บทที่ 16 พ่อผู้พ่ายแพ้แก่เบียร์กระป๋องเดียว

บทที่ 16 พ่อผู้พ่ายแพ้แก่เบียร์กระป๋องเดียว

หลังจากพูดจบ หลินหนานก็ชำเลืองมองพ่อของเขาที่ตอนนี้กำลังพ่นควันบุหรี่ออกมาฟุ้งกระจายราวกับปล่องไฟ

มวนแล้วมวนเล่า ต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน...

ใบหน้าเล็กๆ ของเขาซีดลงในทันที พ่อจะตกใจจนเสียสติไปหรือเปล่า? แต่พอมองดูค่าคะแนนทางอารมณ์ที่พ่อกำลังปลดปล่อยออกมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะแอบดีใจอยู่ในใจ

ให้ตายเถอะ!

พ่อของเขาต้องเป็นบ่อเงินบ่อทองของค่าประสบการณ์แน่ๆ เพราะตอนนี้คะแนนพุ่งทะลุไปถึงหนึ่งแสนห้าหมื่นแต้มแล้ว

เขาลอบกลืนน้ำลายและรีบรินน้ำให้อีกแก้วทันที ก่อนจะได้ยินเสียงคำรามที่แห้งผากและแหบพร่าดังขึ้นว่า "เหล้า! เอาเหล้ามาให้พ่อ! ขอแบบเย็นจัดๆ ด้วย!"

หลินหนานไม่กล้ารอช้า สองขาเล็กๆ ของเขาสับไวราวกับภาพลวงตาขณะพุ่งลงไปชั้นล่าง เขาคว้าเบียร์ชิงเต่าครึ่งโหลออกจากตู้แช่แข็งแล้ววิ่งกลับขึ้นไปข้างบนอย่างรวดเร็ว

เขาเปิดกระป๋องหนึ่งแล้วส่งให้พ่อ ซึ่งพ่อก็หนีบบุหรี่ไว้ระหว่างนิ้วพลางยกเบียร์ขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

เสียงอึกทึกครึกโครมนั้นทำให้แม่สะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ เธอเดินออกมาในชุดนอนพร้อมกับทรงผมที่ยุ่งเหยิงราวกับรังนก โชคดีที่หลินหนานเปิดหน้าต่างทิ้งไว้ มิฉะนั้นเธอคงคิดว่าไฟไหม้ชั้นสองไปแล้วอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า สามีของเธอกำลังกระดกเบียร์ชิงเต่าอย่างต่อเนื่อง โดยมีหลินหนานยืนอยู่ข้างๆ คอยส่งเบียร์ให้ไม่ขาดสายราวกับหุ่นยนต์

"ตาเฒ่า ตะโกนอะไรกันเสียงดังน่ะ ไม่หลับไม่นอนหรือไง?"

น้ำเสียงของแม่ที่ปกติจะอ่อนโยน แฝงไปด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย แต่หลินไห่ที่กำลังฮึกเหิมด้วยฤทธิ์แอลกอฮอล์กลับไม่มีท่าทีเกรงใจ

"ผมกำลังมีความสุข! ตราบใดที่เบียร์ชิงเต่ายังไม่หมดกระป๋อง ผมก็จะไม่ล้ม!"

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตะคอกใส่ภรรยาแบบนี้ และหลังจากตะโกนออกไป เขาก็รู้สึกถึงความตื่นเต้นที่พุ่งพล่าน

"ฮ่าฮ่า ยายแก่ มานี่เร็วเข้า มานี่เร็ว ลูกชายของเราเป็นอัจฉริยะแล้ว!"

มือของแม่ที่กำลังจะหยิกหูเขากลับไม่ได้คว้าโดนใบหู แต่กลับไปคว้าเอาปึกกระดาษที่วางอยู่แทน

"ดูนี่เร็ว ลูกชายของเราสร้างชื่อแล้ว!"

"ผมบอกคุณแล้วว่าลูกชายผมเหมาะกับการเล่นฟุตบอล เขาต้องมีชื่อเสียงแน่นอน เขาอายุแค่สิบหก แต่ตอนนี้เขากลับ..."

