บทที่ 16: ยามาอุจิทำสำเร็จ? คาเอเดะฮาระหักหลัง?

บทที่ 16: ยามาอุจิทำสำเร็จ? คาเอเดะฮาระหักหลัง?

ในช่วงบ่าย เสียงกริ่งเลิกเรียนดังขึ้น

คามุโระ มาสึมิลุกขึ้นจากที่นั่ง เธอเมินเฉยต่อสายตาแปลกประหลาดมากมายที่จ้องมองมา และเดินตรงออกจากห้องเรียนไป

ไม่กี่นาทีต่อมา คาเอเดะฮาระ เท็ตสึก็ค่อยๆ เก็บของและเดินตามเธอออกไป

ประตูห้องสภานักเรียนหนักกว่าที่คามุโระ มาสึมิจินตนาการไว้มาก

เมื่อผลักประตูเข้าไป โฮริคิตะ มานาบุกำลังนั่งอย่างเป็นทางการอยู่หลังโต๊ะตัวใหญ่ในห้องทำงาน เบื้องหน้าหน้าต่างกระจกบานยักษ์ที่สูงจรดเพดาน

ข้างกายเขา ทาจิบานะ อากาเนะ ผู้เป็นเลขา กำลังตั้งอกตั้งใจจดบันทึกอะไรบางอย่างลงในสมุด

ทางซ้ายมือของพวกเขา ยามาอุจิ ฮารุกิกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความอวดดีอย่างไม่ปิดบัง เมื่อเห็นคามุโระ มาสึมิเดินเข้ามา รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขาก็กว้างขึ้นไปอีก

สีหน้าของเขาราวกับกำลังจะบอกว่า "เธอจบเห่แล้ว"

ยามาอุจิ ฮารุกิมาถึงก่อนแล้ว เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามกับคามุโระ มาสึมิ ใบหน้าเบิกบานไปด้วยชัยชนะที่ไม่อาจเก็บซ่อน

เมื่อเห็นคามุโระ มาสึมิเดินเข้ามา เขายังเชิดคางขึ้นอย่างท้าทาย

คามุโระ มาสึมิเมินเฉยต่อเขาและนั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามอย่างเงียบๆ

"มากันครบแล้วสินะ"

เสียงของโฮริคิตะ มานาบุดังขึ้น เขาเหลือบมองนาฬิกา "ถ้าอย่างนั้น เกี่ยวกับเรื่องที่เพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิจากห้องดี แจ้งความเพื่อนร่วมชั้นคามุโระ มาสึมิจากห้องเอ ในข้อหาขโมยของที่ร้านสะดวกซื้อของโรงเรียน จะขอเริ่มการยืนยันขั้นสุดท้าย ณ บัดนี้"

เขาหันสายตาไปทางยามาอุจิ "เพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ โปรดกล่าวข้อกล่าวหาของนายอีกครั้งพร้อมทั้งแสดงหลักฐานออกมา"

"ครับ ประธาน!"

เพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิเด้งตัวลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที เขายืดอกขึ้น จงใจทำท่าทีขึงขังและเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม ราวกับว่าตัวเองเป็นทูตแห่งความยุติธรรม

"ผม ยามาอุจิ ฮารุกิจากห้องดี ขอเอาเกียรติเป็นประกัน! ผมเห็นคามุโระ มาสึมิจากห้องเอขโมยของในร้านสะดวกซื้อด้วยตาตัวเอง! เธอคิดว่าไม่มีใครเห็น และลงมืออย่างรวดเร็ว แต่ผมเห็นทุกอย่างชัดเจน! เพื่อป้องกันไม่ให้เธอปฏิเสธในภายหลัง ผมถึงกับจงใจถ่ายคลิปวิดีโอไว้ด้วยโทรศัพท์มือถือ! หลักฐานมัดตัวทั้งหมดอยู่ในโทรศัพท์ของผมครับ!"

ขณะที่พูด เขาก็ยื่นโทรศัพท์มือถือจากกระเป๋ากางเกงส่งให้โฮริคิตะ มานาบุ

เขาดูเหมือนจะอินกับบทบาท "ผู้ผดุงความยุติธรรม" อย่างเต็มที่ ราวกับมองเห็นภาพคามุโระ มาสึมิถูกไล่ออกและตัวเองได้รับรางวัลตอบแทนไปแล้ว

โฮริคิตะ มานาบุรับฟังคำให้การของเขาด้วยใบหน้าที่ยังคงเรียบเฉย

เขาดูเหมือนจะคาดการณ์ท่าทีของยามาอุจิไว้ก่อนหน้านี้แล้ว

หลังจากคำพูดอันเร่าร้อนของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิ เขาเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย เป็นเชิงบอกว่ารับฟังจบแล้ว จากนั้นจึงหันไปมองคามุโระ มาสึมิที่นั่งเงียบอยู่

"คุณคามุโระ เธอมีอะไรจะพูดเพื่อแก้ต่างให้กับข้อกล่าวหาของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิไหม?"

