บทที่ 24: ฉันยอมรับนาย!

บทที่ 24: ฉันยอมรับนาย!

บนสมรภูมิเสมือนจริง ผู้ใต้อาณัติของทั้งสองฝ่ายพุ่งเข้าปะทะกันกลางที่ราบราวกับเกลียวคลื่นสองสายที่ถาโถมเข้าใส่กัน!

พวกโคโบลด์ส่งเสียงแหลมสูง แกว่งเครื่องมือหินและหอกไม้ พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไร้ระเบียบ

ทางฝั่งก๊อบลินนั้น อุปกรณ์ของพวกมันดูเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ที่แนวหน้าสุด ฮารุเห็นกองทัพฝ่ายตรงข้ามที่ดูเหมือนฝูงชนจับกังก็เกิดความมั่นใจเต็มเปี่ยม มันยืนอยู่แถวหน้าสุด สวมชุดเกราะเหล็ก

"เหล่าทหารกล้า! ตามข้ามา แล้วบุกเข้าไป!"

"ฮาบารุ!"

ฮารุนำทัพบุกทะลวงไปพร้อมกับก๊อบลินที่แข็งแกร่งที่สุดสิบตัวที่แนวหน้า

ส่วนรูปแบบการป้องกันน่ะเหรอ?

ใครสนรูปแบบการป้องกันกันล่ะ? ลุยเข้าไปเลย!

ด้านหลังฮารุ ก๊อบลินสิบตัวที่สวมเกราะเหล็กพร้อมถือโล่เหล็กที่ดูเรียบง่ายแต่แข็งแรงและดาบเหล็ก ได้สร้างกำแพงโล่ที่ดูบอบบางขึ้นมา

ถัดจากพวกมันคือก๊อบลินอีกสิบตัวที่ถือหอกเหล็ก ทำหน้าที่เป็นหน่วยทะลวงทะลวง

รั้งท้ายด้วยก๊อบลินธรรมดาที่ติดอาวุธเหล็กต่างๆ นานา

"เคร้ง! เคร้ง!" "ฉัวะ!"

ในการปะทะระลอกแรก ความได้เปรียบด้านอุปกรณ์ก็ปรากฏชัดเจนทันที

อีเต้อหินของโคโบลด์ฟาดลงบนเกราะเหล็กและโล่ของก๊อบลินแนวหน้า ทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนตื้นๆ เท่านั้น

ในขณะเดียวกัน ดาบเหล็กของก๊อบลินก็สามารถฟันทะลุผิวหนังบางๆ ของโคโบลด์ได้อย่างง่ายดาย

หอกเหล็กด้านหลังยิ่งสะใจกว่า แทงทะลุร่างเจ้าตัวเล็กไปตัวแล้วตัวเล่าในทุกๆ การจ้วงแทง

โคโบลด์สองสามตัวที่พุ่งเข้ามาอย่างบ้าบิ่นเกินไป ถูกก๊อบลินหลังกำแพงโล่เสียบทะลุร่างราวกับถังหูลู่

ฝั่งก๊อบลินได้เปรียบในช่วงแรกอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่ผู้ใต้อาณัติเบื้องล่างกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดจนเลือดเนื้อปลิวว่อน—

เหนือสมรภูมิรบ "มหาเทพ" ทั้งสองก็กำลัง "ต่อสู้" กันอยู่เช่นกัน

ร่างเทพปีศาจขนาดยักษ์ของลินน์ลุกขึ้นจากบัลลังก์ออบซิเดียน แสงสีดำสว่างวาบขึ้นในมือของเขา ควบแน่นเป็นหอกสีดำที่ดูดุร้าย เท่ และปล่อยควันสีดำออกมา

จากนั้น เขาก็แทงหอกออกไปราวกับมังกรพุ่งทะยาน เล็งไปที่จ้าวกังอย่างโหดเหี้ยม

"รับนี่ไปซะ ไอ้หมาโง่!"

