บทที่ 1: เครื่องเกมปริศนาและศึกคุนหยาง

บทที่ 1: เครื่องเกมปริศนาและศึกคุนหยาง

ฤดูหนาว ปี 2025 เมืองจินหลิง มณฑลเจียงหนาน

วันพฤหัสบดี

ฤดูหนาวในเจียงหนานนั้นหนาวเหน็บจนเข้ากระดูกดำราวกับถูกโจมตีด้วยเวทมนตร์แบบล้วนๆ

กู้อี้ซุกตัวอยู่ในผ้าห่ม อาศัยพลังป้องกันเวทมนตร์อันน้อยนิดจากผ้าห่มไฟฟ้า เอื้อมมือไปคว้าโทรศัพท์ข้างหมอนอย่างรวดเร็วแล้วดึงเข้ามาใต้ผ้าห่ม

ความเร็วของเขาน่าเหลือเชื่อจนแทบจะเรียกได้ว่าเป็นนามธรรม

ทันทีที่มือสัมผัสโทรศัพท์ เขาก็มุดหัวลงไปในผ้าห่มและรีบเปิดหน้าจออย่างกระตือรือร้น

"แฟนสาวที่คบทางไกลมาห้าปีนอกใจฉัน ฉันขาดเงินค่าตั๋วเครื่องบินอีกแค่ห้าสิบหยวน โอนมาให้ฉันห้าสิบหยวน แล้วฉันจะส่งวิดีโอแก้แค้นไปให้ดู"

"โดดเด่นบนหน้าไทม์ไลน์ของคุณทันที ส่งผลงานเพื่อลุ้นรับรางวัลใหญ่"

"วิธีบำรุงเลือดลมสำหรับผู้ชายนั้นง่ายแค่ไหน"

"..."

หลังจากเลื่อนดูการแจ้งเตือนจากแอปพลิเคชันนับสิบและยืนยันว่าไม่มีข้อความที่รอคอย กู้อี้ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

"การหางานนี่มันยากจริงๆ"

เขาเรียนจบมาได้เกือบสามเดือนแล้ว

หากกู้อี้ก่อนเรียนจบคือ "ชะตาชีวิตข้าลิขิตเอง หาใช่สวรรค์ไม่" กู้อี้ในตอนนี้ก็คงเป็น "ให้เงินเดือนสามพันก็สามพัน"

เด็กจบใหม่แต่กลับถูกเรียกร้องให้มีประสบการณ์การทำงาน

นี่มันคำพูดของคนแน่หรือ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ กู้อี้ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ

เขาโยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ข้างตัวอย่างไม่ใส่ใจ เปิดเครื่องปรับอากาศ แล้วจ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย รู้สึกเพียงความสับสนต่ออนาคตอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เขาเหม่อลอยอยู่นาน

จนกระทั่งลมร้อนจากเครื่องปรับอากาศแผ่กระจายไปทั่วห้อง เขาจึงเตรียมตัวลุกขึ้น

พ่อแม่ของกู้อี้ล้วนเป็นบุคลากรทางการศึกษา กิจวัตรประจำวันของพวกเขาจึงเป็นระเบียบมาก

เมื่ออาศัยอยู่ในครอบครัวเช่นนี้ กู้อี้จึงได้รับอิทธิพลตามธรรมชาติและแทบไม่เคยนอนตื่นสาย

เมื่อเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น อากาศก็หนาวกว่าพื้นที่แคบๆ ในห้องนอนมาก

พ่อแม่ของเขาออกไปวิ่งตอนเช้าและไม่อยู่บ้าน

ยุคสมัยนี้ก็เป็นเช่นนี้ วัยกลางคนและผู้สูงอายุต่างมีสุขภาพแข็งแรงกันทั้งนั้น ในขณะที่คนหนุ่มสาวกลับอ่อนแอราวกับสาหร่ายทะเล โดนแตะนิดเดียวก็ขาด

กู้อี้ชินกับเรื่องนี้เสียแล้ว เขาเดินตัวสั่นไปล้างหน้าแปรงฟัน

ทว่าในตอนนั้นเอง เขาก็สังเกตเห็นกล่องพัสดุที่วางเด่นตระหง่านอยู่บนโต๊ะอาหารในห้องนั่งเล่น

"หืม"

กู้อี้ประหลาดใจ

พ่อและแม่ของกู้อี้ต่างก็เป็นปัญญาชนทั่วไป เมื่อเทียบกับการซื้อของออนไลน์ พวกเขาชอบไปซื้อที่ร้านค้าจริงมากกว่า

พวกท่านแทบจะไม่ซื้อของทางอินเทอร์เน็ตเลย

แล้วพวกท่านซื้ออะไรมาล่ะ

กู้อี้เดินเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น มองดูใบเสร็จบนกล่อง และตระหนักได้ทันทีว่านี่คือพัสดุของเขาเอง!

