ตอนที่ 2 : การฝากตัวเป็นศิษย์และการทดสอบ

ตอนที่ 2 : การฝากตัวเป็นศิษย์และการทดสอบ

จูจู๋ชิงตกตะลึงไปอย่างสมบูรณ์ ไม่สามารถตอบสนองได้ชั่วขณะ

เธอคิดว่าอีกฝ่ายจะลักพาตัวเธอ ย่ำยีเธอ หรือแม้กระทั่งพรากชีวิตของเธอไปโดยตรง

แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าสิ่งแรกที่คนคนนี้จะพูดคือการปล้นเงินของเธอ?

"อย่ามองฉันด้วยสายตาแบบนั้น"

มู่เซวียนหยวนชักมือกลับแล้วล้วงกระเป๋า พูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า "ถ้าเมื่อกี้ฉันไม่ยื่นมือเข้าไปขวาง พวกมันป่านนี้เธอคงกลายเป็นศพไปแล้ว"

"ฉันช่วยชีวิตเธอไว้ แถมยังจัดการพวกนั้นให้เธออีก จะขอเงินสักหน่อยก็คงไม่มากเกินไปใช่ไหม?"

ลำคอของจูจู๋ชิงขยับ เธออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล

มันไม่ได้มากเกินไปจริงๆ การตอบแทนหนี้บุญคุณที่ช่วยชีวิตด้วยเงินเพียงเล็กน้อยนั้นถือว่าคุ้มค่ามากสำหรับเธอแล้ว

แต่ปัญหาคือ...

จูจู๋ชิงคลำกระเป๋าของเธอและหยิบเหรียญทองออกมาได้แปดเหรียญ

"ฉัน... ฉันมีเงินแค่นี้เอง ฉันหนีออกจากบ้านมาและไม่ได้เอาอะไรติดตัวมาเลย..." จูจู๋ชิงพูดด้วยสีหน้าเขินอาย

แปดเหรียญทอง?

มู่เซวียนหยวนถอนหายใจ "เอามาให้ฉันสี่เหรียญ ฉันออกมาทำธุรกิจค่อนคืนแล้ว จะให้กลับไปมือเปล่าก็คงไม่ได้ใช่ไหม?"

"ที่เหลือก็เก็บไว้เองเถอะ ฉันปล่อยให้เธอหมดตัวไม่ได้หรอก เกิดเธออดตายขึ้นมาจะทำยังไง?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จูจู๋ชิงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เธอไม่เคยได้ยินว่ามีคนดีอยู่ในหมู่โจรเลย

แต่คนตรงหน้าเธอแทบจะเรียกได้ว่าเป็นนักบุญในสายตาของเธอเลยทีเดียว

เขาช่วยชีวิตเธอ จัดการกับผู้ตามล่าจากตระกูลจู และไม่ได้เอาเงินทั้งหมดของเธอไปด้วยซ้ำ

หลังจากได้รับเหรียญทองสี่เหรียญ มู่เซวียนหยวนก็เก็บพวกมันลงกระเป๋าแล้วพูดว่า "ตอนนี้เธอไปได้แล้ว ดูแลตัวเองด้วย"

พูดจบ เขาก็ล้วงกระเป๋าสองข้างและหันหลังเตรียมจะจากไป

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่กำลังเดินจากไป จูจู๋ชิงก็โพล่งออกมาอย่างลืมตัวราวกับถูกผีสิง "เดี๋ยวรอก่อน!"

มู่เซวียนหยวนชะงัก เขาไม่ได้หันกลับมา เพียงแค่เอียงคอเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสับสน "มีเรื่องอะไรอีกงั้นเหรอ?"

แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้าด้านข้างที่คมคายและเย็นชาของเขา แม้จะเป็นชายผู้เหี้ยมโหดที่เพิ่งจะสังหารอัครวิญญาจารย์หลายคนไปอย่างง่ายดาย แต่ตอนนี้เขากลับดูเหมือนคนเดินผ่านไปมาธรรมดาๆ คนหนึ่ง

แม้แต่ตอนนี้ ก็ยังไม่มีความผันผวนของพลังวิญญาณแม้แต่น้อยเล็ดลอดออกมาจากตัวเขา

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่อาจอดกลั้นได้ จูจู๋ชิงจึงเอ่ยถาม "คุณคือ... วิญญาณราชันย์ หรือว่า วิญญาณพรรดิ งั้นเหรอ?"

