บทที่ 212: หาเรื่องใส่ตัว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการร่วมมือกันของทั้งสามทีม ความได้เปรียบในเรื่องของจำนวนของสิงโตทองระดับหลังกำเนิดกว่าสิบตัวเหล่านี้ ก็อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

แม้แต่ราชาสิงโตที่มีพละกำลังแข็งแกร่งที่สุด ก็ยังถูกเหอชิวอวิ๋นและเยี่ยลั่วเฟิ่งร่วมมือกันกดดันเอาไว้

“ยังเหลืออีกสี่ถึงห้าตัว!”

เฉินอวี่และผู้เชิดหุ่นชุดดำจากตระกูลอู่หันมาสบตากัน และต่างฝ่ายต่างก็แค่นเสียงเหอะออกมาในลำคอ

การสังหารที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้

เฉินอวี่และผู้เชิดหุ่นชุดดำ ต่างก็ทำผลงานได้สูสีกันอย่างมาก

แม้ว่าผู้เชิดหุ่นจะมีหุ่นเชิดอยู่เป็นจำนวนมากก็ตาม แต่ทว่าประสิทธิภาพในการสังหารศัตรูของเขานั้น กลับเทียบไม่ได้เลยกับเฉินอวี่ที่ใช้การสะสมพลังของหัวใจเพื่อเพิ่มความเร็ว และมีกระบี่พิษอยู่ในมือ

“ลุย!”

ผู้เชิดหุ่นชุดดำแค่นเสียงเหอะออกมา และสั่งให้หุ่นเชิดแมงป่องยักษ์พร้อมกับหุ่นเชิดระดับหลังกำเนิดอีกสามตัว พุ่งเข้าสังหารสิงโตทองที่เหลืออยู่อีกไม่กี่ตัวในทันที

ในขณะเดียวกัน

เขาก็จงใจควบคุมหุ่นเชิดธรรมดาอีกสองสามตัว ให้ร่วมมือกับพวกเหอต้าเป่าเพื่อขวางเส้นทางของเฉินอวี่เอาไว้

ก่อนหน้านี้

เฉินอวี่สามารถสังหารศัตรูได้อย่างรวดเร็ว ก็เพราะอาศัยพละกำลังกายและระดับความเร็วที่แข็งแกร่งของเขา ในการเข้าปะทะกับสิงโตทองในระยะประชิดได้อย่างรวดเร็ว

หากไม่สามารถเข้าถึงตัวในระยะประชิดได้ กระบี่พิษที่ทรงพลังนั้นก็ย่อมจะไม่มีโอกาสได้สำแดงอานุภาพออกมา

แต่ทว่าในครั้งนี้ เฉินอวี่ไม่ได้พุ่งเข้าหาในระยะประชิด

“พวกเจ้าเตรียมตัวให้พร้อม!”

เขากล่าวออกมาด้วยรอยยิ้มจางๆ พร้อมกับสื่อสารผ่านพลังจิตไปยังสมาชิกทีมตระกูลฝูอีกสองสามคน

สิ้นคำพูดของเขา

เบื้องหน้าของเขาก็ปรากฏหอกซัดขึ้นมาสามเล่ม

วูบ วูบ วูบ!

ร่างกายของเฉินอวี่ราวกับกลายเป็นธนูยักษ์ ในชั่วพริบตาเขาก็ซัดหอกสีดำขลับที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายซั่วออกมาถึงสามเล่ม

“ไม่ดีแล้ว!”

ผู้เชิดหุ่นชุดดำ รวมถึงพวกเหอต้าเป่า ต่างก็แสดงสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างมาก

ความเร็วในการจู่โจมของหุ่นเชิดเหล่านั้น ย่อมไม่อาจเทียบได้กับความเร็วในการระเบิดพลังของหอกซัดได้เลย

ฉึก! ฉึก! ฉึก!

