บทที่ 11: บททดสอบแห่งฟ้าดิน

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน จางจื้อก็ตัดสินใจที่จะสมัครเข้าเรียนในโรงเรียนการศึกษาขั้นกลางก่อนเป็นอันดับแรก

ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งโรงเรียนมีชื่อเสียงมากเท่าไหร่ อย่างเช่นโรงเรียนการศึกษาต่อเนื่องขั้นกลางห้าสถาบันหลักที่โด่งดังไปทั่วทั้งมรรคา แม้จะเป็นเพียงนักเรียนธรรมดาในนั้น แต่ทรัพยากรที่จะได้รับย่อมดีกว่านักเรียนหัวกะทิในโรงเรียนระดับรองๆ ลงมาอย่างแน่นอน

ดูเหมือนว่าในการประเมินวันพรุ่งนี้ ฉันจะออมมือไม่ได้แล้วสิ!

เรื่องสุดท้ายที่ต้องจัดการให้เรียบร้อยคือ 'บททดสอบแห่งฟ้าดิน' ของโลกใบเล็ก

หลังจากที่โลกใบเล็กทุกแห่งถูกสร้างขึ้นและเลื่อนระดับสำเร็จ พหุจักรวาลจะส่งบททดสอบลงมา แต่สำหรับจ้าวแห่งโลกแล้ว ความหมายของมันคือ 'รางวัล' มากกว่าจะเป็นการทดสอบ

บททดสอบแห่งฟ้าดินมักจะมาถึงในวันที่สิบห้าหลังจากที่โลกถูกสร้างขึ้นหรือเลื่อนระดับ

สิ่งที่เรียกว่าบททดสอบแห่งฟ้าดิน แท้จริงแล้วคือการที่สัตว์ประหลาดแห่งความโกลาหลต่างๆ จะก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องจากความโกลาหลภายนอกโลกใบเล็ก และบุกรุกเข้ามาในโลกใบเล็ก

หลังจากที่สัตว์ประหลาดแห่งความโกลาหลเหล่านี้ถูกสังหาร ปราณแห่งความโกลาหลจะควบแน่นกลายเป็นสมบัติล้ำค่าต่างๆ ยิ่งไปกว่านั้น ความรุนแรงของการบุกรุกก็ไม่ได้มากมายนัก ประกอบกับการที่พหุจักรวาลจะมอบรางวัลให้หากผ่านบททดสอบไปได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงบอกว่ามันคือรางวัลมากกว่าการทดสอบ

แต่สำหรับจางจื้อ โลกใบเล็กของเขาได้เลื่อนระดับเป็นโลกใบเล็กที่แท้จริงแล้ว ดังนั้นบททดสอบการสร้างโลกและบททดสอบการเลื่อนระดับจะจู่โจมเข้ามาพร้อมกัน

ความยากของบททดสอบคือ 1+1 ซึ่งผลลัพธ์ย่อมมากกว่า 2

แม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อความแข็งแกร่งภายในโลกใบเล็กของเขามากนัก แต่การถูกโจมตีทีเผลอก็อาจทำให้เกิดความสูญเสียได้

เขาต้องเตือนโลกใบเล็กไว้ล่วงหน้า

พูดถึงการเตือนโลกใบเล็ก ก็อดไม่ได้ที่จะต้องพูดถึงมุมมองที่จ้าวแห่งโลกมีต่อตนเอง

จ้าวแห่งโลกแต่ละคนมีวิธีชี้นำโลกใบเล็กที่ตนสร้างขึ้นแตกต่างกันไป

จ้าวแห่งโลกสามารถใช้พลังแห่งโลกผ่านมุกแห่งโลกเพื่อเปลี่ยนแปลงภูมิประเทศและสภาพอากาศภายในโลกใบเล็กได้ ดังนั้นจ้าวแห่งโลกบางคน โดยเฉพาะผู้ที่เลือกเส้นทางโลกแห่งศรัทธา มักจะชอบชี้นำสิ่งมีชีวิตในโลกใบเล็กในนามของเทพเจ้า... แน่นอนว่าในบางแง่มุม พวกเขาก็คือเทพเจ้าจริงๆ

ส่วนจางจื้อเลือกใช้การส่งจิตจำลองลงไปชี้นำ

ท้ายที่สุดแล้ว เขาตั้งใจจะเดินบนเส้นทางโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร การแสร้งทำเป็นเทพเจ้าหรือภูตผีในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นไร้ประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้น โลกทัศน์จากชีวิตก่อนหน้าทำให้เขาเกลียดชังพวกต้มตุ๋นหลอกลวงเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการมีอยู่ของฟางอวิ๋น บุคคลผู้มีพรสวรรค์เหนือธรรมดา ขอเพียงแค่ได้รับการชี้แนะอย่างถูกต้อง โลกใบเล็กของเขาก็มีโอกาสที่จะกลายเป็นโลกมิติเล็กได้ภายในระยะเวลาหนึ่ง โลกมิติเล็กนั้นมีขีดความสามารถพอที่จะหล่อเลี้ยงตัวตนระดับเทพเจ้าได้แล้ว

