บทที่ 410: ตกหลุมพราง

“เข้าสู่จุดสูงสุดของขอบเขตก่อกำเนิดแล้วรึ?”

เฉินอวี่ลืมตาขึ้น พลางจ้องมองไปยังราชันอัคคีแดง

ทันทีที่ทะลวงเข้าสู่จุดสูงสุดของขอบเขตก่อกำเนิด ในชั่วพริบตาต่อมาเขาก็สามารถเก็บงำกลิ่นอายพลังได้อย่างไร้ที่ติ เพียงเท่านี้ก็ล่วงรู้ได้แล้วว่าระดับดั้งเดิมของราชันอัคคีแดงนั้นสูงส่งเพียงใด

“นี่มันสถานที่บ้าบอคอแตกที่ไหนกัน กว่าข้าจะก้าวมาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตก่อกำเนิดได้ช่างยากเย็นนัก”

ราชันอัคคีแดงเอ่ยออกมาด้วยความไม่พอใจอย่างถึงที่สุด

หากเป็นที่สำนักศึกษาไร้มารแห่งอาณาจักรอวิ๋นเจ้า เขาอาจจะก้าวมาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตก่อกำเนิดได้ตั้งนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในดินแดนเช่นแคว้นฉู่นี้ การที่เขาสามารถก้าวมาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตก่อกำเนิดได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ ก็นับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนักแล้ว

เมื่อจ้องมองดูเฉินอวี่ ความคืบหน้าในการฝึกฝนของเขานั้นค่อนข้างเชื่องช้า ทว่าเขากลับไม่ได้รีบร้อนแต่อย่างใด

เมืองแห่งใหม่นี้ยังคงสงบสุขเป็นอย่างดี และเขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะบุกโจมตี

อย่างไรเสีย หากจุดยุทธศาสตร์อื่นๆ บนแนวป้องกันไม่สามารถก้าวตามฝีเท้าของเฉินอวี่ได้ทัน และมีเพียงเขาเท่านั้นที่รุกคืบเข้าไปอย่างไม่หยุดยั้ง ก็ย่อมเป็นเรื่องง่ายที่จะถูกศัตรูโอบล้อมจากทั้งสามทิศทาง เมื่อถึงเวลานั้นต่อให้เฉินอวี่จะมีพละกำลังมหาศาลเพียงใด ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันได้

ดังนั้น เฉินอวี่จึงใช้เวลาว่างเหล่านี้ไปกับการฝึกฝน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการบุกทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลับสู่ต้นกำเนิด

“จริงด้วย เจ้าเด็กน้อย กระบี่เล่มนั้นเจ้าขัดเกลาไปได้ถึงห้าส่วนแล้ว เจ้าสามารถใช้กระบี่เล่มนั้นช่วยในการฝึกฝนได้”

ราชันอัคคีแดงเหลือบมองเฉินอวี่แวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าความคืบหน้าในการฝึกฝนของเขาเชื่องช้ายิ่ง จึงได้เอ่ยขึ้นมา

“อย่างนั้นรึ?”

เฉินอวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบกระบี่อัฐิสีดำขลับออกมาจากถุงมิติ

ส่วนรองแม่ทัพเว่ยนั้น มักจะปรากฏตัวอยู่รอบๆ กายบ่อยครั้ง ดูเหมือนว่าจะคอยเฝ้าจับตาดูเฉินอวี่อยู่ ทว่าเขากลับไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

“เจ้าลองดูสิ”

ราชันอัคคีแดงเอ่ยออกมาด้วยท่าทางที่ราวกับจะบอกว่า จะเชื่อหรือไม่ก็สุดแล้วแต่เจ้า

เฉินอวี่ไม่ได้เอ่ยอะไรมากนัก เขาใช้ปราณแท้สายมารสื่อสารกับกระบี่อัฐิ

ในชั่วพริบตาที่ปราณอักขระมารพุ่งเข้าไปภายใน กระบี่อัฐิพลันสั่นสะท้านขึ้นมาเล็กน้อย ปราณอักขระมารภายในกระบี่อัฐิได้รับผลกระทบที่ประหลาด จนทำให้มันเปลี่ยนแปลงไปจากเดิม