สิงโตทองสามตัวถูกหอกซัดปักทะลุ ร่างกายของพวกมันมีเลือดสาดกระเซ็นออกมา และกระเด็นลอยออกไปในทันที

หลังจากที่ซากศพตกลงสู่พื้น

สมาชิกทีมตระกูลฝูที่เตรียมตัวพร้อมอยู่แล้ว ก็รีบพุ่งเข้าไปนำเอาแกนอสูรออกมาทันที

ด้วยเหตุนี้

จากสิงโตทองระดับหลังกำเนิดที่เหลืออยู่ห้าตัว มีถึงสามตัวที่ตกไปอยู่ในมือของตระกูลฝู ซึ่งคิดเป็นสามในห้าส่วน

ต้องรู้ว่า

ในที่แห่งนี้มีทีมจากสามตระกูลใหญ่ ทั้งตระกูลฝู, ตระกูลฉู่ และตระกูลอู่ เข้าร่วมด้วยกันทั้งหมด

แม้ว่าสิงโตทองที่เหลืออีกสองตัวจะตกไปอยู่ในมือของผู้เชิดหุ่นชุดดำก็ตาม แต่ทีมตระกูลฝูเพียงทีมเดียวก็คว้าเอาสิงโตทองระดับหลังกำเนิดไปได้ถึงครึ่งหนึ่งของจำนวนทั้งหมดแล้ว

ตระกูลอู่คว้าไปได้ประมาณสามถึงสี่ส่วน ส่วนตระกูลฉู่คว้าไปได้เพียงส่วนเดียวเท่านั้น

ในตอนนี้

ประเด็นสำคัญก็คือราชาสิงโตทองที่อยู่ในระดับเซียนตัวที่เหลืออยู่

ผู้ใดก็ตามที่ได้รับแกนอสูรของราชาสิงโตทองไปครอง ย่อมจะได้รับคะแนนเทียบเท่ากับแกนอสูรทั่วไปนับสิบลูก

เฉินอวี่กวาดสายตามองไป

ราชาสิงโตทองตัวนั้นอยู่ในสภาพที่สิ้นแรงแล้ว การโจมตีของมันค่อยๆ อ่อนแรงลงเรื่อยๆ และตามร่างกายของมันก็เต็มไปด้วยบาดแผล

ขอเพียงเยี่ยลั่วเฟิ่งและเหอชิวอวิ๋นใช้ท่าไม้ตายสังหาร ก็ย่อมมีโอกาสที่จะสังหารราชาสิงโตทองลงได้ แต่ทว่าทั้งสองคนกลับยังไม่ได้ลงมือในทันที

การสังหารราชาสิงโตทองในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องยาก

สิ่งที่ยากก็คือ การแย่งชิงแกนอสูรระดับเซียนลูกนี้ต่างหาก

“ชิงแกนอสูร!”

ผู้เชิดหุ่นชุดดำถีบตัวทะยานออกไป กลายเป็นเงาติดตาวาววับ พุ่งตรงไปยังวงต่อสู้ของราชาสิงโตทอง

เฉินอวี่กำลังเตรียมที่จะเคลื่อนไหว

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!

หุ่นเชิดแมงมุมสองตัวพ่นใยแมงมุมออกมาหลายสาย เพื่อพันธนาการร่างกายของเขาเอาไว้

เฉินอวี่แค่นเสียงเย็นชา หุ่นเชิดระดับหลังกำเนิดที่มีพละกำลังธรรมดาสองตัวนี้ ย่อมไม่สามารถหยุดยั้งเขาได้

“หยุดอยู่ตรงนั้นซะ!”

ทันใดนั้น เสียงตวาดที่เย็นยะเยือกก็ดังมาจากด้านข้าง

เขามองเห็นเหอต้าเป่าโยนลูกกลมๆ สีเทาออกมาสามลูก

ปัง!

