับมิอาจต้านทานอานุภาพอันยิ่งใหญ่ของจานแปดทิศตงเจินได้

เพียงชั่วครู่ กระบองเหล็กก็หักสะบั้น ศิษย์พี่หม่าแผดร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดเจียนขาดใจ ก่อนจะถูกจานแปดทิศที่หมุนวนอย่างรวดเร็วบดขยี้จนกลายเป็นกองเลือดเนื้อที่พร่าเลือน มิอาจแยกแยะรูปโฉมเดิมได้อีกต่อไป

หานอู๋ว่างแค่นเสียงเย็นชา “พวกโจรป่า!” เขารวบจานแปดทิศตงเจินกลับมา แล้วรีบไปยังจุดที่หลิวเสี่ยวโหลวกระโดดหน้าผาเพื่อสำรวจดู เมื่อเห็นว่าใต้หน้าผามีต้นไม้ใหญ่ 3 ต้นล้มทับกันจนยุ่งเหยิง เขาก็กระโดดตามลงไป ไล่ล่าเข้าไปในหุบเขาและป่าทึบอย่างไม่ลดละ

ครู่ต่อมา พุ่มไม้หนาทึบบนหน้าผาก็สั่นไหว หลิวเสี่ยวโหลวที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังค่อย ๆ ปีนกลับขึ้นไปยังยอดผาอย่างระมัดระวัง เมื่อพลิกตัวขึ้นมาได้ เขาก็เหงื่อท่วมกายและสั่นสะท้านไปทั้งตัวอย่างมิอาจควบคุมได้

คำกล่าวของอาจารย์มิผิดเพี้ยนจริง ๆ ศิษย์จากสำนักใหญ่ผู้สูงส่งจะไปล่วงเกินโดยง่ายได้อย่างไร? เมื่อพิจารณาจากตบะของอีกฝ่าย คงจะอยู่เพียงระดับรวบรวมปราณขั้นสองหรือขั้นสามเท่านั้น แม้แต่ความอึดในการวิ่งก็อาจสู้เขาไม่ได้ ทว่าเมื่อลงมือต่อสู้จริง ต่อให้มีเขา 3 หรือ 5 คนก็คงมิใช่คู่มือ

หลิวเสี่ยวโหลวมิกล้าชักช้า เขารีบหนีไปในทิศทางอื่น ทว่าหลังจากหนีไปได้ครู่หนึ่ง เขาก็รวบรวมความกล้าเสี่ยงชีวิตย้อนกลับมา ค้นหาหินวิญญาณเปื้อนเลือด 2 ก้อนออกมาจากกองเลือดเนื้อของศิษย์พี่หม่า

เมื่อตรวจสอบสิ่งที่ได้จากการเดินทางครั้งนี้ มีสมุนไพรวิญญาณ 1 ต้น หินวิญญาณ 3 ก้อน ทองเงิน 10 กว่าตำลึง และหยกธรรมดา 3 ชิ้น อ้อ ยังได้ดื่มสุราวิญญาณไปเกือบครึ่งไหอีกด้วย

แม้จะต้องเสี่ยงชีวิตทว่างานชุมนุมวีรบุรุษครั้งนี้ก็นับว่าคุ้มค่าจริง ๆ!

จากการคาดการณ์เบื้องต้น ทิศทางที่ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานทั้ง 3 คนของสำนักตงหยางออกไล่ล่ากลุ่มชาวยุทธ์น่าจะเป็นทิศตะวันตกเฉียงเหนือ แม้จะมิรู้ว่าจะไล่ล่าไปไกลเพียงใด ทว่าทิศทางนี้ย่อมมิอาจไปได้

ส่วนศิษย์หนุ่มสำนักตงหยางแซ่หานผู้นั้นก็ไล่ล่าไปทางทิศตะวันตก เขาเองก็มิอาจไปเผชิญหน้ากับเคราะห์ร้ายนั้นได้เช่นกัน

ดังนั้น หลิวเสี่ยวโหลวจึงมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ หลังจากเดินทางไปได้ 100 ลี้จึงค่อยวกขึ้นเหนือ เดินทางไปได้ 2 วันก็เปลี่ยนทิศไปทางตะวันออกเฉียงเหนืออีก 1 วัน เขาเดินทางอ้อมเป็นวงกว้างท่ามกลางขุนเขาที่รกร้างว่างเปล่าถึง 5 วันเต็ม จึงเข้าสู่เขตภูเขาอูหลง

เมื่อถึงเชิงเขาก้านจู๋ เขาทำตามความเคยชินโดยมิได้ขึ้นเขาในทันที ทว่ากลับไปยังบ้านของท่านลุงเถียน นั่งรอจนกระทั่งท่านลุงเถียนแบกฟืนกลับมา เขาจึงเข้าไปช่วยรับฟืนไว้ “ท่านลุงเถียน ไปตัดฟืนมาหรือ? ข้าเพิ่งกลับมาพอดี”

ท่านลุงเถียนหัวเราะเบา ๆ ตักน้ำสะอาดจากโอ่งที่มุมบ้านดื่มจนอิ่ม จากนั้นก็มองออกไปนอกประตูอย่างระมัดระวัง แล้วดึงหลิวเสี่ยวโหลวมาถามว่า “ข้าเพิ่งลงมาจากเขาก้านจู๋ ไปหาเจ้าทว่ามิพบ เจ้ายังมิได้ขึ้นเขาหรือ? เมื่อวานมีคนไม่กี่คนมาเที่ยวถามหาที่อยู่ของเหล่าท่านเซียนไปทั่ว ทุกคนล้วนมีวิชาอาคม บนรองเท้ามิมีเศษดินทรายติดอยู่เลย”

ตามมาถึงภูเขาอูหลงรวดเร็วปานนี้เชียวหรือ?

“ท่านลุงเถียน มีกี่คน? พวกเขาถามหาอะไรบ้าง?”

“3 คน ถามไปทั่ว ถามเพียงว่าบนเขามีท่านเซียนบำเพ็ญเพียรอยู่หรือไม่ มิได้ระบุว่าจะตามหาผู้ใด สรุปคือมิได้ใจความสำคัญ แน่นอนว่าข้าเองก็ฟังมาจากพวกท่านป้าสะใภ้รองที่หน้าหมู่บ้านคุยกัน พวกเขามิได้มาหาข้าที่นี่”

“ขึ้นเขาไปแล้วหรือยัง?”

“เข้าไปในเขาแล้ว ได้ยินว่ามุ่งหน้าไปยังทิศทางของผาฝันปีศาจก่อน มิได้ขึ้นเขาก้านจู๋ ทว่าก็มิอาจบอกได้ว่าจะมิขึ้นมา เหล่าท่านเซียนบนยอดเขาใกล้เคียงต่างก็ได้ข่าวกันหมดแล้ว ผู้ที่หลบเลี่ยงได้ก็หลบเลี่ยงไปก่อน นี่คือหมี่เปิ่ง (ขนมแป้งข้าวเจ้า) ที่ข้าจี่ไว้ให้เจ้า พอสำหรับกินไปครึ่งเดือน ไปหลบสักสองสามวันแล้วค่อยกลับมา”

“ข้าทราบแล้ว ขอบพระคุณท่านลุงเถียนมาก”

งานชุมนุมวีรบุรุษที่คฤหาสน์เขาจิ่นผิงเพิ่งผ่านไปได้ไม่กี่วัน คาดว่าข่าวคงแพร่กระจายมาถึงที่นี่แล้ว แม้จะมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจากภูเขาอูหลงเข้าร่วมเพียง