บทที่ 7 ไปหาพวกปัญญาชน

บทที่ 7 ไปหาพวกปัญญาชน

มื้อค่ำวันนี้เมิ่งเหยานึ่งหมั่นโถวและต้มข้าวต้ม เมื่อเห็นเมิ่งอวี้ยังขังตัวเองอยู่ในห้องนั่งงอนไม่ยอมออกมากินข้าว เธอก็อารมณ์ดีจนถึงขั้นทำไข่เจียวเพิ่มมาอีกหนึ่งจาน ซึ่งปกติที่บ้านจะประหยัดไม่ค่อยทำกินกัน

คนบนโต๊ะอาหารจึงมีเพียงสามคนเช่นเดิม

เจ้าเหม่ยหลานมองดูไข่เจียวหอมฉุยบนโต๊ะแล้วอดถามเมิ่งเหยาไม่ได้ "อาเหยา เงินกองกลางที่แม่ให้ไว้ยังพอใช้ไหม? ถ้าไม่พอก็บอกพ่อกับแม่นะ เดี๋ยวแม่เอาให้เพิ่ม อย่าประหยัดจนไม่ยอมกินของดีๆ เลย"

เมิ่งจื้อหงก็มองลูกสาวคนโตด้วยความเอ็นดู ลูกสาวคนนี้เป็นคนมัธยัสถ์ที่สุด ปกติไม่ค่อยยอมใช้เงิน และมักจะยกของกินของใช้ดีๆ ให้น้องสาวเสมอ

เมิ่งเหยานึกถึงมิติพื้นที่ของตัวเอง เธอคีบไข่เจียวแบ่งใส่ชามให้ผู้เฒ่าทั้งสอง "พ่อคะ แม่คะ วางใจเถอะค่ะ เงินน่ะพอใช้ หนูยังมองลู่ทางทำธุรกิจเล็กๆ ไว้ด้วย ถ้าอนาคตหาเงินได้แล้ว พวกเราจะได้กินไข่เจียวกันทุกวันเลย!"

เมิ่งจื้อหงได้ยินคำว่าธุรกิจก็ขมวดคิ้วทันที "ถึงบ้านเราจะไม่มีเงิน แต่ก็ห้ามไปเลียนแบบพวกนักเลงหัวไม้ทำเรื่องผิดกฎหมายเด็ดขาดนะลูก คนเราต้องยืนหยัดให้ตรง ทำตัวให้ซื่อสัตย์"

เจ้าเหม่ยหลานถลึงตาใส่สามีอย่างไม่พอใจ "พูดจาอะไรอย่างนั้น อาเหยาเป็นคนแบบนั้นที่ไหนกัน!"

พอเมิ่งจื้อหงลองคิดตามก็เห็นด้วย จึงเบาใจลงมาก

เมิ่งเหยาเห็นพ่อกังวลจึงรีบอธิบาย "พ่อคะ อย่าเครียดไปเลยค่ะ ก็แค่ขายผักจากไร่เราธรรมดานี่แหละ คนในเมืองเขาอยากกินผักสดๆ ที่ปลอดสารเคมีกันทั้งนั้น หนูคิดว่าผักบ้านเราดีขนาดนี้ ถ้าเอาไปขายคนเมืองต้องมีคนซื้อเยอะแน่ๆ"

การซื้อขายพืชผักผลไม้ทั่วไปไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร ไม่ถึงขั้นถูกเพ่งเล็งเรื่องการเมือง เมิ่งจื้อหงจึงคลายกังวล

แต่สิ่งที่ตามมาคือความรู้สึกจุกในอก

ตำแหน่งบัญชีของเขาอาจจะฟังดูโก้เก๋ แต่ความจริงเงินเดือนก็แค่ไม่กี่หยวนต่อเดือน แถมไม่มีคะแนนงาน (แต้มกงเฟิน) ทั้งบ้านต้องพึ่งพาภรรยาที่ไปลงไร่เพื่อเก็บแต้มงานเป็นหลัก

