บทที่ 34 - ทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ย

บทที่ 34 - ทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ย

"นี่มัน..."

หลินหานเองก็ถึงกับพูดไม่ออก ที่แท้พวกขุมกำลังข่าวสารพวกนี้ก็เป็นแค่พวกชอบรังแกคนอ่อนแอและหวาดกลัวคนเข้มแข็งงั้นรึ

ทันใดนั้น ซ่งย่าก็เปลี่ยนท่าทีมาต้อนรับหลินหานดั่งแขกวีไอพี ทั้งเชิญให้นั่งและยกน้ำชามาให้เสร็จสรรพในคราวเดียว

การที่หลินหานได้รับการต้อนรับขับสู้อย่างดี กลับสร้างความลำบากใจให้กับคนทั้งสองที่กำลังยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ

ขุยฮ่าวและเหวยซิงเหวินเป็นเพียงคนที่อาศัยการจดบันทึกข่าวสารของผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองเสวียนอวิ๋นเพื่อเป็นช่องทางในการทำมาหากิน

คนอย่างพวกเขาจะคอยให้บริการแก่หน่วยงานที่ขายข่าวสารต่างๆ หลังจากผ่านการสืบเสาะของพวกเขาแล้ว ยอดฝีมือระดับเลี่ยนชี่ช่วงปลายบางคนในเมืองเสวียนอวิ๋นก็ยากที่จะหลบซ่อนตัวได้

ผู้ที่สามารถมาลงหลักปักฐานในเมืองเสวียนอวิ๋นได้ ย่อมไม่ใช่คนโง่เขลา เมื่อมีข่าวสารเช่นนี้อยู่ในมือ ทุกคนก็ย่อมต้องยอมจ่ายหินวิญญาณจำนวนหนึ่งเพื่อซื้อความปลอดภัย

ยังไงเสีย ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ในเมืองนี้ก็ล้วนแต่เป็นมารร้าย พวกเขามักจะคุ้นเคยกับการนำหินวิญญาณมาเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่ง ดังนั้นการจ่ายเงินซื้อข่าวสารเช่นนี้ พวกเขาจึงไม่ได้รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย

ดูเหมือนว่าคนอย่างเหวยซิงเหวินจะมักไปล่วงเกินผู้อื่นได้ง่าย นับว่าเป็นอาชีพที่ค่อนข้างอันตรายและสร้างความบาดหมางให้คนอื่นได้ง่ายมาก

เพียงแต่ในเมืองเสวียนอวิ๋นอันกว้างใหญ่แห่งนี้ นอกเหนือจากภายในตัวเมืองที่ปราศจากอันตรายแล้ว ภายนอกเมืองมีที่ใดบ้างล่ะที่ไม่เต็มไปด้วยการเข่นฆ่า

ดังนั้น สำหรับคนอย่างเหวยซิงเหวิน การหาเลี้ยงชีพในเมืองเสวียนอวิ๋นได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

แต่ใครจะไปคาดคิดว่า เพียงเพราะความอยากรู้อยากเห็นของเขา จะทำให้เขาไปล่วงเกินสุดยอดยอดฝีมือเข้าเสียนี่

เขาและขุยฮ่าวมองดูหลินหานนำอาวุธเวทระดับกลางออกมาทำการค้ากับหอโลหิตอาฆาตตาปริบๆ คนที่สามารถนำอาวุธเวทระดับนี้ออกมาได้ จะเป็นเพียงคนธรรมดาทั่วไปได้อย่างไร

เหวยซิงเหวินตกใจสุดขีด ขุยฮ่าวเองก็เริ่มหวาดกลัวขึ้นมาแล้ว แม้ว่าเมืองเสวียนอวิ๋นจะปลอดภัย แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ช่วงกลางอย่างพวกเขาก็ไม่มีหินวิญญาณมากพอที่จะพำนักอยู่ในเมืองนี้ได้ตลอดไป ด้วยระดับความแข็งแกร่งของหลินหาน ในภายภาคหน้าเขาจะต้องมีชื่อเสียงโด่งดังในเมืองเสวียนอวิ๋นอย่างแน่นอน หากเขาต้องการจะจัดการกับพวกเขาสองคนในตอนที่ออกจากเมือง ก็เพียงแค่ออกประกาศตั้งค่าหัวเท่านั้น

ทั้งสองคนที่ไปก่อเรื่องเข้า มองหน้ากันแวบหนึ่ง ต่างก็เห็นความหวาดหวั่นฉายชัดอยู่ในแววตาของกันและกัน

จากนั้น ทั้งสองคนก็รีบก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าอย่างรู้ใจกัน แล้วคุกเข่าลงทันที

"ผู้อาวุโสหลิน ไม่สิ นายท่านหลิน เมื่อครู่นี้พวกเราตาบอดมีตาหามีแววไม่ จึงได้ล่วงเกินท่านไป ขอท่านโปรดอภัยให้ด้วยเถิด!"

