บทที่ 9 เวลาพักกลางวัน

มื้อเที่ยงของพวกลูกสัตว์ในวันนี้ คือหมั่นโถวแป้งขาว ซี่โครงหมูซีซีคั่วพริกเกลือ ผักกาดขาวต้มกระเทียม และซุปกระดูกนกโอ๊กโอ๊ก

มีผลไม้หลังมื้ออาหารด้วย เป็นแอปเปิลแดงกรอบ

หรือก็คือแอปเปิลบนดาวโลกเวอร์ชันกลายพันธุ์นั่นแหละ

อย่างที่เคยบอกไปว่า พืชพรรณในยุคดวงดาว หลังจากสกัดเอาสิ่งเจือปนออกไปแล้ว ไม่เพียงแต่รสชาติจะเทียบชั้นได้กับวัตถุดิบชั้นยอดบนดาวโลกในอดีตเท่านั้น แต่ยังอัดแน่นไปด้วยพลังปราณมหาศาล ทั้งอร่อย อ่อนโยน บำรุงร่างกาย แถมยังราคาถูกจนแทบไม่น่าเชื่อ

เหมาะกับพวกลูกสัตว์เป็นที่สุด

เจียงอวี่ซีอดไม่ได้ที่จะอุทานในใจอีกครั้ง: ช่างเป็นยุคสมัยที่ดีจริง ๆ

อาหารมื้อเที่ยงที่ครูอีอีเตรียมไว้ให้ตั้งแต่เช้า ทำให้เด็ก ๆ ทุกคนกินกันจนพุงกาง ตอนที่เดินออกจากโรงอาหาร จู๋เซี่ยยังอิดออดไม่ยอมไปไหน เอาแต่เกาะแกะครูอีอี “ครูอีอีฮะ เนื้อติดกระดูกอันนั้นอร่อยมากเลยฮะ พรุ่งนี้เราจะได้กินอีกไหมฮะ?”

สุดท้ายจู๋เซี่ยก็ถูกหัวหน้าห้องที่กำลังทำหน้าถมึงทึงหิ้วคอเสื้อ ลากถูลู่ถูกังออกจากโรงอาหารไป

ครูใหญ่ซีซีบอกไว้ว่า กินมื้อเที่ยงเสร็จ จะพาเด็ก ๆ ไปเล่นที่สวนสนุกสักพัก

นี่เรียกว่ากิจกรรมนอกหลักสูตร

สำหรับเด็ก ๆ บนดาวโลก การกินอิ่มเกินไปแล้วไปทำกิจกรรมอาจจะไม่ค่อยดีนัก แต่ทฤษฎีนี้ใช้ไม่ได้กับพวกลูกสัตว์มนุษย์สัตว์

ลูกสัตว์ของมนุษย์สัตว์กำลังอยู่ในช่วงวัยเจริญเติบโต ร่างกายจึงมีความต้องการพลังปราณสูงมาก

สำหรับลูกสัตว์ที่ยังไม่ได้เริ่มฝึกฝนบำเพ็ญเพียร หนทางเดียวที่จะได้รับพลังปราณก็คือการกินอาหารเข้าไปเรื่อย ๆ และการออกกำลังกายเบา ๆ หลังมื้ออาหาร ก็ยิ่งช่วยให้ร่างกายของลูกสัตว์ดูดซับพลังปราณจากอาหารได้ดียิ่งขึ้น

สวนสนุกของโรงเรียนเป็นแบบเปิดโล่ง ตอนนี้มีแค่ชิงช้า ม้ากระดก สไลเดอร์ และแทรมโพลีนให้เล่น ส่วนเครื่องเล่นอื่น ๆ ยังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง

สวนสนุกแห่งนี้ เป็นผลงานที่ตกผลึกมาจากการที่เธอนั่งดูซีรีส์เรื่อง ‘ฉันคือลูกสัตว์อนุบาลผู้ทรงเกียรติ’ และ ‘ไดอารี่การเติบโตของปินปิน ลูกสัตว์อัจฉริยะ’ วนไปวนมาอยู่หลายรอบ

หลังจากใคร่ครวญอย่างถี่ถ้วนแล้ว เธอถึงได้ข้อสรุปว่าจะใช้เครื่องเล่นพวกนี้แหละ

นอกเหนือจากเครื่องเล่นที่กล่าวมาแล้ว เธอยังเตรียมจะสร้างม้าหมุน รถบัมป์ ชิงช้าสวรรค์สุดหรู รถไฟเหาะจิ๋ว หุ่นเกราะจิ๋ว และยานอวกาศจิ๋ว... และที่ขาดไม่ได้เลยก็คือ ปราสาทผจญภัยแห่งดวงดาว... เครื่องเล่นขนาดใหญ่พวกนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสร้างอีกสามเดือน กว่าจะเสร็จสมบูรณ์และเปิดให้ใช้งานได้

