ตอนที่ 31 : ราชินีหีบสมบัติ

ตอนที่ 31 : ราชินีหีบสมบัติ

ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกัน เพลิดเพลินกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุขที่หาได้ยาก

อาจเป็นเพราะพวกเธอเพิ่งผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายมา กำแพงกั้นที่เคยมีอยู่ระหว่างพวกเธอก็เลยพังทลายลงไปไม่น้อย

"เฮ้อ ถ้าเราไม่ได้ทะลุมิติมาก็คงจะดีเนอะ"

ทาร์ตไข่กอดเข่าตัวเอง มองดูฟลูออไรต์เรืองแสงเหนือหัว แล้วพูดด้วยความรู้สึกอ่อนไหวเล็กน้อย "ฉันวางแผนไว้หมดแล้วนะว่า พอทำออเดอร์งานหมั้นใหญ่สัปดาห์นี้เสร็จ ฉันจะไปรับเลี้ยงหมาจรจัด ฉันเลือกไว้แล้วด้วยล่ะ—เป็นลูกคอร์กี้หางกุด น่ารักสุดๆ ไปเลย"

"ฉันซื้อที่นอนหมามาเตรียมไว้แล้วด้วย แล้วก็เอาไปวางไว้ตรงมุมร้านนั่น... น่าเสียดายจัง"

เธอพูดเจื้อยแจ้วเกี่ยวกับชีวิตของเธอในบลูสตาร์

แม้ว่าเธอจะต้องตื่นเช้าทุกวันเพื่อนวดแป้ง ต้องรับมือกับลูกค้าจอมเรื่องมาก และเจ้านายที่ชอบสั่งนู่นสั่งนี่ไม่หยุดหย่อนก็ตาม

"เมื่อก่อนฉันเคยคิดว่าชีวิตฉันมันมืดมนนะ แต่พอมาเทียบกับชีวิตตอนนี้ ฉันกลับคิดว่าอดีตมันช่างงดงามจริงๆ!"

"ลูกพี่คะ ให้ฉันเล่าอะไรให้ฟังนะ มีอยู่ครั้งนึงฉันกำลังทำซาลาเปาลูกเล็กๆ แล้วก็เห็นโน้ตเขียนว่า 'ขอเผ็ดๆ ไม่ใส่ผักชี' ฉันโทรไปถามว่าเขียนโน้ตผิดหรือเปล่า แต่เธอยืนยันว่าไม่ผิด งั้นฉันก็คงเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ทำเค้กรสเผ็ดขึ้นมาล่ะมั้ง"

"แล้วรสชาติมันเป็นยังไงล่ะ?"

เจียงหลีรับฟังอย่างเงียบๆ สายตาของเธออ่อนลงเล็กน้อย

ทาร์ตไข่เท้าคาง นึกย้อนไปถึงอดีต

"จะว่าไงดีล่ะ? มันก็ไม่ได้แย่หรอกนะ แต่รสชาติมันแปลกมากๆ ที่น่าขันกว่านั้นคือ ลูกค้าคนนั้นไม่ได้ให้รีวิวแย่ๆ กับฉันทีหลังด้วยซ้ำ"

"เป็นไปได้ไหมว่าจริงๆ แล้วเธอก็เป็นคนปกตินั่นแหละ แต่มาตระหนักได้ทีหลังว่าตัวเองเขียนโน้ตผิด แล้วก็เลยอายเกินกว่าจะกลับมาหาเธอ?" เจียงหลีพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"เอ๊ะ ลูกพี่คะ อย่าพูดแบบนั้นสิ คำอธิบายนั้นมันก็ฟังดูมีเหตุผลดีนะ" จู่ๆ ทาร์ตไข่ก็ตระหนักขึ้นมาได้ "แต่ว่า ถ้าฉันทำขนมปังรสเผ็ดแบบนั้นที่นี่ มันจะมีบัฟแปลกๆ ไหมนะ? ฉันน่าจะลองศึกษาดู"

"โชคดีจัง เพื่อเป็นรางวัล ตั้งแต่นี้ไป เธอจะได้เป็นซัพพลายเออร์ผูกขาดของฉันเลยนะ!" เจียงหลีตอบ