"เอ๊ะ"

"ช่วงนี้ฉันไม่ได้ซื้ออะไรเลยนี่ ใครส่งมากัน"

กู้อี้สับสนเล็กน้อย ใบปะหน้าพัสดุมีเพียงชื่อของเขาและไม่ได้ระบุว่าข้างในคืออะไร

เขาหยิบกล่องพัสดุขึ้นมาแล้วลองเขย่าดู

มันค่อนข้างหนัก

ด้วยความสงสัยเต็มประดา กู้อี้จึงขี้เกียจไปหาคัตเตอร์ เขาเดินกลับไปที่ห้อง หยิบกุญแจออกมา แล้วกรีดเปิดพัสดุตามรอยเทปใสบนกล่อง

ภายในบรรจุภัณฑ์ที่สวยงามคือเครื่องเกมหน้าตาประหลาด

มันดูคล้ายกับเครื่องสวิตช์มาก

แต่ข้อแตกต่างก็คือ เครื่องเกมนี้มีเพียงปุ่มเปิดปิด ไม่มีช่องเสียบตลับเกม และไม่มีปุ่มควบคุมอื่นๆ เหมือนเครื่องเกมทั่วไป

"ของเล่นโมเดลเหรอ"

กู้อี้ขมวดคิ้วและลองกดปุ่มเปิดเครื่องดู

หน้าจอที่มืดสนิทสว่างวาบขึ้นมาทันที

ภาพพื้นหลังที่ดูอ้างว้างและโดดเดี่ยวปรากฏขึ้นในทันที พร้อมกับตัวอักษรที่ทรงพลังและเปี่ยมด้วยความมีชีวิตชีวาสองตัว

"ตระกูลผู้สูงศักดิ์"

ด้านล่างมีตัวเลือกหลายรายการ

"เริ่มเกม" "ความสำเร็จในเกม" "ข้อมูลตระกูล" "บันทึก" "จบเกม"

มันไม่ใช่โมเดลนี่นา!

กู้อี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ใครเป็นคนส่งมากัน

หรือว่าพ่อแม่ของเขาจะเปลี่ยนใจและนี่คือของขวัญเรียนจบที่มอบให้เขา

แต่ทำไมถึงเป็นเครื่องเกมล่ะ

ตามทัศนคติบนโลกออนไลน์ที่ใครๆ ก็เป็นมหาเศรษฐี มันควรจะเป็นกุญแจรถหรูไม่ใช่หรือไง

กู้อี้ไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับความคิดเหล่านั้น เมื่อมองไปที่หน้าจอ ตอนนี้เขาอยากรู้จริงๆ ว่ามันคือเกมอะไร

แม้ว่าเขาจะไม่เคยหมกมุ่นกับการเล่นเกม

แต่ในฐานะคนหนุ่มสาวที่ใช้ชีวิตอยู่ในยุคข้อมูลข่าวสาร เขาย่อมรู้ดีว่ามีเกมฟอร์มยักษ์ชื่อดังเกมไหนเพิ่งเปิดตัวบ้าง

ช่วงนี้เขาไม่เคยได้ยินชื่อเกมนี้เลย

หรือว่าจะเป็นผลงานที่ยังไม่เปิดตัวของบริษัทไหนสักแห่ง

กู้อี้ลองแตะไปที่คำว่า "เริ่มเกม" บนหน้าจอ

เสียง "ปัง" ดังขึ้น

ภาพพื้นหลังที่อ้างว้างแตกกระจายในทันที และหน้าจอทั้งหมดก็กลับมามืดสนิทอีกครั้ง จากนั้นข้อความแจ้งเตือนหลายบรรทัดก็กะพริบขึ้นมา

"กำลังอ่านข้อมูลบรรพบุรุษของผู้เล่น..."

