บทที่ 288 เฟสที่สองที่แท้จริง...ลุยเลย!

บทที่ 288 เฟสที่สองที่แท้จริง...ลุยเลย!

ครั้งหน้า ฉันจะหาวิธีเอาชนะนายให้ได้ ฉันจะไม่ยอมแพ้อีกแล้ว

อา

ฉัน…

เดี๋ยวก็รู้กัน

จากม้านั่งสำรอง เมื่อมองดูฟอร์มการเล่นอันตื่นตาตื่นใจของฟุคาสายะ เรจิ ภายในใจของมิบุจิ เรโอะก็เต็มไปด้วยพายุแห่งอารมณ์ความรู้สึก ทว่าในวินาทีที่เขาก้าวกลับลงมาบนคอร์ทสำหรับครึ่งหลัง เผชิญหน้ากับฟุคาสายะตรงๆ สิ่งที่ก่อตัวขึ้นภายในใจเขากลับไม่ใช่ความกังวลใจหรือความเคียดแค้น

มันคือความสงบนิ่งจนน่าประหลาดใจ

เขาเคยจินตนาการถึงเหตุการณ์นี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน...ความตื่นเต้นเร้าใจ ความสนุกสนาน หรือแม้กระทั่งความเจ็บปวดจากการเป็นคู่แข่งกัน

แต่กลับไม่มีความรู้สึกเหล่านั้นหลงเหลืออยู่เลย

แม้ภาพความทรงจำของการดวลกันสมัยม.ต้นจะแล่นเข้ามาในหัวของเขา

แต่ก็ไม่มีความขมขื่นใดๆ หลงเหลืออยู่ในตัวเขาเลย

การแพ้ชนะเป็นเพียงเรื่องชั่วคราว มันทิ้งไว้เพียงความหงุดหงิดใจและความทรงจำ

แต่ไม่เคยมีความสิ้นหวัง การแพ้ที่นี่ไม่มีทางลบเลือนทุกสิ่งที่เขาสร้างมาได้หรอก

และเขาจะไม่มีวันเสียใจที่ได้สู้จนถึงที่สุด

ฟรึ่บ!

เรโอะรับบอลมาจากฮากิโอกะ คาซายูกิ การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วดั่งพายุพัด...อิตสึ ฮายาคุ คาเซะ โนะ โกโทคุ (รวดเร็วดั่งสายลม)!...และในวินาทีนั้น เมื่อเผชิญหน้ากับการป้องกันอันดุดันอันคุ้นเคยของฟุคาสายะ รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

ฟุคาสายะ…

นายจะพูดคำพูดสวยหรูแค่ไหนก็ได้ตามใจชอบ...แต่นอกเหนือจากการแพ้ชนะแล้ว มันมีความจริงเพียงข้อเดียวที่นายปฏิเสธไม่ได้: เมื่อพูดถึงช็อตสามคะแนน... นั่นคือที่ที่ตัวตนทั้งหมดของฉันดำรงอยู่!

เรโอะพุ่งทะยานขึ้นไปในการเคลื่อนไหวเดียวกับจังหวะที่รับบอลราวกับถูกพัดพาโดยสายลมที่คำรามกึกก้อง ลอยตัวขึ้นไปในแนวทแยงตามทิศทางของลูกบอล

เขากลายเป็นหนึ่งเดียวกับช่วงเวลานั้น

สวรรค์

พิภพ

ความว่างเปล่า

และเหนือสิ่งอื่นใด

มนุษย์

เพราะมีเพียงการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมเท่านั้น มนุษย์ถึงจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองไปได้

“!?”

รูม่านตาของชิงุเระ อากิฮิโตะเบิกกว้าง

“หึ!”

“ชิงุเระ!”

“ไม่เขาก็ฉัน...มิบุจิ เรโอะคนนี้นี่แหละ!”

