บทที่ 3: สวมบทบาทเป็นอัศวินเวทมนตร์ เพิ่มพลังเวท

บทที่ 3: สวมบทบาทเป็นอัศวินเวทมนตร์ เพิ่มพลังเวท

"ระบบงั้นเหรอ" โรเจอร์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"การทะลุมิติมาพร้อมกับระบบจริงๆ ด้วย ฉันนึกว่าเป็นแค่เรื่องแต่งในนิยายเสียอีก"

เพียงแค่คิด หลอดทดลองแก้วที่บรรจุของเหลวสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขาอย่างมั่นคง

"มันมาพร้อมกับกระเป๋ามิติของระบบด้วย"

เขาดึงจุกก๊อกออก และกลิ่นหอมหวานที่คาดไม่ถึงก็โชยออกมา โรเจอร์ใช้ปลายนิ้วพัดเบาๆ เหนือปากขวดตามสัญชาตญาณ เพื่อพัดกลิ่นให้ลอยเข้าจมูก

"ทำไมมัน... มีกลิ่นเหมือนสตรอว์เบอร์รีล่ะ" กลิ่นที่ไม่คาดคิดทำให้โรเจอร์ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว

เขาลองชิมดูเล็กน้อย รสชาติเปรี้ยวอมหวานของสตรอว์เบอร์รีก็ละลายบนลิ้นในทันทีและแผ่ซ่านไปทั่วทั้งปาก

น้ำยาที่เขาดื่มเข้าไปแปรเปลี่ยนเป็นกระแสความอบอุ่น ไหลลงไปตามหลอดอาหารอย่างช้าๆ ราวกับหมอนวดที่อ่อนโยน คอยบรรเทาทุกส่วนที่ไหลผ่านอย่างนุ่มนวล

อวัยวะภายในที่ปั่นป่วนอย่างหนักจากการปะทะของพลังเวท รู้สึกดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในทันที

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทุเลาลงอย่างรวดเร็ว และความรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอกก็จางหายไปอย่างเงียบเชียบ

หลังจากยืนยันสรรพคุณของน้ำยาแล้ว โรเจอร์ก็ยกขวดน้ำยาในมือขึ้นดื่มจนหมด พลังที่อยู่ภายในน้ำยาพุ่งตรงไปยังบาดแผลไหม้เกรียมบนแผ่นหลังของเขาอย่างรวดเร็ว

ผิวหนังที่ตายและไหม้เกรียมหลุดลอกออกมาราวกับโคลนแห้ง เผยให้เห็นผิวสีแทนที่เพิ่งงอกใหม่และมีสุขภาพดีอยู่เบื้องล่าง ในชั่วพริบตา บาดแผลที่น่าสยดสยองก็หายสนิทราวกับเป็นปกติ

เมื่อสัมผัสแผ่นหลังที่เรียบเนียน โรเจอร์ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "ประสิทธิภาพของโพชั่นฟื้นฟูขนาดเล็กดีขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย"

จากนั้นเขาก็หยิบขวดโพชั่นฟื้นฟูพลังเวทที่มีแสงสีฟ้าจางๆ ออกมา แล้วรีบเดินไปหาเอลซ่าที่หมดสติอยู่ พร้อมกับประคองเธอขึ้นมาอย่างอ่อนโยน

เขาอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนทำมุมสี่สิบห้าองศา มือซ้ายประคองกรามของเธออย่างมั่นคงเพื่อให้ปากของเธอเผยอออกเล็กน้อย และมือขวาก็ค่อยๆ หยดน้ำยาจำนวนเล็กน้อยลงในปากของเธออย่างระมัดระวัง

ร่างกายของเธอที่พลังเวทแทบจะเหือดแห้ง ตอบสนองต่อการกระตุ้นของพลังงานอันเบาบางนี้ตามสัญชาตญาณ

เอลซ่าซึ่งอยู่ในอาการโคม่าลึก กลืนน้ำลายตามสัญชาตญาณ ปล่อยให้ของเหลวไหลลงคอไป

เมื่อยืนยันได้ว่าเธอสามารถกลืนได้ โรเจอร์ก็ค่อยๆ ป้อนน้ำยาที่เหลือในขวดให้เธอทีละนิด

เมื่อของเหลวหยดสุดท้ายหายไปในริมฝีปาก ขนตายาวของเอลซ่าก็กระพริบสองสามครั้งราวกับปีกผีเสื้อ และคิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ประมาณห้าวินาทีต่อมา เธอยกมือข้างหนึ่งขึ้นกุมหน้าผากและลืมตาขึ้นด้วยความงัวเงียเหมือนคนเพิ่งตื่นนอน