"อ่านข้อมูลผู้เล่นสำเร็จ"

"เวลา ปีตี้หวงที่สี่ ปีเกิงสื่อที่หนึ่ง"

"สถานที่ คุนหยาง"

"ดึงข้อมูลบรรพบุรุษอย่างนั้นเหรอ"

กู้อี้จ้องหน้าจอด้วยความสนใจ จากข้อความแจ้งเตือนนี้ กู้อี้พอจะเดาได้คร่าวๆ แล้วว่านี่คือเกมแนวไหน

มันน่าจะเป็นเกมจำลองการเอาชีวิตรอด คล้ายกับเกมเอาตัวรอดบนเกาะร้างหรือหุบเขากุยกู่จื่อ

เกมประเภทนี้มักจะมีข้อความแจ้งเตือนคล้ายๆ กันเมื่อเริ่มโหลดเข้าเกม

"ปีเกิงสื่อที่หนึ่งเหรอ"

"นี่อิงจากประวัติศาสตร์ยุคโบราณเลยใช่ไหม"

"งานสร้างยิ่งใหญ่จริงๆ!"

กู้อี้รออยู่ไม่กี่วินาที

ตามคาด ข้อความแจ้งเตือนนั้นหายไปโดยอัตโนมัติอย่างที่กู้อี้คิดไว้

ลำโพงของเครื่องเกมดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เสียงลมกรรโชกแรงดังออกมาจากลำโพง เอฟเฟกต์เสียงนั้นดีกว่าที่จินตนาการไว้มาก ราวกับว่ามันกำลังเกิดขึ้นจริงๆ

และพร้อมกับเสียงลมกรรโชก หน้าจอตรงกลางก็ค่อยๆ ปรากฏภาพขึ้น

ชายร่างสูงผู้มีใบหน้าหล่อเหลาและดวงตาสว่างไสวกำลังจ้องมองเขาอย่างแน่วแน่

เบื้องหลังของเขาคือกองทัพอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาและธงรบนับไม่ถ้วนที่ปลิวไสวไปตามสายลม

ธงแต่ละผืนมีตัวอักษรขนาดใหญ่ที่แตกต่างกัน

กู้อี้พอมองออกสองตัว

ตัวอักษรหนึ่งคือ "ฮั่น"

อีกตัวอักษรหนึ่งคือ "หลิว"

ฉากนี้สมจริงมาก แม้จะมองผ่านหน้าจอ กู้อี้ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าที่อธิบายไม่ถูก

"บริษัทไหนเป็นคนสร้างกันเนี่ย"

กู้อี้ประหลาดใจอย่างมาก แม้ว่าเกมจะยังไม่เริ่มต้น แต่เพียงแค่ฉากนี้ฉากเดียวก็ทำให้กู้อี้สัมผัสได้ถึงความพิเศษของเกมแล้ว

แต่เกมนี้มันเล่นยังไงล่ะ

ที่เครื่องไม่มีแม้แต่ปุ่มควบคุมสักปุ่มเดียว

กู้อี้เอื้อมมือไปแตะหน้าจอ แต่ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ

ในวินาทีนั้น ชายบนหน้าจอก็มองตรงมาที่เขาและเอ่ยปากพูด

"พวกท่านเต็มใจที่จะตามข้า หลิวซิ่ว ไปร่วมศึกคุนหยางหรือไม่"

หลิวซิ่ว

จักรพรรดิฮั่นกวงอู่

กรีธาทัพสู่คุนหยาง นี่คือช่วงก่อนศึกคุนหยาง ตอนที่หลิวซิ่วกำลังรวบรวมกำลังพลใช่ไหม

วิชาประวัติศาสตร์ของกู้อี้ค่อนข้างดี อย่างน้อยเขาก็จำความรู้จากหนังสือเรียนได้บ้าง และความทรงจำที่เกี่ยวข้องก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวเขาทันที

แต่เป็นเพราะเหตุนี้แหละ เขาจึงยิ่งตกตะลึงมากขึ้นไปอีก

พระเจ้าช่วย เกมนี้เริ่มต้นด้วยฉากยิ่งใหญ่อลังการขนาดนี้เลยเหรอ

ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์

กองทัพซินในศึกคุนหยางมีทหารอย่างน้อยหลายแสนนาย

นี่มันเริ่มด้วยฉากอลังการงานสร้างตั้งแต่แรกเลยเหรอ

กู้อี้จู่ๆ ก็รู้สึกคาดหวังกับเกมนี้ขึ้นมาบ้างแล้ว และรอคอยบทแนะนำการเล่นอย่างเงียบๆ

วินาทีต่อมา ข้อความแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมาอีกครั้ง

"ตรวจพบว่าผู้เล่นเป็นมือใหม่ กำลังมอบแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่"

"เปิดแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่สำเร็จ"

"โอกาสสุ่มรางวัลเพิ่มขึ้น 1 ครั้ง"

"ต้องการสุ่มทันทีหรือไม่"

"สุ่มรางวัลเหรอ"

กู้อี้ไม่คาดคิดเลยว่าจะมีข้อความแบบนี้ปรากฏขึ้นก่อนที่เกมจะเริ่มเสียอีก

แม้ว่าระบบสุ่มกาชาจะกลายเป็นเอกลักษณ์ของเกมในประเทศไปแล้วก็ตาม

แต่โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาไม่น่าจะปล่อยให้ผู้เล่นสนุกไปกับเกมก่อน แล้วค่อยเด้งหน้าต่างสุ่มรางวัลขึ้นมาหรือไง

เกมนี้มันจะไร้มนุษยธรรมเกินไปหน่อยมั้ง

ความคาดหวังที่เพิ่งจะก่อตัวขึ้นลดฮวบลงไปหลายส่วนในทันที แต่กู้อี้ก็ยังคงกด "สุ่มทันที"

ยังไงซะ ของฟรีก็ไม่มีใครปฏิเสธอยู่แล้ว

"สุ่มรางวัลสำเร็จ"

ไม่มีแม้แต่หน้าต่างแอนิเมชันตอนสุ่ม ข้อความแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมาทันที

"ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ ไอเทมระดับพระเจ้า การ์ดปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ ไอเทมถูกเก็บไว้ในช่องเก็บของแล้ว"

"การ์ดปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ระดับพระเจ้า เมื่อใช้งาน สามารถทำให้เกิดปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ต่างๆ ขึ้นได้ในเวลาที่ไม่แน่นอน ระยะเวลาที่ใช้ในแต่ละครั้งจะแตกต่างกันไปตามผลลัพธ์ และผลลัพธ์ที่แน่ชัดนั้นไม่สามารถคาดเดาได้ ยกตัวอย่างเช่น ฝนดาวตก ภูเขาถล่มแผ่นดินแยก สุริยุปราคา จันทรุปราคา เป็นต้น"

"เปิดแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่สำเร็จ"

"การผสานตัวละครครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องใช้คะแนนความสำเร็จ คุณต้องการผสานทันทีหรือไม่"

"หมายเหตุ การผสานตัวละครหมายถึงเกมได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ในช่วงเวลานี้ ไม่สามารถหยุดชั่วคราว ไม่สามารถเริ่มใหม่ได้ และจะดำเนินต่อไปจนกว่าจะจบเกม"

"ห้ามหยุดพัก ห้ามเริ่มใหม่ แถมยังมีระบบสุ่ม แล้วไอ้ระบบสุ่มก็ไม่มีแม้แต่แอนิเมชันให้ดูเนี่ยนะ"

"นี่มันบังคับหน้าด้านๆ ให้คนเติมเงินชัดๆ เลยไม่ใช่หรือไง"

กู้อี้ไม่เหลือความรู้สึกดีๆ อีกต่อไป

เขาสามารถเดาความเคลื่อนไหวต่อไปได้ทันที

มันก็แค่ภาพแอนิเมชันที่ดูซาบซึ้งกินใจ พร้อมกับไอเทมที่เรียกกันว่าระดับเทพ

จากนั้น พวกเขาก็จะใช้ระบบสุดโหดอย่างการห้ามเริ่มใหม่หรือหยุดเกมชั่วคราว เพื่อรีดไถเงินผู้เล่นผ่านระบบสุ่มกาชา

มันก็เป็นแค่ลูกไม้เดิมๆ ของพวกผู้ให้บริการเกมนั่นแหละ

แน่นอนว่ากู้อี้ย่อมไม่หลงกล

"มิน่าล่ะถึงไม่มีการโปรโมตขนานใหญ่ ไม่อย่างนั้นคงโดนด่าจนเละไปแล้ว"

