บทที่ 23 ยอดวิชาระดับเทพ เคล็ดอมตะ

ในตอนนั้นเอง บนหน้าจอแสงที่ขอบฟ้าก็เริ่มปรากฏตัวอักษรขึ้นมา:

[จัดลำดับสิบยอดวิชาระดับเทพแห่งยุทธภพ!]

[ยอดวิชาระดับเทพ เคล็ดอมตะ]

เฮ้! เดาถูกจริง ๆ ด้วย!

จงหลิงและมู่หวั่นชิงเบิกตากว้าง บนใบหน้าเต็มไปด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ มองไปยังสวีไหล

“โอ้โฮ! เป็นเคล็ดอมตะจริง ๆ ด้วย!” เมื่อโค่วจงเห็นตัวอักษรขนาดใหญ่คำว่า “เคล็ดอมตะ” ปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสงที่ขอบฟ้า หนังศีรษะก็ชาหนึบขึ้นมาทันที

เคล็ดอมตะอยู่ในมือของพวกเขา พวกเขาย่อมรู้ดีว่านี่หมายความว่าอย่างไร

“สวรรค์ โปรดละเว้นพวกเราเถอะ” สวีจื่อหลิงถึงกับโอดครวญออกมาโดยตรง

พวกเขาก็ได้ยินมาว่า องค์ชายต้วนอี้แห่งแคว้นต้าหลี่ เพียงเพราะได้พลังภูตอุดรมา อาณาจักรต้าหลี่ก็ตกอยู่ในความวุ่นวายในชั่วพริบตา กระทั่งจักรพรรดิยังถูกคนตีจนกระอักเลือด

องค์ชายผู้สูงศักดิ์ ต้องถูกบีบบังคับให้หนีหัวซุกหัวซุนราวกับสุนัขไร้บ้าน กระทั่งแคว้นของตนเองก็ยังไม่กล้ากลับไป

ก่อนหน้านี้แม้จะมีคนไล่ล่าสังหารพวกเขาเพื่อแย่งชิงเคล็ดอมตะ แต่ความรุนแรงของการไล่ล่าก็ไม่ได้มากนัก

แต่หากเคล็ดอมตะนี้มีความสามารถที่ร้ายกาจใด ๆ ถูกเปิดเผยออกมา ผู้ที่ตามล่าสังหารพวกเขาคงไม่ได้มีเพียงพรรคมารในอาณาเขตต้าถังอีกต่อไปแล้ว

ชาวยุทธทั่วหล้า ตลอดจนจักรพรรดิผู้ปรารถนาจะมีอายุยืนยาวเป็นอมตะเหล่านั้น จะต้องรีบเคลื่อนไหวทันทีที่ได้ยินข่าวอย่างแน่นอน

..........................

“เคล็ดอมตะ ในที่สุดก็มีวรยุทธที่พวกเราเคยได้ยินชื่อปรากฏขึ้นมาเสียที!”

“ใช่แล้ว วรยุทธสามวิชาก่อนหน้านี้ ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยสักวิชา จนข้าเริ่มสงสัยแล้วว่าตนเองเคยท่องยุทธภพมาจริง ๆ หรือไม่”

“เคล็ดอมตะซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ยอดคัมภีร์ยุทธ ได้ยินแต่ชื่อมาโดยตลอด ไม่เคยมีผู้ใดฝึกสำเร็จมาก่อนเลย ก็ไม่รู้ว่าสรุปแล้วมันมีความสามารถที่เหนือจินตนาการอันใดกันแน่”

......