"ใช่แล้วขอรับนายท่านหลิน พวกเราก็แค่อยากรู้ท่วงท่าอันสง่างามของท่าน จึงได้แอบตามมาดูและบันทึกภาพเอาไว้ ไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นท่านกำลังขายอาวุธเวทระดับกลาง สมควรตายจริงๆ แต่ท่านโปรดวางใจได้เลย พวกเราทั้งสองคนจะทำการลบข้อมูลที่บันทึกไว้เดี๋ยวนี้ เพื่อไม่ให้เรื่องนี้หลุดรอดออกไป ขอท่านโปรดเข้าใจพวกเราด้วยเถิด!"

ทั้งสองคนโขกศีรษะลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวจนตัวสั่นเทา บนหน้าผากมีรอยฟกช้ำดำเขียวเป็นจ้ำๆ ซ้ำยังมีเลือดซึมออกมาด้วย

จากนั้น ภายใต้การจับจ้องของหลินหาน พวกเขาก็หยิบหยกวิเศษที่ใช้บันทึกข้อมูลออกมา แล้วปาทิ้งลงพื้นจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ

ทางด้านหลินหาน เขายืนมองด้วยสายตาเย็นชาโดยไม่ได้ปริปากพูดอะไรออกมาเลย

แม้ว่าการกระทำของทั้งสองคนจะไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรให้กับเขาจริงๆ แต่มันก็ทำให้เขารู้สึกขยะแขยงจนแทบจะทนไม่ไหว

หากไม่ใช่เพราะเมืองเสวียนอวิ๋นมีกฎห้ามลงมือต่อสู้กัน เขาคงจะลงมือสั่งสอนพวกมันไปนานแล้ว

ตอนนี้พอพวกมันเห็นเขาขายอาวุธเวทระดับกลาง ก็เริ่มสำนึกตัวได้ว่าไปล่วงเกินคนที่ไม่สมควรไปล่วงเกินเข้า จึงคิดอยากจะมาขอโทษงั้นหรือ เรื่องมันจะง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวรึ

ในเมื่อพวกมันอยากจะคุกเข่านัก ก็ปล่อยให้พวกมันคุกเข่าต่อไปแบบนั้นแหละดีแล้ว

เมื่อหลินหานตัดสินใจได้แล้ว เขาเพียงแค่ปรายตามองด้วยความเย็นชา ก่อนจะไม่สนใจใยดีพวกมันอีก

เพราะท่าทีที่เย็นชาของเขานี่แหละ ที่ทำให้ทั้งสองคนเริ่มหายใจถี่กระชั้นขึ้นมา ยิ่งพอคิดไปว่าหากขุมกำลังเบื้องหลังของพวกเขาล่วงรู้เรื่องนี้เข้า จะต้องโยนความผิดมาให้พวกเขารับเคราะห์เพื่อดับความโกรธแค้นของหลินหานเป็นแน่ คิดได้ดังนั้นพวกเขาก็ยิ่งหวาดกลัวจนตัวสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้

ในเวลานั้น ซ่งย่าที่กำลังตรวจสอบอาวุธเวทแพรวิญญาณอยู่อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าออกมา

เขามองเจตนาของหลินหานออกทะลุปรุโปร่ง แต่หากปล่อยให้ทั้งสองคนคุกเข่าอยู่ที่หอโลหิตอาฆาตต่อไปแบบนี้ มันก็ถือว่าเป็นความบกพร่องในหน้าที่ของผู้ประเมินสมบัติอย่างเขา ซึ่งก็คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกเบื้องบนลงโทษ

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยของตัวเขาเอง เขาจึงวางแพรวิญญาณลง แล้วเริ่มออกความคิดเห็นให้หลินหานฟัง