ตามตรรกะทั่วไป คนที่สามารถสังหารอัครวิญญาจารย์ได้อย่างง่ายดาย จะต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับวิญญาณราชันย์ขึ้นไป

เนื่องจากความแข็งแกร่งที่มู่เซวียนหยวนแสดงออกมานั้นท่วมท้นมาก จูจู๋ชิงจึงคิดไปโดยสัญชาตญาณว่าเขาอาจจะอยู่เหนือกว่าระดับวิญญาณราชันย์ด้วยซ้ำ

เมื่อได้ยินคำถามของจูจู๋ชิง สีหน้าของมู่เซวียนหยวนก็แข็งทื่อ รู้สึกหดหู่เล็กน้อย

แม่สาวคนนี้ช่างรู้ใจจริงๆ ว่าควรจะเลือกหัวข้อที่น่าอึดอัดที่สุดมาถาม

ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณราชันย์หรือวิญญาณพรรดิ มันก็ไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาเลยสักนิด

เขาไม่มีแม้กระทั่งวิญญาณยุทธ์หรือพลังวิญญาณด้วยซ้ำ

แม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในกองทัพผู้ทะลุมิติ แต่การปฏิบัติที่เขาได้รับนั้นย่ำแย่มาก โดยเริ่มต้นจากการเป็นโจรภูเขาที่ใช้ชีวิตอยู่ด้วยการปล้นชิง

เขาถือเป็นความอัปยศของเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ผู้ทะลุมิติอย่างแท้จริง

โชคดีที่มู่เซวียนหยวนรู้จักนิ้วทองคำของเขา

มันคือร่างกายแบบเดียวกับฟุชิงุโระ โทจิ จากมหาเวทย์ผนึกมาร... ข้อผูกมัดสวรรค์

มันสามารถทำความเข้าใจได้ว่าเป็นกลไกการแลกเปลี่ยนคุณลักษณะ

ในบริบทของโลกโต้วหลัว มันหมายถึงการแลกเปลี่ยนความสามารถในการปลุกวิญญาณยุทธ์หรือการบ่มเพาะพลังวิญญาณ เพื่อแลกกับพละกำลังทางร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างสุดขั้ว

นอกเหนือจากนั้น มู่เซวียนหยวนยังมีภูมิคุ้มกันต่อพลังวิญญาณ

ตามตัวอักษร ไม่เพียงแต่เขาจะไม่สามารถบ่มเพาะพลังวิญญาณได้ด้วยตัวเองเท่านั้น แต่พลังวิญญาณของคนอื่นก็ยังไร้ผลต่อเขาอย่างสิ้นเชิงอีกด้วย

การโจมตีใดๆ ก็ตามที่แฝงพลังวิญญาณจะถูกลบล้างไปเมื่อเข้าปะทะกับตัวเขา

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของจูจู๋ชิง มู่เซวียนหยวนก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "อย่ามาสอดรู้สอดเห็นเรื่องของผู้ใหญ่เลย ยัยเด็กน้อย"

มันเป็นวิธีปฏิเสธที่จะตอบทางอ้อม

จูจู๋ชิงไม่ได้โง่ เธอเข้าใจความหมายของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่เธอไม่ได้เลือกที่จะจากไป เธอกลับถามต่อไปว่า "ถ้าอย่างนั้น ขอทราบชื่อของคุณได้ไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของมู่เซวียนหยวนก็กระตุก รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

นี่ใช่จูจู๋ชิงที่ฉันรู้จักอยู่หรือเปล่าเนี่ย? ทำไมเธอถึงมาถามชื่อโจรล่ะ?

ฉันช่วยชีวิตเธอแถมยังเอาเงินเธอมา มันจะไม่ดีกว่าเหรอถ้าเราแค่แยกย้ายกันไปตามทางของใครของมัน?

