บทที่ 5: เกิดเป็นคนตระกูลม่อ ตายก็เป็นผีตระกูลม่อ

บทที่ 5: เกิดเป็นคนตระกูลม่อ ตายก็เป็นผีตระกูลม่อ

เฮ่อจือหรานรู้สึกว่าจำเป็นต้องบอกให้พวกเขารู้ตัวล่วงหน้า อีกอย่าง ถ้าม่อจิ่วเย่เป็นคนเตือนเองก็คงจะมีน้ำหนักมากกว่าให้คนใหม่อย่างเธอพูด

"ตกลง ฉันจะส่งคนไปเชิญพวกเขากลับมาเดี๋ยวนี้"

เฮ่อจือหรานสั่งบ่าวรับใช้หลายคนที่อยู่หน้าประตูให้ไปเชิญทุกคนมาจากแต่ละเรือน แล้วก็เดินกลับเข้ามาในห้อง

เธอถามม่อจิ่วเย่ "คุณคิดแผนการดีๆ ไว้บ้างหรือยัง?"

"คุณกับพี่สะใภ้เอาหนังสือหย่าแล้วไปจากที่นี่ซะ" ตอนนี้สิ่งที่ม่อจิ่วเย่คิดได้มีเพียงแค่ยิ่งมีคนมาเดือดร้อนน้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

เฮ่อจือหรานไม่คัดค้านเรื่องนี้

แม้ว่าเธอจะไม่ได้คลุกคลีกับพี่สะใภ้ทั้งแปดคนมากนัก แต่ก็พอดูออกว่าพวกเธอล้วนเป็นคนจิตใจดี

การต้องมาเป็นม่ายตั้งแต่อายุยังน้อยก็เป็นเรื่องน่าสงสารพออยู่แล้ว หากต้องมาถูกเนรเทศและทนทุกข์ทรมานไปด้วยกันอีกก็คงน่าปวดใจจริงๆ

ส่วนตัวเธอเองไม่ได้คิดมากอะไรนัก

เธอเห็นใจในชะตากรรมของตระกูลม่อ และก็หวังว่าความพยายามของตัวเองจะสามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมที่ต้องตายตั้งแต่อายุยังน้อยของม่อจิ่วเย่ได้

ไม่นานนัก ฮูหยินผู้เฒ่าม่อและบรรดาพี่สะใภ้ก็ทยอยกันมาถึง

เฮ่อจือหรานเห็นว่าทุกคนเป็นห่วงม่อจิ่วเย่จากใจจริง

ฮูหยินผู้เฒ่าม่อไปถึงข้างเตียงลูกชายเป็นคนแรก แม้ดวงตาจะเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา แต่ก็ยังดูเข้มแข็ง

"จิ่วเย่ แผลเป็นยังไงบ้างลูก?"

"ท่านแม่ ข้าไม่เป็นไรครับ แค่บาดแผลภายนอกเท่านั้น"

"น้องเก้า ทำไมถึงบาดเจ็บได้ล่ะ?" พี่สะใภ้สี่ถามด้วยความห่วงใย

ม่อจิ่วเย่มองไปรอบๆ ห้อง

"ข้าจะบอกทุกคนเมื่อพี่สะใภ้มากันครบแล้ว"

เมื่อเห็นม่อจิ่วเย่พูดเช่นนั้น ก็ไม่มีใครเซ้าซี้ต่อ ทำเพียงแค่แสดงความห่วงใยต่อบาดแผลของเขาอย่างจริงใจ

สักพัก พี่สะใภ้ที่อยู่เรือนไกลออกไปก็มาถึง

เฮ่อจือหรานเดินไปที่ประตูอย่างระมัดระวังและสั่งให้บ่าวรับใช้เฝ้าให้ดี ห้ามใครเข้ามาเด็ดขาด

ม่อจิ่วเย่รู้สึกอุ่นใจกับความเอาใจใส่ของเฮ่อจือหราน ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกที่เขาเคยมีต่อเธอก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

หากไม่เกิดเรื่องโชคร้ายนี้ขึ้น บางทีเขาอาจจะลองเข้ากับเธอให้ได้และใช้ชีวิตร่วมกันตลอดไป

น่าเสียดายที่โชคชะตาเล่นตลก สวรรค์ไม่เปิดโอกาสให้เขาเลย

ม่อจิ่วเย่ดึงสติกลับมาและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ท่านแม่ พี่สะใภ้ วันนี้ตอนที่ข้าเข้าวัง ข้าถูกฝ่าบาทจ้องจับผิดและสั่งโบยห้าสิบไม้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดาพี่สะใภ้ก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

"น้องเก้า เจ้าไปทำอะไรผิดมา ฝ่าบาทถึงได้ลงไม้กับเจ้า?"

