บทที่ 28 ความเปลี่ยนแปลงในครอบครัว เคล็ดมโนภาพปทุมขาว!

หน้าบ้าน...

หลินฟานกลับมาถึงบ้านด้วยความตื่นเต้น เขารีบเดินเข้าบ้านพลางตะโกนเรียก

“ย่าครับ ผมกลับมาแล้ว!”

ทว่าทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ห้องนั่งเล่น สีหน้าของเขาก็พลันแข็งค้าง เพราะมีคนแปลกหน้าสองคนนั่งอยู่ในห้องนั้น

สตรีผมขาวผู้งดงามล่มเมืองแผ่กลิ่นอายบริสุทธิ์ผุดผ่องดุจดอกบัวที่ชูช่อเหนือน้ำโดยไม่แปดเปื้อนโคลนตม ความศักดิ์สิทธิ์ ความงดงาม และความสง่างามดูจะเป็นคำนิยามที่คู่ควรกับเธอที่สุด

ส่วนอีกคนเป็นชายสวมชุดคลุมสีขาว ใช้ผ้าคลุมปิดบังใบหน้าส่วนบนจนมองไม่เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริง

ขณะที่หลินฟานกำลังมึนงงและกำลังจะเอ่ยปากถามว่าพวกเขาเป็นใคร จู่ๆ ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นเข้าสู่สมองของเขา! จากนั้นความมึนงงและความง่วงงุนก็โถมเข้าใส่ดุจน้ำหลาก...

ตุบ!

หลินฟานหมดสติล้มลงกับพื้นทันที

ในวินาทีที่เขาล้มลง ดวงตาของสตรีผมขาวก็ทอประกายด้วยความโกรธเกรี้ยว เธอตำหนิเสียงเย็น

“สามหาว!”

“ข้าบอกเจ้าแล้วว่าห้ามแตะต้องเขา...”

น้ำเสียงใสเย็นของเธอนั้นไม่ได้ดังนัก แต่มันกลับทำให้บ้านทั้งหลังสั่นสะเทือน แม้แต่ห้วงอากาศโดยรอบยังได้รับผลกระทบ...

ชายชุดขาวเผยรอยยิ้มบางๆ ประสานมือคารวะแล้วตอบอย่างนอบน้อม

“หามิได้ ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์โปรดอย่าทรงกริ้ว ผู้น้อยเพียงใช้พลังจิตทำให้เขาหมดสติไปเท่านั้น มิได้ทำร้ายเขาเลยแม้แต่น้อย...”

ครู่ต่อมา

สตรีผมขาวที่ถูกเรียกว่าท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์ค่อยๆ เก็บงำแววตาเย็นชา สีหน้ากลับมาเรียบเฉยไร้อารมณ์ก่อนจะเอ่ยขึ้น

“และนั่นคือเหตุผลที่เจ้ายังยืนพูดกับข้าตรงนี้ได้”

น้ำเสียงของเธอสงบนิ่งทว่าเปี่ยมไปด้วยอำนาจ มันทำให้ชายชุดขาวสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที ความรู้สึกเย็นวาบแล่นพล่านไปตามสันหลัง เขารีบก้มหน้าลงแล้วกล่าวว่า

“ผู้น้อยวู่วามไปเอง หวังว่าท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์จะประทานอภัย! ทว่าครั้งนี้มิใช่เจตนาของผู้น้อย แต่เป็นคำสั่งของพระแม่ศักดิ์สิทธิ์...”

เมื่อได้ยินคำว่าพระแม่ศักดิ์สิทธิ์ ดวงตาของสตรีผมขาวก็หดแคบลง เธอเก็บงำกลิ่นอายพลังแล้วเอ่ยถาม

“ท่านอาจารย์ส่งเจ้ามาพบข้าด้วยเรื่องอันใด?”

“พระแม่ศักดิ์สิทธิ์ทรงเห็นว่าท่านเสียเวลามามากพอแล้ว ครั้งนี้ท่านต้องกลับไปเพื่อหาเวลาทะลวงขอบเขตให้ได้...”

หลังจากฟังคำบอกเล่าของชายชุดขาว สตรีผมขาวก็ตกอยู่ในความเงียบ ผ่านไปเนิ่นนานเธอจึงถอนหายใจออกมาเบาๆ

“เฮ้อ... ท่านอาจารย์ยังรอไม่นานพออีกหรือ?”

“ข้าจะกลับไปกับเจ้า เจ้าออกไปรอข้างนอกก่อนเถอะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชุดขาวก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

“ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์ เด็กคนนี้เป็นเพียงคนธรรมดา ต่อให้ท่าน...”