เขากดตกลงไปอย่างส่งเดช จากนั้นโดยไม่รอให้หน้าจอเปลี่ยน กู้อี้ก็เปิดหน้าต่างช่องเก็บของบนหน้าจอทันที

เขาเลือกการ์ดไอเทมเพียงใบเดียวในช่องเก็บของ

เขาเลือกใช้งานมันโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เกมประเภทนี้ไม่เหมาะกับคนที่ยังเตะฝุ่นอย่างเขาในตอนนี้อย่างแน่นอน

แทนที่จะไม่ยอมเสียเงินแล้วปล่อยให้พวกผู้เล่นระดับท็อปรังแก สู้เขาเอาเปรียบผู้ให้บริการเกมฟรีๆ ไปเลยดีกว่า

เรื่องอื่นช่างมันก่อน ขอสนุกไว้ก่อนก็พอ!

มาดูกันสิว่าเขาจะป่วนเกมนี้ได้ยังไงบ้าง

"ใช้งานสำเร็จ"

ข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาอีกครั้ง แต่กลับไม่มีแอนิเมชันใดๆ ตามที่กู้อี้คาดไว้

ทุกอย่างยังคงเงียบสงบ

ในเวลานี้ หลิวซิ่วบนหน้าจอราวกับจะสังเกตเห็นว่ากู้อี้ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง ความวิตกกังวลบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเขาเอ่ยปากอีกครั้ง

"ทุกท่าน"

"หวังหมั่งนั้นไร้คุณธรรม แย่งชิงแผ่นดินและเข่นฆ่าราษฎร"

"บัดนี้การบุกโจมตีเมืองหว่านเฉิงของพี่ชายข้ายังไม่เป็นผลสำเร็จ หากคุนหยางแตกพ่าย ภายในวันเดียวกองทัพของเราทั้งหมดก็คงหลีกไม่พ้นที่จะถูกศัตรูบดขยี้ทีละกองจนย่อยยับ"

"หากเป็นเช่นนั้น สู้รบจนตัวตายไปเลยไม่ดีกว่าหรือ"

"ลูกผู้ชายตัวจริงจะมัวรักตัวกลัวตายไปไย"

ตัวหลิวซิ่วเองนั้นหล่อเหลาเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และเมื่อสวมชุดเกราะ เขาก็ยิ่งดูห้าวหาญและสง่างามเป็นพิเศษ

และที่สำคัญที่สุดคือ ฉากตอนนี้เห็นได้ชัดว่าทีมผู้พัฒนาได้ทำการค้นคว้ามาเป็นอย่างดี

ทันทีที่หลิวซิ่วกล่าวจบ

แสงอาทิตย์ก็สาดส่องทะลุเมฆหมอกลงมาอาบไล้ร่างของเขาพอดี ทำให้เขาเปล่งประกายเจิดจ้าดั่งเทพจุติ

เสียงกระซิบกระซาบพูดคุยดังขึ้นรอบตัวเขาในทันที

ดูเหมือนว่าเหล่าทหารรอบๆ กำลังถกเถียงกันว่าจะยอมติดตามหลิวซิ่วหรือไม่

แม้ว่ากู้อี้จะไม่ได้คาดหวังเหมือนตอนแรกแล้ว แต่เขาก็ยังอยากรอให้ตัวเลือกปรากฏขึ้นและรอดูเหตุการณ์ต่อไป

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงเปิดประตูก็ดังขึ้น ตามด้วยเสียงแม่ของกู้อี้ที่ตะโกนเรียกให้ไปกินข้าวจากนอกห้อง

เมื่อเห็นว่ายังไม่มีตัวเลือกใดเด้งขึ้นมา กู้อี้ก็พูดลอยๆ ออกไปว่า

"ข้าจะไปกับท่าน ข้าจะไปกับท่าน"

"ในเวลาแบบนี้ ถ้าข้าไม่ไปกับท่านหลิวซิ่ว แล้วข้าจะไปกับใครล่ะ"

