บทที่ 6: ไซเบอร์แวร์และอาวุธปืน

บทที่ 6: ไซเบอร์แวร์และอาวุธปืน

ในคลินิกของวิคเตอร์ เฉินนั่วสวมนวมชกมวยและกำลังซ้อมลงนวมกับวิคเตอร์

อย่าให้กาลเวลาของวิคเตอร์หลอกเอาได้ หมัดของเขายังคงทรงพลังเหมือนสมัยหนุ่มๆ สามารถบดขยี้กรามได้ในหมัดเดียว เพียงแต่ความแข็งแกร่งของร่างกายเขาไม่อาจตามทันได้เหมือนก่อนแล้ว

หมัดหนักๆ ต่อเนื่องเป็นชุดไม่สามารถทะลวงการป้องกันของเฉินนั่วได้ ในทางกลับกัน เฉินนั่วกลับปล่อยหมัดเข้าที่หน้าท้องของเขาจนทำให้จังหวะการหายใจปั่นป่วน วิคเตอร์ที่หายใจไม่ทันล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น

"คุณโอเคไหม ตาเฒ่าวิค"

เฉินนั่วก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือไปดึงวิคเตอร์ให้ลุกขึ้น

"แข็งแรงดีนี่... แค่ก แค่ก"

วิคเตอร์หัวเราะทั้งที่ยังไออยู่

ความสามารถในการเรียนรู้ของเฉินนั่วนั้นแข็งแกร่งเกินไป เขาจับจุดได้อย่างรวดเร็วและเข้าใจทุกอย่างเพียงแค่ชี้แนะเพียงเล็กน้อย การสอนชกมวยให้เขานั้นเป็นความสุขล้วนๆ และเต็มไปด้วยความรู้สึกแห่งความสำเร็จ

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือสมรรถภาพทางกายของเฉินนั่ว ซึ่งอยู่เหนือความเข้าใจของวิคเตอร์เกี่ยวกับเลือดเนื้อและร่างกายมนุษย์ไปแล้ว

แม้จะดูผอมบาง แต่พลังระเบิดที่เขาแสดงออกมานั้นกลับน่ากลัวเสียยิ่งกว่าวิคเตอร์ที่เป็นถึงอดีตแชมป์มวยเสียอีก

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือเฉินนั่วเรียนรู้เร็วเกินไป วิคเตอร์รู้สึกว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่นานความรู้ทั้งหมดที่เขามีคงจะถูกเด็กหนุ่มคนนี้ดูดซับไปจนหมดเกลี้ยง

"ดื่มน้ำหน่อยสิ"

เมื่อเห็นทั้งสองซ้อมลงนวมกันเสร็จ ลูซีที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อยื่นน้ำให้เฉินนั่วพร้อมกับซับเหงื่อให้อย่างแผ่วเบา

"ความเร็วในการพัฒนาความสัมพันธ์ของพวกเธอสองคนนี่มันจะเร็วเกินไปหน่อยแล้วนะ"

วิคเตอร์อดไม่ได้ที่จะส่งยิ้มกรุ้มกริ่มราวกับคุณป้าข้างบ้าน จากนั้นเมื่อนึกอะไรขึ้นได้ เขาก็พูดต่อ

"ถ้าแจ็กกี้เรียนรู้จากเธอได้ก็คงจะดี"

"แจ็กกี้เหรอ"

หัวใจของเฉินนั่วกระตุก ดังนั้นสองคนนี้ก็รู้จักกันแล้วงั้นสิ

"จริงสิ เธอยังไม่รู้จักแจ็กกี้ เขาเคยอยู่ในแก๊งมาก่อน แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนดีมากแถมยังมีหมัดที่ทรงพลัง ตอนนี้เขาเป็นเอดจ์รันเนอร์เหมือนกับเธอ ไว้มีโอกาสฉันจะแนะนำให้รู้จัก ฉันมั่นใจว่าพวกเธอจะเข้ากันได้ดี"

วิคเตอร์พูดขณะที่นั่งลงบนเก้าอี้

"ได้เลยครับ"

เฉินนั่วพยักหน้าเห็นด้วย การมีเพื่อนอย่างแจ็กกี้ถือว่ามีแต่ได้กับได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นสายสัมพันธ์ที่เชื่อมโยงไปถึงวีผู้เป็นตำนานอีกด้วย

