บทที่ 19 อุทกภัยพิษ

บทที่ 19 อุทกภัยพิษ

นกประหลาดที่ไม่รู้จักชื่อตัวนั้นไม่ได้ค้นพบไป๋โยว และเธอก็ซ่อนตัวอยู่ในโพรงต้นไม้อย่างเงียบเชียบเพื่อหลับใหลและหลบเลี่ยงหายนะนี้

จะว่าไปแล้ว มันก็น่าสะพรึงกลัวจริงๆ นกตัวใหญ่ขนาดนั้นมีความสูงอย่างน้อยหลายเมตร แถมยังมีดวงตาตั้งมากมาย มันไม่ใช่สิ่งที่ควรเข้าไปยุ่งด้วยอย่างแน่นอน

หลังจากตื่นนอน สิ่งแรกที่เธอทำคือไปที่ลำธารซึ่งเป็นถิ่นที่อยู่ของงูหลามเกล็ดทองเพื่อทักทายเพื่อนบ้าน

โพรงต้นไม้ที่เธออาศัยอยู่ห่างจากลำธารนั้นเพียงไม่กี่ร้อยเมตร ใช้เวลาเดินเพียงไม่นานก็ถึง

สถานที่ใกล้แหล่งน้ำอุดมสมบูรณ์ไปด้วยอาหารจริงๆ ไป๋โยวเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ไม่รู้จักชื่อหลายตัวกำลังดื่มน้ำอยู่ที่ริมลำธาร

และงูยักษ์สีทองตัวนั้นก็กำลังเพลิดเพลินกับอาหารเช้าของมันอยู่ไกลๆ

มันคือสิ่งมีชีวิตประหลาดขนาดเกือบสามเมตร รูปร่างคล้ายหมูป่า ปกคลุมไปด้วยก้อนเนื้อและถุงหนอง มันไม่มีทั้งตาและจมูก มีเพียงปากขนาดใหญ่ที่น่าเกลียดน่ากลัวซึ่งครอบครองพื้นที่ทั่วทั้งใบหน้าที่บวมเป่งและอัปลักษณ์ ดูพิลึกพิลั่นยิ่งนัก

ไป๋โยวรู้ดีว่าการรบกวนสัตว์ร้ายขณะที่มันกำลังกินอาหารเป็นการกระทำที่เสียมารยาทและอันตรายมาก ดังนั้นหลังจากเหลือบมองเพียงครู่เดียว เธอก็เดินจากไปในระยะห่าง

เนื่องจากยังไม่ได้กินอาหารเช้า เธอจึงเตรียมตัวหาอาหารด้วยเช่นกัน ในตอนนั้นเอง กิ้งก่าหลากสีตัวหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเธอ

กิ้งก่าตัวนั้นกำลังดื่มน้ำอย่างไม่ระแวดระวัง ไม่สนใจอันตรายที่อาจเกิดขึ้นรอบตัวเลยแม้แต่น้อย ทำให้เธอรู้สึกว่ามันน่าจะจัดการได้ง่าย

จัดการง่ายกับผีน่ะสิ!

แค่ดูสีสันที่สดใสจนแทบจะเรืองแสงได้ของมัน เธอก็รู้แล้วว่าเจ้านี่ต้องไม่ธรรมดาแน่!

สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ต่างก็ซ่อนตัวอยู่ห่างๆ สีหน้าของพวกมันราวกับกำลังกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว

สายพันธุ์: กิ้งก่าเวทมนตร์ขนาดเล็ก ระดับ: อี (รูปแบบชีวิตระดับต่ำ) (ประเมินข้อมูล: 5.1) พลังเวทมนตร์: 5 ความแข็งแกร่งของวิญญาณ: 1.2 ความสามารถ: เลือดกัดกร่อน (4/10), พรางตัวในสภาพแวดล้อม (3/10), เขี้ยวพิษ (3/10), การรับรู้ (1/10), ซ่อนเร้น (1/10), ความเร็วขั้นสุด (1/10) ความสามารถต้านทาน: ต้านทานพิษ (4/10) ฉายา: ไม่มี

เห็นไหมล่ะ! มันมีพิษจริงๆ ด้วย

ตั้งแต่ถูกความสามารถของการแพร่ระบาดของลายแดงเล่นงาน ทัศนคติของไป๋โยวที่มีต่ออาหารก็กลายเป็นระมัดระวังอย่างเป็นพิเศษ ก่อนจะล่า เธอจะตรวจสอบข้อมูลสถานะของอีกฝ่ายเสมอ จากนั้นจึงสอบถามหัวใจคริสตัลอีกครั้ง เป็นการสร้างนิสัยการกินที่ดี

ถ้าใครคิดจะวางยาพิษเธออีกในอนาคต รับรองว่าไม่มีทางสำเร็จเด็ดขาด!