เปลวเพลิงสีเทาที่มืดมนแผ่ซ่านออกมาเป็นวงกว้าง และปกคลุมร่างของเฉินอวี่เอาไว้ในทันที

“หึหึ นี่คือ ‘มุกอัคคีศพ’ ขอเพียงแค่ร่างกายที่ทำจากเนื้อหนังมังสาได้สัมผัสเพียงนิดเดียว ก็จะถูกกัดกร่อนและเผาไหม้จนกลายเป็นเพียงกองน้ำเน่าจากซากศพเท่านั้น”

เหอต้าเป่าหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา

ในความเป็นจริงแล้ว

สิ่งที่เขาได้รับมาเป็นเพียง “มุกอัคคีศพ” ระดับต่ำเท่านั้น แต่ทว่าแต่ละลูกก็สามารถสร้างความคุกคามให้กับผู้ที่อยู่ในระดับหลังกำเนิดได้แล้ว

หากใช้พร้อมกันทั้งสามลูก แม้แต่ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับเซียนก็ยากที่จะรอดพ้นไปได้

“เด็กคนนี้ถึงกับกล้าลงมือกับผู้เข้าแข่งขันคนอื่นอย่างเปิดเผยในงานเทศกาลล่าสัตว์เช่นนี้เชียวหรือ!”

ภายในศาลาที่พักของตระกูลฝู ฝูหยางจื่อกล่าวออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว

ในงานเทศกาลล่าสัตว์ แม้ว่าจะสามารถแข่งขันแย่งชิงเหยื่อและแกนอสูรกันได้ แต่ทว่าห้ามลงมือสังหารกันอย่างเด็ดขาด

ภายในศาลาที่พักของตระกูลอู่

“จุ๊ๆ เหอต้าเป่าก็แค่กำลังขัดขวางไม่ให้เฉินอวี่ได้รับแกนอสูรเท่านั้น เพียงแต่ว่าวิธีการของเขาอาจจะรุนแรงไปสักหน่อย”

อู่เทียนเซียว ชายวัยกลางคนหัวล้าน กล่าวออกมาด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่แยแส

“บุคคลผู้นี้ ถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันในงานเทศกาลล่าสัตว์”

เสียงที่ราบเรียบดังมาจากศาลาที่พักของจวนอ๋อง

ผู้ที่กล่าวออกมาก็คือ หยุนไหลโหว!

ต่อคำตัดสินของหยุนไหลโหว ทุกคนในที่แห่งนั้นต่างก็ไม่มีใครคัดค้าน

อู่เทียนเซียวจากตระกูลอู่เองก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร

ก่อนที่เหอต้าเป่าจะเข้าร่วมกับตระกูลอู่ เขาได้ประกาศเอาไว้แล้วว่าจะทำทุกวิถีทางเพื่อจัดการกับเฉินอวี่โดยไม่สนค่าตอบแทน

ในตอนนี้

ขอเพียงแค่กำจัดเฉินอวี่ออกไปได้ ผู้เชิดหุ่นของตระกูลอู่ก็จะมีโอกาสสูงมากในการแย่งชิงแกนอสูรของราชาสิงโตทอง

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง ภาพบนม่านก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

โฮก!

เสียงคำรามที่ดังกึกก้องราวกับสิงโตสายฟ้า พร้อมกับกระแสพายุของคลื่นเสียงที่พัดพาทุกอย่างให้กระจุยกระจายไป ได้เป่าเอาเปลวเพลิงสีเทาที่ปกคลุมอยู่นั้นให้ปลิวออกไป

วูบ!

เปลวเพลิงสีเทาเหล่านั้น กลับม้วนตัวพุ่งกลับเข้าหาเหอต้าเป่าแทน

“ไม่ดีแล้ว!”

สีหน้าของเหอต้าเป่าเปลี่ยนไปอย่างมาก

อานุภาพของมุกอัคคีศพนั้นเขารู้ดีที่สุด หากเขาถูกมันปกคลุมร่างกายล่ะก็ เขาจะต้องตาย

ทว่า

เขายังไม่ทันที่จะหลบหลีกตามสัญชาตญาณ เสียงคำรามที่ดังกึกก้องราวกับเสียงอัสนีบาตก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเขา

“ตูม!”

