วิถีเซียนไร้สำนัก 0001 จับกุมโจรผู้นี้

วิถีเซียนไร้สำนัก 0001 จับกุมโจรผู้นี้

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังแว่วมาจากใต้คุกใต้ดิน แม้จะอยู่ข้างนอกลานบ้านก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน

ภายในลานมีต้นสนเก่าแก่ต้นหนึ่ง กิ่งก้านคดเคี้ยวประดุจมังกร ลูเจินอู่นั่งอยู่ที่โต๊ะหินใต้ต้นสน เคาะนิ้วลงบนโต๊ะตามจังหวะเสียงกรีดร้องนั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงกรีดร้องก็เงียบลง ผู้คุมบทลงทัณฑ์เดินเข้ามาแจ้งว่า “ศิษย์พี่ห้า คดีกระจ่างแจ้งแล้ว ภรรยาของเฉินอู๋โกวเพียงขอให้ตายไว ๆ จึงยอมสารภาพสิ้นทุกอย่างขอรับ”

ลูเจินอู่พยักหน้า “ว่ามา”

ผู้คุมบทลงทัณฑ์กล่าวว่า “ศิษย์น้องฉีเองก็มีเจตนาดี เห็นเรื่องไม่เป็นธรรมจึงชักกระบี่เข้าช่วยเหลือ ทว่ากลับพลั้งมือสังหารเฉินอู๋โกวไป ภรรยาของมันจึงผูกใจเจ็บ รวบรวมพวกโจรนอกรีตมาวางแผนซุ่มโจมตี อาศัยจังหวะที่ศิษย์น้องฉีไม่ทันระวังตัวจนลงมือสำเร็จ...”

ลูเจินอู่กล่าวอย่างเย็นชา “เจตนาดีงั้นหรือ? นางมันมุทะลุ! นี่เป็นเพราะนิสัยของนางเอง ไม่ต้องหาข้ออ้างมาปกปิดแทนนางหรอก!”

ผู้คุมบทลงทัณฑ์ก้มหน้ายิ้มขื่น “ขอรับ เพียงแต่สามีภรรยาตระกูลเฉินทะเลาะกันรุนแรงมาก ถึงขั้นลงไม้ลงมือด้วยมีดดาบ คนนอกย่อมไม่อาจล่วงรู้ นางคงคิดว่า... แน่นอนว่าศิษย์น้องฉีลงมือหนักไปจริง ๆ ขอรับ”

ลูเจินอู่ส่ายหน้า “พูดต่อเถิด”

“หลังจากศิษย์น้องฉีเคราะห์ร้าย กระบี่บินก็ตกไปอยู่ในมือของภรรยาเฉิน เนื่องจากตอนนั้นศิษย์น้องฉีไม่ได้พกพาสมุนไพรโอสถหรือหินวิญญาณติดตัว ภรรยาเฉินจึงใช้หินวิญญาณชดเชยให้แก่คนอื่น ๆ อีก 5 คน คนละ 1 ก้อน...”

“คนละ 1 ก้อน?”

“พวกผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรเหล่านี้ล้วนยากจนข้นแค้นนัก...”

ลูเจินอู่ถึงกับหัวเราะออกมาด้วยความโมโห “หินวิญญาณคนละ 1 ก้อน? จ่ายหินวิญญาณไปเพียง 5 ก้อน ศิษย์น้องฉีก็ต้องตายแล้วงั้นหรือ?”

ผู้คุมบทลงทัณฑ์เองก็จนใจ “เป็นเช่นนั้นจริง ๆ ขอรับ”

ลูเจินอู่พลันเกิดความรู้สึกเหลือเชื่อจนพูดไม่ออกไปครู่ใหญ่ ในที่สุดเขาก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างขุ่นมัวแล้วกล่าวว่า “ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องทุกคน ให้จัดการให้สะอาดสิ้น... ยังมีโจรหนีไปได้อีก 2 คนใช่หรือไม่?”

ผู้คุมบทลงทัณฑ์ตอบว่า “โจรคนหนึ่งบอกว่าแซ่เว่ย ไม่ทราบนามแน่ชัด อยู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นห้า เป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรจากเซียงซี ไม่ทราบว่าบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ใด ส่วนโจรอีกคนฐานะค่อนข้างคลุมเครือ ระดับตบะก็ไม่แน่ชัด ตามคำให้การของภรรยาเฉินและนักโทษอีก 4 คนบอกว่ามันมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับโจรแซ่เว่ย อ้างตัวว่าเป็นศิษย์สำนักไผเจี้ยว แซ่หลี่ขอรับ”

ลูเจินอู่กล่าวว่า “พวกนอกรีตเช่นนี้มักจะปิดบังตัวตน ชื่อที่บอกมาอาจไม่ใช่ของจริง ให้คนวาดภาพเหมือนแล้วไปตรวจสอบตามสาขาต่าง ๆ ของสำนักไผเจี้ยวให้ละเอียด”