ต้องบอกเลยว่าข้อได้เปรียบของทาร์ตไข่นั้นค่อนข้างสำคัญ อาหารจากระบบทั่วไปในดันเจี้ยนสามารถฟื้นฟูพลังชีวิตได้แค่ครึ่งแต้มหรือหนึ่งแต้มเท่านั้น วิธีอื่นที่จะฟื้นฟูพลังชีวิตได้ก็คือต้องไปที่ห้องพักผ่อนใจกลางดันเจี้ยน

"แฮะๆ! ได้เลยค่ะ พอฉันคิดค้นรสชาติใหม่ได้ ฉันจะให้พวกคุณชิมเป็นคนแรกเลยนะ" ทาร์ตไข่ดีใจมาก "ว่าแต่ลูกพี่คะ ตอนอยู่บลูสตาร์คุณทำอาชีพอะไรเหรอ?"

เจียงหลีจิบน้ำ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยตัวเอง "ฉันก่อนทะลุมิติมาน่ะเหรอ? ฉันเปิดร้านขายอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์น่ะ"

เมื่อนึกถึง 'ญาติ' พวกนั้นที่คอยสร้างความลำบากให้เธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อหวังเงินชดเชย จนทำให้เธอจนมุม ประกายความเย็นชาก็วางขึ้นในดวงตาของเจียงหลี

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน สายตาของพวกเธอก็หันไปทางเบียร์สับปะรดซึ่งเอาแต่เงียบมาตลอดพร้อมๆ กัน

"พี่สาวเบียร์สับปะรดล่ะคะ?" ทาร์ตไข่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เมื่อก่อนคุณทำอาชีพอะไรเหรอ? ดูจากทักษะที่เก่งกาจของคุณแล้ว คุณคงจะไม่ได้มีตัวตนลึกลับอะไรแบบนั้นใช่ไหม?"

เบียร์สับปะรดกำลังยืนพิงกำแพงโดยหลับตาอยู่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ขนตายาวของเธอก็กะพริบเล็กน้อย

เธอลืมตาขึ้น และรูม่านตาคู่นั้นก็ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เลย

"ไม่มีอะไรน่าพูดถึงหรอก"

เธอตอบอย่างเฉยเมย "อดีตก็คืออดีต"

เจียงหลีและทาร์ตไข่มองหน้ากันและก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่ออย่างรู้มารยาท

หลังจากนั้นอีกพักใหญ่

จู่ๆ เบียร์สับปะรดก็ลุกขึ้นยืนและจัดเตรียมอุปกรณ์ของเธอ

"ได้เวลาแล้ว"

เธอเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ "เหลืออีกห้านาทีก่อนที่ห้องนี้จะถล่มและรีเซ็ต เราควรไปกันได้แล้ว"

เจียงหลีก็ลุกขึ้นและปัดฝุ่นออกจากกางเกงเช่นกัน

"ไปกันเถอะ"

ทั้งสามคนเดินออกจากห้องหินนั้นและกลับไปสู่ทางเดินที่มืดมิดและลึกล้ำด้านนอก

ทันทีที่ก้าวออกมา ทั้งสามคนที่เดินเคียงข้างกันมาก็หยุดชะงักตรงทางแยก

โดยไม่ต้องดูแผนที่ในมือของเจียงหลีหรือลังเลแม้แต่นิดเดียว เบียร์สับปะรดก็เลี้ยวเข้าไปในทางเดินด้านซ้ายทันที

เจียงหลีอึ้งไปครู่หนึ่ง

เธอก้มลงมอง 【แผนที่ดันเจี้ยนขาดรุ่งริ่ง】 ในมือของเธอ นั่นไม่ใช่ทางไปโถงปลอดภัยนี่นา

ตามเครื่องหมายบนแผนที่ เส้นทางนั้นนำไปสู่อีกพื้นที่หนึ่งที่มีจุดสีแดงบนชั้นสอง—ซึ่งหมายความว่ามันเป็นตำแหน่งของห้องบอสอีกห้องหนึ่ง!

