บทที่ 637: ยอดเขาเหินฟ้า

นี่คือปีกสีทองคู่หนึ่ง ร่องรอยความเสียหายแต่เดิมของมันได้เลือนหายไปนานแล้ว และถูกเติมเต็มด้วยขนวิหคสีดำบางส่วน

นอกเหนือจากนั้น บนปีกหงส์ทองยังมีส่วนอื่นๆ อีกไม่น้อยที่ถูกดัดแปลงเป็นขนสีดำ เมื่อมองดูโดยรวมแล้วดูราวกับเปลวเพลิงสีดำสองกลุ่ม

เดิมทีปีกสีทองที่งดงามและเจิดจ้านี้ เนื่องจากการประดับด้วยขนสีดำ ทำให้ประกายแสงของมันดูสำรวมขึ้นบ้าง และเพิ่มความลึกลับขึ้นมาอีกหลายส่วน

เหนือปีกคู่นั้น แผ่ซ่านกลิ่นอายสายเลือดสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ลี้ลับและเก่าแก่ออกมา ทำให้ผู้คนยากจะจำแนกได้ว่านี่คือสายเลือดของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ชนิดใดกันแน่

ดูเหมือนว่าในระหว่างการหลอม ตัวตลกจะได้หลอมรวมกลิ่นอายของปีกทั้งสองชนิดเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ ทำให้คนภายนอกยากจะสืบหาที่มาที่แท้จริงของปีกคู่นี้ได้ นอกจากว่าจะสัมผัสดูอย่างละเอียด

"เป็นอย่างไรบ้าง? พี่ตงไม่ได้หลอกเจ้าใช่หรือไม่ รับรองว่าเจ้าจะต้องพึงพอใจ"

ใบหน้าของตัวตลกพลันยื่นเข้ามาใกล้ ใบหน้าที่แต่งแต้มจนเกินจริงนั้นได้ขัดจังหวะการสังเกตของเฉินอวี่

"ไม่เลว"

เฉินอวี่พึงพอใจยิ่งนัก

"ระดับของสมบัติวิเศษชิ้นนี้ สูงถึงระดับยอดของศัสตราวุธระดับสูง ดังนั้นข้าจึงเก็บค่าธรรมเนียมจากเจ้าสองล้านหินวิญญาณระดับต่ำ"

ตัวตลกเอ่ยต่อ

"ระดับยอดของศัสตราวุธระดับสูงรึ?"

เฉินอวี่สูดหายใจเข้าลึกๆ เล็กน้อย ระดับของมันนับว่าตรงตามความต้องการของเขาอย่างสมบูรณ์

ศัสตราวุธวิญญาณระดับสูงทั่วไปมีมูลค่าประมาณสองล้าน และปีกคู่นี้มีระดับที่สูงยิ่งกว่า ทว่าเนื่องจากเฉินอวี่เป็นผู้จัดหาวัตถุดิบเอง ตัวตลกจึงเก็บเพียงสองล้านหินวิญญาณระดับต่ำ

ทว่าในสายตาของเฉินอวี่ ราคานี้นับว่าค่อนข้างสูงอยู่บ้าง

ทว่าในยามนี้เขากำลังอารมณ์ดี ประกอบกับมีหินวิญญาณเพียงพอ จึงไม่อยากจะถือสาหาความกับตัวตลกผู้นี้อีก

"คราวก่อนข้าทำอุปกรณ์ของท่านพังเสียหาย เมื่อรวมกับค่าหลอมศัสตราวุธวิญญาณแล้ว ทั้งหมดคือสามล้าน!"

การที่เฉินอวี่นำหินวิญญาณออกมามากมายในคราวเดียว ทำให้แม้แต่ตัวตลกเองก็ยังแอบรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"จริงด้วย ท่านตัวตลก ในระหว่างที่ท่านช่วยข้าหลอมศัสตราวุธ ท่านไม่ได้พบเจอกับอุปสรรคใดๆ เลยรึ?"

