ตอนที่ 15 : สืบทอดตำแหน่งเทพ!

ตอนที่ 15 : สืบทอดตำแหน่งเทพ!

หยาดน้ำตาหยดหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากหางตาของทูตสวรรค์

หยาดน้ำตานั้นเป็นสีขาวบริสุทธิ์ สะอาดสะอ้านปราศจากมลทินใดๆ

มันค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนอันห่างไกล ทะลุผ่านชั้นเมฆ และแตกกระจายออกอย่างเงียบๆ ท่ามกลางสายตาของผู้คนทั้งหมดที่แหงนมองขึ้นไป

แสงสีขาวสาดซัดออกมาจากจุดที่หยาดน้ำตาแตกกระจายราวกับคลื่นน้ำ พรั่งพรูลงมาพร้อมกับเสียงดังกึกก้อง โอบล้อมไปทั่วทั้งเมือง

เมื่อแสงนั้นตกกระทบลงบนร่างของผู้คน มันไม่ได้มีความร้อนหรือความรู้สึกแสบร้อนเลยแม้แต่น้อย กลับกัน มันให้ความรู้สึกที่อบอุ่น

มันเป็นความอบอุ่นราวกับได้กลับคืนสู่อ้อมกอดของมารดา

ทหารชราคนหนึ่งที่คุกเข่าอยู่บนพื้นพลันชะงักงัน

เขาก้มลงมองดูบาดแผลบนแขนที่ขาดด้วนของตน ซึ่งกลัดหนองมานานหลายปี ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานจนนอนไม่หลับในทุกค่ำคืน

แต่ในวินาทีนี้ ความรู้สึกคันยิบๆ และชาหนึบกลับดังมาจากบาดแผลนั้น

เขาใช้มือข้างที่เหลืออยู่เพียงข้างเดียวถลกเสื้อผ้าขึ้น และเห็นแสงสีขาวไหลเวียนอยู่บนบาดแผลราวกับสายน้ำ เนื้อที่เน่าเปื่อยและน้ำหนองกำลังลดเลือนหายไปอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

มือของทหารชราสั่นสะท้านอย่างรุนแรง มันไม่ใช่ความหวาดกลัว แต่เป็นครั้งแรกในชีวิตกว่าสี่สิบปีของเขา ที่เขารู้สึกว่าบางทีสวรรค์อาจจะมีตาจริงๆ

"ไม่ร้อนแล้ว... หน้าผากของข้าไม่ร้อนแล้ว..."

ผู้เป็นพ่อที่พิงร่างของลูกชายจู่ๆ ก็พึมพำออกมา เอื้อมมือไปสัมผัสใบหน้าของตนเอง ตามด้วยลำคอ ก่อนจะหันไปหาลูกชายด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ลูกเอ๋ย ลองจับดูสิ ลองจับหน้าผากพ่อดู ไข้ลดลงแล้วใช่ไหม?"

ลูกชายยื่นมือออกไป ปลายนิ้วของเขาสั่นเทา วินาทีที่เขาสัมผัสหน้าผากของผู้เป็นพ่อ เขาดูเหมือนจะสูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมดไป คุกเข่าลงตรงหน้าผู้เป็นพ่อในทันทีและปล่อยโฮออกมาขณะสวมกอดเอวของเขาไว้

"ไม่ร้อนแล้ว... พ่อครับ มันไม่ร้อนแล้วจริงๆ..."

ในบ้านฝั่งตรงข้ามของถนน หญิงสาวคนหนึ่งวิ่งสะดุดล้มลุกคลุกคลานออกมา ในอ้อมแขนอุ้มเด็กที่ถูกห่อตัวไว้แน่น

เธอคุกเข่าลงกลางถนน แกะห่อผ้าอ้อมออก และเผยให้เห็นใบหน้าเล็กๆ ของเด็กน้อย ซึ่งแดงก่ำจากพิษไข้

เมื่อแสงสีขาวตกลงบนร่างของเด็ก รอยแดงบนใบหน้าเล็กๆ ก็ค่อยๆ จางหายไปทีละน้อย คิ้วที่ขมวดมุ่นค่อยๆ คลายลง และลมหายใจก็ค่อยๆ กลับมาสม่ำเสมอ

หญิงสาวแนบใบหน้าของเธอเข้ากับหน้าผากของเด็กน้อย สัมผัสได้ถึงอุณหภูมิอันร้อนผ่าวที่ค่อยๆ ลดลง

เธออ้าปากกว้าง หวังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพบว่าลำคอของเธอตีบตันราวกับมีบางสิ่งอุดอยู่ จนไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

เธอทำได้เพียงลูบไล้ใบหน้าของเด็กน้อยซ้ำแล้วซ้ำเล่า หยาดน้ำตาเม็ดโตหยดแหมะลงบนผ้าอ้อม

"แม่จ๋า หนูไม่ปวดท้องแล้ว" เด็กชายวัยเจ็ดแปดขวบที่นั่งยองๆ อยู่ตรงมุมถนนค่อยๆ คลายมือที่กุมท้องมาหลายวันออก เขาเงยหน้าขึ้นมองหญิงชราข้างกาย ดวงตาของเขาเป็นประกาย "แม่จ๋า หนูไม่ปวดแล้วจริงๆ นะ!"