ไม่มีการเลี้ยงบอล ไม่มีความลังเล...มีเพียงการดึงจังหวะชู้ตที่รวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ ซึ่งเป็นรูปลักษณ์อันบริสุทธิ์ที่สุดของ รวดเร็วดั่งสายลม

จะบล็อกหรือไม่บล็อก

เป็นคำถามที่ไม่มีเวลาให้ตรรกะเหตุผลได้ทำงาน

ในขณะเดียวกัน ที่ปีกอีกด้านหนึ่ง เรโอะก็แสดงการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วเสียจนตาพร่าแบบเดียวกัน สไลด์ออกด้านข้างพร้อมกับชู้ต ฟอร์มของเขารวดเร็วมากจนแทบจะมองไม่เห็นในช่วงพริบตา

ทว่าฟุคาสายะก็ไม่ใช่ผู้เล่นคนเดิมจากสมัยม.ต้นอีกต่อไปแล้ว การเติบโตของเขาปรากฏชัดเจนในทุกการเคลื่อนไหว แม้จะต้องเผชิญกับการจัดระเบียบร่างกายที่คาดเดาไม่ได้ของฮากิโอกะ แม้จะต้องเจอกับจังหวะที่ไม่คุ้นเคย แต่การอ่านเกมรับของเขาก็ตามมาติดๆ ห่างเพียงแค่ชั่วอึดใจเดียวเท่านั้น

แต่ความเยือกเย็นของเรโอะก็ไม่สั่นคลอน...เขาคาดการณ์เอาไว้แล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการป้องกันอันดุดันของฟุคาสายะ เขาก็ยิงลูกชู้ตออกไปโดยไม่ลังเล

สวบ

ลูกชู้ตสามคะแนนลงไปอย่างหมดจด

เมื่อลงสู่พื้นแบบเสียศูนย์ เรโอะก็กำหมัดแน่น...ซึ่งเป็นท่าทางดุดันที่ผิดวิสัยของเขา...และคำรามลั่น

“ฮ้า!!”

“คืนมาสามแต้มแล้ว!”

“ป้องกัน! ดันพวกมันกลับไปให้หมดด้วยทุกอย่างที่เรามี!”

เสียงของเขาจุดประกายเจตนารมณ์ของราคุซังให้ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง

ดวงตาของเพื่อนร่วมทีมรุ่นพี่ที่เหลืออยู่ของฮากิโอกะ คาซายูกิเฉียบคมขึ้น แม้แต่ความกดดันจากคะแนนก็ดูเหมือนจะเบาบางลง

ฝูงชนถูกดึงเข้าไปในกระแสของราคุซัง

เสียงเชียร์ดังกึกก้องราวกับเกลียวคลื่น

ในขณะที่ชิงุเระ อากิฮิโตะในสภาวะโซน ซึ่งดวงตาส่องประกายราวกับสายฟ้า ยืนตระหง่านอยู่อีกฝั่งหนึ่งราวกับราชาปีศาจภายใต้แสงไฟ

“ราคุซังเอาคืนแล้ว!”

“เกมนี้มันเหลือเชื่อจริงๆ! ไม่มีทีมไหนเล่นซ้ำรูปแบบเดิมเลย...พวกเขาเอาแต่แก้ทางกันทุกสถานการณ์ที่เป็นไปได้!”

“โมเมนตัมของราคุซังมันบ้าไปแล้ว แล้วก็มิบุจิ เรโอะ… เขาก็เป็นเด็กปีหนึ่งเหมือนกัน เหมือนกับชิงุเระ อากิฮิโตะเลย”

“ใช่… คู่ปรับเก่าตั้งแต่สมัยม.ต้นเลยล่ะ”

ฟุคาสายะเหลือบมองฮากิโอกะด้วยหางตา

จังหวะใหม่ของเรโอะ...การปล่อยบอลที่รวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ การควบคุมร่างกายที่ไร้รอยต่อ...มันน่าประทับใจจริงๆ นั่นแหละ

แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็คือการปรากฏตัวอันทรงอำนาจและความแม่นยำทางแท็กติกของฮากิโอกะ คาซายูกิต่างหาก

กะจังหวะได้อย่างสมบูรณ์แบบเสมอ

และถ้าเขาดูไม่ผิดล่ะก็… นันจิรุอิน...เร้นกายดั่งเงา...ของฮากิโอกะก็เฉียบคมยิ่งขึ้นไปอีก

เขากำลังหลอกล่อให้ชิงุเระเผาผลาญพละกำลังจนหมดงั้นเหรอ?