แท้จริงแล้วมู่เซวียนหยวนไม่ได้มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ใดๆ และเขาก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเหล่าตัวละครตามเนื้อเรื่องด้วย

ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายสื่อไหลเค่อหรือฝ่ายสำนักวิญญาณยุทธ์ ก็ล้วนมีแต่พวกจอมปลอมที่น่ารังเกียจมากเกินไป

ถ้าเขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสื่อไหลเค่อ เขาจะต้องเผชิญหน้ากับไอ้ตัวที่ชื่อว่าอวี้เสี่ยวกังอย่างแน่นอน

มู่เซวียนหยวนไม่อยากจะมีปฏิสัมพันธ์ใดๆ กับหมอนั่นเลยแม้แต่น้อย เขากลัวว่าเขาจะอดใจไม่ไหวและตบกังจื่อจนกลายเป็นซาซิมิไปซะก่อน

ถ้าเขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสำนักวิญญาณยุทธ์ ร่างกายอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาก็ย่อมดึงดูดความสนใจของปี่ปี๋ตงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ไม่ยอมจำนนก็ต้องตาย มู่เซวียนหยวนไม่อยากถูกขังไว้เหมือนนกในกรง และก็ไม่อยากถูกตามล่าเหมือนนักโทษหลบหนีในทุกๆ วัน

หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว การเป็นโจรหรือโจรภูเขาดูจะเหมาะกับเขามากกว่า

การช่วยชีวิตจูจู๋ชิงเป็นเพียงแค่อารมณ์ชั่ววูบของมู่เซวียนหยวน โดยคิดว่าเขาจะได้เหรียญทองจากเธอมาบ้าง

แต่ดูตอนนี้สิ คนก็ช่วยเอาไว้แล้ว เหรียญทองก็ได้มาไม่เท่าไหร่ แถมความวุ่นวายก็ยังตามมาอีก

มู่เซวียนหยวนนวดดั้งจมูกแล้วพูดว่า "มู่เซวียนหยวน ยัยหนูตระกูลจู ถ้าไม่มีอะไรสำคัญแล้วก็รีบไปซะเถอะ ถ้าผู้ตามล่าระลอกที่สองตามมาทัน ฉันจะไม่ย้อนกลับมาช่วยเธอเป็นครั้งที่สองหรอกนะ"

จูจู๋ชิงทวนชื่อนั้นเบาๆ สลักตัวอักษรสามตัวของคำว่ามู่เซวียนหยวนเอาไว้ลึกลงไปในหัวใจของเธอ

จากนั้น หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เธอก็พูดขึ้นช้าๆ ว่า "ผู้อาวุโสมู่ ฉันขอฝากตัวเป็นศิษย์ของคุณได้ไหมคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มู่เซวียนหยวนก็สะดุ้งเล็กน้อย เขามองจูจู๋ชิงด้วยความประหลาดใจก่อนจะหลับตาลง

วิญญาจารย์สามารถมีอาจารย์ได้เพียงคนเดียวในชีวิตและรับคำชี้แนะจากคนคนนั้นเพียงคนเดียว

แน่นอนว่า อาจารย์ที่กราบไหว้เป็นศิษย์ กับ ครูผู้สอน เป็นสองบทบาทที่แตกต่างกัน การรับมู่เซวียนหยวนเป็นอาจารย์จะไม่รบกวนการไปโรงเรียนและรับคำสอนจากครูในสถาบันการศึกษา

มู่เซวียนหยวนแค่ประหลาดใจที่จูจู๋ชิงอยากจะกลายมาเป็นลูกศิษย์ของเขาจริงๆ

แต่เมื่อลองคิดดูแล้ว มันก็สมเหตุสมผลดี

จูจู๋ชิงไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา

แต่เธอรู้ว่าอัครวิญญาจารย์เพียงไม่กี่คนนั้นก็ไม่ได้แตกต่างอะไรกับมดปลวกเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา และสามารถถูกสังหารได้อย่างง่ายดาย