ทั่วทั้งโลกยุทธภพ เต็มไปด้วยเสียงถกเถียงกันอย่างออกรสของผู้คน ท้ายที่สุดแล้ว ในที่สุดก็มีวรยุทธที่ทุกคนคุ้นเคยปรากฏขึ้นมาเสียที

ทว่า สำหรับเคล็ดอมตะนี้ หลายคนก็รู้เพียงแค่ชื่อเท่านั้น

ตั้งแต่โบราณกาลจนถึงปัจจุบัน ทุกครั้งที่เคล็ดอมตะปรากฏขึ้นในยุทธภพ ล้วนนำมาซึ่งการต่อสู้แย่งชิงอันโหดร้าย ทว่า กลับไม่เคยมีผู้ใดสามารถฝึกมันได้สำเร็จเลย

ในบรรดาสี่ยอดคัมภีร์ยุทธ วรยุทธวิชานี้เรียกได้ว่าเป็นคัมภีร์ที่ลึกลับที่สุด ไม่มีผู้ใดรู้ว่ามันมีสรรพคุณอันใดกันแน่

“ถึงกับเป็นเคล็ดอมตะ?” สือจือเซวียนแห่งสำนักดอกไม้ร่วง เมื่อเห็นเคล็ดอมตะติดลำดับ สีหน้าก็กลายเป็นดูไม่ได้อย่างยิ่งในชั่วพริบตา

เขาตระหนักดีในใจว่า ก่อนหน้านี้เป็นเพราะไม่เคยมีผู้ใดฝึกเคล็ดอมตะสำเร็จมาก่อน ตนเองจึงอาจจะประเมินวรยุทธวิชานี้ต่ำเกินไป

ไม่ใช่แค่สือจือเซวียน

จู้ยวี่เหยียน ฟ่านชิงฮุ่ย และคนอื่น ๆ ต่างก็ตระหนักว่าก่อนหน้านี้ตนเองให้ความสำคัญกับเคล็ดอมตะน้อยเกินไป ส่งเพียงศิษย์ธรรมดาของสำนักไปร่วมแย่งชิงเท่านั้น

การที่สามารถขึ้นไปอยู่บนการจัดลำดับอันลึกลับนี้ได้ เคล็ดอมตะจะต้องมีอานุภาพอันแข็งแกร่งจนยากจะจินตนาการได้อย่างแน่นอน

ในตอนนั้นเอง บนหน้าจอแสงที่ขอบฟ้าก็เริ่มปรากฏตัวอักษรใหม่ขึ้นมา

[วิถีวรยุทธดั้งเดิมก้าวแรก เปลี่ยนแก่นแท้เป็นลมปราณ จากนั้นจึงก่อเกิดปราณแท้สายแรก]

[ก้าวแรกของการฝึกเคล็ดอมตะ คือการดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินผ่านจุดชีพจร เพื่อหล่อเลี้ยงร่างกาย]

“อะไรนะ?”

“ก้าวแรกก็ต้องดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินแล้ว!”

ยอดฝีมือในยุทธภพจำนวนนับไม่ถ้วนเมื่อได้ยินเนื้อหานี้ ในเวลาแรกต่างก็ถูกทำให้ตกตะลึง อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

ต้องรู้ว่า พลังภูตอุดรก่อนหน้านี้ ต้องฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุดเสียก่อน จึงจะเริ่มดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินมาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง

แต่ก้าวแรกของเคล็ดอมตะ กลับเป็นก้าวสุดท้ายของพลังภูตอุดรโดยตรง

“ว้าว เคล็ดอมตะนี้เริ่มต้นก็คือจุดสิ้นสุดของพลังภูตอุดรเลยนี่นา”

“แม้ว่าจุดเริ่มต้นจะสูง แต่ความยากในการฝึกฝนนี้ก็ต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากอย่างแน่นอน ข้าพอจะเข้าใจแล้วว่าเหตุใดหลายปีมานี้ถึงไม่มีผู้ใดสามารถฝึกเคล็ดอมตะได้สำเร็จเลย”

“นี่สิถึงจะเรียกว่ายอดวิชาระดับเทพที่แท้จริง ข่มวิชากำลังภายในอื่น ๆ เสียจนมิดเลย”

“พลังภูตอุดร เมื่อนำมาเทียบกับเคล็ดอมตะแล้ว ช่างห่างไกลกันลิบลับ!”

