บทที่ 33 ไก่ของนางล่ะ? หมูของนางล่ะ?

หลี่ซื่อพยักหน้าเห็นด้วย "ตอนนี้ข้าเริ่มเสียใจขึ้นมาบ้างแล้ว ไม่ควรปล่อยให้เจ้าสามแยกบ้านออกไปเลย ข้ารู้สึกว่าตั้งแต่เขาออกไป ครั้งนี้พอกลับมา ดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน"

"ข้าก็รู้สึกเช่นนั้น รู้สึกใจคอไม่ค่อยดีตั้งแต่แยกบ้าน โดยเฉพาะหลังจากที่เขาไปเข้าพวกกับบ้านหลิว"

"แต่ตอนนี้เห็นชัดว่าเจ้าสามไม่ยอมหันหลังกลับ พวกเราทำอะไรเขาไม่ได้แล้ว"

"ใช่ ขนาดท่านพ่อยังกดเขาไม่อยู่ โชคดีที่เขายังไม่มีลูกชาย รอให้เขาแก่ตัวลงกว่านี้อีกหน่อย ลูกสาวออกเรือนไปแล้วยังไม่มีลูกชายสืบสกุล ถึงตอนนั้นเขาก็ต้องคลานกลับมาหาพวกเราอยู่ดี ถึงเวลานั้นจะบีบจะนวดเขาก็ง่ายแล้ว พวกเราพูดอะไรเขาก็ต้องฟัง"

หลี่ซื่อพยักหน้าเห็นพ้อง ไม่กลับมาพึ่งพาพวกหลานๆ แล้ววันหน้าจะยอมเป็นผีไม่มีญาติเร่ร่อนหรืออย่างไร?

ส่วนในห้องของจ้าวต้าซู่เองก็ไม่ได้เงียบสงบนัก

"ท่านพ่อ พรุ่งนี้พอส่งของเสร็จแล้ว ท่านรีบไปหาผู้ใหญ่บ้านเพื่อขอซื้อที่ดินเถอะเจ้าค่ะ ช่วงนี้ธุรกิจพวกเราซบเซาลงหน่อย กำลังว่างพอดี" จ้าวเสี่ยวอวี่ทนไม่ไหวแล้วจริงๆ กับการที่ทั้งครอบครัวต้องนอนเบียดกันบนเตียงคังเตียงเดียว ยามดึกดื่นเที่ยงคืนท่านพ่อท่านแม่แอบ "ผลิตน้อง" กัน นางได้ยินเสียงเคลื่อนไหวจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง แม่งเอ๊ย มันตื่นเต้นเกินไปแล้ว มาดูสดแบบเรียลลิตี้เนี่ย นางรับไม่ได้!

ซื้อที่ สร้างบ้าน ต้องรีบสร้างให้เร็วที่สุด แยกกันคนละห้อง ใครจะฟัดกันท่าไหนก็ตามสบาย

นางยังเป็นเด็กนะ พวกเขาจะมาพ่นพิษใส่สมองอันขาวสะอาดของนางแบบนี้ไม่ได้!

"รีบร้อนปานนั้นเชียวหรือ พวกเราย้ายไปอยู่เรือนเก่าของผู้ใหญ่บ้านก่อนก็ได้นี่นา" ซ่งซื่อกังวล นางกลัวว่าทางบ้านเดิมจะไม่จบไม่สิ้นแล้วมาหาเรื่องอีก

"ท่านแม่ ไม่ว่าจะย้ายไปที่ไหนมันก็แค่ชั่วคราว พวกเราต้องมีบ้านเป็นของตัวเองเจ้าค่ะ"

ซ่งซื่อพลันตระหนักได้ นั่นสินะ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็เป็นที่ของคนอื่น พวกเขายังไม่มีบ้านของตัวเอง หากไม่มีบ้าน ก็เหมือนไม่มีรากเหง้า ขอบตาของซ่งซื่อเริ่มแดงระเรื่อ นางช่างสู้ลูกสาวไม่ได้เลยที่มองเรื่องนี้ได้ทะลุปรุโปร่ง

"เอาตามเจ้าว่า ซื้อที่ สร้างบ้าน ลูกรัก... แล้วเราจะซื้อที่ดินใหญ่แค่ไหน สร้างกี่ห้องกันล่ะ?" จ้าวต้าซู่มองจ้าวเสี่ยวอวี่ด้วยสายตาคาดหวัง

"ซื้อที่กว้างๆ หน่อยเจ้าค่ะท่านพ่อ ข้าเล็งที่ดินตรงท้ายหมู่บ้านไว้ ข้าว่าตรงนั้นดีมาก"

"มันจะกันดารไปไหม ไม่มีคนอยู่เลยนะ"

นั่นแหละที่ต้องการ! ไม่มีคน! "อยู่ตีนเขาสะดวกดีเจ้าค่ะ ข้าจะขึ้นเขาไปหาของก็ง่าย รอบๆ ไม่มีคน บ้านเราจะทำอะไรใครก็ไม่รู้ พวกเราอยู่ท้ายหมู่บ้านแล้วแอบรวยเงียบๆ กันดีไหมเจ้าคะ?"