ใช่แล้ว ซ่งย่ามีความเจียมตัวดี เขาและหลินหานเป็นเพียงแค่คนแปลกหน้าที่บังเอิญได้มารู้จักกัน อีกฝ่ายเป็นถึงลูกค้ารายใหญ่ เขาไม่มีหน้าไปขอร้องแทนคนทั้งสองหรอก

ซ่งย่าเอ่ยขึ้น

"สหายเต๋าหลิน คนทั้งสองนี้มาทำตัวเกะกะสายตาท่านเสียจริงๆ สู้ให้พวกเขามอบทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ยฉบับล่าสุดจากช่องทางของพวกเขาให้ท่านคนละชุดดีหรือไม่ ถือซะว่าเป็นการรีดไถพวกเขาสักครั้ง ท่านเห็นว่าอย่างไร"

"โอ้ ทำเนียบเข้าเมืองนี้คือสิ่งใดกัน"

หลินหานพอจะคาดเดาเอาไว้ในใจบ้างแล้ว แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยอยู่ดี

ซ่งย่าอธิบาย

"ในเมืองเสวียนอวิ๋น แต่เดิมมีตลาดมืดสำหรับซื้อขายข่าวสารที่ซับซ้อนซ่อนเงื่อนอยู่มากมาย ต่อมา ขุมกำลังข่าวสารนับสิบแห่งได้ผ่านการต่อสู้แย่งชิงกันทั้งในที่ลับและที่แจ้งมานานนับร้อยปี จนในที่สุดก็สามารถพัฒนารูปแบบดั้งเดิมอย่างทำเนียบยอดฝีมือ ให้กลายมาเป็นทำเนียบเข้าเมืองที่มีระบบระเบียบครบถ้วนสมบูรณ์อย่างในปัจจุบัน"

"ภายในทำเนียบเข้าเมืองทั้งหมด จะมีการบันทึกรายละเอียดของผลงานการต่อสู้ที่สร้างชื่อเสียง ตลอดจนจุดเด่นของอาวุธเวทที่ใช้เป็นประจำของผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ช่วงปลายแต่ละคน รวมถึงผู้บำเพ็ญเพียรที่เพิ่งเดินทางเข้าเมืองมาใหม่ด้วย"

"ในจำนวนนั้น ทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ยจะมีการบันทึกรายละเอียดเอาไว้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์ที่สุด รองลงมาก็คือระดับอี่ ส่วนทำเนียบระดับต่ำที่สุดอย่างระดับปิ่ง จะมีเพียงแค่ภาพวาดและชื่อเสียงเรียงนามเท่านั้น ดังนั้นมันจึงมีราคาถูก และได้รับความนิยมในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างเป็นอย่างมาก"

"แม้ว่าทั้งสองคนนี้จะมีอาชีพคอยรวบรวมข่าวสาร แต่พวกเขาก็มีสิทธิพิเศษในการขายทำเนียบระดับเจี่ยได้โดยตรง"

ซ่งย่าถืออาวุธเวทแพรวิญญาณขึ้นมาตรวจสอบดูอย่างลวกๆ แล้วพูดต่อ

"หากเป็นไปตามปกติ การจะขอตรวจสอบข้อมูลข่าวสารชุดนี้ จะต้องจ่ายหินวิญญาณถึงสิบก้อน แต่ว่านะ..."

เขาหรี่ตาลงอย่างมีความหมายแอบแฝง

"ในเมื่อพวกเขาเป็นคนก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมา ค่าใช้จ่ายในส่วนนี้ก็สมควรที่จะต้องไปลงบัญชีที่พวกเขา เพื่อให้พวกเขาหลาบจำเอาไว้เสียบ้าง!"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

หลินหานพิจารณาสองคนที่กำลังตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่ออยู่ตรงหน้า เขาก็รู้สึกว่าทำเนียบเข้าเมืองนี้เป็นสิ่งที่มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีไว้

พวกมารร้ายเป็นกลุ่มคนที่หากไม่มีผลประโยชน์ก็จะไม่ยอมลงมือทำอะไร เพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้ที่มีระดับพลังต่ำต้อยที่ตาบอดมีตาหามีแววไม่ ต้องถูกผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงตบตายตอนที่ออกไปข้างนอก ดังนั้นการมีอยู่ของทำเนียบเข้าเมือง จึงช่วยขจัดปัญหาความวุ่นวายให้กับผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างไปได้มากเลยทีเดียว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลินหานก็ตัดสินใจที่จะให้อภัยปลิงผู้โง่เขลาทั้งสองตัว

"ช่างเถอะ งั้นข้าจะเห็นแก่หน้าสหายเต๋าสักครั้ง พวกเจ้าทิ้งทำเนียบเข้าเมืองเอาไว้ แล้วก็รีบไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าได้แล้ว!"