“ออกไป!”

“...ขอรับ”

ชายชุดขาวไม่กล้าเอ่ยสิ่งใดต่อ เขาค้อมศีรษะลงแล้วค่อยๆ เดินออกจากบ้านไป

ในตอนนี้เหลือเพียงสองคนภายในบ้าน สตรีผมขาวและหลินฟานที่หมดสติอยู่

“เฮ้อ...”

“เดิมทีข้าอยากจะใช้เวลาอยู่กับเจ้าให้มากกว่านี้...”

“ช่างน่าเสียดาย...”

“เสี่ยวฟาน จากนี้ไปเจ้าต้องเดินต่อเพียงลำพังแล้ว”

“อย่าได้หลงทางบนเส้นทางเบื้องหน้า จงก้าวเดินต่อไปอย่างมั่นคง...”

สตรีผมขาวลูบแก้มหลินฟานอย่างแผ่วเบา แววตาของเธอทอประกายความอาทรและความอ้างว้างอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง หลังจากพูดจบ เธอใช้นิ้วเรียวงามดุจหยกแตะลงที่ระหว่างคิ้วของหลินฟาน ตราประทับปทุมขาววูบไหวขึ้นที่นั่นก่อนจะจางหายไป

“เสี่ยวฟาน นี่คือสิ่งสุดท้ายที่ข้าจะทำให้เจ้าได้...”

“เจ้าต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี...”

“อย่าได้เสียใจไปเลย...”

“เมื่อเจ้าตื่นขึ้นมา เจ้าจะลืมเลือนทุกอย่างเอง...”

น้ำเสียงของเธอช่างแผ่วเบาราวกับความฝัน สิ้นคำกล่าว ร่างของสตรีผมขาวก็สลายกลายเป็นกลีบบัวสีขาวม้วนตัวขึ้นแล้วหายวับไป... ราวกับว่าทุกอย่างเป็นเพียงภาพลวงตา ราวกับว่าเธอไม่เคยมีตัวตนอยู่ที่นั่นมาก่อน

...

เวลาผ่านไปทีละน้อย

ภายในห้องกว้าง มีเพียงหลินฟานนอนอยู่เพียงลำพัง ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จนกระทั่งดวงตะวันใกล้จะลับขอบฟ้า ลมพัดโชยยามโพล้เพล้ ชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติขึ้นมา

“อือ...”

“เกิดอะไรขึ้นกับข้ากันแน่?”

“โอ๊ย! ปวดหัวชะมัด...”

หลินฟานกุมขมับ มองไปรอบๆ ด้วยความมึนงง ทันใดนั้นความเจ็บปวดในสมองก็ทำให้เขาได้สติ เขาเริ่มพยายามนึกทบทวนเหตุการณ์ก่อนหน้านี้

“ข้าจำได้ว่า...”

“สอบวรยุทธ์จบแล้ว... ข้ากลับมาหา... หา...”

“เอ๊ะ? ข้ากลับมาหาใครกัน?”

“ดูเหมือนข้าจะกลับมาหาย่าใช่ไหม?”

“ไม่สิ ไม่ใช่ ย่าเหรอ? ข้ามีงั้นหรือ?”

“ไม่ใช่ว่าข้าใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียวมาตั้งแต่เด็กหรอกหรือ...”

หลินฟานขมวดคิ้วแน่น ยิ่งพยายามคิดก็ยิ่งปวดหัว เขารู้สึกเหมือนมีบางอย่างปกคลุมจิตใจ ทำให้ไม่สามารถจดจำบางเรื่องได้ หลินฟานนั่งอยู่บนพื้น พยายามเค้นสมองจนหน้าดำคร่ำเครียดแต่ก็ไม่ได้อะไรกลับมาเลย

“ช่างเถอะ สงสัยข้าคงจำผิดไปเอง...”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เลิกฟุ้งซ่าน แทนที่จะมาเสียเวลาอยู่ที่นี่ สู้เอาเวลาไปบ่มเพาะวรยุทธ์จะดีกว่า

“หิวชะมัด หาอะไรกินก่อนดีกว่า”

หลังจากเดินทางมาเกือบทั้งวัน เขาก็เริ่มหิวจนแสบท้อง หลินฟานลุกขึ้นเดินเข้าครัวไปเช็ควัตถุดิบ ซึ่งก็มีไม่มากนัก มีเพียงผักพื้นบ้านกับเนื้อสัตว์นิดหน่อย และล้วนเป็นเนื้อสัตว์ธรรมดามิใช่เนื้อสัตว์อสูร จึงไม่มีคุณค่าทางโภชนาการเท่าใดนัก

หลังจากกินมื้อเช้าแบบง่ายๆ เพื่อประทังความหิว หลินฟานก็ถอนหายใจออกมา

“คิดถึงอาหารกับยาสารอาหารที่โรงอาหารตอนสอบวรยุทธ์ระดับประเทศชะมัด...”

รวมถึงห้องแรงโน้มถ่วงด้วย! สิ่งเหล่านั้นสามารถช่วยให้เขาทะลวงขอบเขตวรยุทธ์ได้อย่างรวดเร็ว หากปราศจากสิ่งเหล่านั้น ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาคงลดลงอย่างมาก หลินฟานได้แต่จนปัญญา เพราะตอนนี้เขาไม่เพียงแต่ไม่มีเงิน แต่ยังยากจนข้นแค้นสุดๆ ต่อให้ขุดสมบัติทั้งบ้านออกมาก็คงซื้อยาสารอาหารระดับเอฟได้ไม่ถึงขวดด้วยซ้ำ

หลินฟานส่ายหน้าเบาๆ หลังจากเก็บกวาดเรียบร้อย เขาก็เริ่มบ่มเพาะวรยุทธ์ที่ห้องนั่งเล่นทันที

เขาเริ่มฝึกฝนฝ่ามือทลายศิลา

นี่เป็นวรยุทธ์สำหรับขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นเพียงวิชาเดียวที่เขามี... ภายในห้องนั่งเล่น บังเกิดเสียงลมหวีดหวิวและคลื่นปราณที่พุ่งพล่าน เขาได้เก็บข้าวของชิ้นเล็กๆ ออกไปหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นคงพังพินาศเพราะแรงปะทะเป็นแน่

...

พริบตาเดียวก็ถึงเที่ยงคืน

หลังจากบ่มเพาะมาอย่างยาวนาน หลินฟานก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า หลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงแล้วเหลือบมองแผงหน้าต่างของตนเอง

ภาพที่เห็นทำให้เขาถึงกับตะลึงงัน

“บ้าน่า! ข้าไปมีวรยุทธ์ที่ชื่อ ‘เคล็ดมโนภาพปทุมขาว’ ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

บนแผงหน้าต่างค่าความชำนาญที่ดูเรียบง่าย จู่ๆ ก็มีวรยุทธ์วิชาใหม่ปรากฏขึ้นมา ในชื่อว่า “เคล็ดมโนภาพปทุมขาว”!

กระดูกรากฐาน: 2 ความสามารถในการหยั่งรู้: 1

ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์: ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็น ขั้นกลาง ผิวทองแดง 20/200

วิชาวรยุทธ์: เคล็ดหายใจกระแสลม ระดับสมบูรณ์แบบ 331/800, หมัดทลายหิน ระดับสมบูรณ์แบบ 128/800, วิชาท่าร่างหลิวลู่ลม ระดับสูงสุด 121/400, ฝ่ามือทลายศิลา ระดับสูงสุด 222/400, เคล็ดมโนภาพปทุมขาว ระดับเริ่มต้น 1/100

หลินฟานรู้สึกสับสนงุนงงอย่างถึงที่สุดในตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะมีวิชาแนวมโนภาพเพิ่มเข้ามา แต่มันยังข้ามมาอยู่ในระดับเริ่มต้นเลยด้วย เขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ออกจริงๆ เขาเคยได้ยินเรื่องเคล็ดมโนภาพมาบ้าง ว่ากันว่าเป็นวรยุทธ์ที่ล้ำค่าอย่างยิ่งท่ามกลางวรยุทธ์ทั้งปวง ตัวตนเล็กๆ อย่างเขาไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะได้สัมผัส หรือแม้แต่จะแอบมองจากระยะไกลด้วยซ้ำ

“มันแปลกจริงๆ ตั้งแต่ข้ากลับมา ก็มีแต่เรื่องประหลาดเกิดขึ้นไม่หยุด...”

ทว่าถึงจะแปลกเพียงใด ในเมื่อมีวรยุทธ์ดีๆ มาอยู่ตรงหน้า หากไม่บ่มเพาะก็คงเสียของเปล่า หลินฟานเลิกใส่ใจที่มาที่ไปของมัน เพราะอย่างไรเขาก็หาคำตอบไม่ได้อยู่ดี แทนที่จะมัวกังวล สู้ยอมรับมันแล้วตั้งหน้าตั้งตาบ่มเพาะไปจะดีกว่า...