"ใช่ น้องเก้า แผลเจ็บมากไหม? โบยห้าสิบไม้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ"

"น้องเก้า..."

เมื่อได้ยินเสียงแห่งความห่วงใยที่ดังมาไม่ขาดสาย แม้แต่ผู้ชายอกสามศอกอย่างม่อจิ่วเย่ยังรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

ครอบครัวที่รักใคร่กลมเกลียวเช่นนี้คงจะไม่มีอีกแล้วตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

แม้จะไม่อยากทำ แต่สิ่งที่ต้องทำก็ยังต้องทำ

"ท่านแม่ พี่สะใภ้ จากเหตุการณ์วันนี้ ฝ่าบาทคงทนให้จวนกั๋วกงของเราอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว ข้าเกรงว่าราชโองการลงโทษคงจะตามมาในไม่ช้า... อย่างเบาก็เนรเทศ อย่างหนักก็ประหารชีวิต"

ม่อจิ่วเย่จงใจพูดให้ฟังดูรุนแรงขึ้นเพื่อหวังว่าพี่สะใภ้เหล่านี้จะยอมถอยเมื่อต้องเผชิญกับความยากลำบาก

พอได้ยินเช่นนั้น สายตาของพี่สะใภ้ทั้งแปดก็หันไปทางเฮ่อจือหรานพร้อมกัน

ตอนที่พวกเธอออกจากห้องหอก่อนหน้านี้ น้องสะใภ้เก้าก็เคยเตือนในทำนองเดียวกัน

ตอนนั้นพวกเธอไม่ได้ใส่ใจ คิดว่าน้องสะใภ้เก้าแค่คิดมากและพูดจาเหลวไหลไปเอง

อย่างไรก็ตาม การที่ได้ยินคำพูดแบบเดียวกันจากปากม่อจิ่วเย่อีกครั้ง ทำให้พวกเธอต้องกลับมาคิดทบทวนอย่างจริงจัง

เมื่อสบกับสายตาที่เต็มไปด้วยคำถามเหล่านั้น เฮ่อจือหรานเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยอย่างจริงจังเพื่อยืนยันว่าสิ่งที่พูดไปเมื่อกี้ไม่ใช่เรื่องเหลวไหล

"จิ่วเย่ ลูกพูดจริงเหรอ?" ฮูหยินผู้เฒ่าม่อที่มักจะนิ่งสงบมาตลอดก็เริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมาบ้างแล้ว

"ท่านแม่ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นเช่นนั้นครับ" ม่อจิ่วเย่ไม่ได้พูดยืนยันอย่างหนักแน่นนัก เพราะถึงอย่างไรเขาก็แค่ได้ยินมาจากเฮ่อจือหรานและนำมาปะติดปะต่อกับการวิเคราะห์ของตัวเองเท่านั้น

เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างกายของฮูหยินผู้เฒ่าม่อก็สั่นสะท้าน

"คิดไม่ถึงเลยว่าตระกูลม่อของข้าจงรักภักดีมาหลายชั่วอายุคน ผู้ชายในบ้านยอมสละชีพเพื่อชาติ แต่กลับต้องมาจบลงด้วยชะตากรรมเช่นนี้?"

พูดจบ ฮูหยินผู้เฒ่าม่อก็หัวเราะออกมาอย่างเย็นชา

"ตอนนั้น ข้าเคยแนะนำพ่อของเจ้าให้ลาออกแล้วกลับไปทำไร่ทำนา ชื่อเสียงเงินทองอะไรก็ไม่สู้ความปลอดภัยและสงบสุขของครอบครัวหรอก แต่เขาก็ไม่ยอมฟัง

เขาบอกว่าภารกิจของตระกูลม่อคือการปกป้องราชวงศ์ต้าซุ่น แค่ประโยคเดียว ข้าก็สูญเสียสามีและลูกชายไปถึงแปดคน

แล้วยังไงล่ะ ที่พวกเขาใช้ชีวิตปกป้องดินแดนของต้าซุ่นน่ะ?

หึหึ... ช่างน่าขันจริงๆ..."

บรรดาพี่สะใภ้ทั้งแปดต่างก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและไม่ยอมรับในความอยุติธรรมนี้

"มันจะเกินไปแล้วนะ! ตระกูลม่อของเราทำอะไรผิด ถึงต้องมาเจอเรื่องแบบนี้?"

"ข้ายอมไม่ได้ ข้าจะกลับไปบ้านเกิดเดี๋ยวนี้เลย ไปขอร้องให้ท่านพ่อช่วยพูดให้"

"ข้าก็จะไปหาพี่ชายคนโตเหมือนกัน เผื่อเขาจะช่วยอะไรได้บ้าง"

ม่อจิ่วเย่ส่ายหน้า

"พี่สะใภ้ ถอดใจเถอะ! ฝ่าบาททรงมุ่งมั่นที่จะกวาดล้างตระกูลม่อให้สิ้นซาก จะไปยอมฟังคำทัดทานจากใครได้ยังไง?"