จะว่าไปแล้ว วีในโลกนี้เป็นผู้ชายหรือผู้หญิงกันแน่ล่ะ

คำถามนั้นผุดขึ้นมาในหัวของเฉินนั่วก่อนจะถูกขัดจังหวะด้วยเสียงของวิคเตอร์

"ดวงตาคิโรชิออปติกส์ที่เธอต้องการมาถึงแล้วนะวันนี้ แม้จะไม่ใช่รุ่นใหม่ล่าสุด แต่คุณภาพก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย"

ในฐานะหนึ่งในตัวแทนจำหน่ายของคิโรชิออปติกส์ในไนท์ซิตี เห็นได้ชัดว่าเส้นสายของวิคเตอร์นั้นค่อนข้างแข็งแกร่งทีเดียว เขาแค่เก็บตัวและไม่ค่อยพูดถึงมันก็เท่านั้น

ดวงตาไซเบอร์แบรนด์นี้เดิมทีถูกพัฒนาขึ้นเพื่อปกป้องนักบินอวกาศจากอันตรายของแสงภายนอก ถือเป็นสินค้าระดับไฮเอนด์ในบรรดาแบรนด์ดวงตาไซเบอร์เลยก็ว่าได้

"ไม่เลวเลยนะวิคเตอร์ คุณหามาได้เร็วขนาดนี้"

เฉินนั่วกอดคอวิคเตอร์อย่างมีความสุขและชกที่แขนของเขาเบาๆ อย่างเป็นกันเอง

"ตอนนี้ไม่เรียกฉันว่าตาเฒ่าวิคแล้วเหรอ"

"ฮี่ฮี่"

"ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่าราคาของเจ้านี่ไม่เบาเลย ต่อให้ลดราคาให้เธอแล้ว มันก็ยังตกอยู่ที่หลายหมื่นอยู่ดี"

วิคเตอร์ไม่ได้ตั้งใจจะทำกำไรจากเฉินนั่ว แต่เขาก็ยอมขาดทุนไม่ได้เช่นกัน ไม่อย่างนั้นคลินิกคงเปิดต่อไปไม่ได้ สิ่งที่เขาพอจะทำได้มากที่สุดก็แค่ยืดระยะเวลาการชำระเงินออกไป

"ฉันมีเงินอยู่ตรงนี้ น่าจะพอนะ"

ลูซีเป็นฝ่ายเสนอตัวพูดขึ้นมา เธอเก็บหอมรอมริบเงินจำนวนมากมาตลอดหลายปีเพื่อไปเที่ยวดวงจันทร์ แต่ตอนนี้เงินก้อนนั้นกลับมีประโยชน์ที่สำคัญกว่า

การไปดวงจันทร์เป็นเพียงความหวังที่เกิดจากความปรารถนาที่จะหลบหนี

ตอนนี้หัวใจของเธอมีที่ยึดเหนี่ยวใหม่แล้ว ความปรารถนาเดิมนั้นจึงมีความสำคัญน้อยลงไปโดยปริยาย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ วิคเตอร์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา ในไนท์ซิตี การเต็มใจควักเงินก้อนโตเพื่อคนอื่นถือเป็นรักแท้อย่างแน่นอน ถ้าเขาได้เจอผู้หญิงอย่างลูซี เขาจะยังครองความโสดมาจนถึงทุกวันนี้ไหมนะ

"พ่อของฉันก็ยังทิ้งเงินไว้ให้ฉันพอสมควรเลยนะ..."

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของลูซีที่มองมา เฉินนั่วก็หยุดพูดและหันไปหาวิคเตอร์

"ดูเหมือนฉันจะต้องยอมรับสภาพเป็นแมงดาซะแล้วสิ"

"ไอ้เด็กแสบ อย่ามาทำเป็นได้คืบจะเอาศอกตอนที่ตัวเองกำลังได้ดิบได้ดีหน่อยเลย"

ยิ่งวิคเตอร์มองเฉินนั่ว เขาก็ยิ่งรู้สึกหมั่นไส้ สมัยหนุ่มๆ เขาก็หล่อเหลาเอาการอยู่เหมือนกัน แล้วทำไมเขาถึงไม่มีโชคแบบนี้บ้างล่ะ เดี๋ยวตอนผ่าตัดเขาควรจะลดยาสลบของเจ้านี่ลงหน่อยดีไหมนะ