แต่ถึงตอนนี้จะมีแค่ชิงช้า ม้ากระดก สไลเดอร์ และแทรมโพลีน มันก็เพียงพอที่จะทำให้ลูกสัตว์บ้านนอกบนดาวแอสเตอร์ที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างเหล่านี้ตื่นเต้นดีใจกันจนเนื้อเต้นแล้ว

สวนสนุกทั้งโซนนี้ ถูกเชื่อมต่อเข้าด้วยกันด้วยค่ายกลน้อยใหญ่มากมาย โดยอาศัยพลังปราณเป็นตัวขับเคลื่อนเครื่องเล่นแต่ละชนิด

เท่ากับว่า เจียงอวี่ซีใช้ค่ายกลแทนระบบโปรแกรมอัจฉริยะของยุคดวงดาว และใช้พลังปราณแทนพลังงานและสวิตช์เปิดปิด

ถ้ามองในมุมของยุคดวงดาว นี่แหละคือพลังงานสะอาดที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริง แถมยังมีให้ใช้แบบไม่มีวันหมดอีกต่างหาก

แต่ตอนนี้พวกลูกสัตว์ยังไม่สามารถควบคุมพลังปราณได้ เธอเลยต้องเป็นคนคอยควบคุมพลังปราณเพื่อให้เด็ก ๆ ได้เล่นสนุกกันไปก่อน แต่ด้วยพรสวรรค์ของเด็กกลุ่มนี้ ไม่เกินหนึ่งเดือน พวกเขาก็น่าจะสามารถใช้พลังปราณขับเคลื่อนเครื่องเล่นพวกนี้ได้ด้วยตัวเองแล้ว

พอดีเลย อีกสามเดือนข้างหน้า จะมีการแข่งขันประกวดทักษะการใช้ชีวิตระดับดวงดาวซึ่งจัดขึ้นปีละครั้ง ถึงตอนนั้นทุกอย่างในโรงเรียนอนุบาลก็น่าจะเข้าที่เข้าทางแล้ว เธอจะได้เริ่มไลฟ์สดสตรีมผ่านเครือข่ายดวงดาวได้สักที

ในปีนี้ มีการแข่งขันสำหรับโรงเรียนอนุบาลระดับดวงดาวจัดขึ้นเยอะมาก นอกจากจะมีการแข่งขัน ที่ตัดสินจากการโหวตของกรรมการและผู้ชมผ่านไลฟ์สดแล้ว ก็ยังมีการแข่งขันผ่านโลกเสมือนจริงบนอินเทอร์เน็ต และการแข่งขันแบบลงพื้นที่จริงอีกด้วย

สำหรับการแข่งขันประกวดทักษะการใช้ชีวิต ที่จะจัดขึ้นในอีกสามเดือนข้างหน้านั้น หมายความว่าภายในสามเดือนนี้ เธอจะต้องปั้นนักเรียนของเธอให้กลายเป็นลูกสัตว์ชั้นยอดที่เก่งกาจรอบด้านสิบประการ ให้เก่งยิ่งกว่าซาซ่าและนั่วโนะในทีวีให้ได้!

รางวัลชนะเลิศคือสิบล้านเหรียญดาว! หรือต่อให้ได้ที่โหล่ ก็ยังมีรางวัลปลอบใจให้ตั้ง 1 แสนเหรียญดาวแน่ะ

ยังไม่นับรวมเงินโดเนทที่จะได้จากการไลฟ์สดอีกนะ!

ถ้าโชคดี แค่แข่งชนะงานเดียวก็อาจจะปลดหนี้ได้หมดเลยด้วยซ้ำ!

เครื่องเล่นในสวนสนุกตอนนี้ ถึงในสายตาเธอจะดูงอกง่อยไปบ้าง แต่สำหรับพวกลูกสัตว์ที่ขาดแคลนความบันเทิงแล้ว มันกลับมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างมหาศาล

นั่นก็เป็นเพราะทรัพยากรด้านความบันเทิง บนดาวแอสเตอร์มันแร้นแค้นเกินไปนั่นแหละ

เธอต้องรีบสร้างเครื่องเล่นที่วางแผนไว้ให้เสร็จเร็ว ๆ ซะแล้ว

ลูกศิษย์ที่น่ารัก น่าเอ็นดู แถมยังรู้ความขนาดนี้ สมควรจะได้รับเครื่องเล่นและของเล่นเยอะ ๆ สิ!

