บทที่ 30: การก่อกวนของโมริชิตะ ไอ

บทที่ 30: การก่อกวนของโมริชิตะ ไอ

มันเป็นวันเรียนอันแสนธรรมดาอีกวันหนึ่ง

แสงแดดสาดส่องเข้ามาภายในห้องเรียน

ครูหน้าโพเดียมกำลังอธิบายความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างตัวละครในหนังสือบทหนึ่ง ด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบจนแทบจะกลายเป็นเพลงกล่อมเด็ก

อากาศอันอบอุ่นและเสียงบรรยายที่ไร้จังหวะสร้างบรรยากาศที่เชื้อเชิญให้ชวนง่วงนอน

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง ทิ้งน้ำหนักท่อนบนลงไป ขณะที่มืออีกข้างกำลังควงปากกาเล่นโดยไม่รู้ตัว

เปลือกตาของเขาปิดลงครึ่งหนึ่ง สายตาไม่ได้จดจ่ออยู่กับหนังสือ ดูเลื่อนลอยอย่างสมบูรณ์

จิตใจของเขาหลุดลอยออกไปจากห้องเรียนและเตลิดไปที่อื่นนานแล้ว

ตอนนั้นเอง สัมผัสแผ่วเบาก็เกิดขึ้นที่หลังคอ ราวกับมีแมลงบินมาชนเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ

เขาไม่ได้ใส่ใจ ทำเพียงแค่ขยับคอตามสัญชาตญาณ

ไม่กี่วินาทีต่อมา ความรู้สึกแบบเดียวกันก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งที่จุดเดิมเป๊ะ

ครั้งนี้ แรงกระแทกหนักขึ้นเล็กน้อย แฝงแรงปะทะมาด้วย

การควงปากกาของคาเอเดะฮาระ เท็ตสึหยุดชะงักไปชั่วขณะ

เขาไม่ได้หันกลับไป

ท่าทางของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย เขายังคงรักษาท่าทีง่วงซึมนั้นเอาไว้

แต่ภายใต้เปลือกตาที่ปิดลงครึ่งหนึ่งนั้น ดวงตาของเขากลับกระจ่างใส สัญญาณความง่วงเหงาหาวนอนมลายหายไปจนสิ้น

เขาสามารถจับเสียงกรอบแกรบอันแผ่วเบาจากด้านหลังได้อย่างชัดเจน รวมไปถึง... เสียงดึงหนังยางเบาๆ

"เป๊าะ"

การโจมตีครั้งที่สามแม่นยำกว่าสองครั้งแรก

ก้อนกระดาษเล็กๆ พุ่งชนติ่งหูของเขาอย่างแม่นยำ ทำให้เกิดเสียงดังกรอบแกรบเบาๆ ก่อนจะร่วงลงบนไหล่

ในที่สุดคาเอเดะฮาระ เท็ตสึก็ขยับตัว

เขาค่อยๆ หันศีรษะกลับไปด้านหลังอย่างเชื่องช้า ราวกับภาพสโลว์โมชันในภาพยนตร์

การเคลื่อนไหวของเขาน้อยมาก เขาเพียงแค่เอียงหน้าและรับรู้ทุกสิ่งที่อยู่ด้านหลังด้วยหางตา

โมริชิตะ ไอ

เธอกำลังอยู่ในท่าทางที่ดูตลกขบขันสุดๆ ร่างกายโน้มไปข้างหน้า มือข้างหนึ่งชูขึ้นสูงโดยมีหนังยางขึงอยู่ระหว่างนิ้วทั้งสอง ส่วนมืออีกข้างกำลังเตรียมควักกระสุนนัดต่อไปออกจากกล่องดินสอ

เมื่อดวงตาที่ดูเหม่อลอยเล็กน้อยของเธอสบเข้ากับสายตาของคาเอเดะฮาระ เท็ตสึ เธอก็แข็งทื่อไปในทันที ราวกับตัวการ์ตูนที่ถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

มวลอากาศระหว่างพวกเขาทั้งสองราวกับจะถูกแช่แข็งไปสามวินาที

วินาทีต่อมา ปฏิกิริยาตอบสนองของโมริชิตะไอก็รวดเร็วจนน่าตกใจ

เธอหดมือกลับราวกับสายฟ้าแลบ ร่างกายยืดตรงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และวางมือทั้งสองข้างลงบนโต๊ะอย่างเรียบร้อย