เขามองไปที่พลังแห่งโลกภายในมุกแห่งโลก ยังเหลืออยู่อีกสองหน่วย

ด้วยขนาดโลกใบเล็กของเขาในปัจจุบัน พลังแห่งโลกหนึ่งหน่วยสามารถหล่อเลี้ยงโลกได้ประมาณสามถึงสี่ชั่วโมง

ด้วยความคิดเพียงแวบเดียว พลังแห่งโลกในมุกแห่งโลกก็ลดลงไปหนึ่งหน่วย และร่างจำลองของเขาก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบในเมืองเล็กๆ ของมนุษย์ภายในโลกใบเล็ก

ด้วยอำนาจของจ้าวแห่งโลก เขามาปรากฏตัวที่หน้าบ้านของฟางอวิ๋นโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

ด้วยความเคารพต่อฟางอวิ๋น เขาจึงเคาะประตูเบาๆ

"รอสักครู่!"

หลังจากเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังขึ้นไม่กี่ครั้ง ประตูก็เปิดออกดังเอี๊ยด เผยให้เห็นชายหนุ่มผู้มีหนวดเคราสั้นแต่ใบหน้าหล่อเหลาหมดจด

ชายหนุ่มคนนี้คือฟางอวิ๋น

แม้ว่าเวลาในโลกนี้จะผ่านไปแล้วสิบเก้าปี แต่เด็กน้อยในวันนั้นเพิ่งจะอายุยี่สิบกว่าปีเท่านั้น และการก้าวเข้าสู่ขอบเขตการแปลงกายจะช่วยเพิ่มอายุขัยได้อย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว ตัวตนระดับจุดสูงสุดของขอบเขตเหนือมนุษย์ในวัยยี่สิบกว่าปี ถือว่ายังอายุน้อยมากจริงๆ

ฟางอวิ๋นมองใบหน้าแปลกตาเบื้องหน้าด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย สายตาของเขาเป็นประกายขณะเอ่ยถาม "ท่านคือผู้ใดหรือ?"

ในโลกใบนี้มีผู้คนเพียงหมื่นกว่าคนเท่านั้น และฟางอวิ๋นก็รู้จักทุกคน การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของคนแปลกหน้าทำให้เขาระแวดระวังตัวทันที

จางจื้อหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า "โปรดอภัยให้กับการมาเยือนอย่างกะทันหันของข้าด้วย"

ฟางอวิ๋นยิ่งประหลาดใจในใจมากขึ้นไปอีก "ท่านรู้จักข้าด้วยหรือ?"

"ข้าชื่นชมชื่อเสียงของท่านฟางอวิ๋นมานานแล้ว"

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างที่จางจื้อจงใจปล่อยออกมา แววตาของฟางอวิ๋นก็ฉายความไม่อยากเชื่อ เขาเอ่ยถาม "แท้จริงแล้ว... ท่านคือจ้าวแห่งโลกใบนี้งั้นหรือ?"

โลกใบนี้ถูกสร้างขึ้นโดยจางจื้อ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกย่อมรับรู้ถึงตัวตนของเขาในฐานะจ้าวแห่งโลกได้ทันทีเมื่อสัมผัสถึงกลิ่นอายของเขา

จางจื้อไม่ได้ปฏิเสธ แต่กลับกล่าวว่า "ที่ข้ามาเยือนท่านในครั้งนี้ ก็เพื่อแสดงความขอบคุณต่อท่าน"

ฟางอวิ๋นมองดูเด็กหนุ่มที่ดูเหมือนเพิ่งจะอายุสิบกว่าปีตรงหน้า หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็เอ่ยถาม "ขอบคุณหรือ? ขอบคุณข้าเรื่องอันใด?"

จางจื้อไม่ตอบโดยตรง แต่กลับมองเข้าไปในบ้าน "ท่านจะไม่เชิญข้าเข้าไปนั่งข้างในหน่อยหรือ?"

เมื่อนั้นฟางอวิ๋นถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตนอาจจะเสียมารยาทไปบ้าง จึงรีบกล่าวว่า "ขออภัยด้วย ข้าขออภัยจริงๆ แขกผู้มีเกียรติ เชิญด้านในเถิด"

"การได้พบท่านทำให้ข้าตกใจเล็กน้อย จึงเสียมารยาทไปบ้าง"

ข้าวของเครื่องใช้ภายในบ้านค่อนข้างเรียบง่าย โต๊ะและเก้าอี้ยังคงทำจากหินขัด ดูหยาบกระด้างเป็นพิเศษ

จางจื้อยิ้มและเดินเข้าไปในห้องตามการนำของฟางอวิ๋น "เสียมารยาทอันใดกัน เป็นข้าต่างหากที่มาเยือนอย่างกะทันหันเกินไป"

ฟางอวิ๋นไม่ได้ใส่ใจกับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ จ้าวแห่งโลกใบนี้มาเยือนเขาอย่างกะทันหัน เขาไม่มีกะจิตกะใจมามัวจุกจิกกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้หรอก

"ขออภัยที่เสียมารยาท ไม่ทราบว่าจุดประสงค์ในการมาเยือนของท่านคือ..."