เฉินอวี่พลันนึกขึ้นได้ว่า ก่อนหน้านี้มีร้านค้าติดต่อกันถึงสี่แห่งที่ปฏิเสธคำขอในการหลอมศัสตราวุธของเขา

"มี!"

ตัวตลกเผยสีหน้าครุ่นคิดออกมา จากนั้นจึงเอ่ยตอบ

"ท่านเป็นนักหลอมศัสตราวุธที่ยอดเยี่ยมจริงๆ พี่ตงผู้เที่ยงธรรม!"

เฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมเชยตัวตลกออกมา

ร้านค้าก่อนหน้านี้หลายแห่งต่างพากันประนีประนอมและยอมรับข้อเรียกร้องของตระกูลกษัตริย์ มีเพียงร้านค้าเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตาแห่งนี้ และนักหลอมศัสตราวุธที่ดูประหลาดผู้นี้เท่านั้นที่ปฏิเสธอีกฝ่ายและช่วยเฉินอวี่หลอมศัสตราวุธจนสำเร็จ

ดวงตาของตัวตลกเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะรู้สึกว่าคำเรียกขานที่เฉินอวี่มอบให้นั้นไม่เลว

เมื่อได้รับของแล้ว เฉินอวี่จึงจากไปจากที่นี่

"ช่างน่าเสียดายที่พี่ตงเพียงแค่แวะมาหาค่าเดินทางที่นี่เท่านั้น หวังว่าในวันหน้าจะได้พบกับเจ้าอีก เพื่อให้ข้ามีโอกาสมองความลับในร่างกายของเจ้าให้ชัดเจน..."

ตัวตลกเผยรอยยิ้มที่เกินจริงออกมาอีกครั้ง ดวงตาเป็นประกายด้วยแสงที่ดูชั่วร้ายลี้ลับ เขาพึมพำออกมาเบาๆ ประโยคหนึ่ง จากนั้นจึงหันหลังเดินกลับเข้าสู่ร้านค้า

เมื่อกลับมาถึงที่พัก เฉินอวี่ก็เริ่มทำการหลอมรวม "ปีกหงส์ทอง"

เนื่องจากระดับของสมบัติบินวิเศษชิ้นนี้ค่อนข้างสูง และระดับการบำเพ็ญเพียรของเฉินอวี่ยังต่ำอยู่ ขั้นตอนการหลอมรวมจึงค่อนข้างล่าช้า

ทว่าเฉินอวี่กลับพบว่า ทันทีที่เขากระตุ้นสายเลือดของฟีนิกซ์ปีกทอง ความเร็วในการหลอมรวมก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

ดังนั้นเพียงสามวัน เฉินอวี่ก็สามารถหลอมรวมปีกหงส์ทองได้อย่างสมบูรณ์!

ในระหว่างขั้นตอนการหลอมรวม เฉินอวี่ได้พบรายละเอียดอย่างหนึ่งที่ทำให้เขารู้สึกค้างคาใจอยู่นาน

"ข้าไม่ควรจะไว้ใจตัวตลกผู้นั้นจริงๆ เลย!"

เฉินอวี่ทอดถอนใจออกมา

ที่ปลายปีกหงส์ทองมีอักขระลี้ลับและเก่าแก่อยู่มากมาย ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่มีความเกี่ยวข้องกับค่ายกล ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยตัวอักษรสามคำอย่างเลือนลาง—มั่วซานตง!

นี่คงจะเป็นชื่อจริงๆ ของพี่ตง ทว่าเหตุใดเขาถึงได้ใจดำทำเรื่องเช่นนี้ลงบนผลงานที่งดงามเช่นนี้ได้กันนะ?

