บทที่ 102 - ศิษย์พี่ใหญ่เก่งกาจ

บทที่ 102 - ศิษย์พี่ใหญ่เก่งกาจ

"ผู้อาวุโสโปรดดูสิ่งนี้!"

จางเยว่เรียกจ้าวหลิวอวิ๋นให้หยุดแล้วชูของแทนตัวอาจารย์ถงเมี่ยวเจินขึ้นมา

มันคือหยกพกสไตล์โบราณชิ้นหนึ่ง ภายในหยกมีแสงวิญญาณไหลเวียนอยู่เลือนราง

ทันทีที่เห็นหยกพก จ้าวหลิวอวิ๋นก็ขมวดคิ้วแน่น

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร"

จางเยว่ตอบกลับอย่างช้าๆ

"ผู้อาวุโสทำร้ายผู้น้อยจนบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้การเดินทางกลับหุบเขาโลหิตอาฆาตเต็มไปด้วยอันตราย หากท่านไม่คุ้มครองผู้น้อยกลับไป ผู้น้อยก็คงต้องรายงานเรื่องนี้ต่อท่านอาจารย์!"

ในฐานะผู้กุมอำนาจแห่งหอสตรีหยิน กลิ่นอายของถงเมี่ยวเจินบนหยกพกนั้นเป็นของจริงแน่นอน หากทำเป็นมองไม่เห็นหยกชิ้นนี้ จ้าวหลิวอวิ๋นจะต้องล่วงเกินถงเมี่ยวเจินในนิกายเทพมาร เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกลังเล

ในที่สุดจ้าวหลิวอวิ๋นก็ได้ข้อสรุป

ถงเมี่ยวเจินนับว่าเป็นบุคคลอันดับสองในนิกายเทพมาร นางมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเจ้าสำนักโจวเสินหมัว การล่วงเกินถงเมี่ยวเจินนับว่าได้ไม่คุ้มเสีย

โจวเสินหมัวสามารถวิเคราะห์ได้อย่างมีเหตุผล แต่การกระทำของจางเยว่ทำให้จ้าวหลิวอวิ๋นโกรธจัดอย่างไม่ต้องสงสัย

ความรู้สึกที่ถูกหลอกใช้ทำให้เขาเริ่มคิดว่าหากล่วงเกินถงเมี่ยวเจินไปแล้วจะมีข้อจำกัดอะไรต่อเขาบ้าง

จนกระทั่งเขาพบว่าตนเองจะก้าวเดินในนิกายเทพมารได้อย่างยากลำบาก เขาจึงได้ระงับความคิดที่จะลงมือกับจางเยว่อีกครั้ง

"ตกลง!"

จ้าวหลิวอวิ๋นกัดฟันพูด

"คลื่นลูกใหม่ช่างน่าเกรงขามจริงๆ ครั้งนี้ข้าถูกหลอกใช้จนหมดเปลือก ข้ายอมรับ!"

"ก็แค่ไปส่งเจ้าที่หุบเขาโลหิตอาฆาต ไปกันเถอะ!"

ตอนที่จ้าวหลิวอวิ๋นพูดเขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความไม่เต็มใจอย่างยิ่ง

แต่สำหรับจางเยว่ที่ไม่ได้มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม นี่คือการวางแผนที่สมบูรณ์แบบอย่างไม่ต้องสงสัย

นอกเหนือจากอาการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยแล้ว หยกพกสำหรับเรียกหาท่านอาจารย์ที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียวในมือก็ยังไม่ได้ถูกใช้ ผลลัพธ์นี้ช่างเหนือความคาดหมายของนางจริงๆ

จางเยว่เผยรอยยิ้มหวาน

"ไปกันเถอะเจ้าเมืองจ้าว!"

"หึ!"

ตอนนี้จางเยว่ไม่แม้แต่จะเรียกเขาว่าผู้อาวุโสแล้ว เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปของจางเยว่ จ้าวหลิวอวิ๋นที่ถูกต้อนจนมุมก็ทำได้เพียงแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นจึงเหาะเหินขึ้นไปในอากาศพร้อมกับจางเยว่

ไม่นานนักหลินหานก็ขี่กระบี่เหินฟ้าผ่านบริเวณนี้โดยไม่ได้พบความผิดปกติใดๆ

เพียงชั่วครู่ร่างของเขาก็หายวับไป

ในที่สุดหลินหานก็กลับมาถึงหุบเขาโลหิตอาฆาตอย่างปลอดภัย

ภายนอกหุบเขาโลหิตอาฆาตมีสายลมเย็นยะเยือกพัดหวีดหวิวพร้อมกับหมอกดำปกคลุม

เนื่องจากวันนี้สำนักหลิวกวงได้เพิ่มจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรในสมรภูมิ ทำให้ศิษย์นิกายเทพมารต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างราบคาบในสมรภูมิ

