บทที่ 48 - เลื่อนระดับ! สัญญาการฝึกฝนระดับ S!

บทที่ 48 - เลื่อนระดับ! สัญญาการฝึกฝนระดับ S!

“หืม?”

“พี่เซี่ยงซาน ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ ไม่เชื่อใจผมเหรอ?” หยินซานเยว่ทำหน้าซื่อตาใส

เซี่ยงซาน: ถึงฉันจะมีกล้ามเยอะ แต่ฉันก็ไม่ได้โง่นะ

ร่างสูงใหญ่ของเซี่ยงซานยืนจ้องหยินซานเยว่อยู่เงียบๆ

“เฮ้อ พูดไปพี่อาจจะไม่เชื่อ แต่ที่ผมมาที่นี่ในวันนี้ ก็เป็นเพราะได้รับคำสั่งมาจากท่านเจ้าตำหนักใหญ่ประจำมณฑลเจียงหนานน่ะสิ” หยินซานเยว่กล่าว

ได้ยินดังนั้น

ความยโสที่เคยมีอยู่บนใบหน้าของเซี่ยงซานมลายหายไปในพริบตา เปลี่ยนเป็นความเคารพยำเกรงแทน เพราะเจ้าตำหนักใหญ่ประจำมณฑลเจียงหนานนั้นคือยอดฝีมือขอบเขตเวหา ผู้ที่สามารถเดินท่องไปในหมู่ดาวได้ เขาเชื่อว่าหยินซานเยว่ไม่มีทางกล้าเอาเรื่องนี้มาล้อเล่นแน่นอน

“หึๆๆ...”

ในฐานะลูกน้องเก่าของหยินซานเยว่ อู๋เสียแอบหัวเราะสะใจอยู่ในใจ เขารู้ดีว่าหยินซานเยว่เป็นยอดคนผู้เด็ดขาดและเฉียบแหลม เมื่อเรื่องความขัดแย้งระหว่างอิงชง มหาวิทยาลัยวรยุทธ์เจียงหนาน และเย่ฟานมาถึงหูแล้ว คงมีการขูดรีดกันจนถึงกระดูกอย่างแน่นอน

“เย่ฟาน ตามฉันเข้ามา”

“พี่เซี่ยงซาน เชิญครับ”

หยินซานเยว่และเซี่ยงซานเดินนำหน้าไป โดยมีเย่ฟานที่ยังดูอ่อนด้อยกว่าเดินตามหลังมา

เขาเคยคาดเดาระดับพลังของเจ้าตำหนักหยินมาก่อน แต่ไม่นึกเลยว่าจะอยู่ในขอบเขตขุนเขาธาตรีเหมือนกัน!

หยินซานเยว่พาเซี่ยงซานและเย่ฟานเข้าไปยังห้องลับที่เป็นความลับสุดยอดของที่ทำการเมืองเจียงหนิง

“ลึกลับขนาดนี้เลยเหรอ?” เซี่ยงซานเริ่มสงสัย

เมื่อทั้งสองนั่งลงแล้ว หยินซานเยว่มองไปที่เซี่ยงซานพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “พี่เซี่ยงซาน เราสองคนต่างก็เป็นเสาหลักของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ย่อมรู้ดีว่าดาวเคราะห์สีน้ำเงินของเรามีภัยทั้งจากภายในและภายนอก นอกจากสัตว์อสูรที่ดุร้ายแล้ว ยังมีไส้ศึกจากเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่แทรกซึมเข้ามาตามรอยแยกมิติอีกด้วย”

“เพราะฉะนั้น สิ่งที่เห็นและได้ยินในวันนี้ จะต้องจำกัดอยู่แค่ในห้องนี้เท่านั้น ห้ามให้บุคคลที่สี่ได้รับรู้เป็นอันขาด”

ได้ยินดังนั้น

เย่ฟานได้รับรู้คำศัพท์ใหม่อย่าง 'รอยแยกมิติ' และ 'เผ่าพันธุ์ต่างดาว' ซึ่งในตำราเรียนมัธยมปลายไม่มีการเอ่ยถึงเรื่องพวกนี้เลยแม้แต่นิดเดียว เห็นได้ชัดว่าระดับของเขายังต่ำเกินไป จึงไม่ควรได้รับรู้เรื่องราวเหล่านี้

แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่เจ้าตำหนักหยินพูด เขาก็แอบรู้สึกกังวลใจอยู่บ้าง เหมือนประโยคในหนังที่ว่า: 'แกรู้มากเกินไปแล้ว' เพราะเขายังอยู่แค่ขอบเขตลำธารวิญญาณระดับแปด ในสายตาของยอดฝีมือระดับขุนเขาธาตรีทั้งสองคน เขาช่างเปราะบางราวกับมด ข้อมูลพวกนี้มันใช่สิ่งที่เขาควรรู้ตอนนี้จริงๆ หรือ?