ถึงอย่างนั้นก็เถอะ…

คนที่แข็งแกร่งที่สุดในที่นี้ก็ยังคงเป็นชิงุเระอยู่ดี

เมื่อไคโจได้การครองบอลกลับมา ชิงุเระก็ปิดการทำงานของโซน เปลี่ยนไปใช้ชายแห่งเปลวเพลิง...ร่างเผาผลาญแทนเพื่อเซฟแรงขณะเผชิญหน้ากับการป้องกันของฮากิโอกะ

ทว่าความกดดันกลับไม่ได้ลดลงเลย...มันกลับยิ่งหนักอึ้งขึ้นไปอีก

ทางฝั่งราคุซัง ฮากิโอกะเองก็เริ่มปลดปล่อยวิชาลับขั้นที่ลึกลงไปอีกของตัวเอง...นันจิรุอิน, เร้นกายดั่งเงา

จังหวะการเล่นของชิงุเระช้าลงอย่างเห็นได้ชัด จากชิคุรุริน...ความพลิ้วไหวของไผ่ที่เอนเอียง...ไปจนถึงการรับรู้ที่ถูกยกระดับของนันจิรุอิน การเคลื่อนไหวของเขาก้าวไปถึงระดับการคาดการณ์ที่แทบจะหยุดเวลาเอาไว้ได้เลย

จากนั้น ในวินาทีตัดสิน

ฟรึ่บ!

มือของฮากิโอกะปัดโดนลูกบอล...คราวนี้แค่ปลายนิ้ว แต่ก็เพียงพอที่จะจุดประกายความหวังใหม่

ไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ เขาเกือบจะถูกสตีลบอลไปแล้ว ตอนนี้ ด้วยพลังของนันจิรุอิน เขากำลังอ่านทุกฝีเก้าของชิงุเระออก

ชิงุเระยังคงเร็วกว่า แต่ความได้เปรียบจากการคาดการณ์ก็เริ่มทำให้ช่องว่างนั้นลดลง

งั้นสินะ… มันควรจะเป็นแบบนี้สิ

อากิฮิโตะหัวเราะออกมาดังๆ แม้ในขณะที่นิ้วของฮากิโอกะปัดโดนลูกบอล กระโดดถอยหลังไปเป็นเฟดอะเวย์ระยะไกล

“ดุดันดั่งเปลวไฟ!”

ฮากิโอกะทะยานขึ้นไปขัดขวาง...การกระโดดของเขากะจังหวะได้อย่างสมบูรณ์แบบ สัญชาตญาณของเขาเฉียบคมขึ้นด้วยการคาดการณ์

แต่ความเร็วและพลังกระโดดของชิงุเระนั้นอยู่ในระดับสัตว์ประหลาด

ปลายนิ้วของทั้งคู่สัมผัสกันกลางอากาศ

ปัด!

ลูกบอลลอยละลิ่ว ฮากิโอกะหมุนตัวไปตามทิศทางของลูกบอล

และฝูงชนก็อ้าปากค้าง

ลูกฟลอเตอร์มือเดียว กระทบแป้น...เป็นการตั้งใจเลือกเพื่อแก้ทางการรบกวน

ปึ้ง...ปึ้ง...สวบ!