ต่อไปยังเหลือเวลาอีกสิบวัน จึงจะถึงเวลาที่หุบเขาปีศาจทมิฬจะเปิดรับศิษย์ เฉินอวี่จึงได้เก็บตัวฝึกฝน

ในยามนี้ ระดับจิตวิญญาณของเฉินอวี่ได้บรรลุถึงครึ่งก้าวสู่ขอบเขตห้วงสมุทรว่างเปล่าแล้ว ปัญหาที่แฝงอยู่ในทะเลสาบพลังต้นกำเนิดภายในร่างกายก็ได้ถูกแก้ไขจนหมดสิ้นตั้งแต่ตอนที่อยู่ตระกูลหยาง เขาสามารถเตรียมตัวทะลวงเข้าสู่ระดับสูงสุดของขอบเขตกลับสู่ต้นกำเนิดระยะปลายได้ทุกเมื่อ

ทว่าในเมื่อใกล้จะถึงเวลาเข้ารับการทดสอบแล้ว เฉินอวี่จึงยังไม่รีบร้อนที่จะทะลวงระดับ

……

ภายในที่พักที่หรูหราและกว้างขวางแห่งหนึ่ง มีชายหญิงรุ่นเยาว์หลายคนมารวมตัวกัน

"โหยวฮั่นล่ะ? ยังหาตัวไม่พบอีกรึ?"

โหยวเลี่ยที่สวมชุดคลุมสีดำขนาดใหญ่ และแผ่ซ่านความคมกล้าออกมาทางคิ้ว เอ่ยตวาดออกมาเบาๆ

"ยังขอรับ ไม่มีเบาะแสใดๆ เลย"

คนทางด้านล่างเอ่ยตอบ

"เป็นไปได้อย่างไร? เขาหายหัวไปที่ไหนกันแน่? วันนี้ก็คือวันที่หุบเขาปีศาจทมิฬเปิดรับศิษย์แล้วนะ!"

โหยวเลี่ยเอ่ยตะโกนออกมาด้วยความหงุดหงิด

"คุณชายโหยวเลี่ย โหยวฮั่นถูกท่านส่งไปติดตามเพื่อขัดขวางเจ้าเด็กนั่น จากนั้นเขาก็หายเงียบไปเลย เป็นไปได้หรือไม่ว่าเขาจะถูกเจ้าเด็กนั่น... ฆ่าตายไปแล้ว!"

ชายผู้หนึ่งที่อยู่ทางด้านล่าง เอ่ยออกมาเบาๆ อย่างช้าๆ

รูม่านตาของโหยวเลี่ยพลันหดตัวลงในทันที "โหยวฮั่นก็นับว่าเป็นอัจฉริยะของตระกูลโหยวเรานะ จะไปตายด้วยน้ำมือของเจ้าเด็กนั่นได้อย่างไร!"

"อีกอย่าง เขากลับหายตัวไปอย่างกะทันหัน โดยไม่มีความเคลื่อนไหวหรือเบาะแสใดๆ หลงเหลืออยู่เลย"

ภายในวิหารวิญญาณแห่งการบำเพ็ญ ไม่อนุญาตให้มีการต่อสู้กันเกิดขึ้น

ในยามนี้ภายในวิหารวิญญาณแห่งการบำเพ็ญมีผู้คนมารวมตัวกันมากมาย เรียกได้ว่าเงยหน้าหรือก้มหน้าก็เจอแต่คน

ในสถานการณ์เช่นนี้ เฉินอวี่จะสามารถทำให้ผู้ที่มีระดับอัจฉริยะขอบเขตกลับสู่ต้นกำเนิดระยะปลายหายตัวไปอย่างกะทันหัน โดยไม่ทำให้ผู้ใดตื่นตระหนกได้เชียวรึ?

