ตอนที่ 17 : ซึนะงาคุเระประกาศยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข ช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ของมินาโตะ

ตอนที่ 17 : ซึนะงาคุเระประกาศยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข ช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ของมินาโตะ

ภายใต้คำสั่งของฮิรุเซ็น ซารุโทบิ ดันโซได้ส่งมอบอำนาจบัญชาการทางทหาร

"นี่ฉันถูกกำหนดมาให้ต้องน่าสมเพชขนาดนี้เลยงั้นเหรอ?" ดันโซมองดูค่ายทหารเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะนำนินจาหน่วยรากจากไปอย่างไม่เต็มใจ

มินาโตะกลายมาเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังนินจาโคโนฮะที่ภูเขาคิเคียวอย่างกะทันหัน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้บัญชาการหน่วยนินจาด้วยตัวเอง

เขาแอบประหม่าเล็กน้อย

เขาคิดว่า เหมือนกับท่านรุ่นที่ 2 เขาควรจะจำชื่อของทุกคนในหน่วยนี้ให้ได้ก่อน

มินาโตะใช้เวลาเรียกนินจาที่ภูเขาคิเคียวเข้ามาในเต็นท์ทีละคน เพื่อทำความรู้จักและมอบหมายงาน

นินจาโคโนฮะให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีกับนินจาผู้โดดเด่นคนนี้ ซึ่งเป็นผู้นำกำลังเสริมมาช่วยชีวิตพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น นินจารุ่นเยาว์ต่างก็คิดว่าวิชาเทพสายฟ้าเหินอันยอดเยี่ยมที่เขาใช้เพื่อฝ่าวงล้อมนั้นเท่สุดๆ ไปเลย ในขณะที่นินจารุ่นเก๋ากลับรู้สึกเหมือนกำลังเห็นภาพหลอนว่าท่านรุ่นที่ 2 ฟื้นคืนชีพขึ้นมา

ตลอดทางที่เดินเข้าไปในเต็นท์ของมินาโตะ เต็มไปด้วยเสียงสรรเสริญเยินยอเขา

เด็กหนุ่มวัยสิบสองปีคิดว่า ป่านนี้อาจารย์ของเขาคงจะตระหนักถึงความตั้งใจของท่านรุ่นที่ 3 แล้วใช่ไหม? นี่มันแทบจะเป็นการหงายไพ่ให้ดูเลยด้วยซ้ำว่าเขาต้องการให้มินาโตะเป็นโฮคาเงะ

"เจิ้งอี้ โอบิโตะมักจะพูดถึงเธอให้ฉันฟังบ่อยๆ นะ" มินาโตะพูดขณะมองเจิ้งอี้ที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขา

"ผมมั่นใจเลยว่าคงไม่มีเรื่องดีๆ หรอก"

มินาโตะเกาหลังคอตัวเอง มันก็จริงอย่างที่ว่านั่นแหละ

บรรยากาศเริ่มอึดอัดเล็กน้อย มินาโตะสามารถคุยเล่นกับใครก็ได้ แต่เจิ้งอี้คนนี้ดูเหมือนจะมีความมุ่งร้ายต่อเขาอยู่บ้าง

"ฉันไม่คิดว่าจะมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรระหว่างเราหรอกนะ จริงไหม?" มินาโตะถอนหายใจ สีหน้าดูเจ็บปวด

อย่างไรก็ตาม เจิ้งอี้ยังคงนิ่งเฉย

รอยยิ้มมีไว้สำหรับพวกพ้องเท่านั้น

เขาไม่รู้หรอกว่าคนอื่นจะมองยังไง แต่สำหรับเขาแล้ว มินาโตะคือ "ศัตรู" ตัวฉกาจที่สุดของเขาจริงๆ

เขาถึงกับยิ้มให้ดันโซได้ แต่เขาแค่ยิ้มให้มินาโตะไม่ได้ น่าจะเป็นเพราะความลำเอียงของฮิรุเซ็น ซารุโทบิกระมัง

พูดตามตรง มินาโตะเป็นลูกศิษย์ของจิไรยะ และเขาก็เป็นลูกศิษย์ของโอโรจิมารุ ดังนั้นพวกเขาจึงถือว่าเป็นคนรุ่นเดียวกันจริงๆ

ถามจริงๆ เถอะ ผลงานของจิไรยะกับมินาโตะรวมกัน จะเทียบเท่ากับผลงานของอาจารย์โอโรจิมารุกับเขารวมกันได้งั้นเหรอ?

แต่เส้นทางของมินาโตะในโคโนฮะนั้นราบรื่นกว่าของเขามาก มากเสียจนเทียบไม่ติด

สปอตไลต์ทุกดวงส่องไปที่เขา ผู้คนต่างก็พูดถึงแต่เขา

เขารู้ว่ามินาโตะเป็นคนดี เรื่องทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากการเข้าไปก้าวก่ายของฮิรุเซ็น ซารุโทบิ

แต่เรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว และคงไม่มีตอนจบที่สวยงามระหว่างฝั่งโอโรจิมารุกับฝั่งมินาโตะอย่างแน่นอน

แทนที่จะบอกว่าเป็นการปะทะกันระหว่างโอโรจิมารุกับมินาโตะ...