กระทบแป้น กระทบขอบห่วง...แต่ก็ยังลงไป

ฮากิโอกะพ่นลมหายใจออก หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง

การรักษาระดับการคาดการณ์ทางจิตใจนั้นสูบพลังวิญญาณของเขาราวกับเขื่อนที่แตกรั่ว แม้ว่ามันจะเซฟพละกำลัง แต่มันก็เผาผลาญสมาธิไปมหาศาล

แต่มันไม่สำคัญหรอก

นี่เป็นวิธีเดียวที่จะต่อสู้กับชิงุเระ อากิฮิโตะได้

เป็นวิธีเดียวที่จะยืนหยัดต่อกรกับไคโจได้

จากบนอัฒจันทร์ ในที่สุดความเยือกเย็นของอาคาชิ เซย์จูโร่ก็พังทลายลง

การแข่งขันมันวุ่นวายเกินไปแล้ว ทุกรูปแบบล้วนเบี่ยงเบนไปจากสิ่งที่เขาคาดการณ์เอาไว้

นันจิรุอินนั่นแทบจะเทียบเท่ากับเอมเพอเรอร์อายของเขาเลย...ความแตกต่างก็คือ ฮากิโอกะต้องแบกรับภาระหนักกว่ามากในการรักษามันเอาไว้

เวลาล่วงเลยไป

สองนาทีผ่านไป

ด้วยอิตสึ ฮายาคุ คาเซะ โนะ โกโทคุและลูกชู้ตของลูกผู้ชายที่เป็นตัวหลัก ราคุซังก็ค่อยๆ ทำคะแนนไล่ตีตื้นขึ้นมา

แต่การบุกของไคโจก็มาเยือนอีกครั้ง...และสภาวะการคาดการณ์ของฮากิโอกะก็กำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว

…เร็วเกินไป

ความเหนื่อยล้าจากการเพ่งสมาธิอย่างต่อเนื่องกัดกินเขา

ในขณะเดียวกัน ร่างกายของชิงุเระก็แผดเผาราวกับเตาหลอม ชายแห่งเปลวเพลิง...ร่างเผาผลาญของเขาส่องสว่างขึ้นในทุกลมหายใจ

เด็กนั่น… ช่างเป็นความสามารถที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ การรักษาระดับนั้นไว้ได้โดยสูญเสียพลังงานไปน้อยนิดขนาดนั้น...เขาไม่ธรรมดาจริงๆ

อันตราย

นี่คือจุดที่อันตรายที่สุดของการแข่งขัน

ถ้าเขาไม่สามารถฝืนทะลวงผ่านไปได้ตอนนี้ การต่อสู้ที่เหลือก็จะพังทลายลง

แต่ถึงกระนั้น ฮากิโอกะก็ยังคงยิ้มออกมา

เปลวเพลิงสีดำขดตัวรอบชิงุเระ อากิฮิโตะ

ในขณะที่น้ำหมึกสีดำสนิทหดตัวลงอย่างแน่นหนารอบกายฮากิโอกะ...พลังใจของเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว

ชิงุเระเลี้ยงบอลอยู่หลังเส้นโค้ง

ตั้งสมาธิสิ ตั้งสมาธิ เอาล่ะ ตั้งสมาธิ!

ถ้าฉันแพ้อีกครั้ง… ในฐานะรุ่นพี่ ในฐานะเอซของโอคายามะ… มันคงน่าสมเพชเกินไปแล้ว

เพื่อเพื่อนร่วมทีมของฉัน เพื่อตำแหน่งแชมป์ที่ฉันยังติดค้างพวกเขาอยู่…

และยิ่งไปกว่านั้น…

ฉันเบื่อที่จะต้องเป็นฝ่ายตั้งรับตลอดเวลาแล้ว ฉันก็อยากจะเปล่งประกายบ้างเหมือนกัน ฉันต้องการชัยชนะ...และฉันจะเป็นคนทำให้มันไม่มีใครหยุดยั้งได้เอง!

โหมดการคาดการณ์...ทำงาน!

วิ้ง...วิ้ง!