พูดจบ เขาก็โยนเครื่องเกมลงบนเตียง หยิบโทรศัพท์แล้วเดินออกไปทันที

ที่โต๊ะอาหาร

กู้อี้กำลังกินโจ๊กพร้อมกับเลื่อนดูโต่วอิน

"คุณเคยได้ยินเรื่องราวของตระกูลพันปีในตำนานไหม"

ในเวลานี้ กู้อี้บังเอิญเจอวิดีโอจากบัญชีสาธารณะที่แนะนำตระกูลหนึ่ง

แม้ว่ากู้อี้จะไม่รู้ว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือโกหก

แต่เขาก็ยังคงดูมัน

นั่นแหละคือเสน่ห์ของบัญชีสาธารณะ เป้าหมายหลักของพวกเขาคือการดึงดูดความสนใจ

ไม่น่าเชื่อว่าทันทีที่วิดีโอจบลง เขาก็ได้ยินเสียงของผู้เฒ่ากู้ดังขึ้นข้างๆ

"ตระกูลที่มีอายุแค่ไม่กี่ร้อยปี ทำไมถึงได้รับการยกย่องขนาดนั้น"

กู้อี้มองผู้เฒ่ากู้ด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดเลยว่าพ่อของเขาจะมาร่วมวงสนทนาเรื่องแบบนี้ด้วย เขาจึงอธิบายว่า

"ตระกูลที่สืบทอดกันมาหลายร้อยปีและมีบันทึกที่ชัดเจนก็ถือว่าหายากมากแล้วนะครับ"

ตอนแรกคำพูดของเขาก็เป็นเพียงแค่การพูดคุยเรื่อยเปื่อย

แต่ใครจะรู้ว่าผู้เฒ่ากู้พอได้ยินแบบนี้ กลับดูจริงจังขึ้นมาทันที และวางชามข้าวลงอย่างเคร่งขรึม

"ไม่กี่ร้อยปีนี่ก็เพียงพอแล้วอย่างนั้นรึ"

ผู้เฒ่ากู้จ้องกู้อี้ด้วยสีหน้าจริงจัง "บรรพบุรุษของเราเคยติดตามจักรพรรดิฮั่นกวงอู่ไปออกศึกรวบรวมแผ่นดินเชียวนะ!"

"หืม"

กู้อี้ชะงักไปในทันที

ติดตามจักรพรรดิฮั่นกวงอู่ไปรวบรวมแผ่นดินงั้นเหรอ

ทำไมเขาถึงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลยล่ะ

ด้วยนิสัยของพ่อเขาแล้ว เขาไม่น่าจะเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่น

แต่บรรพบุรุษของตัวเอง ทำไมเขาถึงไม่เคยรู้เลย

กู้อี้รู้สึกสับสนเล็กน้อย

ผู้เฒ่ากู้ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสีหน้าที่ผิดปกติของกู้อี้ จึงพูดต่อด้วยความภาคภูมิใจว่า

"เดิมทีบรรพบุรุษของเราเป็นผู้บังคับการทหารม้า"

"แกคงรู้จักศึกคุนหยางใช่ไหม"

"ก่อนเริ่มศึกคุนหยาง ตอนที่จักรพรรดิฮั่นกวงอู่หลิวซิ่วกำลังรวบรวมกำลังพลจากทั่วสารทิศ บรรพบุรุษของเราก็ตัดสินใจไปช่วยเหลือหลิวซิ่วในตอนนั้นแหละ"

"ในตอนนั้น กองทัพฮั่นมีทหารเพียงไม่กี่หมื่นนาย ในขณะที่กองทัพซินมีนับแสนนาย และอ้างว่ามีกำลังพลถึงหนึ่งล้านนาย"

"บรรพบุรุษของเราเริ่มสร้างชื่อเสียงก็ตอนนั้นแหละ"

ผู้เฒ่ากู้ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกภูมิใจ

กู้อี้จ้องมองเขาตาค้าง สับสนไปหมด

เขารู้ดีว่าด้วยนิสัยของพ่อ เขาจะไม่มีวันเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นอย่างแน่นอน

แต่ถ้าเขาไม่ได้ล้อเล่น แล้วทำไมถึงไม่เคยได้ยินพ่อพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลยล่ะ