ทว่ามโนธรรมของวิคเตอร์ก็คงไม่อนุญาตให้เขาทำเรื่องแบบนั้นหรอก

ควรรู้ไว้ว่าริปเปอร์ด็อคหลายคนไม่ใช้ยาสลบเวลาติดตั้งไซเบอร์แวร์ พวกเขาผ่าลงไปที่เนื้อและกระดูกโดยตรง อ้างว่าเพื่อรับประกันความสำเร็จของการผ่าตัด

หลายคนที่มาติดตั้งไซเบอร์แวร์ต้องทนทุกข์ทรมานจนตายคาเตียงผ่าตัดด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส

แน่นอนว่ามันอาจเป็นไปได้ที่คนไข้ไม่เชื่อใจริปเปอร์ด็อค เพราะกลัวว่าพอดมยาสลบไปแล้ว พวกเขาจะไม่มีวันได้ลืมตาตื่นขึ้นมาอีก จึงยอมทนเจ็บแบบไม่ใช้ยาเลยจะดีกว่า

การติดตั้งดวงตาไซเบอร์ไม่ใช่การผ่าตัดที่ยากเย็นอะไรนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับวิคเตอร์ เมื่อนอนลงบนเก้าอี้ผ่าตัด เฉินนั่วรู้สึกเหมือนแค่ได้งีบหลับไปครู่เดียว การปลูกถ่ายก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว

"การผ่าตัดสำเร็จไปด้วยดี"

วิคเตอร์ตรวจสอบข้อมูลทางชีวภาพของเฉินนั่ว และหลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาใดๆ เขาก็ปล่อยให้เด็ฏหนุ่มลุกขึ้น

สำหรับเฉินนั่วแล้ว ดวงตาไซเบอร์คู่นี้เป็นหนึ่งในอวัยวะเทียมเพียงไม่กี่ชิ้นที่สามารถช่วยเขาได้อย่างมากจริงๆ ไม่เพียงแต่เขาจะมีภูมิคุ้มกันต่ออันตรายจากรังสีดวงอาทิตย์เท่านั้น แต่แม้แต่ระเบิดแสงก็ไม่มีผลกระทบต่อเขาอีกต่อไป

นอกจากนั้น ดวงตาไซเบอร์คู่นี้ยังมีขีดความสามารถอื่นๆ อีกมากมาย

ตัวอย่างเช่น การรับส่งข้อมูล ข้อมูลที่เก็บไว้สามารถส่งไปยังอุปกรณ์อื่นหรือดวงตาไซเบอร์รุ่นเดียวกันได้

ตัวอย่างเช่น ในตอนนี้เฉินนั่วกำลังแอบใช้ดวงตาของเขาส่งข้อความจีบลูซี หยอกล้อแม่สาวไซเบอร์ที่แต่เดิมค่อนข้างจะดุดันคนนี้จนเธอทำตัวเหมือนหญิงสาวบริสุทธิ์ไร้เดียงสา

เขาไม่คิดเลยว่ามุกจีบสาวเสี่ยวๆ จากช่วงต้นศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดจะยังใช้ได้ผลดีขนาดนี้ในปัจจุบัน

เมื่อหันไปมองด้านข้าง วิคเตอร์ก็สังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นและอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ทำท่าทางราวกับทนดูไม่ได้

คุณสมบัติอีกอย่างหนึ่งคือการมองเห็นที่ดียิ่งขึ้น ซึ่งสามารถขยายภาพได้ถึงสิบเท่าโดยที่รายละเอียดไม่สูญหายเลย

แล้วก็มีฟังก์ชันช่วยในการต่อสู้

ฟังก์ชันนี้ไร้ประโยชน์สำหรับเฉินนั่ว เพราะการจะใช้งานมันได้นั้น ไม่เพียงแต่ต้องมีปลั๊กอินที่จำเป็นเท่านั้น แต่ยังต้องมีสัดส่วนของไซเบอร์แวร์ในร่างกายถึงระดับหนึ่งด้วย

เฉินนั่วไม่ได้รู้สึกเสียดายกับเรื่องนี้ เขาไม่เชื่อหรอกว่าสัญชาตญาณการต่อสู้ที่ผ่านการขัดเกลามานับครั้งไม่ถ้วนของเขาจะอ่อนแอกว่าฟังก์ชันเสริมนี้

