บทที่ 5 ค่าธรรมเนียมสอบเข้าวรยุทธ์ และร้านสะดวกซื้อเสี่ยวลี่

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ นักเรียนจำนวนไม่น้อยตัดสินใจที่จะไม่เข้าร่วมการสอบเข้าวรยุทธ์ เพื่อจะได้ไม่ต้องเสียเงินไปโดยเปล่าประโยชน์ เพราะอย่างไรพวกเขาก็สอบไม่ผ่านอยู่ดี จะทิ้งเงินไปทำไม?

ส่วนหลินฟานนั้น เขาไม่มีเงินสำหรับเข้าสอบมาตั้งแต่ต้นจนจบอยู่แล้ว

แต่เมื่อเทียบกับความอับอายและขมขื่นในอดีต ตอนนี้เขากลับปล่อยวางได้มากขึ้น หากถามว่าความมั่นใจของเขามาจากไหน คำตอบย่อมเป็นสูตรโกงที่เขาได้รับมานั่นเอง...

"เอาละ ใครที่ไม่เข้าร่วมการสอบเข้าวรยุทธ์ เลิกคลาสได้"

หลิวเทียนหมินโบกมือพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เหล่านักเรียนที่ไม่ได้เตรียมตัวสอบต่างทยอยออกจากโรงเรียนเพื่อกลับบ้าน วันนี้เป็นวันศุกร์และพวกเขามีวันหยุดสองวัน จึงย่อมอยากจะไปเที่ยวเล่นหาความสุขใส่ตัว

หลินฟานเป็นหนึ่งในคนที่เดินออกมา เขาไม่ได้เตรียมตัวสอบและก็ไม่ได้คิดจะไปเที่ยวที่ไหน เขาถึงขนาดกำลังชั่งใจว่าควรจะเลิกมาโรงเรียนดีไหม เพราะในเมื่อมีสูตรโกงแล้ว เขาจะฝึกวรยุทธ์ที่ไหนก็ได้ การมาโรงเรียนดูไม่ต่างอะไรกับการเสียเวลาเลยไม่ใช่หรือ?

ทว่าเมื่อคิดอีกที ถ้าเขาไม่มาโรงเรียน ย่าของเขาต้องเป็นห่วงมากแน่ๆ และท่านคงจะผิดหวังในตัวเขามาก

"ช่างเถอะ ปล่อยให้มันเป็นแบบนี้ไปก่อน ย่าแก่มากแล้ว ทนรับเรื่องสะเทือนใจไม่ไหวหรอก..."

หลินฟานส่ายหน้าเบาๆ ขณะที่เขากำลังจะเดินพ้นประตูโรงเรียน เสียงของหลิวเทียนหมินก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"หลินฟาน ครูจ่ายค่าธรรมเนียมสอบให้เธอแล้วนะ เธอควรจะไปสอบครั้งนี้ โอกาสแบบนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ..."

"ไม่ต้องรู้สึกเป็นภาระหรอก คิดเสียว่าเงินนั่นเป็นเงินที่กู้จากครูไปก่อน วันหน้าเมื่อเธอมีความสามารถแล้วค่อยเอามาคืน..."

เมื่อสิ้นคำพูดนั้น

สีหน้าของหลินฟานชะงักไปครู่หนึ่ง

เขามีเงินไม่พอจะเข้าสอบ แต่ครูหลิวกลับจ่ายเงินให้เขาอย่างนั้นหรือ?

"คือ... ขอบคุณครับครูหลิว ผมจะหาเงินมาคืนครูให้ได้แน่นอนครับ!"

หลินฟานก้มศีรษะขอบคุณหลิวเทียนหมินอย่างสุดซึ้ง

หลิวเทียนหมินพยักหน้า สีหน้าเคร่งขรึมขณะกล่าวว่า

"จิตใจวิถียุทธ์ของเธอเข้มแข็งมาก แม้พรสวรรค์จะไม่โดดเด่น แต่เธอก็ไม่ควรถูกฝังจมอยู่กับที่..."

"ถ้าเธอได้เข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ เธออาจจะเจอวาสนาบางอย่างก็ได้ ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้นะ!"

หลินฟานรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก เขารู้ดีว่านี่คือความปรารถนาดีของครูหลิวที่ไม่อยากให้ความยากจนมาขัดขวางอนาคตของเขา เดิมทีเขาตั้งใจจะไม่เข้าสอบ แต่เมื่อเห็นครูใส่ใจขนาดนี้ หลินฟานจึงตัดสินใจว่าจะไม่ทำให้ครูต้องผิดหวัง

หลังเลิกเรียน เขาไม่ได้ไปฝึกวรยุทธ์ต่อ แต่ตรงไปยังร้านสะดวกซื้อที่อยู่ห่างจากบ้านประมาณสี่ถึงห้ากิโลเมตร

ร้านนั้นชื่อว่า "ร้านสะดวกซื้อเสี่ยวลี่"

นี่คือที่ที่เขาทำงานพิเศษในช่วงวันหยุดและปิดเทอมสมัยมัธยมปลาย เงินชดเชยจากการเสียสละของพ่อเขานั้นมีไม่มากนัก แม้จะใช้อย่างประหยัด แต่มันก็ร่อยหรอลงไปตามกาลเวลา

ทันทีที่ถึงหน้าร้าน หลินฟานก็ตะโกนเสียงดัง

"พี่เสี่ยวลี่ ผมมาแล้วครับ!"

"อ้าว เสี่ยวฟานมาแล้วเหรอ เหนื่อยไหมลูก พักผ่อนก่อนสิ..."

หญิงสาวคนหนึ่งที่ดูอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ร่างเล็กบอบบางกำลังจัดของอยู่ เธอหันกลับมาส่งยิ้มให้

เธอชื่อ เฉินเสี่ยวลี่ เธอช่วยพ่อดูแลร้านสะดวกซื้อแห่งนี้ และเป็นเหมือนเจ้าของร้านคนหนึ่ง ตั้งแต่ขึ้นมัธยมปลาย หลินฟานมักจะมาทำงานพิเศษที่นี่เสมอ และค่าตอบแทนก็ค่อนข้างดี

เธอเป็นคนใจดีมาก ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงค่อนข้างสนิทสนมกันในฐานะเพื่อน

"ไม่เหนื่อยเลยครับพี่เสี่ยวลี่ เดี๋ยวผมจัดการเอง!"

หลินฟานรับของจากมือเฉินเสี่ยวลี่มาวางในตำแหน่งที่กำหนดไว้อย่างคล่องแคล่ว จากนั้นเขาก็ยกของที่กองอยู่ด้านนอกเข้าไปเก็บในห้องโกดัง

งานพวกนี้ไม่ใช่เบาๆ เฉินเสี่ยวลี่เป็นผู้หญิงเธอยกไม่ไหว จึงมักจะรอให้เขามาจัดการเสมอ หลินฟานที่เป็นนักยุทธ์ขั้นกลางขอบเขตขัดเกลาผิวหนัง มีพละกำลังถึงสามร้อยชั่ง และยิ่งแข็งแกร่งกว่านั้นเมื่อระเบิดพลังออกมา การย้ายของพวกนี้จึงเป็นเรื่องขี้ผงสำหรับเขา...

กองสินค้าขนาดใหญ่ถูกย้ายเข้าไปจัดวางในโกดังอย่างเป็นระเบียบภายในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง

"ลำบากเธอแล้วนะเสี่ยวฟาน เอ้า ดื่มน้ำก่อนสิ แล้วนี่ทิชชู่ เช็ดเหงื่อซะหน่อย..."

เฉินเสี่ยวลี่เผยรอยยิ้มหวานขณะส่งขวดน้ำและทิชชู่ให้

"ขอบคุณครับพี่เสี่ยวลี่"

หลินฟานรับมาเช็ดเหงื่อบางๆ บนใบหน้า ก่อนจะเปิดน้ำดื่มไปหลายอึก จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ แล้วถามขึ้น

"พี่เสี่ยวลี่ แล้วอาอู๋ล่ะครับ ทำไมวันนี้ผมยังไม่เห็นเขาเลย?"

"อ๋อ พ่อไปส่งของตั้งแต่เที่ยงน่ะ ป่านนี้น่าจะใกล้กลับมาแล้วละ..."

"อ๋อ อย่างนี้เอง..."

ทั้งสองคุยเล่นกันไปเรื่อยๆ เวลาผ่านไปทีละน้อยจนกระทั่งฟ้าเริ่มมืด พ่อของเฉินเสี่ยวลี่ก็กลับมา

เขาเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำ ผิวสีทองแดง ซึ่งดูแล้วไม่ธรรมดาเลย เขาชื่อ เฉินอู๋

หลินฟานมักรู้สึกเสมอว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา และไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงอยากมาเปิดร้านสะดวกซื้อที่ไม่ได้กำไรมากมายอะไรขนาดนี้ ทว่าเขาก็ไม่ได้เก็บมาคิดมาก เพราะสิ่งที่ใครอยากจะทำมันก็คืออิสระของคนคนนั้น

"อ้าว เสี่ยวฟานมาแล้วเรอะ?"

"ครับอาอู๋ ผมมาบอกว่าช่วงนี้ใกล้จะสอบเข้าวรยุทธ์แล้ว หลังจากนี้ผมอาจจะไม่มีเวลามาทำงานพิเศษนะครับ..."