........

เพียงแค่ประโยคสั้น ๆ ไม่กี่ประโยคนี้ ก็ทำให้ทั่วทั้งโลกยุทธภพต้องสั่นสะเทือน

ทุกคนต่างก็กำลังอุทานด้วยความประหลาดใจต่อความมหัศจรรย์ลึกล้ำของเคล็ดอมตะ

ในขณะเดียวกัน พร้อมกับการปรากฏของคำบรรยาย บนหน้าจอแสงก็เริ่มปรากฏเงาร่างของคนขึ้นมา

เพียงเห็นในหน้าจอแสงที่ขอบฟ้า มีเด็กหนุ่มสองคนกำลังนั่งขัดสมาธิ กำลังโคจรวิชา

ภายใต้การแสดงสเปเชียลเอฟเฟกต์ ทุกคนสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า มีแสงสว่างที่ราวกับสายน้ำ ค่อย ๆ ไหลเข้าสู่จุดชีพจรของพวกเขา

ทว่า ความเคลื่อนไหวของการดูดซับพลังจากฟ้าดินของเคล็ดอมตะนี้ เมื่อเทียบกับพลังภูตอุดรแล้ว กลับไม่ได้ดุดันและน่ากลัวถึงเพียงนั้น มีเพียงพลังจากฟ้าดินเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ถูกดูดกลืนไป

ตอนที่พลังภูตอุดรดูดกลืนพลังจากฟ้าดิน ความเคลื่อนไหวนั้นราวกับกำลังปล้นชิงอย่างบ้าคลั่งก็ไม่ปาน

ส่วนกระบวนการที่เคล็ดอมตะดูดกลืนพลังจากฟ้าดินนั้น เมื่อเทียบกันแล้วดูจะนุ่มนวลกว่ามาก

“เร็วเข้า รีบให้จิตรกรวาดภาพใบหน้าของสองคนนี้ออกมา!” ภายในพระราชวังต้าฉิน อิ๋งเจิ้งออกคำสั่งเสียงดัง

ผ่านการจัดลำดับหลายครั้งก่อนหน้านี้ เขาก็มีประสบการณ์แล้ว

ตราบใดที่เป็นคนที่ปรากฏอยู่ในหน้าจอแสงที่ขอบฟ้า ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นผู้ที่ครอบครองวรยุทธที่ถูกจัดลำดับ

ความจริงแล้ว ไม่ใช่อิ๋งเจิ้งเพียงผู้เดียวที่คิดถึงจุดนี้ ผู้ครองอำนาจแห่งราชวงศ์อื่น ๆ ต่างก็พากันออกคำสั่งเช่นเดียวกัน

ทันทีที่เงาร่างในหน้าจอแสงปรากฏขึ้น จิตรกรที่รอคอยมานานแล้ว ก็รีบลงมือวาด ลอกเลียนแบบรูปลักษณ์ของตัวละครในหน้าจอแสงอย่างรวดเร็ว

“เป็นเจ้า!”

“เป็นเจ้า!”

ภายในอาณาเขตต้าถัง เมื่อโค่วจงและสวีจื่อหลิงเห็นตนเองปรากฏอยู่บนหน้าจอแสง ใบหน้าก็เขียวคล้ำด้วยความโกรธ

“มารดามันเถอะ นี่มันไอ้สารเลวตัวไหนทำเรื่องดี ๆ เช่นนี้!”