เจิ้งอี้รู้สึกว่ามันเหมือนเป็นการปะทะกันระหว่างอุดมการณ์ของโทบิรามะกับอุดมการณ์ของฮาชิรามะมากกว่า

ฝ่ายหนึ่งเป็นแบบกรรมสิทธิ์ส่วนบุคคล ส่วนอีกฝ่ายเป็นแบบกรรมสิทธิ์สาธารณะ

"อ้อ จริงสิ รินบอกว่า..." จู่ๆ มินาโตะก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และยิ้มออกมา

"หืม?"

"เล่ามาเลยครับ มินาโตะคุง รินพูดว่ายังไงเหรอครับ?"

จู่ๆ เจิ้งอี้ก็หูผึ่งและตั้งใจฟัง ทำให้มินาโตะเดาะลิ้นด้วยความประหลาดใจ เด็กคนนี้มันมองโลกในความเป็นจริงสุดๆ

เขายิ้มเจื่อนๆ ในใจ

เมื่อก่อนเขาเคยคิดว่าคู่แข่งที่น่ากลัวที่สุดของโอบิโตะในการแต่งงานกับรินคือคาคาชิ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า...

"บอกผมมาสิครับ" เจิ้งอี้เร่งเร้ามินาโตะที่กำลังยิ้มเจื่อนๆ

"ได้สิๆ"

"แต่ว่านะ เจิ้งอี้ เธอยังชอบรินจังอยู่หรือเปล่าล่ะ?"

"ไม่ใช่เรื่องของคุณซะหน่อย"

...

เจิ้งอี้และมินาโตะร่วมมือกันขับไล่กองกำลังซึนะงาคุเระที่บุกรุกเข้ามาในแคว้นไฟกลับออกไป

ซึนะงาคุเระประกาศยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข ถอนกำลังออกจากพรมแดนแคว้นไฟ และลงนามในสนธิสัญญาเป็นพันธมิตรกับโคโนฮะ

"มินาโตะ ฉันฝากความหวังไว้ที่นายนะ"

ราสะก็มีความอดทนสูงเช่นกัน ต่อหน้ากล้อง เขาโค้งคำนับให้มินาโตะและยื่นเอกสารยอมจำนนให้

เมื่อภาพนี้ถูกเผยแพร่ออกไป ก็ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ามินาโตะจะมีอิทธิพลในโคโนฮะมากแค่ไหน

ช่างเป็นสิ่งที่ช่วยปลุกขวัญกำลังใจได้ดีจริงๆ!

"โคโนฮะและซึนะงาคุเระจะสามารถรักษาสันติภาพไว้ได้ตลอดไปอย่างแน่นอน แม้กระทั่งในรุ่นลูกรุ่นหลานของเรา ผมคิดว่ามันจะเป็นเช่นนั้น เพราะท่านคาเซะคาเงะก็ดูเหมือนจะเป็นคนที่รักสงบเช่นกัน" มินาโตะพูดอย่างมีมารยาท

ราสะรู้สึกว่าความอัปยศท่ามกลางแสงสปอตไลต์ลดลงไปบ้างเล็กน้อย

ถ้าเจิ้งอี้ไม่ได้ไปจับ "หนูตะเภา" ให้โอโรจิมารุ ไม่ได้ไปปล้นหลุมศพให้โอโรจิมารุ ไม่ได้ไปเก็บเงินสกปรกให้โอโรจิมารุ และไม่ได้ช่วยโอโรจิมารุขุดโลงศพฮาชิรามะ... เขาคงจะเดินตามรอยมินาโตะอย่างแน่นอน

แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาก็กลายเป็น "หนูสกปรก" ในรางน้ำไปซะแล้ว

เพื่อจะสลัดชื่อเสียงของการเป็นหนูสกปรกทิ้งไป เขาต้องเป็นโฮคาเงะเหมือนอย่างที่โทบิรามะเป็น ดังนั้นการเป็นโฮคาเงะจึงกลายเป็นความหมกมุ่นของเจิ้งอี้ไปแล้วก็ว่าได้

หลังจากการแถลงข่าวจบลง

เจิ้งอี้ก็ไปขวางหน้าราสะไว้ "ท่านคาเซะคาเงะ สนใจเรียนรู้เกี่ยวกับการออกกำลังกายไหมครับ?"

เนื่องจากเขาต้องทนทุกข์ทรมานมาอย่างยาวนานที่ภูเขาคิเคียว โอโรจิมารุที่เห็นความยากลำบากของเขา จึงได้จัดเตรียมอุปกรณ์ออกกำลังกายชุดใหม่ไว้ให้

ส่วนของเก่า... ของเก่าที่เขาตั้งใจจะเอาไปขายนั้น...