"สอบเข้าวรยุทธ์งั้นเรอะ... อื้ม งั้นเสี่ยวฟาน แกต้องพยายามให้เต็มที่นะ อ้อ จริงสิ ของพวกนี้มันใกล้จะหมดอายุแล้ว แกเอากลับไปกินเถอะ ทิ้งไปก็น่าเสียดายเปล่าๆ..."

พูดจบ เฉินอู๋ก็ขนของกองหนึ่งลงมาจากรถ มีทั้งอาหาร อาหารเสริมเพื่อสุขภาพ และอื่นๆ อีกมากมาย

เขารู้สถานการณ์ครอบครัวของหลินฟานดี จึงมักจะช่วยเหลือเท่าที่ทำได้เสมอ

หลินฟานไม่ได้ปฏิเสธ และจดจำความเมตตาของพวกเขาไว้ในใจ หลังจากรับของมาเขาก็ไม่ได้ตรวจดูอะไรมากนัก เขากล่าวลาแล้วเดินจากมา

เขาวิ่งเหยาะๆ กลับบ้านอย่างรวดเร็ว หลินฟานวางของลงบนโต๊ะ และเพียงแค่ชำเลืองมองผ่านๆ รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งทันทีเมื่อเห็นของสิ่งหนึ่ง

"นี่มัน... ยาสารอาหาร?!"

"แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่ายาสารอาหารมีวันหมดอายุด้วยนี่?"

"หรือว่า..."

ในพริบตา เขาก็เดาอะไรบางอย่างได้

อาอู๋คงไม่อยากให้เขาคิดมาก จึงอ้างว่ามันใกล้จะหมดอายุ แท้จริงแล้วอาอู๋ต้องการให้เขาใช้มันเพื่อเร่งการฝึกในช่วงโค้งสุดท้ายนี้ เพื่อจะได้เข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ดีๆ ได้

"ขอบคุณครับ อาอู๋..."

นิ้วมือของหลินฟานกำขวดยาสารอาหารไว้แน่นด้วยความรู้สึกที่ตื้นตัน เขามีพรสวรรค์เพียงระดับกลาง และทำได้แค่พากเพียรฝึกฝนเท่านั้น เขาคู่ควรกับการได้รับความช่วยเหลือจากผู้คนมากมายขนาดนี้เชียวหรือ?

ทั้งครูหลิวเทียนหมิน อาอู๋เฉินอู๋ พี่เสี่ยวลี่เฉินเสี่ยวลี่ และคุณย่า...

"ทุกคนต่างคาดหวังในตัวผม... ผมจะไม่มีวันทำให้พวกคุณต้องผิดหวัง!"

เมื่อคิดได้ดังนี้ แววตาของหลินฟานก็ยิ่งฉายแววมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวมากยิ่งขึ้น

ในตอนนั้นเอง ย่าของเขาก็ทำกับข้าวเสร็จและเดินออกมาจากห้องครัว

"ของพวกนี้หนูเสี่ยวลี่กับอาอู๋ส่งมาให้อีกแล้วเหรอ?"

"ครับย่า อาอู๋บอกว่ามันใกล้จะหมดอายุแล้ว ผมเลยปฏิเสธไม่ได้..."

"ของดีๆ แบบนี้จะหมดอายุได้ยังไงกัน เฮ้อ... พวกเขาเป็นคนดีจริงๆ..."

เห็นได้ชัดว่าย่าของเขาก็รู้ถึงความตั้งใจของพวกเขาเช่นกัน

...

หลังจากกินข้าวและเก็บกวาดเรียบร้อย หลินฟานก็เข้าห้องนอนของเขา ขั้นแรกเขาเปิดแผงหน้าต่างขึ้นมาดู

【กระดูกรากฐาน: 1 ความสามารถในการหยั่งรู้: 1】

【ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์: ขอบเขตขัดเกลาผิวหนัง ขั้นกลาง (7/100)】

【วิชาวรยุทธ์: เคล็ดหายใจกระแสลม (ระดับเชี่ยวชาญ 5/200), หมัดทลายหิน (ระดับเชี่ยวชาญ 72/200)】

ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์ของเขาเพิ่มขึ้นเกือบวันละหนึ่งแต้ม แน่นอนว่านี่คือผลจากการที่เขาไม่ยอมขี้เกียจเลย เคล็ดหายใจกระแสลมเองก็ก้าวสู่ระดับเชี่ยวชาญในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

ทว่าหลินฟานก็พบข่าวที่ไม่ค่อยดีนัก

นั่นคือ หลังจากวิชาวรยุทธ์ถึงระดับเชี่ยวชาญ ผลลัพธ์ที่ได้จะลดลงครึ่งหนึ่งในแต่ละครั้ง เขาต้องฝึกถึงสองรอบถึงจะได้ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้นเพียงหนึ่งแต้ม...