เมื่อปราณอักขระมารขุมนั้นไหลเวียนกลับเข้าสู่ร่างกายของเฉินอวี่อีกครั้ง ภายในหัวของเขาพลันปรากฏความเข้าใจในวิถีมารที่ล้ำลึกขึ้นมาขุมหนึ่ง

“หากใช้งานได้ดี ความเร็วในการฝึกฝนย่อมเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวจริงๆ”

ใบหน้าของเฉินอวี่ฉายแววยินดีออกมา

กระบี่เล่มนี้มีจิตวิญญาณ ต่อให้ไม่มีผู้ใดควบคุม มันก็สามารถระเบิดพลังที่แข็งแกร่งออกมาได้

ส่วนเฉินอวี่นั้น สามารถอาศัยกระบี่เล่มนี้เพื่อทำความเข้าใจในพลังที่ล้ำลึกและยากแท้หยั่งถึงนั้นได้เล็กน้อย อีกทั้งยังสามารถอาศัยกระบี่เล่มนี้ช่วยในการควบแน่นปราณอักขระมารได้อีกด้วย

……

ห่างออกไปหลายสิบหลี่จากเมืองที่เฉินอวี่พำนักอยู่ เผ่าของศัตรูได้สร้างจุดยุทธศาสตร์แห่งใหม่ขึ้นในพื้นที่ที่ง่ายต่อการป้องกันแต่ยากต่อการบุกโจมตี และได้รวบรวมกำลังพลมาไว้ที่นี่เป็นจำนวนมาก

อูไห่คือแม่ทัพของจุดยุทธศาสตร์แห่งนี้ เมื่อเทียบกับนักรบคนอื่นๆ แล้ว ร่างกายของเขาค่อนข้างเตี้ยแคระ ดวงตาเว้าลึกทว่ากลับดูมีชีวิตชีวายิ่ง

ภายในค่ายพักแรมที่เรียบง่าย เหล่าผู้บริหารระดับสูงของจุดยุทธศาสตร์ต่างพากันมารวมตัวกัน

“นึกไม่ถึงเลยว่าหัวหน้าหยานจะพ่ายแพ้”

อูไห่ถอนหายใจออกมา

ประการแรก เผ่าทั้งเก้าของพวกเขาไม่ค่อยจะมีสงครามที่พ่ายแพ้มากนัก อีกทั้งทัพที่หัวหน้าหยานนำไปนั้นยังเป็นทัพที่เต็มไปด้วยเหล่ายอดฝีมือ พละกำลังนั้นเหนือกว่าเมืองเชียนซานมากนัก ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นความพ่ายแพ้ และเป็นความพ่ายแพ้ที่ยับเยินยิ่งนัก

“แม้แต่หัวหน้าหยานก็ยังถูกสังหาร หากศัตรูบุกโจมตีเข้ามา จุดยุทธศาสตร์ที่พวกเราสร้างขึ้นชั่วคราวนี้ เกรงว่าคงไม่อาจต้านทานไว้ได้เลย”

ทางด้านทิศขวา ชายชราคนหนึ่งส่ายหน้าพลางถอนหายใจออกมาด้วยความกังวลในชีวิตของตนเอง

แม้ว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องต่อสู้กับทัพที่เฉินอวี่นำมาโดยตรง หากศัตรูบุกมาพวกเขาก็สามารถถอยทัพหนีไปได้ทันที ทว่าก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันที่อาจจะเกิดขึ้นได้

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา แววตาของผู้คนคนอื่นๆ ในที่แห่งนั้นพลันหม่นแสงลงไปไม่น้อย

“ทุกท่านอย่าได้ลืมไปว่า หมานหรงมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเฉินอวี่ เผ่าหมานถูไม่มีทางปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ”

ดวงตาของอูไห่ฉายประกายแสงวาบขึ้นมา

สีหน้าของผู้คนคนอื่นๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ

ในชั่วขณะนั้นเอง เสียงที่หนักแน่นราวกับขุนเขาก็ดังขึ้นภายในค่ายพักแรมอย่างไร้ที่มา: “ถูกต้องแล้ว เผ่าหมานถูไม่มีทางปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ”

ในวินาทีต่อมา ชายร่างกำยำผิวสีดำขลับคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นภายในค่ายพักแรมอย่างไร้ร่องรอย

บรรยากาศพลันชะงักงัน ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความกดดันอันมหาศาล การจะขยับเขยื้อนแต่ละครั้งช่างยากลำบากยิ่งนัก

“ท่านผู้อาวุโสหมานทั่ว!”

