บทที่ 6 การจำลองสอบวรยุทธ์

ทว่าโชคยังดีที่ข่าวนี้ไม่ได้แย่นัก ขอเพียงการฝึกฝนวรยุทธ์ยังคงให้ค่าความชำนาญอยู่ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว การฝึกฝนในระดับที่สูงขึ้นย่อมต้องใช้เวลามากขึ้นตามไปด้วย ซึ่งเป็นเรื่องสมเหตุสมผล ไม่ว่าอย่างไรมันก็ยังรวดเร็วกว่าการฝึกฝนด้วยตัวเองแต่ก่อนอย่างแน่นอน

กระดูกรากฐานและความสามารถในการหยั่งรู้ของหลินฟานนั้นค่อนข้างต่ำ เคล็ดหายใจกระแสลมและหมัดทลายหินถูกแจกจ่ายให้ตั้งแต่มัธยมปลายปีที่หนึ่ง แต่หลังจากฝึกฝนมาเกือบสามปีเขากลับยังติดอยู่ที่ก้าวแรก แต่ตอนนี้เพียงไม่กี่วันหลังจากสูตรโกงตื่นขึ้น วรยุทธ์ทั้งสองอย่างก็ก้าวหน้าไปถึงระดับเชี่ยวชาญแล้ว สิ่งนี้ทำให้จังหวะการหายใจของเขาราบรื่นขึ้นและเพลงหมัดทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

น่าเสียดายที่เขายังไม่สามารถฝึกวรยุทธ์สองอย่างไปพร้อมกันได้ มิฉะนั้นมันคงจะรวดเร็วกว่านี้มาก หากเขาสามารถฝึกเคล็ดหายใจได้แม้กระทั่งตอนนอนก็คงจะดีไม่น้อย หลินฟานคิดด้วยความเสียดายเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ส่ายหน้าเบาๆ ดึงสติกลับมาแล้วนั่งขัดสมาธิบนเตียง เริ่มต้นบ่มเพาะเคล็ดหายใจกระแสลม

หลังจากเข้าสู่ระดับเชี่ยวชาญ เคล็ดหายใจกระแสลมให้ค่าความชำนาญเพียง 4 แต้มต่อคืนเท่านั้น มันเป็นอีกคืนที่เขาบ่มเพาะโดยไม่ได้หลับนอน ราตรีผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว เขาหยุดฝึกตอนหกโมงเช้าตรงแล้วนวดขมับตัวเอง เขาไปกินมื้อเช้าจากนั้นก็กลับเข้าห้องนอนหลับพักผ่อนเป็นเวลาสี่ชั่วโมง เพราะหากไม่ได้นอนเลยเขาคงจะทนไม่ไหวจริงๆ

วันนี้เป็นวันเสาร์จึงไม่มีเรียน หลังจากตื่นขึ้นมาก็เป็นเวลาสิบโมงเช้ากว่าแล้ว หลินฟานฝึกเพลงหมัดอยู่ในห้อง เมื่อฝึกไปได้สักพักเขาก็นึกถึงยาสารอาหารที่อาอู๋ให้มาเมื่อวาน ยาสารอาหารเป็นทรัพยากรที่ช่วยเหลือนักยุทธ์ในการบ่มเพาะ หากเขาดื่มยาสารอาหารแล้วค่อยฝึกเพลงหมัด ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์ของเขาจะเพิ่มขึ้นเร็วขึ้นหรือไม่

เมื่อคิดได้ดังนี้หัวใจของหลินฟานก็เต้นแรง หากไม่มียาสารอาหารและหวังพึ่งเพียงความพากเพียรของตัวเอง แม้จะมีสูตรโกง แต่อย่างมากเขาก็คงทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนังขั้นปลายได้ในช่วงสอบวรยุทธ์อีกสามเดือนข้างหน้า แต่ถ้าเขามียาสารอาหาร ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

หลินฟานมองกล่องยาสารอาหารในมือพลางรู้สึกตื่นเต้นและลังเลเล็กน้อย ยาสารอาหารระดับเอฟยกกล่องเลยงั้นหรือ ยาสารอาหารนั้นถูกแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ ระดับเอสจะสอดคล้องกับขอบเขตขัดเกลาโลหิต ระดับบีคือขอบเขตขัดเกลาอวัยวะ ระดับซีคือขอบเขตขัดเกลาไขกระดูก ระดับดีคือขอบเขตขัดเกลากระดูก ระดับอีคือขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็น และระดับเอฟคือขอบเขตขัดเกลาผิวหนัง