ไม่ว่าจะเป็นคำพูดจากใจยามเมาหรือเป็นเพราะความกล้าจากฤทธิ์สุรา ปากของหลินไห่ก็ไม่ยอมหยุดพูด เขาเล่าเรื่องทุกอย่างที่หลินหนานเพิ่งบอกให้ภรรยาฟังซ้ำไปซ้ำมาราวกับแผ่นเสียงตกร่อง

หลินหนานที่ยืนอยู่ข้างๆ ทำตัวไม่ถูก มือไม้ไม่รู้จะวางไว้ตรงไหน นิ้วเท้าของเขาหดเกร็งด้วยความขัดเขิน อีกประเดี๋ยวเขาคงจะเขินจนขุดดินสร้างวิลล่าหลังใหญ่ได้เลยทีเดียว

ไม่กี่นาทีต่อมา ในที่สุดหลินไห่ก็ระเบิดอารมณ์ออกมาจนหมดสิ้น เขาคอตกและฟุบหลับลงบนโซฟาทันที แม่ไม่มีเวลามานั่งตกใจอีกต่อไป เธอหันมาเรียกหลินหนาน

"ช่วยแม่แบกพ่อกลับห้องที พ่อแกมันพวกคออ่อนกระป๋องเดียวจอด!"

หลังจากอาบเหงื่อต่างน้ำ ในที่สุดพวกเขาก็ช่วยกันย้ายร่างที่ค่อนข้างกำยำของพ่อเข้าไปในห้องนอนได้สำเร็จ หากไม่ใช่เพราะพละกำลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ลำพังร่างกายเล็กๆ ของหลินหนานคงไม่มีทางเคลื่อนย้ายพ่อได้เลย

แม่และลูกชายมองดูหลินไห่ที่นอนกรนเสียงดังอยู่บนเตียงแล้วยิ้มออกมาอย่างขมขื่น จากนั้นแม่ก็โอบไหล่หลินหนานเดินกลับมาที่ห้องนั่งเล่น

"อย่าไปถือสาพ่อเขาเลย นี่คือความเสียดายในใจของเขามาตลอด..."

"แม่ครับ ไม่ต้องพูดอะไรหรอกครับ ผมเข้าใจ"

"ลูกโตขึ้นมากจริงๆ ไม่ว่าจะทำงานอะไร ลูกต้องตั้งใจทำให้ดีและอย่าทรยศต่อความไว้วางใจที่คนอื่นมอบให้ล่ะ"

หลินหนานพยักหน้าพลางมองไปที่แม่ หากระบบไม่คอยเตือนว่า "ค่าคะแนนทางอารมณ์จากติงเหว่ยน่า บวกหนึ่งร้อยสิบเอ็ด"...

เขาคงคิดว่าแม่ไม่ได้ดีใจไปกับเขาเลย และสนใจแต่พ่อที่กำลังเมาเท่านั้น

"แม่ครับ เช้านี้ผมมีการซ้อมและตรวจร่างกาย ไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไหร่"

"ไปเถอะ ไปเถอะ! เดี๋ยวแม่จะช่วยเก็บสัญญาฉบับนี้ไว้ให้เอง"

พูดจบแม่ก็หยิบสัญญาขึ้นมาแล้วค่อยๆ เป่าเถ้าบุหรี่ออกอย่างระมัดระวัง เธอประคองมันไว้แนบอกแล้วเดินกลับเข้าห้องนอนไป

ทิ้งให้หลินหนานยืนเหม่อลอยอยู่กลางห้องนั่งเล่นเพียงลำพัง

"ค่าคะแนนทางอารมณ์จากติงเหว่ยน่า บวกหกร้อยหกสิบหก"

"ค่าคะแนนทางอารมณ์จากติงเหว่ยน่า บวกเก้าร้อยเก้าสิบเก้า"

...

ทำไมมันถึงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ล่ะ? จิตใจของแม่ช่างมั่นคงจริงๆ เขาเกือบจะเข้าใจเธอผิดไปเสียแล้ว โชคดีที่มีระบบ มิฉะนั้นเขาคงพลาดความตื่นเต้นนี้ไป

ในเมื่อครอบครัวได้รับรู้แล้ว หลินหนานก็รู้สึกโล่งอก ตราบใดที่เขาเล่นฟุตบอลให้ดี พ่อกับแม่ก็สามารถจ้างคนมาดูแลซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ แห่งนี้ได้ พวกเขาจะได้ไม่ต้องทำงานหนักตั้งแต่เช้าจรดค่ำอีกต่อไป และเขายังจะมีปัญญาซื้อบ้านที่ดีกว่าเดิมด้วย

โดยเฉพาะรถกระบะเก่าๆ คันนั้น ประตูฝั่งขวาบุบจนเปิดไม่ออก ภายในห้องโดยสารมีกลิ่นอับชื้น ทุกครั้งที่ขึ้นรถต้องเปิดหน้าต่างระบายอากาศ ตัวถังรถด้านซ้ายก็ขึ้นสนิมเขรอะจนเรียกได้ว่าผ่านศึกมาอย่างโชกโชน

แม้ว่ารายได้ต่อปีของครอบครัวจะถือว่าใช้ได้ แต่พ่อมักจะพูดเสมอว่ารถมีไว้แค่ขับเคลื่อนตราบเท่าที่ยังวิ่งได้ก็ไม่จำเป็นต้องซ่อม หลินหนานรู้ดีว่าพ่อเสียดายค่าซ่อมที่แสนแพง การซื้อรถน่ะราคาถูก แต่การซ่อมน่ะราคาสูงลิ่ว! ค่าซ่อมรถคันหนึ่งเท่ากับซื้อรถมือสองได้อีกคันเลยทีเดียว

เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา เขาเช็กเวลาดูแล้วพบว่าเกือบหกโมงเช้า หลินหนานจึงตรงเข้าห้องน้ำและอาบน้ำเย็นทันที กลิ่นบุหรี่ติดตัวเขาไปหมดจนเขาแทบจะกลายเป็นเนื้อรมควันอยู่แล้ว

เมื่อหลินหนานจัดการตัวเองเสร็จและเดินออกมา เขาก็พบว่าแม่ได้เตรียมมื้อเช้าไว้ให้ราวกับร่ายเวทมนตร์ มีไข่ต้มยางมะตูมสองฟอง นมหนึ่งแก้ว และขนมปังบลูเบอร์รี่ ความอบอุ่นแผ่ซ่านในหัวใจ เขาจึงนั่งลงรับประทานอย่างไม่เกรงใจ

หลังจากมื้อเช้า เมื่อเห็นแม่กำลังทำความสะอาดร้าน เขาก็รู้สึกหัวใจพองโต

"แม่ครับ ตอนนี้ผมหาเงินได้แล้วนะ เราจ้างคนมาช่วยงานได้แล้ว แม่จะได้ไม่ต้องเหนื่อยขนาดนี้"

"ไม่เป็นไรหรอก ไม่เป็นไร ไม่เห็นเหนื่อยตรงไหนเลย!"

แม้แม่จะพูดแบบนั้น แต่หลินหนานย่อมรู้ดีกว่าใคร สามร้อยหกสิบห้าวันต่อปี ไม่มีวันหยุด เปิดตั้งแต่เจ็ดโมงเช้าถึงตีหนึ่ง หากไม่ใช่เพราะพ่อต้องการเก็บเงินเพื่อปูทางให้อนาคตของเขา ชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัวคงจะสะดวกสบายกว่านี้มาก

แต่พวกเขากลับใจกว้างเฉพาะกับเขาและพี่สาวเท่านั้น ส่วนตัวเองแทบจะไม่ยอมซื้อเสื้อผ้าใหม่เลย เมืองมิลานเป็นถึงเมืองหลวงแห่งสินค้าแบรนด์เนมที่มีแบรนด์ดังระดับโลกมากมาย แต่พวกเขากลับไม่เคยซื้อของพวกนั้นแม้แต่ชิ้นเดียว

เขาหยิบผ้าขี้ริ้วมาช่วยงาน แต่แม่กลับผลักเขาออกไป เขาจึงต้องนั่งลงข้างๆ และชวนคุยเรื่องสัพเพเหระในครอบครัวแทน

ไม่นานนัก เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เอ็ดเวิร์ดมาถึงแล้ว

"แม่ครับ ผมไปซ้อมก่อนนะครับ"

"ไปเถอะ ไปเถอะ!"