ผู้คุมบทลงทัณฑ์กล่าวว่า “ยามที่โจรแซ่เว่ยและแซ่หลี่ลงมือนั้น ต่างก็สวมหมวกงอบและใช้ผ้าดำคลุมหน้า ภรรยาเฉินและนักโทษทั้ง 4 จึงไม่เคยเห็นโฉมหน้าที่แท้จริง แต่พวกนางบอกว่าอายุน่าจะไม่มากนัก ผู้ที่อ้างตัวว่าเป็นศิษย์สำนักไผเจี้ยวนั้นเชี่ยวชาญการใช้ธูปมอมสลบ ตอนที่ซุ่มโจมตีศิษย์น้องฉีก็ใช้แผนการชั้นต่ำนี้ขอรับ”

“ธูปมอมสลบ? ธูปมอมสลบที่สามารถทำให้ศิษย์สำนักตงหยางของข้าสลบได้งั้นหรือ?” ลูเจินอู่ครุ่นคิด “ไม่เคยได้ยินว่าสำนักไผเจี้ยวมีผู้เชี่ยวชาญด้านธูปมอมสลบมาก่อน”

ผู้คุมบทลงทัณฑ์กล่าวเสริมว่า “ใช่ขอรับ ศิษย์สำนักไผเจี้ยวส่วนใหญ่ประกอบอาชีพไล่ศพควบคุมแมลง ประสาทรับกลิ่นย่อมทื่อด้าน มิเช่นนั้นคงทำงานสายนี้ไม่ได้”

ลูเจินอู่กล่าวว่า “การใช้ธูปมอมสลบจัดการกับศิษย์สำนักตงหยางของเรา ช่างเป็นวิธีการที่ต่ำช้านัก เพิ่มกำลังคนเข้าไป ต้องจับกุมโจรทั้ง 2 นี้มาให้ได้ เพื่อล้างแค้นให้ศิษย์น้องฉี!”

หลังจากสั่งการเสร็จสิ้น ลูเจินอู่ก็ออกจากคุกใต้ดินไปยังที่พักของศิษย์น้องเก้า ซูเจินจิ่ว แล้วกล่าวกับเขาว่า “ศิษย์น้องฉีเคราะห์ร้าย บรรดาอาจารย์อาอาจารย์ลุงต่างโกรธแค้นยิ่งนัก หากจางเซียนไป๋ออกจากด่านกักตนแล้วเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นอีก เกรงว่าฝ่ายนอกจะใช้งานไม่ได้แล้ว เรื่องการรับศิษย์ฝ่ายนอกก็ต้องเร่งมือหน่อย เพราะ 3 ปีจะรับเพียงคนเดียว ซึ่งเป็นรากฐานความคงอยู่ของสำนักตงหยางเรา จะประมาทไม่ได้ ครั้งก่อนที่ข้าให้เจ้ากำหนดรายชื่อใหม่ มีความคืบหน้าอย่างไรบ้าง?”

ซูเจินจิ่วทอดถอนใจ “ศิษย์น้องฉีเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์สูงสุดในบรรดาศิษย์ฝ่ายนอก ช่างน่าเสียดายจริง ๆ”

ลูเจินอู่ส่ายหน้า “ถือเป็นบทเรียน การรับศิษย์ควรให้ความสำคัญกับนิสัยใจคอเป็นหลัก”

ซูเจินจิ่วพยักหน้าพลางยื่นบัญชีรายชื่อให้ศิษย์พี่ของตนพลิกดู พร้อมกับแนะนำว่า “ตามความประสงค์ของศิษย์พี่ การคัดเลือกคนในครั้งนี้ข้าให้ความสำคัญกับนิสัยใจคอและพรสวรรค์ควบคู่กันไป พวกที่มีนิสัยวู่วามล้วนถูกคัดออกหมดแล้ว เหลือผู้สมัครทั้งหมด 10 คน ตามธรรมเนียมปฏิบัติ ส่วนใหญ่มาจากตระกูลใหญ่ในจิงเซียงและสำนักผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรขนาดเล็กขอรับ”

ลูเจินอู่กวาดตามองบัญชีรายชื่อแล้วคัดออก 3 คนทันที “3 คนนี้ไม่ใช่คนจิงเซียง เพิ่งย้ายเข้ามาได้ไม่กี่ปี ใครจะรู้ว่ามีที่มาอย่างไร?”

