บทที่ 5: เพื่อนบ้านสาวสวยผู้แสนอันตราย

บทที่ 5: เพื่อนบ้านสาวสวยผู้แสนอันตราย

หลังจากกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์

ซูโย่วก็ตรงดิ่งเข้าไปในห้องครัว นำวัตถุดิบที่ซื้อมาแช่ไว้ในตู้เย็น และต้มน้ำร้อนเตรียมไว้ด้วย

จากนั้น เขาก็เข้าไปในห้องนอนแล้วเปิดตู้เสื้อผ้า

ตู้เสื้อผ้าเต็มไปด้วยเสื้อผ้าที่ได้มาจากการ์ดระบุตัวตน แม้จะไม่ใช่ของแบรนด์เนม แต่ทุกตัวก็เป็นของใหม่และสะอาดสะอ้าน

ซูโย่วไม่ได้เป็นคนเรื่องมากกับเรื่องพวกนี้ เขาจึงหยิบชุดนอนออกมาลวกๆ แล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ

แม้ว่าอพาร์ตเมนต์นี้จะเก่า แต่เครื่องทำน้ำอุ่นก็ร้อนเร็วทันใจดี

หลังจากอาบน้ำอุ่นอย่างสบายตัว ซูโย่วก็เดินเข้าไปในห้องครัวพลางใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมที่เปียกหมาดๆ ไปด้วย

น้ำในกาต้มน้ำเดือดพล่านแล้ว ไอน้ำสีขาวพวยพุ่งออกมาจากพวยกา

ซูโย่วหยิบแก้วมาสองใบ รินน้ำร้อนใส่แก้วใบแรกครึ่งแก้วแล้วเก็บเข้าช่องเก็บของ จากนั้นก็เทกาแฟสำเร็จรูปที่เพิ่งซื้อมาเมื่อคืนนี้ลงในแก้วอีกใบ

เมื่อถือแก้วกาแฟกลับมาที่ห้องนอน ซูโย่วก็นั่งลงที่โต๊ะ หยิบโทรศัพท์ออกมา และเริ่มค้นหาร้านขายเครื่องประดับทองและเงินในบริเวณใกล้เคียง

มีผลลัพธ์ปรากฏขึ้นมากมาย

หนึ่งในนั้นคือร้านที่ชื่อว่า ร้านเครื่องประดับคุณหนูมิรัส ซึ่งได้รับรีวิวที่ยอดเยี่ยมมาก

"เอาร้านนี้แหละ"

ซูโย่วจดเบอร์โทรศัพท์ของร้านนี้ไว้ ตั้งใจว่าพรุ่งนี้ตอนที่ร้านเปิดจะโทรไปถามว่ารับทำเหรียญที่ระลึกตามสั่งหรือเปล่า

เขาอยากทดสอบดูว่าระบบจะยอมรับเหรียญปลอมไหม

แม้ว่าโอกาสที่เขาจะฉลาดแกมโกงได้ขนาดนั้นจะมีน้อยมาก แต่เขาก็ยังอยากลองดูอยู่ดี

ซูโย่วจิบกาแฟไปหนึ่งอึก จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเริ่มเลื่อนดูข่าวสารในปัจจุบัน

การรวบรวมข้อมูลให้มากขึ้นจะช่วยให้เขาเข้าใจโลกที่ไม่คุ้นเคยนี้ได้ดียิ่งขึ้น

"มีสถาบันโทสึกิจริงๆ ด้วย... โซมะ..."

"การแข่งขันเทนนิสระดับลีก... เซชุนสินะ..."

"แล้วก็การแข่งขันไพ่นกกระจอกระดับลีก... โรงเรียนคิโยสุมิ..."

ซูโย่วสังเกตเห็นเงาของตัวละครในอนิเมะหลายตัวปรากฏอยู่ในข่าวที่กำลังเป็นกระแส

นอกจากเรื่องพวกนี้แล้ว น่าจะมีอนิเมะบางเรื่องที่เขายังไม่เคยดูด้วย

ซูโย่ววางโทรศัพท์ลง เขารู้สึกว่าแม้สถานการณ์ในโลกนี้จะค่อนข้างซับซ้อน แต่ธีมหลักดูเหมือนจะเป็นอนิเมะแนวรักโรแมนติกในชีวิตประจำวันเสียมากกว่า

"ไม่มีพวกพลังเหนือธรรมชาติเลย... เดี๋ยวนะ พวกเงือกตระกูลเซโตะก็ถือเป็นโยไคนี่นา?"