"หัวของฉัน... หนักจัง..." น้ำเสียงของเธอแหบพร่า เธอเลียริมฝีปากตามสัญชาตญาณ "ทำไมในปากฉันถึงมีรสหวานล่ะ"

"เมื่อวานพวกเราแอบไปขโมยน้ำแอปเปิลของป้าเบลล่ามาอีกแล้วเหรอ"

โรเจอร์ยิ้มอย่างอ่อนใจ "เธอต่างหากที่วิ่งไปขโมยหลังจากถูกป้าเบลล่าปฏิเสธ มันกลายเป็นพวกเราไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

"ฮี่ฮี่" เอลซ่าแลบลิ้นและยิ้มอย่างซุกซน

"ฉันจำได้แล้ว เมื่อกี้พวกเรากำลังต่อสู้กับคนเลวที่มาโจมตีหมู่บ้านนี่นา"

"ฉันรู้อยู่แล้วว่านายต้องเอาชนะเขาได้แน่นอน โรเจอร์"

เธอมองไปที่โรเจอร์ แต่กลับพบว่าเขากำลังจ้องมองไปที่ด้านบนศีรษะของเธออย่างครุ่นคิด คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย แววตาแฝงไปด้วยความสับสนงั้นเหรอ

เธอยกมือขึ้นจับบนศีรษะของตัวเองด้วยความสับสน "มีอะไรอยู่บนหัวฉันหรือเปล่า"

คำพูดนี้ทำให้โรเจอร์ได้สติกลับมา เขามองเครื่องหมายอัศเจรีย์สีทองที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเอลซ่าและเปล่งแสงอ่อนๆ ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"ฉันเดาว่า... คงมีแหละ"

【ติ๊ง คุณต้องการทำพันธสัญญากับเอลซ่าหรือไม่】

ระบบงั้นเหรอ

เวทมนตร์พันธสัญญางั้นเหรอ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ไม่กี่วินาที เขาก็รีบดึงเอลซ่าที่ยังคงสับสนไปซ่อนตัวในพุ่มไม้ใกล้ๆ

เขาสังเกตบริเวณโดยรอบ และหลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีศัตรูหลงเหลืออยู่ เขาก็ตอบกลับอย่างชัดเจนในใจว่า "ตกลง"

ในเวลาเดียวกัน เอลซ่าก็อุทานเบาๆ ว่า "เอ๊ะ" เธอเอียงคอเล็กน้อย และมองโรเจอร์ด้วยความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด

"โรเจอร์ มีเสียงดังขึ้นในหัวฉัน ถามว่าฉันยินดีที่จะทำพันธสัญญากับนายหรือเปล่า"

"มันยังบอกอีกว่าหลังจากทำพันธสัญญาแล้ว ฉันจะสามารถปลุกเวทมนตร์เพิ่มเติมได้ นี่คือเวทมนตร์ของนายงั้นเหรอ"

"นี่คือเวทมนตร์ของฉันเอง" โรเจอร์พยักหน้า ยืนยันข้อสันนิษฐานของเธอ

【ติ๊ง ทำพันธสัญญาสำเร็จ】

【ติ๊ง ได้รับเวทมนตร์สับเปลี่ยนศาสตรา อัศวิน】

【ติ๊ง ได้รับเวทมนตร์เสริมพลัง】

ในวินาทีที่เขาได้รับเวทมนตร์ โรเจอร์รับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงพื้นที่อิสระแห่งใหม่ที่สร้างการเชื่อมต่อกับจิตสำนึกของเขา

เขาดำดิ่งจิตใจลงไปในนั้น มันคือพื้นที่สีขาวบริสุทธิ์

ตรงกลางมีชุดเกราะลอยอยู่อย่างเงียบๆ พื้นฐานเป็นสีดำสนิท ประดับด้วยตราสัญลักษณ์รูปกางเขนสีขาวสะดุดตาบนอินทรธนูและเข็มขัด และมีปีกโลหะสีดำรูปปีกค้างคาวพับอยู่ด้านหลัง

"นี่คือเวทมนตร์สับเปลี่ยนศาสตรางั้นเหรอ"

"ขนาดของพื้นที่นี้ดูเหมือนจะผูกติดกับพลังเวทของฉัน ยิ่งฉันมีพลังเวทมากเท่าไหร่ พื้นที่สับเปลี่ยนศาสตราก็จะยิ่งใหญ่ขึ้น และสามารถเก็บชุดเกราะและอาวุธได้มากขึ้นเท่านั้น"

"เหมือนกับการพกพาคลังอาวุธติดตัวไปด้วยเลย"