"เอาล่ะ พวกเธอสองคนเลิกส่งสายตาหวานแหววให้กันตรงนี้ได้แล้ว เดี๋ยวฉันมีลูกค้าที่นัดไว้กำลังจะมาถึง อย่ามาแย่งพื้นที่ของฉันเลย"

วิคเตอร์พูดขณะทำความสะอาดเครื่องมือผ่าตัดที่ใช้งานแล้ว

"ฉันก็แค่กำลังทดสอบฟังก์ชันของดวงตาไซเบอร์คู่ใหม่อยู่ เข้าใจไหมเนี่ย ฉันจะบอกคุณให้นะ ตาเฒ่าวิค คุณควรจะหาคู่ให้ตัวเองได้แล้วจริงๆ ไม่อย่างนั้นฉันเกรงว่าฮอร์โมนของคุณจะปั่นป่วนเข้าสักวัน ฉันว่าฉันเริ่มเห็นสัญญาณนั้นแล้วนะ"

คำพูดของเฉินนั่วแทบจะทำให้วิคเตอร์พ่นไฟด้วยความโกรธ เขายกมือขึ้นแล้วชี้นิ้วชี้ไปทางประตู ความหมายของเขาชัดเจน หากเขายังอยู่ในห้องเดียวกับเฉินนั่วต่อไป เขาเกรงว่าระบบต่อมไร้ท่อของเขาจะพังเพราะความโกรธเข้าจริงๆ

"โอเคๆ ฉันไปแล้ว"

เฉินนั่วออกจากคลินิกพร้อมกับลูซี วันนี้ นอกจากการเปลี่ยนดวงตาไซเบอร์แล้ว เขายังมีเรื่องอื่นที่ต้องทำอีก นั่นคือการไปซื้ออาวุธปืน

ในไนท์ซิตี การซื้อปืนนั้นง่ายดายพอๆ กับการซื้อถุงยางอนามัย

แต่นั่นใช้ได้กับอาวุธปืนระดับล่างเท่านั้น

ปืนพกคาลิเบอร์ขนาดเล็กเหล่านั้นเอาไว้ขู่คนธรรมดาก็พอได้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอันธพาลในแก๊งหรือไซเบอร์พังค์มากประสบการณ์ พวกมันกลับไม่เพียงพอ กระสุนเหล่านั้นอาจจะไม่สามารถเจาะทะลุเกราะใต้ผิวหนังของพวกมันได้ด้วยซ้ำ

ไนท์ซิตีก็มีร้านขายอาวุธระดับไฮเอนด์เช่นกัน แต่พวกมันล้วนอยู่ในใจกลางเมืองและเกินงบประมาณปัจจุบันของเฉินนั่วไปไกล

อย่างไรเสียเฉินนั่วก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะหาอาวุธปืนที่เหมาะสมตามท้องถนนได้อยู่แล้ว แผนของเขาคือการนำปืนที่พอใช้ได้สองสามกระบอกมาดัดแปลงด้วยตัวเอง เพื่อเพิ่มรูปแบบวิธีการโจมตีของเขาให้หลากหลายยิ่งขึ้น

สิ่งที่น่าสนใจก็คือในไนท์ซิตี มีความผิดที่เรียกว่าการครอบครองอาวุธปืนโดยผิดกฎหมายอยู่ด้วย

แล้วคนเราจะครอบครองอาวุธปืนอย่างถูกกฎหมายได้อย่างไรล่ะ

คำตอบนั้นง่ายมาก แค่จ่ายเงินเพื่อขอใบอนุญาตสำหรับปืนของคุณสิ

ร้านขายอาวุธที่ถูกต้องตามกฎหมายทุกแห่งในไนท์ซิตีล้วนมีบริการนี้ทั้งสิ้น

แน่นอนว่าคุณสามารถนำปืนที่ซื้อจากตลาดมืดไปที่ร้านเพื่อขอใบอนุญาตได้เช่นกัน เพียงแต่ต้องเสียทิปให้พนักงานร้านเพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อย