ร่างกายของคามุโระ มาสึมิสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม

แก้ต่างงั้นเหรอ?

ไม่ เธอพูดไม่ได้ การเอ่ยปากหมายถึงความพ่ายแพ้

เธอทำได้เพียงแค่รอ รอคอยคนเพียงคนเดียวที่อาจจะพังทลายสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ลงได้

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

ในขณะที่บรรยากาศในห้องทำงานกำลังจะเย็นเยียบจนถึงจุดเยือกแข็ง เสียงเคาะประตูเบาๆ ก็ดังก้องขึ้น

"เข้ามา" โฮริคิตะ มานาบุตอบ น้ำเสียงยังคงเย็นชาและแข็งกระด้าง

ประตูถูกผลักออก และร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงกรอบประตู

ใบหน้าของคาเอเดะฮาระ เท็ตสึประดับไปด้วยรอยยิ้มขอโทษอย่างแนบเนียน ราวกับนักเรียนที่บังเอิญหลงทางแล้วเดินหลุดเข้ามา

"ขออภัยครับประธาน ดูเหมือนว่าผมจะมาสาย พอดีติดธุระส่วนตัวนิดหน่อยน่ะครับ ในฐานะพยานอีกคนของเหตุการณ์นี้ ผมไม่ได้มาขัดจังหวะขั้นตอนของท่านประธานใช่ไหมครับ?"

เมื่อเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิเห็นคาเอเดะฮาระ เท็ตสึ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งสดใสขึ้นไปอีก กำลังเสริมมาถึงแล้ว! เขายืดหลังตรงและปรายตามองคามุโระ มาสึมิด้วยสีหน้าที่ราวกับจะบอกว่า "คราวนี้มาดูกันซิว่าเธอจะแถเอาตัวรอดยังไง"

"คุณคาเอเดะฮาระ ใช่ไหม?" สายตาของโฮริคิตะ มานาบุหยุดอยู่ที่เขาครู่หนึ่ง

เมื่อตอนเที่ยง ทาจิบานะ อากาเนะได้บอกเขาว่ามีพยานต้องการมาให้การ เขาไม่ได้ปฏิเสธ เพราะคำให้การของพยานจะช่วยให้การตัดสินง่ายขึ้น เขาจึงอนุญาตให้คาเอเดะฮาระ เท็ตสึมาที่นี่

"นั่งลงสิ" เขาชี้ไปที่ที่นั่งว่างข้างคามุโระ มาสึมิ "เธอมาได้จังหวะพอดี เราเพิ่งจะเริ่มการสอบสวน"

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึนั่งลงบนเก้าอี้ ซ้ำยังหันหน้าไปยิ้มและพยักหน้าให้กับคามุโระ มาสึมิที่กำลังตึงเครียดอยู่ข้างๆ

การกระทำของเขาทำให้รอยยิ้มของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิกว้างขึ้นไปอีก ในสายตาของเขา นี่ไม่ต่างอะไรกับขั้นตอนสุดท้ายในการบดขยี้คามุโระ มาสึมิ

โฮริคิตะ มานาบุเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ ดึงความสนใจของทุกคนกลับมา

"คุณคาเอเดะฮาระ ในเมื่อเธอเป็นพยานด้วย เพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิอ้างว่าเธอเองก็เคยเห็นวิดีโอที่เขาส่งมาเป็นหลักฐานนี้ ถูกต้องไหม?"

เพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิมองมาที่เขาอย่างคาดหวัง ปรารถนาที่จะได้ยินคำตอบยืนยัน และเฝ้าดูวินาทีที่คามุโระ มาสึมิพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

"ครับ ประธาน"

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา "ผมมีโอกาสได้เห็นวิดีโอนี้บนโทรศัพท์ของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิที่ร้านกาแฟในศูนย์การค้าเคยากิช่วงพักเที่ยงวันนั้นครับ เนื้อหาในวิดีโอเป็นไปตามที่เขาพูดจริงๆ"

วินาทีที่เขากล่าวจบ หัวไหล่ของคามุโระ มาสึมิก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

และเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิก็แทบจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาจากเก้าอี้

"แต่ทว่า..."