ใบหน้าของเธอหันขวับไปทางหน้าต่างทันที ซ้ำยังเริ่มผิวปากเป็นทำนองเพี้ยนๆ พลางปั้นหน้าซื่อตาใสทำทีว่ากำลังชมวิว ไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น

การแสดงนั้นดูโอเวอร์เสียจนคนที่มีสติปัญญาปกติทั่วไปก็สามารถมองออกทะลุปรุโปร่ง

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึมองดูการแสดงของเธออยู่สองสามวินาทีด้วยใบหน้าเรียบเฉย ก่อนจะค่อยๆ หันศีรษะกลับมา

เขาไม่ได้หยิบก้อนกระดาษที่ร่วงหล่นขึ้นมา และไม่ได้ใส่ใจกับความเคลื่อนไหวทางด้านหลังอีก

เขาเพียงแค่เท้าคางอีกครั้งและปิดเปลือกตาลงครึ่งหนึ่ง ราวกับว่าทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเป็นเพียงภาพลวงตา กลับกลายเป็นคนที่ไม่สนใจการเรียนเลยแม้แต่น้อย

แต่โมริชิตะ ไอที่นั่งอยู่ด้านหลัง กลับรู้สึกว่าอุณหภูมิรอบตัวลดฮวบลงหลายองศาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เธอลอบมองแผ่นหลังของคาเอเดะฮาระ เท็ตสึอย่างระแวดระวัง พลางรู้สึกผิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เธอหดคอลงและในที่สุดก็ยอมอยู่นิ่งๆ แอบยัดหนังยางที่เป็นอาวุธกลับเข้าไปในซอกลึกสุดของโต๊ะเรียน

"กริ๊ง—"

คาบเรียนอันยาวนานสิ้นสุดลงในที่สุด เสียงกริ่งบอกเวลาพักดังกังวานขึ้น ช่วยคลายความตึงเครียดภายในห้องเรียน

เหล่านักเรียนจับกลุ่มกันเป็นกลุ่มเล็กๆ ปรึกษากันว่าจะไปกินข้าวเที่ยงที่ไหนหรือจะไปเที่ยวเล่นที่ไหนดี

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึไม่ได้ขยับตัว

เขายังคงอยู่ในท่านั่งเดิมจนกระทั่งเสียงจอแจรอบข้างค่อยๆ เบาบางลง และนักเรียนส่วนใหญ่ก็ออกจากห้องไปแล้ว เขาถึงได้บิดขี้เกียจอย่างเชื่องช้าและเตรียมตัวเก็บข้าวของ

"คาเอเดะฮาระ เท็ตสึ!"

เสียงอันทรงพลังดังก้องขึ้นข้างโต๊ะของเขา

เขาเงยหน้าขึ้นและพบกับโมริชิตะ ไอ เธอกำลังเอามือไพล่หลัง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ยื่นใบหน้าที่จริงจังสุดๆ เข้ามาใกล้เขา และจ้องมองเขาด้วยดวงตากลมโต

ไม่รู้ทำไม เมื่อคาเอเดะฮาระ เท็ตสึมองไปที่ใบหน้าของโมริชิตะ ไอ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นสาวสวยสไตล์พี่สาวผู้สง่างาม การได้เห็นสีหน้าที่จริงจังแบบนั้นกลับทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา

"เมื่อกี้ตอนอยู่ในคาบนายได้ยินเสียงแปลกๆ บ้างไหม?"

เธอถามด้วยใบหน้าขึงขัง สีหน้าของเธอจริงจังราวกับกำลังถกเถียงปัญหาทางวิชาการที่แก้ไขยาก "เสียงมันเหมือน... เหมือนมีนกหัวขวานล่องหนกำลังเคาะกำแพงห้องเรียนอยู่ตลอดเวลาเลย! ต๊อก ต๊อก ต๊อก นี่ นายคิดว่าโรงเรียนเรามีเรื่องลี้ลับอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่า?"