ร่างกายของเขาแข็งทื่อไปชั่วขณะ พลังโลหิตในร่างกายปั่นป่วนจนเกือบจะกระอักเลือดออกมา

ในพริบตาต่อมา

เขาก็ถูกเปลวเพลิงสีเทาเหล่านั้นห่อหุ้มร่างกายเอาไว้ และส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอย่างน่าเวทนา

ไม่ถึงสองอึดใจ

ร่างกายของเหอต้าเป่าก็ถูกเผาไหม้และกัดกร่อนอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นเพียงกองน้ำเน่าจากซากศพที่มีกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง

ฉากที่เกิดขึ้นนี้ ทำให้เหล่าอัจฉริยะจากทีมต่างๆ ในที่แห่งนั้นถึงกับรู้สึกขนพองสยองเกล้าขึ้นมา

“หาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ!”

เฉินอวี่แค่นเสียงเย็นชาออกมา โดยไม่มีความสงสารเลยแม้แต่น้อย

เมื่อครู่นี้ อานุภาพของมุกอัคคีศพทั้งสามลูกนั้น แม้แต่ “วิชาพลังรูปหล่อทองแดง” ของเขาก็ยังต้านทานเอาไว้ไม่อยู่

ในวินาทีสำคัญ

เฉินอวี่ได้โคจรสายเลือดจักรพรรดิดำและปราณหยวนซั่ว พร้อมกับเรียกใช้พลังป้องกันจากชุดเกราะหนังอสูร จึงทำให้เขาสามารถหลีกเลี่ยงความเสียหายมาได้

หลังจากนั้น

เขาก็ฉวยโอกาสใช้ “สิงโตทองแดงคำราม” ในการตอบโต้กลับไป

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เหอต้าเป่าต้องรับผลกรรมที่ตัวเองก่อขึ้น และถูกมุกอัคคีศพของตัวเองสังหารไปในที่สุด

“ท่านโหว เฉินอวี่ผู้นี้จงใจสังหารคน เขาควรจะถูกไล่ออกจากการแข่งขันและต้องได้รับการลงโทษอย่างหนัก”

ภายในศาลาที่พักของตระกูลอู่ อู่เทียนเซียวโกรธจัดจนถึงขั้นลุกขึ้นยืนในทันที

เขาไม่ได้โกรธเคืองแทนเหอต้าเป่าที่ตายไปแต่อย่างใด

เพราะอย่างไรเสีย เหอต้าเป่าก็เป็นฝ่ายที่จงใจลงมือสังหารก่อน และได้ถูกตัดสิทธิ์ออกจากการแข่งขันไปแล้ว

อู่เทียนเซียวเพียงแค่ต้องการจะเตะเฉินอวี่ให้ออกจากการแข่งขันไปพร้อมๆ กันเท่านั้น

“พี่อู่ไม่เห็นหรืออย่างไร ว่าเหอต้าเป่าเป็นฝ่ายจงใจลงมือสังหารก่อน และสุดท้ายเขาก็ต้องตายด้วย ‘มุกอัคคีศพ’ ของตัวเอง ซึ่งก็นับว่าเป็นการหาเรื่องใส่ตัวโดยแท้”

หยุนไหลโหวกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบโดยไม่มีความหวั่นไหวใดๆ

“แต่ว่า เขาฆ่าคนจริงๆ นะ...”

อู่เทียนเซียวพยายามหาข้อโต้แย้ง

“ผู้อาวุโสอู่ กฎของงานเทศกาลล่าสัตว์ก็คือ ฝ่ายที่จงใจก่อเหตุร้ายจะต้องเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด และเฉินอวี่ผู้นี้ก็เป็นการสังหารคนเพื่อป้องกันตัวตามสมควร...”