ไป๋โยวเองก็มีความสามารถเขี้ยวพิษเช่นกัน แต่ความเชี่ยวชาญของเธออยู่ที่ระดับ 1 เท่านั้น เธอเคยทดลองกับนกกระจอกวิญญาณม่วงมาแล้ว หลังจากถูกกัดด้วยเขี้ยวพิษของเธอ ต้องใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมงกว่าพิษจะออกฤทธิ์และฆ่าพวกมันได้ บางตัวถึงกับฟื้นตัวได้เองหลังจากผ่านไปสักพัก และกระโดดโลดเต้นได้ตามปกติ

อีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่าเธอมาก เขี้ยวพิษระดับ 3 จะทรงพลังขนาดไหนกันล่ะ?

ไป๋โยวไม่อยากจะสัมผัสด้วยตัวเอง ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าอีกฝ่ายยังมีความสามารถเลือดกัดกร่อนด้วย ซึ่งเหมือนกับการเพิ่มพิษลงในพิษ

คาดว่าถ้าโดนกัดเข้า ผลลัพธ์คงไม่ดีไปกว่าการเผชิญกับการแพร่ระบาดของลายแดงเท่าไหร่หรอก

แหย่ไม่ได้ แหย่ไม่ได้เด็ดขาด... ขณะที่ไป๋โยวกำลังจะตีตัวออกห่างจากเจ้าตัวอันตรายนี้ หันหลังและยกขาขึ้น ร่างกายของเธอก็สูญเสียความสมดุลกะทันหันและล้มหน้าคะมำ

ในเวลาเดียวกัน ก้อนหินก้อนหนึ่งก็ถูกขาของเธอเตะหลุดจากพื้นและกระเด็นมาโดนหัวของเธอ

เธอสะดุดก้อนหินล้มจริงๆ เหรอเนี่ย!

ต้องรู้ไว้เลยนะว่าเธอมีหกขา และความสมดุลของเธอก็ดีเยี่ยมผิดปกติ แล้วเธอจะสะดุดก้อนหินล้มง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง? แถมยังบังเอิญมากระแทกหัวพอดีอีก?

มันไร้สาระเกินไปแล้ว!

หรือว่าโชคร้ายจะแผลงฤทธิ์อีกแล้ว?

ไป๋โยวรีบลุกขึ้นจากพื้น ร่างกายของเธอแข็งทื่อในทันใด!

ทำไมเธอถึงรู้สึกเหมือนถูกจับตามอง?

ความหนาวสั่นแล่นไปทั่วร่าง เมื่อตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอจึงค่อยๆ หันหัวกลับไป และพบว่ากิ้งก่าหลากสีตัวนั้นหยุดดื่มน้ำแล้ว และกำลังจ้องมองเธอเขม็งโดยไม่ไหวติงจากระยะที่ไม่ไกลนัก

กิ้งก่าตัวนั้นเอียงคอเป็นระยะ ดวงตาที่หม่นหมองของมันกะพริบปริบๆ ดูตลกขบขันมาก

แต่ไป๋โยวไม่รู้สึกตลกเลยแม้แต่น้อย เธอค่อยๆ ถอยหลังอย่างแผ่วเบา

กิ้งก่ายังคงจ้องมองไป๋โยวที่กำลังเคลื่อนไหวอย่างเหม่อลอย ดูไม่มีพิษมีภัยอะไร

ทว่าขณะที่ไป๋โยวกำลังจะถอยกลับเข้าไปในพุ่มหญ้า กิ้งก่าก็อ้าปาก แลบลิ้น และพุ่งเข้ามาหาเธอด้วยท่วงท่าที่หยิ่งผยอง!