"เพียงแค่คิด ชุดเกราะที่อยู่ข้างในก็จะเข้ามาแทนที่เสื้อผ้าที่ฉันสวมใส่อยู่ในปัจจุบัน"

โรเจอร์ซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับการวิเคราะห์ความสามารถใหม่นี้ สัมผัสได้ว่าเอลซ่าแตะแขนเขาเบาๆ

"โรเจอร์ ดูตรงนั้นสิ!" เอลซ่าชี้ไปที่จุดที่ชายชุดดำล้มลง น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ได้ค้นพบสิ่งมหัศจรรย์

"รอบๆ ตัวหมอนั่น มีจุดแสงสีฟ้ากับสีขาวลอยอยู่ด้วยไม่ใช่เหรอ"

หัวใจของโรเจอร์กระตุกวูบ และสายตาของเขาก็กวาดมองไปข้างหน้าทันที วินาทีต่อมา ภาพที่คุ้นเคยก็ปรากฏสู่สายตา

ราวกับในเกมหลังจากปราบบอส ลูกแก้วแสงสีขาวและสีฟ้าซึ่งเป็นตัวแทนของไอเทมที่ดรอป กระจัดกระจายอยู่รอบตัวชายคนนั้น

"นี่มันดรอปไอเทมถึงสองครั้งเลยเหรอ"

โรเจอร์ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วก้มลงเก็บลูกแก้วแสงสีขาวลูกหนึ่ง ทันทีที่นิ้วของเขาแตะลูกแก้ว มันก็ทะลุผ่านไปอย่างไร้สิ่งกีดขวาง สัมผัสกับเสื้อผ้าอันเย็นเฉียบของชายคนนั้นโดยตรง

【ติ๊ง ใช้สกิล: เก็บของ】

【ได้รับ: 7000 จีเวล ไอเทมเวทมนตร์: สร้อยคอซ่อนออร่า คริสตัลเวทมนตร์สื่อสาร】

ฉันเก็บของจากศพได้ด้วยเหรอ

แต่ดูเหมือนว่าฉันจะไม่สามารถสัมผัสไอเทมที่ดรอปออกมาได้นะ

เป็นเพราะฉันมีระบบ ไอเทมเลยเข้าไปอยู่ในกระเป๋ามิติของระบบโดยอัตโนมัติอย่างนั้นหรือ

ถ้าอย่างนั้นไอเทมที่อยู่บนพื้นนี่ก็... สำหรับเพื่อนร่วมทีมของฉันอย่างเอลซ่า ที่ฆ่าศัตรูมาด้วยกันงั้นสิ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ โรเจอร์ก็ชี้ไปที่ลูกแก้วแสงสีฟ้าที่อยู่ใกล้ที่สุดแล้วพูดกับเอลซ่าว่า

"เอลซ่า ลองดูสิว่าเธอเก็บนั่นได้ไหม"

"ตกลง" เอลซ่าพยักหน้า เดินไปข้างหน้า และก้มลงเก็บลูกแก้วแสงสีฟ้าบนพื้น วินาทีที่มือของเธอสัมผัสกับลูกแก้ว มันก็หายไปจากจุดเดิม

เอลซ่าชะงักไป น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจ "มีข้อความแจ้งเตือนในหัวบอกว่าฉันได้รับเกราะปีกทมิฬ! มันเข้าไปในพื้นที่สับเปลี่ยนศาสตราของฉันโดยอัตโนมัติเลย!"

"เข้าใจล่ะ ถ้าอย่างนั้นเอลซ่า เธอช่วยเก็บลูกแก้วแสงที่เหลือด้วยนะ"

ผลลัพธ์ที่ได้ตรงกับข้อสันนิษฐานของเขาเป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่เอลซ่ากำลังเก็บลูกแก้วแสง โรเจอร์ก็ลากชายชุดดำที่ข้อเท้าข้างหนึ่งไปยังที่โล่งไม่ไกลนัก

เขารวบรวมฟืนแห้งจากซากปรักหักพัง นำมาวางซ้อนกันบนศพอย่างเป็นระเบียบ แล้วหยิบหินเหล็กไฟออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

แกร๊ก! แกร๊ก!