ชายวัยกลางคนในระดับเซียนจากจวนอ๋อง กล่าวอธิบายออกมา

อู่เทียนเซียวถึงกับพูดไม่ออก

เพราะอย่างไรเสีย คนที่เริ่มลงมือสังหารก่อนก็คือเหอต้าเป่า

และเขาก็ตายด้วยมุกอัคคีศพของตัวเอง ซึ่งหยุนไหลโหวก็ได้ตัดสินไปแล้วว่าเป็นการหาเรื่องใส่ตัว

ภายในหุบเขา

การตายของเหอต้าเป่าไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการแย่งชิงแกนอสูรของราชาสิงโตทองแต่อย่างใด

เยี่ยลั่วเฟิ่ง, เหอชิวอวิ๋น และผู้เชิดหุ่นชุดดำ สามสุดยอดอัจฉริยะได้เริ่มทำการแย่งชิงกันแล้ว

ราชาสิงโตทองส่งเสียงร้องครางออกมาครั้งหนึ่ง ก่อนจะสิ้นใจตายภายใต้การโจมตีร่วมกันของทั้งสามคน

“หึหึ!”

ผู้เชิดหุ่นชุดดำหัวเราะออกมาอย่างเจ้าเล่ห์ จากแขนกลโลหะของเขาปรากฏเข็มแหลมคมที่เย็นยะเยือกนับสิบเล่มพุ่งออกมา ราวกับสายฝนที่โปรยปราย

วูบ วูบ วูบ!

เข็มนับสิบเล่มเหล่านั้น ราวกับกลุ่มดวงดาวที่เหน็บหนาว พุ่งเข้าหาทั้งเยี่ยลั่วเฟิ่งและเหอชิวอวิ๋นโดยไม่แบ่งแยกมิตรหรือศัตรู

ทั้งสองคนแสดงสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างมาก และต่างก็กวัดแกว่งกระบี่สมบัติของตนเอง เพื่อปัดเอาเข็มนับสิบเล่มเหล่านั้นให้ออกไป

เหอชิวอวิ๋นด่าทออยู่ในใจ ก่อนหน้านี้ที่ได้ตกลงกับคนผู้นี้เอาไว้ว่า ในการแย่งชิงแกนอสูรระดับเซียน จะต้องร่วมมือกันกดดันตระกูลฝูก่อน

วูบ!

แขนกลโลหะอีกข้างหนึ่งของผู้เชิดหุ่นชุดดำ พุ่งเอากรงเล็บเหล็กม่วงออกมาด้วยความเร็วราวกับสายฟ้า

กรงเล็บนี้พุ่งเข้าคว้าเอาซากของสิงโตทองเอาไว้ และลากให้มันเข้ามาใกล้กับตัวของผู้เชิดหุ่นชุดดำ

“อย่าหวังเลย!”

เยี่ยลั่วเฟิ่งและเหอชิวอวิ๋นตั้งตัวได้แล้ว และต่างก็ฟันกระบี่ออกไปกลางอากาศในเวลาเดียวกัน

เปรี้ยง เปรี้ยง! เคร้ง!

ประกายไฟสาดกระเซ็น หุ่นเชิดแมงป่องยักษ์ตัวหนึ่งที่เตรียมการป้องกันไว้ล่วงหน้าแล้ว ได้เข้ามาขวางการโจมตีของทั้งสองคนเอาไว้

บนตัวของหุ่นเชิดแมงป่องยักษ์ปรากฏรอยกระบี่เพิ่มขึ้นอีกสองรอย แต่มันก็ได้ช่วยดึงเวลาให้กับผู้เป็นนายได้สำเร็จ

ดูเหมือนว่า

ซากของสิงโตทองกำลังจะตกไปอยู่ในมือของผู้เชิดหุ่นชุดดำแล้ว

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง

ที่ด้านหลังของเขากลับมีกระแสลมที่หนักหน่วงพัดพุ่งเข้ามา พร้อมกับเสียงคำรามที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายซั่วที่บ้าคลั่ง

“เหอต้าเป่าเจ้าคนโง่เง่า!”