ไป๋โยวตกใจและเริ่มวิ่งสุดฝีเท้า

แม้วิธีการวิ่งของกิ้งก่าจะดูตลก แต่ความเร็วของมันไม่ได้ช้าเลย ไป๋โยวพบว่าการทิ้งระยะห่างจากมันเป็นเรื่องยาก

กิ้งก่าตัวนี้กัดไม่ปล่อยจริงๆ ไป๋โยวพามันวิ่งวนเป็นวงกว้างรอบบริเวณนั้นจนกระทั่งกลับมาที่ลำธารและกระโดดลงไปในน้ำ อีกฝ่ายถึงยอมเลิกล้มการไล่ล่าเธอ

โชคดีที่กิ้งก่าตัวนั้นว่ายน้ำไม่เป็น!

ไป๋โยวโผล่ขึ้นมาจากน้ำในสภาพที่ดูไม่ได้ เมื่อเห็นกิ้งก่าจากไป ในที่สุดเธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ไม่ใช่ว่าเธอเอาชนะกิ้งก่าตัวนั้นไม่ได้ เธอแค่ระแวงพิษของมันเท่านั้น สักวันหนึ่งเธอจะกลับมาแก้แค้นแน่

ไป๋โยวพยายามหาเหตุผลดีๆ ให้กับการหนีของเธอ พลางสลักความอัปยศนี้ไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง

ขณะที่เธอก้าวขาข้างสุดท้ายขึ้นจากน้ำ ไป๋โยวก็สะบัดน้ำออกจากตัว ทันใดนั้น เธอก็พบว่ามีสิ่งแปลกปลอมเกาะติดอยู่ที่ขาของเธอ

ปลาหน้าตาอัปลักษณ์ที่มีฟันแหลมคมเต็มปากเหรอ?

มันกัดขาของไป๋โยวไว้แน่น ไม่ว่าไป๋โยวจะสะบัดแรงแค่ไหน ก็ไม่ยอมหลุด

ถึงแม้เจ้านี่จะดูดุร้าย แต่มันกลับไม่สามารถกัดทะลุเกราะกระดูกของเธอได้เลย ไป๋โยวเลิกสะบัดมัน และถามหัวใจของเธอว่า

"นี่มันปลาอะไร? ฉันกินมันได้ไหม?"

ปลาฟันเคียว เผ่าพันธุ์แห่งชีวิตที่ไม่มีระดับ ความแข็งแกร่งต่ำ คุณภาพเนื้ออยู่ในระดับปานกลาง

หมายเหตุ: ไม่แนะนำให้กินดิบ

ก็คือกินได้สินะ!

พูดจบ ไป๋โยวก็ยกขาขึ้น อ้าปาก และปลากว่าครึ่งตัวก็ถูกกลืนเข้าไปในปากของเธอ

จ๊วบ จ๊วบ... แหวะ... รสชาติมันเกินบรรยาย เนื้อสัมผัสเหมือนกระดาษแข็ง ทั้งคาวและเหนียว

ไม่แนะนำให้กินดิบ หมายความว่าเธอควรจะเอามันไปย่างไฟงั้นเหรอ? เธอมองดูขาหน้ารูปเคียวของตัวเองอย่างหมดหนทาง นี่มันเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ชัดๆ!

แม้ร่างกายจะหายไปครึ่งหนึ่ง แต่ปลาก็ยังคงเกาะติดอยู่ที่ขาของเธอ ไป๋โยวอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความพยายามและความดื้อรั้นของมัน ก่อนจะจัดการกินมันจนหมดเกลี้ยงไม่เหลือซาก

กลืนกินปลาฟันเคียว ค่าวิวัฒนาการ +0.03

ไป๋โยวจ้องมองกระแสน้ำใสอย่างเหม่อลอย เพื่อยืนยันความคิดบางอย่างในหัว เธอจึงจุ่มขาอีกข้างลงไปในน้ำ

ผ่านไปพักใหญ่ เธอก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างมากัดที่ขาของเธอ

เมื่อยกขาขึ้นมาจากน้ำ ก็พบว่ามีปลาฟันเคียวที่เหมือนกับตัวก่อนหน้านี้เกาะติดอยู่จริงๆ

เธอตกปลาได้จริงๆ ด้วย!