น้ำเสียงของอูไห่สั่นเครือ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

เขาจำชายผู้นี้ได้ ชายผู้นี้คือยอดฝีมือขอบเขตกลับสู่ต้นกำเนิดแห่งเผ่าหมานถู

เป็นไปตามที่เขาคาดไว้จริงๆ เผ่าหมานถูไม่มีทางปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ ถึงกับส่งยอดฝีมือขอบเขตกลับสู่ต้นกำเนิดออกมา

“จงบอกข้อมูลของศัตรูที่พวกเจ้ารู้มาทั้งหมดให้ข้าฟัง”

หมานทั่วนั่งลงกะทันหัน ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“ขอรับ!”

จากนั้น ผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งจึงได้เล่าเรื่องราวที่เขารู้มาทั้งหมดออกมา

หลังจากรับฟังจบแล้ว หมานทั่วพลันอดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะออกมาอย่างดูแคลน

กำลังทหารของเมืองศัตรูนั้นไม่ได้แข็งแกร่งเลยแม้แต่น้อย เรียกได้ว่าอ่อนแอเสียด้วยซ้ำ อีกทั้งพละกำลังการต่อสู้ในระดับสูงก็มีอยู่น้อยนิด

ส่วนเฉินอวี่นั้น มักจะเอาแต่ปิดด่านฝึกฝน ไม่สนใจเรื่องราวภายนอกเลยแม้แต่น้อย

หากหมานทั่วเป็นเฉินอวี่ หลังจากที่สร้างชื่อเสียงจนโด่งดังแล้ว ย่อมต้องรุกคืบเข้าโจมตีต่อไป เพื่อไม่ให้ศัตรูมีโอกาสได้หยุดพักหายใจ และเพื่อขยายอาณาเขตของแคว้นฉู่ออกไป

เพียงเท่านี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่า เฉินอวี่ผู้นี้ไม่มีอุดมการณ์อันกว้างไกล หรือไม่เขาก็ไม่รู้จักวิธีการจัดทัพทำศึกสงคราม

“นับตั้งแต่ยามนี้เป็นต้นไป มีเพียงพวกเจ้าไม่กี่คนเท่านั้นที่ล่วงรู้ว่าข้าเดินทางมาที่นี่ เรื่องนี้หากผู้ใดกล้าแพร่งพรายออกไป ข้าจะสังหารล้างตระกูลมันเสีย ให้มันต้องอยู่อย่างตายทั้งเป็น”

หมานทั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงต่ำ น้ำเสียงแฝงไปด้วยกลิ่นอายที่อันตรายจนทำให้ผู้คนต้องขนลุกซู่

“ขอรับ”

ผู้คนคนอื่นๆ ต่างพากันพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว

พวกเขาย่อมไม่กล้าขัดขืนเจตจำนงของยอดฝีมือขอบเขตกลับสู่ต้นกำเนิด

ในขณะเดียวกัน ภายในใจของพวกเขาก็รู้สึกสงสัย ว่าเหตุใดท่านผู้อาวุโสหมานทั่วถึงไม่ต้องการให้ผู้ใดล่วงรู้ถึงการเดินทางมาของเขา?

……

ระยะเวลาผ่านไปกว่าสามเดือนนับตั้งแต่เฉินอวี่เดินทางมาถึงเมืองแห่งใหม่

เรื่องที่เฉินอวี่เข้ายึดครองเมืองได้นั้น ถูกข่าวคราวจากสมรภูมิอื่นๆ กลบหายไปจนหมดสิ้น

อย่างไรเสีย สมรภูมิของแคว้นฉู่นั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก แทบจะมีการทำศึกสงครามเกิดขึ้นในทุกๆ วัน

ในช่วงเวลานี้ เฉินอวี่เอาแต่ฝึกฝนอยู่ตลอดเวลา แทบจะไม่ได้สนใจเรื่องราวอื่นใดเลย

มีเพียงหนานกงหลี่ มู่เสวี่ยฉิง และเหล่าศิษย์ร่วมสำนักในวันวานคนอื่นๆ ที่เดินทางมาเยี่ยมเยียนเฉินอวี่บ้างเป็นครั้งคราว เพื่อขอคำชี้แนะหรือเพียงแค่พูดคุยทักทายกันเท่านั้น