แต่ถึงกระนั้นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารของนิกายเทพมารก็มีความฉลาดเฉลียว เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายมีกำลังคนมากกว่าก็พากันวิ่งหนีเอาตัวรอดอย่างสุดชีวิต

แม้จะดูทุลักทุเลไปบ้าง แต่ศิษย์ของนิกายเทพมารที่ตกตายไปนั้นมีไม่มากนัก

ศิษย์นิกายเทพมารจับกลุ่มกันสองสามคนอยู่ตรงทางเข้าหุบเขา ผู้คนที่รอดชีวิตมาได้ต่างพูดคุยปรึกษากันด้วยเสียงกระซิบ แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและเลื่อมใส

"ได้ยินหรือยัง"

ศิษย์ชุดดำคนหนึ่งลดเสียงต่ำ น้ำเสียงยากจะปิดบังความตื่นเต้นเอาไว้ได้

"เมื่อวานนี้ศิษย์พี่ใหญ่หลินหานสังหารเซียวซินผู้นำสิบยอดฝีมือแห่งสำนักหลิวกวงในสมรภูมิธรรมะและมารได้แล้ว!"

ศิษย์อีกคนเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"จริงหรือหลอกนั่น เซียวซินผู้นั้นเป็นผู้บำเพ็ญเพียรรากปราณกระบี่เชียวนะ ได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะที่ในรอบร้อยปีจะพบเจอสักคน แม้แต่ผู้อาวุโสหลายคนในนิกายเทพมารของเราก็ยังต้องเกรงกลัวในพรสวรรค์ของเขาอยู่บ้าง!"

"จริงแท้แน่นอน! ข่าวแพร่สะพัดไปทั่วทั้งสมรภูมิแล้ว แม้แต่ฝั่งธรรมะเองก็ยังแตกตื่นกันไปหมด!"

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่นั้น

แสงหลบหนีสายหนึ่งพุ่งแหวกอากาศมาจากแดนไกลด้วยความเร็วสูงราวกับดาวตก เพียงพริบตาเดียวก็มาถึงทางเข้าหุบเขาแล้ว

"ศิษย์พี่ใหญ่กลับมาแล้ว..."

มีคนตะโกนขึ้น

"เหตุใดหุบเขาโลหิตอาฆาตจึงมีคนมารวมตัวกันมากมายเช่นนี้ ไม่ไปสมรภูมิกันแล้วหรือ"

ภาพอันคึกคักเบื้องล่างทำให้หลินหานรู้สึกตงิดใจว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับตนเอง เขาจึงคิดบางอย่างในใจแล้วค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้นดิน

ในเวลานี้หลินหานมีผมยาวดุจน้ำหมึก หว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความเย็นชา รอบกายมีปราณอาฆาตจางๆ ล้อมรอบ แม้แต่ปราณโลหิตในร่างกายก็ร่อยหรอลงอย่างหนัก ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ

เห็นได้ชัดว่าเมื่อวานเขาต้องผ่านการต่อสู้อันดุเดือดและใช้วิชาลับที่เกี่ยวกับปราณโลหิต

โดยไม่รู้ตัวเหล่าศิษย์ต่างก็จินตนาการเติมแต่งเรื่องราวกันไปเองเสร็จสรรพ

ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรสายมาร วิชาเวทที่ทำร้ายผู้อื่นและไม่เป็นผลดีต่อตนเองนั้นเป็นเรื่องปกติ ดังนั้นเหล่าศิษย์จึงไม่พบความผิดปกติใดๆ

"ขอต้อนรับศิษย์พี่ใหญ่กลับมาพร้อมชัยชนะ!"

"ศิษย์พี่ใหญ่เก่งกาจยิ่งนัก!"

"หุบเขาโลหิตอาฆาตมีศิษย์พี่ใหญ่คอยคุมอยู่ จะไปกลัวพวกมดปลวกฝ่ายธรรมะทำไม..."

ศิษย์สายมารต่างประสานมือคำนับ แววตาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้

ชื่อเสียงของหลินหานในนิกายเทพมารนั้นดีมากอยู่แล้ว ตอนนี้เขาเอาชนะเซียวซินได้ในการต่อสู้เพียงครั้งเดียว ยิ่งทำให้ชื่อเสียงของเขาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด

หลินหานพยักหน้าเล็กน้อยและตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ศิษย์น้องทุกท่านไม่ต้องมากพิธี สมรภูมิเต็มไปด้วยอันตราย อย่าได้ประมาทเด็ดขาด!"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบแต่แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจตั้งข้อกังขา เมื่อทุกคนได้ยินก็ยิ่งรู้สึกยำเกรงในใจ

"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านรู้หรือไม่ว่าเบื้องบนของสำนักหลิวกวงโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก วันนี้จึงส่งคนไปที่สมรภูมิเพิ่ม พวกเราไม่ทันระวังก็เลยเกือบจะตกหลุมพรางของอีกฝ่ายแล้ว..."