เจียงอวี่ซี แอบตั้งปณิธานอยู่ในใจอย่างเงียบ ๆ

เมื่อเสียงกริ่งบอกเวลานอนกลางวันดังขึ้น ภายใต้การนำแถวของหัวหน้าห้องเฮยม่อ เด็ก ๆ ก็เข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ แล้วเดินกลับหอพักด้วยความอาลัยอาวรณ์

เรื่องการดูแลความเรียบร้อยช่วงนอนกลางวัน พอปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเฮยม่อ เธอก็เบาใจไปได้เปลาะหนึ่ง ถึงอายุจะไล่เลี่ยกัน แต่เฮยม่อก็สามารถควบคุมดูแลเพื่อนในห้องได้เป็นอย่างดี

แถมยังมีหุ่นยนต์อีอี คอยเป็นผู้ช่วยดูแลความปลอดภัยของเด็ก ๆ อีกแรง เธอเลยตั้งใจว่าจะอยู่เฝ้าเด็ก ๆ นอนกลางวันแค่ช่วงอาทิตย์แรกเท่านั้น จุดประสงค์หลักก็เพื่อรอดูว่าเฮยม่อ กับครูอีอีจะรับมือกับหน้าที่นี้ไหวหรือเปล่า

อย่างที่เคยบอกไปก่อนเปิดเทอมว่า ลูกสัตว์ทุกคนที่เข้ามาเรียน จะมี 'เตียงนอนอัจฉริยะช่วยการนอนหลับสำหรับลูกสัตว์' เป็นของตัวเองคนละเตียง

“เตียงนอนอัจฉริยะช่วยการนอนหลับสำหรับลูกสัตว์ จะช่วยพาลูกสัตว์ของคุณเข้าสู่ห้วงนิทราได้อย่างรวดเร็ว... วันนี้คุณยังคงปวดหัวและเหนื่อยล้ากับความซุกซนล้นเหลือของลูกสัตว์อยู่ใช่ไหม? ไม่ต้องใช้เวลาถึงสามชั่วโมง สองชั่วโมง หรือแม้แต่ชั่วโมงเดียว! เพียงแค่มีเตียงนอนอัจฉริยะช่วยการนอนหลับสำหรับลูกสัตว์ เพียงครึ่งชั่วโมงสั้น ๆ คุณก็จะได้พบกับลูกสัตว์ตัวน้อยที่นอนหลับปุ๋ยอย่างว่าง่าย”

นี่คือสโลแกนโฆษณาต้นฉบับเลยนะ เขาว่ากันว่าโฆษณานี้สร้างมาจากเรื่องจริงซะด้วย

พวกลูกสัตว์มนุษย์สัตว์น่ะมีพลังงานเหลือล้นสุด ๆ ผู้ปกครองแต่ละบ้านต้องสรรหาสารพัดวิธีมาหลอกล่อให้ลูกยอมนอน

ในการประกวดตามเว็บบอร์ดอย่างไม่เป็นทางการครั้งหนึ่ง วิดีโอโชว์สกิล "กล่อมลูกนอน" ของผู้ปกครองสามท่าน ที่ใช้เวลาไปแค่หนึ่ง, สอง, และสามชั่วโมง! ก็ทำให้คะแนนโหวตของทั้งสามคนนำโด่งทิ้งห่างคู่แข่งไปไกลลิบ

แต่ทว่า ก่อนที่การแข่งขันจะจบลง จู่ ๆ ก็มีวิดีโอธรรมดา ๆ คลิปหนึ่งที่จั่วหัวว่า 《เตียงนอนอัจฉริยะช่วยการนอนหลับสำหรับลูกสัตว์ ผลงานการวิจัยของบริษัทเรา ช่วยให้หลับลึกได้ในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง》 แซงหน้าคว้าแชมป์ไปครองแบบพลิกโผ

คลิปนี้เป็นคลิปบันทึกผลการทดลอง เตียงนอนรุ่นใหม่ล่าสุดที่พนักงานวิจัยของเออร์วินกรุ๊ปเผลอโพสต์ลงโซเชียลส่วนตัว แล้วดันมีชาวเน็ตตาดีไปเจอเข้า เลยเอามาแชร์ต่อในเว็บบอร์ด

