บทที่ 11 เหนื่อยที่จะมีชีวิตอยู่

บทที่ 11 เหนื่อยที่จะมีชีวิตอยู่

"เป็นเพราะฉันกังวลว่าชิราคาวะคุงจะตกหลุมรักฉัน ฉันถึงปฏิเสธนายไปก่อนไงล่ะ! ขอโทษทีนะ!"

ชิราคาวะ เซปิง: "..."

มุกนี้ เธอมองข้ามช็อตไปไกลถึงชั้นห้าเลยล่ะ

เขาพูดไม่ออกจริงๆ กับเด็กสาวที่มีกระบวนการคิดสุดจะพิลึกพิลั่นคนนี้ เมื่อเทียบกับเธอแล้ว อาซาโนะ คาโอริ กลายเป็นเด็กที่ว่านอนสอนง่ายและเข้ากับคนง่ายไปเลย

อย่างน้อยเวลาคุยกับอาซาโนะ คาโอริ ชิราคาวะ เซปิงก็เป็นฝ่ายเดียวที่สามารถตอกกลับได้ และเธอก็ไม่มีโอกาสได้เถียงเลยสักนิด

อาซาโนะ คาโอริ: ???

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า "ฉันเข้าใจแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะ"

เขาอยู่ต่อไม่ได้แล้ว ถ้าขืนคุยกับคนคนนี้ต่อไป หน้าเขาคงจะดำเป็นก้นหม้อแน่ๆ

เมื่อเห็นใบหน้าของชิราคาวะ เซปิงหมองคล้ำ อิโรฮะ โอรินิชิกิก็หดคอลงและกระซิบว่า "แต่... เลี้ยงข้าวขอบคุณของฉันยังใช้ได้อยู่นะ..."

"..."

ชิราคาวะ เซปิงบีบหว่างคิ้วแล้วพูดอย่างจนใจ "ฉันจะไม่สืบเรื่องส่วนตัวของเธอจริงๆ และฉันก็จะไม่ตามจีบเธออย่างหน้ามืดตามัวด้วย..."

"จริงเหรอ...?"

"...จะให้ฉันสาบานไหมล่ะ?"

"ไม่ ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นหรอก... อ้อ ใช่สิ ชิราคาวะคุง ทำไมเราไม่เกี่ยวก้อยสัญญากันล่ะ... ชิราคาวะคุง... ชิราคาวะคุง? ทำไมถึงเดินหนีไปล่ะ! อย่าลืมมื้ออาหารขอบคุณสุดสัปดาห์นี้นะ!"

ชิราคาวะ เซปิงเดินออกจากห้องเรียนอย่างรวดเร็ว และหลังจากเลี้ยวไปหลายโค้ง ในที่สุดเสียงของอิโรฮะ โอรินิชิกิก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลังอย่างสมบูรณ์

ในความคิดของเขา อิโรฮะ โอรินิชิกิน่าปวดหัวกว่าอาซาโนะ คาโอริมาก อย่างน้อยอาซาโนะ คาโอริก็ไม่สามารถตามตื๊ออย่างไม่ลดละได้เนื่องจากภาพลักษณ์ของเธอ

แต่อิโรฮะ โอรินิชิกินั้นแตกต่างออกไป เธอไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าเธอกำลังทำตัวตามตื๊ออย่างไม่ลดละ

ที่เขาว่ากันว่า 'การอยู่นิ่งๆ คือวิธีรับมือที่ดีที่สุด' คงหมายถึงสถานการณ์แบบนี้ล่ะมั้ง

เมื่อเดินเข้าไปในห้องชมรมคัดลายมือ เสียงคุ้นเคยและเกียจคร้านก็ดังขึ้นในจังหวะที่พอดี "แหม นี่มันสมาชิกชมรมผู้น่ารักของฉันนี่นา~ ชิราคาวะคุง วันนี้เธอมาสายมากเลยนะ"

ชิราคาวะ เซปิงขี้เกียจจะต่อปากต่อคำกับประธานชมรมสึคิมิ ซากุระซาวะ ที่กำลังหยอกล้อเขา เขามองไปรอบๆ ห้องกิจกรรมและถามว่า "ทาจิบานะซังลางานเหรอครับ?"