มิฉะนั้น หากมีเจ้าหน้าที่ตำรวจเอ็นซีพีดีผ่านมาเห็นคุณพกพาอาวุธปืนผิดกฎหมาย พวกเขาก็จะมีข้ออ้างในการกรรโชกทรัพย์คุณได้

โดยทั่วไปแล้วร้านขายปืนมักจะมีธุรกิจที่ดีมาก เมื่อเดินเข้าไป คุณจะเงยหน้าขึ้นไปเห็นป้อมปืนกลอัตโนมัติที่เล็งมาที่หัวของคุณ เพื่อเตือนไม่ให้คุณทำอะไรโง่ๆ

ถึงกระนั้น ก็ยังมีคนที่พยายามจะรวยทางลัดจากที่นั่นอยู่เสมอ คุณเพียงแค่ดูจากแผงกระจกหนาเตอะที่กั้นระหว่างคุณกับพนักงานร้านก็พอจะรู้แล้ว ไนท์ซิตีไม่เคยขาดแคลนคนโรคจิตหรอก

"ยินดีต้อนรับ มีอะไรให้ผมรับใช้ไหมครับ"

พนักงานร้านเป็นชายวัยกลางคน แต่ท่าทีของเขากลับกระตือรือร้นเป็นอย่างมาก

กระตือรือร้นกับเงินในกระเป๋าของเฉินนั่วน่ะสิ

"มาซื้อปืน"

"แน่นอนครับ คุณจะมาทำอะไรที่นี่ได้อีกล่ะ เมื่อดูจากสาวสวยที่อยู่ข้างๆ คุณแล้ว ผมคิดว่าคุณคงไม่ต้องการให้ผมแนะนำหญิงบริการดีๆ แถวนี้หรอกมั้ง"

"แค่ก แค่ก"

ลูซีส่งสายตาอันเยือกเย็นมาจากข้างๆ ทำให้เฉินนั่วต้องกลืนคำถามที่จิตใต้สำนึกของเขากำลังจะเอ่ยปากถามลงคอไป จนแทบจะสำลัก

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว เอาของที่ดีที่สุดในสต็อกของนายออกมาให้ฉันดูหน่อยสิ"

"พ่อหนุ่ม ฝีปากกล้าไม่เบาเลยนี่ เอาแบบนี้เป็นไง ของเพิ่งเข้ามาใหม่เลย ดูปากกระบอกนี่สิ มันใหญ่พอที่จะยัดท่อนเหล็กยักษ์ของฉันเข้าไปได้เลยนะเนี่ย"

เจ้าของร้านหยิบปืนลูกซองลงมาจากผนังด้านหลัง ปากก็เอาแต่พ่นคำพูดลามกจกเปรตออกมาไม่หยุดหย่อน

ก็เป็นไปได้ว่าอาจจะไม่ได้พูดลามกเฉยๆ เขาอาจจะเคยลองทำแบบนั้นแล้วจริงๆ ก็ได้

นั่นก็แค่บรรยากาศของไนท์ซิตี คนที่มีอารยธรรมและสง่างามอย่างเฉินนั่วนั้นมักจะเป็นชนกลุ่มน้อยเสมอ

"หุบปากเน่าๆ ของนายซะ ถ้ามีคำพูดไร้สาระหลุดออกมาจากปากนายอีกแม้แต่คำเดียว ฉันจะไปร้านขายปืนฝั่งตรงข้ามเดี๋ยวนี้แหละ"

คำขู่นี้ได้ผลชะงัด เจ้าของร้านวางปืนลงบนเคาน์เตอร์ ยกมือขึ้น และหุบปากลงเพื่อเป็นการยอมแพ้

เฉินนั่วหยิบปืนขึ้นมาและลูบคลำมันอยู่ครู่หนึ่ง

มันคือปืนดีบีทู ซาทาราที่ถูกดัดแปลงให้เป็นดีบีทู เทสเตอร์ พลังทำลายล้างในระยะประชิดของมันนั้นน่าทึ่งมากจริงๆ ไม่จำเป็นต้องเล็ง และก็ไม่สามารถเล็งได้อยู่แล้ว ด้วยรัศมีการกระจายตัวของมัน ศัตรูหน้าไหนก็ตามที่อยู่ตรงหน้าในระยะสิบเมตรล้วนตกเป็นเป้าหมายทั้งสิ้น