อารมณ์ความรู้สึกพุ่งพล่านราวกับพายุ ชั่วขณะหนึ่ง น้ำหมึกสีดำสาดกระจายทั่ววิสัยทัศน์ของฮากิโอกะอย่างบ้าคลั่ง

ชิงุเระพุ่งผ่านเขาไป...แต่ผิดคาด ฮากิโอกะหมุนตัวกลับมาตวัดมือสตีลจากด้านหลังอย่างรวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ!

แม้แต่ไฮซากิ โชโกะยังเบิกตากว้าง

เป็นไปไม่ได้น่า!

หมอนั่นกำลังจะหมดแรง ถูกต้อนจนมุมอย่างเห็นได้ชัดแท้ๆ...แล้วจู่ๆ เขาไปสตีลบอลมาจากสัตว์ประหลาดอย่างชิงุเระ ที่ไม่ได้ลดความเร็วลงเลยสักนิดได้ยังไงกัน?

ไม่มีทางน่า…!

จากกลุ่มผู้ชม อดีตผู้เล่นทีมชาติ ไอดะ คาเงโทระ โน้มตัวไปข้างหน้าด้วยความตกตะลึง

“ลม ป่า ไฟ ภูเขา เงา สายฟ้า...แต่ละรูปแบบของเขานั้นทรงพลัง แต่แยกจากกัน การเผาผลาญพลังงานต้องมหาศาลมากแน่ๆ… มันไม่มีทางมีประสิทธิภาพเท่ากับร่างชายแห่งเปลวเพลิงของชิงุเระได้เลย”

“แต่ปฏิกิริยาตอบสนองเมื่อกี้… นั่นมันพรสวรรค์ล้วนๆ เลย นอกเหนือจากระดับโซนแล้ว ในที่สุดเขาก็ไล่ตามความสามารถพื้นฐานของชิงุเระ อากิฮิโตะได้ทันแล้ว”

บนคอร์ท ดวงตาของชิงุเระเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง

“คุณยอดเยี่ยมมากเลย ฮากิโอกะ!”

แต่ฮากิโอกะไม่ได้ตอบ...เขาจมดิ่งอยู่ในความสงบนิ่งเหนือธรรมชาติในวินาทีนั้น

เปลวเพลิงสีดำและน้ำหมึกอันหนักอึ้งเริ่มสอดประสานกัน

ด้านหนึ่งลุกโชน อีกด้านหนึ่งห่อหุ้ม หลอมรวมกันเป็นพายุลูกเดียว

อาจจะเป็นผลพวงจากโซนของชิงุเระก่อนหน้านี้

หรืออาจจะเป็นแค่โชคชะตา

แต่อย่างประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ ฝั่งหนึ่งแผดเผา อีกฝั่งหนึ่งคาดการณ์

ชายแห่งเปลวเพลิง ปะทะ เร้นกายดั่งเงา

ไม่กี่วินาทีต่อมา ฮากิโอกะก็คาดการณ์การเคลื่อนไหวของชิงุเระได้อย่างสมบูรณ์แบบ แหวกผ่านเลนเข้าไปแม้จะช้ากว่า ทะยานขึ้นยัดห่วงราวกับปาฏิหาริย์!

ป้าบ!

ชิงุเระไล่ตามเขามาทัน ปัดมันทิ้งด้วยพละกำลังระเบิดขั้นสุด!

ลูกบอลกระดอนออกไป...ตรงเข้าไปอยู่ในมือของฮายามะ โคทาโร่ที่กำลังตกตะลึง!

ฟรึ่บ...ฟรึ่บ!

เสียงสองเสียงแหวกผ่านอากาศ

และก่อนที่ฮายามะจะทันได้กะพริบตา ลูกบอลก็หายไป กลับไปอยู่ในมือของฮากิโอกะเรียบร้อยแล้ว!

