บทที่ 4 เหตุเกิดที่ร้านพูล

บทที่ 4 เหตุเกิดที่ร้านพูล

หลังจากผ่านการแข่งขันมาทั้งวัน จางเท่อเตรียมตัวจะผ่อนคลายกับเพื่อนๆ ด้วยการแทงพูล

ยังไงเสียเขาก็เป็นคนชอบกีฬาพูลอยู่แล้ว ถ้าไม่มีอะไรทำหลังซ้อม เขาก็มักจะมาประลองฝีมือที่ร้านพูลเสมอ

แต่ไม่คาดคิดว่า วันนี้เขาจะต้องมาเจอกับ “โจทย์หิน” เข้าให้แล้ว

ภาพจำของร้านพูลมักเต็มไปด้วยควันบุหรี่คละคลุ้งและผู้คนที่ดูไม่น่าคบหา

จางเท่อแค่ต้องการมาผ่อนคลาย แต่ไม่คิดว่าจะต้องมาเจอเรื่องเดือดร้อน

ปกติแล้วกองเชียร์ของโรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิงส่วนใหญ่จะเป็นผู้ชาย ช่วยไม่ได้ ในเมื่ออัตราส่วนชายหญิงของโรงเรียนนี้มันไม่สมดุลอย่างรุนแรง

ยิ่งไปกว่านั้น เพราะเด็กผู้ชายโรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิงบ้าเบสบอลกันมาก พวกเขาเลยกลายสภาพเป็นกองเชียร์ไปโดยปริยาย

อย่างไรก็ตาม ทุกโรงเรียนย่อมมีตัวป่วนที่ไม่ยอมฟังใครสักคนสองคนเสมอ

โรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิงเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

แถมคำพูดของฮิรามูระเมื่อกี้มันก็ “อวดดี” เกินไป เขาไม่ไว้หน้าโรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิงเลยแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะการพูดใส่หน้ากันตรงๆ แบบนี้ มันไม่ต่างอะไรกับการประกาศสงครามชัดๆ

ตอนนี้สถานการณ์เลวร้ายลงเรื่อยๆ เมื่อคนของโรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิง 7-8 คนเริ่มเดินเข้ามาล้อมกรอบพวกเขาทั้งสามคนไว้

“ซี๊ด... เอาไงดีล่ะเนี่ย?”

เฮย์ดะเริ่มรู้สึกหวาดกลัว

เฮย์ดะเป็นคนที่ขี้ขลาดและซื่อบื้อที่สุดในทีม เขาไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน

เมื่อเห็นคนพวกนี้ถือไม้คิวขยับวงล้อมเข้ามาใกล้ การเอาแต่หลบเลี่ยงคงไม่ใช่ทางออกอีกต่อไป

ร้านพูลมีพื้นที่แค่นี้ ต่อให้หนียังไง สุดท้ายก็ต้องจนมุมอยู่ดี

จางเท่อตระหนักถึงเรื่องนี้ดี แต่เขาก็ยังคงถอยหลังไปทีละก้าว

จางเท่อไม่มีปัญญาโต้ตอบงั้นหรือ? ไม่ใช่แบบนั้นแน่

จางเท่อเป็นนักกีฬาที่มีสมรรถภาพร่างกายยอดเยี่ยม สภาพร่างกายปัจจุบันของเขาทัดเทียมกับผู้เล่นระดับโคชิเอ็งบางคนได้สบาย

ต้องไม่ลืมว่าจางเท่อกำลังจะขึ้นชั้น ม.ปลาย ปีหนึ่งในฤดูร้อนนี้ พรสวรรค์ทางร่างกายของเขาถือว่าหาตัวจับยาก

เชื่อขนมกินได้เลยว่าปีนี้จางเท่อจะต้องเป็นที่หมายปองของโรงเรียนดังแน่นอน

แต่ทว่า... พรุ่งนี้มีแข่งนัดชิงชนะเลิศ ถ้าพวกเขามีเรื่องชกต่อยตอนนี้ พวกเขาจะหมดสิทธิ์ลงแข่งในวันพรุ่งนี้ทันที

เฮย์ดะกับฮิรามูระยังพอไหว ภาระหน้าที่ของสองคนนี้ไม่ได้หนักหนามากนัก

แต่ถ้าจางเท่อโดนพักการแข่งขันเพราะเรื่องนี้ โรงเรียนมัธยมต้นหัวเหิงคงพลาดโอกาสไปทัวร์นาเมนต์ระดับประเทศแน่นอน