"ข้าเพิ่งบอกไปไม่ใช่หรือ? ข้ามาเพื่อขอบคุณเจ้า และจะมาบอกเจ้าด้วยว่า อีกไม่กี่วัน โลกใบนี้จะต้องเผชิญกับบททดสอบแห่งฟ้าดิน ถึงตอนนั้นพวกเจ้าทุกคนต้องระวังตัวให้ดี!"

คำพูดนี้ทำเอาฟางอวิ๋นสะดุ้งตกใจ "บททดสอบแห่งฟ้าดินหรือ? บททดสอบแห่งฟ้าดินคืออันใด? เหตุใดจึงมีบททดสอบแห่งฟ้าดิน?"

จางจื้อกวาดตามองไปรอบๆ ห้องด้วยสีหน้าสนใจใคร่รู้ เมื่อได้ยินคำถามของฟางอวิ๋น เขาก็ตอบว่า:

"ง่ายๆ เลย โลกใบนี้ของเจ้า ข้าเป็นคนสร้างขึ้นมา สำหรับโลกใบเล็กที่ถูกสร้างขึ้นด้วยน้ำมือมนุษย์ พหุจักรวาลย่อมส่งบททดสอบลงมาเพื่อดูว่าโลกใบเล็กของเจ้าคู่ควรที่จะดำรงอยู่หรือไม่"

แม้ว่าฟางอวิ๋นจะพอเดาอะไรได้บ้างในใจอยู่แล้ว แต่เมื่อได้ยินคำพูดของจางจื้อ เขาก็ยังอดตกใจไม่ได้ "โลกใบนี้ท่านเป็นคนสร้างงั้นหรือ? พวกเราด้วยหรือ? ท่านคือเทพผู้สร้างงั้นหรือ?"

จางจื้อเอื้อมมือไปแตะเครื่องประดับที่ดูคล้ายกระดิ่งลมซึ่งแขวนอยู่ริมหน้าต่างเบาๆ ฟังเสียงใสไพเราะที่ดังกังวาน พลางโบกมือปฏิเสธ "ไม่ใช่ พวกเจ้าไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมา มีเพียงโลกใบเล็กนี้เท่านั้นที่เป็น สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่นี่ ข้าเป็นผู้นำเข้ามาใส่ไว้ในโลกนี้ต่างหาก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟางอวิ๋นก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิดและกล่าวว่า "มิน่าล่ะ พวกเราถึงมีความทรงจำเกี่ยวกับโลกใบนี้เพียงอย่างเดียว"

จากนั้นเขาก็เอ่ยถามต่อ "เช่นนั้น ข้าขอถามแขกผู้มีเกียรติ ฟ้าดินจะทดสอบโลกใบนี้อย่างไรหรือ?"

จางจื้อเอื้อมมือไปสัมผัสผ้าห่มบนเตียง รู้สึกว่ามันแข็งไปหน่อย เมื่อลองดึงดูนิดหนึ่ง ก็พบว่าข้างในยัดไส้ด้วยสิ่งที่ดูคล้ายฟางข้าวแห้ง

เขาคิดในใจว่าพอกลับไปแล้ว จะต้องไปหาทักษะที่เกี่ยวกับการทอผ้า และการ์ดอย่างเส้นไหมและปอมาหลอมรวมเสียหน่อย

เขาอาจจะช่วยเรื่องอื่นไม่ได้ แต่การทำให้ฟางอวิ๋น ข้ารับใช้ผู้มีความดีความชอบคนนี้ ได้นอนหลับสบายขึ้นนั้น เป็นสิ่งที่เขาพอจะทำได้

เขาตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "อ้อ บททดสอบนี้ง่ายมากสำหรับพวกเจ้า"

"รางวัลสำหรับการสร้างโลกใบเล็ก... เอ๊ะ ไม่ใช่สิ บททดสอบ มันคือบททดสอบ บททดสอบสำหรับการสร้างโลกใบเล็กก็คือ จะมีสัตว์ประหลาดแห่งความโกลาหลก่อตัวขึ้นจากความโกลาหลภายนอกโลกใบเล็ก และบุกเข้ามาในโลกใบเล็ก"

"สัตว์ประหลาดพวกนี้จะกลืนกินทุกสิ่งที่ไม่ใช่ความโกลาหลที่พวกมันเห็น ให้กลายเป็นความโกลาหล"

"หา?" ฟางอวิ๋นตกใจอย่างมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น