โชคดีที่มีลูกสาวคนโตช่วยจัดการดูแลบ้านเรือน แต่ตอนนี้ลูกสาวทั้งสองคนกำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย ซึ่งต้องใช้ค่าใช้จ่ายไม่น้อยเลย

คิดไปคิดมา เขาก็ได้แต่ถอนหายใจ "อาเหยา ตั้งใจเรียนนะลูก สอบติดมหาวิทยาลัยแล้วแต่งงานออกไปซะ จะได้หลุดพ้นจากโชคชะตาของคนในชนบทแบบนี้"

เมิ่งเหยารู้ดีว่าพ่อคิดอะไรอยู่ เธอสบตาพ่อด้วยความรู้สึกซับซ้อนแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ชาตินี้เธอจะดูแลพ่อแม่ให้ดี และจะทำให้ทั้งสองท่านได้เห็นธาตุแท้ของ "ใครบางคน" ด้วยตาตัวเอง

กินข้าวไปได้ครึ่งทาง เจ้าเหม่ยหลานก็คีบไข่เจียวในชามของตนแยกไว้ในถ้วยเล็กๆ ที่สะอาดใบหนึ่ง

เมิ่งเหยาเหลือบมองแวบหนึ่งแต่ไม่ได้ทักอะไร

ผ่านไปสักพัก เจ้าเหม่ยหลานที่ยังไงก็ตัดใจทิ้งลูกไม่ลงก็เอ่ยขึ้น "โกรธขนาดนั้น สงสัยจะหิวแย่แล้ว เดี๋ยวแม่ไปดูหน่อยว่าหายโกรธหรือยัง"

พูดจบเธอก็ตักข้าวต้มอีกชาม เตรียมจะยกถ้วยไข่เจียวลุกขึ้นไป

แต่เมิ่งเหยาตาไวรีบดึงแขนเจ้าเหม่ยหลานไว้

เธอเอาถ้วยไข่เจียวจากมือแม่วางกลับลงบนโต๊ะ "แม่คะ ยกไปแค่ข้าวต้มเถอะค่ะ วันนี้หนูใส่ในน้ำมันในไข่เจียวเยอะ มื้อดึกกินของมันๆ แบบนี้ เดี๋ยวเสี่ยวอวี้จะโวยวายว่าปวดท้องอีก"

เจ้าเหม่ยหลานฟังแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล จึงเลื่อนถ้วยไข่เจียวไปทางเมิ่งเหยา "งั้นเหยากินเถอะลูก เดี๋ยวแม่เอาแค่ข้าวต้มไปส่งให้น้องเอง"

มองดูเจ้าเหม่ยหลานถือชามข้าวต้มเดินเข้าห้องเมิ่งอวี้ไป แววตาของเมิ่งเหยาก็หม่นแสงลง เจ้าเหม่ยหลานและเมิ่งจื้อหงรักลูกสาวทั้งสองคนจากใจจริง ในเมื่อตอนนี้เมิ่งอวี้ยังมีที่มาที่ไปไม่ชัดเจน เธอจะทำอย่างไรให้พวกเขาเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเมิ่งอวี้กันนะ?

การทะเลาะกันครั้งนี้ทำให้เมิ่งเหยากับเมิ่งอวี้แตกหักกันอย่างสมบูรณ์

ทั้งคู่ต้องอยู่ใต้ชายคาเดียวกันแต่ไม่พูดจากันแม้แต่คำเดียว เวลาพ่อแม่อยู่ เมิ่งเหยาอาจจะยังแสดงละครบ้าง แต่พอพ่อแม่ไม่อยู่ เธอก็ขี้เกียจจะปั้นหน้าใส่

การทำสงครามเย็นครั้งนี้ คนที่ลำบากที่สุดคือเมิ่งอวี้ เพราะไม่มีอาหารเช้าเตรียมไว้ให้ เสื้อผ้าที่ใส่จนสกปรกก็ไม่มีคนซักให้ แถมขนมจุกจิกที่เมิ่งเหยามักจะหามาป้อนให้ก็หายวับไปหมด