"ทว่า เรื่องทั้งหมดนี้ล้วนมีสาเหตุมาจากเจ้าเด็กนั่น บางทีเขาอาจจะรู้อะไรบางอย่างก็ได้"

โหยวเลี่ยแค่นเสียงเย็นออกมา

"ที่คุณชายกล่าวมานั้นถูกต้องแล้ว จะให้พวกเราไปสอบเค้นคนผู้นั้นหรือไม่ขอรับ"

"ไม่จำเป็น ออกเดินทางกันเถิด ข้าคิดว่าเจ้าเด็กนั่นก็คงมาเข้ารับการทดสอบเช่นเดียวกัน ถึงตอนนั้นข้าจะไปถามด้วยตนเอง!"

โหยวเลี่ยพลันลุกขึ้นยืน จากนั้นจึงเดินออกจากที่พักไป

อีกด้านหนึ่ง เฉินอวี่และคนจากตระกูลหยางก็ได้เดินออกจากที่พักมาเช่นกัน

"ว้าว คนเยอะจริงๆ ล้วนแต่จะไปเข้ารับการทดสอบของหุบเขาปีศาจทมิฬและสำนักเทียนอวี้ทั้งนั้นเลย"

หยางไห่เอ่ยออกมาด้วยความตกตะลึง

ในที่ที่ไม่ไกลนัก รถม้าขนาดมหึมาคันหนึ่งที่ถูกลากโดยกริฟฟินสีทองสองตัวกำลังเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

เมื่อผู้คนที่อยู่ทางด้านหน้าเห็นรถม้าคันนี้ ต่างก็พากันหลีกทางให้

ท่ามกลางสายตาของฝูงชน คนจากตระกูลโหยวก็ได้เดินทางออกจากวิหารวิญญาณแห่งการบำเพ็ญไป

"หากข้าเดาไม่ผิด ผู้ที่ขัดขวางการหลอมศัสตราวุธของข้าในครั้งนี้ ก็น่าจะเป็นโหยวเลี่ยนี่แหละ"

ในดวงตาของเฉินอวี่พลันมีประกายเย็นวาบพาดผ่าน

แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นตระกูลกษัตริย์ ทว่าหากมีโอกาส เฉินอวี่ก็จะต้องชำระหนี้แค้นในครั้งนี้ให้ได้

"พวกเราก็ไปกันเถิด หากไปช้า ไม่รู้ว่าจะต้องรอคิวนานไปถึงเมื่อใด!"

หยางฟงโฮ่วเอ่ยจบก็เริ่มเคลื่อนไหวในทันที

ในตอนนั้นเอง ก็มีนกยูงสีเขียวขนาดมหึมาตัวหนึ่งบินมาจากทางด้านหลัง ด้านหลังนกยูงมีเกี้ยวขนาดใหญ่สีเหลืองอมเขียว ภายในนั้นมีหญิงสาวผู้งดงามสง่างามหาที่เปรียบไม่ได้ผู้หนึ่ง และชายหนุ่มผมยาวที่หล่อเหลาสง่างามราวกับต้นหยกในสายลม

และในยามนี้ นกยูงสีเขียวตัวนี้กำลังพุ่งตรงมายังคนของตระกูลหยาง ผู้คนที่อยู่โดยรอบต่างพากันหลีกทางให้

"ตระกูลชุย!"

หยางฟงโฮ่วเมื่อเห็นชายหญิงคู่หนึ่งบนรถม้าคันนั้น รวมถึงขบวนผู้ติดตามด้านหลังอีกหลายสิบคน ก็พลันหยุดฝีเท้าลงทันที ไม่กล้าทำการใดตามอำเภอใจ

เขาดูออกว่า อีกฝ่ายกำลังพุ่งตรงมาที่ขบวนของตระกูลหยาง

"ผู้น้อยขอคารวะอัจฉริยะจากตระกูลชุยทั้งสองท่าน ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านมีเรื่องใดจะชี้แนะรึขอรับ?"