นอกจากนี้ เรื่องที่เฉินอวี่กลายเป็นผู้อาวุโสของสำนักอวิ๋นเยวี่ยนั้น พวกเขาก็ล่วงรู้แล้วเช่นกัน

ในยามนี้ที่สมรภูมิ เมื่อพวกเขาพบกับเฉินอวี่ จำเป็นต้องเรียกเขาว่าแม่ทัพ ทว่าในยามส่วนตัว เฉินอวี่ก็ยังคงเป็นผู้อาวุโสของพวกเขาอยู่เช่นเดิม

เฉินอวี่ไม่ได้ขี้เหนียวเลยแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่จะให้คำชี้แนะในเรื่องการฝึกฝนของพวกเขาเท่านั้น ทว่าเขายังมอบทรัพยากรในการฝึกฝนที่ล้ำค่าสำหรับพวกเขาให้อีกด้วย

ในวันหนึ่ง รองแม่ทัพเว่ยได้รวบรวมเหล่าผู้บริหารระดับสูงหลายคน แล้วจึงไปตามตัวเฉินอวี่มา

ภายในตำหนักหารือ

“ท่านแม่ทัพเฉิน จุดยุทธศาสตร์ของศัตรูที่อยู่เบื้องหน้าพวกเรานั้น พละกำลังช่างอ่อนแอนัก นี่คือโอกาสอันดีที่พวกเราจะบุกโจมตี ไม่อาจปล่อยให้หลุดมือไปได้!” แม่ทัพเว่ยเอ่ยขึ้น

เฉินอวี่ดำรงตำแหน่งแม่ทัพ ทว่ากลับไม่สนใจเรื่องราวใดๆ เลย เรื่องราวเหล่านี้ล้วนเป็นรองแม่ทัพเว่ยที่เป็นคนจัดการทั้งสิ้น

“ท่านแม่ทัพเฉินเคยสร้างชื่อเสียงจนโด่งดังไปทั่วแคว้นฉู่ในศึกครั้งก่อน ในยามนี้ท่านได้พักผ่อนเก็บออมพละกำลังมานานถึงเพียงนี้ ถึงเวลาที่พวกเราจะบุกโจมตีได้แล้วขอรับ”

ผู้บริหารระดับสูงอีกคนหนึ่ง แววตาฉายประกายแสงวาบขึ้นมา พลางเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ห้าวหาญ

การที่พวกเขาเดินทางมาร่วมรบในสมรภูมิ ย่อมต้องหวังผลในเรื่องความดีความชอบจากการรบเป็นธรรมดา

ในเมื่อเฉินอวี่สามารถสังหารหัวหน้าหยานและเข้ายึดครองดินแดนได้ เช่นนั้นในยามนี้ย่อมสามารถตีจุดยุทธศาสตร์แห่งต่อไปให้แตกพ่ายได้อย่างง่ายดาย

ครั้งก่อน เขาไม่ได้ติดตามเฉินอวี่ไป ทำให้ต้องพลาดความดีความชอบจากการรบไปอย่างน่าเสียดาย เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกเสียใจยิ่ง

“ท่านแม่ทัพเฉิน พวกเราเอาแต่กบดานอยู่ที่นี่โดยไม่ทำอะไรเลย มันดูจะไร้อุดมการณ์ไปหน่อยกระมังขอรับ”

รองแม่ทัพเว่ยแค่นหัวเราะออกมาเบาๆ

เฉินอวี่สร้างชื่อเสียงจนโด่งดังแล้วจึงได้ดำรงตำแหน่งแม่ทัพ ทว่าเขากลับไม่ได้มีความเร่งรีบเลยแม้แต่น้อย ราวกับไม่มีเรื่องราวใดๆ เกิดขึ้น เขาเอาแต่ปิดด่านฝึกฝนตลอดเวลา ไม่สนใจสถานการณ์ในสมรภูมิเลยแม้แต่น้อย ในยามนี้ทุกคนได้พักผ่อนมานานถึงสามเดือนแล้ว

เรื่องนี้ทำให้รองแม่ทัพเว่ยยิ่งมั่นใจว่า เฉินอวี่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเผ่าภูเขาหิมะ

ดังนั้น เขาจึงได้ปลุกระดมเหล่าผู้บริหารระดับสูงกลุ่มหนึ่ง เพื่อมาเชิญตัวเฉินอวี่ออกมา

หากเฉินอวี่เอาแต่ปิดด่านฝึกฝน รองแม่ทัพเว่ยจะหาหลักฐานเรื่องที่เฉินอวี่สมคบคิดกับเผ่าภูเขาหิมะได้อย่างไร?