อะแฮ่ม เขาตั้งใจจะใช้อุปกรณ์เก่าพวกนั้นเพื่อขยายธุรกิจโรงยิมของเขาออกไปข้างนอก

ในช่วงสงครามแบบนี้ หมู่บ้านนินจาอื่นๆ มักจะหักหลังกันได้ง่ายๆ

ซึนะงาคุเระเพิ่งจะยอมจำนนต่อโคโนฮะ ดังนั้นอุตสาหกรรมของโคโนฮะก็น่าจะได้รับนโยบายงดเว้นภาษีที่นั่น

ความจริงแล้ว อุปกรณ์ออกกำลังกายใหม่กับเก่าก็ไม่ได้แตกต่างกันเลย แต่เจิ้งอี้เดาว่าอาจารย์ของเขาคงไม่รู้ความชอบของเขาและไม่รู้จะให้อะไรเป็นของขวัญ ก็เลยส่งอุปกรณ์ออกกำลังกายมาให้เพื่อความปลอดภัยไว้ก่อน

เฮ้อ

ไม่ใส่ใจกันเลยสักนิด

ถ้าเป็นนาวากิล่ะก็ อาจารย์คงจะคิดหัวแทบแตกเพื่อหาของขวัญมาให้แน่ๆ ใช่ไหมล่ะ?

ทำไมอาจารย์ถึงเอ็นดูอังโกะนักนะ? อืม เจิ้งอี้เดาว่าเป็นเพราะนิสัยหุนหันพลันแล่นของอังโกะนั้นคล้ายกับนาวากิมาก เยี่ยมไปเลย อังโกะกลายเป็นตัวแทนไปซะแล้ว

"การออกกำลังกายงั้นเรอะ?" ราสะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

ในโลกนินจา มีเพียงแคว้นสายฟ้าเท่านั้นที่มีแนวคิดเรื่องการออกกำลังกาย ส่วนแคว้นไฟเพิ่งจะเริ่มเป็นที่นิยมในหมู่นินจากลุ่มเล็กๆ ก็เพราะการมีอยู่ของเจิ้งอี้นี่แหละ

ในซึนะงาคุเระ แค่จะกินยังแทบไม่พอเลย คนที่มีเวลาว่างมากเกินไปเท่านั้นแหละถึงจะไปออกกำลังกายน่ะ

"ยาชามารุ" เมื่อเห็นว่าเจิ้งอี้เป็นแค่จูนินและไม่ได้มีชื่อเสียงอะไรมากมาย ราสะจึงเรียกน้องเขยของเขามาจัดการแทน

เมื่อน้องเขยมาถึงและเห็นว่าเจิ้งอี้เป็นแค่จูนินที่ไม่มีชื่อเสียง เขาก็เรียกลูกน้องของเขามาจัดการต่ออีกที

ปีนั้นเขาอายุแค่สิบสอง ยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนคนไร้ค่า

เจิ้งอี้เริ่มเกลียดฮิรุเซ็น ซารุโทบิเข้ากระดูกดำ ถ้าผลงานของเขาที่คุโมะงาคุเระถูกประกาศให้โลกนินจารับรู้ ไอ้สองคนนี้จะกล้าปฏิบัติต่อเขาด้วยความดูถูกแบบนี้ไหมล่ะ?!

บ้าเอ๊ย!

ซึนะงาคุเระ!!!

เจิ้งอี้เป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้นนิดหน่อยซะด้วยสิ

หมู่บ้านนินจานี้อย่าได้มีวันที่ต้องมาคุกเข่าขอร้องเขาเชียวนะ

หลังจากคุยธุรกิจเสร็จ เจิ้งอี้ก็เดินออกจากที่นั่นด้วยความโกรธแค้น

"ไปกันเถอะ"

ตอนนี้เขาก็เป็นคนที่มีลูกน้องแล้วเหมือนกัน

เกะนินสองคน ซึ่งเพิ่งเรียนจบจากสถาบันนินจาและถูกส่งมาอยู่กับเขา

คนหนึ่งชื่อคิรัวร์ ดูขาวสะอาดสะอ้าน เจิ้งอี้รู้สึกว่าเขาจะดูดีกว่านี้ถ้ามีสีผมเหมือนคาคาชิ

อีกคนชื่อซากาตะ ยูจิน เป็นเด็กที่ค่อนข้างเลือดร้อนและร่าเริง

เดิมทีมีเด็กผู้ชายสามคน แต่คนหนึ่งเสียชีวิตไปแล้ว อนิจจา สงครามมันโหดร้ายจริงๆ

"อาจารย์ครับ อีกไม่กี่วันก็จะถึงวันเกิดผมแล้วนะฮะ~" เด็กน้อยคิรัวร์ชอบออดอ้อนเจิ้งอี้เป็นพิเศษ

โอ้โห เรียกฉันว่าอาจารย์ซะด้วย

ในเมื่อฉันเป็นอาจารย์ของพวกเธอ ฉันก็คงไม่ปฏิบัติต่อพวกเธออย่างย่ำแย่หรอก

"อาจารย์ครับ อีกสองสามวันช่วยให้บัตรผ่านโรงยิมรายปีกับผมได้ไหมครับ?"

"โอ้? วันเกิดเธอด้วยงั้นเหรอ?"

"เอ่อ เปล่าครับ"

"งั้นก็ไม่ให้"