หยางฟงโฮ่วโน้มตัวเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม พลันแหงนหน้ามองนกยูงสีเขียวที่แผ่ซ่านกลิ่นอายอันแข็งแกร่งออกมา รวมถึงชายหญิงที่อยู่ในเกี้ยว ทั่วทั้งร่างต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาล

ตระกูลชุยในฐานะที่เป็นตระกูลกษัตริย์ ก็นับเป็นตัวตนที่ผู้คนต่างพากันจับตามอง

ในยามนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนรอบด้านต่างพบค้นว่าอัจฉริยะจากตระกูลชุยกลับมาอยู่รวมกับกลุ่มคนที่ดูเหมือนว่าจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรที่ต่ำและพรสวรรค์ที่ย่ำแย่ยิ่งนัก ทำให้ผู้คนรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

"เอี้ยนเอ๋อร์ มีคนที่รู้จักรึ?"

ชายหนุ่มผมยาวผู้นั้นหันไปมองหญิงสาวที่อยู่ด้านข้าง พลันเอ่ยถามออกมา

ชุยเอี้ยนเอ๋อร์พยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นดวงตาที่งดงามก็หันมามองที่เฉินอวี่ พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจออกมา: "เจ้าก็นับว่าไม่เลวเลยจริงๆ ถึงขั้นทำให้โหยวเลี่ยต้องเสียเปรียบได้ ทว่าเขาจะไม่ยอมปล่อยเจ้าไปแน่ หากเจ้าเข้าสู่สำนักเทียนอวี้ เจ้าสามารถเข้าร่วมกับขั้วอำนาจของตระกูลชุยเราได้นะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของชุยเอี้ยนเอ๋อร์ ชายหนุ่มผมยาวก็พลันหรี่ตาลง พลันพิจารณาเฉินอวี่อย่างละเอียด ทว่ากลับไม่พบสิ่งใดที่พิเศษเลย คาดว่าคงจะเป็นคนหัวแข็งที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใดเลยกระมัง มิฉะนั้นจะกล้าไปล่วงเกินโหยวเลี่ยได้อย่างไร

"ขอบพระคุณแม่นางที่เป็นห่วง ทว่าเป้าหมายของข้าคือหุบเขาปีศาจทมิฬ!"

เฉินอวี่เอ่ยตอบกลับไปด้วยความสุภาพ

"หุบเขาปีศาจทมิฬรึ? ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็คือศัตรูกันแล้ว!"

ท่าทีของชุยเอี้ยนเอ๋อร์พลันแปรเปลี่ยนไปในทันที ท่าทางที่หยิ่งทะนงนั้นแฝงไว้ด้วยความเย็นชาและการดูแคลน

เฉินอวี่ถึงกับชะงักไป สตรีผู้นี้ช่างเปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็วเกินไปแล้ว

เขาหารู้ไม่ว่า ชุยเอี้ยนเอ๋อร์นั้นให้ความสำคัญกับเรื่องหน้าตายิ่ง นางเป็นฝ่ายเอ่ยปากเชิญเฉินอวี่ ทว่าเฉินอวี่ไม่เพียงแต่ปฏิเสธ แต่ยังประกาศกร้าวว่าเป้าหมายคือหุบเขาปีศาจทมิฬอีกด้วย

ใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าหุบเขาปีศาจทมิฬและสำนักเทียนอวี้อยู่ร่วมโลกกันไม่ได้ การเอ่ยออกมาตรงๆ ของเฉินอวี่ ในสายตาของชุยเอี้ยนเอ๋อร์แล้วก็นับว่าเป็นการยั่วยุ ซึ่งทำให้นางรู้สึกเสียหน้ายิ่งนัก

"ไปกันเถิด เอี้ยนเอ๋อร์ เจ้าเด็กนี่ไม่รู้จักดีชั่ว หากในการทดสอบได้พบกับเขา ข้าจะจัดการให้เจ้าเอง!"