"เดี๋ยวก่อน"

เจียงหลีเรียกเธอ "เราไม่ได้จะไปโถงปลอดภัยบนชั้นสองหรอกเหรอ? ทางนั้นมีแต่ห้องบอสนะ"

"ฉันรู้" เบียร์สับปะรดไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง ฝีเท้าของเธอไม่เคยชะงักเลย

"รู้แล้วยังจะไปอีกเหรอ?!"

เจียงหลีรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเล็กน้อย "สถานะของเรายังฟื้นฟูไม่เต็มที่เลยนะ แถมของที่เราได้มาก็เยอะแยะแล้ว ไม่เห็นต้องไปเสี่ยงเลย!"

ทาร์ตไข่ที่อยู่ข้างๆ ก็ร้อนรนขึ้นมาและรีบควานหาของในกระเป๋าเป้ของเธอ

"ใช่แล้วค่ะ พี่สาวเบียร์สับปะรด! สต็อกของหวานฉันเหลือน้อยแล้วนะ! เค้กครีมฟื้นฟูพลังชีวิตนั่นเหลือแค่เจ็ดชิ้นเอง!"

เบียร์สับปะรดหยุดเดินและหันกลับมามองพวกเธอทั้งสองคน

"ขอบใจนะ"

เธอพูดเบาๆ "แต่ฉันยังไงก็ต้องไป ฉันรู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่"

พูดจบเธอก็ไม่อธิบายอะไรเพิ่มเติมอีก ร่างของเธอกะพริบ และราวกับผีร้ายสีดำ เธอหลอมรวมเข้ากับอุโมงค์ที่มืดมิด หายวับไปในพริบตา

เหลือเพียงประโยคแผ่วเบาที่ดังก้องอยู่ในอากาศ:

"ไว้เจอกันใหม่ ถ้าโชคชะตาลิขิตนะ"

เจียงหลีมองดูแผ่นหลังที่หายไป คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันแน่น

คนๆ นี้... กำลังเก็บความลับอะไรอยู่กันแน่?

เจียงหลีถอนหายใจและละสายตากลับมา

"มันเป็นทางเลือกของเธอเอง"

"ในเมื่อเราเกลี้ยกล่อมเธอไม่ได้ เราก็ทำได้แค่ขอให้เธอโชคดี"

เธอหันหลังกลับ เปรียบเทียบแผนที่ และมองไปทางทางเดินด้านขวาที่ค่อนข้างปลอดภัย

"พวกเราก็ไปกันเถอะ อย่าเสียเวลาเลย"

"เป้าหมายของเราคือการเอาชีวิตรอด แล้วก็อาจจะหาเงินพิเศษนิดหน่อย เรื่องเสี่ยงตายแบบนั้นปล่อยให้เป็นหน้าที่ของยอดฝีมืออันดับท็อปเขาไปกังวลกันเองดีกว่า"

...

ในช่วงหลายชั่วโมงต่อมา เจียงหลีและทาร์ตไข่ก็เริ่มการเดินทางคุ้ยหาของของพวกเธอ

เมื่อไม่มีเบียร์สับปะรด เครื่องจักรทำดาเมจนั่น และประกอบกับสต็อกของทาร์ตไข่ที่เหลือน้อย ทั้งสองจึงก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ แต่มั่นคง

【สังหารซอมบี้ที่ถูกครอบงำ ค่าประสบการณ์ +6】

【สังหารนักเวทผี ค่าประสบการณ์ +8】

...

แม้ว่าค่าประสบการณ์จะถูกแบ่งกันคนละครึ่ง แต่มันก็ยังถือว่าเยอะอยู่ดี หลอดค่าประสบการณ์ของเจียงหลีกำลังใกล้จะถึงเลเวล 5 ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ทาร์ตไข่ก็เลเวล 3 สำเร็จเช่นกัน

"ลูกพี่! ดูตรงนั้นสิ! นั่นใช่หีบหรือเปล่าคะ?"

จู่ๆ ทาร์ตไข่ก็ชี้ไปที่มุมที่ไม่สะดุดตาแล้วตะโกนด้วยความตื่นเต้น

เจียงหลีมองไปในทิศทางที่เธอชี้

ข้างหลังกองซากปรักหักพัง มีมุมของทองแดงที่เปล่งประกายจางๆ ให้เห็น

"ใช่จริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย?"