ผ่านไปตั้งหลายปี พ่อไม่น่าจะปิดบังเรื่องนี้จากเขามาตลอด

แล้วทำไมเนื้อเรื่องนี้มันถึงคุ้นๆ นักนะ

ผู้บังคับการทหารม้าเหรอ

ตัดสินใจติดตามจักรพรรดิฮั่นกวงอู่หลังจากที่ทรงรวบรวมกองทัพก่อนศึกคุนหยางอย่างนั้นเหรอ

กู้อี้หันหน้าไปมองทางห้องของตัวเองเงียบๆ หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูกในวินาทีนั้น

"พ่อครับ แล้วบรรพบุรุษของเรามีวีรกรรมอะไรอีกไหม"

"หลังจากเริ่มสร้างชื่อแล้วเกิดอะไรขึ้นต่อครับ"

เขาเอ่ยปากถามอีกครั้ง

"ผ่านไปตั้งหลายปี หลายเรื่องก็สูญหายไปตามกาลเวลาหมดแล้ว"

ผู้เฒ่ากู้ถอนหายใจเบาๆ สีหน้าดูเศร้าหมองลงเล็กน้อย "บางเรื่องก็เป็นแค่ข่าวลือในหมู่ลูกหลานอย่างพวกเรานั่นแหละ"

"แกคงรู้ใช่ไหมว่าพงศาวดารฮั่นยุคหลังมีการกล่าวถึงฝนดาวตกในบันทึกเกี่ยวกับศึกคุนหยาง"

"ตามข่าวลือที่สืบทอดกันมาในตระกูลของเราหลายชั่วอายุคน"

"ดูเหมือนว่าฝนดาวตกครั้งนั้นจะมีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับตระกูลของเรา"

เมื่อพูดจบ ผู้เฒ่ากู้ก็มีสีหน้าเหมือนกำลังตั้งคำถามกับชีวิตตัวเองเช่นกัน

ยังไงซะ นี่ก็เป็นยุคแห่งวิทยาศาสตร์แล้ว และข่าวลือนี้ก็แค่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในตระกูล เขาจึงทำได้เพียงมองว่ามันเป็นเรื่องเล่าขานแฟนตาซีโบราณเท่านั้น

แต่สำหรับกู้อี้แล้ว คำพูดเหล่านั้นราวกับสายฟ้าฟาด!

ฝนดาวตกเกี่ยวข้องกับตระกูลของเราเหรอ

เขาหันกลับไปมองที่ห้องนอนอีกครั้ง หัวใจเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย กู้อี้รีบวางชามและตะเกียบลงทันที วิ่งกลับไปที่ห้อง หยิบเครื่องเกมขึ้นมา แล้วแตะคำว่า "ข้อมูลตระกูล" บนหน้าจอทันที

"ตระกูลกู้"

"รุ่นปัจจุบัน รุ่นที่ 1"

"ระยะเวลาสืบทอดในปัจจุบันตั้งแต่ผู้เล่นเข้าเกม 0 ปี"

"ผู้นำตระกูล กู้เซียว"

"สมาชิกตระกูล 5 คน"

"ความสำเร็จในปัจจุบัน ไม่มี"

"กู้เซียว?"

หลังจากยืนยันชื่อแน่ชัดแล้ว กู้อี้ก็เดินกลับไปที่ห้องนั่งเล่น จ้องมองผู้เฒ่ากู้อย่างแน่วแน่และถามว่า

"พ่อครับ พ่อยังจำชื่อบรรพบุรุษของเราได้ไหม"

"ฉันไม่เคยบอกแกไปแล้วหรือไง"

ผู้เฒ่ากู้หันขวับมามองกู้อี้ทันที ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ "นี่แกลืมชื่อบรรพบุรุษไปแล้วเหรอ"

"ผมจำได้ครับ"

"นายท่านกู้ นามรองเซียว"

"บรรพบุรุษของเรามีชื่อว่า กู้เซียว!"

───────

"ยามวิกาล ดาวตกพุ่งลงสู่ค่ายทหาร ยามทิวา เมฆาราวภูเขาถล่มเคลื่อนคล้อยลงเหนือค่าย ร่วงหล่นห่างพื้นเพียงหนึ่งฉื่อก่อนจะสลายไป เหล่าทหารหาญล้วนตื่นตระหนกตกใจ" — พงศาวดารฮั่นยุคหลัง บทบันทึกจักรพรรดิฮั่นกวงอู่