สำหรับร้านขายปืนริมถนนธรรมดาๆ แล้ว นี่ถือเป็นของที่มีคุณภาพสูงชิ้นหนึ่งเลยทีเดียว

แต่ข้อเสียที่ตามมาก็ชัดเจนเช่นกัน นั่นคือมันยิงได้ทีละนัด คุณสามารถเพิ่มลำกล้องเสริมเพื่อยิงสองนัดพร้อมกันได้ แต่หลังจากนั้นคุณก็ต้องเริ่มบรรจุกระสุนด้วยตัวเองใหม่

"คำเตือนด้วยความหวังดีนะ ด้วยรูปร่างเล็กๆ ของคุณ ถ้าคุณคิดจะใช้ปืนกระบอกนี้ล่ะก็ ทางที่ดีไปหาไซเบอร์แวร์สำหรับมือมาใส่ซะก่อนดีกว่า ไม่อย่างนั้นแขนคุณคงหักเป็นแน่"

เจ้าของร้านยังคงมีจรรยาบรรณในวิชาชีพอยู่บ้าง เขาจึงให้คำแนะนำที่มีเหตุผลแก่ลูกค้า

"ฉันต้องการอาวุธที่เงียบกว่านี้ ถ้าฉันยิงเจ้านี่ล่ะก็ คนทั้งถนนคงรู้กันหมดว่าฉันอยู่ที่นี่"

เหตุผลที่เฉินนั่วปฏิเสธปืนกระบอกนี้ก็เป็นไปตามที่เขาพูดทุกประการ

เห็นได้ชัดว่าเจ้าของร้านไม่เชื่อเขา แต่ก็ยังคงหยิบปืนสองกระบอกออกมาตามคำขอ

กระบอกหนึ่งคือมิลิเทค เล็กซิงตัน ส่วนอีกกระบอกคืออาราซากะ เคนชิน

มีเพียงในสถานการณ์เช่นนี้เท่านั้นที่คุณจะได้เห็นบริษัทคู่แข่งทั้งสองแห่งนี้ให้บริการแก่คนคนเดียวกันในเวลาเดียวกัน

"ของระดับบนสุดรุ่นใหม่ล่าสุด คุณยังสามารถได้กลิ่นน้ำมันเครื่องที่เย้ายวนใจบนตัวปืนได้เลยนะ มันทำให้คุณอยากจะเลียมันสักทีเลยล่ะ"

เจ้าของร้านพูด น้ำเสียงฟังดูเคลิบเคลิ้มไปหน่อย

"ถ้าลิ้นนายสัมผัสปืนกระบอกนี้ นายก็ไม่ต้องส่งมันมาให้ฉันหรอกนะ"

เฉินนั่วเริ่มรู้สึกเสียใจที่เลือกร้านขายปืนร้านนี้เสียแล้ว แม้ว่าตามข้อมูลข่าวกรองที่ลูซีรวบรวมมา ร้านนี้จะถือว่าเป็นร้านที่ได้รับคะแนนสูงสุดในเจแปนทาวน์ก็ตาม

เป็นไปได้ไหมว่าเจ้าของร้านคนอื่นๆ จะบ้าบอยิ่งกว่าคนนี้อีกน่ะ

นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ซะทีเดียว

"รักความสะอาดงั้นเหรอ ในไนท์ซิตีไม่ค่อยมีคนที่มีนิสัยแย่ๆ แบบนั้นหรอกนะ ทางที่ดีคุณรีบแก้ไขนิสัยนั้นซะเถอะ ไม่อย่างนั้น... ช่างมันเถอะ ช่างมัน"

เมื่อเห็นเฉินนั่วหันหลังเตรียมจะเดินจากไป เจ้าของร้านก็รีบเรียกเขากลับมา พร้อมกับหัวเราะแหยๆ และยื่นปืนให้

เฉินนั่วปรายตามองเล็กซิงตันเพียงแวบเดียวแล้วตัดมันออกจากรายชื่อ แม้ว่าปืนกระบอกนี้จะตรงตามความต้องการส่วนใหญ่ของเขา แต่มันกลับมีข้อบกพร่องร้ายแรงประการหนึ่ง นั่นคือมันไม่มีอานุภาพร้ายแรงมากพอ