"แต่โชคดีที่พวกเรารู้จักพลิกแพลงตามสถานการณ์ จึงไม่ค่อยมีความสูญเสียมากนัก!"

จากนั้นก็มีคนอธิบายเหตุผลที่ทุกคนมารวมตัวกันที่นี่อย่างละเอียด ซึ่งนั่นก็ทำให้หลินหานกระจ่างแจ้งในทันที

ต่อมาหลินหานก็พูดด้วยน้ำเสียงดุดันแฝงจิตสังหาร

"ความแค้นระหว่างข้ากับสำนักหลิวกวงนั้นไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้ วันข้างหน้าข้าจะสังหารสิบยอดฝีมือให้หมดสิ้น!"

คำพูดของหลินหานทำให้ศิษย์ทุกคนได้พบกับเสาหลักทางจิตใจ พวกเขาต่างพากันแสดงความคิดเห็น

"ศิษย์พี่ใหญ่ช่างเก่งกาจยิ่งนัก!"

ลึกเข้าไปในหุบเขาโลหิตอาฆาต ภายในโถงหารือของนิกายเทพมาร ผู้อาวุโสหลายคนกำลังปรึกษาหารือเรื่องสถานการณ์การรบ

มองปราดเดียวก็เห็นว่านอกจากถานหลินซึ่งเป็นหัวหน้าหอสังหารแล้ว จ้าวหลิวอวิ๋นและจางเยว่ที่เพิ่งกลับมาถึงหุบเขาโลหิตอาฆาตได้ไม่นานก็อยู่ที่นั่นด้วย

เพียงแต่จ้าวหลิวอวิ๋นทำหน้าบูดบึ้งตลอดเวลา ซึ่งขัดกับใบหน้ายิ้มแย้มของจางเยว่อย่างเห็นได้ชัด

"หลินหานผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ"

ชายชราผมขาวคนหนึ่งลูบเคราพลางถอนหายใจ

"เซียวซินผู้นั้นเป็นความหวังในอนาคตของสำนักหลิวกวง แต่กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของเขา สำนักหลิวกวงโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก จึงส่งศิษย์จำนวนมากเข้าร่วมสมรภูมิ!"

"หึ โกรธเกรี้ยวแล้วอย่างไร"

ผู้อาวุโสชุดดำอีกคนแค่นหัวเราะ

"คิดจะกู้หน้าด้วยการส่งศิษย์จำนวนมากเข้าร่วมสมรภูมิ แต่สุดท้ายก็ดีแต่เริ่ม ศิษย์นิกายเทพมารของเราก็ไม่ได้สูญเสียอะไรมากนัก!"

ที่แท้การที่พวกเขาเหล่านี้มารวมตัวกันก็เพื่อหารือเรื่องที่สำนักหลิวกวงส่งคนเข้าร่วมสมรภูมิเพิ่มนี่เอง

ตอนนี้ผู้อาวุโสชุดดำกล่าวต่อ

"การต่อสู้ระหว่างธรรมะและมารแต่เดิมก็เป็นเรื่องคอขาดบาดตายอยู่แล้ว การกระทำของหลินหานไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็ถือเป็นการสร้างชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ให้กับนิกายเทพมารของเรา!"

"ทว่าแม้การกระทำของหลินหานจะสร้างความสะใจเป็นอย่างมาก แต่ทางฝั่งธรรมะคงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ"

มีคนขมวดคิ้วพูดขึ้น

"สำนักหลิวกวงได้ส่งยอดฝีมือเข้าสู่สมรภูมิมากขึ้นแล้ว พวกเราควรจะรับมือบ้างหรือไม่"

"ไม่เป็นไร!"

ถานหลิน หัวหน้าหอสังหารที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตามีประกายสีแดงเลือดวาบผ่าน

"ในเมื่อหลินหานสามารถสังหารเซียวซินได้ เขาก็สามารถสังหารอัจฉริยะฝ่ายธรรมะได้มากขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในหุบเขาโลหิตอาฆาต แต่จนกว่าเขาจะบรรลุระดับจู้จี ความน่าเกรงขามของเขาก็ยังคงอยู่ พวกเราเพียงแค่ต้องจับตามองสมรภูมิอีกสองแห่งก็พอแล้ว!"

เมื่อผู้อาวุโสทุกคนได้ยินเช่นนี้ก็ต่างตกใจ หลินหานเพียงคนเดียวสามารถสะกดข่มสมรภูมิแห่งหนึ่งเอาไว้ได้ แม้จะดูไม่สมเหตุสมผลแต่ความจริงก็เป็นเช่นนั้น ไม่มีใครสามารถโต้แย้งในจุดนี้ได้

จากนั้นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับจู้จีหลายคนก็เริ่มปรึกษาหารือแผนการรับมือกันอย่างออกรส!

[จบแล้ว]