ใต้แป้น เนบุยะ เอคิจิกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

แผนของพวกเขามีไว้เพื่อเรโอะคนเดียว ไม่ใช่เขาหรือฮายามะ

แต่สัตว์ประหลาดสองคนนั้นกลับเขียนบทใหม่ทั้งหมดเสียแล้ว

บ้าเอ๊ย… นี่มันบ้าไปแล้ว

ความรู้สึกเหมือนเขากำลังดูการต่อสู้ที่ไม่มีใครสามารถเข้าไปร่วมวงได้

แม้จะไม่ได้เข้าสู่สภาวะโซน แต่บรรยากาศก็เข้มข้นไม่แพ้กันเลย

การดวลยังคงดำเนินต่อไป...ฮากิโอกะคาดการณ์ ชิงุเระตอบสนอง

อีกหนึ่งการไดรฟ์ อีกหนึ่งการปะทะ

ครั้งนี้ ชิงุเระเพิ่มแสงสีเขียวเข้าไปด้วย

เขากระโดดขึ้นอีกครั้ง ปัดลูกบอลกระเด็นออกนอกสนามไป

พลั่ก!

ไปชนเข้ากับกล้องของนักข่าว

กรรมการเป่านกหวีด

“บอลออกนอกสนาม...ลูกของราคุซัง!”

แม้แต่มิโดริมะ ชินทาโร่ก็ทำได้เพียงพึมพำกับตัวเองเบาๆ

ไม่มีโซน แล้วก็ยัง… แค่ทักษะดิบๆ ของพวกเขาก็ล้นหลามขนาดนี้เลยเหรอ?

บนอัฒจันทร์ส่งเสียงคำราม ความไม่อยากจะเชื่อและความน่าเกรงขามผสมปนเปกันเป็นหนึ่งเดียว

ไม่มีใครจินตนาการได้เลยว่าผู้เล่นสองคนเดียวกันกับที่ครองเกมในครึ่งแรก

จะยกระดับมันขึ้นไปอีกในครึ่งหลังได้

“ช่างเป็นการดวลที่เหลือเชื่อจริงๆ!”

“พวกเขากำลังเล่นกันอยู่ในอีกมิติหนึ่งเลยนะเนี่ย!”

“แล้วดูนาฬิกาสิ...เวลาครองบอลใกล้จะหมดแล้ว แต่ฮากิโอกะก็ยังทำคะแนนไม่ได้เลย!”

“เหมือนกับการปะทะกันครั้งสุดท้ายก่อนพักครึ่งเลย… เรื่องนี้จะจบลงยังไงนะ?”

ยิมเนเซียมสั่นสะเทือนไปด้วยความคาดหวัง

จากข้างสนาม อาโอมิเนะ ไดกิมองดูทั้งสองคน ริมฝีปากของเขาโค้งเป็นรอยยิ้มแห่งความหลัง

ใช่… ฉันเคยเห็นสายตาแบบนั้นมาก่อน

ตั้งแต่ฉันเริ่มเล่นสตรีทบาสเกตบอลครั้งแรก

ยิ่งคู่แข่งแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งรู้สึกมีชีวิตชีวามากเท่านั้น

“มือฉันคันไปหมดแล้ว… บ้าเอ๊ย”

ผู้ชมต่างตกตะลึงกับการดวลกันของสองเอซ

แต่ทว่าในจังหวะที่ความตึงเครียดขึ้นสู่จุดสูงสุด

ฮากิโอกะก็ยิ้มออกมาบางๆ

“น่าเสียดายนะ… การทดลองจบลงแค่นี้แหละ”

การไดรฟ์ของเขาถูกชิงุเระ อากิฮิโตะหยุดเอาไว้อีกครั้ง

ถูกปิดตายสนิทที่เส้นเบสไลน์ ไม่มีพื้นที่ให้ชู้ตได้เลย

จากนั้น

ฮากิโอกะก็คว้าบอลด้วยมือเดียว กระโดดขึ้นไปหลังแป้นบาสเกตบอล ร่างกายของเขายืดไปข้างหน้า

อิตสึ ฮายาคุ คาเซะ โนะ โกโทคุ!

เป้าหมายของเขา

เนบุยะ เอคิจิที่กำลังเบิกตากว้าง!

“เฟสที่สองที่แท้จริง…”

“ลุยเลย!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน