ตอนที่ 2 : จักรพรรดิหญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟแสนปี

ตอนที่ 2 : จักรพรรดิหญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟแสนปี

เมื่อสิ้นคำพูดของฉินหยวน พื้นที่ลวงตาอันว่างเปล่าก็แตกสลายลงในฉับพลัน และในชั่วพริบตา เขาก็กลับมายังหมู่บ้านเซิ่งหุน

หญ้าเงินครามที่เขาฉายภาพไปยังอดีตก็ได้กลับมาอยู่บนฝ่ามือของเขาเช่นกัน ทว่ามีความแตกต่างไปจากเดิม นั่นคือหญ้าเงินครามต้นนั้นมีใบไม้ที่มีสีต่างกันเพิ่มขึ้นมาอีกสองใบ ใบหนึ่งสีแดงและอีกใบสีขาว ซึ่งแต่ละใบล้วนกักเก็บพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวจนยากจะจินตนาการเอาไว้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าการฉายภาพหญ้าเงินครามของเขาลงในธารน้ำแข็งไฟสองขั้วเป็นเวลาหมื่นปี จะทำให้มันวิวัฒนาการไปสู่รูปแบบใหม่เอี่ยมได้จริงๆ! หญ้าเงินครามแสนปีที่มีคุณสมบัติสุดขั้วคู่!

ไม่สิ หญ้าเงินครามที่บ่มเพาะจนถึงระดับแสนปี ต่อให้ถูกเรียกว่าจักรพรรดิหญ้าเงินครามก็คงไม่แปลกอะไร มันแค่ขาดสายเลือดราชวงศ์ของหญ้าเงินครามไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

หากเขาฉายภาพหญ้าเงินครามต้นนี้อีกสักสองสามครั้ง เขาจะไม่สามารถเหยียบเท้าตัวเองแล้วพุ่งทะยานขึ้นสู่สวรรค์ได้เลยงั้นหรือ

【ติ๊ง! การฉายภาพล้มเหลว! ไม่สามารถฉายภาพเป้าหมายเดิมซ้ำได้!】

【คูลดาวน์การฉายภาพ : 23:59:50】

เมื่อเสียงอันเย็นชาของระบบดังก้องอยู่ในหัว ฉินหยวนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

ดูเหมือนว่าการฉายภาพครั้งต่อไปจะต้องรอจนถึงพรุ่งนี้ ก่อนที่คูลดาวน์จะสิ้นสุดลง เขาควรเตรียมสิ่งของชิ้นต่อไปสำหรับการฉายภาพเอาไว้ก่อน

ฉินหยวนก้มมองหญ้าเงินคราม และในขณะที่เขายื่นมือออกไปสัมผัสใบของมัน เสียงที่แสดงความเคารพอย่างหาที่สุดไม่ได้ก็ดังขึ้นในห้วงจิตสำนึกของเขา

"ขอบพระคุณนายท่าน สำหรับความเมตตาที่มอบชีวิตใหม่ให้แก่ข้า! นับจากนี้ไป ตราบใดที่เป็นคำสั่งของท่าน ต่อให้ต้องปีนภูเขาดาบหรือดำดิ่งลงทะเลเพลิง ข้าก็จะไม่ลังเลแม้แต่น้อย!"

เมื่อสิ้นเสียง หญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟในมือของเขาก็โค้งใบลงมาในลักษณะที่คล้ายคลึงกับมนุษย์เป็นอย่างมาก ราวกับกำลังทำท่าเคารพบูชาเขาอยู่

จงรักภักดีอย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ!

"แต่ตอนนี้เจ้าถือว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ของฉัน หรือว่าเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีกันแน่" ฉินหยวนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น พลางมองสำรวจหญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟตั้งแต่หัวจรดเท้า

"เป็นทั้งสองอย่างขอรับ เดิมทีข้าก็เป็นส่วนหนึ่งของวิญญาณยุทธ์ของท่านอยู่แล้ว ตอนนี้ข้าเพียงแค่ซ่อนร่างที่แท้จริงเอาไว้ภายในนั้น"

"เมื่อข้าออกจากร่างของท่าน ข้าคือสัตว์วิญญาณแสนปี แต่เมื่ออยู่ภายใน ข้าคือวิญญาณยุทธ์ นายท่านสามารถใช้ข้าต่อสู้ได้ตามต้องการโดยไม่ต้องกังวลว่าตัวตนของท่านจะถูกเปิดเผย เนื่องจากการดูดซับสมุนไพรอมตะมานับไม่ถ้วน แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดของทวีปนี้ก็ไม่อาจสัมผัสได้ถึงความผิดปกติใดๆ!"

"หากท่านต้องการ ข้ายังสามารถสังเวยตัวเองเพื่อหลอมรวมเข้ากับวิญญาณยุทธ์ของท่านอย่างสมบูรณ์ ซึ่งจะมอบวงแหวนวิญญาณแสนปี ทักษะวิญญาณสองอย่าง และกระดูกวิญญาณแสนปีให้แก่ท่านได้!"

ในขณะที่พูด หญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟผู้ภักดีก็เตรียมพร้อมที่จะสังเวยตัวเองแล้ว รอเพียงแค่คำสั่งของฉินหยวนเท่านั้น

การได้รับการสังเวยจากสัตว์วิญญาณแสนปีตั้งแต่เริ่มต้น นี่มันเป็นการเริ่มต้นที่ติดปีกบินชัดๆ

ไม่เพียงแต่มันจะสามารถวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ของเขาได้อย่างสมบูรณ์เท่านั้น แต่มันยังสามารถแก้ปัญหาพลังวิญญาณแต่กำเนิดที่ไม่เพียงพอได้อีกด้วย

วงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณแสนปีนั้นยอดเยี่ยมมากก็จริง แต่เขายังอ่อนแอเกินไป ในตอนนี้เขากำลังต้องการผู้คุ้มกันที่แข็งแกร่งอย่างเร่งด่วน

"เจ้าเป็นแบบนี้ต่อไปเถอะ" ฉินหยวนส่ายหัวและดึงหญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟกลับเข้าไปในร่างกายของเขา

หญ้าเงินครามน้ำแข็งไฟแสนปีอาจไม่มีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับสัตว์วิญญาณแสนปีทั่วไป แต่มันก็มากเกินพอที่จะรับมือกับวิญญาจารย์ที่อยู่ต่ำกว่าระดับราชทินนามโต้วหลัว

ในเวลานั้นเอง เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังกึกก้องก็ดังขึ้นจากบ้านไม้อันเงียบสงบที่อยู่ด้านหลังเขาอย่างกะทันหัน

ฉินหยวนผลักประตูเข้าไป แล้วก็เห็นทุกคนกำลังจ้องมองไปที่ลูกแก้วคริสตัลที่ส่องแสงเจิดจ้าตรงหน้าถังซานอย่างตาไม่กระพริบ

"หมู่บ้านเซิ่งหุนได้รับพรจริงๆ! ไม่น่าเชื่อว่าปีนี้จะมีเด็กถึงสองคนที่ปลุกพลังวิญญาณได้!" ปู่แจ็คอดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาแห่งความปีติเมื่อเห็นภาพนั้น

"ชิ" ซูอวิ๋นเทาเดาะลิ้นและอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา "ฉันล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าพวกนายโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่ ทั้งสองคนที่ปลุกพลังวิญญาณได้ล้วนมีวิญญาณยุทธ์ขยะ และคนหนึ่งถึงกับมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด! ฉันไม่เข้าใจเลยจริงๆ หญ้าเงินครามขยะตามมาตรฐานที่แม้แต่คนโง่ยังรู้ว่าไร้ประโยชน์ มันจะปลุกพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร!"

ฉินหยวนไม่ได้ใส่ใจมากนักเมื่อเห็นสิ่งนี้ เขารู้เรื่องพวกนี้มาตั้งนานแล้วจึงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอะไร แต่ในขณะที่เขากำลังจะหันหลังเดินจากไป หน้าต่างสถานะบานหนึ่งก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน

【ชื่อ : ถังซาน】

【อายุ : หกขวบ】

【วิญญาณยุทธ์ : จักรพรรดิหญ้าเงินครามยังไม่ตื่นตัว, ค้อนเฮ่าเทียน】

【บทนำ : ผู้ทะลุมิติจากต่างโลก อดีตศิษย์สายนอกของสำนักถัง เนื่องจากเขาลอบเรียนรู้วิชาลับขั้นสูงสุดของสำนักสายในอย่าง 'คัมภีร์เสวียนเทียน' เขาจึงถูกทางสำนักตามล่าและจบชีวิตด้วยการกระโดดหน้าผาปลิดชีพตนเองในท้ายที่สุด ในชาตินี้ เขาเป็นลูกครึ่งระหว่างสัตว์วิญญาณและมนุษย์ ได้รับความโปรดปรานจากเทพชูร่าและได้รับการปกป้องโดยโชคชะตาแห่งทวีปโต้วหลัว ถูกลิขิตให้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งราชันย์เทพในอนาคต】

ตกตะลึง! ระบบ นี่หมายความว่าเป้าหมายที่สามารถฉายภาพได้นั้นรวมถึงมนุษย์ด้วยงั้นเหรอ?!

ถ้าเขาฉายภาพราชันย์เทพถังคนนี้ลงไปในเปลือกโลก ราชันย์เทพถังจะไม่ได้ขึ้นสวรรค์ไปก่อนเวลาอันควรหรอกเหรอ

...

ถังซานมองดูลูกแก้วคริสตัลที่ส่องแสงเจิดจ้า ใบหน้าของเขายังคงไร้ความรู้สึก ทว่าภายในใจนั้นกลับเปี่ยมล้นไปด้วยความปีติยินดีแล้ว

แม้ว่าตามที่ซูอวิ๋นเทากล่าว หญ้าเงินครามที่เขาปลุกขึ้นมาจะเป็นเพียงวิญญาณยุทธ์ขยะ แต่เขาก็ยังมีวิญญาณยุทธ์อีกอย่างซ่อนอยู่ที่มือซ้าย ซึ่งก็คือค้อนสีดำสนิทขนาดเล็ก ที่อย่างน้อยเขาก็รู้สึกว่ามันแข็งแกร่งกว่าหญ้าเงินครามมากนัก

นอกจากนี้ อย่างน้อยที่สุด ครั้งนี้เขาก็ปลุกพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดขึ้นมาได้! นั่นมันมากกว่าฉินหยวนถึงยี่สิบเท่าเลยนะ!

ถังซานทอดสายตาไปทางประตู และเมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของฉินหยวน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกลิงโลดอยู่ลึกๆ

ถังซานและฉินหยวนรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก ฉินหยวนเป็นทารกถูกทอดทิ้งที่ชาวบ้านเก็บมาได้จากแถบชานเมือง เขาเติบโตขึ้นมาด้วยอาหารที่ชาวบ้านแต่ละครัวเรือนแบ่งปันให้และใช้ชีวิตอยู่ด้วยความเมตตาของชาวบ้าน ซึ่งมีสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ยิ่งกว่าถังซานเสียอีก

ทว่าแม้จะมีภูมิหลังเช่นนั้น ฉินหยวนกลับสามารถกดข่มถังซาน ผู้ซึ่งไม่ได้ใช้ทักษะของสำนักถัง ได้อย่างราบคาบในทุกๆ เรื่อง!

เขาวิ่งตามไม่ทัน สู้ก็ไม่ชนะ เรียนก็ไม่เก่งเท่า ส่วนสูงก็น้อยกว่า และแม้แต่หน้าตาก็ยังไม่หล่อเหลาเท่าอีกฝ่าย!

แต่ตอนนี้! ในที่สุดก็มีแง่มุมหนึ่งที่เขาสามารถบดขยี้ฉินหยวนได้อย่างราบคาบเสียที!

หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์เสร็จสิ้น ถังซานก็เดินตรงไปที่ประตูและทักทายฉินหยวน "เสี่ยวฉิน นายยังไม่กลับบ้านอีกเหรอ"

"เสี่ยวซาน ยินดีด้วยนะที่ปลุกพลังวิญญาณได้สมบูรณ์" ฉินหยวนเพิ่งจะหลุดออกจากภวังค์แห่งความประหลาดใจ

"มันก็แค่โชคช่วยน่ะ นายเองก็ปลุกพลังวิญญาณได้เหมือนกันไม่ใช่เหรอ ต่อไปนี้พวกเราก็จะได้เป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนกันแล้ว มาสนิทสนมกันไว้เถอะ" ถังซานยิ้มบางๆ แต่แววตาของเขากลับซ่อนความดูถูกและความเย่อหยิ่งเอาไว้ไม่มิด

ซูอวิ๋นเทาส่งใบรับรองวิญญาจารย์ที่เขียนเสร็จแล้วให้กับปู่แจ็ค จากนั้นจึงเดินไปหาทั้งสองคน พลางมองท่าทางมั่นอกมั่นใจของถังซานด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรังเกียจ

ทั้งคู่ล้วนมีวิญญาณยุทธ์ขยะระดับท็อป แต่หมอนี่กลับหลงตัวเองซะขนาดนั้น เกินเยียวยาจริงๆ

"ฉันจำได้ว่านายชื่อฉินหยวนใช่ไหม" ซูอวิ๋นเทามองไปที่ฉินหยวนและกล่าวอย่างเฉยเมย "ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดครึ่งขั้น ถ้านายขยันบ่มเพาะ นายอาจจะได้เป็นวิญญาจารย์จริงๆ ก็ได้ เอาเป็นว่า ทันทีที่นายได้รับวงแหวนวิญญาณ นายสามารถมาที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อรับเงินอุดหนุนได้ หนึ่งเหรียญทองต่อเดือน มันอาจจะไม่ได้มากมายนัก แต่มันก็เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน"

"เอาล่ะ ฉันจะไปแล้วล่ะ ฉันยังต้องไปที่หมู่บ้านถัดไปอีก"

"ขอบคุณครับท่านซู" ฉินหยวนโค้งคำนับแผ่นหลังของซูอวิ๋นเทาที่กำลังจากไป

เมื่อเห็นเช่นนี้ ถังซานก็บ่นพึมพำในใจ

ไม่น่าเชื่อว่าจะสามารถรับเงินอุดหนุนได้เพียงแค่กลายเป็นวิญญาจารย์ เขาเกิดมาพร้อมกับระดับสิบ นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาสามารถไปรับเงินอุดหนุนได้ตราบเท่าที่เขาดูดซับวงแหวนวิญญาณงั้นเหรอ!

หนึ่งเหรียญทองต่อเดือน เขาสามารถเก็บออมได้ด้วยซ้ำ!

"ว่าแต่ เสี่ยวซาน ขอดูวิญญาณยุทธ์ของนายหน่อยได้ไหม" ฉินหยวนเอ่ยถาม

แม้ว่าจักรพรรดิหญ้าเงินครามของถังซานจะยังไม่ตื่นตัว แต่มันก็ยังคงเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ซึ่งครอบครองสายเลือดราชวงศ์ของหญ้าเงินครามที่มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าหญ้าเงินครามทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด!

ถังซานชะงักไป รู้สึกระแวดระวังตัวเล็กน้อย "นายก็มีหญ้าเงินครามเหมือนกัน ทำไมนายถึงอยากดูของฉันล่ะ"

"ฉันก็แค่อยากจะเห็นความแตกต่างระหว่างหญ้าเงินครามที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด กับหญ้าเงินครามที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดแค่ครึ่งขั้นของฉันน่ะ" ฉินหยวนตอบอย่างตรงไปตรงมา

"ก็ได้" ถังซานเงียบไปครู่หนึ่ง และเมื่อเห็นว่าทุกคนรอบข้างกำลังจ้องมองมาที่เขา ในที่สุดเขาก็ยอมใจอ่อน

ในขณะที่เขาพูด พืชสีฟ้าอ่อนต้นเล็กๆ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาจากฝ่ามือขวาของเขา