นักยุทธ์ในแต่ละขอบเขตต้องการยาสารอาหารในระดับที่แตกต่างกันเพื่อใช้บ่มเพาะ เขาได้ยินมาว่ามียาสารอาหารระดับเอสด้วย แต่หลินฟานไม่แน่ใจว่านักยุทธ์ในขอบเขตไหนถึงจะได้ใช้ยาสารอาหารประเภทนั้น ในหนึ่งกล่องมี 12 ขวด แม้จะเป็นระดับเอฟซึ่งเป็นระดับต่ำสุด แต่ราคาก็สูงถึงขวดละกว่าหนึ่งหมื่นหยวน ทั้งกล่องนี้มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งแสนสองหมื่นหยวน

เมื่อมองยาสารอาหารระดับเอฟทั้ง 12 ขวดในมือ หลินฟานก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงมูลค่าของมัน ทว่าหลังจากสูดลมหายใจลึกเขาก็ตัดสินใจที่จะใช้มัน ด้วยสูตรโกงที่มี เขาจะสามารถทดแทนบุญคุณนี้ได้ในอนาคตแน่นอน หากเป็นเมื่อก่อนที่เขายังไม่มีสูตรโกง เขาคงไม่มีวันรับยาสารอาหารเหล่านี้ไว้

คำแนะนำระบุว่ายาสารอาหารหนึ่งขวดไม่ควรดื่มรวดเดียวหมด จำเป็นต้องแบ่งดื่มเป็นสามครั้ง การดื่มให้หมดในคราวเดียวถือว่าสิ้นเปลืองเกินไป หลินฟานไม่ลังเลที่จะดื่มเข้าไปหนึ่งในสามของขวด ยาสารอาหารมีรสชาติจางๆ เมื่อเข้าสู่กระเพาะก็แปรเปลี่ยนเป็นกระแสความอบอุ่นที่ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย การบ่มเพาะในตอนนี้ควรจะให้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าโดยใช้แรงเพียงครึ่งเดียว

หลินฟานเริ่มฝึกหมัดทลายหินทันทีโดยไม่รอช้า ภายในห้องมีเสียงแหวกอากาศหวีดหวิว แต่โชคดีที่เขายังไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก ลมหมัดของเขาจึงยังไม่มีพลังพอที่จะทำลายข้าวของในห้องได้ มิฉะนั้นเขาคงต้องไปหาสถานที่เฉพาะสำหรับการฝึกวรยุทธ์

เวลาไหลผ่านไป ช่วงบ่ายทั้งวันผ่านไปในชั่วพริบตา เพราะเขาดื่มยาสารอาหารเข้าไปเขาจึงไม่รู้สึกหิวเลยในช่วงเที่ยง เขาบ่มเพาะต่อเนื่องไปจนถึงหนึ่งหรือสองทุ่มก่อนจะเริ่มรู้สึกถึงความว่างเปล่าในร่างกายและความหิวโหยที่คืบคลานเข้ามา สันนิษฐานว่ายาสารอาหารในร่างกายถูกย่อยไปจนหมดสิ้นแล้ว หลินฟานเปิดแผงหน้าต่างตรวจสอบ เขาพบว่าระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์เพิ่มขึ้นถึง 2 แต้ม และเขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ดูเหมือนว่าเมื่อมียาสารอาหารช่วย ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทุกวัน เขาคำนวณดูแล้ว ยาสารอาหาร 12 ขวด แต่ละขวดใช้ได้สามครั้ง จะเพียงพอสำหรับการใช้งานนานกว่าหนึ่งเดือน ในตอนนั้นเองเสียงของคุณย่าก็ดังมาจากนอกห้อง

"เสี่ยวฟาน ออกมากินข้าวได้แล้วลูก"

"ครับย่า ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อได้ยินเสียงเรียก หลินฟานก็ปิดแผงหน้าต่าง ออกไปกินข้าว มื้อค่ำประกอบด้วยกับข้าวสามอย่างและซุปหนึ่งอย่าง มีทั้งผัดหมูพริกหยวก ซุปไข่ และอื่นๆ ไม่ว่าอย่างไรหลินฟานก็รู้สึกว่ามันช่างอุดมสมบูรณ์จนน้ำลายสอ คุณย่าแก่แล้วจึงกินได้ไม่มากนัก อาหารส่วนใหญ่จึงลงไปอยู่ในท้องของหลินฟาน ในฐานะนักยุทธ์เขาย่อมกินจุมากกว่าคนทั่วไป เพื่อทดแทนพลังงานที่สูญเสียไปจากการฝึกฝนวรยุทธ์