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็บุกโจมตีเถิด”

เฉินอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนัก

“ดี!”

เหล่าผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ต่างพากันฮึกเหิมขึ้นมาทันที

รองแม่ทัพเว่ยหรี่ตาลงเล็กน้อย ในช่วงเวลาต่อจากนี้ เขาจะต้องจับตาดูเฉินอวี่ให้ดี หากเขาสามารถหาหลักฐานมาได้ เขาก็ย่อมได้ชื่อว่าสร้างความดีความชอบครั้งใหญ่

หนึ่งวันต่อมา เฉินอวี่ก็นำทัพบุกโจมตีครั้งใหญ่

ภายในจุดยุทธศาสตร์ของศัตรู แม่ทัพอูไห่นำทัพต้านทานอยู่เพียงครู่เดียวก็ยอมแพ้ไปเสียดื้อๆ ก่อนจะพากันถอยทัพหนีไปอย่างรวดเร็ว

ศึกครั้งนี้ช่างราบรื่นยิ่งนัก การสูญเสียและล้มตายก็น้อยที่สุดนับตั้งแต่เริ่มสงครามมา

“ชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ช่างน่าปลาบปลื้มใจยิ่งนัก!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า เผ่าทั้งเก้าอะไรกัน ช่างขลาดเขลาถึงเพียงนี้”

ทุกคนต่างพากันเฉลิมฉลองด้วยความยินดี

ทุกคนหยุดพักค้างแรมอยู่ที่จุดยุทธศาสตร์แห่งใหม่ จนกระทั่งกลางดึกก็ยังคงมีการเฉลิมฉลองกันอยู่

เฉินอวี่เองก็ร่วมอยู่ในกลุ่มนั้นเช่นกัน ทว่าภายในใจของเขากลับมีความสงสัยขุมหนึ่ง

ศึกครั้งนี้มันราบรื่นจนเกินไป ศัตรูเตรียมทางหนีทีไล่เอาไว้อย่างเห็นได้ชัด เพียงแค่ปะทะกันเพียงเล็กน้อยก็พากันถอยทัพหนีไปจนหมดสิ้น

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อเขาเข้ายึดครองเมืองใหญ่ของศัตรู ศัตรูย่อมต้องให้ความสำคัญกับที่นี่ยิ่งนัก ต่อให้จะไม่แย่งชิงเมืองกลับคืนไป แต่อย่างน้อยก็น่าจะรับรองได้ว่าจะไม่พ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องเช่นนี้

ภายในค่ายพักแรมที่กว้างขวาง ใบหน้าของรองแม่ทัพเว่ยดูหม่นหมองลง ภายในใจก็มีความสงสัยอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

“เฉินอวี่ผู้นี้ต้องสมคบคิดกับเก้าเผ่าใหญ่เป็นแน่ มิฉะนั้นพวกเราจะเข้ายึดครองจุดยุทธศาสตร์ได้ราบรื่นถึงเพียงนี้ได้อย่างไร!” รองแม่ทัพเว่ยเอ่ยรอดไรฟันออกมาไม่กี่คำ

น่าเสียดายที่ช่วงนี้เขาเฝ้าจับตาดูเฉินอวี่อยู่ตลอด ทว่ากลับไม่พบการเคลื่อนไหวที่น่าสงสัยใดๆ จากเฉินอวี่เลย

ในชั่วขณะนั้นเอง

วู้วๆๆ! ตูมๆ!

รอบๆ จุดยุทธศาสตร์พลันปรากฏเสียงแตรและเสียงกลองดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่ว

ทุกคนที่กำลังเฉลิมฉลองกันอยู่ต่างพากันอึ้งงันไปในทันที

“ศัตรูบุก! มีศัตรูบุกโจมตี!”

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแผดเสียงตะโกนออกมาด้วยความตื่นตระหนก ทั่วทั้งบริเวณพลันเกิดความวุ่นวายโกลาหล เสียงร้องตะโกนดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย

แววตาของเฉินอวี่พลันฉายประกายแสงวาบขึ้นมา มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย: “เช่นนี้สิ ถึงจะดูปกติหน่อย”

ฟู่! ฟู่! ฟู่!