สึกิมิ ซากุระซาว่าบิดขี้เกียจราวกับเพิ่งตื่นนอน รูปร่างอันสง่างามของเธอถูกรัดตรึงไว้ด้วยชุดนักเรียน เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งที่ทำให้อาซาโนะ คาโอริต้องอิจฉา

ริมฝีปากสีแดงธรรมชาติ นัยน์ตาสุกใส และฟันขาวสะอาด ผมยาวของเธอสยายประบ่า ผูกด้วยริบบิ้นสีเหลืองอ่อน ปลายผมที่หยักศกเล็กน้อยทิ้งตัวลงบนไหล่อย่างอิสระ

เธอก้มมองกระโปรงที่เพิ่งจะยับยู่ยี่ของตัวเองและพูดอย่างเกียจคร้าน "ฉันก็ไม่รู้สิ~ เห็นเธอบอกว่ามีธุระ ก็เลยอาจจะมาช้าหน่อยมั้ง"

ชิราคาวะ เซปิงมองกระโปรงที่ค่อนข้างยับยู่ยี่ของเธออยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เบือนหน้าหนีอย่างแนบเนียน พร้อมกับขมวดคิ้ว "ประธานเผลอหลับไปอีกแล้วเหรอครับ?"

"ชิราคาวะคุง พูดแบบนั้นหมายความว่ายังไง!" ประธานชมรมสึคิมิ ซากุระซาวะพูดอย่างชอบธรรม "การฝึกคัดลายมือต้องใช้พลังงานเยอะมากนะ! โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนอย่างฉัน ที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับมันอย่างเต็มที่!"

"หลับสนิทขนาดนั้น ไม่กลัวโดนลอบทำร้ายหรือไงครับ?" ชิราคาวะ เซปิงอดไม่ได้ที่จะเถียงกลับ

ประธานชมรมสึคิมิ ซากุระซาวะกะพริบตา "ชิราคาวะคุง เธอจะลอบทำร้ายประธานงั้นเหรอ? นี่เป็นการขัดคำสั่งผู้บังคับบัญชาหรือเปล่าเนี่ย?"

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันมีความสามารถพิเศษ ถ้ามีคนแปลกหน้าเข้ามาใกล้ห้อง ฉันจะตื่นทันทีเลยล่ะ"

"ไม่จำเป็นหรอกครับ ประธานไม่มีค่าพอให้ผมต้องทำผิดกฎหมายหรอก"

"ชิ~" ประธานชมรมสึคิมิ ซากุระซาวะพูดอย่างดูแคลน "ฉันป๊อปสุดๆ ไปเลยนะ จะบอกให้? ฉันล่ะไม่รู้จริงๆ ว่ามีผู้ชายกี่คนที่อิจฉาชิราคาวะคุงที่ได้เข้าร่วมชมรมคัดลายมือ"

"แล้วตอนที่ผมเพิ่งมาใหม่ๆ ชมรมคัดลายมือเกือบจะถูกยุบ มันเป็นยังไงกันล่ะครับ?" ชิราคาวะ เซปิงเปิดโปงคำคุยโตของเธออย่างไม่ไว้หน้า

ประธานชมรมสึคิมิ ซากุระซาวะถึงกับพูดไม่ออก หน้าอกของเธอกระเพื่อมขึ้นลงชั่วครู่ และพูดอย่างบึ้งตึงว่า "ชิราคาวะคุง ถ้าขืนยังทำตัวแบบนี้ เธอจะหาแฟนไม่ได้เอานะ"

"ถึงไม่ทำแบบนี้ ผมก็ไม่มีแฟนอยู่ดีแหละครับ"