"แล้วเราจะทำยังไงดี? จะรอให้มีคนมายัดข้อหาให้เราเฉยๆ อย่างนั้นเหรอ?" หยางม่านซิน พี่สะใภ้เจ็ด ถามด้วยความขุ่นเคือง

ม่อจิ่วเย่ไม่ได้ตอบ แต่กลับมองไปที่ฮูหยินผู้เฒ่าม่อ

"ท่านแม่ ข้าคิดว่า แทนที่จะปล่อยให้พี่สะใภ้ต้องมารับโทษไปพร้อมกับตระกูลม่อ สู้ใช้โอกาสนี้มอบหนังสือหย่าให้พวกนางแต่ละคนไม่ดีกว่าหรือครับ?"

ฮูหยินผู้เฒ่าม่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างจริงจัง "อืม จิ่วเย่พูดถูก พี่สะใภ้ของพวกเจ้าก็น่าสงสารพออยู่แล้ว ตระกูลม่อของเราจะลากพวกนางมาเดือดร้อนด้วยไม่ได้อีก และสะใภ้เฮ่อ นางเพิ่งจะแต่งเข้ามาแท้ๆ ก็ต้องมารับโทษพร้อมกับตระกูลม่อเสียแล้ว ช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย"

"ท่านแม่ น้องเก้า ข้าไม่ต้องการหนังสือหย่า ข้า ชุยปี้ถิง เกิดเป็นคนตระกูลม่อ ตายก็จะเป็นผีตระกูลม่อ"

"ข้าก็เหมือนกัน ต่อให้ต้องถูกประหารล้างตระกูล ข้า เซี่ยฟาง ก็จะขออยู่จนวาระสุดท้าย"

"ข้าก็ไม่เอาหนังสือหย่า ข้าจะอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับตระกูลม่อ"

"ข้าสัญญาเอาไว้กับสามีแล้วว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะขอทำหน้าที่ลูกกตัญญูดูแลท่านแม่แทนเขาให้ดีที่สุด"

"ข้าก็ไม่ไปเหมือนกัน"

"..."

หญิงม่ายแห่งตระกูลม่อทั้งแปดคนต่างเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ไม่มีใครยอมรับหนังสือหย่าแล้วจากไปเลย

แม้ว่ามันจะเป็นหนทางรอดเพียงทางเดียว พวกเธอก็ไม่ต้องการ และตัดสินใจแน่วแน่ที่จะร่วมเป็นร่วมตายกับตระกูลม่อ

เมื่อเห็นลูกสะใภ้ทั้งแปดคนทำเช่นนี้ ฮูหยินผู้เฒ่าม่อก็รู้สึกตื้นตันใจ และในขณะเดียวกัน สายตาก็หันไปมองเฮ่อจือหราน

"สะใภ้เฮ่อ แล้วเจ้าล่ะ?"

"ข้าก็จะขออยู่ด้วยค่ะ" เฮ่อจือหรานตอบเสียงดังฟังชัดโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ฮูหยินผู้เฒ่าม่อหันไปมองม่อจิ่วเย่อีกครั้ง "จิ่วเย่ เห็นไหมล่ะ? ผู้หญิงในครอบครัวเราล้วนหนักแน่นมั่นคง แม่เองก็อยากจะสนับสนุนพวกนางเหมือนกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ม่อจิ่วเย่ก็มองทุกคนด้วยสีหน้าจริงจัง ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

"พี่สะใภ้ ชีวิตคนเรามีแค่ครั้งเดียวนะ ถ้ามีชีวิตอยู่ได้ ใครจะอยากตายล่ะ? ข้าหวังว่าพวกท่านจะไม่อารมณ์วู่วามกับเรื่องนี้"

"น้องเก้า ข้าตัดสินใจแล้ว ไม่ต้องพูดอะไรอีก"

เมื่อพี่สะใภ้คนโตเป็นคนเปิดบท บรรดาพี่สะใภ้คนอื่นๆ ก็เลือกทางเดียวกันอีกครั้ง

ฮูหยินผู้เฒ่าม่อรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของลูกสะใภ้เหล่านี้ดี แม้ปกติจะมีการกระทบกระทั่งกันบ้างเล็กๆ น้อยๆ แต่ในเวลาคับขัน จะไม่มีใครยอมเป็นคนขลาดหนีเอาตัวรอดเลย

นี่แหละคือสิ่งที่ผู้หญิงตระกูลม่อพึงเป็น