เมื่อเห็นการโจมตีของลินน์ ร่างจำแลงเทพโคโบลด์สายเลือดมังกรที่ดูเวอร์วังของจ้าวกังก็เอี้ยวตัวหลบการแทงหอก จากนั้น อาศัยความคล่องตัวของตนเอง ลอยไปอยู่ด้านข้างร่างเทพปีศาจสีแดงเข้มของลินน์

คทาในมือของเขายิงลูกไฟสีแดงเข้มออกมาเป็นชุดๆ อย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าใส่ลินน์อย่างรุนแรง

"กินลูกไฟลูกเบ้อเริ่มของฉันไปซะก่อนเถอะ!"

ลินน์ตวัดหอกสีดำในแนวนอน ดับลูกไฟทีละดวงๆ สะเก็ดไฟปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า

ผู้ใต้อาณัติที่กำลังต่อสู้กันอยู่เบื้องล่างเห็นภาพนี้แล้วก็หวาดกลัวสุดขีด กลัวว่า "ดาวตก" จะหล่นลงมาเป่าพวกมันจนแหลกละเอียด

แน่นอนว่าแม้ทั้งสองจะดูเหมือนต่อสู้กันอย่างดุเดือดพร้อมกับเอฟเฟกต์การโจมตีอันตระการตาที่สว่างวาบไปทั่วท้องฟ้า แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ เลย

พวกเขาแค่ "แสดงละคร" ให้ผู้ใต้อาณัติเบื้องล่างดู เพื่ออวด "พลังแห่งเทพเจ้า" เท่านั้นแหละ

อืม... พวกเขาก็แค่อยากสนุกกันด้วยนั่นแหละ

ในตอนนั้นเอง เสียงของจ้าวกังก็ส่งผ่านโทรจิตมา พร้อมกับเสียงกลั้นหัวเราะ:

"นี่ ลินน์ ร่างจำแลงเทพที่นายควบแน่นมานั่นมันอะไรกันวะเนี่ย? ยักษ์ก๊อบลินไหม้เกรียมเหรอ? แล้วนายนั่งอยู่บนกองถ่านหรือไง?"

ลินน์ตอบโต้กลับอย่างไม่สบอารมณ์: "นายประเมินฉันต่ำไปด้วยสายตาหมาๆ ของนายนั่นแหละเว้ย นี่คือบัลลังก์ออบซิเดียนต่างหาก ปัดโธ่เว้ย!"

"นายกล้าว่าฉันแบบนั้นได้ไง? ดูสไตล์ของตัวเองก่อนเถอะ! มันเข้ากันตรงไหนเนี่ย?"

"ปีกของนายมันใหญ่กว่าปีกของมังกรแดงโตเต็มวัยไปตั้งรอบนึงเลยไม่ใช่เหรอ? แล้วไอ้คทา มงกุฎ ผ้าคลุมนี่อีกล่ะ... นายกำลังจัดปาร์ตี้แฟนซีหรือไง? เทพโคโบลด์จำเป็นต้องแต่งตัวเว่อร์วังขนาดนี้เลยเหรอวะ?"

จ้าวกังหัวเราะคิกคัก ค่อนข้างพอใจในตัวเอง:

"ช่วยไม่ได้นี่นา ลูกหมาของฉันมันชอบอะไรแบบนี้น่ะ ยิ่งดูสง่างาม หรูหราอลังการ และดูเหมือนมังกรในตำนานมากเท่าไหร่ พวกมันก็จะยิ่งเคารพบูชาและศรัทธาอย่างบ้าคลั่งมากขึ้นเท่านั้น"

"ถ้าไม่กลัวว่าจะหลุดจากภาพลักษณ์โคโบลด์มากเกินไปจนทำให้ 'ตำแหน่งเทพ' ของฉันคลาดเคลื่อนไปล่ะก็ ฉันคงควบแน่นเป็นร่างจำแลงเทพมังกรไปแล้ว มันจะเท่ขนาดไหนลองคิดดูสิ!"