ภายในค่ายพักแรม ร่างของผู้คนนับไม่ถ้วนต่างพากันพุ่งออกมา สีหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกตกใจ

“จบเหี้ยแล้ว พวกเราตกหลุมพรางของศัตรูเข้าแล้ว”

ชายชราคนหนึ่งมีสีหน้ากังวลยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าศัตรูจงใจสละจุดยุทธศาสตร์แห่งนี้ไป เพื่อรอให้ทุกคนเฉลิมฉลองและผ่อนคลายการป้องกันลง ในยามที่ทุกคนละเลยที่สุด ศัตรูก็จะบุกโจมตีเข้ามาทันที

ครืนๆๆ~

ผืนดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น จากรอบทิศทาง เงาดำทะมึนขนาดมหึมาได้โอบล้อมเข้ามาหา และที่บนฟากฟ้าก็ยังคงมีสัตว์เลี้ยงจิตวิญญาณประเภทปักษาบินวนเวียนอยู่

เพียงแค่เสียง ก็พอจะคาดเดาได้แล้วว่าจำนวนคนของศัตรูนั้นมีมากมายมหาศาลเพียงใด

“ไม่ดีแล้ว พวกเราถูกโอบล้อมแล้ว”

ใบหน้าของรองแม่ทัพเว่ยซีดเผือดลงด้วยความตื่นตกใจ

หากศัตรูบุกโจมตีเข้ามาจากทางด้านหน้าเพียงทางเดียว พวกเขาก็ยังพอจะมีกำลังในการต้านทานและค่อยๆ ฟื้นฟูสภาพร่างกายขึ้นมาได้

ทว่าในยามนี้พวกเขาถูกศัตรูโอบล้อมไว้ทั้งสี่ทิศ ในสถานการณ์เช่นนี้การจะฟื้นฟูขวัญกำลังใจขึ้นมาใหม่นั้นช่างยากเย็นเหลือเกิน

“ฮ่าฮ่าฮ่า พวกเจ้าคิดจริงๆ รึว่า เผ่าทั้งเก้าของพวกเราจะไม่มีการเตรียมพร้อมอะไรเลย และจะยอมยกดินแดนให้พวกเจ้าอย่างนั้นรึ?”

ท่ามกลางกองทัพขนาดมหึมาที่อยู่เบื้องหน้า อูไห่หัวเราะกึกก้องออกมา

“หึหึ วันนี้ข้าจะกวาดล้างพวกเจ้าให้สิ้นซาก”

ทางด้านขวา ชายผมเหลืองคนหนึ่งแสยะยิ้มออกมาอย่างเหี้ยมเกรียม

รองแม่ทัพเว่ยจำชายผู้นี้ได้ เขาคือยอดฝีมือของจุดยุทธศาสตร์อื่น ดูเหมือนว่าอูไห่จะแอบวางแผนการเอาไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้ว และได้ขอความช่วยเหลือไปยังเมืองและจุดยุทธศาสตร์อื่นๆ ด้วย

“บุก!”

อูไห่ออกคำสั่ง

ก้าๆ~

ที่บนฟากฟ้า นกประหลาดอัปลักษณ์สีน้ำตาลไม่กี่ตัวแผดเสียงร้องแสบแก้วหูออกมา ก่อนจะพุ่งดิ่งลงมาด้านล่าง

เมื่อมาถึงจุดเหนือจุดยุทธศาสตร์ กรงเล็บของพวกมันก็ปล่อยขวดแก้วสีแดงร่วงหล่นลงมา

“นี่มัน ‘เพลิงละลายศพ’ นี่นา!”

ใบหน้าของรองแม่ทัพเว่ยพลันเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่ขวดแก้วแตกออก เพลิงละลายศพภายในนั้นก็จะแผ่กระจายออกไปครอบคลุมพื้นที่กว้างหลายจั้งในชั่วพริบตา เพลิงชนิดนี้มีอานุภาพในการแผดเผาที่แข็งแกร่งยิ่ง และมีพลังในการเผาผลาญปราณและโลหิตของสิ่งมีชีวิตที่รุนแรงมาก หากผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตแปลงปราณสัมผัสเข้า เพียงไม่นานก็จะถูกเผาไหม้จนไม่เหลือซาก