ชายหนุ่มผมยาวเอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจนัก ดูเหมือนเขาจะรู้สึกว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่สามารถจัดการได้โดยง่าย

จากนั้น นกยูงสีเขียวก็ลากเกี้ยวเคลื่อนผ่านข้างกายของคนตระกูลหยางไป

"ท่านแขกรับเชิญเฉิน ท่านมีเรื่องขัดแย้งกับโหยวเลี่ยรึ?"

หยางฟงโฮ่วปาดเหงื่อเย็นออกมาคำหนึ่ง

เฉินอวี่ไม่เพียงแต่จะไปล่วงเกินโหยวเลี่ยจากตระกูลโหยวเท่านั้น ยามนี้ยังทำให้ชุยเอี้ยนเอ๋อร์จากตระกูลชุยไม่พอใจอีกด้วย นี่ช่างหาเรื่องใส่ตัวได้เก่งเกินไปแล้ว

"พี่ฟงโฮ่ว เป็นโหยวเลี่ยต่างหากที่หาเรื่องพี่เฉินก่อน"

หยางอวี่หวนเอ่ยแก้ต่างให้เฉินอวี่

"จริงด้วย เมื่อครู่นี้คนผู้นั้นบอกว่า หากในการทดสอบได้พบกับข้า... คนจากตระกูลชุยน่าจะเลือกเข้าสำนักเทียนอวี้กันหมดไม่ใช่รึ แล้วในการทดสอบจะมาพบกับพวกเราได้อย่างไร?"

เฉินอวี่มีความสงสัยอยู่บ้าง

"ท่านยังไม่รู้รึ?"

หยางฟงโฮ่วหันมามองเฉินอวี่ด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงเอ่ยอธิบาย: "ในช่วงไม่กี่วันนี้ ข่าวคราวต่างก็แพร่สะพัดไปทั่วแล้ว"

"ได้ยินมาว่าหุบเขาปีศาจทมิฬและสำนักเทียนอวี้ต่างก็เปิดรับศิษย์พร้อมกัน ดูเหมือนว่าจะมีการใช้คะแนนของศิษย์มาเป็นเครื่องเดิมพันอะไรบางอย่าง... ดังนั้นการทดสอบคัดเลือกในครั้งนี้ คาดว่าน่าจะโหดร้ายทารุณยิ่งนัก"

หยางฟงโฮ่วเอ่ยสิ่งที่เขาได้ยินมาตลอดหลายวันนี้ออกมา

"มิน่าเล่า สถานที่รับสมัครถึงได้อยู่ที่ยอดเขาเหินฟ้าเหมือนกัน!"

ความสงสัยของเฉินอวี่ได้ถูกคลี่คลายลง

กลุ่มคนรีบเดินทางออกจากวิหารวิญญาณแห่งการบำเพ็ญ มุ่งหน้าไปยังยอดเขาเหินฟ้าในทันที

ยอดเขาเหินฟ้าอยู่ห่างจากวิหารวิญญาณแห่งการบำเพ็ญไม่ไกลนัก ใช้เวลาเดินทางไม่ถึงครึ่งวันก็ถึงแล้ว

ในยามนี้ ที่เชิงเขายอดเขาเหินฟ้ามีผู้คนเนืองแน่นราวกับมหาสมุทร อีกทั้งยังมีแถวที่ยาวเหยียดถึงสองแถว ยาวกว่ายี่สิบจั้ง

ผู้คนอีกมากมายต่างพากันมารวมตัวกันอยู่โดยรอบ ไม่รู้ว่าเป็นผู้มาชมดูเหตุการณ์ หรือว่ากำลังรอให้คนในแถวน้อยลงก่อนจึงค่อยเข้าไป

เมื่อมองดูจากที่ไกลๆ ก็สามารถมองเห็นกรอบประตูหินขนาดมหึมาสองบาน บานหนึ่งสีดำและบานหนึ่งสีขาว บนกรอบประตูมีป้ายชื่อแขวนอยู่ เขียนว่าหุบเขาปีศาจทมิฬและสำนักเทียนอวี้ เพียงแค่ตัวอักษรไม่กี่คำนั้น ก็แผ่ซ่านพลานุภาพอันไร้ที่สิ้นสุดออกมา ข่มขวัญสรรพสิ่งทั้งปวง