ขณะที่พูด เธอก็ใช้นิ้วทำท่าเลียนแบบนกหัวขวานที่กำลังเจาะต้นไม้ แสดงฉากนั้นออกมาได้อย่างสมจริงสมจัง

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึเฝ้ามองดูการแสดงของเธออย่างเงียบๆ

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ก้มลงหยิบก้อนกระดาษที่ร่วงหล่นอยู่ข้างขาเก้าอี้ขึ้นมา

เขาวางก้อนกระดาษลงบนโต๊ะและคลี่มันออกทีละชั้น

ตรงกลางของก้อนกระดาษมีเศษยางลบสีดำอยู่มากมาย

เขาหยิบเศษยางลบนั้นขึ้นมา แล้วชูขึ้นตรงหน้าโมริชิตะ ไอ ให้อยู่ในระดับสายตาของเธอ

"นี่ใช่ไหม นกหัวขวานล่องหน ที่คุณพูดถึง?"

โมริชิตะ ไอจ้องมองเศษยางลบนั่น หลักฐานชิ้นสำคัญที่กำลังแกว่งไกวอยู่ตรงหน้าเธอพอดี

สมองของเธอราวกับจะหยุดทำงานไปสองวินาที จากนั้นเธอก็ตบมือเสียงดังฉาด พร้อมกับแสดงสีหน้าเบิกบานใจอย่างโอเวอร์ราวกับเพิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้

"อ๊ะ! ฉันจำได้แล้ว!"

จู่ๆ เสียงของเธอก็ดังขึ้นจนสุด ประสบความสำเร็จในการดึงดูดความสนใจของนักเรียนที่ยังตกค้างอยู่ในห้องเรียน

"ใช่ๆ! คาเอเดะฮาระ เท็ตสึ! พอดีว่าฉันมีปัญหาระดับศตวรรษที่อยากจะขอคำปรึกษาจากนายหน่อยน่ะ!"

เธอพูดด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ จนไม่เปิดโอกาสให้คาเอเดะฮาระ เท็ตสึได้พูดแทรกหรือตั้งคำถามเลย

"เมื่อคืนนี้ ฉันอดหลับอดนอนทั้งคืนเพื่อขบคิดถึงคำถามขั้นสุดยอดเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมนุษย์และความอยู่รอดของจักรวาล!"

เธอกางแขนออกกว้าง ปั้นสีหน้าขึงขังและจริงจัง "ทำไมมนุษย์ถึงต้องนอนหลับด้วยล่ะ? มันคือข้อบกพร่องในการออกแบบครั้งใหญ่เลยนะ! ลองคิดดูสิ ถ้ามนุษย์ไม่จำเป็นต้องนอน เราก็จะมีเวลาเพิ่มขึ้นอีกแปดชั่วโมงทุกวัน! เวลาแปดชั่วโมงนั้นสามารถเอาไปใช้เรียน ทำงาน ประดิษฐ์คิดค้น และสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ ได้ตั้งเยอะ! ความก้าวหน้าของอารยธรรมเราจะเร็วขึ้นอย่างน้อยก็สองเท่าเลยนะ!"

เธอดำดิ่งลงไปในวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ของตัวเอง ดวงตาเปล่งประกายไปด้วยความคาดหวังถึงอนาคตอันไร้ขีดจำกัด

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึมองเธอราวกับว่าเธอเป็นสิ่งมีชีวิตจากต่างดาว

"แต่ทว่า!"

โมริชิตะ ไอเปลี่ยนเรื่องอย่างกะทันหัน เธอโน้มตัวเข้ามาใกล้และลดเสียงลง "หลังจากที่สังเกตนาย ฉันก็ค้นพบความผิดปกติที่สามารถลบล้างวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ได้เลยล่ะ!"

"นั่นก็คือนายไง คาเอเดะฮาระ เท็ตสึ!"

เธอยื่นนิ้วชี้ออกไปจนแทบจะแตะจมูกของคาเอเดะฮาระ เท็ตสึ

"นายเอาแต่นอนในห้องเรียนแท้ๆ แต่นายกลับเป็นคนเดียวที่ทำคะแนนเต็มในการสอบย่อยได้! นี่มันละเมิดกฎพื้นฐานทางสังคมของมนุษย์ที่ว่าความพยายามนำมาซึ่งความสำเร็จอย่างสิ้นเชิงเลยนะ!"