หลังมื้ออาหาร หลินฟานบอกให้คุณย่าไปพักผ่อน ส่วนเขาจัดการเก็บโต๊ะและล้างจานเพียงลำพัง หลังจากนั้นเขาก็อาบน้ำแล้วกลับเข้าห้อง เขายังคงไม่นอนในคืนนี้ แต่นั่งขัดสมาธิบนเตียงเพื่อบ่มเพาะเคล็ดหายใจกระแสลม เขาเพิ่งจะนอนไปเพียงสี่ชั่วโมงเมื่อเช้า พูดตามตรงเขายังคงรู้สึกง่วงอยู่บ้าง แต่เขาสามารถอดทนได้ การฝึกวรยุทธ์จำเป็นต้องมีความพากเพียรอย่างที่สุด หลินฟานไม่กลัวความลำบาก ตราบใดที่เขายังไม่ฝึกจนตาย เขาก็จะฝึกมันอย่างสุดชีวิต ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อมีสูตรโกงที่ช่วยให้เขาพัฒนาได้ตลอดเวลา เขาไม่ควรจะยิ่งพยายามและขยันให้มากขึ้นหรอกหรือ

วันเวลาผ่านพ้นไปเช่นนี้ หลินฟานทำตัวราวกับคนไร้ตัวตน ไม่เคยเข้าสังคม ไม่ก่อเรื่อง และไม่ค่อยพูดจา ในแต่ละวันเขาจดจ่ออยู่กับการบ่มเพาะวรยุทธ์เพียงอย่างเดียว

เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนครึ่ง หลินฟานมาเรียนตามปกติ ทว่าในวันนี้ หลิวเทียนหมินได้เรียกตัวผู้สมัครสอบวรยุทธ์ทุกคนมารวมตัวกัน ในยิมเนเซียม ณ สนามฝึกซ้อม มีกลุ่มผู้สมัครสอบวรยุทธ์จากมัธยมแห่งที่สี่ประมาณหนึ่งร้อยคนยืนอยู่ คนที่ยืนอยู่หน้าสุดคือหวังเถิง หลินฟานยืนอยู่ในตำแหน่งด้านหลัง และเขาก็เห็นหวังเถิงที่อยู่หน้าสุดเช่นกัน

"นี่น่ะหรืออัจฉริยะ ช่างจองหองเสียจริง แต่เขาก็มีต้นทุนพอที่จะจองหองได้ล่ะนะ"

ในอดีตเมื่อเขาเห็นอัจฉริยะเช่นนี้ เขาจะรู้สึกเพียงความขมขื่นและความต้อยต่ำเล็กน้อย แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว หัวใจของเขามีเพียงความเฉยเมยและสงบนิ่ง สำหรับเขาอัจฉริยะไม่ใช่สิ่งที่ก้าวข้ามไม่ได้ ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมา หวังเถิงที่ยืนอยู่หน้าสุดด้วยท่าทางกอดอกและใบหน้าจองหองก็หันขวับกลับมามอง เมื่อพบว่าเป็นเพียงนักเรียนธรรมดาที่ดูไม่มีอะไรโดดเด่น เขาก็เพียงแค่ปรายตาดูแล้วเบือนหน้าหนี

ในฐานะอัจฉริยะ เขาไม่ลดตัวมาใส่ใจพวกขยะเหล่านี้ ในแววตาจึงมีเพียงความเย็นชาและเย่อหยิ่ง เขาไม่ทำตัวเหมือนในนิยายที่เป็นพวกหมาบ้าที่อยากจะฆ่าใครสักคนเพียงแค่ถูกมองหน้า ความหยิ่งยโสและดูแคลนในสายตานั้นไม่ได้ถูกปกปิดเลยแม้แต่น้อย

หลินฟานที่ถูกมองเหยียดไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เขาไม่คิดประเภทว่าแกดูถูกข้ามากนักนะ อนาคตแกต้องชดใช้อย่างแน่นอน กิจกรรมทางจิตวิทยาแบบนั้นในความเห็นของเขามันคือเรื่องไร้สาระสิ้นดี อีกฝ่ายมีสิทธิ์ที่จะดูถูกเขาในตอนนี้จริงๆ แต่สำหรับอนาคต มันอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น

หลินฟานละสายตาและมองไปยังแท่นฝึกซ้อม ในขณะนี้ครูหลิวเทียนหมินยืนอยู่ตรงนั้นแล้ว เขามีท่าทางสงบนิ่ง ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ฝูงชนเงียบ และเสียงรบกวนรอบข้างก็สงบลงทันที จากนั้นเขาก็เอ่ยขึ้นเบาๆ

"ที่ครูเรียกพวกเธอมาที่นี่ก็เพื่อเรื่องเดียวเท่านั้น นั่นคือการแข่งขันจำลองสอบวรยุทธ์ของเมืองจินหลิงในอีกสามวันข้างหน้า อย่าเพิ่งรีบพูด ฟังครูพูดให้จบก่อน"