"นั่นก็จริงนะ วันนี้ชิราคาวะคุงเพิ่งปฏิเสธฮายาคาวะคุงไปอีกแล้วนี่นา! เธอทำสถิติปฏิเสธสี่คนรวดแล้ว ครั้งหน้าอาจจะทำสถิติห้าคนรวดก็ได้นะ!" สึกิมิ ซากุระซาว่าพูดด้วยรอยยิ้มร่าเริง สนุกสนานไปกับการดูเรื่องราววุ่นวาย

ชิราคาวะ เซปิงเมินเธอและเดินตรงไปที่ที่นั่งของเขา วางหนังสือเรียนลงและเริ่มแก้โจทย์

ชมรมของพวกเขาก็ดูแปลกๆ ดีเหมือนกัน เลิกเรียนแล้ว พวกเขาไม่มีกิจกรรมชมรมจริงๆ จังๆ ปกติแล้วพวกเขาสามคนต่างคนต่างก็ทำธุระของตัวเอง ไม่รบกวนซึ่งกันและกัน นานๆ ทีก็บ่นกันบ้าง

ที่นี่มันแทบจะเป็นห้องเรียนส่วนตัวของชิราคาวะ เซปิงเลยก็ว่าได้

สึกิมิ ซากุระซาว่าฟุบหน้าลงกับโต๊ะ จ้องมองชิราคาวะ เซปิงอย่างเหม่อลอยและเบื่อหน่าย หลังจากนั้นครู่หนึ่ง จู่ๆ เธอก็เงยหน้าขึ้นและพูดว่า "เอ๊ะ~ ไม่สิ ทำไมเสี่ยวโม่ถึงยังไม่มาอีกล่ะ?"

"ด้วยนิสัยของเธอ ถ้ามีธุระจนมาไม่ได้ อย่างน้อยก็น่าจะส่งข้อความมาบอกทาง LINE สิ จริงไหม?"

ชิราคาวะ เซปิงหยุดแก้โจทย์ เงยหน้าขึ้นและถามว่า "เธอได้บอกประธานไหมครับว่าจะไปทำอะไร?"

"ไม่นะ ตอนที่บอกว่าจะมาช้า เธอก็พูดตะกุกตะกัก ฉันก็เลยไม่ได้ถามอะไรต่อ"

"ชิราคาวะ เสี่ยวโม่อาจจะกำลังตกที่นั่งลำบากหรือเปล่า...?" สึกิมิ ซากุระซาว่าลุกขึ้นนั่ง กำโทรศัพท์มือถือแน่นด้วยความกังวล

ชิราคาวะ เซปิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "ประธานส่ง LINE ไปหาเธอก่อนเถอะครับ เราจะออกไปตามหาเธอเดี๋ยวนี้เลย"

"เธอรู้เหรอว่าเสี่ยวโม่อยู่ที่ไหน?"

"ผมพอจะมีเบาะแส... รีบส่งข้อความไปเถอะครับ"

ชิราคาวะ เซปิงเดินนำประธานชมรมของเขาตรงไปยังห้องเรียนของทาจิบานะ จิโม่อย่างรวดเร็ว

จากเหตุการณ์ความเข้าใจผิดเรื่องจดหมายรักเมื่อตอนกลางวัน ทาจิบานะ จิโม่จะต้องไปจัดการเรื่องสารภาพรักนั่นแน่ๆ

ส่วนคนสารภาพรัก ชิราคาวะ เซปิงคาดเดาว่าน่าจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นห้องเดียวกันนี่แหละ

ไม่อย่างนั้น คงเป็นเรื่องยากที่จะเอาจดหมายสารภาพรักไปสอดไว้ในหนังสือที่ทาจิบานะ จิโม่อ่านเป็นประจำได้

ถ้าสถานที่นัดหมายคือดาดฟ้าหรือหลังอาคารเรียน ทาจิบานะ จิโม่คงไม่กล้าไปคนเดียวแน่ๆ และในเมื่อสึกิมิ ซากุระซาว่าไม่ได้รับข้อความใดๆ เลย นั่นหมายความว่าสถานที่ที่เธออยู่น่าจะเป็นสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างคุ้นเคย...