ทุกคนทุ่มเทแทบตายเพื่อเป้าหมายนี้ แล้วจางเท่อจะกล้าลงมือได้ยังไง? ขณะที่ถอยหลังไปเรื่อยๆ จางเท่อก็รู้สึกว่าไม่มีทางให้หนีแล้ว เมื่อหันกลับไป แผ่นหลังของเขาก็ชนเข้ากับกำแพง

“ซวยแล้ว”

จางเท่อสบถลอดไรฟัน

ไม่มีที่ให้ถอยอีกแล้ว คงต้องกัดฟันสู้สถานเดียว

ไอ้พวกนี้ไม่ใช่เด็กเรียนดีอะไร พวกมันไม่กลัวโดนทัณฑ์บนหรือบทลงโทษหรอก เพราะแต่ละคนคงมีประวัติติดตัวกันมาบ้างแล้ว

แต่เฮย์ดะกับฮิรามูระผลการเรียนค่อนข้างดี และมีโอกาสเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้ แถมปีนี้ยังต้องสอบเข้าอีก

ดังนั้น เพื่ออนาคตของเพื่อนร่วมทีม จางเท่อจึงตัดสินใจครั้งสำคัญ

“พวกนายสองคนไปก่อนเลย ฉันจะยื้อพวกมันไว้ที่นี่เอง”

“จะดีเหรอ?”

เฮย์ดะถามด้วยความเป็นห่วง

“ใช่ พรุ่งนี้มีแข่งนะ มันจะไม่เป็นเรื่องใหญ่เหรอ?”

“เพราะพรุ่งนี้มีแข่งนั่นแหละ ฉันถึงให้พวกนายหนีไป ถ้าฉันโดนพักการแข่งแค่คนเดียว เราอาจจะยังมีลุ้น

แต่เราจะปล่อยให้ทีมจัดตัวผู้เล่นลงสนามไม่ได้เด็ดขาด”

ความเป็นจริงคือ โรงเรียนมัธยมต้นหัวเหิงนั้นขัดสนเรื่องคนมาก มีสมาชิกทั้งทีมแค่ 10 คนเท่านั้น

ดังนั้น ถ้ามีคนลงแข่งไม่ได้ 2 คน โรงเรียนมัธยมต้นหัวเหิงจะถูกปรับแพ้บายโดยอัตโนมัติ

ทีมนี้ไม่เคยพลาดรอบรองชนะเลิศมา 3 ปีติดต่อกัน ซึ่งนั่นก็เป็นเครื่องพิสูจน์ความแข็งแกร่งของจางเท่อได้เป็นอย่างดี

“งั้น... รักษาตัวด้วยนะ”

พูดจบ ทั้งสองคนก็เตรียมตัวจะวิ่งหนี

ในจังหวะนั้นเอง ‘ไอ้หัวทรงรีเจ้นท์’ คนเดิมก็ยกไม้คิวขึ้นมาขวางทางพวกเขาไว้

“พวกแกสองคนจะไปไหน? ฉันอนุญาตให้ไปแล้วเหรอ?”

ไอ้หัวทรงรีเจ้นท์พูดด้วยน้ำเสียงยโส

เฮย์ดะกับฮิรามูระกลัวจนตัวแข็งทื่อ ขาสั่นพั่บๆ จนควบคุมไม่อยู่

หน้าของพวกเขาซีดเผือกไร้สีเลือด

“แค่ฉันกักตัวเอซของพวกแกไว้คนเดียวมันจะไปพออะไร? ฉันจะจัดการพวกแกให้เรียบทุกคนเลย!”

ไอ้หัวทรงรีเจ้นท์ตะคอกใส่ จนทั้งสองคนไม่กล้าแม้แต่จะปริปาก

“ปล่อยพวกมันไป อยากทำอะไรก็มาลงที่ฉันนี่!”

เสียงของจางเท่อดังแทรกขึ้นมา แม้จะจนมุมแต่เขาก็ยังตะโกนท้าทาย

“จางเท่อ แกนี่มันไม่เจียมตัวเลยนะ? แหกตาดูสถานการณ์ตัวเองก่อนจะพูดดีกว่ามั้ง!”

จางเท่อกวาดตามองรอบตัว จริงอย่างที่มันว่า พวกนักเลงหลายคนถือไม้คิวล้อมเขาไว้ ดูยังไงเขาก็ไม่ใช่คู่มือของพวกมันในตอนนี้แน่

แต่เพื่อทีมแล้ว จางเท่อก็ยังอยากจะลองเสี่ยงดู เผื่อว่าเขาจะชนะ?