ผู้เชิดหุ่นชุดดำสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่หนักหน่วง

เขาคิดว่า มุกอัคคีศพทั้งสามลูกของเหอต้าเป่า ต่อให้สังหารเฉินอวี่ไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็น่าจะช่วยถ่วงเวลาเอาไว้ได้สักสองสามอึดใจ

“แปลงซั่วเป็นรูปลักษณ์!”

เงาอสรพิษยักษ์สีดำจางขนาดใหญ่มหึมา ที่ทั่วทั้งร่างปรากฏรัศมีสีดำขลับวาววับขึ้นมาอย่างสมจริง พร้อมกับพัดพาเอากระแสลมหยินที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายซั่วที่รุนแรง พุ่งเข้าปกคลุมผู้เชิดหุ่นชุดดำจากทางด้านหลัง

ในครั้งนี้

การจำแลงรูปไอหยวนซั่วของเฉินอวี่ ได้หลอมรวมเอาปราณแท้สีดำขลับที่อยู่ในใจกลางทะเลปราณเข้าไปด้วย ทำให้อานุภาพของมันพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล

ปัง!

ผู้เชิดหุ่นชุดดำครางออกมาในลำคอ ร่างกายของเขาถอยกรูดออกไปถึงสองสามก้าวด้วยความแข็งทื่อ

เฉินอวี่แสดงสีหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย การจำแลงรูปไอหยวนซั่วที่ได้รับการเสริมพลังจากปราณแท้สีดำขลับลึกลับนั้น มีอานุภาพเพียงพอที่จะคุกคามผู้ที่อยู่ในระดับเซียนได้ แต่ทว่าเมื่อเขากระแทกเข้าไป กลับรู้สึกราวกับว่ากำลังกระแทกเข้ากับทองแดงที่หนาเตอะ

เกรงว่า ผิวหนังของผู้เชิดหุ่นผู้นี้ คงจะได้รับการดัดแปลงและเสริมความแข็งแกร่งมาเป็นอย่างดี

ฟึ่บ!

เขาไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย ร่างกายพุ่งทะยานไปอยู่เบื้องหน้าซากของราชาสิงโตทองในทันที

ในขณะเดียวกัน

เฉินอวี่กมือขึ้น หุ่นเชิดกระบี่โล่ก็ปรากฏกายออกมา และเข้ามาขวางการโจมตีสวนกลับของหุ่นเชิดแมงป่องยักษ์เอาไว้ได้ครั้งหนึ่ง

แม้ว่าพละกำลังของหุ่นเชิดกระบี่โล่จะเทียบไม่ได้กับหุ่นเชิดแมงป่องยักษ์ที่อยู่ในระดับเซียนก็ตาม แต่ทว่าพลังป้องกันของมันกลับทัดเทียมกับระดับเซียน และมันก็ถูกกระแทกให้ถอยหลังไปเพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น

“หุ่นเชิดตัวนี้!”

ผู้เชิดหุ่นชุดดำข่มอาการบาดเจ็บภายในเอาไว้ และจ้องมองไปที่หุ่นเชิดกระบี่โล่ที่อยู่เบื้องหน้าของเฉินอวี่

เมื่อมองดูอย่างละเอียด

สีหน้าของเขาก็พลันแข็งทื่อขึ้นมาในทันที และในดวงตาก็ปรากฏร่องรอยของความกระหายอย่างแรงกล้า ดูเหมือนว่าเขาจะมองออกถึงที่มาที่ไปบางอย่างของหุ่นเชิดตัวนี้

และในตอนนั้นเอง

ฉัวะ!

เฉินอวี่ใช้สัมผัสวิญญาณสแกนไปที่ซากของราชาสิงโตทอง และใช้กระบี่ยักษ์แทงลงไปอย่างแม่นยำ พร้อมกับงัดเอาแกนอสูรลูกหนึ่งออกมา และมันก็ตกลงสู่มือของเขาในที่สุด