แต่การกัดทุกอย่างที่ขวางหน้าแบบนี้ ปลาพวกนี้ดุร้ายเกินไปแล้ว!

ในขณะที่ไป๋โยวรู้สึกเหลือเชื่อ เธอก็เพลิดเพลินไปกับความสุขของการตกปลา... หลังจากกินปลาแสนอร่อยจนอิ่ม เธอก็นอนลงบนพื้นอย่างเกียจคร้าน ไม่ยอมขยับตัว

เธอหยิบปลาขึ้นมาหนึ่งตัวแล้วโยนเข้าปากอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็ลุกขึ้นจากพื้นอย่างไม่เต็มใจนัก เมื่อมองดูปลาที่เหลืออยู่ไม่กี่ตัว เธอไม่คิดจะทิ้งอาหารพวกนี้ให้เสียเปล่า

เธอใช้ขาหน้าทั้งสองข้างร้อยปลาเข้าด้วยกันเหมือนขนมถังหูลู่ แล้วก็เดินกลับไปที่โพรงต้นไม้อย่างพึงพอใจ

ระหว่างทางกลับ ไป๋โยวบังเอิญพบพุ่มไม้เตี้ยๆ พุ่มหนึ่งที่มีผลไม้สีแดงสด

กลิ่นหอมของผลไม้สุกโชยมาตามลม ทำให้ไป๋โยวแทบอยากจะโยนปลาที่ไม่อร่อยพวกนี้ทิ้งไป

อย่างไรก็ตาม ไป๋โยวก็ยังคงมีสติ เธอไม่หลงกลไปกับกลิ่นหอมนั้น หลังจากได้รับบทเรียนจาก "การแพร่ระบาดของลายแดง" ไป๋โยวก็มีความรู้สึกอ่อนไหวทางจิตใจต่อสิ่งที่เป็นสีแดงมากเกินไป

ให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบดีกว่า

ผลไม้ซากศพ มีพิษร้ายแรง ผลไม้ชนิดนี้จะส่งกลิ่นหอมประหลาดเพื่อล่อให้สิ่งมีชีวิตกลืนกินมัน และเมล็ดของมันก็จะหยั่งรากและเติบโตในซากศพของสิ่งมีชีวิตที่ถูกพิษ

หมายเหตุ: สามารถกินได้ตามปกติเมื่อ "ต้านทานพิษ" ของโฮสต์ถึงระดับ 8 และ "ต้านทานกายภาพ" ถึงระดับ 3

...อะไรนะ?

ไป๋โยวเหงื่อแตกพลั่กในทันที

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าตอนนี้เธอยังไม่มีความสามารถต้านทานพิษเลยด้วยซ้ำ ต่อให้มี เธอก็ไม่กินของแบบนี้หรอก

กิ้งก่ามีพิษที่เธอเจอเมื่อก่อนหน้านี้ก็อันตรายพออยู่แล้ว แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าผลไม้ที่เธอเจอแบบสุ่มสี่สุ่มห้าจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า

มันคือดินแดนแห่งพิษจริงๆ... เมื่อลองคิดดูแล้ว เพื่อให้สิ่งมีชีวิตปกป้องตนเองได้ การวิวัฒนาการสร้างพิษขึ้นมาก็ถือเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุด

เธอเองก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ? ในบรรดาความสามารถมากมายที่สามารถแลกได้ เธอก็เลือกเขี้ยวพิษเช่นกัน ในทะเลป่าที่มีพลังเหนือธรรมชาติ แม้ว่าสารพิษจะไม่ได้ทรงพลังเป็นพิเศษ แต่มันก็สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้ในวงกว้าง ดังนั้น สิ่งมีชีวิตมากมายในทะเลป่าจึงไม่รังเกียจที่จะมีพิษไว้ป้องกันตัวระหว่างการวิวัฒนาการ

ไป๋โยวจากไปโดยไม่หันกลับไปมอง มุ่งตรงกลับไปยังโพรงต้นไม้ทันที

จากที่เพิ่งจะบ่นว่าปลาฟันเคียวไม่อร่อย ตอนนี้เธอกลับรู้สึกว่าปลามันหอมขึ้นมาซะแล้ว