จ้าวต้าซู่กับซ่งซื่อเริ่มคล้อยตาม "แอบรวยเงียบๆ" คำนี้พวกเขาชอบฟังนัก

"ตกลง ซื้อตรงท้ายหมู่บ้านนี่แหละ จะสร้างกี่ห้อง ทรงไหนดีล่ะ?" จ้าวต้าซู่นึกฝัน อย่างไรเสียเขาก็อยากสร้างบ้านอิฐสีครามหลังคากระเบื้องชั้นดี ในบ้านเดิมทุกคนได้อยู่อิฐกระเบื้อง มีแต่ครอบครัวเขาที่ต้องอยู่บ้านดินเหนียว หลายปีมานี้ความรู้สึกขมขื่นในใจเขามีเพียงเขาที่รู้ดีที่สุด

"ข้าขอคิดดูก่อนนะเจ้าคะ แต่ต้องสร้างให้ใหญ่เข้าไว้ ท่านพ่อ พรุ่งนี้ท่านลองสืบดูหน่อยว่าบ้านอิฐกระเบื้องห้องละเท่าไหร่ ที่ดินราคาเท่าไหร่ แล้วพวกเราค่อยมาคำนวณกัน"

"ได้! เชื่อเจ้า!" พอได้ยินว่าจ้าวเสี่ยวอวี่มีแผนจะสร้างบ้านอิฐกระเบื้อง ดวงตาของจ้าวต้าซู่ก็เป็นประกายวาววับ ลูกสาวคนนี้ช่างรู้ใจเขาจริงๆ

จ้าวเสี่ยวอวี่ตั้งใจจะสร้างคฤหาสน์หลังใหญ่ดีๆ สักหลัง ในเมื่อต้องอยู่เองก็ต้องอยู่ให้สบาย เพียงแต่ว่านางยังไม่ค่อยรู้ราคาสิ่งของที่นี่ เฮ้อ วันหลังต้องหาทางเข้าเมืองเองสักรอบ ในมิติเก็บของนางตอนนี้ไม่มีอะไรเลย นางต้องไปตุนของกินของใช้ของดื่มไว้บ้าง มีของในมิติไว้ให้อุ่นใจหน่อย

จ้าวเสี่ยวอวี่นึกถึงผังบ้าน นางค่อนข้างชอบ "บ้านสี่ประสาน" แบบปักกิ่ง เมื่อก่อนไม่มีปัญญาซื้อ ตอนนี้สร้างเองสักหลังก็ไม่เลว

"ท่านพ่อ ในเมืองมีหมาขายไหมเจ้าคะ?"

"ทำไมล่ะ อยากเลี้ยงหรือ ในหมู่บ้านก็มีคนเลี้ยงนะ แต่ไม่รู้ว่าตอนนี้มีลูกหมาบ้างไหม"

"ซื้อมาสักสองตัวไว้เฝ้าบ้านเจ้าค่ะ หากเราไปอยู่ตีนเขา ไม่แน่อาจมีคนคิดมิดีมิร้าย ถึงตอนนั้นก็สร้างกำแพงให้สูงหน่อย บนยอดกำแพงก็ฝังเศษกระเบื้องเคลือบไว้ให้ทั่ว"

"เจ้าช่างรอบคอบจริงๆ เรื่องนี้ไม่รีบ พรุ่งนี้ข้าจะไปถามราคาที่ดินก่อน ซื้อที่ดินให้ได้ก่อน พอสร้างบ้านเสร็จพวกเราก็ซื้อไก่มาเลี้ยงสักกี่ตัว ซื้อหมูมาสักสองตัว วันหน้าจะได้มีไข่ไก่กินทุกวัน"

อืม ไม่รีบหรอก บ้านยังไม่เห็นแม้แต่เงาเลย!

พอกลางดึก ยามที่ทุกอย่างเงียบสงัด จ้าวเสี่ยวอวี่หาวหวอดใหญ่ๆ สองที ก่อนจะย่องลงจากเตียงอย่างเงียบเชียบ นางใกล้จะย้ายออกจากบ้านหลิวแล้ว และบ้านหลิวนั้นอยู่ติดกับบ้านจ้าวที่สุด เพียงแค่มีกำแพงดินเตี้ยๆ กั้นไว้

จ้าวเสี่ยวอวี่มองซ้ายมองขวาเห็นว่าทางสะดวก จึงหยิบม้านั่งมาต่อตัวข้ามกำแพงไปยังบ้านข้างๆ

นางเดินดุ่มๆ ไปที่หลังบ้านอย่างคุ้นเคย นางจ้องมองหมูและไก่ของบ้านตระกูลจ้าวมานานแล้ว คืนนี้หากท่านพ่อไม่พูดเรื่องเลี้ยงไก่ นางเกือบจะลืมไปเลย นางจัดการเก็บไก่และหมูที่กำลังหลับปุ๋ยเข้ามิติไป หมูตัวนั้นโตขึ้นกว่าแต่ก่อนมากทีเดียว เยี่ยมเลย นางได้เนื้อเพิ่มมาอีกหลายชั่ง พอมองไปที่แปลงผักในสวน ผักพวกนี้ท่านแม่ของนางเป็นคนปลูก ถอนให้เกลี้ยงเลยแล้วกัน!