"ได้เลยขอรับ ขอบพระคุณนายท่านหลินที่ยอมละเว้นให้พวกเรา หวังว่าท่านจะถูกใจ..."

ปลิงทั้งสองตัวรู้หน้าที่ รีบวางทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ยสองชุดทิ้งไว้ แล้วก็รีบเผ่นหนีไปอย่างรู้งาน

หลังจากได้รับบทเรียนในวันนี้ ต่อให้ในภายภาคหน้าเหวยซิงเหวินและขุยฮ่าวจะได้พบเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ช่วงปลายที่เพิ่งเดินทางเข้าเมืองมาใหม่ พวกเขาก็คงไม่กล้าทำตัวกำเริบเสิบสานอย่างในวันนี้อีกเป็นแน่

หลังจากไล่ทั้งสองคนไปแล้ว หลินหานก็พูดขึ้น

"สหายเต๋าซ่ง อาวุธเวทที่ข้าต้องการจะขายก็มีเพียงเท่านี้แหละ หลังจากที่ท่านประเมินเสร็จแล้วก็แจ้งราคามาให้ข้าได้เลย ข้าขอตัวไปศึกษาทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ยชุดนี้สักหน่อยก็แล้วกัน!"

"ตกลง เชิญสหายเต๋าตามสบายเลย!"

หลังจากที่ซ่งย่าพูดจบ เขาก็หยิบแพรวิญญาณขึ้นมาตรวจสอบคุณภาพของมันอีกครั้ง

ตัดภาพมาที่หลินหาน ทำเนียบเข้าเมืองระดับเจี่ยได้สร้างความประหลาดใจให้กับเขาเป็นอย่างมาก

ประการแรก แม้ว่าเนื้อหาส่วนใหญ่ในรายชื่อทั้งสองชุดจะมีความคล้ายคลึงกัน แต่รายละเอียดบางอย่างก็สามารถนำมาใช้เป็นข้อพิสูจน์ซึ่งกันและกันได้ ทำให้สามารถคาดเดาข้อมูลที่แท้จริงได้มากขึ้น

ในทำเนียบเข้าเมือง หน้าแรกที่แนะนำก็คือเจ้าเมืองเสวียนอวิ๋น คนผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีจากนิกายเทพมารขนานแท้ พลังฝีมือของเขาลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

ตามบันทึกระบุไว้ว่า การลงมือครั้งล่าสุดของเจ้าเมืองเสวียนอวิ๋นก็คือเมื่อคราวก่อน

นั่นก็คือเมื่อห้าปีก่อน มีมารร้ายระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่เก้าผู้หนึ่งลงมือสังหารข้ารับใช้ระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้นของตนเองภายในเมืองเสวียนอวิ๋น จึงถูกเจ้าเมืองเสวียนอวิ๋นโจมตีเพียงกระบวนท่าเดียวจนร่างแหลกสลายไม่เหลือแม้แต่ซากกระดูก

จากเหตุการณ์นี้ทำให้เห็นได้ชัดว่า เจ้าเมืองเสวียนอวิ๋นเองก็เป็นยอดฝีมือที่โหดเหี้ยมคนหนึ่ง ไม่สมควรที่จะไปตอแยด้วยง่ายๆ

สิ่งที่ทำให้หลินหานรู้สึกเสียดายก็คือ ขุมกำลังข่าวสารทั้งหมดต่างก็ไม่ได้ทิ้งภาพวาดของเจ้าเมืองเสวียนอวิ๋นเอาไว้ ช่างขี้ขลาดตาขาวกันเสียจริง ทำให้เขาต้องสูญเสียโอกาสที่จะได้ยลโฉมมารร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองเสวียนอวิ๋นไปอย่างน่าเสียดาย

[จบแล้ว]