แม้ว่าเฉินนั่วจะมีความสามารถทางเทคนิคในการดัดแปลงและเสริมประสิทธิภาพมันได้ แต่การทำเช่นนั้นก็รังแต่จะเป็นงานที่ทำไปก็ไร้ประโยชน์ ปรัชญาการออกแบบแต่ดั้งเดิมของมันคือการทำให้ศัตรูหมดสภาพ ซึ่งทำให้มันกลายเป็นของโปรดของตำรวจไนท์ซิตี

แต่เคนชินนั้นแตกต่างออกไป มันคือปืนพกกลที่อันตรายที่สุดในตลาด โดยใช้เทคโนโลยีแม่เหล็กไฟฟ้าในการยิงกระสุนหัวทังสเตนที่สามารถเจาะเกราะได้

สิ่งเดียวที่สามารถก้าวข้ามปืนพกเคนชินไปได้ก็มักจะเป็นเคนชินในรุ่นถัดไปเท่านั้น

เช่นเดียวกับบริษัทเทคโนโลยีแห่งหนึ่งในความทรงจำของเฉินนั่ว บริษัทยักษ์ใหญ่ในไนท์ซิตีก็เก่งกาจในเรื่องการอัปเดตแบบค่อยเป็นค่อยไปเช่นกัน

อาวุธปืนรุ่นเดียวกันจะได้รับการอัปเดตในทุกๆ ปี ทว่ากลับไม่มีการปรับปรุงอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันเลย

"เอาเจ้านี่แหละ"

เฉินนั่วไม่อยากจะเลือกอีกต่อไปแล้ว ถ้ามีอะไรที่ดีกว่านี้ เจ้าของร้านคงจะนำออกมาโชว์ให้เห็นไปตั้งนานแล้ว

"ตาแหลมมาก ในเมื่อคุณเป็นลูกค้าใหม่ ผมจะลดราคาให้สิบเปอร์เซ็นต์แถมกระสุนให้อีกหนึ่งกล่องฟรีๆ เลย"

"แค่บอกมาว่าเท่าไหร่ก็พอ"

"ห้าหมื่น"

เฉินนั่วไม่ได้พูดอะไร เขาวางปืนลงและจ้องมองไปที่เจ้าของร้านอย่างแน่วแน่ เพื่อเปิดโอกาสให้เขาเสนอราคาเป็นครั้งสุดท้าย

"สามหมื่น"

"แล้วก็แถมปืนลูกซองกระบอกนั้นมาด้วยนะ"

"ตกลง"

เจ้าของร้านยิ้มกริ่มราวกับสุนัขจิ้งจอกที่ขโมยไก่มาได้

"..."

ดูเหมือนว่าที่มาของปืนสองกระบอกนี้จะมีปัญหาบางอย่างเสียแล้ว การใช้ราคาตลาดทั่วไปเป็นเกณฑ์อ้างอิงนั้นถือเป็นความผิดพลาดอย่างเห็นได้ชัด

ทว่ามันก็ไม่ได้ถือว่าขาดทุนเสียทีเดียว ต่อให้พวกมันเป็นของร้อน เจ้าของร้านก็คงจะฟอกขาวให้พวกมันแล้วอย่างแน่นอน เฉินนั่วไม่ได้ต่อรองอะไรเพิ่มเติม เขาเก็บปืนทั้งสองกระบอกใส่กระเป๋า และขอซื้อกระสุนเพิ่มอีกสองสามกล่อง

"เพิ่มข้อมูลติดต่อของฉันไว้สิไอ้หนู ถ้าฉันได้ของดีๆ อะไรมาอีก ฉันจะได้บอกเธอได้ทันทีเลยไงล่ะ"

เจ้าของร้านพูดพร้อมกับรอยยิ้ม เขามีความรู้สึกว่าเฉินนั่วจะเป็นลูกค้าชั้นดี ใครก็ตามที่กล้าควักเงินหลายหมื่นเพื่อซื้อปืน ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงกำลังซื้อของพวกเขาได้แล้ว

โดยปกติแล้ว ชาวไนท์ซิตีที่มีเงินขนาดนั้น มักจะเลือกซื้อรถหุ้มเกราะให้ตัวเองสักคันมากกว่า

เฉินนั่วตอบรับคำขอเป็นเพื่อนของเจ้าของร้าน จากนั้นก็ชูนิ้วกลางให้เขาก่อนจะเดินออกจากประตูไป