เขาผลักประตูห้องเรียน C1 เข้าไป

"ตอบตกลงเขาสิ ทาจิบานะซัง..."

"มาโคโตะป๊อปจะตาย มีผู้หญิงชอบเขาตั้งเยอะแยะ แต่เขาก็ไม่เคยตกลงคบกับใครเลยนะ"

"ทาจิบานะซัง มาโคโตะโค้งคำนับอยู่นานแล้วนะ ถึงแม้มาโคโตะจะเป็นถึงเอซของชมรมเทนนิส แต่เธอก็ควรเห็นใจความเหนื่อยล้าของคนอื่นบ้างนะ"

"ตอบตกลงรุ่นพี่โฮกะไปเถอะครับ รุ่นพี่ทาจิบานะ!"

"..."

เสียงเจี๊ยวจ๊าวภายในห้องดูเหมือนจะถูกขัดจังหวะด้วยการเปิดประตูอย่างกะทันหัน หลายคนหันมามองที่ประตูด้วยความงุนงง

สายตาของชิราคาวะ เซปิงราวกับใบมีด กวาดมองทุกคนในห้องอย่างเย็นชา

ภายในห้องเรียน เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาและดูร่าเริงกำลังโค้งคำนับเก้าสิบองศา ยื่นจดหมายสารภาพรักให้ทาจิบานะ จิโม่ รอบๆ ตัวเขามีผู้สมรู้ร่วมคิดหลายคน ทั้งชายและหญิง ล้วนแล้วแต่แผ่กลิ่นอายของการเป็น 'พวกป๊อปปูล่า' ออกมา

และทาจิบานะ จิโม่กำลังนั่งอยู่ที่ที่นั่งของเธอ ก้มหน้ามุดต่ำ ไม่รู้จะรับมือกับสถานการณ์แบบนี้อย่างไรดี คนข้างๆ ก็เอาแต่แนะนำและพยายามเกลี้ยกล่อมเธอ ราวกับต้องการจะกดดันเธอโดยตรง บังคับให้เธอยอมรับผลลัพธ์นี้

ในสายตาของพวกเขา การยัดเยียดเจตจำนงของกลุ่มให้กับทาจิบานะ จิโม่ 'ยัยจืดชืด' ที่ปกติไม่ค่อยมีใครสนใจคนนี้ ไม่ใช่เรื่องผิดอะไร

ในทางกลับกัน มันคือความโชคดีต่างหาก โชคดีที่จะทำให้เด็กสาวที่น่าสงสารแต่โชคดีคนนี้ได้เข้าร่วมกลุ่ม 'พวกป๊อปปูล่า'

เอาเถอะ ถึงยังไงปกติเธอก็ไม่มีเพื่อนอยู่แล้ว และตอนนี้เธอก็โชคดีที่โฮกะคุงหันมาสนใจ เธอไม่ควรจะมาทำเป็นเล่นตัวหรอก จริงไหม? ถ้าเธอรีบๆ ตอบตกลงไปซะ ทุกคนก็จะได้ไม่ต้องเสียเวลา

เมื่อเห็นทาจิบานะ จิโม่หดตัวเป็นก้อนกลมราวกับลูกกวางที่ตื่นตระหนก แววตาของชิราคาวะ เซปิงก็เย็นชาลงในทันที

พวกเขาเบื่อชีวิตในโรงเรียนที่แสนจะธรรมดากันแล้วใช่ไหม? หรือคิดว่าตัวเองแน่กว่าคนอื่น?

พวกแก กล้าดียังไงถึงคิดจะมาแตะต้องเครื่องจักรเรียนรู้ของฉัน?

พวกแกคงจะเหนื่อยที่จะมีชีวิตอยู่แล้วสินะ!