มือของหญิงชราสั่นเทาขณะที่เธอกอดเด็กชายไว้แน่นในอ้อมแขน คางของเธอเกยอยู่บนหัวของเขา หยาดน้ำตาไหลรินลงมาตามรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้า หยดลงบนเส้นผมของเด็กน้อย

"เทพทูตสวรรค์ทรงเมตตา... เทพทูตสวรรค์ทรงเมตตา..."

เธอพูดซ้ำประโยคนั้นครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างไม่อาจหยุดยั้งได้

ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในร่างกายของตนเอง

ผู้ที่ไอมานานครึ่งเดือนจู่ๆ ก็รู้สึกว่าอาการระคายคอหายเป็นปลิดทิ้ง และอาการแน่นหน้าอกก็มลายหายไป การหายใจของพวกเขาราบรื่นมากราวกับว่าได้สูดเอาอากาศบริสุทธิ์ของฤดูใบไม้ร่วงเข้าไปในปอดจนเต็มเปี่ยม

ผู้ที่ปวดเมื่อยและเจ็บปวดจนไม่สามารถแม้แต่จะยืนขึ้นได้ ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงเรี่ยวแรงที่กลับคืนสู่สองขา ราวกับว่ากระดูกที่ถูกถอดออกไปได้ถูกใส่กลับคืนมาอีกครั้ง

ผู้ที่อาเจียนและท้องร่วงจนร่างกายขาดน้ำจนแทบจำไม่ได้ รู้สึกว่าอาการคลื่นไส้ในกระเพาะอาหารทุเลาลง ผิวหนังที่แห้งแตกบนริมฝีปากของพวกเขาก็ค่อยๆ สมานตัวภายใต้การหล่อเลี้ยงของแสงสีขาว

พวกลองยืนขึ้นและเดินสองสามก้าว พบว่าอาการวิงเวียนศีรษะหายไปแล้ว

พวกเขายกมือขึ้น มองดูคราบเลือดใต้เล็บ—ซึ่งปริแตกจากการฝืนอาเจียน—ค่อยๆ จางหายไป ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"สวรรค์... โอ้ สวรรค์..."

ชายชราผมขาวสั่นเทาขณะยืนอยู่ตรงหน้าประตูบ้าน เขาคือหมอเพียงคนเดียวในเมืองที่ยินดีจะอยู่ต่อ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาได้แต่มองดูผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นในขณะที่ยาลดน้อยลงอย่างหมดหนทาง เมื่อตัวเขาเองเริ่มมีไข้และไอ เขาก็ได้เตรียมใจรับความตายไว้แล้ว

แต่ตอนนี้ เมื่อยืนอยู่ท่ามกลางแสงสีขาว เขาสัมผัสได้ว่าอาการของเขากำลังหายไปทีละอย่าง มันเหมือนกับการได้แช่ตัวในน้ำอุ่น ทุกข้อต่อและทุกตารางนิ้วของผิวหนังกำลังถูกลูบไล้อย่างอ่อนโยน

ผ่านชีวิตมาเกือบทั้งชีวิต เขาเคยชินกับการเกิด แก่ เจ็บ ตาย และคิดว่าตนเองด้านชามานานแล้ว แต่เมื่อเขายกมือขึ้นเช็ดน้ำตาบนใบหน้า เขากลับตระหนักได้ว่ามือของเขากำลังสั่น

"นี่คือปาฏิหาริย์..." เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความศรัทธาที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น "นี่คือปาฏิหาริย์ที่แท้จริง..."

ในวันนั้น เสียงร้องไห้ในเมืองได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

มันไม่ใช่เสียงคร่ำครวญอย่างสิ้นหวังและยอมจำนนของผู้ที่รอความตายอีกต่อไป แต่เป็นเสียงสะอื้นไห้ดังลั่นของผู้ที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติ ได้รับสิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา และยังคงไม่อยากจะเชื่อ

พวกเขาคุกเข่าลงบนพื้น โขกศีรษะลงบนแผ่นหินสีน้ำเงิน ปฏิเสธที่จะหยุดแม้ว่าเลือดจะไหลออกมาก็ตาม

ผู้คนที่อยู่ห่างไกลออกไปมองดูร่างเงาขนาดยักษ์ของทูตสวรรค์จนพูดไม่ออก

เชียนเต้าหลิวที่รีบมุ่งหน้ามาถึง ดูเหมือนจะตกตะลึง เขามองดูฉากนี้โดยไม่ขยับเขยื้อน

นี่คือปาฏิหาริย์งั้นหรือ?