ซูเจินจิ่วกล่าวว่า “พรสวรรค์ดีมากเลยนะขอรับ”

ลูเจินอู่กล่าวว่า “ต่อให้ดีก็ไม่เอา เจ้ารู้หรือไม่ว่ารากฐานของสำนักตงหยางเราอยู่ที่เซียงหนาน ดังนั้นต้องเลือกคนที่เราล่วงรู้หัวนอนปลายเท้าจึงจะเป็นเรื่องที่ถูกต้อง คนต่างถิ่นที่มาอยู่ที่นี่ หากไม่อยู่ไปสัก 30 หรือ 50 ปีก็เลี้ยงไม่เชื่องหรอก หากสำนักมีเรื่องราวเกิดขึ้น คนพวกนี้มักจะสองจิตสองใจ”

ซูเจินจิ่วพยักหน้า แม้จะเสียดายแต่ก็รู้สึกว่าสิ่งที่ศิษย์พี่ห้าพูดนั้นมีเหตุผล

ลูเจินอู่มองไปจนถึงลำดับสุดท้าย พลันขมวดคิ้ว “เหตุใดจึงมีคนจากภูเขาอูหลงด้วย? หลิวเสี่ยวโหลว?”

ซูเจินจิ่วกล่าวว่า “คนผู้นี้ได้รับการเสนอชื่อจากศิษย์ฝ่ายนอกของเราในเซียงซี โดยบอกว่าเขาอายุเพียง 18 ปี แต่นิสัยใจคอสุขุมเยือกเย็น แม้จะมาจากภูเขาอูหลง แต่ก็ไม่เคยได้ยินว่าทำเรื่องชั่วช้าเลวทรามสิ่งใด จิตใจใฝ่หาธรรมนั้นแรงกล้า พรสวรรค์ก็ไม่เลว ประจวบเหมาะกับที่อาจารย์ของเขาเพิ่งล่วงลับไป จึงไม่มีผู้ใดถ่ายทอดแก่นแท้ของการบำเพ็ญเพียรให้...”

ลูเจินอู่โบกมือห้าม “ศิษย์น้อง ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรในภูเขาอูหลงมีมากมายราวกับขนวัว ส่วนใหญ่ถูกขนานนามว่าเป็นพวกโจร วิธีการต่ำช้า ชื่อเสียงฉาวโฉ่ ต่างจากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรและสำนักผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรทั่วไป คนประเภทนี้ยากจะสั่งสอน... อีกอย่าง หลิวเสี่ยวโหลวผู้นี้อายุ 18 ปีแล้ว ไม่ใช่ 8 ปี นิสัยใจคอถูกหล่อหลอมจนคงที่แล้ว ยากจะเปลี่ยนแปลง การรับพวกโจรภูเขาอูหลงเข้าสำนัก อย่าว่าแต่รับเป็นศิษย์ฝ่ายในเลย ต่อให้เป็นศิษย์ฝ่ายนอก หากเรื่องนี้แพร่ออกไปเกรงว่าจะกลายเป็นที่หัวเราะเยาะของคนทั้งใต้หล้า”

ซูเจินจิ่วพยายามเป็นครั้งสุดท้าย “ได้ยินว่าเขาเป็นผู้สืบทอดของสำนักซานเสวียนขอรับ”

ลูเจินอู่พยายามนึก แต่ก็นึกไม่ออกชั่วขณะ “สำนักซานเสวียน?”

ซูเจินจิ่วเตือนความจำ “เล่ากันว่าบรรพชนของเขาเป็นหนึ่งในเจ้าของถ้ำสวรรค์ภูเขาหลัวฝู เมื่อ 200 ปีก่อนเกิดความขัดแย้งภายในภูเขาหลัวฝูจึงหนีออกมา แล้วก่อตั้งสำนักซานเสวียนขึ้น แต่น่าเสียดายที่ทำการไม่สำเร็จ สำนักจึงตกต่ำลง จนตอนนี้เหลือเพียงหลิวเสี่ยวโหลวเป็นทายาทเพียงคนเดียวขอรับ”

“เจ้าไปได้ยินเรื่องนี้มาจากที่ใด?”

“...ข่าวลือในยุทธภพขอรับ...”

ลูเจินอู่ส่ายหน้าพลางหัวเราะ “เรื่องนี้ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน และไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ หากเป็นเรื่องจริงก็ยิ่งไม่จำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวกับภูเขาหลัวฝู... ปล่อยให้เขาเป็นไปตามยถากรรมเถิด”

ซูเจินจิ่วถอนหายใจ “เข้าใจแล้วขอรับ เช่นนั้นก็ให้ 6 คนที่เหลือขึ้นเขามาเพื่อรอการคัดเลือก?”

ลูเจินอู่พยักหน้า “เอาตามนั้น”

ในเมื่อศิษย์พี่ห้าตัดสินใจแล้ว ซูเจินจิ่วก็ทำได้เพียงปฏิบัติตาม เขาเขียนจดหมายถึงเ