จากจุดนี้ เธอคงประเมินว่าเขาเป็นวิญญาณราชันย์หรือแม้แต่วิญญาณพรรดิที่อายุน้อยมากๆ

มู่เซวียนหยวนอยากจะปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อเห็นความมุ่งมั่นในแววตาของจูจู๋ชิง คำพูดเหล่านั้นก็จุกอยู่ที่ลำคอ

แม้ว่าเขาจะสามารถไล่เธอไปได้ด้วยการโบกมือ หรือหลีกเลี่ยงปัญหาทั้งหมดด้วยการหันหลังกลับ แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาสีม่วงอันดื้อรั้นคู่นั้น มู่เซวียนหยวนก็ไม่อาจทำใจจืดใจดำได้ลง

"ถึงแม้ว่าฉันจะหลีกเลี่ยงการติดต่อกับตัวละครตามเนื้อเรื่องมาหลายปี แต่สุดท้ายฉันก็ยังหนีไม่พ้นอยู่ดีสินะ"

เขาถอนหายใจอยู่ในใจ จากนั้นก็ลืมตาขึ้น ซึ่งตอนนี้แฝงไปด้วยความเฉียบคมและดุดันมากยิ่งขึ้น

เอาเถอะ ในเมื่อหนีไม่พ้น งั้นฉันก็คงต้องตามน้ำไปก็แล้วกัน

ฉันเองก็เบื่อกับการปล้นชาวบ้านทุกวันเต็มทีแล้ว มันถึงเวลาสำหรับประสบการณ์ชีวิตใหม่ๆ ซะที

"ก็ได้ แต่เพื่อที่จะมาเป็นลูกศิษย์ของฉัน เธอจะต้องทำตามเงื่อนไขหนึ่งข้อให้ได้ซะก่อน" มู่เซวียนหยวนพูดเรียบๆ น้ำเสียงของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

จูจู๋ชิงเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาสีม่วงอันมีชีวิตชีวาของเธอเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นเล็กน้อย

"ไม่ว่าเงื่อนไขนั้นจะเป็นอะไร ฉันก็จะทำให้สำเร็จค่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มู่เซวียนหยวนก็หัวเราะเบาๆ และโบกมือ "อย่าเพิ่งคุยโวไปเลย ถ้าฉันให้เธอทำจริงๆ เธอคงจะกลัวจนตัวแข็งทื่อเป็นนกกระทาไปเลยล่ะ"

"คำนวณจากเวลาแล้ว ก็น่าจะใกล้มาถึงที่นี่แล้วล่ะ"

ใบหน้าของจูจู๋ชิงเต็มไปด้วยความสับสนกับคำพูดของมู่เซวียนหยวน

แต่ในไม่ช้า เธอก็ตระหนักได้ว่ามู่เซวียนหยวนหมายถึงอะไร

เสียงสวบสาบดังมาจากป่าทึบที่อยู่ห่างออกไป พร้อมกับความผันผวนของพลังวิญญาณอันทรงพลังหลายสายที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว

จังหวะที่จูจู๋ชิงได้สติและต้องการจะหลบซ่อน มู่เซวียนหยวนก็คว้าแขนเธอเอาไว้

"คิดจะหนีไปซ่อนทันทีที่ถูกตามล่า ทัศนคติแบบนั้นยังดีไม่พอถ้าเธออยากจะเป็นลูกศิษย์ของฉัน"

ทันทีที่เขาพูดจบ ผู้ตามล่าจากตระกูลจูระลอกที่สองก็ปรากฏตัวขึ้นในสายตาของพวกเขา

แตกต่างจากกลุ่มเดนตายระลอกแรก ผู้ตามล่าในครั้งนี้มีวงแหวนวิญญาณสี่วงอยู่บนตัว

ผู้เชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์วิญญาณถึงห้าคน!

เมื่อเห็นเช่นนั้น มุมปากของมู่เซวียนหยวนก็โค้งขึ้นเล็กน้อย "ดูสิ เป้าหมายการทดสอบของเธอปรากฏตัวแล้ว"