ทั้งสองลอยอยู่กลางอากาศ ผลัดกันโจมตีไปมา มองดูพวกมือใหม่จิกตีกันอยู่เบื้องล่าง ขณะที่วิพากษ์วิจารณ์รสนิยมความสวยงามในการเลือกร่างจำแลงเทพของอีกฝ่าย บรรยากาศช่างกลมเกลียวราวกับอยู่ในงานจิบน้ำชา

ไม่มีใครสนใจผลลัพธ์ของการต่อสู้เบื้องล่างเลย

มันไม่ใช่การแข่งขัน และไม่มีรางวัลสำหรับผู้ชนะ ดังนั้นแค่ทำเป็นเล่นๆ ไปก็พอแล้ว

หลังจากคุยกันอยู่ประมาณสิบนาที สถานการณ์การต่อสู้เบื้องล่างก็เริ่มชัดเจนขึ้น

ด้วยการพึ่งพาอุปกรณ์ที่ดีกว่าและการโจมตีแบบรวมศูนย์ในช่วงแรก พวกก๊อบลินก็สามารถสังหารหรือทำให้โคโบลด์บาดเจ็บไปได้มากกว่าหนึ่งในสามแล้ว

เมื่อจำนวนโคโบลด์ลดลงเรื่อยๆ ลักษณะเด่น [รังเพาะผู้มีจำนวนน้อยกว่า] ของพวกก๊อบลินก็ทำงานอย่างเต็มที่!

ความกลัวในดวงตาของพวกมันถูกแทนที่ด้วยความบ้าคลั่งอันป่าเถื่อนอย่างรวดเร็ว พวกมันเริ่มไม่กลัวตายมากขึ้น และการโจมตีของพวกมันก็ดุร้ายยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

ทางฝั่งโคโบลด์ เมื่อสูญเสียความได้เปรียบด้านจำนวนและต้องเผชิญหน้ากับก๊อบลินที่ติดอาวุธครบมือแถมยังไม่กลัวตาย ขวัญกำลังใจที่ย่ำแย่อยู่แล้วของพวกมันก็เริ่มพังทลาย รูปขบวนทัพกระจัดกระจายไปคนละทิศคนละทาง พวกมันถูกแบ่งแยกและล้อมกรอบ

โคโบลด์บางตัวเห็นว่าสถานการณ์สิ้นหวังแล้ว จึงพยายามหนีออกจากสนามรบ แต่น่าเสียดายที่พวกก๊อบลินวิ่งเร็วกว่าพวกมัน...

ท้ายที่สุด ท่ามกลางเสียงกรีดร้องอันแหลมคมของเหล่าโคโบลด์และเสียงร้องโหยหวนด้วยความตื่นเต้นของพวกก๊อบลิน โคโบลด์ตัวสุดท้ายก็ถูกดาบเหล็กหลายเล่มแทงทะลุพร้อมๆ กัน และสลายกลายเป็นจุดแสง

พวกโคโบลด์ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น!

พวกก๊อบลินชูอาวุธเปื้อนเลือดขึ้นและส่งเสียงหอนแห่งชัยชนะไปยังลินน์ที่อยู่บนท้องฟ้า

นี่คือ "ของขวัญ" ชิ้นแรกที่พวกมันถวายแด่ "เทพเหนือเทพ" ผู้ยิ่งใหญ่!

อืม... ขอแสดงความยินดีกับองค์เทพผู้ยิ่งใหญ่ที่ได้ครอบครองกองทัพอันเกรียงไกร!

เมื่อเห็นโคโบลด์ของตัวเองพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย จ้าวกังก็รู้สึกเสียหน้า

ผู้ใต้อาณัติของพวกเขาก็ไร้ประโยชน์พอๆ กัน แล้วทำไมไอ้พวกไร้ประโยชน์ของลินน์ถึงแข็งแกร่งกว่าของเขาได้ล่ะ?!

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความหดหู่เล็กน้อย:

"เดี๋ยวนะ ลินน์ นายไปเอาอุปกรณ์พวกนี้มาจากไหน? แบบนี้มันขี้โกงชัดๆ! ลูกหมาของฉันยังใช้อุปกรณ์ยุคหินอยู่เลยนะ!"