จางเท่อเติบโตที่เมืองจีนมาตั้งแต่เด็ก เพิ่งจะย้ายตามพ่อแม่มาญี่ปุ่นตอนจบประถม

ดังนั้นเขาจึงซึมซับวัฒนธรรมจีนมาพอสมควร

เวลาคุยโทรศัพท์กับปู่ย่าตายาย พวกท่านมักจะปลูกฝังวัฒนธรรมจีนให้เขาเสมอ

นั่นทำให้ความรู้เรื่องภูมิปัญญาจีนของจางเท่อไม่ได้ด้อยเลย

ที่เมืองจีนมีคำกล่าวว่า: “จะจับโจรต้องจับหัวหน้าก่อน”

ดังนั้น ถ้าจะล้มพวกมัน การจัดการไอ้หัวทรงรีเจ้นท์ก่อนคือสิ่งที่ถูกต้อง

มังกรไร้หัว ย่อมทำอะไรไม่ได้จริงไหม? ถ้าไอ้หัวทรงรีเจ้นท์ร่วงไปสักคน พวกที่เหลือก็จะเสียขบวนและขาดการสั่งการ

ถ้าเป็นแบบนั้น การรับมือพวกมันคงง่ายขึ้นเยอะ

เอาล่ะ เอาตามนี้แหละ! คิดได้ดังนั้น จางเท่อก็เหลือบมองเด็กหนุ่มร่างท้วมที่ถือไม้คิวอยู่ข้างๆ

“ตุ้บ!”

จางเท่อถีบเข้าที่ท้องของเด็กอ้วนเต็มแรง ก่อนจะฉวยโอกาสแย่งไม้คิวจากมือมัน แล้วพุ่งตรงเข้าไปหาไอ้หัวทรงรีเจ้นท์

“ลูกพี่!”

ลูกน้องคนหนึ่งตะโกนเตือน แต่มันสายไปเสียแล้ว

“ผัวะ!”

จางเท่อหวดไม้คิวเข้าที่ศีรษะของไอ้หัวทรงรีเจ้นท์อย่างจัง จนมันร่วงลงไปนอนหมดสติคาที่

“พวกนาย รีบหนีไป!”

สิ้นเสียงตะโกน เฮย์ดะกับฮิรามูระที่กำลังขวัญเสียก็รีบวิ่งหนีตายกันอลหม่าน

พวกเด็กโรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิงเองก็ไม่ยอมอยู่เฉย พวกมันกรูกันเข้ามาหาจางเท่อเป็นจุดเดียว

เมื่อเห็นดังนั้น จางเท่อก็รีบยกการ์ดขึ้นเตรียมต่อสู้

แต่สุดท้าย น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ สองมือหรือจะสู้สิบหกมือไหว จางเท่อถูกกดลงไปกองกับพื้นในที่สุด

“เมื่อกี้ยังปากดีอยู่เลยไม่ใช่เหรอไอ้หนู? ทำไมตอนนี้หงอซะแล้วล่ะ?”

ไอ้หัวแดงคนหนึ่งพูดพลางกระชากผมจางเท่อขึ้นมา

เลือดกำเดาไหลอาบหน้าจางเท่อจนเขาพูดอะไรไม่ออก

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง เจ้าของร้านพูลก็เดินเข้ามา

เจ้าของร้านร่างสูงใหญ่แผ่รังสีข่มขวัญออกมาทันทีที่ปรากฏตัว

“เลิกหนวกหูได้แล้ว พวกแกเป็นเด็กโรงเรียนมัธยมต้นไห่ชิงใช่ไหม? สาบานได้เลยว่าครั้งหน้าฉันจะไม่ให้พวกแกเข้าร้านอีก”

เจอคำขู่ของเจ้าของร้านเข้าไป พวกนักเลงกลุ่มนั้นก็รีบหนีกระเจิงกันไปคนละทิศละทาง

เจ้าของร้านช่วยพยุงจางเท่อขึ้นมา “ไหวไหมไอ้หนุ่ม?”

จางเท่อส่ายหน้า “ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณมากครับเถ้าแก่”

“เรื่องเล็กน้อยน่า พรุ่งนี้แข่งก็ทำให้เต็มที่ล่ะ ฉันเองก็เป็นแฟนคลับโรงเรียนมัธยมต้นหัวเหิงเหมือนกัน”

จางเท่อพยักหน้าตอบ ไม่ใช่เพราะเขาหยิ่งหรือเย็นชา

แต่เขารู้สึกว่าขืนพูดออกมาอีกแม้แต่คำเดียว พลังงานเฮือกสุดท้ายของเขาคงหมดเกลี้ยงแน่...