เรื่องการเรียนก็ต่างคนต่างเรียน ไม่มีการแลกเปลี่ยนกัน

เมิ่งอวี้มองดูเมิ่งเหยาที่กำลังขมวดคิ้วใช้ความคิดทำข้อสอบแล้ว ในใจก็รู้สึกสะใจขึ้นมาบ้าง

ถึงเธอจะไม่รู้ว่าทำไมเมิ่งเหยาถึงเปลี่ยนใจมาสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่เธอมั่นใจว่าเมิ่งเหยาไม่มีทางสอบติดแน่ ไม่เหมือนกับเธอที่มีความทรงจำจากชาติก่อน รู้เนื้อหาข้อสอบล่วงหน้า การสอบจึงกลายเป็นเรื่องง่ายยิ่งกว่าง่าย

แต่เธอจะไม่บอกเมิ่งเหยาแม้แต่คำเดียว

ในเมื่อกล้าไม่ปรนนิบัติเธอ ก็จงคลำทางหาคำตอบเอาเองเถอะ!

เมิ่งอวี้ที่เริ่มเพลียจากการเรียนก็หาวออกมาฟอดใหญ่ ก่อนจะเดินเข้าห้องนอนไปนอนกลางวันอย่างสบายใจ

เมิ่งเหยามองตามประตูห้องนอนที่ปิดสนิทพลางแสยะยิ้มในใจ

เธอพอจะเดาความคิดของเมิ่งอวี้ได้ ว่าอีกฝ่ายคงมั่นใจในความทรงจำจากชาติก่อนมากจนคิดว่าการสอบเป็นเรื่องขี้ผง แต่เมิ่งอวี้ไม่กลัวหรือไงว่าชาตินี้อาจมีอะไรเปลี่ยนแปลง?

ขนาดเธอกับเมิ่งอวี้ยังกลับมาเกิดใหม่พร้อมกันได้เลย แล้วจะมีอะไรที่เกิดขึ้นไม่ได้อีก สิ่งเดียวที่จะอยู่กับเราตลอดไปคือความรู้ที่อยู่ในสมองของตัวเองเท่านั้น ใครก็แย่งไปไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เรื่องในอนาคตเธอก็คาดการณ์ไม่ได้ทั้งหมด คงต้องรอดูว่าใครกันแน่ที่จะหัวเราะทีหลังได้ดังกว่ากัน!

….

ช่วงพลบค่ำ เมิ่งเหยากำลังปวดหัวกับโจทย์เลขสองสามข้อสุดท้ายที่ทำยังไงก็ไม่ออก เธอจึงตัดสินใจเก็บกระเป๋าและหยิบหนังสือภาษาอังกฤษที่ยืมมา มุ่งหน้าไปยังจุดพักพิงของพวกปัญญาชนเพื่อขอคำแนะนำ

ยามเย็นแสงอาทิตย์อัสดงฉาบไปทั่วท้องฟ้า คนในไร่กำลังง่วนกับการทำงาน ดอกไม้ริมทางเติบโตอย่างมีชีวิตชีวา อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมอ่อนๆ ของต้นไม้ใบหญ้า

เมิ่งเหยาเดินมาถึงลานกว้างของกองพลตามความทรงจำ เห็นพวกปัญญาชนหลายคนกำลังนั่งแกะถั่วลิสงกันอยู่

พวกปัญญาชนที่ถูกส่งตัวลงมาตามชนบทนั้น ผู้ใหญ่บ้านรู้ดีว่าเป็นพวกมีการศึกษา จึงไม่ได้มอบหมายงานหนักจนเกินไป ยามนี้หนุ่มสาวปัญญาชนหลายคนจึงมารวมตัวกันแกะถั่วพลางพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

"อาเหยา ทำไมมาเอาป่านนี้ล่ะลูก?" ป้าหลิวที่กำลังสับหญ้าเลี้ยงไก่อยู่ข้างแปลงผักเอ่ยทัก

เมิ่งเหยาตบกระเป๋าใบเล็กบนบ่า "หนูมาหาคุณครูปัญญาชนให้ช่วยดูอะไรหน่อยค่ะป้า"

เมิ่งเหยาเห็นป้าหลิวสับหญ้าสดจนละเอียดก่อนจะโยนเข้าไปในเล้าไก่ เธอจึงเดินเข้าไปดูใกล้ๆ

ในเล้าไก่สะอาดสะอ้าน มีแม่ไก่แก่ห้าหกตัวเดินนำลูกไก่ฝูงใหญ่ แต่ละตัวกลมป๊อกเหมือนลูกบอลสีเหลือง ส่งเสียง "จิ๊บๆ" น่ารักเป็นที่สุด!

เมิ่งเหยามองเจ้าก้อนกลมๆ เหล่านั้นแล้วกะพริบตาปริบๆ "คุณป้าคะ ลูกไก่พวกนี้น่ารักจังเลยค่ะ!"

ป้าหลิวสับหญ้าต่อไปโดยไม่เงยหน้า "แน่นอนสิลูก ชุดที่เพิ่งฟักออกมาเมื่อวันก่อนนี่แข็งแรงทุกตัวเลย ไม่รู้จะขายได้สักกี่ตังค์"

"ป้าคะ หนูอยากขอซื้อสักสองตัว ป้าขายไหมคะ?"

ป้าหลิวหยุดมือแล้วหัวเราะร่า "โธ่เอ๊ย ดูพูดเข้า จะมาเก็บเงินเก็บทองอะไรกับเราล่ะลูก ชอบตัวไหนเลือกเอาเลย!"

สุดท้ายเมิ่งเหยาเลือกตัวที่ดูแข็งแรงที่สุดมาสองตัว ตัวผู้หนึ่งตัวตัวเมียหนึ่งตัว

แล้วเธอก็แอบวางเงินทิ้งไว้ให้ป้าหลิวห้าเหมา

"ป้าคะ ฝากไว้ตรงนี้ก่อนนะ เดี๋ยวหนูจะกลับบ้านแล้วค่อยมาเอาค่ะ"

"ได้เลยจ้ะ ไปเถอะ เดี๋ยวป้าหาตะกร้าใส่ไว้ให้"

เมิ่งเหยาเดินเข้าไปในลานกว้าง ทักทายพวกปัญญาชนคนอื่นๆ "พี่ๆ คะ หนูมีโจทย์ที่ไม่เข้าใจข้อหนึ่ง พี่ๆ พอจะช่วยสอนหนูหน่อยได้ไหมคะ?"

พวกปัญญาชนที่กำลังว่างอยู่ต่างก็เต็มใจช่วย และบอกให้เธอหยิบข้อสอบออกมาดู

ทันทีที่ชุดข้อสอบถูกดึงออกมา หลายคนในกลุ่มที่เห็นว่าเป็นข้อสอบคณิตศาสตร์ระดับมัธยมปลายต่างก็อึ้งไปตามๆ กัน

ปัญญาชนคนหนึ่งถามเมิ่งเหยาด้วยความประหลาดใจ "อาเหยา นี่เธอเรียนถึงระดับมัธยมปลายแล้วเหรอ? อย่าบอกนะว่าเธอจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยด้วยน่ะ?"

ยังไงคนในหมู่บ้านก็ต้องรู้อยู่ดี เมิ่งเหยาจึงไม่มีอะไรต้องปิดบัง เธอตอบรับอย่างสง่าผ่าเผย "ใช่ค่ะ หนูคนหนึ่งล่ะ แล้วก็น้องสาวด้วย เราทั้งคู่เตรียมตัวจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยค่ะ"

ทันใดนั้น สายตาของคนในกลุ่มปัญญาชนที่มองมาทางเธอก็แฝงไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะคาดเดา

(จบบท)