ทั้งสองคนวิ่งไปและดันก้อนหินออก

เป็นไปตามคาด มี 【หีบสมบัติทองแดง】 วางอยู่อย่างเงียบๆ ตรงนั้น

"ให้ฉันลองเสี่ยงดวงดูบ้างนะ!" ทาร์ตไข่ถูมือเข้าด้วยกันและเปิดฝาขึ้นอย่างกระตือรือร้น

【ได้รับ: หญ้าห้ามเลือด x 1】

【ได้รับ: ดาบเหล็ก (คุณภาพสีขาว) x 1, ความแข็งแกร่ง +1】

【ได้รับ: แป้งช็อกโกแลต (ส่วนผสมพิเศษ) x 2 ถุง】

【ได้รับ: แกนพลังงาน x 2】

【ได้รับ: เหล็ก x 1】

แม้ว่ามันจะไม่ใช่ของระดับท็อป แต่สำหรับหีบที่บังเอิญเก็บได้แบบสุ่ม โชคนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

ในเวลาไม่ถึงยี่สิบนาที

"ลูกพี่! ทางนี้! มีรูอยู่ตรงนี้ด้วย! เหมือนจะมีอะไรอยู่ข้างในเลย!"

ทาร์ตไข่ดึง 【หีบสมบัติทองแดง】 ใบที่สองออกมาจากโพรงผนังที่ถูกเถาวัลย์ปกคลุม

"เอ๊ะ ลูกพี่คะ มีหีบสมบัติอยู่ตรงนี้ด้วย!"

เจียงหลี: "..."

เธอนึกย้อนไปถึงประสบการณ์ของตัวเองที่ต้องฆ่าสัตว์ประหลาดอย่างยากลำบากมาตลอดทาง และค้นหาทุกซอกทุกมุมโดยไม่เห็นแม้แต่เส้นขน จากนั้นก็มองไปที่ทาร์ตไข่ที่กำลังยิ้มแฉ่งอยู่ข้างๆ ซึ่งสามารถสะดุดหีบสมบัติได้ทุกๆ สองก้าว

ความรู้สึกที่เรียกว่า "ความโศกเศร้าของคนดวงซวย" พรั่งพรูขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้

นี่คือโลกของคนดวงดีงั้นเหรอ?

นี่คือตำนาน "โชคเข้าข้างคนโง่" งั้นเหรอ?

"ทาร์ตไข่" จู่ๆ เจียงหลีก็มองเธอด้วยสีหน้าจริงจัง

"อ๊ะ? มีอะไรเหรอคะลูกพี่? มีสัตว์ประหลาดเหรอ?" ทาร์ตไข่ยกกระทะทอดของเธอขึ้นอย่างประหม่า

"เปล่า" เจียงหลีตบไหล่เธอแล้วพูดอย่างจริงจังว่า "ตั้งแต่นี้ไป งานใช้แรงงานคนในการเปิดหีบ ฉันขอยกให้เธอทั้งหมดเลยนะ"

"เธอโชคดีเกินไปแล้วจริงๆ!"

ทาร์ตไข่: "??? ฉันไม่ได้อ้วนนะ?"

แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่เธอก็ยังดีใจที่ได้รับคำชมจากลูกพี่และยิ้มกว้าง

"ได้เลยค่ะ! ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"

ขณะที่ทั้งสองกำลังฆ่ามอนสเตอร์และเปิดหีบในบรรยากาศที่ค่อนข้างผ่อนคลายอยู่นั้น

เสียงประหลาดก็ดังมาจากข้างหน้าอย่างกะทันหัน

ฟังดูเหมือน... คนหลายคนกำลังเถียงกันอยู่เหรอ?

เจียงหลีทำท่าจุ๊ปากทันทีและดึงทาร์ตไข่เข้าไปในเงามืดด้านข้าง

ผู้รอดชีวิตบนชั้นสองมีไม่มากอยู่แล้ว พวกที่สามารถมารวมกลุ่มเถียงกันได้แบบนี้ ต้องรับมือยากอย่างแน่นอน