อีกด้านหนึ่ง เมื่อเซี่ยงซานได้ยินสิ่งที่หยินซานเยว่พูด เขาก็พยักหน้าอย่างจริงจัง ในฐานะยอดฝีมือระดับขุนเขาธาตรี เขาเชื่อว่าหยินซานเยว่ไม่มีทางเอาเรื่องคอขาดบาดตายแบบนี้มาพูดเล่นแน่นอน

จากนั้น หยินซานเยว่หันไปทางเย่ฟานพลางกล่าวว่า “เจ้าหนู เลิกซ่อนเร้นได้แล้ว เล่าเรื่องการให้กำเนิดเมล็ดพันธุ์แห่งมรรค รวมถึงระดับและพลังของมันออกมาให้เราฟังหน่อยสิ”

“เมล็ดพันธุ์แห่งมรรค?!”

ได้ยินเช่นนั้น เซี่ยงซานแทบจะกระโดดลุกขึ้นจากที่นั่งด้วยความตกตะลึง เพราะนั่นคือสิ่งที่อัจฉริยะในหมู่ตัวประหลาดเท่านั้นถึงจะทำได้ และหากสามารถให้กำเนิดเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคได้จริง ตราบเท่าที่นักรบคนนั้นยังไม่ตาย เขาก็มีโอกาสสูงมากที่จะก้าวขึ้นเป็น 'ครึ่งเทพ' ได้!

และครึ่งเทพ... คือตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดพละกำลังของหัวเซี่ยและดาวเคราะห์สีน้ำเงินในยุคปัจจุบัน!

และหยินซานเยว่กลับบอกว่า เจ้าหนูที่เพิ่งจะอายุสิบแปดปีคนนี้ ให้กำเนิดเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคขึ้นมาแล้วอย่างนั้นหรือ?!

เย่ฟานเองก็อึ้งไปเหมือนกัน แต่ในตอนนี้พลังจิตของเขาสูงกว่าคนทั่วไปมาก สมองจึงทำงานได้อย่างรวดเร็ว เขาจำได้ว่าเขาเคยใช้พลังของเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคในที่สาธารณะเพียงครั้งเดียวคือในเครือข่ายการต่อสู้ดาราจักร และเมื่อรวมกับเรื่องที่เจ้าตำหนักหยินพูดถึงเจ้าตำหนักใหญ่ประจำมณฑล ก็เป็นไปได้ว่าตัวตนที่น่าเกรงขามท่านนั้นจะเป็นผู้ที่ค้นพบความลับของเขา

ทว่า เย่ฟานก็ยังสงสัยอยู่ดี ว่าทำไมบุคคลระดับสูงขนาดนั้นถึงมาสนใจเด็กน้อยอย่างเขา?

“ก็ได้ครับ ในเมื่อท่านเจ้าตำหนักหยินผู้ปราดเปรื่องสังเกตเห็นแล้ว ผมก็คงไม่ต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องแล้วล่ะครับ” เย่ฟานเริ่มใช้คำพูดประจบสอพลอแบบจัดเต็มทันที

“เอาล่ะๆ เลิกเล่นได้แล้ว รีบเข้าเรื่องเถอะ” หยินซานเยว่ยิ้มแก้มปริจนเก็บอาการไม่อยู่ ส่วนเซี่ยงซานยังคงมองเย่ฟานด้วยความเหลือเชื่อ

จริงอย่างที่หยินซานเยว่ว่า หากเย่ฟานให้กำเนิดเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคขึ้นมาจริงๆ ข้อมูลนี้จะต้องถูกปิดเป็นความลับสุดยอด ไม่เช่นนั้นหากพวกต่างเผ่าพันธุ์รู้เข้า พวกมันจะต้องส่งคนมาสังหารเย่ฟานอย่างสุดกำลังแน่นอน

“เรียนท่านผู้อาวุโสทั้งสอง ผมอาศัยการฝึกเพลงหอกอหังการข่มปฐพีจนบรรลุถึงระดับเข้าถึงแก่นแท้ จากนั้นด้วยเหตุบังเอิญบางอย่าง ผมจึงได้ให้กำเนิดเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคขึ้นมาครับ”

“มันคือ... เมล็ดพันธุ์แห่งมรรค: วิวัฒน์ศาสตรา อยู่ในระดับเก้า มีความสามารถสามอย่างครับ...”

จากนั้น เย่ฟานก็เล่าความสามารถของวิวัฒน์ศาสตราให้ยอดฝีมือขอบเขตขุนเขาธาตรีทั้งสองฟังคร่าวๆ

เมื่อฟังจบ เซี่ยงซานก็ถึงกับบางอ้อพลางกล่าวว่า “มิน่าล่ะ ตอนนั้นในเครือข่ายการต่อสู้ดาราจักร เพลงหอกของเจ้าถึงได้ร้ายกาจขนาดนั้น แถมในช่วงเวลาสำคัญ เจ้ายังสามารถเลื่อนโล่ป้องกันของยัยหนูคนนั้นออกไปได้หลายนิ้วจนเอาชนะมาได้”

เรียกได้ว่า การประลองรอบที่สามสิบในวันนั้น ผลงานของเย่ฟานยังคงประทับอยู่ในความทรงจำของเซี่ยงซานอย่างชัดเจน

เย่ฟานรู้สึกพูดไม่ออก สรุปว่าพวกผู้ใหญ่พวกนี้วันๆ ว่างกันมากหรือไง ถึงได้แอบดูเขาประลองกันขนาดนี้?

“ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!” หยินซานเยว่เองก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชมเชย

แม้จะเป็นเพียงเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคระดับเก้าที่ต่ำที่สุด แต่ความสามารถแต่ละอย่างกลับทรงพลังจนน่าขนลุก นี่แหละคือความน่ากลัวของเมล็ดพันธุ์แห่งมรรค ซึ่งเป็นพลังที่สามารถทลายกฎเกณฑ์เดิมๆ ได้ มันจึงเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งระดับหนึ่งในพันล้านเลยทีเดียว!

“เย่ฟาน เธอเต็มใจจะยอมรับสัญญาการฝึกฝนระดับ S ของตำหนักดาวดาราหรือไม่?!” หยินซานเยว่มองเย่ฟานด้วยสายตาที่เป็นประกาย เขาชื่นชมและแอบอิจฉาเจ้าหนูคนนี้อยู่ในใจจริงๆ ว่าคนรุ่นหลังนี่เก่งกาจน่ากลัวเสียจริง!

ด้วยความช่วยเหลือจากปัญญาประดิษฐ์อู่เจี่ย เย่ฟานย่อมรู้ดีถึงเงื่อนไขในการเลื่อนระดับสัญญาเป็นระดับ S ของตำหนักดาวดารา เขาจึงไม่แปลกใจนัก แต่ก็ไม่คิดว่าจะได้เลื่อนระดับด้วยวิธีนี้

“สัญญาระดับ S นอกจากจะเพิ่มเบี้ยเลี้ยงรายปีเป็น 50 ล้านหยวนแล้ว แต้มตำหนักวรยุทธ์ก็จะเพิ่มขึ้นเป็น 50 ล้านแต้มด้วย สิทธิประโยชน์ต่างๆ จะถูกยกระดับเป็นระดับ 'ดารารุ่ง' รายละเอียดปลีกย่อยเธอไปดูในสัญญาเอาเองนะ”

“นอกจากนี้ ในแต่ละปีเธอจะได้รับของวิเศษจากสวรรค์และโลกหนึ่งชิ้นเพื่อช่วยเพิ่มพลังเลือดลม และยังมีโอกาสได้เข้าร่วมการคัดเลือกนักรบเมล็ดพันธุ์ดาราจักรอีกด้วย”

“ยิ่งไปกว่านั้น ท่านเจ้าตำหนักใหญ่อ้ายยังสัญญาไว้ว่า หากเธอเลื่อนระดับเป็นสัญญาระดับ S ท่านจะมอบของล้ำค่าที่นักรบนับไม่ถ้วนต่างโหยหาให้แก่เธอชิ้นหนึ่ง”

หยินซานเยว่พ่นข้อเสนอที่น่าตกตะลึงออกมาอย่างต่อเนื่อง ทำเอาเย่ฟานถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ

แต่ละอย่างที่กล่าวมา สำหรับเย่ฟานเมื่อเดือนก่อนนั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่จะฝันเขาก็ยังไม่กล้า เรื่องเงินและแต้มตำหนักวรยุทธ์เอาไว้ก่อน แค่สิทธิประโยชน์ที่ได้รับก็เพียงพอที่จะทำให้เย่ฟานตื่นเต้นสุดๆ แล้ว

เพราะลำพังสิทธิประโยชน์ระดับเพชรในตอนแรก ก็ช่วยกอบกู้ตระกูลเย่และทำให้เขาก้าวกระโดดขึ้นมาได้ขนาดนี้ ระดับดารารุ่งคงจะยอดเยี่ยมกว่านี้มาก

นอกจากนี้ยังมีของวิเศษแห่งฟ้าดินที่ช่วยเพิ่มพลังเลือดลมในแต่ละปีอีก การที่ยอดฝีมือระดับเจ้าตำหนักหยินเรียกว่าของวิเศษได้ ย่อมต้องมีค่ามหาศาลและหาซื้อไม่ได้ง่ายๆ แน่นอน

ส่วนเรื่องการคัดเลือกนักรบเมล็ดพันธุ์ดาราจักร แม้เขาจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ก็สัมผัสได้ถึงความยิ่งใหญ่ และที่สำคัญ ท่านเจ้าตำหนักใหญ่ยังจะมอบของรางวัลให้เขาเป็นการส่วนตัวอีกด้วย

ทำไมทุกคนถึงได้ใจดีกับเขาขนาดนี้เนี่ย?

สมกับที่ยอดฝีมือท่านหนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า ในยามที่คุณไม่มีชื่อเสียง รอบกายจะมีแต่คนใจร้าย แต่เมื่อไหร่ที่คุณมีชื่อเสียง รอบข้างก็จะเต็มไปด้วยคนใจดี

เย่ฟานรู้ดีว่าทั้งหมดนี้ต้องใช้พละกำลังในการปกป้อง เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!

“ผมยินดี...” เย่ฟานกำลังจะพยักหน้าตกลง

“ช้าก่อน...”

(จบแล้ว)