ซูโย่วค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์อาหารทะเลเซโตะบนโทรศัพท์

สิ่งที่ปรากฏขึ้นคือรูปภาพของชายร่างกำยำที่มีรอยแผลเป็นรูปกากบาทเด่นชัดอยู่ที่ข้างแก้ม

ใต้รูปภาพคือชื่อของเขา — เซโตะ โกซาบุโร่

"ทั้งชื่อและรูปร่างหน้าตาก็ตรงกัน แสดงว่าต้องเป็น โกซาบุโร่แห่งความตาย คนนั้นแน่ๆ ถ้างั้นก็หมายความว่ามีสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์อยู่ในโลกนี้สินะ"

ซูโย่วมองดูชายในจอแล้วครุ่นคิด

"ในเมื่อมีพวกเงือก ก็อาจจะมีสัตว์ประหลาดอย่างพวกมนุษย์หมาป่ากับแวมไพร์ด้วย... ถ้าฉันฆ่าพวกมันได้ เหรียญที่ดรอปก็น่าจะเยอะกว่าที่ได้จากงูใช่ไหมล่ะ?"

"แต่ด้วยความแข็งแกร่งของฉันในตอนนี้ การจะทำเรื่องแบบนั้นมันยากเกินไปหน่อย"

"ฉันจะเริ่มจากการฝึกกับสัตว์ธรรมดาๆ อย่างพวกไก่ เป็ด แล้วก็ปลาก่อนก็แล้วกัน"

ซูโย่วสลัดจินตนาการอันเกินจริงในหัวทิ้งไป หยิบแก้วกาแฟขึ้นมาจิบอีกอึก

กาแฟเริ่มเย็นชืดลงเล็กน้อย

ซูโย่ววางแก้วลง หยิบแก้วน้ำร้อนที่เขาเก็บไว้ในช่องเก็บของออกมาก่อนหน้านี้ และพบว่ามันยังมีไอน้ำร้อนพวยพุ่งอยู่เลย

มันและกาแฟถูกรินจากกาต้มน้ำพร้อมกัน ดังนั้นตามปกติแล้ว พวกมันก็น่าจะเย็นลงพร้อมๆ กันสิ

แต่นี่กลับไม่เป็นแบบนั้น

คงเป็นเพราะช่องเก็บของแน่ๆ ดูเหมือนว่ามันจะล็อกสถานะของไอเทมที่ถูกเก็บไว้ และเมื่อนำออกมา ไอเทมชิ้นนั้นก็ยังคงอยู่ในสภาพเดิมเหมือนตอนที่เก็บเข้าไป

เพื่อยืนยันความคิดนี้ ซูโย่วจึงเก็บแก้วน้ำร้อนใบนี้กลับเข้าไปในช่องเก็บของ ตั้งใจว่าจะตรวจสอบดูอีกครั้งในเช้าวันพรุ่งนี้

ซูโย่วเลื่อนดูข่าวต่อไปจนถึงเที่ยงคืน เมื่อฤทธิ์กระตุ้นของกาแฟค่อยๆ หมดลง

เขารู้สึกง่วงนอนเล็กน้อย จึงนำแก้วกาแฟที่ว่างเปล่าไปล้างที่ห้องครัว แล้วกลับไปนอนที่เตียง

เช้าวันรุ่งขึ้น เสียงนาฬิกาปลุกบนโทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นตรงเวลา

ซูโย่วลุกขึ้น อาบน้ำล้างหน้าล้างตา เปลี่ยนเป็นชุดนักเรียนของโทโนซากิ หยิบขนมปังและนมที่ซื้อเมื่อคืนออกจากตู้เย็น แล้วออกเดินทางไปโรงเรียน

ขณะที่กำลังเดินลงบันได ซูโย่วก็บังเอิญเจอกับเพื่อนบ้านคนหนึ่งเข้าพอดี

เธอเป็นพี่สาวผมสีเงินที่มีใบหน้าสวยหวาน แต่สีหน้ากลับดูเย็นชาไร้อารมณ์

ดูเหมือนเธอจะเพิ่งกลับจากการทำงานกะดึก ท่าทางการเดินขึ้นบันไดของเธอดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย ในมือหิ้วถุงพลาสติกที่มีเบียร์หลายขวดกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอีกหลายถ้วย