น้ำเสียงของคาเอเดะฮาระ เท็ตสึเปลี่ยนไป รอยยิ้มบนใบหน้าเลือนหาย ถูกแทนที่ด้วยความจริงจัง "เป็นเพราะผมได้ดูวิดีโอนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน ผมจึงค้นพบว่าสิ่งที่เรียกว่า 'หลักฐาน' ซึ่งเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิส่งมานั้น มีองค์ประกอบของการปลอมแปลงที่ร้ายแรงมาก พูดง่ายๆ ก็คือ เขากำลังใช้วิดีโอปลอมที่ถูกตัดต่อมาอย่างพิถีพิถันเพื่อใส่ร้ายคุณคามุโระครับ"

"อะ-อะไรนะ?!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิอันตรธานหายไปในทันที ถูกแทนที่ด้วยส่วนผสมของความตกตะลึงและความโกรธ

เขาเด้งตัวพรวดขึ้นจากเก้าอี้ ชี้หน้าคาเอเดะฮาระ เท็ตสึ น้ำเสียงแหลมปรี๊ดด้วยความกระวนกระวาย "คาเอเดะฮาระ เท็ตสึ! แกพูดบ้าอะไรของแก? แกเห็นชัดๆ... แกเห็นด้วยกับฉันชัดๆ!"

"เงียบซะ!"

สายตาของโฮริคิตะ มานาบุกวาดมองไปยังเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิ ซึ่งหุบปากฉับในทันทีราวกับเป็ดที่ถูกบีบคอ

ใบหน้าของเขาที่แดงก่ำด้วยความตื่นเต้นและความโกรธ บัดนี้กลายเป็นสีแดงคล้ำดั่งตับที่ดูน่าเกลียด

เขาหอบหายใจอย่างหนัก จ้องเขม็งไปที่คาเอเดะฮาระ เท็ตสึ ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นจากการถูกหักหลัง

สายตาของโฮริคิตะ มานาบุกลับมาที่คาเอเดะฮาระ เท็ตสึ "คุณคาเอเดะฮาระ เธอบอกว่าเขาใส่ร้ายเธอและวิดีโอเป็นของปลอม นั่นเป็นข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงมาก เธอมีหลักฐานอะไร?"

"มีแน่นอนครับ"

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึดูไม่เร่งรีบ ซ้ำยังส่งยิ้มให้กับสีหน้าอาฆาตมาดร้ายของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิ

เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปที่โต๊ะของโฮริคิตะ มานาบุ "ประธานครับ เพื่อให้อธิบายปัญหาได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ผมขอยืมโทรศัพท์ของเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ หรือก็คือ 'หลักฐาน' ชิ้นนี้ได้ไหมครับ?"

โฮริคิตะ มานาบุปรายตามองเขา จากนั้นจึงมองเพื่อนร่วมชั้นยามาอุจิ ฮารุกิ โดยไม่ได้พูดอะไรแต่ผายมือเป็นเชิง "เชิญ"

คาเอเดะฮาระ เท็ตสึหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาจากโต๊ะ ปลดล็อกอย่างชำนาญ และเปิดเล่นวิดีโอ ทุกคนในห้องต่างจดจ่อความสนใจไปที่หน้าจอเล็กๆ นั้น

"ประธานครับ โปรดดูตรงนี้" เขาหยุดวิดีโอชั่วคราวในจังหวะที่คามุโระ มาสึมิขยับมือ

"โปรดสังเกตรายละเอียดตรงนี้ครับ ในจังหวะที่คุณคามุโระขยับมือ เงาสะท้อนของซองมันฝรั่งทอดบนชั้นวางด้านหลังเธอเกิดการบิดเบี้ยวที่ขัดต่อสามัญสำนึกทางฟิสิกส์"

เขาซูมภาพเข้าและเล่นให้ช้าลง เผยให้เห็นข้อบกพร่องที่แนบเนียนอย่างยิ่งได้อย่างชัดเจน

"แล้วก็เสียงพื้นหลัง เสียงรบกวนตรงนี้ เป็นลักษณะทั่วไปของการตัดต่อเสียงครับ นอกจากนี้ การเปลี่ยนมุมกล้อง ซึ่งตอนแรกสามารถจับภาพใบหน้าของเธอได้ทั้งหมด แต่แล้วจู่ๆ ก็เห็นแค่ครึ่งล่าง... สัญญาณทั้งหมดนี้บ่งชี้ว่าวิดีโอคลิปนี้เป็น 'ผลงาน' ที่ถูกตัดต่อและปะติดปะต่อขึ้นมาอย่างประสงค์ร้ายครับ"