“เจ้าจัดลำดับเคล็ดอมตะก็แล้วไปเถอะ เหตุใดถึงต้องเปิดเผยรูปลักษณ์ของพวกเราพี่น้องออกมาด้วย!” ทั้งสองคนโกรธจนแทบจะกระอักเลือด

สิ่งที่พวกเขาเป็นกังวลที่สุด ในที่สุดก็เกิดขึ้นแล้ว

“อย่ามัวแต่มองเลย รีบหนีเถอะ!” โค่วจงอกสั่นขวัญแขวน ราวกับได้เห็นฉากอันน่าหวาดกลัวที่มีทั้งคนของฝ่ายธรรมะและอธรรมกำลังไล่ล่าสังหารพวกเขาแล้ว

“รอให้ข้าฝึกวรยุทธจนสำเร็จกลับมาเสียก่อน ข้าจะต้องจัดการกับพวกคนของพรรคมารเหล่านี้ให้จงได้!”

แม้ในเวลานี้จะลุกลี้ลุกลน แต่ทั้งสองคนก็ยังถือว่ามีสติ ยังคงคิดถึงเรื่องการแก้แค้นในวันข้างหน้า

พวกเขากำลังคิดว่า ตนเองกำลังฝึกฝนยอดวิชาระดับเทพอยู่ รอให้ฝึกยอดวิชาสำเร็จแล้ว ยังจะต้องกลัวพวกคนที่ฝึกวรยุทธธรรมดาเหล่านั้นอีกหรือ?

“สือจือเซวียน เจ้าจงจำพวกเราพี่น้องไว้ให้ดี!”

ช่วงนี้ ผู้ที่ไล่ล่าสังหารพวกเขาอย่างบ้าคลั่งที่สุด ก็คือเหล่าศิษย์ของเจ้าสำนักสือ สือจือเซวียนนั่นเอง

บัญชีแค้นทั้งหมดนี้ ย่อมต้องคิดบัญชีกับสือจือเซวียน

พูดประโยคนี้จบ ทั้งสองคนก็พลางคอยสังเกตการเปลี่ยนแปลงของหน้าจอแสงบนหัวต่อไป หมายจะเรียนรู้ข้อมูลเกี่ยวกับเคล็ดอมตะให้มากขึ้นจากในนั้น พลางวิ่งหนีสุดชีวิต มุดเข้าไปในป่าเขาลำเนาไพร

พวกเขาตระหนักดีในใจว่า ต่อให้สายลับของพรรคมารจะมีมากเพียงใด ตราบใดที่พวกเขาสองคนไม่ปรากฏตัวในเมือง จะมีผู้ใดสามารถหาพวกเขาพบได้เล่า?

“เคล็ดอมตะนี้ เริ่มแรกก็ต้องดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินแล้ว นี่ไม่ได้หมายความว่ามันน่ามหัศจรรย์ยิ่งกว่าพลังภูตอุดรของพี่ใหญ่หรอกหรือ?”

จงหลิงยืนอึ้งอยู่กับที่ ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ต้องรู้ว่า พลังภูตอุดรเมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด จึงจะสามารถดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินได้ เพียงแค่นี้ก็เพียงพอที่จะถือว่าร้ายกาจมากแล้ว

ทว่าเคล็ดอมตะนี้ เงื่อนไขแรกในการเริ่มต้น กลับเป็นการดูดซับพลังจากฟ้าดินเช่นเดียวกัน

“นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ?”

“หากเป็นเช่นนี้ ทุกคนก็จะไปแย่งชิงเคล็ดอมตะ ก็จะไม่มีใครมาหาเรื่องพี่ต้วนของเจ้าแล้ว”

ต้องยอมรับว่า มุมมองในการคิดปัญหาของมู่หวั่นชิงนั้นไม่เหมือนใคร ถึงกับสามารถคิดได้ว่าการปรากฏตัวของเคล็ดอมตะ จะช่วยบรรเทาความกดดันที่ต้วนอี้ต้องเผชิญลงได้

ท้ายที่สุดแล้ว จากสถานการณ์ที่แสดงออกมาในปัจจุบัน ดูเหมือนว่าเคล็ดอมตะจะแข็งแกร่งกว่าพลังภูตอุดรเสียอีก

[จบบท]