ความทรงจำของซูโย่วที่ระบบให้มาไม่ได้มีความประทับใจเกี่ยวกับเธอมากนัก เขารู้เพียงแค่ชื่อของเธอ — ยูกิโนะ มิฟุยุ

"คุณยูกิโนะ อรุณสวัสดิ์ครับ"

ยูกิโนะ มิฟุยุเหลือบมองเขา พยักหน้า และตอบกลับมาสั้นๆ ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "อรุณสวัสดิ์"

ทั้งสองคนเดินสวนกันที่บันได

ซูโย่วรู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว ราวกับเพิ่งเดินเฉียดก้อนน้ำแข็งก้อนใหญ่มาหมาดๆ

เขาหันกลับไปมองยูกิโนะ มิฟุยุ

รูปร่างของพี่สาวคนนั้นดูสวยงามเป็นพิเศษเมื่อมองจากด้านหลังและจากมุมที่ต่ำกว่า ราวกับผลไม้ที่อวบอิ่ม

แต่สิ่งที่ซูโย่วสนใจไม่ใช่รูปร่างของเธอ ทว่าเป็นถุงที่เธอหิ้วอยู่ต่างหาก

ผิวขวดเบียร์มีสีขาวขุ่นจางๆ เห็นได้ชัดว่าถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็ง

ในสภาพอากาศแบบนี้ เบียร์ที่ซื้อมาจากร้านสะดวกซื้อไม่มีทางเก็บความเย็นได้นานขนาดนี้แน่ๆ... ซูโย่วเหลือบมองไปที่มัน จากนั้นก็ละสายตาอย่างไม่ใส่ใจ และหลังจากเดินลงบันไดมา เขาก็เดินออกจากอพาร์ตเมนต์ไปทันที

ชั้นบน ยูกิโนะ มิฟุยุกำลังยืนอยู่ริมระเบียงทางเดิน มองดูแผ่นหลังของซูโย่วที่ค่อยๆ ไกลออกไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะหันหลังกลับเข้าห้องของตัวเองไป

ชานชาลารถไฟใต้ดิน

ซูโย่วยังคงนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่นี้อยู่

คุณยูกิโนะ มิฟุยุคนนั้นดูเหมือนจะไม่ใช่คนธรรมดาเลยแฮะ

แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าเขาอาศัยอยู่ในดินแดนที่เต็มไปด้วยผู้คนที่ไม่ธรรมดาอย่างเมืองเบกะ ซูโย่วจึงไม่กล้าเข้าไปสืบสวนเรื่องนี้มากนัก หากเขาไปทำให้เธอขุ่นเคืองใจเข้า เพื่อนบ้านสาวสวยคนนี้อาจจะมาเคาะประตูห้องเขาตอนกลางดึกก็ได้

เป็นไปได้เหมือนกันที่คุณยูกิโนะ มิฟุยุจะเป็นตัวละครจากอนิเมะสักเรื่องที่เขายังไม่เคยดู

รถไฟใต้ดินมาถึงแล้ว ซูโย่วจึงเบียดเสียดเข้าไปพร้อมกับกลุ่มคนวัยทำงานและนักเรียนจำนวนมาก

ตู้โดยสารแออัดยัดเยียดราวกับปลากระป๋อง แม้ข้างในจะมีเครื่องปรับอากาศ แต่อากาศก็ยังรู้สึกอับชื้นและขุ่นมัวอยู่ดี

ซูโย่วไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้เลย

ในสภาพอากาศแบบนี้ เบียร์ที่ซื้อมาจากร้านสะดวกซื้อไม่มีทางเก็บความเย็นไว้ได้นานขนาดนี้แน่...