หลินหนานก้าวขึ้นรถของเอ็ดเวิร์ดและเห็นสัญญานายหน้าวางอยู่ที่เบาะข้างหน้าเขา

"นั่นเตรียมไว้สำหรับคุณโดยเฉพาะ ลองดูก่อนสิ ถ้าเห็นว่าตรงไหนไม่เหมาะสมเราค่อยเปลี่ยนกัน"

"ตกลงครับ!"

เอ็ดเวิร์ดเริ่มออกรถและขับไปอย่างนุ่มนวล หลินหนานกวาดสายตาอ่านสัญญาเพียงครู่เดียว มันแทบจะเป็นสัญญาที่ไม่เป็นธรรมที่เอื้อประโยชน์ให้กับเขาฝ่ายเดียว ไม่เพียงแต่ค่าธรรมเนียมร้อยละที่ต่ำกว่าราคาตลาด แต่ทุกประเด็นยังเน้นให้ความเคารพต่อความต้องการส่วนตัวของเขาอีกด้วย

สัญญาแบบนี้ หากไม่เซ็นก็คงจะดูใจแคบเกินไป เขาหยิบปากกาออกจากกระเป๋าและลงชื่อกำกับอย่างไม่ลังเล

เอ็ดเวิร์ดที่กำลังขับรถอยู่ถึงกับตกใจจนเผลอเหยียบคันเร่งมิดเกือบจะขับรถเร็วเกินกำหนด แม้เขาจะรู้ว่าสัญญาไม่มีปัญหาอะไร แต่เขาก็ไม่คิดว่าหลินหนานจะเด็ดขาดขนาดนี้ ซึ่งทำให้เขาชื่นชมในตัวชายหนุ่มคนนี้มากยิ่งขึ้น

"ทางครอบครัวรู้เรื่องแล้วใช่ไหม?"

เอ็ดเวิร์ดถามขึ้นเพื่อทำลายความเงียบในรถ

"รู้แล้วครับ พ่อผมถึงกับดื่มจนหมดสติไปเลย"

เมื่อนึกถึงสภาพของพ่อเมื่อครู่ มุมปากของหลินหนานก็กระตุกขึ้นอย่างช่วยไม่ได้

เวลาเจ็ดโมงสิบห้านาที รถเข้าจอดที่ลานจอดรถส่วนตัวของเนลโล่โดยตรง

"ผมคงไม่ได้อยู่เป็นเพื่อนนะ เดี๋ยวมีธุระต้องไปจัดการต่อ แล้วจะมารับทีหลัง"

"ไม่เป็นไรครับ คุณไปจัดการธุระเถอะ ผมกลับเองได้"

"จะดีเหรอ? ที่นี่มันค่อนข้างห่างไกลนะ"

"ไม่เป็นไรครับ ผมอยากลองเดินสำรวจดูด้วยตัวเอง"

"เอาอย่างนั้นก็ได้ งั้นบอกตารางเวลาของวันพรุ่งนี้ให้ผมล่วงหน้าด้วยนะ ผมจะได้มารับ"

"ตกลงครับ ขอบคุณมากครับคุณเอ็ดเวิร์ด"

หลังจากเก็บสัญญาคู่ฉบับไว้เรียบร้อย ทั้งสองก็แยกย้ายกัน ทันทีที่หลินหนานก้าวลงจากรถ เขาก็เห็นอัลเลกรีกำลังโบกมือให้เขาอยู่ไม่ไกลนัก