หลังจากถอนผักจนเหี้ยน นางก็ไปที่ห้องใต้ดิน จัดการกวาดเสบียงที่อยู่ในนั้นไปจนหมดสิ้น ตามด้วยของกินทุกอย่างในห้องครัว รวมถึงฟืนด้วย ครอบครัวใหญ่ขนาดนี้แต่นอนหลับอุตุเหมือนหมู ในลานบ้านเงียบสนิท จ้าวเสี่ยวอวี่เก็บของอย่างตื่นเต้นจนหยุดไม่ได้

นอกจากห้องนอนที่พวกเขานอนอยู่ นางก็แวะเวียนไป "เยี่ยมชม" ทุกซอกทุกมุม ก่อนจะเตรียมตัวกลับ ผ่านลานบ้านก็แวะเก็บเครื่องมือเกษตรกับพวกไม้กวาดไปด้วย พอมองดูสนามที่โล่งเตียนจนแทบจะสะท้อนแสงได้ นางก็พึงพอใจมากแล้วปีนกลับบ้านหลิวไปนอนต่อ

รุ่งเช้า

ณ บ้านตระกูลจ้าว

ยามที่จ้าวเหล่าต้ากลับบ้าน อาหารการกินในบ้านจะดีกว่าปกติเสมอ และส่วนของเขาย่อมดีที่สุด

ไก่ในบ้านออกไข่วันละสี่ฟอง หลี่ซื่อตื่นเช้าขึ้นมาก็เดินไปหลังบ้านเพื่อเก็บไข่ไก่อย่างรู้หน้าที่ ปกติไข่ไก่จะเอาไว้ขาย แต่ถ้าลูกชายคนโตกลับมาถึงจะต้มให้กิน ซึ่งเขาก็ได้กินคนเดียว คนอื่นไม่มีส่วน นางไม่พอใจนักหรอก แต่ถ้าไม่ใช่เพื่ออนาคตล่ะก็ นางไม่มีวันยอมทนเช่นนี้แน่

หลังบ้าน...

หลี่ซื่อมองดูแปลงผักที่โล่งโจ้ง นางหลับตาลง สงสัยจะตื่นเช้าเกินไปจนตาฟาด พอประคองสติแล้วลืมตาขึ้นมาใหม่ แปลงผักก็ยังคงเหลือแต่ดินโคลนว่างเปล่า

"กรี๊ดดดดด!"

"เจ้าสะใภ้รอง ส่งเสียงเอะอะอะไรแต่เช้า! ถ้าทำเจ้าใหญ่ตื่นล่ะก็ ข้าจะเลาะหนังเจ้าออก"

"ท่านแม่ เรื่องใหญ่แล้วเจ้าค่ะ เรื่องใหญ่แล้ว! ผักหลังบ้านหายไปหมดเลย ไก่กับหมูก็หายไปด้วย!"

"เป็นไปได้อย่างไรว่าหาย เจ้าตาถั่วแล้ว!"

ยายเฒ่าซุนเดินเตาะแตะด้วยเท้าเล็กที่ถูกมัดมาที่หลังบ้าน เตรียมจะอ้าปากด่า แต่ภาพที่เห็นกลับมีเพียงพื้นดินขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ

ผักของนางล่ะ?

นางเดินเข้าไปใกล้อีกสองก้าว มองดูเล้าไก่และคอกหมูที่ว่างเปล่า

"กรี๊ดดดดด!"

ไก่ของนางล่ะ? หมูของนางล่ะ?

"พวกเจ้าจะเอะอะโวยวายอะไรกันแต่เช้า? เจ้าใหญ่ยังไม่ตื่น พวกเจ้าหัดเบาเสียงหน่อยไม่ได้หรือไง"

"ตาเฒ่า บ้านเราโดนโจรปล้นแล้ว! ดูสิ ผักหายไปหมด หมูก็หาย ไก่ก็หาย! แงงงง..." ยายเฒ่าซุนนั่งแปะลงกับดินโคลน นางเสียใจจนแทบขาดใจจริงๆ นางอุตส่าห์ประหยัดกินประหยัดใช้ ทะนุถนอมพวกมันมาตลอด ผลสุดท้ายกลับโดนกวาดเรียบในคืนเดียว ฝีมือไอ้คนชั่วตัวไหนกัน!

ตาเฒ่าจ้าวมองภาพตรงหน้าอย่างตกตะลึง ขยี้ตาแล้วขยี้ตาอีก สวรรค์ บ้านเขาโดนโจรขึ้นจริงๆ ด้วย!

"เจ้าใหญ่ เจ้าสอง มานี่เร็ว! รีบมาเร็วเข้า!"

หวังซื่อพลิกตัวไปมา นางรำคาญจะตายอยู่แล้ว แต่ละคนเป็นบ้าอะไรกันแต่เช้า ไม่ปล่อยให้คนจะหลับจะนอนเลยหรือไง?

(จบบท)