ลินน์กลั้นหัวเราะและตอบว่า: "ส่วนหนึ่งฉันกู้เงินมาซื้อน่ะ แล้วอีกส่วนก็... อืม เงินเก็บจากการทำงานพาร์ทไทม์ก่อนหน้านี้น่ะ"

แน่นอนว่าเขาไม่มีทางพูดถึงระบบ "ลูกดกพูนสุข" หรอก เรื่องนั้นมันต้องถูกฝังไว้ในท้องของเขาตลอดไป

"ก็ได้ๆ นายชนะ" จ้าวกังก็รู้ว่าลินน์ทำงานพาร์ทไทม์มาตลอดสองปี การจะมีเงินเก็บอยู่บ้างก็เป็นเรื่องปกติ

ช่างมันเถอะ ถือซะว่า "ยอมรับความพ่ายแพ้" ให้มันจบๆ ไปเลยก็แล้วกัน

เบื้องล่าง พวกก๊อบลินเริ่มร้องรำทำเพลงฉลองชัยชนะกันแล้ว

เบื้องบน "เทพเจ้า" ทั้งสองก็เริ่มอยากจะเล่นละครดราม่ากันอีกครั้ง

"อย่าเพิ่งรีบไปสิ ให้ฉันแทงนายสักทีเถอะ!"

ลินน์หยุดจ้าวกังที่อยากจะออกไปจากที่นี่เต็มแก่ โดยเตรียมจะ "ปิดฉาก" เขาอย่างสมบูรณ์แบบ

นอกจากจะได้สนุกแล้ว เขายังสามารถแสดงพลังของตัวเองและเสริมสร้างความศรัทธาให้กับพวกก๊อบลินเบื้องล่างได้อีกด้วย ทำไมจะไม่ทำล่ะ?

จ้าวกังไม่ได้ขัดข้องอะไร ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ใต้อาณัติของเขาก็ตายไปหมดแล้ว ต่อให้เขาจะ "ตาย" อนาถแค่ไหนในวันนี้ มันก็ไม่ส่งผลกระทบต่อความศรัทธาของพวกโคโบลด์อยู่ดี

"เร็วเข้า! แทงแค่ทีเดียวพอนะเว้ย..."

ลินน์ไม่รอช้า สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ร่างจำแลงเทพโคโบลด์สายเลือดมังกรของจ้าวกังอย่าง "เย็นชา"

ร่างจำแลงเทพของจ้าวกังก็กลายเป็น "เคร่งขรึม" ราวกับเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งสุดท้าย

"จบกันแค่นี้แหละ!" ลินน์ตะโกนเสียงต่ำ และหอกสีดำก็พุ่งเป็นลำแสง แทงทะลุ "หน้าอก" ของร่างจำแลงเทพของจ้าวกังในพริบตา

แน่นอนว่านี่เป็นแค่เอฟเฟกต์เสมือนจริงเท่านั้น

ร่างจำแลงเทพของจ้าวกัง "สั่นสะท้านอย่างรุนแรง" และแสงสว่างของมันก็เริ่มกะพริบ

ร่างจำแลงเทพปีศาจของลินน์ลอยอยู่ตรงหน้าเขา น้ำเสียงของเขา "จริงจัง" และแฝงไว้ด้วย "การยอมรับ":

"เทพโคโบลด์งั้นเหรอ? ฉันยอมรับนะว่านายและผู้ใต้อาณัติของนายก็มีความแข็งแกร่งอยู่บ้าง"

"แต่ครั้งนี้... ฉันเป็นฝ่ายชนะ!"

ร่างจำแลงเทพของจ้าวกัง "ดิ้นรน" ที่จะเงยหน้าขึ้น น้ำเสียง "อ่อนแรง" แต่เต็มไปด้วย "จิตวิญญาณที่ไม่ยอมจำนน":

"แค่ก... ฉัน... ฉันจะกลับมา! ความมืดมิด... ไม่มีวันดับสูญ!"

เมื่อพูดจบ ร่างจำแลงเทพอันสง่างามของเขาก็พังทลายลง กลายเป็นจุดแสงที่ลอยเต็มท้องฟ้าและหายวับไปพร้อมกับการออกจากพื้นที่ต่อสู้

จากนั้นร่างเทพปีศาจของลินน์ก็หันไปหาพวกก๊อบลินที่กำลังโห่ร้องยินดีอยู่เบื้องล่าง เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วสมรภูมิ:

"ทำได้ดีมาก! นักรบของข้า! พวกเจ้าได้ปกป้องเกียรติยศของเราเอาไว้แล้ว! บัดนี้ จงกลับไปพร้อมกับชัยชนะเถิด!"

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีของพวกก๊อบลิน ลินน์ก็ออกจากพื้นที่ต่อสู้เช่นกัน

[การต่อสู้สิ้นสุด ผู้ชนะ: ลินน์]