พวกเขาไม่รู้จะพูดอะไรหรือควรจะขอบคุณใคร พวกเขาเพียงแค่รู้สึกว่าหน้าอกของตนเต็มตื้นไปด้วยบางสิ่ง มันพองโตจนปวดร้าวทำให้น้ำตาของพวกเขาไหลออกมาไม่หยุด

เย่สวินเฟิงกำลังลอยอยู่กลางอากาศในตอนนี้ ดวงตาของเขาปิดสนิท

แสงสีขาวพรั่งพรูออกมาจากตัวเขาอย่างไม่หยุดหย่อน โอบล้อมไปทั่วทั้งเมือง

เย่สวินเฟิงสัมผัสได้อย่างเลือนรางถึงการไหลเวียนของพลังวิญญาณภายในร่างกาย

วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์อธิษฐานสยายปีกออกอย่างเงียบๆ อยู่เบื้องหลังเขา ปีกทั้งแปดไม่ได้ขยับกระพือ ทว่ากลับพยุงร่างของเขาให้ลอยค้างอยู่กลางอากาศได้อย่างมั่นคง

เขาสัมผัสได้ว่ามีบางสิ่งกำลังหลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทาง ผสมผสานเข้ากับร่างกายและวิญญาณยุทธ์ของเขา

นั่นไม่ใช่พลังวิญญาณ แต่มันคือพลังแห่งศรัทธา

ทันใดนั้น เย่สวินเฟิงก็รู้สึกราวกับว่ามีพลังที่ไม่อาจบรรยายได้กำลังดึงวิญญาณของเขาออกไป พลังนี้ดูเหมือนจะเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต แต่เขาก็สัมผัสได้ว่ามันอยู่ในระดับที่สูงกว่าพลังวิญญาณที่เขาใช้อย่างชัดเจน

วิญญาณของเย่สวินเฟิงสั่นสะท้าน จากนั้นเขาก็มาปรากฏตัวอยู่ในภูมิทัศน์ทางธรรมชาติที่เต็มไปด้วยพื้นที่สีเขียวขจี

"เด็กน้อย มานี่สิ" หญิงสาวผู้มีท่าทีอ่อนโยนร้องเรียกด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

เย่สวินเฟิงกัดริมฝีปากล่าง มันให้ความรู้สึกที่สมจริงมาก นี่คือแดนเทพงั้นหรือ?

"เด็กน้อย ข้าไม่ได้มีเจตนาร้ายหรอกนะ" หญิงสาวกล่าวอย่างอ่อนโยน โดยเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังหวาดกลัว

เย่สวินเฟิงก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว มองดูหญิงสาวที่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้ยักษ์ด้วยความสับสนเล็กน้อย

นี่น่าจะเป็นเทพธิดาแห่งชีวิต...

"เด็กเอ๋ย จากแดนเทพ ข้าได้เห็นเจ้าช่วยชีวิตสรรพสัตว์ในเมืองนั้นด้วยน้ำตาแห่งความเมตตา หัวใจแห่งการอธิษฐานของเจ้านั้นคือแก่นแท้ของชีวิตอย่างแท้จริง"

"ข้าคือเทพแห่งชีวิตของแดนเทพ ข้าเห็นว่าพรสวรรค์ของเจ้านั้นหาได้ยากยิ่งและอุปนิสัยของเจ้าก็ยอดเยี่ยม วันนี้ ข้าจะสืบทอดตำแหน่งเทพของข้าให้แก่เจ้า โดยหวังให้เจ้าได้ปกป้องสรรพชีวิตบนโลกหล้าด้วยความเมตตา" เทพธิดาแห่งชีวิตกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เย่สวินเฟิงหลุบตาลง ประกายแห่งความไม่อยากจะเชื่อและความตื่นเต้นที่ไม่อาจพรรณนาพาดผ่านดวงตาของเขา

ตำแหน่งเทพ!

ท่านแม่สามารถรอดชีวิตได้แล้ว!

"ข้า... ข้ายินดีที่จะสืบทอดตำแหน่งเทพของท่าน หากข้าสืบทอดตำแหน่งเทพของท่านแล้ว ข้าจะสามารถชุบชีวิตแม่ของข้าได้หรือไม่?" เย่สวินเฟิงเอ่ยถามด้วยสีหน้าตื่นเต้น