เฉินอวี่และคนจากตระกูลหยางเดินไปต่อแถวที่ทอดยาวออกมาจากกรอบประตูสีดำ

ในตอนนั้นเอง พวกเขาเห็นชายสองคนเดินตรงไปที่ด้านหน้าโดยตรง ไม่จำเป็นต้องต่อแถว หลังจากลงทะเบียนแล้วก็เดินผ่านกรอบประตูไป

"คนพวกนี้ไม่จำเป็นต้องต่อแถว หากไม่ใช่ตระกูลกษัตริย์ หรือตระกูลใหญ่ระดับสามดาว ก็ต้องเป็นผู้ที่มีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่งภายในสำนัก จึงสามารถเข้าไปได้โดยตรง สรุปแล้วไม่มีผู้ใดธรรมดาเลยสักคน"

หยางฟงโฮ่วเอ่ยเตือนเฉินอวี่ เขารู้สึกว่าเฉินอวี่นั้นหาเรื่องใส่ตัวเก่งเกินไปแล้ว

สามชั่วยามต่อจากนั้น ในที่สุดก็ถึงคิวของพวกเฉินอวี่ หลังจากลงทะเบียนข้อมูลบางส่วนแล้ว แต่ละคนต้องจ่ายค่าธรรมเนียมห้าพันหินวิญญาณระดับกลาง จึงจะสามารถเข้าไปด้านในได้

ในตอนนั้นเอง ก็มีชายชราหน้าเสี้ยมผู้หนึ่งเดินมาจากทางด้านข้าง

"พวกเจ้าไม่กี่คนนี้ คือคนจากตระกูลหยางใช่หรือไม่!"

ชายชราหน้าเสี้ยมพิจารณาเฉินอวี่ หยางฟงโฮ่วและคนอื่นๆ อย่างเฉยเมย จากนั้นจึงส่ายหน้าเบาๆ

"ผู้น้อยขอคารวะผู้อาวุโสหลิว ผู้น้อยมักจะได้ยินท่านบรรพชนเอ่ยถึงท่านอยู่เสมอขอรับ!"

หยางฟงโฮ่วรีบประสานมือคำนับในทันที

ชายชราหน้าเสี้ยมเบื้องหน้านี้ คือผู้ดูแลผู้หนึ่งภายในหุบเขาปีศาจทมิฬ หากสามารถสานสัมพันธ์ได้ การใช้ชีวิตภายในหุบเขาปีศาจทมิฬก็คงจะง่ายขึ้นมาก

"ไปกันเถิด บททดสอบแรกในการเข้าสู่หุบเขาปีศาจทมิฬ ก็คือบันไดทะยานฟ้านั่น ขอเพียงก้าวขึ้นไปได้ถึงขั้นที่ห้าสิบ ก็จะสามารถกลายเป็นศิษย์หุบเขาภายนอกของหุบเขาปีศาจทมิฬได้แล้ว!"

ชายชราหน้าเสี้ยมนำทางทุกคนเดินไปข้างหน้า

เห็นเพียงที่ด้านหน้าของยอดเขาเหินฟ้ามีบันไดหินร้อยขั้นที่ทอดยาวตรงไปยังยอดเขาเหินฟ้า!

เหนือยอดเขามีวิหารที่ยิ่งใหญ่โอฬารสองแห่งที่มีสีดำและสีขาวตัดกันอย่างชัดเจน รอบด้านมีเมฆหมอกสีดำขาวม้วนตลบปกคลุมเอาไว้ ทำให้ผู้คนยากจะมองเห็นได้ชัดเจน

ทว่าเมื่อยืนอยู่ที่เชิงเขา ทุกคนต่างก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากภายในวิหารเหล่านั้น!