ตั้งแต่นั้นมา เตียงนอนอัจฉริยะช่วยการนอนหลับสำหรับลูกสัตว์ก็ดังเป็นพลุแตก โดยไม่ต้องพึ่งการโปรโมตใด ๆ ทั้งสิ้น

เตียงอัจฉริยะที่เจียงอวี่ซีเตรียมไว้ให้เด็ก ๆ ทุกเตียง จะมีป้ายไม้ประจำตัวแขวนเอาไว้ ซึ่งทำมาจากเศษไม้ที่เหลือจากการสร้างโรงเรียนอนุบาล ด้านหน้าสลักชื่อของลูกสัตว์ ส่วนด้านหลังสลักค่ายกลเอาไว้ เพื่อช่วยกรองรังสีปนเปื้อนและดูดซับพลังปราณให้เด็ก ๆ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการชำระกาย (ขีดฆ่า) วิชาพละในวันนี้ทำให้เด็ก ๆ ใช้พลังงานไปเยอะ หรือว่าเป็นเพราะประสิทธิภาพอันยอดเยี่ยมของเตียงอัจฉริยะกันแน่ เพราะไม่ต้องรอให้ใครมากล่อม เด็ก ๆ ก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

พอตื่นจากการนอนกลางวัน ต่อให้เป็นเด็กที่ว่านอนสอนง่ายแค่ไหน แต่การต้องตื่นมาในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย ก็ย่อมต้องมีอาการงอแง ไม่คุ้นชินกันบ้างเป็นธรรมดา

และนี่แหละคือเวลาที่ของว่างซึ่งเธอเตรียมเอาไว้จะได้ออกโรง

'หมูแผ่นอบแห้งโฮมเมด ตราแสงตะวัน'

รสเครื่องเทศพะโล้ เพราะเผื่อไว้ว่าเด็กบางคนอาจจะกินเผ็ดไม่ได้

วิธีทำก็ดัดแปลง มาจากการทำหมูแผ่นย่างเตาถ่านบนดาวโลก

เริ่มจากนำเนื้อแดงสด ๆ มาแช่ในน้ำค้างวิญญาณที่กักเก็บไว้เป็นเวลาสามชั่วยาม เพื่อขจัดสิ่งเจือปนและปรับปรุงรสชาติกับเนื้อสัมผัส จากนั้นก็นำมาหั่นเป็นแผ่นบาง ๆ เติมเครื่องปรุงรสลงไป คลุกเคล้าให้เข้ากันแล้วหมักทิ้งไว้หนึ่งคืน พอวันรุ่งขึ้นก็นำเนื้อที่หมักไว้มาวางบนตะแกรงเหล็ก ย่างด้วยไฟอ่อน ๆ พอสุกได้ที่ก็ทาด้วยน้ำผึ้ง

หมูแผ่นที่ย่างเสร็จแล้ว จะมีสีเข้มขึ้นเล็กน้อยตรงผิวหน้า ดูมันวาวน่ากิน

พอกัดเข้าไป คำแรกก็จะสัมผัสได้ถึงเนื้อที่แน่นหนึบ ได้รสสัมผัสของเส้นใยเนื้อแบบเต็ม ๆ แต่กลับนุ่มละมุนลิ้น ไม่แห้งกระด้างเลยสักนิด

กลิ่นหอมรมควัน อันเป็นเอกลักษณ์ของเตาถ่าน ผสานเข้ากับความหวานละมุนของน้ำผึ้ง บวกกับรสชาติชั้นเลิศของเนื้อสัตว์กลายพันธุ์ในยุคดวงดาวที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยพลังปราณ

มันช่างเย้ายวนใจ จนพวกลูกสัตว์พากันส่งเสียงร้องงอแงด้วยความหิวโหย

ยิ่งกินคู่กับน้ำยาวิเศษรสพีช ที่เธอสกัดมาให้ลูกสัตว์โดยเฉพาะด้วยแล้ว

เซ็ตน้ำชายามบ่ายสุดเพอร์เฟกต์แบบดับเบิ้ลนี้ ก็คว้าหัวใจของพวกลูกสัตว์ไปครองได้แบบอยู่หมัด

ดูเหมือนว่า ไม่ว่าจะผ่านการดัดแปลงหรือผสานยีนมามากแค่ไหน มนุษย์สัตว์ก็ยังคงมีพื้นฐานมาจากมนุษย์บนดาวโลกอยู่ดี เพราะรสนิยมความชอบก็ไม่ได้ต่างไปจากเดิมเลย

(จบบท)