ซูโย่วเหลือบมองมัน จากนั้นก็ละสายตาทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เดินลงบันได และออกจากอพาร์ตเมนต์ไปโดยตรง

ชั้นบน ยูกิโนะ มิฟุยุกำลังยืนอยู่ริมระเบียงทางเดิน มองดูแผ่นหลังของซูโย่วที่ค่อยๆ เดินจากไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะหันหลังกลับเข้าห้องของตัวเองไป

ชานชาลารถไฟใต้ดิน

ซูโย่วยังคงนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่นี้อยู่

คุณยูกิโนะ มิฟุยุคนนั้นดูเหมือนจะไม่ใช่คนธรรมดาเลย

แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าสถานที่ที่เขาอาศัยอยู่คือเมืองเบกะที่ไม่ธรรมดา ซูโย่วก็ไม่กล้าสืบสาวเรื่องนี้มากนัก หากเขาไปทำให้เธอขุ่นเคืองใจเข้า เพื่อนบ้านสาวสวยคนนี้อาจจะมาเคาะประตูห้องเขาตอนกลางดึกก็เป็นได้

เป็นไปได้เหมือนกันที่คุณยูกิโนะ มิฟุยุจะเป็นตัวละครจากอนิเมะสักเรื่องที่เขายังไม่เคยดู

รถไฟใต้ดินมาถึงแล้ว ซูโย่วจึงเบียดเสียดเข้าไปพร้อมกับกลุ่มคนวัยทำงานและนักเรียนจำนวนมาก

ตู้โดยสารแออัดยัดเยียดราวกับปลากระป๋อง แม้ข้างในจะมีเครื่องปรับอากาศ แต่อากาศก็ยังคงรู้สึกอับชื้นและขุ่นมัว

ซูโย่วไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว รถไฟใต้ดินของโตเกียวก็เป็นหนึ่งในระบบขนส่งมวลชนทางรางในเมืองที่พลุกพล่านที่สุดในโลก

ในชีวิตก่อนหน้านี้ ก็ใช่ว่าเขาจะไม่เคยเบียดเสียดขึ้นรถไฟใต้ดินสถานีเทียนทงหยวนและรถบัสมาก่อน

หลังจากออกจากสถานีมาได้อย่างยากลำบาก ซูโย่วก็ลูบชุดนักเรียนที่ยับยู่ยี่ให้เรียบ และรู้สึกว่าเขาควรจะซื้อรถจักรยานสักคันจริงๆ

เมื่อออกจากสถานี ในช่วงทางเดินสุดท้ายก่อนถึงโรงเรียน ซูโย่วก็เห็นเด็กหนุ่มและเด็กสาวหลายคนสวมชุดนักเรียนแบบเดียวกัน

ทุกคนกำลังเดินจับกลุ่มกันสองสามคน พูดคุยและหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

สองข้างทาง ดอกซากุระที่กำลังเบ่งบานร่วงหล่นลงมาตามสายลม

ซูโย่วอดไม่ได้ที่จะหยุดเดิน

ในชั่วขณะนี้เอง ที่ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้อย่างเป็นรูปธรรมว่าตัวเขานั้นเด็กลงไปถึงสิบปี

สมัยตอนทำงาน เขาเคยมีความคิดแวบเข้ามาเป็นครั้งคราวว่าจะเป็นอย่างไรหากเขาสามารถกลับไปเรียนมัธยมปลายและตั้งใจเรียนให้มากขึ้นอีกสักนิด แต่หลังจากคิดได้ เขาก็ยังคงต้องเผชิญกับความเป็นจริงอยู่ดี

แต่ตอนนี้ เขาได้กลับมาอยู่ในรั้วโรงเรียนมัธยมปลายอีกครั้งแล้วจริงๆ

แม้ว่ามันจะเป็นต่างประเทศในอีกโลกหนึ่ง แต่มันก็ไม่สำคัญอะไร

"มันยอดเยี่ยมจริงๆ"

ซูโย่วก้มหน้าลงและเห็นมดตัวหนึ่งกำลังคลานอยู่ใกล้เท้าของเขา

ออกมาหาอาหารแต่เช้าตรู่ช่างขยันขันแข็งเสียจริง

ซูโย่วยกเท้าขึ้นและส่งมันไปสู่สวรรค์อย่างอหังการ

"ไม่มีเงินดรอปเลย ไม่ดีเอาซะเลย"

ปล. ซูโย่ว: ฉันไม่รู้เรื่องสาวหิมะดับไฟอะไรนั่นหรอกนะ