ประกายไฟปลิวว่อน ตกลงบนเชื้อเพลิงที่ติดไฟได้ ไม่นานนัก ควันสายหนึ่งก็ลอยม้วนตัวขึ้นมา ตามด้วยเปลวเพลิงสีส้มแดงที่พวยพุ่งขึ้นตาม

เปลวเพลิงลามเลียฟืนอย่างตะกละตะกลาม ส่งเสียงดังเปรี๊ยะ เมื่อเวลาผ่านไป เปลวไฟก็ค่อยๆ ลุกลามไปยังร่างที่อยู่เบื้องล่าง และกลิ่นเนื้อย่างไหม้เกรียมก็ลอยฟุ้งไปทั่วบริเวณ

【ติ๊ง ข้อความเข้าจากคริสตัลเวทมนตร์สื่อสาร คุณต้องการรับสายหรือไม่】

"มันเป็นไอเทมที่ฉันเก็บมาจากศพ จากพวกสมาชิกลัทธิเวทมนตร์มืด"

โรเจอร์หรี่ตาลง เขาปรับกล้ามเนื้อลำคออย่างรวดเร็ว พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเลียนแบบลักษณะเสียงและน้ำเสียงที่คุ้นเคยของชายชุดดำจากความทรงจำของเขา

"อะแฮ่ม..."

เขากดรับสายสื่อสาร

เสียงผู้หญิงที่ชัดเจนแต่แฝงไปด้วยความเยาว์วัยดังขึ้นที่ข้างหูของเขาโดยตรง "วัลโก้ รายงานจำนวนเด็กที่หน่วยของนายจับมาได้ในตอนนี้"

ทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ หัวใจของโรเจอร์ก็กระตุกวูบ

เขาฝืนควบคุมลมหายใจให้คงที่ และตอบกลับด้วยน้ำเสียงประจบประแจงเล็กน้อยแบบวัลโก้จากความทรงจำ "รายงานท่านอุลเทียร์! ผู้ใต้บังคับบัญชา... ผู้ใต้บังคับบัญชาจับเด็กมาได้สำเร็จแล้วห้าสิบสองคนขอรับ!"

"ดีมาก" น้ำเสียงของอุลเทียร์ยังคงราบเรียบ ทว่าแฝงไปด้วยเจตจำนงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "เร่งมือเข้า จำนวนของเด็กมีผลโดยตรงต่อความเร็วในการสร้างอาร์ซิสเต็ม"

"การคืนชีพของท่านเซเรฟใกล้เข้ามาแล้ว และยุคแห่งเวทมนตร์อันยิ่งใหญ่ที่พวกเราต่างรอคอยก็กำลังจะมาถึง"

"รับทราบขอรับ! ผู้ใต้บังคับบัญชาจะทำตามคำสั่ง! กระผมจะทุ่มเทให้สุดกำลัง!!" โรเจอร์ตอบรับด้วยความจงรักภักดีอย่างบ้าคลั่งที่แสร้งทำขึ้น

หลังจากเขาพูดจบ การสื่อสารก็ถูกตัดขาดในทันที โรเจอร์สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ข่มความตื่นตระหนกในใจเอาไว้

"อุลเทียร์ ฉันนึกถึงเธอทันทีที่ได้ยินคำว่าเจ็ดวงศิษย์แห่งไฟนรกก่อนหน้านี้ แต่จากเสียงของเธอ เธอยังไม่น่าจะอายุมากนัก"

"ไม่นึกเลยว่าเธอจะเป็นหนึ่งในเจ็ดวงศิษย์แห่งไฟนรกแล้ว คงมีคนไม่กี่คนที่รู้ตัวตนที่แท้จริงของอุลเทียร์ มิน่าล่ะหมอนั่นถึงได้ตกใจขนาดนั้นตอนที่ได้ยินฉันเรียกชื่ออุลเทียร์"

สีหน้าของเขาเคร่งเครียด "อีกไม่นานอีกฝ่ายคงจะสังเกตเห็นความผิดปกติ ฉันต้องรีบออกจากพื้นที่นี้ให้เร็วที่สุด ก่อนที่ข่าวการตายของวัลโก้จะรั่วไหลออกไป"

เขาหยิบคริสตัลเวทมนตร์สื่อสารออกมา และโยนมันเข้าไปในกองไฟที่กำลังลุกโชนอย่างไม่ลังเล

คริสตัลส่งเสียงแตกเปรี๊ยะเบาๆ สองสามครั้งในเปลวเพลิง และถูกความร้อนสูงเผาผลาญไปอย่างรวดเร็ว

โรเจอร์หันหลังให้กองไฟ หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็เห็นเอลซ่าวิ่งตรงเข้ามาหาเขา

"โรเจอร์" เอลซ่าหยุดยืนตรงหน้าเขา เงยหน้าขึ้นมองแล้วถามว่า "พวกเราจะไปที่ไหนกันต่อดี"

สายตาของโรเจอร์กวาดผ่านซากปรักหักพังของหมู่บ้านที่กำลังลุกไหม้ ไปยังความมืดมิดที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ในเบื้องหน้า

"กิลด์เวทมนตร์ แฟรี่เทล"